Глава 40

— Я... в порядке, — осторожно произнес Джай, будто прислушиваясь к своим ощущениям. — Тело чувствую прекрасно, из-за обезболивающих голова пока что не беспокоит, способность работает даже лучше, чем раньше. Знаешь... я никогда не думал, что моя способность обрабатывает столько информации. Конечно, ранее я мог использовать ее помимо обычных запросов, просто чуть отпуская контроль... я даже сравнивал ее с ледяной горной рекой, в которой можно не только замерзнуть, но и быть унесенным течением, захлебнуться или разбиться о пороги. Но сейчас же я даже не знаю, с чем сравнить — разве что с океаном, способным раздавить толщей воды. Будь я все еще нормальным человеком, это бы меня действительно раздавило, но сейчас я ощущаю себя глубоководной рыбой, что может таиться у дна или спокойно плавать по течениям, и которую просто убьет приближение к поверхности. Все это чувствуется настолько естественно, что просто пугает.

— Знаешь, раз ты можешь бояться — то ты точно человек, без вопросов, — с этими словами парень растрепал волосы сидящему перед ним мальчику, который раздраженно прошипел, как и всегда, стоило только кому-то кроме Ангел или Тейлор попытаться приблизиться к нему. Ну вот и славно, прежние реакции сейчас являются хорошим признаком... — С возвращением, моя головная боль.

— Обращайся, — на лицо собеседника выползла привычная поганая усмешка. — Ух ты... получается, я могу шутить, что даже моя смерть не спасет окружающих от меня!

Удержать улыбку не удалось. Да, Джай вернулся...

И остается надеяться, что остальные тоже вернутся, но в отличие от Джая — живыми и невредимыми.

* * *

Замок Хелл Джо гудел как разворошенный улей, иного сравнения Бааму подобрать не удавалось. Хаотично мечущиеся звезды чужих жизней — или не-жизней — посылали в виски иголки подступающей головной боли, и он лишь морщился, проносясь по коридорам. Ему нужно было найти Адского Джо, чтобы пройти испытание, и определенную надежду в этом плане Баам возлагал на шум снаружи замка, но протянув нити шинсу к двум звездам чужого присутствия, чтобы подключиться к их восприятию, он огорченно покачал головой: не то. Конечно, он мог бы присоединиться в надежде нашуметь еще больше и тем самым привлечь внимание Адского Джо, вот только ему за глаза хватило одного-единственного боя с Каракой, не говоря уже о том, что вмешиваться в бой Машенни Захард было откровенно дурной идеей. Он понятия не имел, что произошло между ней и Каракой, однако во время их боя на станции "Охота за именами" даже ему было видно, что у нее к Убийце какие-то личные претензии, и пусть даже Бааму была присуща некоторая авантюрность, но он не собирался соваться к ней, чтобы не провоцировать взбешенную принцессу Захард или, что еще хуже, попасть под дружественный огонь.

— Есть идеи, где можно найти Адского Джо? — наконец произнес Баам, отрывая взгляд от вида боя их окна и поворачиваясь обратно к стоящим в коридоре товарищам. У него самого не было ни единой идеи.

— Понятия не имею, — покачал головой Гран Д"ри, вызвавшийся с ними как проводник и наблюдатель для Гран Д"жа. — Адский Джо не потерпел бы подобного безобразия рядом со своим замком, и непременно бы попытался вмешаться... однако раз его нет, то он чем-то занят.

В тот же момент сверху раздался грохот... и ему показалось, или стены задрожали?

— ... а вот, похоже, и ответ, где он, — Хокни поднял взгляд к потолку. — Баам... Не вздумай подниматься по коридорам! Единственный безопасный путь — снаружи Башни!

Что?

— Что? — ошарашено повторил он.

— Скоро тут все рухнет! — повысил голос светловолосый парень. — Живо наружу!

Дважды упрашивать Баама не нужно было — в его планы не входило быть погребенным под завалами, и поэтому он без лишних размышлений выскочил в окно, создавая Оар у себя под ногами и, дождавшись, пока его спутники запрыгнуть на диск шинсу, отвести оный подальше от дрожащей башни замка, на одном из верхних этажей которой спустя несколько мгновений галерею с выбитыми стеклами заволокло пламенем. В следующий миг этажи над галереей дрогнули — и начали оседать, постепенно разваливаясь на обломки.

— ... ладно, это действительно было эффектно, — наконец произнес Баам, оторопело смотря на летящие вниз обломки. Стоит только подумать, что было бы, не будь с ним художника... — Спасибо, Хокни. Твои глаза действительно превыше всех похвал.

— На многое не рассчитывай — в норме я могу видеть будущее лишь на несколько секунд вперед, — мотнул головой тот, всматриваясь куда-то в пыльное облако. Хм? — Бывают и исключения — важные события, определяющие слишком многое, которые я просто не могу не видеть — однако это у меня контролировать не получается.

— Мне хватит и обычных твоих видений, — ободряюще улыбнулся темноволосый парень, прежде чем перевести взгляд на Гран Д"ри. Раз уж риски возрастают... — Вы не могли бы присмотреть за Хокни и Матой? Судя по масштабу разрушений, там слишком опасно, и я не хочу рисковать вами обоими.

— Эй! — возмущенно повысил голос Мата. — Мы же изначально решили идти с тобой, помнишь? Пусть я и не особо силен, но я бессмертен, да и глаза Хокни... Хокни?

— Не спорь с ним, Мата, — произнес светловолосый парень, положивший руку не плечо своему другу. — Я... вижу... там действительно будет слишком опасно для нас обоих. Баам, я буду направлять тебя через часы. Мощности локального ретранслятора должно хватить, пока вы не слишком сильно разгуляетесь — тогда из-за помех сигнал просто не пройдет.

— Этого вполне достаточно, — лишь кивнул он. Ну что же... — Господин Гран Д"ри, у вас есть возможность эвакуироваться?

— Есть один шинхэо, — замешкавшись на пару секунд, кивнул тот — а еще через секунду рядом с ним в воздухе зависла здоровенная оса, не меньше трех метров в длину. — Положитесь на меня, спаситель.

Ну, это-то он может сделать...

Кивнув запрыгнувшим на спину шинхэо товарищам, Баам развернулся, начиная спускаться туда, где внизу в пыльном облаке меж всполохов шинсу и пламени метались две тени. Нет, ничего не видно! Он лишь поморщился, прежде чем протянуть нити к двум ощущаемым там звездам... и недоуменно моргнул, увидев, как Кента блокирует удар за ударом серокожего мужчины в красной клыкастой маске, закрывающей нижнюю половину лица. Это и есть Адский Джо? Судя по уровню силы — не каждый может заставить Кенту так увеличиться в размерах! — это должен быть или он, или один из его ближайших подчиненных. В любом случае, надо вмешаться: мало помощи Кенте, так еще и открывается возможность для неожиданной атаки. Баам кивнул своим мыслям...

... и замер, почувствовав стремительно приближающуюся звезду — а вскоре и увидев чужими глазами того, кому она принадлежала.

— Умри, предатель! — именно с этим кличем на Адского Джо со спины набросился человек с белым одеянием и растрепанной гривой белых волос... но, что куда важнее — с черепом вместо лица, как и у Гран Д"жа. Это... это что, Гран Д"са? Кто-то уже освободил его?!

Но куда важнее было то, что Адский Джо, услышав крик, завел за спину руку, у пальцев которой сформировался баанг — и даже с такого расстояния Баам ощущал мощь собранного шинсу.

Еще года полтора назад Баам бы бросился вперед, не раздумывая — но после второго триггера он несколько очерствел, и уже не относился к чужим жизням с таким трепетом, а о незнакомцах беспокоился лишь тогда, когда мог себе позволить. По уму, ему бы не стоило сейчас вмешиваться: даже если этот мужчина и есть Гран Д"са, то он уже на свободе, а значит, не является ответственностью Баама — тем более, попытавшись спасти его, Баам неминуемо утратит преимущество внезапности и шанс быстро убить Адского Джо. С другой же стороны, его смерть может все осложнить, поскольку Гран Д"жа может заупрямиться и не зачесть испытание. Так что, если подумать...

Нет. Нет времени думать. Надо делать.

Именно с этой мыслью он и телепортировался к звезде Гран Д"са — и тут же вытянул руку, формируя баанг с техникой Божественной Сущности прямо перед противником, чтобы тут же ухватить беловолосого мужчину за руку и переместиться к звезде Кенты, одновременно формируя перед собой барьер шинсу, который спустя секунду дрогнул от ударной волны. Фух...По крайней мере, он не дал убить Гран Д"са, и то хорошо.

— А ты долго, — лишь фыркнул Кента, наблюдая на полыхающие за барьером всполохи шинсу. — Что можешь сказать в свое оправдание?

— ... я заблудился, — с каменным лицом произнес Баам. А что тут еще можно сказать? — Как я понимаю, это и есть Адский Джо?

— Да, это тот предатель! — в дребезжащем голосе спасенного звучало ликование. Ну, хоть что-то определилось... — По заслугам, шваль! Теперь-то он сполна отплатил за все!

— Боюсь разочаровывать, но он все еще жив, — отстраненно откликнулся парень, наблюдая, как рассеиваются всполохи шинсу и открывают Адского Джо, у которого был сорван рукав, а от плеча вниз стекали струйки крови... серьезно? Это и есть весь ущерб от техники Божественной Сущности? — М-да... неловко вышло.

— Хорошая фраза для надгробия, — раздраженно отозвался темноволосый мужчина, с каким-то болезненным любопытством смотря на их противника, за спиной которого целый кусок замка просто был начисто стерт. И это при том, что атака Адского Джо все же столкнулась с техникой Божественной Сущности...

Похоже, бой и впрямь будет нелегким.