Призрачная Академия. Игра в живых

Стараясь особо не смотреть по сторонам, чтобы меньше замечать смешки даже здесь попадавшихся студентов, подошла к нужному кабинету. Остановилась, чтобы перевести дыхание, а заодно рассмотреть табличку с витиеватыми золотыми буквами. Расшифровать надпись получилось не сразу: 'ректор Сейн рем ду Локсар'. Значит, пришла правильно.

Тихонько поскреблась. Интересно, ректор уже на рабочем месте?

Повезло. В ответ с другой стороны раздалось приглушенное: 'Войдите'. И я, пока не растеряла остатки смелости, шагнула в услужливо распахнувшуюся дверь.

Хотя, может, зря торопилась?

Передо мной, вполоборота, стоял очень красивый мужчина. Средней длины темные волосы разметались в творческом беспорядке, отлично сочетаясь с легкой щетиной на высоких, четко очерченных скулах. Прямой нос, тоненький росчерк морщинок особенно заметный в уголках глаз, красиво отчерченные, немного полноватые губы. Похоже, стоящий передо мной мужчина любит улыбаться. Но, главное не это, главное — глаза. Миндалевидные с удивительно насыщенной зеленым цветом радужкой, окаймленной более темным оттенком и вытянутым вертикальным зрачком.

Одежда тоже на должном уровне. Нелюбимого мной черного цвета, но сшита по последним тенденциям в моде и из хорошей ткани.

Может, за него замуж выйти, если выгнаться не получится? И пусть все мечты, так и остаются призрачными, зато на мужа буду смотреть и любоваться.

Как только первый шок прошел, проснулась природная вредность. Она констатировала у меня идиотское выражение лица, сбившееся дыхание и слегка приоткрытый рот.

Несомненно, повод для такой реакции есть, но не столь же явно выражать эмоции. Так просто забыть всё, что вбивалось годами?

Наверное, сказывается усталость, поспешила оправдаться в собственных глазах. А затем еще раз окинула предполагаемого ректора взглядом. Дракон, как дракон, ничего особенного, просто ярких представителей их расы не так часто встретишь. Вот и всё.

А еще выяснилось, что в кабинете мы не одни. Человек, с которым до моего прихода разговаривал ректор, сидел в одном из мягких кресел, стоящих по правую сторону от двери. Сильно присматриваться не стала, мельком отметив характерный для демонов цвет волос — зеленый.

'У одного глаза зеленые, у второго — волосы, никакого разнообразия'. — Хихикнул оптимизм.

— Надо понимать, вы новая ученица, — прервал затянувшееся молчание мужчина, всем своим видом выражая скуку.

— Да, — ответ получился слегка писклявый, поэтому пришлось откашляться, чтобы немного прочистить горло. — Несколько дней назад я получила сообщение о принятии в Академию. — коленки подрагивают от волнения, это плохо.

— Скажите, Ханна БинПат, вас учили в таком виде появляться перед учителями?

Надменность и ирония — ненавижу! Тебя бы почти неделю протаскали неизвестно где, как выглядел?

— Конечно, а вы не знали, что это самое популярное новшество в столичной моде? — язвить мы тоже умеем.

Очарование растаяло, как ночной туман под жаркими лучами солнца.

— Ну, раз новшество... можете идти заселяться в женское общежитие. — Дали высочайшее соизволение. — Вы зачислены...— заминка, по мне пробежались совершенно равнодушным, но внимательным взглядом, — на отделение прикладной иллюзии, — хоть что-то хорошее. — Правила нашего учебного заведения и расписание лекций вам выдаст комендант.

Ректор замолчал, а я успела только открыть рот, чтобы спросить о Лешике, как второй мужчина, сидевший в кресле, щелкнул пальцами. Вся засохшая глина грязной кучкой рухнула к ногам. Платье не стало чистым или аккуратным, но вот двигаться теперь было заметно легче.

— Мне кажется, так будет удобнее, хотя, если вы настаиваете на правилах моды, могу вернуть всё обратно... до первой лекции, — приятный голос, спокойный, с чуть заметно хрипотцой.

— Сойдет, — безразлично ответила незнакомцу. Как-то закончились разом все эмоции. И стыд, и раздражение, и страх. Осталась только усталость.

Сейн рем ду Локсар хмыкнул, слушая нас, и пошел к своему столу, давая понять, что высочайшая аудиенция кончилась. Но я-то не сказала о Лехее. Поэтому осталась переминаться на пороге, не зная, как завести разговор. Просить не хотелось, а по всему выходило, что именно с просьбой обратиться придется.

— Что еще? — ректор успел дойти до массивного письменного стола и сесть в глубокое кресло.

— Со мной пришел молодой оборотень. Он давно хотел учиться здесь, поэтому...

— Нет, — отчеканил, даже не дослушав!

— Но...

— Без но. Середина года, вступительные экзамены давно закончились. Юная льерра, чтобы учиться в этих стенах, нужно иметь талант, а не просто способность колдовать. У оборотней он встречается крайне редко. Еще объяснения нужны? — всё сказано ленивым, скучающим голосом. Так разговаривают с жутко надоедливым собеседником.

— Да! Если нужен талант, то с какой стати меня сюда приняли?! — спросила запальчиво, без приглашения садясь в одно из кресел. Всё-таки не только у меня страдает воспитание. Мог бы и раньше предложить.

Увидев это, ректор насмешливо приподнял левую бровь.

— У вас как раз есть нужный талант, только пока не раскрытый.

Язвительно расхохоталась.

— Создавать иллюзорных бабочек или пирожки, взамен стащенных на кухне?

На этот раз на меня посмотрели с жалостью.

— Вам надо отдохнуть, льерра, — недвусмысленно указали на дверь.

Почувствовала, как стыд красит щеки красной краской. Усталость — не повод для такого поведения со старшим и уважаемым человеком заставили снова перейти на нормальный тон.

— Вы можете дать ему шанс в следующем году? — так просто сдаваться не собираюсь. — Лехей уже здесь, почему бы не оставить до следующих экзаменов. Например, какую-нибудь работу найти, тогда он будет оплачивать свое питание и проживание. Неужели у вас дела не найдется?

Если сейчас не уговорю ректора, буду всю оставшуюся жизнь жалеть. Лешик практически жизнь мне спас. Должна же я отблагодарить?

Мужчина вздохнул.

— Хорошо, до следующих экзаменов пусть остается. Работу найдем. Но передай своему другу, за всю историю Академии здесь учились меньше сотни из их братии. Так что пусть сильно не надеется. Что-то еще?

Помотала в ответ головой и поспешила выскочить в коридор. Пока не передумал.

Нет, замуж за такого точно не пойду, даже если попросит! Глаза будут радоваться, а вот телу придется подчиняться и соглашаться.

Быстро сбежала по ступенькам. Вроде разговаривали с ректором недолго, а завтрак уже закончился. Адепты, получившие пищу, теперь жаждали зрелищ. О том, что в холле меня ждут неприятности, поняла по нарастающему гулу. Все столпились вокруг Софи с Лехеем и соревновались в остроумии.

Ничего особенно умного, кстати, я так и не услышала. В основном звучали вопросы, на какой помойке были найдены блохастые, и предложения вернуться туда же. Только Оливер безрезультатно попытался защитить ребят, но его обступили старшекурсники, и теперь парню приходилось самому отбиваться от нападок.

— Смотрите, еще одна оборванка подошла, — раздался голос из толпы. Даже оборачиваться не стала.

— Развлекаетесь? — спросила у Софи. Девушка подняла на меня полные слез глаза. Всё, сейчас кого-то порву.

— Сейн, что, совсем свихнулся принимать всякий сброд? — это с недовольством и явным пренебрежением спросил высокий, худосочный парень, стоявший в первом ряду. Так, запомним.

— Действительно, свихнулся, — подтвердила я. — Надо же было набрать пол-академии хамов.

— Не трогай Сейна! — вставила свое словцо девушка с пышной грудью и не менее пышными волосами каштанового цвета. — Еще от бродяжки не слушали мы уроков хороших манер.

— Оно и видно. Что никто воспитанием не занимался, — ответила, больше не смотря в сторону развлекающихся адептов. — Лешик, у меня хорошие новости. Ректор согласился дать тебе шанс. Но его придется отработать. Как, пока не знаю. — Лицо парня озарилось улыбкой. Кто-то, похоже, перестал слышать окружающих.

-... а блохастого на цепь посадим вместо пса, — закончил речь очередной умник. Окружающие громко заржали, но, что примечательно, народ стал расходиться. Остались только главные занозы.

— Пойдем в общагу заселяться, — потянула Софи за руку, краем глаза отметив, что Лехей плетется следом.

Всё, что произошло дальше, было самой настоящей случайностью, в которой я совсем не виновата.

Не успели мы сделать несколько шагов, как кто-то подставил мне подножку. С трудом, но удержалась на ногах, а вот Софи от души толкнул тот худосочный парень, интересовавшийся умственными способностями ректора.

От неожиданности девушка отлетела в сторону. Сильно приложилась спиной и головой об одну из огромных колонн. А потом с тихим стоном сползла на пол. Виновник произошедшего размахнулся, пытаясь нанести еще удар. Но та грудастая девушка, перехватила руку недавнего товарища, вот только мне это было уже безразлично.

Появившееся внутри бешенство заставило вскинуть руки, пытаясь дотянуться до той мрази, что бьет беззащитных. Словно вода, с кончиков пальцев, потекла сила. Парня оторвало от земли и приложило об ту же колонну, правда, на высоте нескольких метров. После чего несколько раз встряхнуло, сбросило вниз. Неудачно подвернув ногу, он так и остался лежать на холодном полу, причитая, как девчонка.

Так же как и пришла, сила неожиданно покинула меня.

Почувствовала, как подкатывается противная до тошноты слабость.

Тупо, будто первый раз вижу, стояла и рассматривала свои руки. То, что произошло полностью моя вина, но я сама не поняла, как такое могло случиться. Это что, была моя магия?! Откуда?

Кажется, прибежали учителя, кто-то кричал, а кто-то спрашивал, но что происходило на самом деле, было уже не доступно моему уставшему сознанию. Я, провалилась в такую желанную сейчас темноту.

Очнулась в маленькой, похожей на собачью конуру комнатке. Оказывается, почти сразу, упала в обморок. Об этом рассказала Софи, нежно поглаживающая руку.

— Что еще? — слова давались с трудом, горло першило, глаза слезились.

— Что помнишь последним? — вопросом на вопрос ответила подруга.

— М-м-м, — задумалась, перебирая в уме события. — Наверное, то, как грохнулся на пол Жердяй.

— Кто-кто? — девушка улыбнулась.

— Жердяй, от слова жердь, ну, длинный, как палка, то есть.

— Понятно. После этого прибежал высокий, светловолосый мужик. Я так поняла, учитель. Стал на нас с Лехеем орать. А потом пришел ректор. Какой же он классный! — взгляд девушки стал мечтательным. Всё, понятно, очередной объект любви найден. Интересно, надолго? — сказал что-то магистру, тот кричать на нас сразу перестал. Потом ректор выслушал, что говорили студенты студентов. Особенно старалась та, с каштановыми волосами. Обратила на нее внимание? Они выставили тебя виноватой. Будто ты пришла и набросилась на Жердяя! Но ведь это неправда! Я так и сказала. Но кто бы меня слушал?! — всё больше распалялась подруга. — После этого ректор взял тебя на руки, принес сюда, забрал Лешика и ушел. Вот и всё. Только не выгнали бы тебя за драку. — Софи совсем сникла.

— Так ведь на это расчет и был, — уже без былого энтузиазма ответила ей. — Какая разница, каким будет повод.

— Не смей об этом думать! — Ничего себе, у нее командный голос прорезается? — Подождет твоя мечта десять лет, ничего не случится. Зато дипломированным магом выйдешь.

— Ага, и сразу под венец к наследному принцу, — больше из вредности возразила я. После совершеннолетия меня никто не сможет насильно выдать замуж. Только уговорить. Но это вряд ли. — Ты-то почему так резко мнение изменила?

— У меня уши и глаза есть, — ни с того, ни с чего обиделась Софи. — И мечты, кстати, тоже. Лехей много рассказывал об Академии, пока шли. А когда попала сюда, поняла — прав волчонок. Учиться надо, если есть возможность. Думаешь, я не хочу выбиться в люди? Стать уважаемым человеком.

Сколько горечи в словах, сколько грусти. Что сказать? Как утешить? Ведь правда, диплом этой Академии сразу делает выпускника человеком, с чьим мнением считаются. Многие бы продали всё на свете за возможность здесь учиться. В том числе и душу. Вот только моего папы у Софи нету, а я ничем помочь не могу.

Погладила по тонкой девичьей руке, пытаясь ободрить. А что еще осталось?

— Пока ты спала, я к коменданту сбегала, — решила перевести разговор девушка, — взяла форму и книги, вон всё на столе лежат. Ректор сказал, что сегодня можешь отдыхать, а завтра должна быть на занятиях. Да, кстати, чем ты так Жердяя приложила?

— Не знаю, — призналась, вставая и подходя к столу, на котором аккуратными стопочками возвышалось всё мое богатство. — Ванну бы принять...

— Такой роскоши здесь нет, — развела руками девушка. — Только душ, и то один на всё общежитие. Правда, большой.

— Шутишь? — ничего себе у них тут условия. Явно ректор тот еще скряга.

Перебирая вещи, наконец, дошла до стопочки с книгами. Интересно, что там? С любопытством взяла первый учебник: небольшой коричневый томик в потертом тряпичном переплете. 'Основные правила хранения и ухода за оружием' — значилось на обложке.

Не поняла.

Быстро перебрала все книжки и только в самом низу нашла два желтоватых листа пергамента. На одном оказались правила, а на другом расписание.

Стала вчитываться в то, какие предметы предстоит изучать:

Психология и поведенческие инстинкты нежити.

Теория и практика ведения боя.

География и ареал обитания нежити.

Тактика ведения боя против разумных рас.

Рукопашный бой.

Стрельба.

Высшая математика.

Виды и подвиды нежити. Способы выведения.

Стихии

История боевой магии...

Так, не поняла.

Присмотрелась. В верхнем правом углу мелко написано: 'Факультет боевой магии'.

— Что?! — вопль, наверное, в мужском общежитии услышали.

— Что случилось? — испуганно подскочила ко мне Софи, забыв о так и не повешенной в шкаф одежде.

Не отвечая, вылетела в коридор, гневно потрясая бумажкой, как ураган пронеслась по коридору, скатилась по лестнице на первый этаж, влетела в комнату коменданта.

Громадный как три меня и флегматичный как все орки, он совершенно бесстрастно отреагировал на неожиданное появление одной из подопечных адепток.

— Что надо?

— Уверена — здесь ошибка, — протянула ему несчастную бумажку. Тот взял, посмотрел и поверг в шок.

— Нет, всё правильно.

— Но меня зачислили на факультет прикладной иллюзии, а не боевой магии!

— Значит, Сейн передумал, — орк улыбнулся, показав все сорок пять зубов. Улыбка больше напоминала оскал, но я привычная. У бабушки и не такое увидишь. — Ты удивляешься после того, что было в холле?.

— Но это случайность...

— Вот и славно. Таким случайностям самое место на факультете боевой магии, — орк пожал плечами и сел обратно в кресло. — Сгинь.

Решила, что правильнее последовать совету.

Просто взгляд сопровождавший последнее слово был очень уж красноречивым.

— Ну как? — поинтересовалась Софи ждавшая под дверью.

— Никак, — проворчала в ответ, — буду учиться у боевиков.