Самотоп из нового мира

Вот Лом, например, рассказал. Они всем семейством перебрались в новый мир, то бишь на Шершыв, откуда-то из-под Миллерово. После развала колхоза землю поделили и как-то крестьянствовали там. Жили не сытно, но и не бедно, благо, семья большая и рабочих рук хватало. Вот только чтобы всё у нас было нормально — так редко бывает. Нашёлся в селе фермер, он же, по-дореволюционному, кулак, бывший на вась-вась не только с местным начальством, но и с районной, а может, и областной — я так и не понял из повествования — администрацией. Наарендовал он добрячей землицы, завёз батраков каких-то узкоглазых, не то киргизов, не то корейцев, а может, вообще уйгур. Фиг их разберёт, если по-понятному они только материться и научились. Вроде бы всё хорошо, да вот что нехорошо: неудобно этому 'плантатору' показалось свой транспорт как всем, по дороге гонять: это ж крюк делать, лишние ГСМ расходовать. Вот явочным порядком и приказал своим работникам ездить напрямую, через земельные наделы селян, которым не свезло с мохнатой лапой наверху. Водилам что? Велели — ездят. По посевам, ага. Горючку хозяйскую экономят 40. Попробовали местные мужики по-человечески с 'латифундистом' договориться, но были посланы. Обратились в суд, и даже дело выиграли, но кулак на судебное решение забил побольше и потолще, подал апелляцию в вышестоящую инстанцию, а технику так и гонял по соседским полям. А особо активных жалобщиков какие-то заезжие кавказцы принялись отлавливать и толпой избивать. Ну и дошло до того, что Ломакин-старший с сыновьями, отчаявшись дождаться справедливости по закону, плюнув на всё, стали выезжать к себе на поле с ружьём и монтировками под рукой. Ну, а ружьё в деревне, как в театре, если появляется на сцене, так уж выстрелит. И выстрелило, в воздух, правда, чтобы отпугнуть кулацких работников. Те на рожон не попёрли, кому охота картечь схлопотать? Развернулись и убрались обратно. А вечером в ломакинский двор приехала полиция, причём не сельский участковый, а целые 'маски-шоу' на трёх машинах, в брониках, шлемах, с автоматами и закрытыми лицами. 'Злых умышленников' повязали, изъяли в ходе обыска ижевскую одностволку и увезли 'куда следует'.

Следствие длилось, как ни странно, всего девять месяцев. За это время лишившееся в одночасье всех взрослых мужчин небедное семейство лишилось приставки 'не-...', обильно тратясь на адвокатские услуги. Защита показала себя с хорошей стороны, как гашековский подпоручик Дуб, результатом чего стала переквалификация дела со статьи двести девятой 41 на 'всего лишь' двести тринадцатую 42, с конфискацией и штрафом, но всё же без реального срока. Отсидка в СИЗО как бы 'не считается', угу-угу. Вот только штраф троим подсудимым назначили максимально возможный. Миллион рублей. С каждого... Чтобы отдать столько и сразу самому справедливому на свете государству, семья продала и дом с приусадебным участком, и практически всю свою технику, сохранив только старенькую 'Беларусь' 43, да 'буханку' 44, приобретённую незадолго до того на распродаже списываемого армейского имущества. Как раз незадолго до суда над отцом и братьями дембельнулся сам Сергей, так что женщинам хозяйновать стало полегче: всё же мужские руки. А тем временем машины 'плантатора' уже раскатали широкую грунтовку через заброшенное поле...

Не знаю, откуда Ломакины узнали о возможности перебраться в новый мир, и как они добирались из казачьих краёв до точки перехода в Подмосковье, но в конце концов семейство оказалось на этой стороне. Проходили они по программе неимущих переселенцев, поэтому были в шоке, узнав, что здесь можно получить столько земли, сколько сумеешь обработать, уплатив только символический регистрационный сбор по одному талеру за гектар. А поскольку они не были законтрактованы вербовщиками Русской Империи, то и полагающийся неимущим беспроцентный кредит по тысяче на каждого их тоже порадовал, поскольку позволил, суммировав все деньги, довести до ума дышащий на ладан трактор и подкупить немного сельхозинвентаря и посевного материала. Пришлось, правда, потратиться и на оружие: в этом мире его наличие обязательно так же, как прививки при въезде. Но хитрые и прижимистые казарлюги 45 вывернулись, закупив на толпу единственный АР-М9 46 производства болгарского комбината Фридриха Энгельса 47, а в остальном ограничившись охотничьими переломками. Калибр ружей, правда, использовали единый, чтобы избежать лишнего головняка с боепитанием. Ну, каждому вольно рисковать собственной башкой, но как по мне, так два выстрела на ружейную единицу без перезарядки, да при относительно небольшой дальности — не пляшут против птероарчера, имеющего сволочную привычку метать свои жёсткие перья перед атакой на облюбованную дичь, или стаи жёлтых койотов. А копытному волку или броненосцу свинцовая охотничья пуля, пусть и крупнокалиберная, вообще практически по барабану. Разве что сблизи в глаз попадёшь, что вообще из разряда антинаучной фантастики, уж больно шустро они на жертву кидаются. Примерно как в дуло пулемёта атакующего бэтээра угодить...

В Империю помнящие ситуацию в российском государстве селяне ехать не пожелали, в Союз, за хрен-зна-сколько тысяч километров с детворой, бабами и всякой хурдой-мурдой просто не рискнули. Ну, а так как никто особо иностранными языками не овладел, прибились селяне к Хамидуллино, поскольку весь поселковый интернационал гутарил промеж собой на великом и могучем. Застолбили себе для начала семьдесят гектаров и уже сняли первый урожай овощей, картошки и местного аналога баклажанов. Они, конечно, мельче земных, и горчат сильнее, зато растут как очумелые. А с горчинкой не сложно справиться при помощи вымачивания и последующей термообработки при приготовлении.

Но Сергей, в отличие от братьев, характер имеет непоседливый. Скучно ему, видишь ли, долго в поле горбатиться, хотя, как правильный селянин, делать это он умеет. Но парня испортила служба на Каспии, и корабельная рубка стала интереснее тракторной кабины. Так что знакомство с нашим Благоем он принял за знак Фортуны, позволившей ему и в этом мире быть не простым селянином, а гордым 'альбатросом — скитальцем морей', хотя в случае с 'Севастополем' — всё больше рек. Слишком рискованны для нашего ССП морские походы, и то, что мы сейчас каботажим 48 по солёной воде, — это следствие того, что в дельту Рио Амарилло никак не попасть иначе, чем пройдя сто тридцать миль вдоль побережья.

За остаток вчерашнего дня прошли на наших семи узлах только тридцать пять, заночевав у Причала Баджа: был здесь когда-то такой австралиец, слегка помешанный на поиске золота, а у австралийца была пластиковая моторка, пристань для которой он построил у текущей с гор безымянной речушки. Неподалёку от пристани старатель возвёл и хижину-времянку на сваях, но застать его там было непросто: всё шарился по окрестным предгорьям в поисках заветной золотой россыпи. А потом Бадж Джеймс совсем пропал вместе со своей лодкой: то ли он нашёл местечко для жительства получше, то ли его нашёл кто-то, решивший, что судьба бородача — стать законной добычей хищника, уже не важно: двуногого ли, четверолапого, пернатого или пресмыкающегося. Рискованно у нас жить в одиночку...

Поутру мы воспользовались возможностью нагреть на берегу пресной воды для помывки: наше судно слишком мало для этого и ни душевой, ни даже гальюна на нём конструкторы не предусмотрели. Так что мной давно заведён обычай мыться всей команде при каждом удобном случае. Да и горячего приготовили с запасом. Генератор 'Севастополя', конечно, достаточно мощен для использования имеющейся электроплитки, но зачем лишний раз гонять дизель и жечь солярку, если возле Причала Баджа полно всяческой древесины, а возле ветшающей хижины имеется летняя печка, сложенная из обмазанных синей глиной камней? Правда, кто-то уже попятил с неё служивший плитой кусок чугунного листа, но с этой неприятностью я справился, использовав для решётки секции разборной антенной мачты дальней связи, давным-давно выменянной у прапорщика Тищенко на две бутылки правильного дагестанского коньяка — настоящего, с Земли. Сам-то я человек малопьющий, но ценность жидкой валюты вполне понимаю.

Первые два часа после отплытия от Причала Баджа я отстоял вахту у штурвала, третий наставлял Лома в нехитрых премудростях службы рулевого, а теперь, понадеявшись, что при наличии в рубке китайского радиолокатора Mar710 и нактоуза перед глазами, а также ясно видимого гористого побережья, взрослый человек на направит судно в неизведанные океанские дали, я решил присоединиться к пассажирам.

Кампесино и Тулузьен обосновались у бакборта, переговариваясь меж собой, возможно, на том самом окситанском, но, скорее, на некой смеси языков, имеющих общие романские корни. Кубинец, облокотившись о планширь, неспешно отхлёбывал разбавленный до бледно-салатового состояния цитрусовый сок, наблюдая, как Евгений наслаждается процессом морской рыбалки. Уже четыре рыбины размером с руку и длиннее, лежали у их ног, марая палубу бледно-розовой кровью из расколотых заострённым молотком голов. Конечно, непорядок, однако ничего не поделаешь: вытащенные из воды, они имеют привычку биться и прыгать на палубе, порой умудряясь перескочить через борт и нырнуть обратно в море. Пока что на крючок попадается, по местным меркам, мелочь: здесь прекрасно ловятся экземпляры величиной со взрослого мужчину, а южнее в океане ходят косяки гигантской сельди, пара таких еле-еле поместится в лодке типа 'Казанка'. Даже представить противно габариты хищников, питающихся такой 'селёдкой'... Будь у меня материальная возможность заиметь промышленный холодильник, а ещё лучше — собственный консервный заводик, можно было бы подумать об обратном переоборудовании 'Севастополя' в рыболовецкое судно: набрать рыбарей, заказать в старом мире пару неводов из прочной проволоки-нержавейки, поскольку никакие капроны-нейлоны массу ТАКОЙ рыбы не удержат... Но увы, вопреки тосту из старого фильма, наши возможности не всегда совпадают с нашими желаниями.

Явно понимающий особенности местной рыбалки Тулузьен сгибридил закидушку из тройной плетёной лесы с крепким углепластиковым морским спиннингом, снабжённым мощной катушкой c плавным ходом и большой шпулей. В качестве насадок для полудюжины крупных крючков он использует лоскутки отложенного с завтрака птичьего мяса.

— Куда вам столько рыбы? Ведь протухнет до вечера.

— Азарт, капитан, азарт! — откликается псевдофранцуз. — Я же, как уехал в Европу, ни разу так порыбалить не сумел. ЖмотЫ они там все: за проезд на рыбалку — плати, за выловленное — плати, да ещё и повадились каждую рыбёшку перемерять и взвешивать, чуть меньше разрешённого вытянул — давай штраф, чуть больше обозначенного в лицензии — переплачивай за сверхкондицию... Кровопийцы. А у нас дома всего одно море, и то — Минское 49, да и ехать до него далековато. Так что хоть тут, на Шершыве, отрываюсь, тем более, что и само название мира как бы намекает...

Он вновь закинул свою снасть, ухитряясь одновременно и следить за натянувшейся из-за хода судна леской, и радостно улыбаться мне и кубинцу.

— В каком это смысле 'название намекает'? — заинтересовался я.

— А разве не в курсе? Шершыв, в переводе с какого-то языка, означает 'Земля-вода', или 'Вода-земля', точно не помню. Не в смысле 'болото', а как бы 'единство противоположных сущностей'. — Забыв о надетой на левую руку рабочей верхонке, Евгений попытался сцепить ладони в жесте единения.

— Вот как... Буду знать теперь, а то слово какое-то непривычное на слух, не русское, не английское 50...

Тут приспособленный к спиннингу бубенчик брякнул, сигнализируя, что очередная рыбина позарилась на наживку. Леска натянулась сильнее и резко пошла в сторону. Тут же потерявший интерес к разговору псевдофранцуз, родившийся где-то в окрестностях Минского моря, покрепче перехватил удилище и отпустил стопор. Катушка затрещала, скрученная тройная леса побежала с вращающейся шпули... Замерла... Вновь дёрнулась...

Да там, похоже, клюнуло что-то покрупнее! Эдак оборвёт — и прощевай!

Меня тоже накрыло волной азарта. Глав-рыбак шипел, пытаясь погасить скорость ускользания лески, прорезавшей насквозь крепкую материю верхонки.

Бросаюсь в рубку и, выдернув чоп из переговорной трубы, резко кричу находящемуся у дизеля Йордану:

— Стоп, машина!

И тут же Лому:

— Право руля!

Идущее по инерции судно начинает разворот, давая небольшой крен. Хорошо, что стоит почти штиль и скорость хода невелика: при волнении свыше пяти баллов мы бы рисковали щедро черпануть забортной водички.

Отбираю у Ломакина штурвал, командуя в машину 'самый малый назад', а глаза уже высматривают, как там идёт рыбалка?

Пассажиры не на шутку разгорячились: Тулузьен припал на колено, упираясь в борт левым боком и норовит вытянуть добычу, туго проворачивая рукоять спиннинговой катушки, Хорхе Игнасио успел скинуть клетчатую рубаху и, обмотав ей руку, перехватывает леску, подтягивая её к себе. Не то, чтобы дело продвигается успешно, но снасть пока не оборвана и никто не оказался за бортом. И это радует.

Маневрирую судном, подходя поближе к скрытой в морской глубине добыче. Мои действия позволяют рыболовам подтянуть улов поближе к борту. С высоты рубки я уже различаю невнятное пятно овальной формы. Вода преломляет свет и разобрать чётко, что же там такое, не получается.

Вероятно, подводному существу надоедает роль добычи и оно внезапно бросается в атаку на судно, мгновенно сократив расстояние. Ноги мои ощущают сильный боковой толчок и прямо у борта возникает над зеленоватой водой клювастая голова...

...В далёком детстве читал я историю о том, как покоривший половину Азии Александр Македонский грубо подшутил над своими соратниками. Собрав на пир военачальников, он приказал подать вкусный суп с большими кусками мяса. Соратники ели и нахваливали и щедрость своего царя, и необычный вкус угощения. И вот, когда посуда опустела, слуги Александра поставили на стол большое блюдо с горкой заполненное отрубленными головами тех самых черепах, из которых и было приготовлена дивная пища... В той книге, которую я читал, писалось, как веселился молодой царь, наблюдая, как его приближённые в приступе отвращения стараются выблевать только что съеденное. Такова сила предрассудков 51.

Я, конечно, тоже предпочитаю традиционную пищу и по примеру вьетнамцев не стану питаться, например, кошатиной или лопать ласточкины гнёзда по китайскому рецепту, но всё-таки в еде менее разборчив, чем правоверный мусульманин или олдовый иудей. Жизнь отучила перебирать. Тем более, что ярко-красное мясо четырёхметрового монстра на вид мало отличалось от парной говядины, да и специфического 'рыбного' запаха совершенно не ощущалось. Вообще говоря, мы чуть было не лишились этого трофея, чей атакующий порыв был остановлен двумя выпущенными почти в упор пулями из 'Кольта-1911'52. Вообще-то Кампесино стрелял четырежды, но не так легко справиться с нервами, когда в трёх с небольшим метрах видишь раззявленный костяной клюв, снабжённый зубоподобными 'клыками'53, по размеру вполне пригодными для двуручной пилы. И это ещё повезло, что попал в голову хищной черепахи он всё-таки первой пулей, а четвёртая практически оторвала её от гибкой шеи, оставив болтаться на небольшом куске кожи и мышц. Масса частично выдернувшейся из моря зверюги всё-таки оборвала леску тройной скрутки и чудище плюхнулось в море. К счастью, минимальный запас положительной плавучести у животного имелся и его хватило на то, чтобы чокнутый Тулузьен сиганул в воду с неизвестно как оказавшимся в его руках мотком синтетического юзеня ядовито-жёлтого цвета. Вынырнув рядом с черепахой, он принялся судорожно обматывать этим концом сперва задний, а потом и передний, снабжённый выдвижными когтями, ласт медленно погружающейся убитой черепахи.