888. Практическая нумерология

Интересно, какие критерии отбора при этом используются? Или все вершится эмпирически? Нет, даже если нет четких параметров отбора, сам отбор все равно базируется на чем-то. И вот эта неизвестная константа и продуцируется на реципиенте.

М-да, нашел, о чем думать! Через.... Через уже пять часов его убьют, уничтожат, распылят суть, да попросту грохнут, а он замер в позе мудреца и отстраненно размышляет о высоких материях.

Кащенко одним движением встал на ноги, двигаясь неторопливо, обошел круглую чашу-бассейн с невысокими бортиками, теми, где с тыльной стороны выбиты руны.

Вот такое оно, сердце Разъятого Бога. Обыкновенная неглубокая масляная лужа. Ничего нет в ней того, что заставляет преклоняться, поражаться и прочее и прочее. Лужа как лужа. Только неестественно глянцево-черная. И часть этой лужи в нем. Вернее, он на большую половину состоит из этой жидкости. В организме человека шестьдесят процентов воды, в нем же шестьдесят процентов вот этого. И то, что это истинная основа и суть бога, абсолютно не радует. Приговоренным к смерти перед казнью и шлюх приводили и дорогими винами поили из золотых кубков, да только радовало ли их это? А у него ситуация такая же, с тем же однозначным концом. Даже если он овладеет всем массивом знаний и умений, что вложил в него Разъятый и станет самым-пресамым могучим магом этого мира, практически полубогом, для его уничтожения хватит одного орбитального удара. Слишком не сопоставимы защитные возможности магии и технологические возможности местных. Ну и нескольких десятков Учителей при поддержке мастеров из местных Домов, ему также будет за глаза. Что там у них в арсенале? Лезвия воды и воздуха, Горный пресс, Суховей, Песнь льда и Стена пламени? Еще есть Большая стена пламени и Возмездие камня. Это когда Владеющий вынимает из под ног жертвы пару сотен кубов земли и обрушивает все это сжатое до плотности алмаза на противника. Раз и все. Но ему и ранее перечисленного хватит. Не надо даже будет формировать на его лысую голову Метеоритный Шторм или Дыхание Дракона. Одиночка не выстоит против совокупной мощи местных Владеющих. Невозможно одновременно сражаться против льда и пламени, когда у тебя под ногами разверзается земля, а на голову стремительно падает часть Эвереста. И выхода из крипты нет. Стены крипты при всем его могуществе ему не пробить, это ведь не просто стены, это долбанная структурированная суть основы этого мира. Бредово звучит, кто спорит? Но от этого прочность стен не уменьшается. А Слуг своих Разъятый после завершившегося цикла Перерождения просто вышвыривает на вершину холма. Ни дня на овладение знаниями. Переродился? Ну и Wenn die Soldaten, Durch die Stadt marschieren...

Только малой телепортацией балуется, сука божественная! На большую сил у него нет! А ведь все было бы так просто...

Завершив пятый круг вокруг чаши-бассейна, Кащенко повернул в сторону стены. Там, неловко навалившись на вспученную кляксу сути мира правым боком, полулежал худой, коротко стриженый мужчина. На висках волдыри ожогов, само лицо в глубоких кровоточащих царапинах. Одет в простой рабочий комбинезон серого света. Класс 'В' или даже 'В минус 3'. Прочный, унитарный, недорогой. Истаскал, и выкинуть не жалко.

Тело мужчины изредка сотрясали короткие судороги, из полураскрытого рта тянулась тягучая нитка слюны, глазные яблоки алели кляксами лопнувших капилляров. Дыхание хриплое и прерывистое. Кащенко несильно толкнул носком ботинка ступню мужчины:

-Хреново выглядишь. Сам с этим телом справишься? Или помочь?

-Да, господин. Справлюсь. Не надо помогать. Первый ментал Дома, урод, стер ему почти все.... Оставил только 'закладку' на дорогу к крипте и все. Но я справлюсь, господин.

-Так сильно хочется почувствовать себя хоть немного живым? Даже если это тело вскоре помрет от голода?

-Очень хочется, господин.

Кащенко, чуть склонив голову, несколько секунд пристально разглядывал мужчину. Малое касание жизни, Поиск зла. Дурацкие, кстати, названия для обычных сканирующих заклинаний. Печень в боле-менее приличном состоянии, желудок и почки тоже, сам сильно не истощен. А вот легкие.... Это.... Это двухсторонняя пневмония и еще сломаны два ребра с правой стороны. Мозг толком смотреть не стоит, плохо там все.

-У него пневмония и еще лавинно развивается цереброваскулярное заболевание. Могут в любой момент разорваться сосуды в голове. Ты точно сам справишься?

-Да, я сама... я справлюсь, господин!

-Что?! — Кащенко резко развернулся, уже почти отвернувшись от мужчины — А ты вообще кто? Девочка? Мальчик? И кем ты был до того как стал Слугой? И если ты сейчас не слуга, то почему ты до сих пор в Крипте?!

Мужчина с трудом сфокусировал взгляд на Кащенко, искривил рот в пародии на ухмылку:

-Была.... Я всегда была, господин.

-Ты.. Ты была женщиной?

-Нет.

-Девушкой?

-Нет — и, не давая времени Кащенко недоуменно вскинуть брови, мужчина продолжил — Я была скованной волей и воплощенной в живого элементалисой воды. Я бывший восьмой Слуга. Лишенный не только как ты, господин, свободы воли, но дарованных Хозяином знаний. И жизни. Наш Хозяин часто ошибается в выборе своих будущих слуг, но мгновенно исправляет свои ошибки. А со мной он ошибся дважды. Я была не хомо и не была разумна именно так, как вы, люди. Со мной у Хозяина знатный провал вышел. Так что Слуга из меня получился.... Более, чем ничто. Теперь вот, встречаю тут, вас, будущих Слуг. Заталкиваю обратно в Сердце, если вы вдруг вылезаете из чаши до начала Перерождения. Беспокойные вы существа, хомо. Передаю послания. Но ты же это знаешь.... Господин. Ты же сам все знаешь. И даже насколько сильно я вас, хомо, ненавижу вместе с вашими богами и скольких из вас я убила. Тебе стоит только этого захотеть вспомнить... Господин.

Мужчина несколько раз глухо кашлянул, прерываясь, и неожиданно подмигнул:

-Вспоминай, господин, вспоминай. Ты же не как девятый Слуга, немощный и глухой идиот. Ты Семнадцатый, с идеально дисциплинированным разумом. Из тебя бы мог бы получиться отличный Владеющий или маг. И да, тот маг очень любил воплощать меня в ваших маленьких мальчиков. Очень ему это нравилось, девочка в мальчике. Слюной истекал.

И мужчина вновь ухмыльнулся. Или это судорогой свело часть лица.

Кащенко резко сжал челюсти, прикусывая грубый ответ. Действительно, он невероятно глупо себя ведет. Все, что может знать это существо, он знает и сам. Ответы на все вопросы. Нужно просто обратиться к вложенным в него богом знаниям. Знаниям, собранным за несколько тысяч лет.

Итак, с чего начать? Вначале было Слово? Нет, вначале здесь открылись воронки порталов. Пять огромных, наполненных колоссальной мощью провала в ткани мирозданья. И из них вышли Боги. Были они могучи и прекрасны и само мироздание вздрагивало под их стопами, прогибаясь под их мощью и славой. Но это так, красивые слова для красоты.

В этот мир из пяти порталов явились обретшие разум и осознавшие себя как личности, религиозные эгрегоры пяти народов другого мира. И встретились они здесь с ныне Разъятым Богом. Договориться никто не пытался. Высшие силы этого просто не умеют. Да и понятие 'договориться' для них равнозначно уступить. Ну, а после того как ты уступил, какая ты Высшая сила? Так, божок, деревянный идол дикого племени из дремучего леса.

Как все происходило в точности, никому не известно. Бились ли они на кулачках, ввергали ли противника в нижние планы или затапливали друг друга потоками немыслимой силы разных энергий, не ведомо никому, а Разъятый делиться этим знанием со своими Слугами не пожелал. Но, в результате сражения, Бог этого мира проиграл пришельцам. Было у его противников одно, все остальное перевешивающее преимущество — им некуда было отступать. Солнце их мира в любое мгновение было готово стать сверхновой звездой. А перед этим вселенским явлением пасуют даже боги, не то, что разумные эгрегоры.

В конечном итоге эпической битвы, местный Бог не был окончательно уничтожен, но оказался разъят на пять частей. Разделен, условно на разум, сердце, печень, желудок и легкие. Разумеется, это неверно, не истинно и упрощенно до потери смысла, но не в метафизику же пополам с мистикой ударяться и выговаривать зубодробительные термины? Итак, поверженный бог был заточен по частям в пяти криптах. И был заключен Первый договор. Только никому неизвестно кто именно выступал в роли второй договаривающейся стороны, а Разъятый об этом молчит. Суть же договоренностей была проста, однозначна и не имела двояких толкований.

Никто не пытается вскрыть, разрушить крипты с целью окончательного уничтожения бога и никак не препятствует ему в призыве его слуг, для осуществления последующей сборки бога в единое целое. Но и Разъятый бог не может набирать себе слуг из пришельцев или коренных жителей этого мира или как-то косвенно их задействовать в достижении своей цели. Условие же неприкосновенности Слуг Разъятого до пересечения ими границы, равной сотни диаметров крипты, выглядело насмешкой. И, разумеется, договор изредка нарушался. Правда, наказание за нарушение договора было неотвратимо и мгновенно. Как наказывали Разъятого неизвестно, а вот ныне доминирующая в этом мире популяция разумных лишилась десятка не одинарных личностей. Хомо такие беспокойные.... Сгорали, растворялись, превращались в лед или камень. Неизвестный наказывающий ни разу не повторился.

Да, самое интересное, что эти крипты или усыпальницы, уже наличествовали в этом мире в полной готовности к приему божественного узника еще до схватки Разъятого с эгрегорами.

Мимо пролетали стрекозы с размахом крыльев более пяти метров — они были. Волокли свое брюхо по земле неуклюжие диплодоки — они были. Скалилили друг на друга нечищеные зубы питекантропы и грохотали волосатыми кулаками себе в грудь неандертальцы — они были. И, наверное, когда начала делиться в соленой океанской воде первая местная амеба, они были тоже.

Как вторженцы-эгрегоры смогли воспользоваться этими сооружениями так же тайная тайна, но как-то смогли. Даже у самого Разъятого, наиболее заинтересованного в обладании этим знанием, не было ответа на данный вопрос. Понятно, что без посторонней помощи не обошлось, но кто именно помог? И почему? Однозначно, что не оставшиеся тут в относительно целом состоянии божки или Великие духи. Они и сейчас то не очень впечатляют своими силами, а тогда, при Разъятом, были больше похоже на тараканов на хозяйской кухне.

И эгрегоров не спросить. Поступили эгрегоры после битвы совершенно алогично, противореча всей своей сути Высших сил и канону поведения богов.

Они открыли порталы на планете для своих народов и до последнего мига поддерживали их в рабочем состоянии, вкладывая в них все — себя, свою суть и даже свое бессмертие. Своим подвигом даровав возможность миллионам людей прийти в этот мир.

Жители этого мира встретили беженцев добром, за которое им впоследствии отплатили абсолютным злом. Огромная разница в менталитете, моральных, социальных и нравственных ценностях и ориентирах, в религиозных постулатах, послужила причиной первых локальных конфликтов, лавинообразно перешедших в войну на уничтожение. Из злой искры зародилось всепожирающее пламя взаимной ненависти, которое затопило все три континента этого мира.

Пришельцы оказались более организованными, дисциплинированными, спаянными воедино в стальной кулак деспотичной структурой их кланового общества. Непримиримые и беспощадные, они огнем и мечом покоряли империи, королевства, султанаты и ханства этого мира. Геноцид местных народов, возведенный в императив политики пришельцев, расцвёл ядовитым цветком и в его миазмах насмерть задыхались сотни тысяч, миллионы местных разумных.

И если во владении магией коренное население намного превосходило пришельцев, то во владении духовными практиками уступало им полностью. В этом мире духовные практики не развивали, не изучали, не практиковали. Лишь жалкие десятки воспитанников школы Сути, банального тайного ордена убийц магов, смогли неприятно удивить агрессоров.

Магия, магия, и еще раз магия. Все и вся могущая, все изменяющая, все ломающая под волю ей владеющего. Гм, ошибка в определении, более верно будет — силами магии оперирующего. Пришельцы также владели некоторыми аспектами этого способа взаимодействия с реальностью, довольно своеобразными и весьма смертельными, но сделав уклон в свои техники владения силой, сорвали джек-пот. Да, местный архимагистр мог затопить раскаленной лавой все поле сражение, а потом его и заморозить, но где то поле и где войска на нем?

Потеряв одиннадцать Старших Домов в полном составе в открытом противостоянии, пришельцы просто вырезали всех более-менее могущественных местных магов. Всегда маг проигрывал в противостоянии адепту духа. Причина проста — время. Время, затрачиваемое на реагирование на опасность, время на активацию заклинаний, время на достижение цели огнешаром, ледяной иглой или чем-то подобным. Адепт же духа был готов всегда. Днем, вечером, ночью, на женщине или в 'позе орла'. Если магию сравнить с оружием, то это меч, извлекаемый из ножен. А адепт духа сам был оружием. И итог схватки мага и адепта один на один был кристально ясен.

Обычные же местные бойцы, ничем не владеющие, ничему не обученные из области 'волшебства', аморфные в своей массе, под предводительством растерянных и во многих случаях напуганных полководцев, что-либо противопоставить врагу не могли. Еще сказывалось техническое превосходство пришельцев. Хороший лучник за минуту мог выпустить более десятка стрел, но гладкоствольное дульнозарядное орудие за ту же минуту выкашивало каменным дробом десятки лучников.

Нет, местных разумных не истребили до последнего человека, осталось несколько сотен тысяч в резервациях. Сейчас их более трех миллионов, но существование в качестве одушевленной вещи и забавного реликта прошлого.... Вряд ли это лучшая доля.

В данное время на развалинах городов местных разумных выросли колоссальные мегаполисы пришельцев, облака разрезали острые плоскости крыльев стремительных реактивных самолетов, водную гладь рассекали белоснежные д-надцати палубные океанские лайнеры, а орбиты планеты бороздили многочисленные спутники. Сейчас уровень развития этого мира был сравним с нашим, но намного более технологичен и научен, если допустимо такое определение.

Конкуренция кланов, здесь Великих, Старших и Младших домов, во всех областях деятельности, придавал местному сообществу отличный 'пинок' в развитии. Даже в сфере агропромышленности. Зашкаливающий процент прибыли от продаж 'элитных' экологически чистых продуктов позволял приобрести дивизион шагающих мехов и нанять лучших из лучших пилотов для них. Не распыляя силы Дома на производство шагающих танков и обучение персонала. А развитый институт наемничества, его вековые традиции и кодекс чести, гарантировал спокойный сон нанимателю. Ну и не забываем про обязательную ротацию нанятых ЧВК.

В общем, все у местных было хорошо, замечательно и перспективно. Полезных ископаемых до и больше, аборигены, находящиеся во время вторжения на уровне средневековья, не смогли и не сумели существенно распотрошить недра планеты. Жилого пространства также хватало. Ровно пять материков — три для комфортного проживания и два полюса. Северный и Южный, где и находились почти все добывающие, перерабатывающие и производственные комплексы. Хватило пришельцам ума не ставить во главу угла ежеминутную прибыль и гадить там, где они живут.