Границы реальности. Книга 1. Завтра было вчера

А этот, что дал амулет, видимо местный шаман. Или скорее маг. А как лихо определил, что я не вру. Действительно может, или делает вид?

— Зачем ты помог мне? — спросил парень с мечом, не меняя позы.

— Я первый раз тебя вижу. — ещё раз пробежал по нему взглядом. Да нет, такое лицо я бы запомнил.

— Вчера на поле, ты выбил из седла моего соперника.

А, значит этот тот рыцарь, которому я помог, вышибив его врага гирей.

— Я не знал кому помогаю. Но мне показалось, так будет правильно.

— Что будем с ним делать? — второй рыцарь смотрел то на старика, то на кудрявого.

— Лагот сказал, что он не врёт. Значит не враг. Можно оставить здесь. Можно взять с собой. Но будет обузой. Хоть я ему и благодарен за помощь, но нам надо торопиться.

— Если оставить здесь — его могут поймать Пальтарцы. И он расскажет, что нас видел. Либо убивать, либо брать с собой.

Я стал с интересом наблюдать за спором. Кучерявый отлип от дерева, выпрямился, меч воткнул в ножны. Чувствовалось, что он смутился.

— Он меня спас, я его убивать не буду. Может проще отпустить, если одного поймают, примут за крестьянина, может и пытать не станут.

— Ты его одежду видишь? Какой крестьянин? Первый же патруль доставит к Рингеру, а его специалисты любого разговорят.

— Труп тоже покажет, что здесь кто-то проходил. Берём с собой, убить или отпустить всегда успеем.

Старик, наблюдающий за разговором молча, громко произнёс:

— Ладно, собираемся, времени потеряли много.

Оба рыцаря скрылись за деревьями, а через минуту вышли, держа на поводу по три коня, а следом показались две девушки, ведя ещё по два.

Обе девушки весьма милые, в моём вкусе. В длинных платьях, только у первой всё в рюшечках, розочках и прочем орнаменте, у второй более строгое, вместо узоров разные складки из ткани.

Глаза первой девушки большие, яркие, выразительные. Цвет не разглядеть, да мне и раньше не давалось определить оттенок глаз. Носик маленький, но аккуратный, губы тоненькие, на щеках румяные ямочки. Лицо почти кукольное. Была бы моделью, ей бы особо хорошо шли образы скромняжки.

Глаза второй девушки, наоборот, небольшие, немного раскосые, даже мне бросился в глаза их чёрный цвет, два бездонных колодца, ресницы длинные, жгуче чёрные. Всё вместе делает взгляд завораживающим, притягательным. Вроде, чёрные глаза должны выглядеть немного зловеще, но на этом личике они прекрасны. Подбородок немного островат, что делало лицо несколько хищным.

Солнце давно перевалило за зенит, и начало катиться к горизонту. Мы неутомимо движемся, нагло прогуляв обед. А как же война войной...? Но я помалкиваю, лишний раз не отсвечиваю. Во-первых, вижу, что торопятся. Во-вторых, я уверен, — во время привала мне устроят допрос. Это стало понятно по косым взглядам, бросаемым на меня, когда я залазил на коня, и ухмылкам первого часа, когда я напряжённо пытался с него не свалиться. Все поняли, что на коне я сижу в первый раз, что, по современным меркам весьма подозрительно.

Хорошо, что никто не скакал галопом. Буду надеяться, что и дальше будем двигаться также, пока я хоть немного не освоюсь. Сейчас меня спасало, что двигались по мелколесью, поэтому никто не разгонялся, а что будет, если выйдем на дорогу, или в поле? Первые полчаса чувствовал себя деревянным, боясь пошевелиться. Почему-то в фильмах так легко ездят на конях, это пипец, какой-то. Хотя при чём тут фильмы, рядом едет пример, все как влитые в седло, точно родились с конягой в обнимку.

Средняя скорость — чуть быстрее человека, но, если конь, хоть немного разгонялся, казалось, будто на машине несусь 180 кмч, деревья мелькают перед глазами. Ладно, понемногу начинаю притираться. Главное не выезжать на открытые пространства. Мне бы хоть день-два освоиться, да и потом предпочёл бы пешком.

Два рыцаря и Лагот ведут ещё четырёх коней, девочки налегке, наслаждаются природой. Пока не наткнулись на меня, у них у каждого было по одному заводному, но, одного я прихватизировал. Хорошо, Кудрявый справляется с двумя лошадьми, если бы вручили мне, было бы совсем тяжко...

Над головой промелькнула тень, и подняв голову я увидел странную рептилию, что-то среднее между крокодилом и птеродактилем.

— Лагот, кто это? — спросила черноокая спутница.

— Грайтер.

— Он на нас не нападёт?

— Его стихия — простор для полёта, в лес он не полезет. А если вдруг, то сам виноват. Он предпочитает нападать на добычу в поле, или в степи. Может нападать и на крепости, но только с воздуха. Тем более эти демоны стайные, в одиночку не агрессивны.

Можно ехать дальше, остальные молчат и даже не волнуются, значит, угрозы он не представляет. С одной стороны, на лицо откровенное мракобесие, с другой — магия есть, да и динозавро-дракона я сам видел... Есть многое на свете друг Горацио, что и не снилось нашим папарацци... Пометку в памяти сделал — местные верят в демонов. Вот что бывает, когда человечество отказывается от науки — оно теряет твёрдую опору под ногами, скатывается в глухое средневековье и дремучие мракобесие.

Надо решить, что говорить, когда полюбопытствуют, почему я не умею ездить на лошади. Ничего адекватного в голову не лезет.

Если выдавать себя за благородное сословие, то я должен иметь навыки верховой езды и владение оружием.

Если я серв, то могут обратить внимания на руки без налёта тяжёлой жизни своим трудом. Да и не умею я ничего, из того, что умеет любой крестьянин.

Как узнать, есть ли здесь, хоть какое-то подобие науки? Можно сказать, что подмастерье, моего образования на это должно хватить. Но, если здесь и есть наука, то, скорее всего алхимия, а я в ней не в зуб ногой. Вообще не Копенгаген. На барда не сойду — я не умею играть даже на гитаре.

Правду говорить, тоже не стоит. Неизвестно как на неё отреагируют, лучше не рисковать. Да, так и скажу: я отказываюсь говорить без своего адвоката.

Надо собраться с мыслями. Патовая ситуация, не вижу выхода.

Ещё Лагот — ходячий детектор лжи. Надо каждое слово взвешивать.

Придётся говорить правду. Что под это подходит? Для начала я из северной страны. А дальше..., а дальше по обстоятельствам. Может смогу выкручиваться на ходу.

Привал. Как там любимая фраза футбольного комментатора Гусева: опасный момент. Лучший способ защиты нападения, поэтому начинаю разговор первым:

— А что случилось на поле? Идёт война? И почему с поля боя едут две девушки? Война не женское дело.

Как оказалось геополитическая обстановка в районе не спокойная...

Мои попутчики — вендарцы, т.е. подданные королевства Вендар, правит которым мудрый, благородный (и ещё много эпитетов) Филипп Второй. И всё у них было хорошо, и реки кисельные и берега молочные, но...

Лет пять назад, Рингер, король Пальтара (данная вотчина северо западней Вендара) решил, что корона ему уже жмёт, он достоит большего, например, ни больше ни меньше — стать императором, объединив под рукой самого достойного, то есть себя, все королевства, куда дотянутся его ручонки.

Начал с того, что отдал свою дочь Генриетту, очень волевую и властную девушку за принца Фердинанда соседнего королевства Талькия. Никто не знает подробностей супружеской жизни, но к моменту, когда Фердинанд, после смерти родителей взял бразды правления королевством в свои руки — его жена, Генриетта, влияла на все государственные решения. И Фердинанд добровольно принял над собой власть новоявленного императора. Имея совместные ресурсы двух крупных королевств, Рингер начал свой крестовый поход. К моменту, когда все опомнились, Империя Пальтар включала в себя 6 Королевств, не считая Пальтара и Талькии, победной поступью расширяя своё влияние. Вот уже и к Вендару подкрадывается лютый зверь.

Отделяет Филлипа-2 от тёмной империи только дружественное королевство Корос, королевой в котором случайно подрабатывает Гелота — как раз пальтарская принцесса. Династические браки тут сплошь и рядом, собственно, чему удивляться. Королём Короса, а по совместительству супругом Гелоты тянет лямку некий Теобальд.

У меня от этих названий и имён скоро голова заболит. Брр...

Вторая дочь Филипа-не первого, Юлиана, уже месяц гостила у сестры, как неделю назад неожиданно, давно собирающиеся на границе войска Пальтара, перешли границу и двинулись на столицу. Теобальд срочно отправил молодую принцессу, со всей её многотысячной свитой и охраной назад в Вендар. Но конвой попал в засаду, последствия которого я видел.

Оставшиеся в живых принцесса Юлиана (блондинка) со своей служанкой Люсией (черноокая хищница); два рыцаря — Элиас (молодой рыцарь, которому я помог) и Валькелин (второй рыцарь, всегда молчаливый и угрюмый); маг (да, я ничего не путаю, именно так он себя назвал) Лагот пробираются до столицы королевства. Явного преследования не обнаружено, но меры предосторожности соблюдаются, потому и пробираемся лесами. Сам факт нападения заставляет предположить, что Рингер знал, кого сопровождает данный отряд, и хотел получить рычаг влияния на Филиппа, захватив его дочь. Подобная метода ранее отработана и сбоев не давала.

Картина начинает прорисовываться. Сейчас мы всё ещё на территории Талькии, хоть и рядом с границей. Нам надо пересечь границу, тогда станет спокойней, здесь уже вовсю развернулись разъезды Пальтара. Хотя по мне — понятие границы здесь весьма условное, и ничто не помешает пальтарцам немного углубиться на территорию Вендара, тем более, наверняка они следующая цель.

— Значит, как я понял, нам надо добраться до границы с Вендаром, а потом прямиком на столицу, не наткнувшись на отряды пальтарцев?

-Абсолютно, верно, молодой человек. Кстати, как вас зовут?

— Андрей.

— Просто Андрей? — Лагот смотрел на меня без агрессии, но весьма пристально.

— Кузнецов Андрей Евгеньевич, коротко — Андрей.

Мои спутники переглянулись, отметив длину имени. По крайне мере, я надеюсь, именно это стало причиной.

На этом минутка ликбеза закончилась, и все принялись готовиться к ночлегу. После такой лекции мне допрос устраивать не стали.

Раз все здесь дворяне, то я посчитал, что, начав помогать, не намекну на низкий социальный статус. Не хватало ещё, чтоб в прислугу записали. Я начал таскать дрова для костра, иначе может достаться работа, которую я делать не умею (например, уход за конями), а лишние вопросы мне не нужны. Еду приготовила Люсия, какая-то каша с мясом, вкусно и сытно. Все закончили ужинать, уже, когда закатилось солнце, и начали появляться первые звёзды.

Даже не пытаюсь всматриваться в звёзды — всё равно их не знаю, и по местному небу не смогу определить такие же они и там же находятся, как в моём времени, али что изменилось.

Но вот на небо, с разных сторон выкатывает две луны, одна обычная, на мой непрофессиональный взгляд ничем не отличимая от земной, другая раза в два крупнее, да и цвета ярко красного... Поморгал, ущипнул руку. Наваждение не пропало.

Так-так, а куда я всё-таки попал? Это точно не будущее Земли. Тем более не прошлое.

Хотя, могла ли появиться вторая Луна? С одной стороны — почему бы и нет, — любой пролетающий мимо астероид может попасть в радиус гравитации Земли, и остаться на орбите.

Но есть два нюанса. Во-первых, размер второй луны — совсем не размер астероида. Это уже вполне себе планета. Во-вторых, если он летел через солнечную систему — его скорость должна быть выше второй космической, т.е. гравитация Земли его бы не удержала. Вторая луна, что притормозила рядом с Землёй?

А может в этом и кроется секрет того почему я в будущем сижу за одним костром с рыцарем, а не космодесантником? Некое небесное тело врезается в землю, на Земле катастрофа, авария-мясо-кровь-кишки, новый ледниковый период, человечество начинает практически с нуля, а у планеты новый спутник?

Вряд ли, объект такой массы разнёс бы планету в труху.

Всё чудесатее, и чудесатее.

Остаётся занять выжидательную позицию, надеясь, что ситуация прояснится. А пока не отсвечиваю аборигенам, не привлекаю внимание.

Да, только не аборигенам, а потомкам. Между прочим, среди них, может быть и мой, много раз пра- внук. Но если мир параллельный, то родственников не найти. Тоска.

С другой стороны, не всё так просто. Во-первых, в лаборатории работали над машиной времени, а не рубили окна в иные измерения. Во-вторых, мне просто страшно признавать, что нас ждёт не будущее с космическими кораблями и красивыми космопортами, колонизацией других планет, городами из небоскрёбов и прочий хайтек, а вот это средневековье, поэтому разум упорно цепляется за идею про параллельный мир. Всё-таки фильмов пересмотрел, дитя двадцать первого века.

Кстати, интересная игра слов: параллельный мир. Если он параллельный — то, как в него попасть? Параллельные миры не пересекаются.

Это параллельные прямые не пересекаются, — возразил сам себе, — а мир может быть и не плоским. Про форму нашей вселенной, сколько копий сломано, а до сих пор единственно верной не названо.

Нее, если у миров формы Вселенных не одинаковые, то они по определению не могут быть параллельными.

Пока я размышлял о перипетиях судьбы, ужин закончился. Распредели ночное дежурство: сначала Лагот, следом Валькелин, и замыкает, под утро, Элиас. Меня не включили в дежурство, видно не доверяют. Может, стоило предложить свою помощь? Тут дилемма: если не предложу, то может выглядеть, будто мне зазорно, или лень, или боюсь, что засну на вахте. Если напомню о себе, то могу нарваться на комплимент — с них станется указать на моё место, что-то между балластом и нахлебником. А так, если и не доверяют, то ситуация не накалена, и нет напряжения. Сегодня промолчу, а если завтра ситуация повторится, то уже робко заявлю, что тоже не совсем обуза, и дежурить по трое из четверых выгодней — раз в несколько ночей каждый будет высыпаться. С этой мыслью и погрузился в сон.

Глава 5.

Проснувшись от ощутимого толчка в бок, открыл глаза и насторожено оглянулся. Солнце только выглянуло над горизонтом, а лагерь в спешке сворачивается.

— Что-то случилось? — поинтересовался я, соскакивая и начиная помогать в общей суматохе.

— Погоня, сигнальная сеть показала появление большого отряда в нескольких милях отсюда.

Интересно, почему переводчик перевёл расстояние в малознакомое слово миля, а не километр? Как бы, не привлекая ещё больше внимания, выспросить, сколько местная миля? Даже в моём времени их было несколько — морская, сухопутная, полный стек национальных миль, с разбросом от полукилометра до десятка кэмэ.

То ли дело родной километр. Он даже в Африке равен километру, лепота.

Надо торопиться, все уже запрыгивают на коней.

— А сегодня и я не так плох. — пробурчал я довольный себе под нос. И сам же подпортил себе настроение. — Это по сравнению с собой вчерашним. А по сравнению с потомками... Корова на льду — верх элегантности на моём фоне.

Теперь главное не свалиться с лошади. Отряд всё увеличивает скорость, даже девушки сидят в седле, будто каждый день участвуют в скачках. И где, хвалённые женские сиденья, где средневековые нравы, что девушки не должны ездить верхом, вон, обе в длинных платьях до щиколоток, а в седле держаться на равных с мужчинами. Конечно, платья немного задрались, но даже до колен не достали.