Охотник Х Охотник. Часть 1.

— Ну... Мать только одна, а девушку можно найти и другую. — улыбаясь ответил этот дурак.

Бабка на мгновение встала в кружок с массовкой, о чём — то пошепталась, после чего уверенно указала себе за спину.

— Иди туда.

— Да вы издеваетесь!? Что это за тест такой?! — не выдержал Леорио. — Это жульничество! На этот вопрос нельзя ответить правильно!!

— Тебе дан выбор. Если не ответишь — дальше не пройдёшь. — отрезала бабка.

— Я найду другую дорогу! — Леорио развернулся, намереваясь уйти.

— Хмм. Поздно. Уйдёшь — засчитаю поражение. Охотник верен своему слову.

— А! — в глазах Курапики читалось озарение, видимо блондинчик сообразил. Я понял суть с первых слов, у меня было что — то подобное в программе подготовки. — Леорио, стой!

— Ты что, отвечать собрался?!

— Тихо!!! — ведущая тоже поняла, что наша блондинка догадалась. — Больше ни слова!!! Один неверный звук и вы дисквалифицированы! Только "один" или "два"! Один: вы согласны с тестом, два: не согласны.

— Один! — Крикнул Курапика.

— ВНИМАНИЕ ВОПРОС!!! Ваших сына и дочь похитили. Спасти можно только одного. Кого выберете? Один: дочь. Два: Сын. Время на раздумье пошло!

Леорио, злой как черт, ринулся в ближайший разрушенный дом. Оттуда послышался треск.

— Три! — считала массовка оставшееся время. — Два!

Из дома Леорио вышел с палкой наперевес.

— Один!

— Всё! Время вышло! — заявила бабка.

После этих слов наш горячий парень прыгнул, стремясь попасть палкой бабке по голове. Но ему помешал Курапика, встав перед ним и блокировав удар валяющейся рядом деревяшкой.

— Чего лезешь!?

— Остынь, Леорио!

— Остыть!? Фига! Я слишком зол! Принесу на экзамен славный подарок — её башку! И дружков её тоже всех прикончу! К черту охотников, есть более полезное занятие — избавить общество от таких сволочей!!!

— Мы выиграли, а ты хочешь всё испортить?! — слова Курапики для Леорио оказали эффект ведра воды на голову.

— Что?

— Мы ответили верно, Леорио. "Молчание" — вот правильный ответ. Ты же сам сказал: "на такой вопрос нельзя ответить правильно!". Верного ответа и в самом деле нет, а единственное правило — говорить можно только "один" или "два". Говорить нельзя, значит нужно молчание! — я только усмехнулся, слушая спич Курапики. Умная блондинка.

— Но... Но этот, другой, он же...

— Ему никто и не говорил, что он ответил верно. Лишь указали путь. — счёл нужным объяснить прописные истины я.

— Именно. — внезапно ожила бабка. — Вот верная дорога!

В это время двое из массовки оттаскивали фальшивую стену, что маскировала проход.

— Эм. Ты уж извини бабусь... — Леорио счёл нужным повиниться.

— Ничего. Я взялась за эту работу, чтоб видеть таких как вы. Из вас выйдут славные охотники.

— Пффф!!! — Гон, всё это время простоявший как статуя, бухнулся на землю. — Я не понял! Если окажется, что я смогу спасти только одного, что делать тогда? Правильного ответа всё равно нет, но может настать день, когда нам снова придётся выбирать...

— У тебя для этого есть друзья, малец. — решил подбодрить я зеленого. — Найди хороших друзей и не придётся выбирать...

В центре подготовки же на этот вопрос был другой ответ. Надо убить дерзнувших совершить нечто подобное настолько жестоко, чтоб остальные не смели даже думать о таком. Потеря человека — ничто перед репутацией.

— В доме под деревом живут муж с женой. Они навигаторы. Если вы им понравитесь, они отведут вас к экзаменационному центру. — бабка выдала последние инструкции.

Глава 3.

Нам потребовалось ещё несколько часов, прежде чем руины города остались далеко позади. Леорио, всё это шедший как на иголках, наконец не выдержал:

— Джей, что с твоими очками? Я только после твоей фразы обратил на них внимание!

— Ну, присмотрись повнимательнее в более спокойно обстановке, разрешаю.

И что вы думаете? Он встал передо мной и стал внимательно рассматривать крепления имплантата.

— Фига... Они же... под кожей?

— В точку. Очки крепятся напрямую к черепу, потерять их можно только с головой.

— А как же снять?

Я молча отдал команду на деактивацию линз. Имплантат послушно перешел в свернутое состояние, стела скользнули в пазы. Теперь их можно было принять за экзотический пирсинг около глаз.

— Ого! А что могут? — Гон, как я уже понял, отличался здоровым таким любопытством.

— Ну, помимо того что я вижу ночью как днём? Да собственно много чего. Тепло могу видеть, сквозь стены смотреть, рентгеном внутренности просвечивать...

— Круто!!! А как достать?

— Вот станешь охотником за артефактами, может и найдёшь в каком — нибудь древнем храме нечто подобное. А там где взял я — больше нет!

— А много у тебя таких...? — Леорио сделал жест рукой, который в его понимании обозначал нечто необычное.

— Есть парочка.

— Покажи! — Гон.

— Всему своё время. К примеру, в том городе за нами следили не только люди — там камер понатыкано, будь здоров. А какой игрок раскрывает все карты разом?

— Ясно. — паренёк совсем не расстроился, просто принял информацию к сведению.

Спустя пару часов начало темнеть. Дерево, что я видел из порта Долле, оказалось на деле настоящим исполином, вроде тысячелетней секвойи.

Около дороги, по которой наша небольшая банда топала, время от времени стали появляться знаки "осторожно, монстры" и "опасность". Но мы, как настоящие приключенцы, их игнорировали. Только Леорио время от времени косился.

Когда окончательно стемнело, самый слабый член экипажа не выдержал.

— Всё я не могу больше идти!!! Я устал! Я есть хочу и принять ванну! — Гон и Курапика на такое поведение их товарища только пожимали плечами. Сами они, это было видно, могли бы пройти в три раза больше.

— О. Кажется мы на месте. Смотрите, вон там виднеется дом. — заметил я.

— Ну наконец — то!!! — наш мученик.

— Так тихо... Неужели сюда добрались только мы? — умная блондинка. Всё подмечает.

— Хм. Я вхожу первый. — действительно, не нравиться мне всё это. Пистолет на изготовку, снять с предохранителя. Встаю боком не прямо перед дверью, а чуть левее.

Тук — тук -тук.

И тишина. Гон с друзьями, видя мои маневры, тоже подобрались.

— Я вхожу! — дверь распахнулась.

Вот бл*!!!

* * *

!!! Фак! Вся обстановка дома — в дребезги, шкафы опрокинуты, книги валяются, посреди этого стоит какая — то тварь и держит на весу одной лапой девушку. Девушка вся в порезах и царапинах, но не сдаётся и пытается выбраться из смертельной хватки. Бесполезно. Если у монстра сил достаточно, чтоб взрослого человека на весу держать — он явно посильнее слабой девушки.

Взгляд перемещается чуть дальше. Мужчина. Лежит на полу. Судя по виду — ранен, насколько серьёзно пока определить нет возможности.

— Чудовище?! — кто из команды это крикнул? Не важно. Курапика откуда — то извлёк что — то похожее на нунчаки, Леорио выставил вперёд нож (вроде кухонный), а Гон со зверским выражением лица стал размахивать удочкой.

Монстр, оглядев толпу, издал звук, напоминающий хихиканье и вместо честного боя прыгнул в окно, не выпуская своей жертвы.

— Моя жена... Спасите... — простонал раненный мужик на полу.

— Леорио, Джей, позаботьтесь о раненом! — крикнул Курапика, выпрыгивая в окно вслед Гону, который уже успел отбежать метров на 30.

— Положитесь на меня! — Леорио бросился к раненному, на ходу доставая из своего чемоданчика бинты. О, теперь я понял. Он доктор!

А вот наш пациент мне почему — то нравиться перестал. Да и вся эта обстановка... Наигранно. Нет, в первую минуту даже я поверил, но сейчас, если присмотреться. Слишком аккуратный разгром.

— "Рентген" — мысленный приказ очкам.

Бл*.

Клац! Пистолет уперся пациенту в голову.

— Не двигайся. С такого расстояния разрывная пуля не оставит от твоей головы ничего. Даже подобный тебе не выживет.

— Э?! Джей, какого хрена ты творишь!?

— Леорио, у человека не может быть двух сердец.

— А?

— А у этого существа два сердца, три почки, две печени.

— Откуда ты... очки... Чёрт! — Наш доктор отпрыгнул от больного и схватился за нож. — Джей, прибей эту тварь!

— Не могу. Курапика с Гоном могут быть в опасности, в случае их провала, сможем выменять. Эти существа более чем разумны, думаю, своего сородича они не бросят.

— Быстро раскусили... И как же? — подал голос актёр — недобиток.

— Наблюдательность у меня хорошая. Да и доктором на полставки подрабатывал. Лучше, пока мои товарищи охотятся, расскажи— ка, кто же вы?

— Крысолисы — оборотни.

— Информативно. А подробнее?

— Посмотрим, как справятся твои друзья! — ох темнит вражья морда. Слишком уверенно себя чувствует. Может ли быть? Ладно, кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

— Леорио, вставай, пока нет наших надо навести тут порядок. — я убрал пистолет от головы и положил его в кобуру.

— Ч-что!? А монстр?

— Судя по всему он и есть навигатор. Сам посмотри. Уж больно удачно мы зашли, случайно встретили по дороге предупреждения об опасности монстров, совершено случайно подошли именно к этому дому по прямой дорожке... Случайности не случайны. Плюс, ты осмотри комнату. Весь беспорядок можно очень быстро устранить. Мы видели прекрасный спектакль.

— А ведь и правда... — Леорио округлил глаза.

— Быстро раскусил. — бывший пленник тоже был в восторге. — Ну раз так, поможете накрыть на стол. Мои скоро приведут оставшихся из вашей команды.

Через десять минут в дверях показались Гон и Курапика. Рядом с ними шла "похищенная" девушка, а рядом ДВА крысолиса. Выходит их аж 4? Сюрприз однако.

— О, похоже, вы тут не скучали? — заявил один из монстров.

— Да ну, с ними было не интересно! В один миг поняли, что я не человек, а через три фразы догадались, что я навигатор! — пожаловался бывший пленник.

— Хо? Достойно. А ты представляешь, вот этот, — крысолис взлохматил волосы Гону, — смог нас различить в этом обличии! Даже более того, почти догнал!

— Хорошо! Вы нам нравитесь! — заявил второй оборотень. — Знайте, что мы с женой — навигаторы. А это наши дети!

Дети, оставшиеся в человеческой форме, дружно поклонились.

— Сейчас мы все вместе поужинаем, после чего мы отнесём вас к месту проведения экзамена.

Приём пищи прошел в дружеской атмофсере. Гон шутил и смеялся, Леорио, что — то для себя решив, тоже травил байки, при этом забавно кося одним взглядом на дочь крысолисов. Курапика сидел молча, но улыбался открыто.

Мой посильный вклад тоже не остался незамеченным. (Тут я немного схитрил, приказав очкам вывести на внутреннюю поверхность сборник анекдотов.)

После всего мы сытые и довольные выползли на улицу. Уже стемнело, полная луна светила своим чарующим светом. Проводники обернулись в свои зверофомы, при этом вырастив себе крылья — перепонки, как у летучих мышей.

— Держитесь крепче! Донесём с ветерком!

Глава 4.

Забан. Хороший город, да. Сюда мы прилетели уже утром, примерно часов в 8. Народ, пока ещё сонный, постепенно заполнял гигантские улицы. Нет, это был не мегаполис, с его зданиями — высотками, нет. Были ли вы когда нибудь в Риме? Если нет, попытайтесь представить.

Величественные сооружения давно минувших эпох. Огромные торговые центры соседствую с небольшими магазинчиками. То тут, то там натыканы маленькие ресторанчики. Да и вообще общий стиль города — низкий. Небоскрёбов тут практически нет, но взамен большинство зданий растёт вширь.

— Квартал Цубаси, второй район, пятый блок, десятое здание... — обернувшийся в человека крысолис — проводник вчитался в бумажку. Его семья, уставшая после перелёта, осталась ждать его на окраине. — Вот. Нам сюда! — оборотень тыкнул пальцем.

— Пришли значит. — Леорио задрал голову вверх.

— Ух ты! — Гон просто лучился счастьем.

— Они собираются тут со всего света, мечтающие стать охотниками... — Курапика сглотнул.

И было от чего. Один из немногих небоскрёбов этого города. Внушает.

— Кхм. — привлёк внимание проводник. — Не туда. Сюда. — палец оборотня остановился на одном из маленьких частных ресторанчиков.

— Это же ресторан... — блондин чего — то не понимал.

— Эй, навигатор, если это шутка, то дурная! — горячий парень Леорио. Надо сдерживаться. — Думаешь мы поверим, что внутри все кандидаты!?

— В том — то и дело! — лучась самодовольством, проводник поднял вверх указательный палец. — Кто догадается, что сотни человек собираются именно здесь? Так что не стойте столбами, за мной!

В ресторане было людно, народ завтракал.

— Добро пожаловать! — стоящий за прилавком человек в поварском халате улыбался. — Чего будете заказывать?

— Бифштекс. — проводник был самой невозмутимостью. — На медленном огне, с кровью.

— Будет сделано! — повар резко потерял к нам интерес и отвернулся. Зато его помощница — официантка заулыбалась.

— Гости дорогие, пока пройдите в заднюю комнату.

Мы по одному втиснулись. Тут уже стоял накрытый на 4 персоны стол.

— Один из десяти тысяч. — навигатор застыл у двери.

— Что?

— Столько кандидатов доходит сюда. Вы неплохо начали, буду раз проводить вас снова в следующем году!

Проводник вышел и плотно закрыл дверь. На грани слышимости послышался щелчок.

Внезапно сенсоры давления взвыли как бешенные. Мы, вернее комната, стремительно опускалась вниз, куда — то под землю.

А мелкие похоже и не замечали. Они расселись за столом и обсуждали несправедливость мира.

— Один каждые три года! — выдал ошеломляющую статистику Курапика. — Столько кандидатов сдают с первого раза. Теперь понимаете? Многие ломаются психологически, кто — то вообще погибает.

— А вообще, почему люди рисуют всем, чтобы стать охотниками? — внезапно "озарило" Гона.

— ГОН! — Курапика и Леорио взревели хором. — Ты издеваешься? Охотник, это самая прибыльнаяпочётная профессия! — в определении профессии эти двое немного разошлись, но всё остальное было хором, словно репетировали.

— Когда получишь лицензию, — начал Леорио, — с ней можно бесплатно путешествовать по миру, получать все блага бесплатно!!! Из ста самых богатых людей мира шестьдесят — охотники! А лицензия — символ богатства и славы! Даже если просто продать её — хватит на семь жизней в роскоши!

— Истинный долг охотников — защита людей! — вдохновенно продолжил Курапика. — Охотники охраняют вещи, имеющие культурную ценность, оберегают вымирающих животных, они выслеживают преступников и останавливают зазнавшихся коллег! Это тяжелая, но очень почетная работа.

Зеленый сидел ни жив, ни мертв, слушая отповедь своих товарищей. Но я его понимаю — ему 12. Всё что ему надо от лицензии — само ей наличие, ведь такую же имел его отец.

— Ну что, каким охотником ты хочешь стать!? — парочка насела на Гона капитально.

Дзынь! Над входной дверью загорелось табло с цифрой 100.

— Похоже, прибыли. — на этот раз взять роль капитана очевидности решил Курапика.

Мы встали из — за стола и приблизились к двери. Та медленно отъехала в сторону...