| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вечер перестает быть томным, — нарочито спокойно произнес Яри.
На влажном песке чуть выше уреза воды четко отпечатался свежий след небольшой стопы, обутой в мокасины.
Кто-то наблюдал отсюда за замком, пока его не спугнуло пришедшее на водопой стадо.
След небольшой — две трети от стопы Яри. Судя по глубине следа, наблюдатель был вдвое легче Яри.
Все указывало на гоблина. Если бы не одно но. Ни один, даже вусмерть нажравшийся галлюциногенных грибов, гоблин не подставился бы так.
Коротышки с зеленым, как у орков, цветом кожи — следопыты и разведчики от бога. Это безальтернативный костяк разведчиков и диверсантов любой армии, разве что кроме эльфийской, но это никогда не шло высокородным впрок.
Яри привычно прикинул, откуда пришло стадо кабанов, где местность не просматривается из замка, и примерно наметил маршрут, которым ушел наблюдатель.
Через полсотни шагов, обнаружился еще один след, а чуть дальше целая цепочка свежих следов по влажному мху.
След, черт возьми, читался. Словно его специально для этого и оставили.
Выманить Яри из замка?
Бред. Крепостные стены с единственным защитником гоблинам не помеха. Будь гоблинов трое или четверо они бы уже обложили его в помещениях замка.
Но и по одному зеленые коротышки никогда ни ходят, предпочитая сбиваться в стаи по десять — пятнадцать голов. Как отдельная боевая единица в открытом бою гоблин около нулевая величина.
Все что Яри пока зал наверняка, кроме него в долине находится минимум один гоблин и один варг.
Все это Яри обдумывал, застегивая ремни доспеха. Привычная тяжесть на плечах успокаивала. Пожалуй, половину своей бурной жизни он провел, не снимая доспехов из толстой кожи, усиленной стальными вставками. Доспех был его второй кожей, в нем он ел, спал, дрался и даже, бывало, трахался.
Топор сзади за пояс. Колчан за спину. Подтянуть ремни сбруи с мечами и метательными ножами. Лук. Короткое копье, с длинным в две ладони жалом наконечника и отполированным от долгого использования древком черного дуба.
Жаль, нет щита, но с этим ничего не поделать.
Словно напружиненная Стрекоза высекала подковами искры из камня замкового двора. Застоявшаяся без дела, умная коняга знала, для чего хозяин облачается в доспех и вешает на себя боевое железо. И была решительно не против размяться в предстоявшем деле.
Яри начал распутывать клубок следов с места, где цепочка следов отпечаталась во мху.
Слишком уж явный след читался, не слезая с лошади. Сперва он уходил в горы, но через лигу поворачивал к противоположному концу озера.
"И что это у нас такое?" — размышлял Яри, разглядывая в подзорную трубу группу не просматриваемых из замка строений на берегу озера. Толком разглядеть строения мешала кедровая роща.
— Похоже, ферма и еще одна мельница, — сложив подзорную трубу, Яри прижал пятки к бокам Стрекозы.
Лошадь послушно двинулась в сторону строений.
Над кедрами вспорхнула стая птиц. Едва заметно шевельнулся кустарник. И тут же в куст полетела черная стрела с белым оперением.
Свирепое рычание известило, что стрела нашла цель. Ломая подлесок, на всадника несся не слишком крупный варг.
Яри не без основания считал себя хорошим стрелком. Хорошие учителя, великолепный лук, отличный глазомер и море практики. На средней дистанции он вполне мог посостязаться с эльфийским рейнджером.
Стреляя на движение в кустах Яри не рассчитывал попасть. Собственно он и не попал. Стрела лишь ободрала шкуру на загривке варга.
Однако занимал всадника не варг, а притаившийся где-то поблизости гоблин.
Яри заметил размытое движение сбоку справа, ряженый в шкуры гоблин вскидывал лук.
Все что Яри успел сделать, это вскинуть руку к подбородку и пригнуть голову, защищая лицо.
Бам-м-м!
Поздоровался со шлемом наконечник чужой стрелы.
Не пригни он голову, стрела вошла бы ему точно в глаз. Планета не сошла бы с орбиты, и не погасло светило, НО. Дальнейшее повествование шло бы без главного героя.
В голове загудело.
— И ведь как слаженно сработали гады, — оценил противника Яри.
Варг обозначил атаку, отвлекая внимание. А гоблин зашел с самой неудобной для Яри стороны — справа сзади. И ведь как попал, гад. Чуть башка не отвалилась.
Дабы не изображать из себя мишень, Яри спрыгнул с лошади. Боевая коняга, на то и боевая, чтобы один в один разбираться с другими конями или, к примеру, варгами.
Слишком уж разгуляться варгу Стрекоза не даст. Так что можно заняться гоблином.
От второй выпущенной гоблином стрелы Яри без труда увернулся.
Поняв, что в прямом столкновении шансов нет, гоблин плюхнулся на зад и, оставив за собой полосу содранного мха, съехал по склону на дно прогалины, скрывшись в густом кустарнике.
"Меняет позицию. Скорее всего, у него было небогато со стрелами. И тратить их впустую он не мог", — решил Яри.
А раз так, поможем Стрекозе, развлекающейся с прыгающим вокруг нее варгом.
Крутясь вокруг лошади, варг, атакуя с разных сторон, пытался добраться до лошадиного горла или брюха.
Стрекоза вяло отмахивалась.
Яри вскинул лук, выцеливая варга.
Выстрел вышел не слишком удачный, стрела впилась варгу в плечо. Впрочем, этого оказалось достаточно, Стрекоза догнала и сбила с ног разом охромевшего противника. Под копытами хрустнули кости.
Варг жалобно заскулил, пытаясь укрыться от копыт под поваленным бурей кедром.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Поднявшийся из травы гоблин в свою очередь вскинул лук. Причем целился он не в Яри, а в топчущую варга Стрекозу.
— Твою ж..., — сочно выругался Яри, прикрывая собой Стрекозу.
Хрум.
Граненый наконечник пробил правый наплечник и тонкий стеганый поддоспешник, на два пальца войдя в плоть.
По меркам Яри это едва ли тянуло на порез или царапину. И уж никак не тянуло даже на легкую рану.
Однако ж натянуть тугой эльфийский с торчащей из плеча стрелой лук нечего и думать. Да и с копьем работать неудобно, и больно, что уж там.
Отбросив лук, гоблин выхватил тесак и бросился на Яри, занятого стрелой в плече.
Дальше пошло совсем скучно. Гоблин выронил тесак и, мотая башкой, упал на колени рядом со своим врагом. Верная зверюга выползла из укрытия, пытаясь защитить гоблина.
— Как трогательно, — произнес Яри. Наблюдая, как, забыв про тесак, фигурка в шкурах обхватила варга, прикрывая его от копыт раздухарившейся коняги.
— Стрекоза, назад!
Презрительно фыркая, боевая кобыла нехотя подошла к хозяину. В больших лошадиных глазах явно читалась тоска и разочарование, как у ребенка, лишенного любимой игрушки.
— Экая ты кровожадная. Добрее надо быть. К детям.
Немного пришедшая в себя, ряженная в шкуры, фигура нашарила в усыпанной хвоей земле свой тесак. И, обняв скулящего варга за шею, выставила оружие перед собой.
Наверно это должно было выглядеть грозно. Но выглядело комично. Эта пара свое отвевала. Все что оставалось Яри это добить их.
Вот только ряженый в шкуры не был гоблином. Из-под сбитого на бок мехового капюшона на Яри зло смотрел чумазый подросток с обветренными губами и грязными спутанными волосами.
— А...ть, да это же обычный гвоздь, — выругался Яри, рассматривая наконечник выдранной из плеча стрелы.
Обычный кованый гвоздь, который сточили на камне, превратив в наконечник для стрелы.
Стоило Яри отвлечься на стрелу, ряженный в шкуры подросток рыбкой нырнул ему в ноги.
Отбив луком руку с тесаком, Яри жестко впечатал колено в лицо подростка.
Нападавший обмяк у ног Яри бесформенной грудой шерсти.
Над кедрами щебетали встревоженные птицы. Пахло сырой землей, гнилой древесиной и мокрой звериной шерстью. С северо-запада через горную гряду переваливала огромная, в полнеба, туча темная от готовой пролиться влаги.
Оставляя на мхе кровавый след, скулящий варг упорно полз к телу своего хозяина.
Яри приложил пальцы к тощей шее подростка.
— Дышит вроде. И что теперь с вами делать? — поинтересовался у варга Яри.
Варг понятно дело не ответил. Но Яри и без него знал, что делать. У него накопилась масса вопросов. На которые нужно получить ответы.
Похоже, эта странная пара жила в долине не первый год. Возможно даже, подросток жил в долине еще при прежнем лорде и каким-то чудом пережил эпидемию Трясучки.
Пнув варга в бок, Яри коленом придавил шею варга к земле. Обрезок веревки обмотал челюсти варга. Потом наступила очередь лап.
Закончив с варгом, Яри спеленал пребывающего в отключке парня. Даже сквозь слой свежей грязи, видно как отекает и наливается синевой лицо подростка.
— Надо же, не сломан. Повезло, — хмыкнул Яри, ощупывая нос жертвы столкновения с его коленом. — Стрекоза, придется тебе тяглом поработать.
— Да ну на .... Какую-то херню ты удумал начальник, — всем своим видом демонстрировала боевая кобыла, наблюдая как Яри мастерит волокушу.
Но, лошадь предполагает, а человек располагает.
Захочет, оседлает.
Захочет, впряжет в телегу или плуг.
А может и на колбасу пустить.
Люди они такие.
Размеренно шлепали копыта. В такт копытам скрипела волокуша, тяжело груженная скулящим варгом и замотанным в грязные шкуры чумазым подростком.
Ведший стрекозу под уздцы, Яри все чаще и чаще трогал раненое плечо. С плечом явно что-то не то. Скорее всего, с наконечником в рану попала грязь.
Перевалившие через горы тучи, накрыли небо грязным одеялом туч, залив долину фиолетовым полумраком. Ливень пока не начинался, но стремительно темнеющее небо подсказывало, что это ненадолго.
Ведомая Яри процессия зашла в замковый двор вместе с первыми каплями начинающегося ливня.
— Кончай кривляться. Ты давно очнулся.
Разоблаченный пленник поджал ноги к груди, пытаясь свернуться калачиком.
— Ну, ты сам напросился, — Яри попытался схватить связного пленника, нот извернулся и вцепился зубами в ладонь своего мучителя.
— Да б..., — скорее удивленно, выругался Яри.
Удар кулака в висок окончательно погасил сознание подростка.
— Нет ну это надо. Первое плечо прострелено. Левая ладонь прокусана. И как я буду рану обрабатывать? — ругался Яри.
Своих пленников он спихнул в нарытую откидной решёткой, выдолбленную в скале яму. Специально оборудованную предшественниками для таких случаев.
Пока Яри запирал замковые ворота, рассёдлывал и обихаживал Стрекозу, горевшее огнем плечо начало неметь. Очень хотелось пить. Одежду пропитал противный липкий пот.
— Что-то слишком быстро для заражения.
Яри наконец-то стянул с себя доспех и пропитанный кровью поддоспешник.
От раны в плече исходил гнилостный запах.
ЯД!
Надо было не мудрить, сразу снять доспех и обработать рану.
Шатаясь от слабости, Яри раздул угли в камине.
Сходил за сумкой с медикаментами, содержимое которой вызвало бы приступ лютой зависти у любого полевого хирурга.
Щедро сыпанул в вино толчёного корня болотной Мирцелы. Гадость страшная, зато помогает против большинства известных ядов растительного происхождения, и ослабляет действие ядов животного происхождения. Стоит правда по весу серебра, но Яри предпочитал тратить деньги сперва на оружие и амуницию, и только потом на вино и женщин.
Открыв небольшой серебряный пенал, Яри извлек настоящую драгоценность — блестящий полировкой хирургический скальпель.
Корень Мирцелы болотной продавали по весу серебра. Инструменты из нержавеющей стали продавали по весу золота. Содержимое хирургического пенала Яри тянуло на пять с половиной унций (150 грамм).
Рядом с пеналом на столе появлялись прокипяченные бинты, склянки с настоями и мазями.
Первым делом Яри нанес вокруг раны обезболивающую мазь. Пусть помешенные в своей суровости орки понтуются, прижигая свои раны без обезболивания. Им проще, у них болевой порог как у деревьев. И столько же мозгов.
А он хрупкий человек, и если есть возможность, избежит ненужных неудобств.
Мазь подействовала. Плечо занемело.
Яри приготовил противовоспалительную мазь и бинты. Сменил скальпель на ланцет.
Для общей анестезии заглотил полную кружку бренди.
Сунул в зубы ремень.
И присел с ланцетом у камина.
Несмотря на бренди и обезболивающие мази, вонзившаяся в плечо огненная игла доставила Яри массу незабываемых ощущений.
Помещение наполнил запах горелой плоти.
— Х-х-х-хТС-с-с-с-с-с. Тьфу, — Яри сплюнул зажатый в зубах ремень и смахнул с виска крупную каплю пота. На коже ремня глубоко отпечатался след зубов. — Остудить бы эту железяку в чьей-то худой заднице.
Забулькало в кружке наливаемое бренди.
В этот вечер, сдвинув на край стола медикаменты, Яри заснул прямо на столе в каминном зале.
И было ему откровенно хреново. Спазмами накатывала тошнота. Выпитый натощак, бренди давно выблеван на пол. Одежда насквозь пропиталась потом. От обезвоживания спасал заранее приготовленный жбан с водой.
Лишь с рассветом шум дождя за окнами окончательно убаюкал Яри. Состояние полубреда сменилось здоровым сном. Организм справился с ядом.
Просыпаться не хотелось. Пришедшая в долину непогода обустраивалась всерьез и надолго. К усыпляющему шуму дождя, добавился ветер.
Дрова в камине давно прогорели. В огромном зале стало холодно. Дополнительной бодрости придавала пропитавшаяся потом и от того совсем не гревшая одежда.
А ведь вчера он не завел в стойла лошадей, отпущенных пастись на островок с поселком. Ну да что им будет, переждут непогоду в каком-нибудь сарае.
Дрожащие руки долго не могли высечь искры на кучку свежеструганных щепок, уложенных в камине поверх лепешки сухого мха. Когда языки пламени наконец-то лизнули щепки, Яри тяжело осел на каменный пол рядом с камином. После возни с огнем требовалось восстановить силы.
И пожрать!
Внезапно накатил зверский голод. Пустой желудок требовательно заурчал. Верный признак здорового организма.
Пришлось спускаться на кухню.
Что там у нас? Хм-м-м, сухари и вчерашний кабанчик. Неплохо, неплохо. М-м-м и кувшин выдержанного красного вина. Совсем хорошо.
Дабы не возиться с разведением огня еще и на кухне, Яри насадил не вертел солидный шмат мяса, прихватив сухари и вино, пошлёпал босыми ногами обратно в каминный зал.
В деле прожарки мяса над открытым огнем, главное держать вертел сбоку от пламени.
Жир капал и вспыхивал на раскалённых камнях. Мясо покрылось симпатичной румяной корочкой. В помещении витал аромат жареного мяса, до боли (и это не оборот речи) похожий на запах горелой плоти. Выжженная ланцетом плоть, напоминала о себе каждым движением.
По мере готовности Яри срезал тонкий пласт прожаренного мяса и, слегка подсолив, отправлял его в рот. Кусочек сухаря, глоток вина. М-м-м, жизнь прекрасна.
После еды накатила сытая апатия. Протискиваясь сквозь узкие бойницы, тоскливо гудел ветер, выходить на который совсем не хотелось. Хотелось тупо пялиться на язычки пламени, танцующие в глубине излучающего тепло камина, изредка подогревая себя изнутри глотками выдержанного вина.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
