Вселенная шай-ти: часть 2

— Вот видишь, а ты переживал! — обратился уже к Ашаю Фенх. — Я уверен, что с твоим светом мы точно подружимся, не так ли, Соня?

— Посмотрим, — вежливо ответила она. Ей не хотелось обижать Фенха, но и ответить согласием Соня не смогла. Ашай ободряюще улыбнулся: от нее и не просили большего.

— Это вы хотите сказать, что я вот уже семь минут зря пытаюсь вас очаровать? Беда-печаль! Я не согласен!

Соня фыркнула. Чем дольше она общалась с Фенхом, тем больше проникалась к нему расположением. К тому же ей был важен Ашай, а Фенх, судя по поведению, был его лучшим другом. И ради него она могла бы попробовать подружиться с этим неугомонным звенящим созданием.

Тут Ашай прижал палец к губам, оборвав поток Сониных мыслей.

— Тшшш... Начинается.

Соня осмотрелась, только сейчас заметив десяток других шай-ти, удобно устроившихся на диванах или в креслах. Каждый держал в руках по круглой чашке с чем-то густым и насыщенно-фиолетовым. Девочка вопросительно глянула на Ашая, приподняв брови, но тот покачал головой. Все ясно: что-то специфическое, и он не знает, как ее организм на это отреагирует. И аллергия была бы меньшим из всех возможных зол!

А в медотсек Соню было не затащить даже под страхом смерти: ей сразу вспоминался тот доктор-ученый, похожий одновременно на ящерицу и кошку, становилось трудно дышать, меркло сознание. Ашай сначала сам перепугался, увидев ее реакцию на простое вроде бы предложение, потом, сложив два и два, предложил временный, но все-таки выход — проверить Соню на самые распространенные и вероятные аллергии, просто приложив к коже тонкую пленку, оказавшуюся в последствии чем-то вроде тест-полоски. Не бог весть что, но в их случае даже крупицы знаний приравнивались к бесценной информации. И Соня согласилась, тем более, что конкретно этот шай-ти вреда ей причинить не хотел — это было ясно так же, как то, что земное Солнце вставало на востоке!

Чего Соня не знала, а Фенх ни за что бы не рассказал, так это, что Ашай потом полночи просидел у себя в каюте, тупо смотря в иллюминатор на бескрайний космос и ни о чем не думая. Корабельный лекарь тогда возмущался, почти кричал, еле сдерживаясь, чтобы не запустить в друга чем-нибудь тяжелым. Мол, мало ему было одного эмоционального инвалида на корабле, тут еще и второй грозился появиться!

В тот вечер он чуть не возненавидел незнакомую инопланетную девчонку за ту боль, которая полной мерой доставалась его другу, но сейчас все изменилось. При первой личной встрече Соня показалась ему слишком странной и чуждой, но во время второй — после пары минут общения — удивительно гармонично смотрящейся рядом с Ашаем. Уверенность, что его другу действительно не подошла бы шей-ти в качестве пары, подняла голову и окрепла. Фенх даже разозлиться на них теперь не смог бы: Ашай, несмотря на все свалившиеся на его голову проблемы, выглядел донельзя счастливым. А девочка нет-нет, да поступала верно, пусть в основе ее действий и лежала голая интуиция!

— Расслабься, ты слишком переживаешь, — почти беззвучно сказал Ашай, так, чтобы не услышала прикрывшая глаза и опершаяся на его колено Соня, выдернув Фенха из мыслей. — Все хорошо.

— Ты сам-то в это веришь? — скептически поинтересовался лекарь.

— Она слышит сферы, — пояснил Тай-до-рю. — Что тебе еще нужно?

— А то ты не знаешь! — недовольно зашипел Фенх на друга.

— Потерпи, — успокаивающе произнес Ашай. — Всего пару недель осталось.

— Легко тебе говорить!

— Да уж легче легкого, — голос звучал ровно, не было в нем ни укора, ни обиды, но Фенх замолк на полувздохе.

— Извини. Я... просто соскучился, а тут вы сидите... — смущенно потупился шай-ти. Нет, чтобы за Ашая порадоваться, ведь действительно его свет слышит! А значит, ошибались и ошибаются все, считающие Соню глухой!

— Извини.

— Ничего.

А Соня сидела, замерев, начисто забыв об окружающем мире — настолько прекрасным было то, что она слышала. И если бы кто-нибудь попросил девочку описать звучащую этим вечером в каюте музыку, то она замялась бы на первое мгновение, не в силах подобрать слова, а потом начала бы сбивчиво объяснять: что это одновременно и ветер, дующий то еле слышно — почти незаметно — то вдруг вбирающий в себя всю мощь урагана, и перезвон колокольчиков, развешанных по дому, и флейта, когда-то услышанная Соней на выступлении симфонического оркестра, и еще много-много всего. А еще — сама вселенная, если бы только в космосе существовал звук. Но из учебника физики Соня помнила: в нем царила полная и абсолютная тишина, потому как воздуха не было.

В себя она пришла, только почувствовав осторожное прикосновение к плечу — Ашай сидел перед ней на корточках и улыбался. Рядом стоял Фенх и упорно делал вид, что он мебель, награждая недовольными взглядами спешащих на выход шай-ти. Те кидали на Тай-до-рю какие-то понимающие взгляды и выглядели безмерно довольными.

— Что такое? — недоуменно спросила Соня, сосредотачивая внимание на Ашае.

— Все закончилось, — уловив разочарование в эмоциях девочки, Ашай поспешил добавить: — Но потом, через две недели, сферы снова запоют. А Вам сейчас надо размяться, вы просидели не двигаясь почти четыре часа, — протянул раскрытую ладонь шай-ти.

— Так много?! — искренне удивилась Соня, одновременно хватаясь за так кстати предложенную руку, чтобы не упасть от острой и резкой боли в ноге: судорога. Действительно долго просидела, а показалось одно мгновение!

Ашай и Фенх недовольно покачали головами. Тай-до-рю корил себя за глупость и собственную непредусмотрительность: знал же, что его свет хрупок сверх меры! Даже сферы это почувствовали и не отыграли и половины положенного времени, подстраиваясь под новую гостью. Главный же корабельный лекарь в сотый раз отметил себе, что земную девочку надо еще раз попытаться затащить на осмотр.

— Осторожнее... Вот так, обопритесь на меня, Соня, — Ашай выразительно посмотрел на Фенха, задав безмолвный вопрос: что делать? Тот тоскливо пожал плечами. Без полного обследования он ничего предложить не мог: так ведь недолго и кости переломать по неосторожности, просто приложив слишком много силы или не туда нажав. Да и что тут сделаешь, если у их рас физиология настолько разная, что только за голову хватайся?

— Ничего, бывает, — принялась успокаивать своих спутников Соня, растирая ногу и чувствуя, как боль сменяется теплом и покалыванием. — Нет, все-таки медитации это не мое...

— У Вас на планете распространены медитативные техники? — заинтересованно дернул ушами Фенх, и Соня засмеялась.

— Не везде.

— Не путайте меня, госпожа гостья, техники либо есть, либо их нет!

— Просто у нас довольно разрозненное общество. И много стран, — начала объяснять девочка. — А в разных странах разные традиции. Вот в Японии и Индии техники медитаций существуют.

Фенх шокировано моргнул раз, другой, а потом схватился за голову, вызвав очередной приступ смеха у Сони. Через мгновение к ней присоединился и Ашай.

— Я же говорил тебе, мой друг, просто тут не будет, а ты не верил! Впредь умнее будешь! — довольно прищурился Тай-до-рю.

— Но не настолько же! — отчаянно возразил Фенх и, уже обращаясь к Соне, спросил: — Это что, получается, ваш вид находится в самом начале своего развития? У вас даже единой государственной системы нет?

— Не-а, — ответила Соня. — У нас до сих пор воюют за территории на планете.

— Какой кошмар...

— Зато мы уже слетали на Луну! — гордо произнесла Соня.

— Что такое Луна? — не понял лекарь.

— Спутник, — пояснила Соня. — Этот... как его... природный? Нет, не так. Естественный. Луна — это естественный спутник моей планеты, а солнце — звезда солнечной системы.

— Вот тебе и трудности перевода во всей красе, — недовольно вздохнул лекарь. — Никто не ожидал, а они случились!

— Соня, можно на секунду вашу сережку? — попросил Ашай, снимая свою и забирая точно такую же у Фенха.

— А? Да, конечно! — вкладывая уже ставшее привычным украшение в руку Ашаю. Тот соединил все три сережки, нажал в центр самой верхней, дождавшись громкого щелчка, а потом вернул их хозяевам.

— Теперь проблем с переводом быть не должно, — пообещал он.

— Очередная твоя работа, да? — уточнил Фенх, цепляя сережку на привычное место — правое ухо. — Цените, Соня, таких умных голов не так уж много на нашей планете!

— Я ценю, — облегченно улыбнулась Соня: без сережки она чувствовала себя неуютно. — Правда.

— Но карма у него, надо признать, так себе. Слышишь, Ашай?

— Я не жалуюсь, — Ашай осторожно приобнял девочку за плечи, прислушавшись: можно ли, не преступлена ли граница дозволенного? Соня сначала напряглась от неожиданности, но почти мгновенно расслабилась.

— Когда я услышу от тебя жалобу, то решу, что оба солнца погасли, а наши луны отрастили себе крылья и улетели в дальний космос на поиски лучшей доли!

— Кстати... Довольно скоро мы прибудем на Дилейши, планету, подарившую жизнь шай-ти.

Соня подняла на Ашая глаза и как-то отстранено удивилась. Уже? Ей казалось, что прошло совсем немного времени, а на самом-то деле больше половины дороги!

Изнутри неожиданно поднялся почти забытый страх: а вдруг ее там ждет такая же клетка, как и в прошлом? И пусть ни единого повода не было для подобных мыслей, но почему-то они всплыли и не хотели уходить! И даже если Ашай и не отвернется, что он может в одиночестве против десятков и сотен? Ведь были же те, кто стоял выше него, кто мог приказать, надавить, заставить? Да и как Соня могла быть уверена, что он выберет ее — не свой народ?

Фенх внезапно со стоном прижал пальцы к вискам, а Тай-до-рю, осел на колени, крепко зажмурившись и не в силах вздохнуть.

— Соня... пожалуйста... Что я не так сказал, что вы...

Соня сейчас была похожа на дикого зверька, готового сорваться с места и броситься в глубины корабля. Если бы не руки Ашая на плечах, то это и случилось бы, а так она лишь дрожала, смотря на шай-ти расширившимися зрачками, а те не понимали: за какую нить они умудрились дернуть, чтобы вызвать подобную реакцию?

— Вы... вы меня в клетку там посадите? — одними губами спросила Соня.

— Что... — и осознал сказанное шай-ти, — нет! Мой свет, никогда, слышишь, никто никогда не посадит тебя в клетку! Соня! — забыв собственное состояние и все возможные правила вежливости, сгреб застывшую девочку в стальное объятие Ашай. Не выпустит, ни за что, никогда! Боги, за что наказываете, в чем они провинились в прошлых жизнях?

— Как вы можете это обещать... — слов было почти не разобрать, Ашай скорее догадался об их значении, нежели услышал.

Мельком Тай-до-рю отметил, как Фенх почти выполз из каюты и перекрыл к ней доступ через панель управления, оставив их распутывать этот узел вдвоем: не дело кому-то слышать и видеть подобную слабость. Пусть друзей на корабле намного больше, нежели врагов, но и они были, а место Тай-до-рю на дороге не валялось.

Ашай потом его поблагодарит, позже.

— Соня, послушай...те меня. Никто не прикажет тьме отказаться от своего света, это просто невозможно, — отчаянно попытался объяснить основу основ своего мира Ашай. — Когда находят его... это самое большое счастье и самая большая боль. Никто вас не запрет, никаких клеток не будет, я обещаю, Соня.

— Н-но...

— Нет. Ни у кого на планете нет подобной власти. Даже у Тай-до-ко.

— А ваши родные?

— Никто, — уверенно и окончательно ответил Ашай.

— Так разве бывает? — чуточку изменившимся тоном спросила Соня.

— У нас бывает. И будет.

Соня против воли поверила и начала успокаиваться, и с каждым вздохом ей становилось чуточку легче.

— Тогда... почему вы заговорили о скором прибытии на вашу планету? — севшим голосом произнесла Соня. Она, наверное, на чучело сейчас была похожа, с носом, красным, как помидор!

— Я просто хотел предложить вам выучить наш язык хотя бы на начальном уровне. Мой подарок, конечно, удобен, но, к сожалению, не панацея, — отстранившись и серьезно заглянув Соне в глаза сказал Ашай. — Вы же будете не все время находиться у на-меня дома.

— Просто уроки?

— Да. Если вы не против.

Соню затопило облегчение: всего-навсего занятия иностранного языка. Хотя лучше сказать — инопланетного! И ничего более, совсем ничего. А она себе надумала за эти несколько секунд: воз, телегу и маленькую тачку! Стыдно было до безумия: еще за истеричку посчитают...

— Н-нет, я буду рада. Спасибо вам.

— Хорошо.

Соня прикусила губу, помолчала и решила все-таки уточнить:

— Я не только за уроки...

— Я понял, мой свет, — мягко улыбнулся Ашай и дотронулся кончиками пальцев до Сониной щеки, — я понял.

* * *

На следующий день Соня обнаружила себя сидящей за столом в каюте Тай-до-рю и прилежно изучающей язык шай-ти, оказавшийся потрясающе певучим, немного шелестящим, с перекатывающимися, как галька на морском берегу, звуками. Соня старалась, хотя особой любви к изучению иностранных языков никогда не питала. И очень сильно помогала сережка-переводчик — без нее у них с Ашаем не занятия были бы, а игра в угадайку! Соня все-таки догадалась спросить у Ашая, как его подарок вообще работает. И как она может слышать его и понимать, хотя ясно, что они разговаривают на совершенно разных языках.

— Вам так только кажется. Если вы присмотритесь, то поймете, что движение губ не совпадает со словами, — мягко объяснил Ашай. — В мозг посылается электронный импульс, который позволяет вам понимать меня, а мне вас. Их создали для использования во время различных переговоров, чтобы избежать языковых разночтений.

— А зачем тогда надо учить язык? — удивилась Соня. — Если это украшение позволяет общаться просто так?

— Но только тех, у кого есть парная сережка.

— Аргумент.

Пришлось, засучив рукава, сесть за учебники и забыть, что способности к языкам у Сони спали глубоким летаргическим сном. Если пациент захочет жить, то любая медицина будет бессильна!

А еще Соня боялась завершения своего путешествия, а уроки прекрасно отвлекали от навязчивых мыслей. Она верила Ашаю больше чем самой себе, но остальным... От них Соня подсознательно ждала подвоха. И от этого постоянно тянулась к Ашаю в поисках успокоения и защиты.

Ашай, прекрасно все слыша, никак Сонино состояние не комментировал, не отодвигался, но и приближаться не рисковал, даже если Соня сама все-таки прикасалась: брала за руку или украдкой проводила пальцами по кромке крыла. Он просто продолжал учить Соню своему языку. Иногда по нескольку раз повторяя одно и тоже слово, которое девочка никак не могла запомнить и постоянно ошибалась в его произношении.

Но настоящей каторгой стала письменность.

— В нашем алфавите сто тридцать шесть букв и знаков, Соня, — сказал на одном из занятий Ашай.

Соня тогда впала в ступор на целый день. Больше ста букв! Да ей же никогда не научиться, так и будет писать с ошибками на уровне первоклассника... Ну, может, второклассника, если алфавит все-таки осилит.

А на самом деле все оказалось как в пословице про черта, который был вовсе не таким страшным, как его малевали. Букв и правда было много, читались многие из них одинаково, но жесткие правила грамматики расставляли все по группам и полочкам, почти не оставляя возможности допустить ошибку. Главное было запомнить основные буквенные сочетания, и Соня ради этого исписывала целые метры компьютерных листов, кропотливо выводя все черточки и точки, прикусив кончик языка от усердия. Такой вид девочки безумно умилял и веселил Тай-до-рю, мгновенно исправляя ему даже самое паршивое настроение.