-Господин Небогатов, хочу вам выразить благодарность, от лица всех здесь присутствующих за ваши мысли, и вашу открытость, — продолжил он. -И поверьте мне, старому моряку, быть вам, адмиралом ! Будь моя воля, я вам немедленно присвоил это звание.

-Спасибо, господин адмирал! Я очень благодарен вам за вашу оценку всего лишь капитана первого ранга, -ответил русский офицер.

Испанские офицеры вновь зашумели, и озвучили тост, за офицеров русского и испанских флотов. И среди разговоров, вдруг громко прозвучал вопрос: "Но, есть ещё Филиппины, Гуам ? Отряд Дьюи уже стоит в Гонконге".

-Что делать с Манилой это трудный вопрос. Если на Кубе мы ещё можем побороться с янки. То в Маниле нет,— произнёс адмирал Камара.

Все офицера замолчали. "Вот хитрецы,— сказал про себя Дмитрий Густавович Фёлькерзам, — решили получить от нас не только дальномеры, но и возможные подсказки для своей войны. Что ж умно. Ну, а мы не жадные, поделимся ! А опыт этой войны себе на ус намотаем ".

-Господа! Позвольте мне изложить вам своё видение дел в Маниле. Ведь я там, был всего полтора года назад,— сказал Фёлькерзам.

-Конечно, сеньор капитан 1-го ранга !,— одновременно проговорили испанцы, и приготовились его слушать.

-В Маниле неприятель будет ещё сильнее, чем на Кубе. Поэтому, я думаю, там надо действовать от обороны. Нужно использовать возможность нанести неприятелю урон, когда он будет пытаться пройти к Маниле через проливы. Не знаю, есть там сейчас артиллерийские батареи или нет. В 1896 году их не было. Так же если мин в достатке можно выставить мины, на возможных фарватерах там же в проливах.

-Будучи в Маниле, я сам видел крепость, батареи. Я не знаю, какой артиллерией они вооружены, но именно с участием береговых батарей я вижу бой вашего флота против неприятеля,— закончил говорить Фёлькерзам.

-Увы, артиллерия в Маниле почти вся старая, сказал адмирал Роксас, — есть более менее современные орудия, и даже Крупп в 240 мм, если измерять калибр в метрической системе. Остальные орудия дульнозарядные.

-Да, не густо, -сказал Фёлькерзам.

При этом было заметно, что самому адмиралу Роксасу и остальным испанским морякам, которые были в красивых парадных мундирах, стало несколько неловко. Скоро 20 век, а у них в обороне самого крупного города их владений дульнозарядные орудия.

-Пусть так, -продолжил Фёлькерзам. Значит надо использовать то, что есть. Своей диспозицией и действиями испанская эскадра должна подвести неприятеля под огонь береговых батарей. И держать его там, как можно дольше. Из-за этого ему придётся рассредоточить свой огонь против берега и кораблей. Он будет, наносит меньше повреждений и кораблям и берегу, а получать от них обоих больше. Если есть мины, их надо выставить, там, где вероятнее всего будет проходить неприятель.

-Но, если бой будет идти, таким образом, под огонь американцев попадёт собственно сама Манила !,— проговорил капитан 1 ранга Хосе Барраса.

-Насколько, мне известно, американцы, никогда не стеснялись, если считали необходимым обстреливать города с моря,— парировал Фёлькерзам.

-А русские сожгли Москву, чтоб победить Наполеона,— напомнил историю адмирал Сервера.— Испанцы и русские, единственные народы в Европе, которые не подчинились Наполеону и вели борьбу против него, в отличии от других.

-Но, были ещё англичане,— отметил Фёлькеразм.

-Англичане, как всегда, влезли в последний момент, чтоб не упустить свою выгоду, достаточно резко сказал Сервера. Кто им мешал ещё больше помочь Испании, когда Наполеон заливал её кровью и выжигал огнём? Или вам, когда лучшие силы Наполеона были брошены на вас ? Они появились со своей армией в Европе, только,тогда, когда Наполеон был уже вами разбит. И добили его, когда он был уже ослаблен прошлыми поражениями.,— резюмировал Сервера.

-Но, довольно, господа про этих англичан,-заключил он. Хочу и вам сказать, -обратился он к Фёлькерзаму,-что тоже вижу в вас будущего адмирал. И не подумайте, что это комплимент, из-за того, что вы наши гости. Я думаю, все здесь согласятся с моим мнением. Обратился Сервера к испанским морякам.

Испанские офицеры не замедлили поддержать своего адмирала. После этого были вновь подняты тосты за прошлое, настоящее и будущее флотов России и Испании, и их офицеров. Постепенно встреча подходила к концу, и через некоторое время, русские моряки, тепло, простившись с испанскими коллегами, отбыли на свои корабли.

Хотя надо отметить, что многим испанцам это не помешало продолжать приём в честь русских моряков. Не все участники встречи с командирами русских кораблей, поддержали в этом своих соотечественников. После того, как они проводили русских гостей, вернулись в комнату, где проходил разговор. Там остались только адмиралы.

-Как вам, русские каперанги ?-спросил Сервера у Камары и Роксаса.

-Я думаю, вы правы Паскуаль, сказав им, что они будущие адмиралы,— ответил Камара.— Они дали неплохой анализ нашего положения, даже не обладая все сведениями. И предложили вполне реальные планы действий как на Кубе, так и в Маниле.

-Да. А мы даже не имеем хороших карт Вест-Индии, -проговорил с горечью Сервера.— Хотя я видел для себя другой вариант наших действий.

-Какой ?

-Прийти флотом, на Канары и действовать оттуда крейсерами, добавив к этому ещё действия вооружённых пароходов, отвлекая янки от Кубы, тем самым сохранить флот и нанести им урон. К Кубе посылать транспорты, блокада из-за действий крейсеров не будет плотной, -ответил Сервера, и продолжил.

-Или идти в Сан-Хуан, и заставить американцев торчать там, и мотаться к Кубе, и так же действия наши пароходов против их перевозок и торговли. Наличие нашего флота и отвлечения их сил на защиту судоходства и своих берегов, будет вынуждать их отказываться от высадки десанта на Кубу. Ведь по теории своего Мэхэна они должны полностью владеть морем. И мы улучив выгодный момент, сможем выйти и дать большое сражение, с надеждой на милость Божью ! А там наступит сезон штормов,что поставить под сомнение большой десант янки на Кубу.

-Манилу, мы проиграем, -продолжал Сервера. Насколько мне известно у Дьюи в отряде лучшие бронепалубные крейсера чертовых янки !!! Не сдержался Сервера, и тут же перекрестился на распятие.

-А у нас там, самый сильный корабль "Рейна Кристина", у которой нет даже палубной брони. Посылать туда один наш большой крейсер мало, против четырёх больших бронепалубных, два из которых тоже имеют 8-ми дюйм-е орудия. А послать два наших крейсера, значит ослабить главные силы.

-Ну, почему мы так долго строим свои корабли !!!,— почти воскликнул Сервера.— Ведь "Принцессы" было заложены восемь лет назад !!! И как сейчас пригодилась бы "Принцесса Астуриас" будь она в строю !!!

-Значит надо, чтоб Монтехо в Маниле, провёл максимально тяжёлый бой для янки. Чтоб их победа не была такой яркой, -высказался адмирал Роксас.

-Вы, оба правы, — вступил в разговор адмирал Камара. — Надо расшевелить Монтехо, взять за основу хотя бы план, предложенный этим русским Фёлькерзамом. Хотя судя по фамилии, он не русский.

-Да, он не русский,-ответил Роксас,— он из немцев. Россия страна, где живёт много народов, и многие из них не русские, но они честно служат России уже много поколений, Фёлькерзам, как раз из таких. Кстати этим они похожи на Испанию, где кастильцы, галисийцы, каталонцы, так же честно служат короне Испании.

-Господа давайте вернёмся к войне,— сказал Сервера. Все посмотрели на него.

-Да, я не сомневаюсь, что она будет. Вряд ли нам помогут наши уступки янки, и наши просьбы о заступничестве у старой Европы, и даже Святого престола. Тем более, что англичане поддерживают янки. Сегодня уже 8 апреля, а вопли в САСШ, о том, что мы утопили их "Мэн", и о свободе для Кубы не утихают. "Орегон" идёт к берегам Америки, Дьюи стоит эскадрой в Гонконге.

-Уже поздно, поэтому, давайте завершать нашу встречу, -сказал Сервера.— И так, я уверен, что с началом войны, флот пошлют на Кубу, если точнее, в Гавану. Хотя с точки зрения стратегии это не верно, но, когда наши политики думали о военной стратегии,-ухмыльнулся Сервера.

-Значит, флоту нужно получить всё для подготовке к войне, что только можно выбить из нашего министерства. Прежде всего это -уголь ! Хороший уголь, а не тот на котором мы вынуждены постоянно ходить. С артиллерией ситуация стала намного лучше, благодаря русским. Наши Онтории, скажем мягко, далеко не идеал, а новейшую купить не можем, англичане отказали в главном калибре, а французы до сих пор тянули с главным калибром для "Кристобаля Колона", — проговаривал план действий Сервера.

-Надо усилить боевую подготовку флота, и к океанскому переходу. Кстати удивляет, что корабли стали собирать в Испании ещё с середины марта. "Инфанта" уже неделю стоит в доке, скоро будут выводить, "Карлос" тоже поставлен в док в Феролле на днях его выедут и он придёт в Кадис "Бискайя" и "Альмиранте Окендо" тоже на днях будут поставлены в доки. Я бы даже назвал, это чудом, вероятно сам Господь нам помогает!, -громко сказал Сервера.

-Дальше. Надо, расшевелить Монтехо, чтоб он подготовился и провёл тяжёлый бой для Дьюи, даже если будет у нас поражение, то не такое сильное. За основу можно взять вариант, который предложил этот русский и нерусский Фёлькерзам, лично мне его план видится реальным. Но, для этого Монтехо должны прийти указания с больших высот, лучше от самого министра или даже выше.,— многозначительно проговорил Сервера. Его собеседники молча кивнули.

-И так, господа, я берусь составить доклад на имя премьер министра, морского министра, начальника Морского штаба и самой королевы — регента, о состоянии реальных дел в нашей Армада Эспаньола, о неминуемости войны с янки, и нашей неготовности к ней,— озвучил своё решение Сервера. — Я прошу Вашей поддержки в нашем общем деле ! Мы должны сделать всё возможное, чтоб подготовить флот к войне ! Это наш долг перед Всевышним, Испанией и королевой!

Адмиралы Роксас и Камара выразили свою поддержку и согласие с адмиралом Серверой. На этом встреча закончилась окончательно, и её участники разъехались по своим домам и кораблям.

Адмирал Паскуа́ль Серве́ра-и-Топе́те, был не только опытным военным моряком, но и политиком, должность морского министра которую он занимал в 1892-1893 гг. дала ему такой опыт, ещё и связи, хотя он и был вынужден покинуть этот пост из-за противодействия его противников в правительстве и флоте.

Поэтому его доклад о будущей войне и готовности к ней флота, составленный в тот же день после встречи с русскими моряками на приёме, ушла с пометками "Срочно. Лично в руки" в канцелярию королевы, премьер-министру, морскому министру, главе Морского штаба. Сервера подключил все свои связи, что доклад попал быстро к адресатам.

А связи и авторитет в Мадриде и на флоте у него были, боевой офицер, в 1876 году он был назначен губернатором порта Йоло на Филиппинах, с 1882 года командир военного порта Картахены, с 1885 по 1890 год председатель "Comision Contructora", первый командир новейшего эскадренного броненосца, и увы, единственного, "Пелайо", адъютант королевы по делам флота, директор верфи совместного англо-испанского предприятия "Sociedad Astilleros del Nervion", можно сказать крестный отец нынешнего ядра испанского флота, крейсеров "Бискайя", "Альтмирале Окендо" и "Инфанты Марии Терезии", которые строились силами этого предприятия, морской министр, хоть всего три месяца, но он был министром. С 1893 года глава военно-морской миссии в Лондоне, командующий Практической эскадрой Армада Эспаньола. Такие люди как адмирал Сервера при желании многие двери в кабинетах разных мог пинком открывать, его знали на флоте и в Морском министерстве, как настоящего моряка, требовательного командира, отдающего всего себя службе, как одного из передовых и принципиальных адмиралов флота Испании, который постоянно противостоял чинушам из Морского министерства, финансов, политикам, хотя, увы, чаще им удавалось взять вверх.

Письма были запущены, и пошли к своим высоким и высочайшим получателям.

Через день после Пасхи, 12 апреля, адмирал, был вызван срочно в Мадрид для личного доклада самой ... королеве ! Это было по меркам ведения дел в Испании, очень быстро.

Расчёт Адмирала Серверы был прост, ни морской министр, ни начальник Морского штаба, после полученных сведений из первых рук о состоянии дел на флоте, не загорелись желанием брать на себя ответственность за поражение в будущей войне с САСШ.

А он, адмирал Паскуа́ль Серве́ра-и-Топе́те был готов это сделать, тем более, он знал, что он и так и так будет это делать. Значит надо для этого создать себе максимально благоприятные условия, то есть согласиться на роль агнца, но при этом получить всё необходимое для подготовки флота к войне по максимуму. И эта схема, где важной составляющей было не желание брать на себя ответственность высших чинов флота за поражение, и добровольная готовность это сделать адмирала Серверы ... сработала!!!

Прибыв в Мадрид Сервера, сделал несколько нужных визитов для будущих дел, мельком прошёлся по газетам, где писали, о том, что коллективная нота Франции, Германии, России, Австро-Венгрии к САСШ, чтоб склонить её к мирному разрешению конфликта результата не дала. Поскольку это был призыв к миру красивыми фразами, а не нажим твердыми словами и действиями. "Что ж,-подумал Сервера,— такое положение дел, даже мне в помощь".

В королевский дворец, его вызвали, через два дня после его прибытия в Мадрид (14 апреля), это тоже было очень быстро, это Сервера знал точно. "Значит получилось ! Получилось, взволновать, напугать, заставить принимать решения. Спасибо, тебе Господь наш милосердный, что услышал, мои молитвы",— прошептал адмирал, держа в руках официальное приглашение во дворец.

Прибыв во дворец в назначенное время, он ещё раз понял, ощутил, насколько здесь все далеки, от реальных дел, жизни, событий будущей войны.

"Камарилья",-подумал Сервера, глядя на мундиры, платья, лица, слыша, о чём здесь говорят.

На аудиенции были сама вдовствующая королева и регент Мария Кристина, премьер-министр Пракседес Матео Сагаста, морской министр Сегисмундо Бермехо, начальник Морского Штаба, адмиралы Гомес, Имац, Ласага, Бутлер, Моцо. После окончания церемониала, глава штаба, задал вопрос Сервере.

-Адмирал, вы отдаёте себе отчёт в том, что вы изложили в своём докладе?

-Да, ваше превосходительство !, -ответил тот.

-Но, вы там утверждаете, что Испания проиграет войну!?

— Да, ваше превосходительство ! Я офицер, и верноподданный вашего Величества,-Сервера поклонился в сторону королевы. Зачем мне обманывать себя, других, вас Ваше Величество и Испанию!

-Но, вы адмирал королевского флота !,-громко сказал морской министр.

-Именно поэтому, я и изложил своё мнение о состоянии дел на флоте и о будущей войне в своём докладе. Написал правду! Это мой долг офицера и подданного Вашего Величества !

-Ваш долг, предрекать Испании поражение!?, -сказал премьер-министр Сагаста. Именно в его премьерство Сервера стал морским министром, и позже вынужден был уйти с поста.