На Орбите

Космонавт посмотрел на любимую, словно в первый раз. Мужество и самопожертвование маленькой девушки яростным пламенем выжгли малодушные мысли и он уверенно взял её за руку.

— Спутники надо гасить. Что скажет четвёртый отдел РСХА?

— Что ты козёл, — грустно усмехнулся Штирлиц. — Эту... "Немезиду" необходимо уничтожить. Это наш долг перед человечеством.

— Каким ещё человечеством? Нет его больше! — американец сорвался на крик. Эти идиоты никак не желали принять реальность. Но увидев стену сплошного непонимания, огромным усилием взял себя в руки. — Чёрт с вами, делайте что хотите, — после чего зло развернулся и отправился в свою каюту. Но он не сдался, у него ещё оставалась пара козырей в рукаве.

* * *

Они пришли почти через двенадцать часов. Эластичная переборка исчезла в стене и в проёме показались три разгневанных лица.

— Алан, что за шутки? Мы же решили сбивать командные узлы. — спросил нахмурившийся русский грозно сверкая красными глазами. — Я закончил программы наведения, но твой пароль не даёт мне загрузить его в Клипер-один.

— Это вы, — астронавт подчеркнул это слово, — решили использовать оба челнока. Я решил эвакуироваться на планету после детонации. И командир на станции именно я.

— Какой к чертям командир? Нет больше ни командиров не подчинённых. Не vyezhopyvaysya.

— Тогда тем более, Максим. Раз уж я не могу от вас требовать подчинения, то и вы от меня ничего не можете требовать.

— Ты что, с катушек съехал? Как ты можешь играть миллионами жизней? — поражённо сказала Юкина.

— Можешь считать меня эгоистом, но вот эта, конкретная жизнь, — Шорт показал на себя пальцем, — для меня важнее гипотетических миллионов, которых я в глаза не видел. Так что успокойтесь и ждите. А если я вам настолько невыносим, то можете взять резервный клипер и лететь на нём отдельно, хоть сейчас.

— Да пошёл ты в задницу! — взъярился русский. — Я сейчас тебя, морального урода запру в твоей пиндосской секции и взломаю систему управления челноком. Шантажист нашёлся, хренов.

— Даже и не думай! — в руке командира появился заранее приготовленный пистолет. — Я опасался чего-то подобного, так что под замком придётся посидеть вам. Не беспокойтесь, я вас выпущу, когда буду покидать станцию. А теперь медленно, не делая резких движений...

Японка неожиданно метнулась вперёд, закрыв собой физика.

— Запирай! — крикнула она. — Он не...

Американец выстрелил. Нейротоксин, которым были начинены стрелки "космического револьвера" действует мгновенно. Ноги девушки подкосились и она упала сломанной куклой под действием псевдогравитации. Максим заревел раненным медведем и бросился на врага... Но тот увернулся и выстрелил ещё раз. О дальнюю перегородку ударилось уже мёртвое тело. Немец был ещё в ступоре, когда третий выстрел отправил его на тот свет.

Сердце астронавта обожгло льдом ужаса и осознания непоправимости случившегося. Он не раз проигрывал в уме похожую ситуацию — пистолет лежал наготове не просто так, но только сейчас пилот ВВС США понял, что сбрасывание бомб на невидимые в ночи позиции Талибов не имеет ничего общего с собственноручным убийством людей, с которыми жил на протяжении месяцев... друзей. Единственной семьи, которая у него оставалась. Но ведь жизнь дороже, не так ли? Алан нервно поставил пистолет на предохранитель и положил в карман. Он прошёл на деревянных ногах к лестнице и взялся за перила. С каждой ступенькой, псевдогравитация ослабляла свой хват, но тяжесть на душе никуда не уходила.

Командир, а теперь и единственный обитатель станции, глотнул холодного кофе. Уже который час он не отрываясь смотрел в иллюминатор, изредка переводя взгляд с планеты на черноту космоса и обратно. Наконец, он принял решение. Громада МКС-два чуть заметно содрогнулась, когда от неё отделился русский космический корабль. Затем ещё раз. Ещё через несколько часов радары бесстрастно доложили о произошедших столкновениях. Человек в кресле наблюдателя слабо улыбнулся. Русский программист сделал своё дело в лучшем виде. Потом он достал из кармана пистолет, приставил дуло к своему горлу и, надеясь хотя бы смертью смыть свой позор, нажал на курок.