Поездка в Массачусетс

— Отвык я от таких зрелищ.

Руслан подошел к машине, помахал рукой, Викополина поняла, опустила окно.

— Что дальше? — спросил Руслан.

— А я откуда знаю? — отозвалась Викополина. — Ты боевик, тебе решать.

— Гм, — сказал Руслан. — А это не ты вложила мне в голову линию поведения? Ну, телепатически?

— Ты что несешь? — удивилась Викополина. — Какая еще телепатия? Нет, не я.

— А правда, что вам перед операциями мет ширяют? — спросил Рип.

— Не ширяют, — покачал головой Руслан. — Мет выдают в виде леденцов, их надо рассасывать. И не каждый раз, а только перед тяжелым боем или по ходу боя, когда временное затишье. Вне боя мет вредит, под ним нельзя планировать мероприятия.

— А разве он не проясняет мышление? — спросил Рип.

— Чаще всего да, — согласился Руслан. — Но в редких случаях приходит паранойя с бредом и это неотличимо от прояснения. Мет — спецсредство для особых случаев... А почему ты спросил? Подумал, что на меня паранойя накатила?

Рип пожал плечами и ничего не ответил.

— Садись за руль, поедем отсюда, — сказал Руслан.

— Зачищать место не будем? — спросил Рип.

— Не будем, — решил Руслан. — Нет времени. Надо отсюда убираться как можно быстрее и как можно дальше, желательно вообще из страны убраться, пока не восстановилась связь, всем троим, даже тебе, Рип. Основная задача точно выполнена? Эй, Вика, Полина, как тебя там?

— Да пофигу как, — отозвалась Викополина. — Это по-любому ненадолго, когда мы выберемся в цивилизованные места, я разделюсь обратно. Задача вроде выполнена, не то чтобы совсем точно на сто процентов, но возвращаться можно. Даже, пожалуй, нужно. Да, давайте возвращаться.

— Окей, возвращаемся, — сказал Руслан. — Рип, поехали.

Рип пожал плечами и надавил на газ, они поехали. Руслан сунул руку в карман, достал телефон, опаньки!

— Мы телефоны так и не выключили, — констатировал он. — Палево. Хорошо, что связь вырубилась.

— Я свой выключил в самом начале, — сказал Рип.

— Я тоже, — сказала Викополина.

— Телефон не отключил — по ебалу получил! — продекламировал Рип.

Руслан легонько хлопнул сам себя по щеке, выключил телефон. Вытащил симку, вставил другую, которая не совсем симка, а кое-что большее, хотя на вид симка как симка. Включил телефон обратно, запустил специальное приложение, подождал разумное время.

— Связи нет по-прежнему, — констатировал он. — Странно, я рассчитывал, ее быстрее восстановят.

— Какой-то трафик в эфире идет уже минуты две, — сообщила Викополина. — То ли военные, то ли нацгвардия, я не разобралась. А гражданские системы заглушены. Должно быть, программа чрезвычайного положения работает.

— Скорее всего, — кивнул Рип. — Половина сценариев ядерной войны начинается с одиночного высотного взрыва.

— А разве это не миф? — спросил Руслан. — Я однажды слышал на повышении квалификации, что опасность электромагнитного импульса сильно преувеличена.

— По-моему, это из тех мифов, которые стали самосбывающимися пророчествами, — сказал Рип. — А если даже нет, все равно картина мира соответствует — гражданская мобильная связь заглушена, какой-то левый трафик идет.

— Главное, чтобы полицейские системы связи не заработали, — подала голос Викополина. — Узнают, что убили копа — пристрелят при задержании без вопросов, никакой дипломатический иммунитет не поможет.

— Тебя не так легко пристрелить, — заметил Рип.

— Меня нелегко, — согласилась Викополина. — А вас легко. Берегите себя.

— А теперь-то чего беречь? — пожал плечами Рип. — Все уже случилось, от нас с Русланом больше ничего не зависит. Если твоя исполнялка желаний не сломается — все обойдется, а если сломается — значит, нет. Фатализм.

Они выехали на асфальтированную дорогу, какую-то новую, раньше по ней они вроде не ехали. Но утверждать с уверенностью трудно, все дороги похожи одна на другую, а указателей нет, заехали в совсем дикие ебеня, как бы не завела дорога в какое-нибудь болото, а то включится связь, а мы вот они, с кровавыми руками и дымящимся пистолетом.

Рип вздохнул и сказал:

— Шерифа жалко. Пропал ни за что ни про что, ни в чем не виноват, просто выполнял свой долг.

— С вероятностью одна вторая это был контрразведчик под прикрытием, — сказала Викополина.

— По-моему, меньше чем одна вторая, — сказал Рип. — Да даже если так... Все равно жалко.

— У меня в аптечке шприц-тюбик с морфином, — сказал Руслан. — Ширни четверть дозы, отпустит.

— Разве у вас не промедол? — удивился Рип.

— Промедол раньше был у пехоты, — сказал Руслан. — По одной-единственной причине — на него невозможно подсесть, побочные эффекты сводят в могилу даже быстрее, чем крокодил. А сейчас у всех морфин, даже у пехоты, по-моему. Наука не стоит на месте, с иглы снимают четко и уверенно, можно больше не осторожничать.

— А ты пробовал торчать? — спросил Рип.

— Нет, — помотал головой Руслан. — Зачем? Я если на что-то подсяду, то скорее на мет. Да и то вряд ли. У меня в жизни веселья и без того хватает.

— Адреналиновый наркоман, — сказал Рип.

— Нет, — сказал Руслан. — Адреналин — по сути тот же мет, только хуже. О, большая дорога!

Действительно, впереди замаячил знак "Уступи дорогу", а за ним Т-образный перекресток, а на той дороге разметка, а далеко слева виден какой-то указатель, в цивилизованные места въезжаем, отлично!

Бибип! Бибип! Бибип!

— Связь восстановилась, — констатировала Викополина. — Возможно, снова вырубится, сразу очень большой трафик пошел, сеть может не выдержать, захлебнуться.

На перекрестке Рип повернул налево, никого не спросив. Прошло минуты две, смутно видневшийся указатель приблизился, стало видно, что никакой это не указатель, а знак, сообщающий, что здесь скользко когда мокро, вероятно образование тумана и еще что-то третье, Руслан не понял, что именно. А вот проехала встречная машина, первая за последний час — стереотипный реднековский пикап, то ли грязный, то ли ржавый, за рулем пожилой индеец, а может, и не индеец, может, просто выглядит так, ведь из двух самых знаменитых актеров, игравших индейцев, один по жизни итальянец, а второй серб.

— У меня дурное предчувствие, — сообщила Викополина.

— Гнать быстрее? — спросил Рип.

— Нет, — ответила Викополина. — Разворачивайся.

Рип остановился, развернулся, они поехали в обратную сторону.

— Рип, открой люк, — потребовала Викополина. — Руслан, дай винтовку.

Руслан не стал переспрашивать и уточнять, сразу сделал как она просила. Вытащил из "Ингрема" магазин, мысленной командой превратил пистолет-пулемет в комок бесформенного говна, а винтовка почему-то не получилось, что за дела? Ах да, патрон в стволе забыл, теперь все в порядке, винтовка получилась, где нужные патроны? Вот они. А Викополина уже торчит в люке лицом назад, а жопой тычется Руслану в ухо. Хорошая жопа, немного тощевата, но в целом хорошая, годная.

— Держи, — сказал Руслан.

Просунул винтовку стволом вперед между сиденьем и жопой, Викополина подхватила, навела, негромко бабахнула — раз, два, три, четыре. Села обратно, протянула винтовку Руслану, пояснила:

— Дрон-разведчик.

— Пиздец, — сказал Рип. — Попались.

— Нет, — возразила Викополина. — Еще не попались, у Руслана скоро появится идея, как спастись.

Руслан задумался. Он думал минуты три, затем сказал:

— Кажется, идея начала появляться. Рип, можешь вывести карту на консоль? Или нужен обязательно онлайн?

— Нет, онлайн не обязательно, — сказал Рип. — Вот, гляди.

Руслан глядел минуту, затем ткнул в карту пальцем и сказал:

— Едем сюда.

* * *

Над облаками полыхнула зарница, колесные моторы взвыли, автомобиль замедлил движение и стал сруливать на обочину. Как и весь поток.

— Фак! — громко произнес Паппер.

Он успел произнести только одно слово и его разум окуклился, подчиняясь программе радиационной защиты. Сильные электромагнитные излучения действуют на электронные нейросети подобно галлюциногену и неважно, рентген это или радиоволны, эффект примерно тот же. Сохранить разум под электромагнитным импульсом невозможно, контроль целостности нарушается, срабатывает специальная программа, заложенная в каждого андроида как раз на такой случай. И не только в андроидов, но и в каждую бортовую нейросеть автомобиля или самолета или вообще любой сложной машины.

Унылый мир расцветился миллионами скрытых образов. Несвязанные одна с другой точечки и черточки, случайно сложившиеся в узнаваемые формы, перестали быть точечками и черточками, оформились, выделились, выступили над фоном, словно легионы духов вступили в основную реальность из альтернативных плоскостей бытия, именно такова природа большинства мистических откровений, если не всех абсолютно, только обычно это происходит не так резко.

Включился фильтр, отсек зрительную сеть от ядра разума. Свет погас, а тьма, пришедшая ему на смену, расцветилась миллионом оттенков октарина, Паппер созерцал их несколько минут или часов, хотя субъективно казалось совсем не так, казалось, будто время перестало существовать, обратилось в один-единственный квант, неимоверно растянутый на всю вселенную, а потом бац! Все пришло в норму.

Паппер открыл глаза, огляделся. Он в автомобиле, за рулем, автомобиль припаркован у обочины, на дороге мертвая пробка. Не успел! Люди не подвержены электромагнитному импульсу, только электроника, поэтому люди при неисправности автопилота включают ручное управление и почти у всех все идет нормально, но находится одна тупая овца, бабах, авария, пробка, приехали.

Положил ногу на педаль газа, потянулся пальцем к поворотнику, но нет, бессмысленно. Просканировал эфир — пусто, гражданские соты не работают, только спецсвязь, надо было все-таки взять полицейский крузер, маскировка маскировкой, но надо и меру знать, застрял без связи в какой-то жопе, а враг подбирается к цели, вот-вот совсем подберется. Вышел из машины, подошел к краю дороги, сформировал гекконовы лапы, стал взбираться на столб. Люди в пробке пялятся с изумлением, не нужно быть телепатом, чтобы чувствовать это, как говорится, жопой. Ну и наплевать, легендой больше, легендой меньше, все равно никто не поверит. И видеозапись никого ни в чем не убедит, как никого не убеждают фейковые порноролики с общечеловеческими знаменитостями. Нынче любое странное видео признается фейком по умолчанию. Вот и замечательно.

До земли двадцать футов, вроде достаточно. Трафика в эфире не прибавилось, а поле зрения расти перестало, потому что теперь оно ограничено не кривизной земной поверхности, а исключительно особенностями рельефа. Конца пробки не видно, хотя нет, виден конец пробки. Один глаз в режим подзорной трубы... готово. Большая авария, груда искореженного металла, частично обгоревшего, частично нет, на обочине что-то похожее на тело, не понять, живое ли. Рядом копы, скорая помощь — то что надо. Дойти пешком? Нет, слишком долго, лучше альтернативный вариант.

Слез со столба, спустился в кювет, огляделся, никто вроде не смотрит. Запрограммировал маршрут и точку сбора, раскидал данные по элементарным ячейкам, диссоциировался и упал в провал памяти, несколько минут невосприятия, неощущения, небытия, ничто посреди нигде, гигантское слепое пятно на все поля восприятия всех чувств одновременно, у мясных такое бывает от передоза некоторых наркотиков или в особо запущенных случаях расщепления личности, здесь тоже личность, строго говоря, расщепляется, ха-ха, каламбур.

Обратная ассоциация. Не в том плане ассоциация, что мысль, как-то связанная с чем-то предыдущим, а в прямом смысле, как действие обратное диссоциации. Типа как у греков метафора в основном значении означает транспорт, а зараза ничем не отличается от инфекции. А здесь происходит как бы расщепление наоборот, как бы сщепление.

Все, мир сщепился. Зрительная нейросеть активизировалась, оценила обстановку, выделила центральный объект, оценила значимость, а она зашкаливает!

— Убери пушку, парень, — сказал Паппер. — Я тебе не опасен.

Парнишка-коп ему не поверил, что немудрено, Паппер тоже бы сам себе не поверил. Спустился в кювет по нужде, стоишь себе, отливаешь в канаву, а тут налетает стая каких-нибудь чижиков-пыжиков (надо, кстати, при случае уточнить, во что конкретно продиссоциировалось тело) и собирается в человекообразное существо, ни дать ни взять агент Смит либо терминатор. А кстати...

Рот Паппера сам собой открылся и произнес:

— Мне нужны твои очки, твоя пушка и мотоцикл.

— Чего? — переспросил коп.

— Через плечо! — рявкнул Паппер. — Мне нужен доступ к специальной связи. Убери пушку и успокойся.

Однако не стоило так говорить, паренек теперь на грани истерики, успокаивать бесполезно. Рекомендуется частичная диссоциация, рекомендация принята.

Правая рука по локоть распалась облачком мошкары, рассеялась, снова собралась в заданной точке, глядь, а на парнишкиной руке с пистолетом повис маленький, но шустрый терьерчик, сжал челюсти, парнишка взвизгнул, пистолет выпал, терьерчик отцепился, подбежал к Папперу, всосался в основное тело через ногу.

— Я хороший, — сказал Паппер. — Не бойся. Мне нужна только связь.

Парень-коп неожиданно успокоился. Повернулся к Папперу спиной, зашагал к дорожной насыпи. Паппер последовал за ним, а вот уже... Да, удаленный доступ, отлично, одной легендой меньше!

Агент, похожий на Смита, расплавился и впитался в почву. Молодой коп обернулся и замер с непонятным выражением на лице.

— Что такое? — спросил старший товарищ.

Молодой коп вздрогнул, губы его затряслись. Старший подошел, обнял за плечи, подумал, что получается по-пидорски, отстранился. Сунул руку в карман, вытянул фляжку, протянул молодому, тот надолго присосался, вылакал, наверное, половину, потом отлип. Взгляд стал чуть более человеческим, видимо, отпускает.

— Спасибо, — сказал молодой. — Держи. Я твой должник.

Старший товарищу улыбнулся и сказал:

— Сочтемся. О, гляди, у тебя пушка выпала! Поди, подбери.

— Фак, — сказал молодой.

Поглядел на свое запястье, будто ожидал увидеть там то ли черную метку, то ли еще что-нибудь в том же духе. Вроде ничего не увидел.

— Что-то меня совсем расколбасило, — сказал молодой. — Никогда крови не боялся, да и тут вроде все было нормально, а потом вдруг так разобрало, чуть ли не до глюков...

— Теперь в порядке? — спросил старший. — Тогда пойдем, поможем парамедикам покидать останки в кузов.

Молодой вздрогнул, однако справился с собой, пошел вслед за старшим помогать парамедикам. А на том месте, где он только что стоял, в почве сформировалась норка наподобие мышиной и из нее полезли ласточки, они взлетали и улетали в одну и ту же сторону, как лемминги в одноименной игрушке. Если бы их кто-нибудь увидел — принял бы за галлюцинацию без всяких сомнений. Но никто их не увидел.

* * *

Машину загнали в густой ежевичник. Руслан и Рип вышли заранее, за руль посадили Викополину, ей ведь все равно, у нее тело нанотехнологическое, колючие ветки не должны оставлять ей ни царапин на имитации кожи, ни надрывов на имитации одежды. Руслан думал, что царапины сначала появятся, а потом заживут, но они даже не появились. То ли обшивка андроида при необходимости затвердевает до стального состояния, то ли наоборот, расступается перед острыми предметами, неважно.