Забытый

— Да уж, — прокомментировала мои домыслы эльфийка и продолжила какую-то свою мысль: — По крайней мере, он, вроде бы, не злопамятный.

— Кто? — не поняла я.

— Ларс.

— Ты его знаешь? — удивилась я и наткнулась на адресованные мне не менее удивлённые взгляды обоих друзей.

— А ты разве нет? — переспросил Дар, выстраивая бровки домиком.

Меня это почему-то задело.

— Я что должна всех студентов в Академии в лицо знать? — начинала сердиться я.

Друзья бесстыже рассмеялись, разбудив ещё одну стайку сторожевых собак. Вот негодяи. Было чувство, что я упускаю из виду что-то очевидное, но никак не могу взять в толк, что именно. Обидно...

— Кэт, но ведь это Ларс Носфер!

Носфер... Носфер... Где-то я это уже слышала... Носфер... Но... Шрес!!! Озарение снизошло неожиданно, как кусок черепицы со старой крыши на голову незадачливого прохожего. Носфер! Архимагистр Носфер — один из руководителей Академии!

— А он случайно не...

— Его сын, — оправдал мои опасения друг.

— Вот шрес!

— Лучше объясни, как ты могла об этом не знать, — давясь смехом, спросила Лин. — Он ведь поступал в один год с нами и тогда о том, что в Академии учится сын архимагистра, не знал разве что глухой слепец!

— У меня были дела поважнее, чем фильтровать через себя тонны глупых слухов, — гордо фыркнула я, а сама подумала, что ведь действительно слышала нечто подобное, но не придала этому особого значения.

Я окончательно скуксилась, и остаток пути до общежития мы проделали молча. А добравшись до своей комнаты, быстро разделась и провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.

Глава 3.

На следующий день, как я и предполагала, был дождь. Мелкие холодные капли хаотично падали на землю, стучали о крыши и стёкла, выбивая одним им ведомый ритм. Вечно вялые и заспанные студенты, несмотря на столь ранний час, бодрой трусцой двигались от одного корпуса к другому, стараясь как можно скорее укрыться от моросящего дождика.

Дарий Корт был одним из тех немногих, кто успел добраться до учебного корпуса незадолго до разыгравшейся непогоды и сейчас, сидя на широком каменном подоконнике, разглядывал мельтешащих за окном других, менее расторопных студентов. Вот его взгляд задержался на двух бегущих рядом женских фигурках. Блондинка и шатенка со сноровкой заправских легкоатлетов резво перепрыгивали через все попадавшиеся на их пути лужи и на удивление неплохо балансировали на скользких от размытой грязи дорожках. Дарий улыбнулся краешком губ и, спрыгнув с подоконника, непринуждённо-ленивой походкой двинулся вдоль высокого сводчатого коридора Академии.

— ...новата я! — услышал он обрывки возмущённых восклицаний, доносившихся из холла, что напротив главного входа.

— А кто снова забыл про будильник? — наседала мокрая блондинка.

— Ты тоже про него вчера не вспомнила! — обижено зыркая из-под длинной спутанной чёлки огрызнулась шатенка.

Парень остановился невдалеке от спорящих девиц и продолжил наблюдение, опершись об одну из украшающих холл массивных колонн. Так и не придя к единому мнению о том, кто же всё-таки виноват в их злоключениях, девушки милостиво решили отложить выяснение этого вопроса на неопределённый срок, а сейчас заняться более важными делами — приведением себя в порядок. Совершив лёгкий пасс рукой, шатенка создала вокруг них небольшой вихрь из тёплого воздуха, быстро просушивший мокрые от дождя одежду и волосы.

— Всё, готово. Теперь пошли на пару. Нам в какую аудиторию?

— Не помню.

— Что? Но ведь расписание было по твоей части!

— Да, но из-за того, что мы опять проспали, я впопыхах забыла пересмотреть список аудиторий!

— Нам в С-3, — оторвавшись от колонны, решил наконец-то дать о себе знать Дарий, тем самым пресекая новые разногласия. — И пара начинается через две минуты, так что лучше поспешить.

— Через две минуты?! — дуэтом воскликнули подруги и, не говоря больше ни слова, подхватили парня и маленьким тайфуном понеслись в сторону указанной аудитории.

* * *

Мы успели заскочить в аудиторию буквально за несколько секунд до звонка и сейчас, рухнув на свои места, восстанавливали сбитое бегом дыхание. Архимагистр Акрис, пунктуальный как и все эльфы (Лин, опять же, не в счёт), по своему обыкновению явился до неприличия вовремя.

— Рад снова всех вас видеть и в этом учебном году. Ну что ж, приступим, пожалуй, — не затягивая с приветствием, перешел сразу к делу эльф, и в следующее мгновение перед каждым из студентов слевитировал увесистый талмуд, с хлопком приземлившийся прямо на парту.

— Страница двенадцать, — услышала я дальнейшие указания и, обречённо вздохнув, принялась перелистывать пожелтевшие от старости страницы.

Архимагистр Акрис вот уже второй год преподавал у нас Основы пространственных перемещений — очень сложный, а от того и не любимый многими предмет. Создание порталов своими силами, как альтернатива использования перемещающих артефактов, требовало огромной концентрации и внимания, а также изрядно истощало магический резерв, поэтому после практических занятий по Основам мы были, мягко говоря, попросту в состоянии нестояния. Пределом мечтаний было научиться создавать дистантные порталы на сотни километров, но на подобные подвиги были способны только немногие очень сильные маги. Наших же скудных силушек сейчас хватало едва ли на десятиметровое перемещение и не более четырёх-шести раз подряд.

Я вздрогнула, вспомнив прошлогодний экзамен. Тогда безжалостный эльф загонял нас настолько, что вся группа дружно встречала новый послеэкзаменационный день на койках в лазарете. Сил не хватало даже чтобы душевно ругнуться. Представив, какие ужасы будут ожидать нас в этом году, меня аж перекосило.

Дойдя до двенадцатой страницы и прекратив листать, я быстро пробежала глазами её содержимое. Здесь была указана полная классификация разнообразных портальных артефактов, устройств и сооружений, проще говоря, всех возможных телепортов.

— Одним из основных способов осуществления перемещений в пространстве является использование телепортов, — бесстрастно продолжал архимагистр. — Сэя* Релли, может вы напомните нам их краткую классификацию? — голубые глаза прицельно стрельнули в мою сторону.

Note: Сэя — уважительное обращение к молодой девушке (аналог. Мисс) (муж. Сэй)

Попытавшись изобразить подобие улыбки, я поднялась со своего места и принялась вспоминать:

— Все существующие телепорты можно условно разделить на три больших класса, — уверенно начала я. — К первому относятся телепортационные артефакты. Количество объектов для перемещения, а также расстояния во многом определяются моделью и мощностью артефакта, но в общем ограничивается одним-тремя объектами, а дальность — десятью километрами. Преимущества — компактность и отсутствие необходимости в артефакте-приёмнике; недостатки — плохая навигация, место выброса может находиться совсем не там, где планировалось, а также одноразовость, после использования нужна перезарядка. Второй класс — телепортационные устройства. Бинарные аркоподобные конструкции, одна из которых выполняет функцию отправителя, а вторая — приёмника. Способны перемещать от трёх до пяти объектов за раз, или же до десяти в течение часа. Установлены во многих крупных городах и обеспечивают связь между ними. Преимущества — самоподзарядка; недостатки — однонаправленность, перемещение возможно лишь от отправителя к приёмнику и наоборот. Третий класс — телепортационные сооружения. К ним принято причислять все природные и привязные к определённому месту телепорты. Перемещают все объекты, находящиеся внутри их контура, но ввиду своей сложности практически не используются. Недостатки — активация требует "вливания" в контур большого количества магической энергии, направление перемещения заранее определить практически невозможно.

— Приведёте пример? — поинтересовалась белокурая макушка преподавателя.

— Одним из самых известных телепортационных сооружений является Ведьмачий Круг, расположенный в Зелёной Роще, что недалеко от столицы.

Ещё бы я не знала. На первом курсе нас даже на экскурсию к нему водили. Эдакая непримечательная круглая каменная платформа, метров десять в диаметре, в окружении лиственных деревьев. Его не использовали уже, наверное, лет триста, а потому поросший травой контур можно было разглядеть только если специально присматриваться.

— Всё правильно, молодец. Можете садиться, — сжалился надо мной этот репрессор. — Итак, как нам правильно напомнила Сэя, площадь телепортационных сооружений определяется их контуром. Контур представляет собой вязь мануальных символов, а в случае природного происхождения сооружения может и не иметь чётких очертаний. Например, упомянутый Ведьмачий Круг подпадает под первое описание и его границы определены опоясывающей каменную платформу старинной клинописью.

Архимагистр вышел на середину класса, и у его ног возникла небольшая иллюзия утопленного в зелени Ведьмачего Круга. Затем сделал едва заметный пасс рукой, и по левую сторону от него материализовалась маленькая, размером с куклу, фигурка, призванная изображать разумное существо. Мне она почему-то сразу напомнила печенюшку в форме человечка, какие иногда печёт тётушка Марет.

— Теоретически, если контур не подвергся внешнему воздействию, то есть не был нарушен, и вам удалось правильно напитать его энергией, то находящиеся внутри объекты будут перемещены, скорее всего, к другому подобному сооружению, но какому именно определить, к сожалению, невозможно.

Повинуясь воле своего создателя, фигурка резво поскакала в иллюзорный Круг и, остановившись в его центре, принялась замысловато махать пухленькими ручками что, как я понимаю, должно было фигурально изображать творимое заклинание. Спустя несколько секунд подобных манипуляций по линии контура словно пробежал электрический разряд, а в следующее мгновение Круг озарился яркой вспышкой и фигурка, соответственно, исчезла.

— Вот так происходит перемещение, если не было допущено ошибок. Но что же произойдёт, если, к примеру, был деформирован один из символов контура? — задав свой вопрос Акрис перечеркнул закорючку по краю платформы и поднял глаза на аудиторию.

— Эээ... Телепорт не сработает? — неуверенно донеслось откуда-то с задних рядов.

Эльф слегка улыбнулся (ухмыльнулся?) и слева появилась ещё она фигурка, брат-близнец только что исчезнувшей, и опять быстренько направилась в центр Круга, а добравшись до места, принялась аналогично размахивать руками. По контуру снова змейкой пробежал электрический разряд, но в отличие от предыдущего раза вместо обещанной яркой вспышки с краёв платформы сорвались десятки маленьких злых молний и одновременно ударили в стоящую в центре фигурку.

— Ну, что-то вроде этого, — задумчиво сказал преподаватель, а мы все уставились на поджаренную до хрустящей корочки и дымящуюся внутри иллюзии печенюшку.

— В общем, — подвёл итоги этот печенько-убивец, одним взмахом растворяя ненужную более иллюзию, — перед тем как использовать подобные телепортационные сооружения, стоит хорошенько всё обдумать и проверить, а лучше и вовсе не использовать, тем более студентам-недоучкам. Ясно?

Студенты-недоучки быстро и необычайно синхронно закивали — образ невинно загубленного печенька назидательно стоял перед глазами.

— Тогда не будем больше на этом задерживаться и перейдём к следующему пункту. На странице тринадцать вы можете видеть формулу пространственно-временного континуума...

Дальше лекция потянулась в привычном монотонном режиме: формулы, расчёты, вычисление погрешностей и объёмов энергии, ну и так далее. Концу пары мы радовались, как злостные укрыватели налогов потерявшемуся в лесу сборщику податей.

— Ещё только утро, а я уже так устала, — пожаловалась Лин, когда мы вышли из аудитории.

Я согласилась слабым кивком. У самой до сих пор в голове мельтешили всевозможные графы, таблицы и константы. — Что у нас следующее? — обратилась к рядом идущему Дару.

— Энерготрансформации у Свеилза.

Не всё ещё потеряно, как оказалось. В отличие от Акриса, на пары к магистру Свеилзу, нашему куратору по совместительству, мы ходили (страшно признаться!) даже с удовольствием. Причинами были и интересный предмет, и приятный нрав куратора. Свеилз, сам не так давно покинувший плотные ряды зелёных студентов, только-только получил титул магистра и был самым молодым членом преподавательского состава. Ввиду этого факта его пары зачастую проходили в атмосфере дружеского общения, хотя, признаться, иногда он мог и закусить удила, да так, что студенты получали уникальную возможность во всём многообразии оттенков рассмотреть так часто поминаемый нами шрес. Такое случалось не часто, но прецеденты были.

— Что-то вы сегодня какие-то вялые, — вместо приветствия прокомментировал наши телодвижения молодой куратор, наблюдая за тем, как группа вползает в тренировочный зал. — А ведь ещё утром так активно под дождиком бегали. Сам видел, — довольно сообщил он.

— Мы только от Акриса, — сделав максимально жалостливый вид, признался Хиларис Борг, наш сокурсник. Выражение "замученного учёбой" было настолько непривычно для вечно неунывающей физиономии рыжеволосого приятеля, что остальные не смогли сдержать улыбок.

— Тогда ясно. Но это, скажу я вам, только начало. Вы ведь пока не учились стоить пространственные коридоры? Ну вот, дальше будет куда хуже, — обнадёжил Свеилз. Улыбки вмиг покинули наши лица, как ненадёжно пристёгнутые кошели своих легкомысленных владельцев в базарный день. — Ну что снова скисли?

— Заразились вашим оптимизмом, магистр, — буркнул стоящий рядом с Хилом Ивлин Райс. — А он, как оказалось, неизлечим и смертельно опасен.

— Это хорошо, — решил проигнорировать последнюю фразу Свеилз, — шутите — значит жить будете. А раз так, то дуйте по своим местам и начинаем занятие.

Мы послушно разбрелись по залу, образовав несколько небольших подгрупп — по типу используемой энергии. Так, все присутствующие здесь делились на использующих в качестве основного источника энергию Жизни, Смерти и Стихий. В теории, каждый маг способен использовать любой из этих источников, но всегда можно выделить один, с которым работать удобнее и проще, чем с остальными. Это позволяло добиваться значительно больших успехов в какой-то одной области, не растрачиваясь на всё подряд, и служило основным подспорьем при делении. Правда, здесь возникали свои нюансы и ограничения. Так, например, выбравшие энергию Жизни обычно становились отличными целителями, но вот поднять хотя бы одного приличненького зомби было для них практически непосильной задачей, в то время как приверженцы энергии Смерти запросто наделали бы с десяток таких зомби, приложив к этому значительно меньше усилий, но при этом не смогли бы нормально залечить даже небольшую гематому. У элементалистов была похожая, хоть и не столь ярко выраженная ситуация. Огневики могли ради потехи зашпулять обидчика разнокалиберными фаерболами, а водникам было проще использовать ледяные стрелы. Хотя фаербол они тоже могли раз другой зашвырнуть, но это так, чисто для пафоса.