Вторжение2 новая глава

— Эмм... Единый?

Скупая улыбка на секунду появилась на лице собеседника:

— Звучит слишком пафосно, согласен — но это прозвище лучше всего характеризует мою сущность. Рад с тобой наконец встретиться!

Неожиданно я вспомнил о дронах, которых пять минут назад отправил на разведку в Севастополь, и о том, что я Офицер и могу пользоваться Аурой — но отчего-то этого не делаю, и о...

— Прости за это — мне нужно было время, чтобы узнать тебя получше.

Я постарался не выдать своего раздражения тем фактом, что меня так легко обдурили. Стоило вспомнить о своих разведчиках, как на меня посыпался ворох свежей информации, но теперь я от нее отмахнулся:

— Понимаю... И что — пяти минут хватило?

Единый хмыкнул:

— Для тебя — пять минут, а для меня — десять...или двадцать...или час. Забыл о том, что рассказал Николай Иванович?

Я качнул головой:

— Не забыл. И тем не менее...

— Ты ведь уже можешь предугадывать будущее?

Я сцепил зубы — Единый будто видел меня насквозь:

— Ну, допустим могу. И что?

— Вот и я могу — только лучше тебя владею этим искусством. За эти пять минут я успел посмотреть множество вариантов твоего поведения. Скажу по секрету — мы даже подрались!

Я дернул бровью, и вежливо поинтересовался:

— И как результат?

Старик на переднем сидении покачал головой:

— Я проиграл...точнее — Николай Иванович проиграл — ты гораздо, гораздо сильнее его. Впрочем, исход этой схватки был очевиден и без всяких проверок: ты очень быстро эволюционируешь! А твой Алекс — это просто нечто!

Я поморщился:

— Неужели меня так просто просчитать? Пять минут — и все мои секреты как на ладони?

С переднего места раздалось задумчивое — хмм:

— Это не так просто, как кажется. Ты силен, и я не могу увидеть все связанные с тобой линии вероятностей.

С ума сойти:

— И сколько этих <<линий>> вы...

Дед меня перебил:

— Давай на ты...

Я кивнул, закончив вопрос:

...ты просчитал?

— Не так уж и много. Десятка полтора.

— И все?

— Не хочу портить нашу беседу. Я выяснил, что ты адекватный, готовый к серьезному разговору человек — а большего мне и не надо!

Я усмехнулся:

— А как же драка? Я же не идиот — нападать на...Высшего Офицера? — я закончил предложение вопросом, и Единый понимающе кивнул:

— Высший, Высший...

Улыбка задержалась на моем лице: про Абсолютный уровень мой собеседник пока не знает:

— Значит, не Абсолют?

— Абсолют? — Николай Иванович заинтересованно оглянулся на меня, и кивнул самому себе:

— А-а-а, вот ты о чем! Понятно...хотя нет, ничего не понятно...извини — дурная привычка держать все под контролем, заглядывая в будущее. Постараюсь больше так не делать.

Я сдержал рвущееся наружу возмущение, и кивнул собеседнику:

— Очень на это надеюсь!

— Абсолют — следующий уровень после Высшего...но как можно быть выше Высшего?

А вот об этом, дружище, ты не узнаешь, пока я не захочу!

— Баш на баш!

Единый понимающе кивнул, и пообещал:

— Тогда я буду ждать, Денис.

Аура Николая Ивановича постепенно поблекла, и за управление вернулся хозяин тела — он встряхнул головой, будто после рюмки водки:

— Заинтересовал ты Единого! Ух! — он передернул плечами:

— Не очень приятно, когда твоим телом управляет кто-то другой, однако...это небольшая цена за работу, которую он выполняет.

Я сделал заинтересованное лицо:

— Что за работа?

— Всего и не рассказать...так, через пятый километр не поедем — там какая-то авария... — дед выкрутил баранку направо, и продолжил:

— ...защита жителей города — это малая ее часть. Все, кто не хотят сильно изменять свою жизнь, могут прийти к нам. Здесь все по-старому: мобильные телефоны работают...правда, только в пределах города и прилегающих территорий. Несмотря на то, что многие предприятия закрылись, люди не сидят без работы...в магазинах, опять же, полки не пустые. Еда — какая хочешь, а если порвал штаны — то на рынке можешь купить новые. Кое-что, конечно, поменялось, однако это ерунда.

Я покачал головой — могущество Единого поражало воображение...неужели Маршалл мог сделать так же?! Он реально силен!

— А что поменялось, если не секрет?

— Ну...кое-какие услуги оказываются только по талонам... Только это не те талоны, о которых ты знаешь, это...

Я перебил собеседника:

— Слушай, я тут недавно вспомнил, что мы Офицеры...может, перейдем на телепатию? Быстрее же дело пойдет!

Николай Петрович помахал рукой:

— Ты уж прости, но Единый запретил. Да и телепат из меня не очень, я на другом специализируюсь. Экстрасенсорное восприятие — мой конек.

Я с сожалением пожал плечами — опасения местного начальника понятны — опытный ментальщик вроде меня, сможет легко влезть в голову не готового к такому человека. Можно было, правда, взять с меня слово, что я не буду пользоваться этой возможностью, но раз Единый решил, что будет лучше обходиться простой речью...что ж, пусть так:

— Я не в обиде, продолжай.

Дед облегченно улыбнулся:

— О чем я там...ах да — талоны! У нас две валюты: рубли и талоны. За бумажные деньги можно купить большую часть товаров и услуг, но кое-что стоит дороже, и продается лишь за талоны. Ну вот например, моя гонка... Или назначение на ответственный пост... Проще говоря талоны — это эквивалент доверия.

— И раздает их Единый. — закончил я за шофера. Тот кивнул:

— Ну, выходит, что так.

Занимательно... Кажется, я начинаю понимать, почему его зовут Единым, и к религии это не имеет никакого отношения. Слава богу... Случайный каламбур меня позабавил, вызвав улыбку.

— А много в Севастополе живет людей?

Дед задумчиво поскреб шею:

— Ну...думаю, немногим меньше прежнего... О — теперь знаю: двести семьдесят тысяч!

Я медленно кивнул, пытаясь переварить эту колоссальную цифру. Помнится, боевым Офицерам Центра на официальном уровне запрещалось иметь более тридцати Миньонов... Смотрители имели намного большее количество — несколько сотен на одного Офицера... И над всем этим стоял Маршалл — лидер почти сорока тысяч... А здесь — две сотни! Две, мать его, сотни тысяч! Это какая же у Единого сумасшедшая Аура?! Одно то, что он полностью покрыл ею территорию, вдвое превышающую площадь Днепропетровска, уже говорит о многом...хотя...

— А Балаклава как? Там живут люди?

— А то как же! Там же виды — закачаешься! А закаты какие!

Я подумал о том, что битвы между нами не получится...это как с рогаткой выходить против танка...даже не так — против космического корабля! Никаких шансов!

— Да, закаты там красивые...

Вот черт, каким местом Маршалл думал, когда отправлял своих людей в Севастополь?

— И что, все довольны тем, как тут все устроено? Недовольных совсем нет?

К моему удивлению, Николай Иванович возразил:

— Почему нет? Есть, конечно, куда же без них. То продукты дорогие, то кто-то превысил свои полномочия, то работа не нравится... Всегда будут недовольные!

— Прямо рай какой-то! — не выдержал я, возмутившись. Машина остановилась на кольце, пропуская перед собой длинную колонну военных грузовиков. Я тут же ткнул в них пальцем:

— А это кто такие?!

Старик пожал плечами, пристраиваясь к ним в хвост:

— Вояки, кто ж еще? Они нам здорово помогают — Демонов при нужде гоняют, еду развозят, медицину всякую...

Я покачал головой, сопровождая мощные Уралы взглядом — мой водитель снова набрал скорость, обгоняя их по левой полосе:

— Большинство из них — Офицеры, причем довольно сильные.

Я покачал головой — жизнь в городе настолько отличалась от того, что происходило в остальном мире, что даже не верилось — я поймал себя на желании протереть глаза — Единый смог сделать столько всего, и всего лишь за...

— Слушайте, а как давно Единый стал лидером Севастополя?

Старик задумался:

— Хмм...думаю, с полгода? Может, немного больше... У нас время же немного по-другому идет, ты же знаешь.

— Знаю. С ума сойти — и это даже не Абсолют!

— Ась?

— Ничего-ничего! Это я так, сам себе удивляюсь. Единый поразителен! Я встречал нескольких Высших Офицеров, и всякий раз поражался их силе, но Единый — это просто нечто! К чему же он стремится? Какая у него цель?

Николай Иванович вытянул губы трубочкой, собираясь с мыслями...однако это ни к чему не привело:

— Ну...спасает людей, наверное?

— Нет, какая у него конечная цель? Когда-то кончатся люди, которых он способен спасти — и что тогда? Что дальше?

— А я откуда знаю? Вот привязался! Скажи мне — чего хочет Маршалл? Не знаешь? То-то же!

Я был вынужден согласиться с его словами — о целях Единого знает один лишь Единый...точно так же, как о Целях Маршалла знает только Маршалл.

Остаток маршрута мы провели в беседе ни о чем: от цен на продукты перешли к работе детских садов и школ, потом я выяснил, каким образом выполняется распределение работ между жителями города, затем мы перескочили на уверенный рост количества жителей города... Короче говоря, пока мы ехали в центр, я узнал очень много нового, о чем ни капли не пожалел.

— Все, приехали! — Николай Иванович, которого в процессе беседы я незаметно для самого себя начал называть на ты, дружелюбно улыбнулся:

— Тебе вон туда, — я проследил за его пальцем, и столкнулся взглядом с мужчиной, который стоял на тротуаре, сложив руки за спиной. Единый...

— Благодарю за интересный разговор, Николай Иваныч, даст бог — увидимся еще.

— Отчего же не увидеться? Если что — просто позови меня, я обязательно услышу! Поговорим за Москву, за твое путешествие.

Я хохотнул, пожимая его ладонь:

— Обязательно!

Жигули взрыкнула двигателем, и автомобиль поехал прочь.

Я с некоторой робостью повернулся к источнику той силы, которую ощущал Маршалл, о которой говорил Альфа и которую так хотел заполучить Виктор:

— Рад личной встрече.

Мужчина окинул меня заинтересованным взглядом, и кивнул в ответ:

— Привет, Денис. Проходи, поговорим...ты любишь суши? — рукопожатие Высшего оказалось именно таким, каким я ожидал — уверенным и крепким:

— ...я с недавних пор очень полюбил японскую кухню, поэтому буду счастлив разделить с тобой мой обед.

Против суши я ничего не имел...