| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Гелиот облокотился на спинку стула и окинул взглядом присутствующих. По старому обычаю в совет могли входить только истинные вампиры, рожденные таковыми. Испокон веков совет состоял из двенадцати членов, при этом пять фамилий были неизменны во все века! Уже никто не помнил время их зарождения и то, откуда они взялись.
Совет выбирал своего главу методом праведной силы: кто сильнее, тот и главный. Оспорить право — значит победить в бою. Ефрем возглавлял совет уже пятьсот лет. Заключенную в его руках власть оспаривать еще двести лет назад стало некому. Кроны наложили запрет на рождение, пожертвовав одной из своих ради высшей цели. Запрет сослужил Ефрему хорошую службу, но и многого лишил. Они все чувствовали оковы запрета кожей. Но правил Ефрем мудро и спокойно, и вампиры уже привыкли к нему и смирились.
— Ефрем, это может означать только одно! — наконец, заговорил Гелиот, он стал прокручивать перстень на пальце.
— Что Кроны еще и воры! — звонкий голосок Элиз разлился по залу. Она сидела в центре стола справа, рядом с Жаком и Игорем.
Гелиот бросил на нее сердитый взгляд.
— Кроны украли у нас многое. Главное, они украли у нас наше право, данное природой, не ими! Рожать детей! — горячо, словно политический лозунг, проговорила Элиз.
— Элиз, прекрати! — грубо остановил ее Игорь. Вампир был внушительных размеров с рыжей бородой и грубым сиплым голосом. — Мы не для того здесь собрались! Я хочу знать, по какому такому праву этот малый, и мне плевать, кто он, нацепил на себя перстень Алекса Брома, мужа Марты Старлайт! — Игорь не любил все эти отступления от сути вопроса и всегда тщательно пресекал их.
— Ответ может быть только один, и я уверен, вы о нем догадываетесь! — продолжал игру Гелиот. Просто объявить, что он ее сын, было бы очень просто. Пусть сначала выскажут свои нелепые предположения.
— Хорошо, предположим, ты его нашел, украл, да неважно. Зачем нас собирать на совет, что мне даст знание того, что у Гелиота на пальце кольцо Брома? Вы хотите на него напасть толпой и отобрать? — нервно смеясь, спрашивал Игорь. Тихие смешки послышались в зале. — Зачем нас собрали по такой мелочи, Ефрем?
— Вы у него спросите! Это он нас собрал! — отозвался Ефрем.
— Да какого черта, — выругался Мара Соболь, потомок одной из древнейших семей. — Вы что, охренели?
— Согласен, полный бред! С каких пор мы стали собираться по зову Крона!? — поддержал ее Лука, бросив на главу совета уничтожающий взгляд.
Вампиры стали нервно переговариваться, что-то выкрикивать, возмущаться. Гелиот с ухмылкой на губах наблюдал за балаганом вокруг.
— Тихо-о-о, — раскатом грома прокатился голос Ефрема по залу. Все умолкли. — Устроили здесь! Он заявил о своих правах на перстень и кольцо Марты! Оно тоже у него!
В каминном зале стало тихо. Вампиры обратили свои взоры на Гелиота. Ефрем выдержал паузу и спросил:
— Зачем ты нас собрал? О каких правах шла речь? Я не уверен, что о тех, что могут быть в этом случае! Это невозможно!
Гелиот медленно достал из кармана сверток. Он элегантным жестом развернул его, так что все ожерелья, кольца и браслеты рассыпались чуть ли не по всей длине стола.
— Откуда? — протянула Ольга, взяв в руки любимое коралловое ожерелье Марты. Она подняла на Гелиота испуганные глаза и стала его внимательно рассматривать, многие поступили так же.
Свет вампирской знати — это малый круг избранных. Они все хорошо друг друга знают и часто общаются, хоть и любят уединение. Каждая семья гордится своими именными реликвиями, это настоящие драгоценности, они бесценны и как бы тяжело не было роду финансово, никогда не продаются. Их часто одевают на встречи, чтобы открыто заявлять о своем статусе, поэтому знакомы всем и легко узнаваемы.
— Это все принадлежит мне по праву рождения! — вдоволь насладившись их непониманием, сказал Гелиот.
— Не может быть! — воскликнула Ольга, в подтверждение своих слов она замотала головой, будто отгоняя страшные предположения. — Я была хорошей подругой Марты! У нее не было сына, тем более, человека. Она была истинной и не просто истинной, а представительницей древнейшего рода. Наши семьи не страдают такой заразой, как рождение человека.
— А как же то, что мой отец не был истинным? Он был зараженным, он был мужчиной, которого мать встретила и сделала себе подобным, — напоминал Гелиот истину, и без того известную всем.
— Не называй ее матерью, — заистерила Элиз. — Ты врешь! Мы здесь все знали Марту! Не было у нее сына, тем более, им не можешь быть ты, — она зло ткнула пальцем в сторону Гелиота, — Крон!
— Хорошо, откуда у меня все это взялось? — усталым голосом спросил их юноша.
— Нашел! — выпалил Лука.
— Украл! — крикнула Элиз.
— Еще раз назовешь меня вором, голову сверну! — сверкнул черными глазами в сторону Элиз Гелиот.
Вампирка собралась было что-то ответить, но Ефрем, стукнув по столу кулаком, прекратил все пересуды.
— Не превращайте все в балаган! — громко сказал он. — Допустим, внешне ты похож на сына Марты, — обратился он уже к Гелиоту. — даже больше чем все ее дочери! У тебя есть фамильные ценности, а документы у тебя есть?
— Документов нет, дом ведь сгорел!
Ефрем, ожидая такого ответа, продолжил:
— И на основании этих побрякушек, — он небрежно махнул рукой в сторону рассыпанных по столу ценностей, — и твоих слов мы должны поверить тебе! Ты мог их найти! Сходство — просто совпадение!
— Что-то слишком много совпадений! — разозлился Крон. Он ожидал, что все решится быстрее, а их упрямое неверие и отрицание очевидных фактов, только выводило его из себя. Все его существо протестовало, но взяв себя в руки, он продолжил. — Давайте, как все вспомним! Кто-нибудь помнит, что она была беременна четвертый раз? Такое не скрывают, она гордилась своей плодовитостью, такой редкой для вампирки.
Он замолчал, но никто не ответил.
— Это был вопрос! — снова раздражаясь, пояснил Гелиот.
— Мы поняли, — зло отозвалась Ольга. — Мы вспоминаем!
Рамирес, круглолицый мексиканец неуверенно вскинул руку, словно школьник:
— Ну, — протянул он, — предположим, я помню. Где-то через год после рождения моей дочери Айнары, а это было точно после, ко мне приезжал в гости Алекс Бром и рассказывал, что они в ожидании долгожданного наследника. Мы с Алексом дружили в то время. Он очень надеялся, что на этот раз будет сын. Мы еще долго обсуждали, что у меня с женой за всю жизнь еле получилось завести Айнару, а у него уже трое, и четвертый на подходе. Спустя неделю пребывания у меня в гостях он уехал, а потом стало известно, что мальчик погиб, был выкидыш!
— Да, — воскликнул Игорь своим басом на всю комнату. — Я тоже помню историю с неродившимся наследником.
— Это ничего не доказывает! — упрямо отозвалась Элиз.
— Доказывает! На острове Мейнленд, в Шотландии, у Марты родился сын. Я, — пояснил Гелиот. — Я родился человеком! Такое бывает, кто-нибудь может с этим поспорить? — он окинул присутствующих взглядом, в котором уже сквозило нетерпение.
Никто не ответил, и Гелиот продолжил:
— Вы же все хорошо знали мою мать, она не могла пережить такого позора и объявила всем, что я погиб. Чтобы скрыть меня, мы переехали в Россию, родители объявили траур по нерожденному наследнику, и запретили всем там появляться всем под страхом смерти.
— И это было, — согласилась Ольга.
— Эту информацию можно собрать, она ничего не доказывает! — оспорил Мара, — А когда он родился на самом деле, черт его знает!
— Вампиры отслеживают появление новых Кронов! У вас есть картотека! — уверенно заявил Крон.
Вампиры напряглись.
— Не бойтесь, я об этом Кронам никогда не рассказывал! Это наш с вами маленький секрет, — начал глумиться он. — Вы, конечно, само рождение отследить не можете, а вот обряды посвящения не ускользают от вашего внимания. Посмотрите, когда я примкнул к Кронам, вычтите оттуда двадцать лет, и получится время моего рождения.
Такая осведомленность заставила их всерьез задуматься.
— Откуда знаешь о картотеке? — как можно небрежнее спросил Ефрем.
— Мать рассказывала! — просто отозвался Гелиот.
— Мать рассказывала, или они шпионят за нами куда тщательнее, чем мы думали! Необходимо ужесточить наказание за разглашение секретов советов! — констатировал Жак, утонченный юноша с темными волосами и почти бесцветными серыми глазами.
— Или надо, наконец, перестать валять дурака и понять, что я говорю правду! — вконец разозлился Гелиот. — Я вас, будто детей в песочнице уговариваю поиграть со мной! Вы идиоты или притворяетесь ними?!
Вампиры бросали на него злые взгляды, но как-то физически вступить с ним в контакт не решались. Глаза Крона стали совсем черными, у него не больше сил уговаривать их.
— У меня есть определенная цель, — перешел он к сути дела. — Я все равно добьюсь своего, и вы меня признаете!
Гелиот четко проговаривал каждое слово.
— Что за цель? — напряженно спросил Ефрем. Этого момента он ждал весь вечер. По сути, неважно, кто он, а важно, скорее, чего жалеет добиться. Признания, но зачем? Вопрос до сих пор оставался открытым.
— Сначала решим вопрос с моей родословной и признанием меня одним из вас! — не дал им переключиться на новую тему юноша.
— На самом деле есть способ проверить один ли он из нас! — плотоядно оскалилась Элиз, обнажая свои аккуратненькие клыки. — Его можно укусить, если он сын Марты, то укус не причинит ему вреда и процесс обращения не начнется.
Многие согласно закивали, другие напряженно следили за реакцией Гелиота, но он лишь улыбнулся в ответ на это предложение, после чего сказал:
— Ну, что ж я согласен! — это было полной неожиданностью для всех. — Только давайте сначала попробуем мой способ доказательства, если он не поможет, то перейдем к вашему методу. Ой, как я не люблю использовать ваш метод. Мне всегда было интересно кое-что! — задумчиво произнес Крон, с этими слова он вскочил на стол и быстрым шагом направился в сторону Ефрема, при этом аккуратно переступая разбросанные украшения. Вампиры замерли, плохо соображая, что он задумал.
Гелиот молниеносно достиг противоположного края стола и, спрыгивая на пол рядом с Ефремом, захватил его с собой. Повалив главного вампира на пол вместе со стулом, Крон ловко выкрутил ему руки за спину. Глава Совета не успел даже сообразить, что происходит, а Гелиот победно поставил ногу вампиру на лопатки и с силой прижал к земле. Ефрем дернулся, но юноша устоял.
— Ха, — расхохотался он. — Я сильней!
— Пусти, — шипел приниженный и прижатый к полу вампир. Он не мог сбросить с себя Гелиота, и это было, по меньшей мере, странно. Как человек, Крон, может оказаться сильнее даже самого слабого вампира, не говоря уже о Ефреме? Если только он не сказал правду, и он действительно сын Марты, истинный вампир.
Гелиот убрал ногу, отпустил руки вампира и спокойно направился обратно на свое место. По пути назад он стал собирать фамильные ценности со стола, и никто не произнес ни слова, никто не попытался остановить его. Все с ужасом наблюдали за ним.
Ефрем поправил пиджак и сел на стул, выглядел он очень озадаченно. Возможность поражения, оспаривания его права на власть не подвергалась сомнениям уже давно. Он успел забыть, как это бывает. Конечно же, появление вампира сильнее него, говорило, что скоро совет возглавит другой.
— Не смотри на меня так! — сказал Гелиот, упав на стул и встретившись глазами с Ефремом, — Совет — не моя цель!
Глава совета почувствовал облегчение и, не показывая своих истинных чувств, сказал:
— Ладно, одно выяснили. Ты — сын Марты!
— И с чего это, — запротестовала Элиз, — он же Крон!?
Жак, закатив глаза, развернулся к девушке.
— Крон всего лишь человек, он не может голыми руками победить вампира! Элиз, это понятно, даже ребенку!
— А сила Крона? — не уступала вампирка.
— Если бы Гелиот применил силу. Ты ведь повелитель Ветра? — обратился Жак к Гелиоту, тот лишь кивнул. — То он бы придавил Ефрема к полу не руками, а ветром. Я лично даже намека на ветер не почувствовал!
Элиз должна была согласиться с доводами, но ненависть к Кронам мешала ей смириться с правдой, и она упрямо замолчала, выражая всем своим видом несогласие.
— Фамильные драгоценности, сила вампира, сходятся сроки, я думаю доказательств достаточно! — подытожил Гелиот итог совета.
— У меня все равно возникает вопрос, — неуверенно протянул Рамирес. — А как же ты Кроном оказался? Что на самом деле случилось с твоей семьей? Мы обнаружили только пепелище, никаких следов! Вместе с твоей семьей были убиты еще несколько вампиров в разных уголках планеты! Я думаю, это были те, кто знал о твоем существование.
— Да расскажи, что тогда случилось? — согласился Ефрем.
Вампиры устремили свои взоры на Крона, а он в свою очередь не мог решить, стоит ли им знать историю гибели его семьи?
— Хорошо, — спокойно произнес Гелиот. — Начнем с самого начала, чтобы у вас не возникало вопросов больше никогда в жизни.
Он сделал паузу и начал.
— Родился я человеком, как вы уже поняли. Мать не хотела с этим мириться, и меня скрыли от вас. Решили воспитать и попытаться обойти законы природы, — увидев непонимание на лице Мары, он пояснил. — Они пытались сделать меня вампиром.
— Что значит, пытались? — перебил Игорь.
— Кусали, ведь можно же из человека сделать вампира.
— Но ведь из тебя нельзя!? — уже сомневаясь, переспросил вампир.
— Нельзя. Но они надеялись, что все же смогут довести концентрацию яда в ране до максимума, и это подействует. Поверьте, эта процедура оставляет шрамы.
— Покажи! — с блеском в глазах сказал Лука.
— Еще чего! — возмутился Гелиот.
— Нам нужны доказательства! — поддержал его Ефрем.
— Тебе мало!? — ухмыльнулся Крон.
Ефрем с вызовом смотрел на Гелиота, уступать, а тем более бояться было не в правилах главы вампиров. Может, этот малый и сильнее, а может ,Ефрем был застигнут врасплох?
— Хорошо, — сдался Гелиот, не видя серьезных причин для отказа. Рассказать же согласился, значит, можно и продемонстрировать.
Он снял пиджак и аккуратно повесил его на спинку стула. Медленно расстегнул пуговицы на рукавах рубашки и закатал их до локтей. Вампирам открылись жилистые руки Гелиота, покрытые белеющими шрамами. Их было так много, что, переплетаясь, они создали жуткого вида рисунок на коже. От их количества было сложно понять, что их вообще оставили зубы. Только если присмотреться, углубленные следы от удлиненных резцов давали понять, что это все-таки зубы. Гелиот, не поднимая глаз на удивленных вампиров, закатал рукава обратно и, не надевая пиджака, сел на стул и небрежно облокотился на его спинку.
— Довольны!? Могу продолжать!? — зло поинтересовался он.
Ответом была тишина.
— Так вот все эти экзекуции продолжались до тех пор, пока не надоели мне. Мне было десять лет, когда моя семья, наконец, стала уважать меня. Мне всегда было интересно узнать, сильнее ли я тебя, Ефрем. Так как я оказался сильнее матери, она размечталась и сказала, что если я сильнее нее, то могу попробовать оспорить тебя.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
