Властелин: Гномы ремесленники(11 том)

— Может ли ваш слуга задать вопрос, Ваше Величество?

— Что такое?

"Почему вы так высоко цените Зариуса?"

Дело в том, что у Аинза не было намерения как либо восхвалять Зарюсу. Он просто думал о нем, как о муже редкого белого Людоящера.

— ...Он выдающаяся личность. По правде говоря, я слышал что его тренировки в Назарике показали достойных восхищения результатов. Поэтому я буду награждать верность и исключительность соответствующей щедростью.

— Я бесконечно признателен за ваши добрые слова, Ваше Величество. Мы будем стремиться проявлять большую верность и рвение в будущем.

— Мм. Сохрани этот настрой.

Кивнув в преувеличенной манере, Аинз подумал было ли ещё что-то, что он хотел спросить. Действительно выдающийся правитель захотел бы узнать о состоянии деревень Людоящеров и сравнить ответ с докладами Коцита, таким образом у него бы сразу же появился ряд более глубоких вопросов. Но, Аинз этого сделать не могКак раз когда Аинз собирался освободить Людоящера, кое что пришло ему на ум.

— Это, вероятно, не касается вашей деревни, но что ты знаешь о Дварфах Азерлисских гор?

Поселение Людоящеров располагалось как раз у подножия этой горной гряды.

— Ваше Величество, кое-что я об этом знаю.

Аинз не ожидал услышать ответ на свой вскользь заданный вопрос и, обрадовавшись, приказал Людоящеру рассказать ему о Дварфах.

— С великим уважением, Ваш слуга признает, что всего лишь услышал это от друга. Дварфы — это вид, который строит города в богатых копях и использует руды для производства всевозможного снаряжения. Среди которого есть броня и оружие, исполненные из крайне редких металлов.

— Ты сказал, крайне редкие металлы?

На мгновение Аинзу показалось, что он сглотнул от удивления.Это были крайне соблазнительны слова для игрока, увлеченного коллекционированием редких предметов.

— Знаешь ли ты названия этих металлов?

— К сожалению, Ваш слуга не знает этого, Ваше Величество. Мое знание не охватывает все столь широко.

Разочарование охватило Аинза и он упрекнул себя за глупые ожидания.Во время путешествия в качестве Момона, он узнавал о металлах, но не было никаких новостей о чем-то прочнее, чем адамант.В этом мире даже орихалк и адамант расцениваются, как чрезвычайно редкие металлы.Было трудно себе представить, что экзотические металлы, о которых говорил Людоящер, — могли быть чем-то большим.Даже так, Айнз не мог подавить нарастающее ожидание внутри него.Если они — расса, живущая под землей, может ли у них быть доступ к металлам, редким даже по стандартам Аинза?Что, если — да ? Что ,если этот мир обладает призматической рудой из Игдрасиля?, и дворфы добывают их? Конечно это с допущения того, что призматические руды существуют в этом мире, но если бы это было действительно так, могло ли быть так, что они добывают Калорический камень, — один из скрытых предметов Игдрасиля?

Камень — Калорик был предметом Мирового класса. Он мог быть получен только путем сбора огромного количества призматических руд, которые в свою очередь расходовались на него.

Как правило, это повлекло бы за собой чрезвычайно сложный процесс, но Айнз Оул Гоун уже делал это однажды.Они нашли, до сих пор никем необнаруженную шахту для добычи Поднебесного Урана, который является одним из семи призматических руд, а также важнейшим элементом для камня "Калорик".При нормальных обстоятельствах, гильдия, которая нашла новую шахту — будет полностью осваивать ее, прежде чем продавать готовый продукт на рынке. Это было так, потому что полностью опустошенные шахты в Игдрасиле будут медленно восстанавливаться и вскоре будут готовы к дальнейшей уборке. Айнз Оул Гоун намеревался сделать как раз именно это.Тем не менее, причина, по которой они смогли достигнуть этого предмета Мирового Класса, была чрезвычайная удача.По началу они должны были позволить призматической руде просачиваться на рынок, надеясь управлять её растущей ценой из за ее редкости. Но затем огромные запасы призматической руды в Великом Склепе Назарика неожиданно подверглись непроизвольной реакции.Айнз все еще помнил необычное напряжение в воздухе, когда они поняли, что вся призматическая руда исчезла, а на ее месте оказался покатившийся по земле предмет. Они с пустыми выражениями лиц смотрели друг на друга, задаваясь вопросом, должны ли мы радоваться этому?Потом, узнав что Камень Калорик можно будет добыть тем же способом что и раньше, они истратили его. И попытались создать снова, но, к сожалению, шахту Поднебесного Урана у них отобрали, и мечта развеялась словно дым.Когда Айнз и остальные увидели, что Поднебесный Уран продаётся за огромную цену, они были одновременно счастливы и возмущены. При таком обращении враги никогда не смогут создать предмет мирового класса.Лицо Айнза, погрузившегося в насмешливые воспоминания о тогдашних противниках, искривилось в злой ухмылке.

"Идиоты. Вам нужно было монополизировтаь руду и накопить необходимое количество. Но если продавать её, этого ни за что не достичь. Если только..."

Айнз вспомнил слова Пунитто Моэ.

— Должен быть источник Поднебесного Урана помимо того, что обнаружили мы, Айнз Оал Гоун. Насколько нам известно, существуют и другие шахты для его добычи, и они отобрали нашу чтобы сохранить секрет, — говорил он.

Однако, он быстро отверг собственный вывод. Пунитто Моэ выяснил, что враждебная гильдия изгнала Айнз Оал Гоун из тех шахт с помощью предмета мирового класса, Уробороса.

— Даже если они хотели получить способ непрерывного производства Камня Калорик, стоило ли это траты одного из мировых предметов, известных как Дюжина? — задавался он вопросом.

Айнз потряс головой, изгоняя из разума воспоминания. Впрочем, он не смог полностью отвергнуть пришедшую на ум идею.

"...Даже если там нет призматической руды, дварфы могут что-то знать о других металлах. Что, если они владеют знаниями, неизвестными во внешнем мире? Если я применю заклинание очарования или... — нет, я слишком спешу. Нужно держать воображение в узде. И всё же, это тоже касается рун. Как я и думал, вопрос дварфов обладает наивысшим приоритетом, и с ним нужно разобраться как можно скорее".

И только сейчас Аинз заметил Людоящера, украдкой посматривающего на него. По-видимому он ненадолго потерялся в своем собственном мире.

— ...Похоже, я ненадолго задумался. Скажи мне, кто рассказал тебе о Дварфах?

— Ваше Величество, это был Зенбер? Бывший вождь племени как и я.

— Хо! Тот Зенбер, значит?.. Хм. Говоришь, Морозная Боль — тоже творение дварфов? Это Зенбер подарил её Зарюсу в знак дружбы?

От Зарюса Айнз знал о происхождении Морозной Боли. Однако, мудро будет использовать и другой источник информации.

— Это наследие древних времён, её добыл не Зенбер.

— Вот как...

Всё как он и слышал. Однако, тут может быть что-то, о чём людоящеры не знают.

"Многое оружие этого мира нельзя воспроизвести с помощью технологий ИГГДРАСИЛя. Например, оружие с пассивной способностью пробивать защиту..."

Магическое оружие этого мира создаётся заклинателями, зачаровывающими созданное кузнецами оружие. Иначе говоря, в деле создания мощного магического оружия умелый заклинатель гораздо ценнее умелого кузнеца.Однако, у этого правила есть исключения. Знаний Флюдера хватило бы, чтобы воспроизвести стилеты Клементины, но не меч Газефа.

— Возможно, — начал тогда Флюдер, — Меч Газефа был создан случайно, в каком-то природном феномене впитывания маны, или, может быть, с помощью магии драконов.

"И всё же, я не могу быть полностью уверен в его правоте. Есть многое, что и сам Флюдер не понимает. Могли ли дварфы создать такое оружие? Впрочем, я знаю что слишком предвкушаю возможность узнать ответ..."

Оружие в ИГГДРАСИЛе — за исключением некоторого Оружия Гильдий — обладало параметром вместимости данных, который определялся качеством материала, использованного для его изготовления, и навыком создателя. Этой вместимостью данных ограничивалось количество кристаллов данных, которые можно было встроить в оружие. Таким образом, чем ценнее металл, тем более мощное оружие можно из него изготовить.Кузнец — также важная часть уравнения. Как и в этом мире, в ИГГДРАСИЛе представители расы дварфов гораздо быстрее получали уровни в ремесленных профессиях. Поэтому среди тех, кто хотел играть оружейником или бронником, дварфы были очень популярным выбором.

Раз так, могут ли они обладать знаниями об изготовлении оружия, неизвестными Флюдеру?

"Значит ли это, что руны — часть этих знаний? Хм. Взять под контроль дварфов... Неплохо. Главный Библиотекарь и Демиург экспериментируют со свитками. Энфри работает над зельями. Флюдер занят магическими предметами. А дварфам можно будет поручить изготовление оружия"

Все виды экспериментов для усиления Назарика происходили одновременно. Аинз удовлетворенно улыбался, когда думал о них. И тогда он понял, что если шесть великих богов действительно были игроками, то Аинз вполне вероятно появился здесь на 600 лет позже.

(Возможно, нам придется провести ближайшие несколько лет, нет, ближайшие несколько десятилетий занимаясь технологическим развитием. Мы не можем быть небрежным здесь.)

Насколько Айнз знал, другие тоже могут заметить то, что заметил он. Его долг предводителя — отбросить ни на чём не основанную уверенность в собственной уникальности.

"Если кто-то думал о том же, о чём и я, то шансы найти в Королевстве Дварфов что-либо полезное весьма велики. Другие игроки могли поручать дварфам разработать технологии или изготавливать оружие, а в процессе узнать об их способе применения рун... Возможно, стоит посоветоваться с Альбедо и Демиургом, после чего приготовить наши силы для полномасштабной операции?"

Ещё час назад он планировал посетить Королевство Дварфов в компании одной лишь Ауры. Однако, учитывая возросшую важность дварфов, планы нужно пересмотреть.Он должен узнать всё о дварфах и убедиться, что его шпиону удастся получить сведения незаметно. И в то же время, очень важно избегать магических средств слежения.Проблема в том, сколько времени это займёт.

Если взявший под контроль Шалти игрок прячется где-то там, то предоставлять противнику время очень опасно. Пассивное наблюдение даст врагу шанс улучить удачный момент и напасть. Чтобы избежать этого, нужно захватить инициативу и действовать на опережение.

"...Значит, всё-таки придётся рискнуть. Раз так, отправим посольство. Мы установим дипломатические отношения с Королевством Дварфов. Если какой-либо игрок нападёт на нас, это послужит поводом к войне, и мы начнём вторжение. А нужные сведения можно будет потом раскопать среди того, что останется"

Айнз расставил приоритеты вопросов, которые нужно решить при встрече с дварфами.

Первое: убедиться в присутствии или отсутствии игроков.

Второе: исследовать руны и их проиcхождение.

Третье: получить сведения и образцы металлургии дварфов и добываемой ими руды.

Что-то в этом роде.

Однако, вряд ли они сразу согласятся рассказать всё Айнзу. Разумеется, желание скрыть технологические секреты совершенно естественно. Информация тем ценнее, чем тщательнее она скрывается.Если бы нашёлся игрок ИГГДРАСИЛя, готовый свободно распространять добытые им знания, Пунитто Моэ наверняка нашёл бы много ядовитых и издевательских слов в его адрес.

"...А ещё, что если удастся заключить с ними сделку на поставку оружия в Колдовское Королевство по сниженным ценам? Привлекательно, а? Но для начала нужно добиться дружественных отношений с дварфами. Конечно, я всегда могу сделать их рабами Назарика, но это крайняя мера. Хотелось бы на деле подтвердить ту мою речь перед Айнзаком"

Однако, всё это пока что лишь домыслы.

— ...Людоящер. Зенбер знает о городе Дварфов?

— Да. Он рассказывал, что некоторое время жил среди них.

— Вот как. Думаешь Зенбер сможет отвести меня туда?

Людоящер задумался, после чего покачал головой.

— Мои глубочайшие извинения, но ваш слуга не знает ответа. Разумеется, я уверен, что стоит Вашему Величеству приказать, и Зенбер приложит все усилия чтобы исполнить повеление. Однако, прошло уже несколько зим с тех пор, как он вернулся из города дварфов, так что я не уверен, насколько хорошо он помнит путь...

— Вот оно что... Ну, эту проблему я могу решить с помощью магии. Всё будет в порядке.

"Контроль Амнезии" наверняка сможет помочь.

Взмолившись, чтобы Айнзак или Флюдер знали что-нибудь об этом, Айнз дозволил Людоящеру удалиться.

После разговора с людоящером минуло два часа. Айнз тихо вздохнул в своём кабинете.

Он только что закончил общаться с Флюдером и Айнзаком посредством "Сообщения".

"Почему я должен телепортироваться лично чтобы доказать, что я это я? Особенно Флюдеру. Я думал, он уже привык. Ну, видимо, ошибся"

Каждый раз при использовании "Сообщения" ни тот ни другой не верил, что говорит с Айнзом, так что тому оставалось лишь телепортироваться к ним и разговаривать непосредственно.Каждый раз у него возникало впечатление, что те спланировали всё заранее, учитывая то, как оба в одинаковых выражениях извинялись за доставленное неудобство и просили Айнза в случае необходимости ограничиваться лишь "Сообщением".

"Ладно Айнзак, но Флюдер мог бы и не тратить время зря, учитывая ту книгу, что я ему дал".

Разумеется, Айнзу хватало ума держать язык за зубами.Кстати говоря, хотя он и был в курсе трагедий, случавшихся в прошлом из-за использования "Сообщения", но не понимал, почему Флюдер с Айнзаком до сих пор не доверяют этому заклинанию. Видимо, им не так-то просто принять мысль о его надёжности. Кроме того, было бы весьма неприятно если они, его осведомители, будут обмануты подобным образом. Так что ему оставалось лишь проглотить своё недовольство и считать трату маны на телепортацию необходимым расходом.Кроме того, его усталость была вызвана результатами разговоров. Телепортацию удалось бы оправдать если бы удалось узнать что-то важное. К сожалению, не удалось.Айнзак знал, что в Азерлисских Горах расположено Королевство Дварфов, но не был уверен, где именно. Королевство также никогда не пыталось установить с дварфами контакт на государственном уровне. А если и пыталось, то это, скорее всего, ограничивалось небольшими сделками в шахтёрском городе Ре-Брумлашул. Подобные связи как правило относятся лишь к торговым делам, и что-нибудь отследить посредством их будет сложно.

То же самое и с Флюдером.Он слышал о культуре дварфов и их государственной структуре, но фактически не знал про них почти ничего. Что-то про некий город дварфов разорённый могучим драконом, но ни названия города, ни имени и способностей дракона поведать он не мог.Похоже, Флюдер не углублялся в этот вопрос, так как тема была ему неинтересна. Однако, можно было бы начать изучение по каналам Империи. Во всяком случае, Флюдер предложил именно это, но Айнз отказался. Потребуется слишком много времени, и поручать сбор информации раскрытому предателю значит напрашиваться на неприятности.В конце концов, рассчитывать остаётся лишь на людоящера, Зенбера.