Страж Срединных миров, книга 2

— Это точно, — поддержал баронета Гамил, — для меня до сих пор меч не сильно отличается от простой железной дубинки, правда острой.

Ракхи, конечно же, не удержался:

— Гамильчик ты меня пугаешь, я был о тебе более высокого мнения...

Вспыхнувшую дружескую перепалку с обилием подколок и подначек Денис слушать не стал, привык уже за время общения с этой несносной парочкой, а развернулся к Эфрину, продолжая начатый разговор.

— Понимаешь Эфрин, не такой я уж крутой боец, как ты это видишь. Да, мастер Сораз наравне с храмовниками за год сделали вроде бы невозможное, но, сколько мне пришлось впахивать ради этого, сколько труда, пота и собственной крови вложить, вспоминать страшно. Мне по-настоящему повезло с учителями, они великие, не побоюсь этого слова, в своем деле. Знаешь, почему-то пришла на ум фраза, которую любил говорить один из старых автослесарей в мастерской, где я работал в родном мире. Так вот Семен Аркадьевич говорил так: "Руками работать и обезьяну можно научить, головой работать надо...". Мои учителя и из обезьяны за пяток лет сделали бы мечника, но опять-таки, кроме всего прочего, они вдалбливали в меня не просто боевые техники, а еще заставляли именно думать, набираясь самого главного — опыта. Как говорит тот же Сораз, не всегда побеждает самый сильный, чаще верх берт самый умный и опытный.

— А как же твой бой с третьекурсником? — Эфрин с прищуром посмотрел на Иванова. — Между вами разница в два года, да не простых, а университетских, они стоят целого десятка, если не больше. Он же гораздо опытнее и искуснее тебя, а проиграл. Получается тот случай, когда побеждает именно сильнейший.

— Не удачный пример, друг, очень не удачный. В этом бою мне просто повезло. Мой противник работал гораздо эффективнее, чем я. Мне не передать словами, как он строил ловушки, продумывал каждую атаку, защищался, переходил с одного стиля на другой, что пару раз едва не стоило мне жизни. Глад показал себя настоящим мастером боя. Я же действовал в рамках одного стиля и только в конце добавил в бой технику Храма, что собственно и принесло свои плоды. Но мне просто повезло уклониться от его главного удара, подчеркиваю — уклониться, а не заблокировать, а действуй он менее прямолинейно, не в момент, когда я начал зажимать его, а чуть позже, все могло закончиться иначе. Так что пример не удачен, в бою мы оба думали не самым лучшим образом, и исход поединка решил его величество случай. Будь Глад адептом роватского стиля, он бы от меня сделал за десяток минут. Я бы также не устоял против любого ученика тотемной школы с того же третьего курса, он бы превзошел меня в скорости и с его опытом не оставил бы мне ни шанса.

— Постой, — прервал баронет Иванова, — Глад вроде чемпион третьего года в бое на мечах?

— Я то же так думал. Только после боя узнал, что он чемпион среди обычных рейнджеров и магов, у тотемников свой победитель.

— О, как! — в удивлении вытянулось лицо Эфрина. — Не знал.

— И я не знал, будучи уверенным, что бой предстоит с чемпионом. Соответственно к нему и готовился. Учитель Сораз меня после боя просветил, психолог, блин

— Хм, тогда это многое объясняет. Пример действительно не самый лучший.

— Вот и я о том, — согласил с баронетом Денис. Отхлебнув немного пива, он продолжил: — С бойцом школы Меча четвертого года я бы тоже не справился, не смотря на всю мотивацию. Так что до крутости мне еще расти и расти.

— Ха, вырастишь, куда ты денешься. — Как вы думаете, кто это был? Правильно, Ракхи. Оказывается, они уже давно перестали с Гамилом трещать и внимательно слушали разговор Дена и Эфрина. Молчаливый Фенис не остался в стороне. — Правда, если не загнешься от своих тренировок и фонтанирующей через край учебы.

— Это да, — юноше трудно было что-то возразить, занимался он на пределе человеческих возможностей. Если бы не сумрак, Иванов бы давно загремел в местный аналог дурдома. — Кстати, ты как, пересдал зачет по менталу?

Сегодня кроме всего прочего был официальный день пересдачи итоговых зачетов. Слава древним стражам, Денис справился со всеми. Дополнительные факультативы и чтение по ночам литературы сделали свое дело, хоть новая информация давалась и не легко. Пришлось поскрипеть на зачете по магии земли, где возникли неожиданные трудности с теорией и на практике по воде, но бывший детдомовец справился. У друзей было не все так радужно, как хотелось. Только молчаливый и усидчивый Фенис прошел все зачеты ни разу не оступившись, хотя многочисленные проблемы были и у него. А вот остальным не повезло. Эфрин завалил первый же зачет по магии света, столкнувшись с собирателем. Может оно и к лучшему, что так получилось, ибо к остальным зачетам баронет готовился практически круглосуточно, не вылезая из библиотеки. Гамил не смог создать голема нужных параметров на магии земли и тоже отправился на пересдачу. Ракхи же не повезло больше всех: он завалил ментал, где на самом деле дрючили, как на экзамене, а еще зачет по магии воды и ведь засыпался на самом простом — иллюзиях. Как потом признался балагур, он их специально пропустил, надеясь, что на зачете подобной легкотни не будет. Легкотни, действительно, не оказалось, а вот многослойную иллюзию второго уровню (второй уровень предусматривает защиту от истинного зрения), создать попросили, Ракхи само собой облажался. На первой же пересдаче, всего их официально было четыре, друзья реабилитировались, весельчак рассчитался же только с водой. На этот раз проблем с иллюзиями не возникло и свои положенные пять минут в учебном бою с преподавателем, мастером общей магии, он тоже продержался. Сегодня была вторая официальная пересдача, на которой Ракхи собирался победить ментал.

Друг на вопрос Иванова поморщился и скорбным голосом произнес:

— Пересдал.

— А чего тогда такая мина на лице, а голос, голос, прям в трагедии играть. — Денис с любопытством ждал ответа.

— Да у меня чуть мозги не вскипели, что б их ангелы сожрали этих менталистов, думал опять завалю.

— Расскажи, — попросил Денис друга, подавшись вперед.

— Ага, давай колись, ты обещал, как Дэн придет все рассказать, — насел на балагура Гамил, — а то мы с его боем про тебя забыли, а ты и рад.

— Ладно уж слушайте. — Ракхи промочил горло пивом. — На теории у меня проблем не возникло, вызубрил, на все вопросы отвечал, словно девиз университета рассказывал. А вот на практике пошло поехало. Препод, формируя вопрос, так расслабленно и непринужденно мне и говорит: "Ученик, задание на пересдаче очень простое — взять под контроль духа-паразита первого класса". Все, думаю, попал, первый раз задание и то проще было. Деваться некуда, вхожу в комнату с духом, предварительно выставив на максимум все ментальные щиты, а снаружи подвесил зачаток сферы Пилая. (Сфера Пилая — одна из защитных ментальных техник среднего уровня, представляет собой сферу с разнонаправленными вихревыми потоками ментальной энергии, задача которых состоит в разрушении объемных атакующих плетений, вампирический компонент позволяет поглощать часть энергии заклинания противника). Сразу решил действовать от обороны, хоть задание и подразумевало активные действия. Вспомнил тогда твои, Денис, слова, о ненужной спешке. Вот я и решил не торопиться. Дух меня естественно тут же заметил и вальяжно так поплыл в мою сторону, одновременно выстреливая хреновой тучей ментальных щупов. Сферу я сразу активировать не стал, позволил твари меня пощупать. Ясен пень дух понял, что перед ним не простой смертный, а ментальный маг и, наверное, очень обрадовался. — Землянин про себя улыбнулся, еще бы он не обрадовался, самая лакомая добыча для этого порождения эфирного мира. — Щупы трансформировались в буры, и началась планомерная осада моего разума. Второй волной он начал формировать ментальный таран, да не простой, а многослойный. На буры я забил, слишком они примитивны были для моей защиты, а таран встретил активацией сферы Пилая. Блин, мне показалось, что духа аж затрясло от негодования, когда его хваленый таран развалился. Жалко и моя сфера развоплотилась, не выдержала энергетический напор. Естественно в этот момент я и атаковал, применив паралич и ментальные тиски.

— Паралич на духовные сущности не действует, — прокомментировал действия Ракхи Иванов.

— Я об этом забыл. Только когда он выскользнул из тисков, сообразил, в чем дело. Понимаете, если бы стояла задача уничтожить этого долбанного паразита, я бы справился первым же ударом, — Денис молча кивнул словам друга, — но задание подразумевало взять его под контроль, что б тому мастеру провалиться прямо в темные миры, пришлось поднапрячься. В общем, пока я сопли живал, дух пошел на прямую атаку, окружив своим эфирным телом мою ментальную сущность и начал постепенно откачивать энергию, хренов паразит. Не мне вам говорить об этой их особенности. Пришлось полностью закрыться от внешней среды и использую почти весь ментальный резерв плести подчинение Немда, надеясь на крепость имеющихся щитов. (Подчинение Немда — ментальная техника из группы "контролирующих", направлена на полное порабощение ментальных сущностей эфирного плана, важная особенность — эффективно действует на небольших расстояниях от объекта). Когда плетение было готово, дух ломал последние щиты в мой разум, ощущение было такое, будто жаришься на раскаленной сковороде. Энергии тоже осталось на один маленький чих, слава древним стражам этого хватило, чтобы правильно направить подчинение Немда. Техника сработала как надо, в общем, духа я подчинил. Препод оказался не шибко доволен моими действиями, но пересдачу засчитал, правда, поставил трояк с минусом.

— И фик с ней, с тройкой, — Гамил хлопнул Ракхи по плечу, — главное, что справился.

— Предлагаю выпить за удачную пересдачу! — Эфрин поднял полную кружку пива, друзья его активно поддержали.

Духи-паразиты — астрально-эфирные сущности, обладают примитивным разумом, который с увеличением класса возрастает. Являются самыми настоящими ментальными паразитами, питаясь ментальной силой живых существ, не брезгуют и жизненной энергией. Самостоятельно проникать в миры не могут. Чаще всего используются для накопления энергии, так как контролирующий духа маг мог легко забирать поглощаемую ими силу себе. Активно призываются ренегатами и кавенцами для пополнения своих энергетических запасов. Даже дух первого класса очень опасен для незащищенных от ментальных атак живых, так как последний может в считанные секунды разрушить сознание жертвы. Имеют пять классов. Духи пятого класса приравниваются к полноценным ментальным магам уровня подмастерья. Нередко подобных тварей можно заметить в свитах сильных ангелов и демонов.

— А Реш с Ульмо подойдут, чего-то их долго нет? — спросил Денис сидящего рядом горца.

— Реш сказал, что если успеют утрясти все свои дела, обязательно подтянуться, — пробасил в ответ Фенис.

— Понятно.

— Как же все-таки хорошо, когда ничто не тянет за душу, — Ракхи покачиваясь на стуле, незабвенно наслаждался видом потолка кабачка дядюшки Жозе.

— Это да, — Гамил попытался повторить маневр друга и чуть не свалился назад. Стул под ним опасно затрещал.

Ракхи прыснул от развернувшейся картины.

— Гамильчик, дорогой, ты хоть имущество дядюшки Жозе пощади, чего уж там говорить о моих нервах.

— Отвяжись, прилипала, — отмахнулся от балагура сын кузнеца.

— Да, хорошо вот так посидеть и попить пивка в хорошей компании, давно мы так не собирались, — Эфрин на миг задумался, — уж месяца два точно.

— Ага, — согласился с ним Ракхи, — последний раз на мой день рождения и собирались. А так сплошной сухой закон.

— А что ты хочешь, тут либо учиться, либо пить, сам знаешь, времени всегда не хватает. Вон Дэн вообще, как еще не помер, до сих пор не пойму.

— Просто ты Гамил тугодум, — просветил друга Ракхи.

— Блин, ты от меня когда-нибудь отстанешь?

— Все, все, уже отстал, не горячись, а то пиво не в то горло пойдет.

Гамил и в правду закашлялся, балагур предпочел пересесть от него подальше.

— Это, конечно, все здорово, но через неделю начинаются экзамены, — Денис поставил пустую кружку на стол и отправил в рот воздушную гренку с чесноком.

— Кто о чем, а наш Денис все об учебе. — Ракхи нашел себе новую жертву.

— Да ладно, как будто вы не думаете об экзаменах, — Иванов откинулся на спинку и вытянул ноги, — завтра же сами засядите за книжки и конспекты.

— Так то будет завтра, а это еще не скоро. Предпочитаю жить сегодняшним днем. — Ракхи задорно улыбнулся, сверкая голливудской улыбкой.

— А через месяц начинается практика, — сказал Гамил.

— Интересно нас разделят или отправят всей группой? — озвучил Эфрин интересующий всех вопрос.

— Я интересовался у старших, — нарушил Ракхи возникшую паузу, — они говорят, что год на год не приходится. Когда первую практику проходили всей группой, а были годы, вообще на пары разбивали. Одно могу сказать точно — нас распределят на периферические базы Корпуса и включат в состав боевых групп, имеющих мага. Мы будем числиться его помощниками. Так что нам скоро предстоит настоящая работа в поле с реальными противниками.

— Здорово! — глаза Гамила аж заблестели.

— Ага, — поддержал друга Денис.

— Все это конечно так, но насколько я знаю, далеко не все возвращаются с практики живыми, — опустил с небес на землю одногруппников Эфрин, — Ракхи сказал правду — нас ждет полноценная работа стража, а это не курорт.

Дальше друзья еще некоторое время посветили разговору о предстоящих экзаменах, будущей практики, после чего постепенно перешли к отношениям в группе.

— Ролен явно что-то замышляет.

— С чего ты так решил, Эфрин? — спросил баронета Денис.

— После того, как ты преподал ему урок на боевом турнире, граф был тише воды, ниже травы, никаких интриг, в общем, мы его почти и не замечали. Помните, как свободно вздохнули простые ароальцы? — Денис кивнул в такт словам Эфрина, так оно все на самом деле и было. Отношения в группе резко пошли в гору, все обиды остались позади, даже успеваемость повысилась, так как все стали активно помогать друг другу при возникновении проблем. Исключение составляли граф и два его дружка из числа баронов. — Между прочем, Ролен сразу после турнира взял себе личного учителя по фехтованию, насколько мне стало недавно известного мастера роватского стиля. — Брови Иванова взлетели вверх. — Один из друзей нашего дорогого старосты проговорился на одной из вечеринок.

— Да и по магическим предметам он выкладывается по полной, — подлил масла в огонь Фенис.

— Хм, по ходу дела наш графенок задумал отомстить и я даже догадываюсь кому. — Эфрин посмотрел на Дениса.

Землянин задумался. Вероятность подобной мести очень высока и, скорее всего, выводы друга правильные. Вот только как Ролен захочет отыграться за поражение на боевом турнире? Дуэль? Мало вероятно, хотя с горяча, может и вызвать или спровоцирует, чтобы вызвали его. Это, пожалуй, ближе к истине. Возникает неожиданная проблемка. Нет, Денис не боялся графа, будучи уверенным в своих силах, но от представителя рода Заварзи можно было ожидать все, что угодно, поэтому следовало быть начеку.