Apg#

Бам!!!

Пылающая алым светом стена врезалась в спину укротителя, несмотря на все его старания. Не в силах сдержать кровавый кашель, бледный как смерть старик стиснул зубы и попытался использовать полученный импульс на максимум, чтобы разорвать дистанцию.

Но дальнейшее развитие событий снова погрузило старика в пучину отчаяния!

Ослепительная огненная нить отделилась вдруг от Печати Катастрофы и обвилась вокруг его тела, словно змея!

Дополнительный эффект +10, Тлеющие Оковы!

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель "Тлеющие оковы", ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

После этого артефакт легко взмыл над головой старика. И тут же обрушился вниз подобно гигантской алой горе!

Тудум-м!!!

На этот раз низвержение исполина вызвало куда более устрашающий эффект, чем ранее. Земля на многие километры вокруг затряслась с такой силой, что пыль и мелкие камешки взвились в воздух серым облаком. Печать Катастрофы врезалась в вершину горы!

Это была небольшая сопка высотой в пару сотен метров, и в следующую секунду она была разрушена до основания!

Практик в чёрном балахоне, который к этому моменту был уже в нескольких километрах от места событий, прервал на миг своё бегство и с ужасом в глазах воззрился на эту картину.

Секунду назад аура укротителя исчезла без следа!

"Он мёртв... он мёртв!!!" — человек в балахоне не мог поверить своим глазам. Ещё совсем недавно их было четверо: два Пророка Духа и два Предка Духа.

И тем не менее, одного Предка Духа на ранней стадии оказалось достаточно, чтобы стереть в порошок троих из них!!!

Но насколько бы невероятной ни казалась практику ситуация, его духовное зрение однозначно подтверждало, что это суровая реальность.

Резко ускорившись и больше не оглядываясь, мужчина размытой тенью бросился прочь и через несколько мгновений затерялся в густом лесу...

С момента появления Печати Катастрофы не прошло и двух минут, однако... Предок Духа на поздней стадии и Пророк Духа на ранней стадии были убиты без малейшего сопротивления!

Единственный выживший, Пророк Духа на средней стадии, был вынужден бежать в ужасе, невзирая на всю самоуверенность, которую он демонстрировал ранее!

* * *

Цзян Фань и Сун Линь, поддерживающие друг друга, чтобы не упасть от навалившейся усталости, осоловевшими глазами рассматривали снесённую до основания гору перед ними и почти исчезнувший под каменными обломками гигантский артефакт.

Пророк Духа на ранней стадии был просто раздавлен, словно какое-то насекомое?! Это же Пророк Духа! Могущественный практик, с которым даже крупным семьям и школам пришлось бы считаться!

"Угх..." — Цзян Фань зашипел от боли, когда многочисленные раны безжалостно вырвали его ступора. Горячка боя прошла, четвёртый старейшина ощутил накатывающее головокружение и зашёлся кровавым кашлем.

Сун Линь внезапно осознал, что, если верить Табличке Жизни, Цзян Фань был серьёзно ранен, и поспешил подхватить его ослабевшее тело. Он и сам пострадал, но это могло подождать. Сун Линь обеспокоенно спросил: "Цзян Фань, как ты?"

Тот попытался было успокаивающе махнуть рукой, но это движение вызвало новый приступ кровавого кашля. Всё его тело было покрыто порезами и ссадинами, но самая глубокая и страшная рана красовалась на груди. Если бы он был обычным человеком, то давным-давно скончался бы даже от десятой части подобных повреждений. Вокруг левого плеча Цзян Фаня, пусть и целого на вид, клубились пряди чёрной энергии; сама рука обвисла плетью.

Судя по всему, контроль над ней был потерян.

Раздался чавкающий звук, сопровождаемый грохотом каменных осколков, и ремесленники удивлённо вскинули головы. Их глазам предстал чудовищный объект, поднимающийся из новосотворённого кратера на месте горы. Ни один из них не мог толком разглядеть, что это за вещь, обзору мешал интенсивный алый свет. Гигантский артефакт на миг завис в воздухе, после чего с неожиданной лёгкостью метнулся в ту сторону, где находился Бай Юньфэй.

Печать Катастрофы на глазах уменьшалась и добралась до юноши уже в своём изначальном облике. Из сгустка алого света выплыл маленький язычок пламени.

Это было Семя Пламени Бай Юньфэя.

Вот только сейчас оно едва теплилось. Семя Пламени не только потускнело, но и ощутимо уменьшилось в размерах; оно напоминало пламя догорающей свечи, которое может погаснуть от малейшего ветерка.

Сгусток элементальной эссенции медленно погрузился в грудь Юньфэя. Лицо последнего резко побледнело, а на его лбу заблестели крупные капли пота. Но юноша, казалось, не обратил на это внимания; даже бушующая секунды назад убийственная ярость исчезла, словно наваждение, уступив место тревоге.

Бай Юньфэй опустил голову, пытаясь определить состояние Тан Синьюнь. От лица девушки поднимались струйки чёрной энергии, словно кто-то наложил на неё тёмное проклятье. Её веки были плотно сомкнуты, а брови сошлись на переносице. Девушка до хруста сжала жемчужно-белые зубы, словно пытаясь унять раздирающую её изнутри боль.

Вид страдающей Тан Синьюнь для Юньфэя был невыносим. Сожаление накатывало на него волна за волной, словно юноша стал целью проклятья демона Мары.

Он схватил девушку за запястье, пытаясь передать ей духовной силы для быстрейшего восстановления, но она вдруг закричала от боли и задёргалась, так что он тут же отказался от этой идеи.

Внутри тела Тан Синьюнь ощущалась какая-то чуждая энергия, которая препятствовала вторжению духовной силы Бай Юньфэя. Его попытки лишь усиливали её страдания.

Между тем собственная духовная сила Тан Синьюнь на глазах истончалась, словно что-то её поглощало каждую секунду. Бай Юньфэй ощутил отчаяние и растерянность; он совершенно не представлял, что нужно делать.

"Духовная сила... ах, точно! Кольцо, восстанавливающее духовную силу!" — озарило его в какой-то момент. Сорвав с пальца левой руки украшение, он тут же надел его на один из пальцев девушки.

"Ах..." — Тан Синьюнь издала ещё один стон, но уже не такой громкий. На самом деле, её лицо даже самую малость разгладилось, хотя опасность ещё явно не миновала.

"Этого недостаточно! Святая бездна, почему у меня только один такой предмет!!!" — Бай Юньфэю хотелось взвыть от отчаяния.

Он отчётливо видел, что духовная сила Тан Синьюнь поглощалась быстрее, чем восстанавливалась. И это было не всё, её душа подвергалась непрерывной атаке со стороны чужеродной энергии!

Жизнь девушки висела на волоске!

"Я должен потянуть время! Духовные предметы с атрибутом духа!" — подумал юноша. Он тут же достал все свои украшения с нужными свойствами и надел на Тан Синьюнь.

В этот самый момент порыв ветра заставил Бай Юньфэя вскинуть голову — к ним приближался сгусток зелёного света. Секундой позднее зелёная комета замерла в нескольких метрах от них; когда свечение погасло, стали видны две фигуры: Сяо Биньцзы и Цан Юй.

Старейшина Цан Юй, не успев приземлиться, с криком метнулась к Тан Синьюнь: "Синьюнь, что с тобой?!"

Но девушка её даже не слышала, как она могла ответить...

Осознав, что помощь подоспела, Бай Юньфэй тут же взмолился: "Первый старейшина, вторая старейшина! Пожалуйста, спасите Синьюнь, что-то пожирает её духовную силу!"

Когда Цан Юй услышала его слова, её лицо потемнело. Всмотревшись в лицо Тан Синьюнь, она с ещё большим беспокойством схватила её за руку и попыталась направить в тело девушки поток своей духовной силы.

"Старейшина, не дел..." — застигнутый врасплох Бай Юньфэй хотел было выкрикнуть предупреждение, но в этот миг Цан Юй сузила глаза и выпустила ладонь девушки из рук. С её опытом она почти мгновенно осознала ситуацию и отступила ещё до того, как Тан Синьюнь что-то почувствовала.

Цан Юй с мрачным выражением на лице глянула на Сяо Биньцзы: "Сеньор, ситуация крайне странная. Элементальная тьма не должна вести себя подобным образом..."

"Хм?" — вскинул брови первый старейшина, приближаясь к ним. Он несколько секунд изучал искажённое болью лицо девушки, после чего накрыл её ладонь своей. Мгновение спустя его глаза блеснули, словно он что-то осознал.

"Первый старейшина, что с ней? Пожалуйста, спасите Синьюнь!" — Юньфэй видел, что Сяо Биньцзы о чём-то напряжённо размышляет, но не смог удержаться от мольбы.

Первый старейшина медленно кивнул: "Не беспокойся, Юньфэй. В настоящий момент её жизнь вне опасности..."

Бай Юньфэй выдохнул с облегчением: "Правда? Ох, хорошо, главное, что с ней всё в по..."

Не успел он договорить, как мир начал всё быстрее вращаться вокруг юноши. В следующую секунду он перестал ощущать своё тело и, закатив глаза, повалился на землю.

Глава 261 : Элементальное Семя

Сяо Биньцзы не ожидал, что Юньфэй вот так просто потеряет сознание, и едва успел подхватить его падающее тело.

Задействовав малую толику духовной силы, первый старейшина с облегчением обнаружил, что причиной стало банальное истощение духовных сил.

Но затем он обнаружил кое-что ещё, и лицо старейшины посерело от изумления и гнева.

Заметив выражение его лица, Цан Юй опасливо спросила: "Сеньор, что не так?"

"Первый старейшина, третья старейшина!"

Цзян Фань и Сун Линь, поддерживая друг друга, подоспели только сейчас. Завидев распростёртые на земле фигуры Бай Юньфэя и Тан Синьюнь, Сун Линь запаниковал: "Первый старейшина, что с Юньфэем и Синьюнь?"

Сяо Биньцзы окинул взглядом раны на теле Цзян Фаня, и его глаза опасно сузились. Старейшина без лишних слов подошёл поближе и дотронулся до левой руки мужчины, вливая в него духовную силу. Цзян Фань охнул от внезапной боли, его лоб мгновенно покрылся испариной, а чёрная дымка, сочащаяся из его левого плеча, исчезла без следа, выжженная элементальным огнём Сяо Биньцзы. Даже раны на его теле начали затягиваться на глазах. Боль была адская, но Цзян Фань с каждой секундой чувствовал себя всё лучше, а его лицо постепенно восстанавливало естественный цвет. По правде говоря, он уже долгое время балансировал на грани беспамятства из-за всех полученных ран и держался на одной лишь силе воли. Но после поддержки Сяо Биньцзы за здоровье четвёртого старейшины уже можно было не опасаться.

Первый старейшина убрал руку в тот же миг, как последние пряди элементальной тьмы покинули тело Цзян Фаня. После этого он внимательно оглядел поле боя, на миг задержав взгляд на кратере на месте разрушенной горы.

"Что здесь произошло? Почему Семя Пламени Юньфэя истощено до такой степени, что того и гляди растеряет последние крупицы элементальной эссенции?"

"Что?! Семя Пламени Юньфэя!.." — Цан Юй осеклась. Она вдруг осознала, почему Сяо Биньцзы выглядел таким разгневанным ранее.

Элементальное Семя. Каждый духовный практик на ступени Ядра Духа и выше во многом полагался на этот удивительный сгусток энергии. Более того, способность практиков на ступени Ядра Духа воздействовать на стихийную энергию природы практически полностью зависела от элементального Семени, поскольку использовать духовную силу для контроля элементальной энергии было чрезвычайно неэффективно (подразумевается непосредственная манипуляция, без использования духовных предметов). Восстановление повреждённого элементального Семени было крайне сложным процессом; во многих случаях духовный практик мог не оправиться никогда!

И сейчас Сяо Биньцзы утверждал, что Семя Пламени Бай Юньфэя истощено до такой степени, что вот-вот развеется... Если ничего не предпринять, то путь элементального огня для юноши будет закрыт навсегда!

Сун Линь побелел как полотно. Его обуревали беспокойство и чувство вины, ведь это он должен был защитить Бай Юньфэя и Тан Синьюнь. До хруста стиснув кулаки, молодой человек быстро и обстоятельно доложил: "Я думаю, чуть ранее Юньфэй использовал Семя Пламени, чтобы усилить свой кардинальный предмет..."

"Что?! — воскликнул Сяо Биньцзы. — Использовать элементальное Семя для усиления кардинального предмета! Это же... — старейшина уставился на Бай Юньфэя. Наконец, он тяжело вздохнул и покачал головой: — Не думал, что Юньфэй сделает что-то настолько безрассудное... счастье ещё, что его Семя Пламени не угасло совсем. Подобное можно провернуть лишь с кардинальным предметом..."

Сяо Биньцзы сделал паузу, раскинув духовное зрение на километр вокруг. Его взгляд налился угрозой.

"Что с врагами? Они сбежали?"

Судя по словам Цан Юй, нападавших должно было быть четверо, но первый старейшина смог обнаружить лишь тело укротителя, убитого Тан Синьюнь. Если остальные решили спастись бегством, то он позаботится о том, чтобы уничтожить их одного за другим!

Цзян Фань ткнул пальцем в ту сторону, где исчез единственный выживший практик в чёрных одеждах, и тряхнул головой: "Лишь самый сильный из них, Пророк Духа на средней стадии, сумел сбежать. Времени уже прошло немало, так что, боюсь, даже для первого старейшины найти его будет проблематично".

"Хо? Только он? Что насчёт ещё двоих?" — поднял брови Сяо Биньцзы.

"Помимо того Предка Духа, которого вы заметили, здесь были ещё практик на поздней стадии Предка Духа и укротитель на ранней стадии Пророка Духа... — доложил Сун Линь, после чего на миг замешкался. — Они... их обоих убил Юньфэй..."

"......" — Сяо Биньцзы и Цан Юй уставились на него во все глаза.

Первый старейшина, уверенный в том, что ослышался, изумлённо переспросил: "Что ты сказал?"

Сун Линь, осознавая, что старейшины имеют полное право на подобную реакцию, был вынужден повторить ещё раз: "Сначала Юньфэй и Синьюнь вмешались в сражение и убили укротителя на средней стадии Предка Духа. Затем Синьюнь серьёзно пострадала, и Юньфэй использовал свой кардинальный предмет, чтобы убить ещё двоих. Этот артефакт... оказался способен увеличиваться в размерах. В тысячу раз, возможно? Даже Пророк Духа на ранней стадии не смог защититься, его раздавило вон там... Раньше это была гора..."

"В тысячу раз!!!" — молнией промелькнула мысль в сознании Сяо Биньцзы.

Первый старейшина пристально посмотрел на Бай Юньфэя, затем хмуро проговорил: "Нам не стоит здесь оставаться. Состояние Юньфэя и Синьюнь крайне щекотливое. Мы должны побыстрее разобраться в их проблемах и найти способ их исцелить!"

"Первый старейшина, — вмешался Цзян Фань, — в таком случае я предлагаю на время остановиться в поместье Сяо в Куропии".

После секундного размышления Сяо Биньцзы кивнул: "Очень хорошо. Так и сделаем!"

* * *

Когда Бай Юньфэй наконец пришёл в себя, он обнаружил, что лежит на роскошной и очень мягкой кровати. Юноша попытался сесть, но по какой-то причине тело отказывалось его слушаться. Невольно охнув от напряжения, Юньфэй попытался задействовать свою духовную силу.

"Ах!!! Лорд Бай проснулся! Лорд Бай проснулся!" — заслышав его голос, приставленная к нему горничная встрепенулась и, словно испуганный кролик, выскочила из покоев.

Мгновение спустя Бай Юньфэй наконец получил возможность двигаться. Его сознание было словно в тумане, даже открыть глаза казалось трудной задачей, но, по крайней мере, он смог с кряхтением принять сидячее положение.