Роман в фантастическом антураже

— Да, кардиостимуляторы, может, еще что по медицинским показаниям, но вы правы, в мое время об этом только говорили как о возможности, но на практике особо вживлять было нечего.

— Как интересно. Чрезвычайно интересно, — воодушевился ректор. — Информация у нас есть о разных временах, но иногда противоречивая, нелогичная, требующая пояснений. Я правильно понимаю, вы готовы работать в нашей области? Более того, вы не только свидетель определенных времен, ваша специальность позволяет нам получить знания уже, так сказать, в готовом для понимания виде?

— Да, да.

Размышления ректора радовали сидящую перед ним женщину, этот чудесный человек просто брал помыслы Лидии и озвучивал их. Невозможно описать, какое облегчение принес ей его энтузиазм! Только человек, успевший хлебнуть в жизни нищенского существования, пусть даже недолго, сможет понять страх Лиды снова очутиться в таком положении.

Может, потом ей будет стыдно, что о дочери, ушедшей из дома три года назад, женщина подумала мельком: "Как там она будет?" Сердце сжалось о стариках, свекре со свекровью, но они вдвоем, погрустят и забудут, и у них есть правнук, с которым точно будет все хорошо, ведь о нем тоже есть кому заботиться.

А вот Лидия оказалась отрезанным, выброшенным ломтем, чуждой, ненужной, возможно, ее сочтут опасной. Все эти мысли глодали ее, пугали, страшили. И тут все так чудесно разрешилось. Кажется, слезы опять собирались своевольничать, но теперь уже от радости. Женщина вытащила из кармашка пиджака декоративный кружевной платочек, который не был предназначен для практического применениея, но промокнуть увлажнившиеся глаза ему будет по силам.

— Простите, это от волнения. Я очень переживала, как вы меня воспримете.

— Понимаю, понимаю. Ну что ж, я рад буду обговорить фронт ваших работ, какой период вы сможете охватить профессионально. — Тут он, как заправский профессор, воздел указательный палец вверх, подчеркивая важность своих слов. — Но это после вашего общения с нашими медиками. Они уже со мной связались. Вам надо провериться на безопасность для нашего общества, также самой обезопаситься. Я не врач, но, полагаю, у вас не на все есть иммунитет?

— Да, конечно, я понимаю, — закивала будущая сотрудница Истарха.

— Вот. Контролирующие службы подумают, как лучше выдать вам документы. Для вживления сетки вы слишком взрослая, тут есть свои закавыки. Они уже тоже предупреждены. Я дал подтверждение вашей личности.

— О, спасибо.

— Я думаю, контролеры помогут вам адаптироваться, есть у них такая программа для инопланетников. Расскажут об организациях, которые смогут помочь с жильем, скорее всего, вы попадете в какую-нибудь программу как ценный, редкий, я бы даже сказал, единственный в своем роде специалист и сможете получить дотацию, жилье. Но если что, оплата в нашем Истархе вполне достойная, вы и сами сможете себя обеспечить. Все будет зависеть от вашей работоспособности. Тем более в ваше время, если я не ошибаюсь, вы работали тридцать пять часов в неделю.

— Сорок часов в стране, где я жила. Тридцать пять часов — это Европа.

— Ну тем более, работой вас не испугать. У нас двадцать пять часов в неделю, и то не все выдерживают. Захирело наше население.

Немного помявшись, мужчина вдруг озвучил свою просьбу:

— Не сочтите за наглость, чисто научный интерес, вы же и сами видите, что по физическому сложению отличаетесь от нынешних людей. Кларэн вообще приняла вас за инопланетянку. Не могли вы снять куртку?

— Э-э, да, конечно. Куртка называется пиджак. Сейчас.

Вроде и неловко, но, с другой стороны, пришелица тоже не отказалась бы получше и подробнее рассмотреть нынешних людей чисто с научным интересом. Поэтому, расстегнув всего три пуговки, она сняла пиджак, оставшись в шелковой приталенной блузе, немного стесняясь только вспотевших подмышек.

— Да-а. Вы заметно плотнее нас. Наверное, способны сами рожать?

— Естественно.

— Это для вас естественно, а для нас давно уже нет. Впрочем, пообщавшись с медиками, вы сами увидите, сколько у нас проблем с телосложением.

Двери в кабинет снова открылись, вошла "апельсинка" по имени Кларэн и, раскрыв глаза до чудовищных размеров при виде стоявшей в позе модели посетительницы с пиджаком, небрежно закинутым на плечо, прошептала, что приехали академик Неймар и профессор Русанов из медицинской академии.

— А вот и служители Асклепия прибыли. Так и знал, что Неймар не удержится и сам приедет.

Приветливо улыбнувшись входящим, ректор снова активно завращал глазами, скидывая информацию. Поскольку все нужное было уже сказано, он передал уникальный объект с рук на руки для изучения. Слегка торопясь, "объект" надел пиджак и, познакомившись с пришедшими, покинул университет.

Глава 3. Очень короткая главка, легонькая, но имеющая важнейшие последствия

Лидию Николаевну сопроводили в медицинскую академию, выделили целое крыло исследовательского этажа, ограничив контакты с посторонними. Самой женщине, правда, досталась небольшая палата, чистенькая, с собственным санузлом, но не открывающимся окном. "Наверное, чтобы я микробов не расчихивала", — досадливо поворчала путешественница.

Академик и профессор работали с попаданкой лично, не ленились объяснять, какие процедуры они проделывают с ней. В общем, вся их работа пока сводилась к тщательному сбору анализов. Что-то удивляло Лидию Николаевну, как, например, забор крови, что-то оставалось неизменным. Большую часть времени ей приходилось скучать одной, пока эскулапы обрабатывали данные. Делали они все самостоятельно, не покидая выделенное крыло.

Женщину совершенно не ограничивали в лазании по всеобщей паутине, выделив ей планшет для инопланетников и обучающую программу. Все свободное время она читала, составляла планы по будущей работе, отмечала, в каких областях ей самой необходимо было бы поучиться, искала и нашла информацию о своих родных. Дочка умерла рано, свекор со свекровью прожили долгую жизнь и ушли из нее один за другим, с разницей в месяц. О своих родителях Лидия сведений не нашла, они, как только она вышла замуж, развелись и обзавелись новыми семьями за границей, где и затерялись. А вот внучок порадовал. Прожил долго и потомков оставил. Женщина терпеливо отслеживала "веточки с родного древа", пока не осознала, что новые имена-фамилии не вызывают в сердце никакого отклика. Странное душевное состояние мучило еще долго. Вроде оплакала всех и отпустила, но все равно горько было от потерь.

Доктора пока ничего не говорили о безопасности ее общения с другими людьми, ссылаясь на то, что данных слишком много и не все можно прямо вот сиюминутно обработать. Для некоторых взятых с пациента образцов требуется время для наблюдения. В общем, женщина чувствовала себя достаточно спокойно, понимая, что происходит и чего она ждет, и продолжала потихонечку самостоятельно вникать в жизнь общества.

— Здравствуйте, Лидуша! — чуть ли не пропел, лучась довольством, профессор Русанов.

— Ох, как вы рано сегодня, Дмитрий Денисович, — обрадовалась вошедшему женщина.

Профессор был мужчиной фигуристым, веселым, любил пококетничать, пофлиртовать, но возраст его позволял на все заигрывания смотреть снисходительно.

— Лидочка, собирайся, одень масочку, шапочку, вот я все принес, пойдем на другой этаж, там полежишь в капсуле. Просканируем тебя.

— Вроде меня уже всю просвечивали?

— Там, Лидусь, косточки твои смотрели, а здесь на нервосеть твою посмотрим.

— Я готова, — обрядившись, как сказано, отрапортовала пациентка.

— Умничка, идем.

Профессор, говоря, что переходим просто на другой этаж, очень сильно слукавил. Шли они с Лидией Николаевной долго, похоже, переходили из корпуса в корпус, людей почти не встречали и наконец попали в место, похожее на то, где женщина находилась до этого. Так же немерено оборудования, все перекрыто прозрачными стенами и абсолютная тишина. Профессор, напевая какую-то веселую песенку, показал, как укладываться на кушетку, объяснил, что кушетка сейчас заедет в капсулу, но полностью закрыта не будет. Что, скорее всего, Лида уснет сладким сном и что волноваться не следует, а стоит пользоваться моментом и отсыпаться на всю жизнь, чтобы потом дольше и успешнее работать. Женщина и не волновалась, наоборот, ей было все интересно. Ранее в больницах, слава богу, лежать не довелось, так хоть сейчас ознакомиться на практике, тем более с таким подходом. Поэтому, тепло улыбнувшись, она спокойно улеглась и въехала в капсулу.

"И ничего не страшно", — подумала она, чувствуя, как накатывает сладкий сон.

Глава 4. Глава, все меняющая и многое объясняющая

— Лидочка, красавица моя, просыпайся. Ну же, открой глазки, открой ротик, я тебе витаминчиков попить дам.

Профессор суетился, выглядел немного растрепанным и, на мутный взгляд Лидии Николаевны, показался совсем не слегка, а очень даже заросшим. Нет, не борода обосновалась на лице, а кудряшки на голове профессора разрослись во все стороны, придавая ему вид одуванчика. А имея цвет волос фиолетовый вперемешку с серебристым, Дмитрий Денисович выглядел как нереальный персонаж.

Лида честно попыталась встать, чтобы пожилому профессору не пришлось поить ее, поддерживая голову, но сил на это простое действие не хватило. Тело было как тряпочка. Обеспокоившись своим состоянием, женщина попробовала себя осмотреть, но много ли увидишь лежа? Вроде руки-ноги на месте. А профессор все суетился и суетился.

— Лидусь, ты совершенство! Ты это знаешь? Нет, откуда?! — Русанов то ли торопливо сообщал информацию, то ли опять флиртовал.

— Слушай, Ева, слушай. Времени нет, — приложил он тонкий палец к Лидиным губам, чтобы та не перебивала. — Тебя изучили до последней клеточки. Твой организм работает хорошо, не потеряны функции самовосстановления, защиты, способность укрепляться иммунитету, твое тело не потеряло возможности адаптации к разным условиям, не потеряна возможность деторождения. Ты понимаешь, что обладаешь всем тем, чего у нас уже нет и не будет?

Женщина хотела неуверенно кивнуть, не понимая, к чему этот разговор, почему у Русанова такой вид, но вопрос оказался риторическим. К тому же он не переставал приклеивать какие-то полоски по всему ее телу, и это тоже беспокоило.

— Не дергайся, эти стики будут стимулировать твои мышцы. Будет похоже на крохотные разряды тока, так понятно? — Увидев, что пациентка кивнула, он продолжил торопливо говорить. — Так вот, они, — профессор махнул рукой куда-то наверх, — хотели тебя растащить по клеточкам в разные лаборатории, на подсадку стареющим и загибающимся от гаджетов высоким лицам государства. И вот скажи: чем они лучше меня? Я хотя бы никогда не скрывал, что ставлю опыты на живых разумных объектах, а они?!

"ЧТО?!"

— Они считают себя чистенькими! — Заметив, что у подопечной участился пульс и вообще шоковое состояние, профессор зачастил еще быстрее:

— Лидусь, я тебя им не отдал. Бесполезно, этим гниющим остаткам ничего не поможет, все человечество доживает свой век. Еще несколько поколений, может быть, и все. А они хотели тебя! А я знаешь что сделал? Я ведь тебя из-под носа у них увел и спрятал! — Раздавшееся хихиканье ничем не напоминало того обаятельного профессора, которого запомнила Лидия. — Я ведь как думал: спокойно доживу в этой академии, больше никаких опытов по спасению человечества. В конце концов, на старости лет скрываться от разведслужб разных государств нелегко. И тут ты, живой материал. Не в смысле, что ты живая, а тело твое, клетки, мышцы, нервные окончания — все живое, болеет, оздоравливается, наращивается, утончается — в общем, ЖИВОЕ. А я ведь уже давно изобрел программу полного восстановления на клеточном уровне. Только нет среди нас тех, у кого есть что восстанавливать. Еще несколько поколений назад надо было запретить вживление в тела людей искусственных информационных носителей, соединяющихся напрямую с мозгом, тогда, может, все бы исправили и мое изобретение пригодилось бы. Теперь поздно. А я, Лидуш, свою программу опробовал на тебе. Да. — Тут профессор просительно заглянул в глаза лежащей женщине, как будто ища одобрения. — Ты знаешь кто теперь? Ты совершенство. Твой организм чист. Все, что было заложено в людей изначально, в тебе восстановлено. Ты не представляешь, какими возможностями обладал древний человек, какая высочайшая адаптация была в него заложена, продолжительность жизни чуть ли не ограничивается собственным желанием. Ты теперь Ева.

Запикали какие-то приборы, профессор отошел, покопошился с чем-то и вернулся, снова держа в руке напиток.

— Пей, совершенство, — ласково промурлыкал сумасшедший. — Пей.

Совершенство же, не имея сил сопротивляться активно, все же выказало протест в виде плотно сжатых губ.

— Тебе не кажется, Лидуш, что бояться уже поздно? Пей. Ты полгода лежала без движения, телу надо помочь восстановиться.

Профессор без конца то вливал в пациентку какую-то жидкость, то настраивал рядом технику и не переставал говорить о том, что его волновало.

— Я тебе, моя бесценная, без ложной скромности скажу, что я гений. Да у меня и бумаги имеются за более мелкие открытия, а вот программу воссоздания человека, как задумывал наш Создатель, раскритиковали, глупцы. Провели опыт, не вышло, и набросились как саранча. Судить хотели. Ох и набегался я тогда от них. Сколько времени угрохал, чтобы понять, где ошибся. Понял. Я главное понял, что опоздал со своей программой. Бессмысленно работать со своими современниками! Я пробовал запускать программу с другими расами, эффект был, но слишком малый, чтобы так долго возиться с ними. Зато теперь скажу, Лидусь, тебе: ты совместима практически с любой расой. Ты как Праматерь, ты основа их всех. Не сразу, но будешь подстраиваться под тех, с кем живешь.

— Это что же, захочу — и стану ящероподобной? — горько усмехнулась женщина.

— Нет, конечно, ты науку со сказками не путай. Ты на солнышко как выходишь загорать, когда в отпуск на море приезжаешь? По чуть-чуть. Так и во всем поступай, где бы ни была. Потихоньку к новым условиям будешь тело приучать, сама сообразишь, где минутами считать, где днями. Внешне будешь меняться мало, это не свойственно человеку, все изменения будут у тебя внутри происходить, на клеточном уровне. Потомство любому дашь здоровое, но не наглей при выборе папашки, — вроде как шутливо погрозил пальцем профессор. — Тут от древности расы многое будет зависеть, так, каждый твой ребенок будет сюрпризом для всех, — здесь профессор заблеял как козлик, даже оторвался от работы, чтобы слезу вытереть. — Хотел бы я изучить твое потомство, новые расы, может даже сверхрасы! Цени себя, помни — ты совершенство, не разменивайся по пустякам! — И совершенно серьезно погрозил кулаком.

Лидия Николаевна лежала абсолютно беспомощная, сердце жгла обида за обманутое доверие, и снова терзал страх о будущем. Для нее не стоял сейчас вопрос — верит она, не верит Русанову. Важно было понять, насколько все плохо и как быть дальше, а поскольку здесь она полностью зависела от этого сумасшедшего, то слушала его очень внимательно.