Университет магических наук расследования им. Алиэра Градина

— Ты лучше скажи мне, что в нем нашла? — проигнорировав мои сетования на нелегкую судьбу, искренне удивляясь, спросила подруга.

— Как что? Он добрый, хороший, милый, ласковый, скромный, смелый...

— Хватит эпитетов! — остановила мой поток речи Дэйра. — И откуда ты о нем все это узнала? Если по твоим же словам, он видит в тебе только младшую сестру лучшего друга? Ты же не знаешь, какой он в других ситуациях.

— Он всегда был на моей стороне, когда брат в обычной своей манере надо мной подшучивал.

— 'Добрый' парень бы вообще такого не допустил.

Я стушевалась, не зная, что еще сказать в оправдание. И все же призналась, понимая, что тогда Дэйра не поверит в мои чувства и будет считать, что я просто навыдумывала себе желаемый образ.

— Кайл спас меня когда-то...

— О боги! Бэль, ты действительно еще ребенок!

— Но я же не договорила!

— Мне уже голова от тебя болит, идем на пару!

Все моя обидеться! Ничего не ответив, первой вышла из кафетерия. А когда Дэйра нагнала и заговорила со мной, я демонстративно распечатала шоколад и стала грызть, делая вид, что очень занята этим важным заданием. Кстати, он оказался очень вкусным! Я даже с интересом на упавку глянула. Ой, так это же шоколад из Арлии! А я даже не поблагодарила.

— Бэль, ты вообще меня слышала?

Я отрицательно помотала головой, делая вид сильно обиженной. Ну а после прозвенел колокол, и Дэйре пришлось замолчать. Между прочим, мне обидно, что она не захотела выслушать! Подруга все-таки!

— Девочки поторапливаемся! — низенький старичок в длинной мантии стоял у кафедры и с интересом следил за новыми студентами.

— Всем доброго дня! Меня зовут Лайт Риадерс, я профессор пятого круга и ваш преподаватель истории. Так что прошу хоть немного уважения к старику, — он доброжелательно улыбнулся и сразу как-то атмосфера в аудитории стала спокойной и родной. — И так, думаю, вы все изучали этот предмет в школе, так что не буду сильно вас мучить. На лекциях я расскажу вам самое главное, а вам остается выполнить все задания и тогда зачет ваш.

Сначала пара была интересной, я даже кое-что слушала про первую войну нашей империи и северных земель, а после просто с трудом удерживалась, чтобы не закрыть глаза. Несмотря на всю свою бодрость, лекцию старичок читал медленно и затянуто. И теперь подперев голову рукой, скучала, удивляясь Дэйре — она продолжала все записывать.

'Привет девчонки!'

Я аж вздрогнула, замечая перед собой появившийся помятый клочок бумаги с надписью. С любопытством обернулась, но народу было столько, что тяжело было всех поймать взглядом.

'Третий ряд сверху, слева от вас'

Словно угадывая мои мысли, написалось на клочке. И я тут же обернулась, встречаясь взглядом с симпатичным юношей. Он смотрел прямо на меня и улыбался, а его сосед указал на Дэйру, словно прося меня ее позвать. Но, по-моему, подруга делала вид, что ничего не замечает. А когда я ее дерганула за рукав, громко и раздражительно отозвалась, из-за чего профессор все-таки сделал нам замечание.

'Ты красивая!'

А через секунду внизу другим подчерком:

'И твоя соседка тоже!'

Взяв клочок бумажки, я макнула перо, и на миг задумавшись, все же написала:

'Вы тоже! Кстати, мое имя Бэль, а подругу звать — Дэйра. А вы, из какого факультета? Тоже первый курс?'

Мне так и хотелось обернуться, но как назло после того замечания, преподаватель постоянно бросал в нашу сторону внимательные взгляды.

— Бэль, что ты делаешь?!

— Знакомлюсь, разве не видно?

— Темный бог, дай мне терпенья.

Я не ответила, в ожидании поглядывая на стол, однако исчезнувшая бумажка после моего ответа все так и не появлялась. Разочарованно вздохнув, уже думала вернуться к конспекту, когда на столе вновь оказалась бумажка, и я не смогла сдержать улыбки.

— Я не понимаю, тебе же Кайл нравится? — прошипела мне на ухо Дэйра.

— И что? Я просто хочу найти друзей.

— Бэль, не хочу тебе разочаровывать, но чаще всего между разными полами не бывает дружбы, так как мешает нечто другое...

— Что?

Дэйра возвела глаза к потолку и вернулась к конспекту, оставив мой вопрос без ответа. Ну и ладно! Я с интересом взглянула на записку:

'Меня зовут Рик, а рыжего оболтуса, моего соседа по парте — Нил. Мы из факультета сыска, второй курс. Может, как-нибудь сходим вместе в кафетерий?'

Я улыбнулась, и вновь опустив перо в чернила, ответила:

'С удовольствием!'

Вот только когда закончилась пара, парни куда-то исчезли. За этой толпой я просто потеряла их из виду, а ведь думала, что они к нам подойдут.

— Подойдут, не переживай! — угадала мои мысли подруга. — Только еще про запас нескольким таким как ты, напишут, и по очереди будут пытаться вас затащить к себе.

— Почему ты так ко всем негативно настроена?

— Я реалистка!

— Ладно, идем уже. Я если честно устала за этот длинный, и насыщенный день. А ведь еще к Кайлу забежать хотела.

— Может уже не сегодня?

— Пожалуй, да.

Глава 3

Мы с Дэйрой сидели в библиотеке и готовились к семинару по теоретической и практической боевой магии. Этот Дэнгарт задал нам столько, что казалось, будто вечность придется делать. Так помимо него ведь еще существовали и другие предметы! Преподаватели явно не желали давать нам времени привыкнуть к новой обстановке после школы.

А ведь сегодня только среда — третий день учебного года! Даже страшно подумать, что будет дальше. Мало того, что к практическому занятию в пятницу надо выучить формулу, так как граф Дэнгарт пообещал всех нас проверить, так еще Элизе Найлен — преподаватель по использовании ядов, надо сделать длинный доклад о пагубном влиянии приворотных зелий! В общем, ужас!

С одной стороны, в этом всем был плюс, я совершенно забыла о том происшествие в кабинете преподавателя, когда он вернул мне мой же кулон! Но с другой — вновь же повторюсь — я ничего не успевала!

— Бэль, принеси книгу: 'Защита от проклятий'!

— Почему я?

— Пожалуйста, — на миг оторвавшись от тетради, попросила Дэйра.

Я только вздохнула, но пошла вдоль стеллажей к нужному разделу. Так-с защита, защита...

Бездумно повторяла я, идя вдоль древних книг на букву 'З'. Странно и где же тут хотя бы слово: 'защита'? Застревание, заморозка, заклятия смерти...

Чего тут только не было! Проблема в том, что еще наверху был ряд с буквой 'З' но я, несмотря на весь свой высокий рост, не видела какие это книги.

— Не это ли ищите, мисс Райс? — немного дрожащий знакомый голос, от которого у меня внутри все заледенело, и я медленно со страхом обернулась. Да что это со мной? Почему я на него так необычно реагирую?

— Вам нехорошо? — вроде, как сочувствующе спросил он, а в серых глазах затаились недобрые смешинки.

— Все в порядке! — я все же смогла ответить уверенно.

Мужчина только улыбнулся и протянул мне нужную книгу. А после просто развернулся и ушел, я даже поблагодарить не успела.

И как это понимать? Пожав плечами, вернулась к Дэйре и протянула ей книгу и вновь вернулась к своему конспекту.

— Привет, — незнакомый голос заставил меня удивленно поднять голову. Перед нами стоял тот самый парень, что писал записки на паре в понедельник. Рик, так его, по-моему, звали. Сегодня он был один, без друга.

— Хотите вечером пойти погулять?

— У нас много дел, — холодно ответила Дэйра, опередив меня.

Однако парня это не остановило, и он вновь спросил:

— Тогда может в выходные? Суббота или воскресенье? В эти дни университет открыт допоздна.

— Мы придем! — тут же воодушевленно согласилась, поймав на себе недовольный взгляд Дэйры.

— Отлично, тогда в субботу вечером возле главных ворот университета.

Рик улыбнулся на все свои тридцать два зуба и 'незаметным' жестом поправив темную шевелюру, скрылся в одном из длинных стеллажей хранилища.

— Бэль, на следующий раз не надо решать за меня.

— Да ладно тебе, интересно же будет.

— А вдруг тебя случайно Кайл увидит?

— Это будет замечательно, пусть видит, что я уже немаленькая! В любом случае мое сердце принадлежит только ему! Я люблю его с четырнадцати лет! И уже тогда, когда он учился на первом курсе 'УМАНР', решила, что поступлю туда же, чтобы быть рядом.

— Я промолчу, давай пиши уже! А то мы тут до самого поздна просидим!

Я согласно вздохнула и вновь углубилась в толстенный древний фолиант. Все же есть свои минусы учебы в этом университете — задают тут очень и очень много. Одного понять не могу, как брат все успевал? Он же у меня ледарь еще тот, и любитель погулять.

— Кстати, — вспомнила я, — видела здесь графа Дэнгарта?

Подруга отрицательно и с неким равнодушием покачала головой.

— Он мне книгу из верхней полки только что достал. Знаешь, он странный какой-то.

— Нет, не странный, просто извращенец, — она так спокойно это сказала, словно речь идет об обычном пустяке.

— Почему?

— А, по-твоему, это нормально? Сначала проявил интерес на паре, потом попросил задержаться, более того, всучил какой-то кулон, а теперь еще и книжки подает. Случайностью тут и не пахнет.

— И что мне делать?

— Расслабиться и наслаждаться.

— Ты издеваешься?! — не выдержала я, глядя на ее довольно-ухмыляющуюся мордашку.

Эта зараза даже не ответила мне, вернувшись к писанине.

* * *

На следующий день у нас было поставлено две пары структурирования, куда я рвалась с нетерпением. А поэтому, встав раньше Дэйры, чтобы не опоздать, побежала в душ, даже пропустив строй ребят из факультета активного действия. Они каждое утро бегали вокруг женского общежития (словно специально). Хотя почему бы и нет? Чем не способ поднять заспавшихся студенток.

Когда я вышла из душа, Дэйра до сих пор спала. У меня был огромный соблазн ее разбудить, но у нее сегодня пары начинались во вторую половину дня. С одной стороны, мне немного завидно — можно выспаться, но с другой — я по своей натуре была жаворонком и любила все делать с утра.

Надев форму, я как обычно потратила минут двадцать перед зеркалом. И теперь довольная своим внешним видом, подхватила сумку с карандашами и большими скрученными листами бумаги, пошла на пару, так и не дождавшись пробуждения подруги.

В этот раз я пришла вовремя, а потому могла выбирать любое место. Эта аудитория отличалась от других и принадлежала только нашей кафедре. Вместо длинных столов, здесь полукругом стояли мольберты.

— Привет, — я поздоровалась с двумя одногрупницами, которые уже тоже здесь сидели. Если не ошибаюсь Маро и Эдель.

Остальные собрались довольно быстро, к тому же, вскоре прозвенел колокол, и перед нами появилась наша куратор — Шаная Лингер.

Сегодня она была в красивом легком платье сиреневого цвета с широким поясом на талии. Светлые волосы распущены и лишь справа над ухом, немного подобраны неприметной заколкой. Интересно для кого она старалась? Даже макияж сегодня был ярче, чем в прошлый раз.

— И так, структурирование. Думаю, многие имеют представление, что это такое. В данном случае мы будем изучать схематическое построение портретов. Для начала я хочу увидеть, ваш уровень рисования. Вы все принесли листы, а теперь нарисуйте портрет друг друга.

Тут же все разбились на пары, я толком и отреагировать не успела, как оказалась одна.

— Вы вдвоем, — преподаватель указала на меня и на ту черноволосую девушку, которая предлагала выбрать старосту. — Пересядьте кто-то друг к другу!

Я уже встала, чтобы перейти, когда Рэй сама подошла ко мне, притащив с собой мольберт и поставив напротив меня. Опустив его так, чтобы видеть мое лицо, молча села и стала рисовать.

И что мне так везет на несговорчивых? А ведь тогда она показалась мне общительной. Или это только со мной, Рэй себя так ведет?

Став делать набросок головы, я то и дело смотрела на свою одногруницу, все никак не решаясь заговорить первой.

— Что? — она удивленно посмотрела на меня.

— Я тебе не нравлюсь? — Ее темные густые брови медленно поползли вверх. — В смысле, ты молчишь. А тогда в понедельник, так ярко выступала.

— Я была в хорошем настроении, — недоуменно ответила девушка, явно считая меня странной. По крайней мере, ее лицо ясно это выражало.

— Ты не подумай ничего, просто со мной здесь пока так никто и не заговорил... — с каждой моей фразой ее лицо все больше вытягивалось в немом молчании. — Я тогда опоздала и села одна. Не хочешь со мной познакомиться поближе?

— Еще немного и я подумаю, что ты ко мне пристаешь, — настороженно ответила Рэй, на всякий случай даже отодвинувшись.

— Нет! — я тут же вспыхнула. — Я не это имела в виду!

— Да поняла, поняла, — она вдруг усмехнулась. — Можешь не волноваться, поближе я тебя уже узнала. И не хочу тебя разочаровывать, но пришла к не очень оптимистичному выводу.

— К какому? — заинтересовано спросила я, хоть и предчувствуя явно негативный оклик в мою сторону. Зря, наверное, к ней заговорила.

— К печальному. — Рэй вернулась к рисунку, не став вдаваться в подробности, я же только тяжело вздохнула, что не укрылось от девушки, которая выглянула из мольберта и уточнила:

— Зато терпимому, давай рисуй уже!

— Правда? — я засверкала. — Так может, пойдем вместе в кафетерий? Я тебя познакомлю со своей соседкой.

— Как-то не хочется, знаешь ли.

— Но почему?

Она не ответила, вернувшись к рисунку. Я же разочарованно тоже продолжила рисунок, выводя карандашом черты лица Рэй.

Так прошло две пары, а после я побежала в кафетерий, чтобы встретится с Дэйром, которая уже должна была быть там. И действительно, когда я зашла в кафетерии, подруга уже сидела за столиком. Завидев меня, тут же помахала рукой, зовя к себе.

— Как же жаль, что ты не учишься со мной, — не успев сесть, тут же сходу выпалила я.

— Что, все так печально?

— Да! Я пока так ни с кем и не сдружилась.

— Бэль, что за детский сад? Вы учитесь только первую неделю вместе, еще все впереди.

— Надею... — я вдруг запнулась на полуслове, чувствуя, как внутри все замерло, а сердце забилось очень быстро. Что со мной? Мне вдруг стало тяжело дышать, хотелось выйти на свежий воздух.

— Смотри, граф Дэнгарт!

Я удивленно обернулась и увидела сзади нашего преподавателя по боевой магии. Он стоял у входа и разговаривал с какой-то высокой на длиннющих каблуках девушкой.

— Точно! Вот сейчас и спрошу! — я резко поднялась и направилась в сторону мужчины, даже не обратив внимания на оклик Дэйры. Сейчас или никогда. А то опять буду бояться подойти.

— Мисс Райс? — он удивленно приподнял брови. — Что-то случилось?

— Да! — я уверенно подняла голову, глядя на мужчину. — Вы тогда так и не объясняли. Откуда у вас мой кулон? Где вы его нашли? И вы хоть имеете представление, что именно это за вещь?

— Смело, но я бы не рекомендовал так громко говорить об этом, особенно здесь.

— Я пока еще ничего и не сказала!

— И что я должен вам ответить? Если вы сами не помните, как лишились его. А теперь извините, мисс Райс, но у меня в отличие от вас не так уж и много свободного времени.