| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— О, нет... Я вовсе не поэтому! Я же машинально... — бросился объяснять Лейфон сверлящей его сердитым взглядом Наруки.
Жаль, кстати, что ощущение приятной мягкости в руке совершенно не осталось в памяти и нет, нет, нет, о чём он думает...
— Шучу, — улыбнулась вдруг Наруки. — Всё я понимаю.
— Ж-жестоко...
— Ну, всё же... ты потрогал грудь девушки, а за такое положена расплата. Таков мужской этикет.
— Правда?
— Да. Мы ведь не хотим, чтобы любой мог нас облапать... — сказала она, оглядывая спортзал.
Лейфон проследил за её взглядом. На военном факультете шло занятие по рукопашному бою. Повсюду сокурсники Лейфона пропускали удары руками и ногами, падали на маты. В зале стоял грохот. Роль противников играли третьекурсники. Первокурсникам с ними справиться, конечно же, очень сложно — победивших первокурсников видно не было.
Лейфон был не просто первокурсником, а бойцом взвода, и, поскольку никто не хотел становиться с ним в пару, оказался в паре с Наруки.
— У твоего командира какие-то проблемы?
Они смотрели на Нину. Она вела бой с двумя первокурсниками одновременно. Они решительно атаковали, Нина спокойно всё отбивала.
— А заметно?
— Заметно. Она, как бы сказать, будто мыслями где-то ещё.
— Верно, — признал Лейфон.
— Ты что-то знаешь?
— Мы недавно бой проиграли.
— А... Поражение её, наверное, сильно потрясло.
Почти все командиры взводов были с четвёртого курса и выше, но Нина была третьекурсницей. За блестящие навыки ей дали разрешение создать взвод, но она хотела большего. Нина хотела собственными силами спасти Целни от того, что ей сейчас грозило. Иными словами, внести личный вклад в победу на следующем военном турнире. И поражение в последнем бою её, скорее всего, потрясло...
— Хм.
Так казалось на первый взгляд...
— Что? Я не права?
— Нет, может, конечно, всё так и есть...
Но он чувствовал, что дело не только в этом. Он не мог чётко объяснить, в чём именно — было лишь какое-то туманное предчувствие. Только предчувствие, но он не мог себя убедить, что дело всего-навсего в проигранном бою.
— Эй, вы, не отлынивать.
— О, простите, — машинально извинился он и понял, что перед ним третьекурсники.
Трое. Сзади них толпились первокурсники. Они с любопытством глазели на Лейфона. А третьекурсники...
— Вы что-то хотели?
— Это случайно не супермен семнадцатого взвода? — спросил один из них, проигнорировав вопрос Наруки и с вызовом глядя на Лейфона.
Тот грустно вздохнул — такое поведение ему было знакомо.
— На меня хотите? Втроём?
— Угу...
Они держались враждебно, с вызовом... и со скрытой завистью. К такому недружелюбному отношению Лейфон был привычен. В Грендане оно преследовало мальчишку с момента получения Небесного Клинка. Высокомерие старшего к младшему... и зависть к ребёнку, который оказался способнее тебя.
— Хорошо, я не против.
— Лейтон... — встревожено позвала Наруки, и тут же сообразила, что употребление здесь подобного прозвища может дать пищу для всяких слухов. — А как же ты без меча?
— А меч не нужен, — хихикнул кто-то из троих. — У нас занятия по рукопашному бою, никаких мечей.
— Ну ты и наглец.
— Ничего подобного. Мы же на занятии — вот и занимаемся.
— А по-моему, наглец.
Чувствовалось, что напускной вежливости студента надолго не хватит. Лейфон видел, как разница между словами и их значением превращается в пропасть. Поэтому и ответил с безразличием, словно робот. Он не думал, что слова могут что-то исправить. Оставалось лишь принять вызов. Впрочем, надежды на то, что принятый вызов может что-то исправить, тоже мало.
— Не наглец. Просто говорю как есть.
Перепалка продолжалась.
— Хорошо.
Недружелюбие сменилось яростью, зеваки затаили дыхание. Они пристально следили, как двое третьекурсников обходят Лейфона слева и справа, окружая его. Тот не становился в стойку — лишь сделал шаг назад, чтобы держать всех троих в поле зрения.
— Ну, тогда... — пробормотал стоявший перед Лейфоном противник — тот, который всё и затеял — и двое с боков бросились к Лейфону. — Поехали.
Они использовали внутреннюю кэй для усиления и ускорения. Их силуэты ещё стояли на месте, а сами они уже сблизились с Лейфоном и наносили удары рукой и ногой.
Удар кулака был похож на выстрел, удар ноги рассёк воздух словно коса, — но Лейфона они не настигли. Они рассекли пустоту... От Лейфона тоже остался лишь силуэт.
Издав удивлённый возглас, трое стали оглядываться в поисках Лейфона.
А Лейфон был в воздухе. Он развернулся в полёте, оттолкнулся ногами от стальной потолочной балки и на огромной скорости понёсся вниз. Он приземлился прямо за спиной стоявшего в центре студента, о чём сообщил громкий хлопок мата.
— Чт...
Удивлённый студент оказался нос к носу с врагом. Приземлившийся на колено Лейфон поднялся. Во время этого же движения его кулак нашёл грудь противника. Тот начал со стоном падать, и Лейфон, не обращая больше на него внимания, повернулся к двоим другим, которые стояли спиной к Лейфону. Они повернулись на шум и увидели падающего товарища.
Лейфон так и не встал в стойку. Он спокойно продолжал стоять, не глядя на поверженного противника и стараясь держать двух других в поле зрения одновременно.
Шлепок известил о том, что поверженный третьекурсник достиг пола. В то же мгновение Лейфон исчез. Точнее, так оно выглядело. На деле противники просто не могли уследить за его движениями. В тишине, нарушаемой лишь свистом рассекаемого воздуха, он быстро приблизился к каждому из противников и нанёс такой же удар кулаком в грудь. Оба упали, негромко охнув.
Со стороны первокурсников раздались радостные возгласы. Лейфон выдохнул, взгляд его смягчился.
* * *
— Я не в восторге от случившегося.
— А?
На обед Мэйшэн снова приготовила ему бэнто. Благодарный Лейфон поглощал приготовленное и слушал монолог Мифи, как вдруг заговорила Наруки.
После обеда занятий не было, и они вчетвером ушли подальше от школы, в ресторан, открытый старшекурсниками с факультета общих наук. Терраса ресторана выходила на пресноводное озеро, которое находилось здесь для целей сельского хозяйства. Они заказали самые дешёвые напитки, поставили на стол корзину и достали оттуда сэндвичи Мэйшэн.
Вид на озеро, как оказалось, создавал очень неплохую обеденную атмосферу. По ту сторону озера виднелось поле с фруктовыми деревьями, а также другие поля сельскохозяйственного факультета. Высоких зданий не было. Деревья, казалось, врастали прямо в небо.
— На физподготовке, с третьекурсниками.
— Аа...
— Да? А что не так?
Шустрая Мифи узнала о произошедшем на занятии прежде, чем Лейфон и Наруки успели ей сообщить. Она как раз пересказывала всё Мэйшэн, когда в разговор вступила Наруки.
— Они же просто завидовали.
— Верно. Я не говорю, что надо было им проиграть. Но по-моему, следовало дать им возможность сохранить лицо.
Посетителей было мало, и можно было не опасаться кому-либо помешать. Голос Наруки разносился по ресторану.
— М? Как, например?
— Драться по одному, а не с троими одновременно.
— Вот... как?
Но разве он фактически не дрался с каждым по очереди?
— Ой, ну они же могли и не согласиться, — возразила Мифи. — Против бойца взвода-то?
— Могли и не согласиться, — кивнула Наруки. — Но лучше бы драться втроём против одного предложили они. А так Лейтон выглядит задирой.
— О...
Возможно, она права.
— Тебе, Лейтон, может и всё равно, что о тебе говорят, — сказала Наруки и посмотрела на Мэйшэн. — Но окружающим это может причинить беспокойство.
— М-мне... не причинит, — протестующе замахала руками Мэйшэн.
— Да, простите. Не подумал.
— Звучало, наверное, как отповедь, но мне просто не нравится, когда плохо говорят о моих друзьях.
— Да, спасибо, — поблагодарил Лейфон кивком.
— Да бросьте. Лейтон ничего плохого не сделал, зачем же переживать?
— Да... Лейтон, не переживай.
— Спасибо... — поблагодарил Лейфон, и Мэйшэн, покраснев, спрятала лицо.
Но правильность его поведения действительно была под вопросом. Как и сказала Наруки, Лейфону было безразлично, сколько у него врагов — настолько, что он даже перестал об этом задумываться. Просто хотел поскорее закончить бой. И не придавал значения последствиям. Таким он видел своё поведение.
Почему именно таким? Ответ очевиден. Потому что конца видно не было. Прежде чем стать Обладателем Небесного Клинка, он провёл бесчисленное количество боёв с теми, кто завидовал его таланту. Ему бросали вызов. Их оскорблял сам его возраст.
И Лейфон по глупости относился всерьёз к каждому, так как никогда не знал другого пути — того, на который указала Наруки. Хотя, немного повзрослев, он почувствовал, что неплохо бы иногда сдерживаться, что так можно бы избежать некоторых неприятностей... Но с детства привык решать проблемы кулаками. И теперь реагировал так, как подсказывал инстинкт.
Прежде он не задумывался о своём поведении. Как относились к нему окружающие, Лейфон не знал, а в приюте все были счастливы, что товарищ стал сильным. Лейфону этого хватало. Но выходит, что...
— Кстати... — сменила тему Мифи, прерывая его размышления. — Для чего мы пришли? Ну, то есть, я-то всегда хотела сюда заглянуть...
Прийти предложила Наруки. Ресторан пользовался большой популярностью среди девушек... Под этим предлогом она уговорила Мифи прийти, и Лейфон стал прислушиваться к разговору. Ему казалось немного странным, что позвала их именно Наруки. Обычно подобный энтузиазм проявляла Мифи.
— Ну, видишь ли... — стала объяснять Наруки, приглаживая растрёпанные порывом ветра рыжие волосы. — У меня просьба к Лейтону.
— И ты его сюда заманила? — уточнила Мифи, и Наруки смутилась.
— Ну да. Сюда, конечно, приходить не обязательно было. Можно было бы и так поговорить, если Лейтон не против...
— Трудная... просьба?
— Иногда трудная, иногда спокойная. Можно устать, а можно не устать вовсе. Но время точно отнимет.
— Загадка прямо.
— Да уж, — вздохнула Наруки. — Не моё это.
— Накки, тебе что... по работе помощь нужна? — спросила Мэйшэн, и Наруки грустно усмехнулась.
— Да, верно.
Помогать Наруки означает помогать городской полиции.
— Моя помощь? — вмешался в разговор сам Лейфон.
— Я не пытаюсь выкрасть тебя из взвода. У меня и полномочий-то таких нет. Просто военный факультет предлагает своих людей в помощь городской полиции. Сама узнала только когда работать начала. И таких людей сейчас не хватает.
— И нужен я?
— Да... Мой начальник знает, что мы знакомы. Хочет, чтобы я тебя попросила. Всё-таки первокурсник во взводе очень привлекает внимание.
— Но у меня работа в отделении центрального механизма...
— Конечно, я всё понимаю. И не настаиваю. Должность временная, то есть вызвать могут когда угодно, а платят не очень. Понимаю, что у тебя и так не лучшие часы работы и учёбы, а тут ещё я со своей просьбой...
Лейфон смотрел на подбирающую слова Наруки и догадывался, что она чего-то недоговаривает. Он не понимал, в чём дело, но чувствовал, что его отказ поставит её в затруднительное положение. Может, он и ошибался. Но ему казалось, что если он не согласится сейчас на просьбу Наруки, то потом так ничего и не узнает.
— Хорошо, я согласен, — ответил Лейфон, и больше всех удивилась сама Наруки.
— Ты не против?
— Да, ты... нет, все вы очень добры ко мне, и если я могу что-то сделать, я сделаю.
— Стой... Хоть я сама тебя уговаривала, можешь подумать два-три дня. Время есть.
— Да всё нормально. Думаю, ни в отделении центрального механизма, ни во взводе проблем не будет, если они узнают, чем я буду заниматься.
— Об этом я сама позабочусь. Это ведь я тебя попросила.
— Угу. На этом и закроем тему.
Наруки не выглядела убеждённой, но Лейфон хлопнул в ладоши, прервав разговор.
* * *
Он не предполагал, что вызовут его в этот же вечер.
— Прости.
— Ничего, — улыбнулся Лейфон Наруки, стоявшей рядом с нерешительным видом.
Они стояли на крыше гостиницы на окраине жилого района и смотрели вниз, на улицу.
Начальником Наруки в городской полиции был пятикурсник с сельскохозяйственного факультета. Звали его Формед Гарен. Невысокий, но крепкого телосложения, он беспокойно рассматривал какую-то лабораторную жидкость.
— О, это ты... Прости за беспокойство. Будем знакомы.
У него был взгляд человека, с которым непросто сдружиться, но неприязни он не вызывал. Большой и грубой, как у кузнеца, рукой он осторожно и даже с некоторой нежностью поставил лабораторный стакан на стол.
— Перейду сразу к делу — нужна твоя сила.
— Хорошо.
Лейфон ничем не выдал своего удивления. Это, по-видимому, и было то, о чём Наруки недоговаривала.
— Я бы хотел объяснить подробно — ты вечером свободен?
— У меня работа в отделении центрального механизма, если как-то уладите — я в вашем распоряжении.
— Отлично, поговорю с ними. Постараюсь убедить, чтобы из оплаты не вычитали. И в любом случае ты получишь вознаграждение от городской полиции.
— Нет... ну что вы...
— Мы же всё-таки студенты. При такой жизни создаваемые трудности должны компенсироваться, — отрезал Формед, не давая Лейфону возразить. — А воровство плодов кропотливой студенческой работы нельзя оставлять безнаказанным.
Последние слова Формед произнёс с плохо скрываемой яростью.
И вот они вдвоём стояли на крыше под ночным небом, наблюдая за гостиницей.
— Выходит, на этом тоже деньги делают, — удивлённо пробормотал Лейфон, не прекращая наблюдения с крыши гостиницы.
Совсем рядом с гостиницей находилась хоробусная остановка для покидающих Целни. Большинство пассажиров составляли те, кто переезжал в другой город; на втором месте, как правило, остановившиеся в городе на время. Были ещё торговые караваны, передвигавшиеся от одного города к другому. Бывали, хоть и редко, настоящие бродяги. Все районы Целни были населены студентами, и свобода перемещения путешественников ограничивалась. Специально для них строились гостиницы.
— Нет ничего важнее информации, — сказала Наруки, поигрывая верёвкой. — Тебя разве не учили?
— Ну да. Я раньше всегда выяснял, какие будут распродажи.
— Нет, я немного про другое...
— Это важно. Без такой экономии многие дети не протягивали и года.
Потрясённая Наруки замолчала, а Лейфон стал вспоминать, что сообщил ему Формед.
Наблюдали они за одной из таких гостиниц. Две недели назад заселилась некая группа. В гостинице они записаны как караван. Караван зарегистрирован в Зелёном Городе Рулграйфе и принадлежит департаменту снабжения международной компании "Винеслейф". Этот караван Винеслейфа приехал в Целни и стал через факультет торговли продавать электронные газеты из других городов, повести и комиксы, а также модные журналы и кинопродукцию. Целни, со своей стороны, продавал свои газеты и развлекательную продукцию в электронном виде, а также выведенные сельскохозяйственным факультетом рассекреченные образцы семян. Караванная группа провела две недели в гостинице.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
