Академия некромантии. Открытый набор

— Хорошо, — согласился тролль. — После обеда мы с преподавателями попробуем пробиться в хранилище. Вы же, молодые студенты, покажите место, где сделать проход. Наш библиотекарь подготовит место для книг.

Довольные студенты прошли сразу в библиотеку. Разочарованию их не было предела. Им выдали книги по общей теории магии, истории мира и экономику. Введение в алхимию выдали одну тонкую книжечку на троих. Джес сообщил всем, кто вместе с ними был в библиотеке, что возможно понадобятся усилия всех студентов на раскопках хранилища. Известие встретили радостными воплями. Некоторые обещали подключить горожан.

Девушки получили книги одними из первых, поэтому ушли в город. Там в небольшом кафе они старались поднять настроение, поглощая сладости. Пассионелия, эльфийка, сидела с мрачным лицом, вида "не подходи, смертельно опасно".

— Не верю я, что ни у кого не сохранилось книг по некромантии, — нарушила молчание Миренгия, вампирка. — Только в нашем клане десятка три книг по общей некромантии. Причем, они совершенно одинаковые. И так в каждом клане.

— Боятся все, что снова начнутся гонения на темных магов и некромантов, — предположила Берта.

— Да, подобное было уже не раз, — согласилась эльфийка. — В первую очередь при этом страдают книги. Вот и не рискуют бесценными знаниями. А студенты оказываются крайними.

После обеда к развалинам приблизилась довольно большая толпа студентов. Они ожидали момента, когда их услуги понадобятся преподавателям. Пятерка инициативных прошла к месту хранилища. Ректор и магистры уже были там. Джес показал место, наиболее удобное для прохода. Сначала с поверхности убрали все камни. Затем начали кувалдами, ломами пробивать проход. Парни помогали убирать осколки. В одном месте кладка не выдержала, пошли разводы, треск. Магистры усилили давление. Два часа понадобилось, чтобы пробиться в хранилище. Преподаватели убедились в правоте студентов. Действительно, стеллажи стояли нетронутыми, на книгах даже пыли не было.

— Я вижу группу поддержки, — улыбнулся Вустерлинг. — Можете пригласить всех. Нам понадобятся добровольцы для переноса книг. Тем более, что это в ваших интересах.

Работа закипела. На небольших тележках кипы фолиантов бережно везли в библиотеку, где добровольцы раскладывали их по стеллажам. Словно муравьи студенты сновали к развалинам и обратно. Лаки добросовестно помогал своей хозяйке. Разлитая в воздухе магия приводила его в полный восторг. Трудились до поздней ночи. Ректор обещал дать целую декаду на разбор книг. Начало занятий отложили на десять дней.

На развалинах работали с рассвета до поздней ночи, не делая перерывов. Часть народа уходила кушать, их сменяли. За десять дней удалось освободить половину хранилища. Этих книг хватило, чтобы приступить к занятиям. Для дальнейших работ пригласили горожан. Тролль довольно потирал огромные руки. Это он в свое время настоял, чтобы создали подземное хранилище для книг. Поэтому не надо было искать место для учебников. Редчайшие фолианты снова увидели свет. Преподаватели предложили нанять переписчиков.

Гномы объявили о возможности печатать книги. Они создали печатные станки. Первыми издавали именно учебники по магии. Общая теория магии и начала алхимии стали настоящим сокровищем для университетов. Опыт оказался удачным, гномы смастерили пять печатных станков. На общем собрании представителей всех рас решали вопрос очередности книг. Однако подгорный народ потребовал выделить отдельный станок для детской литературы и романов.

Казалось бы, за всеми проблемами с библиотекой забылось обещание улучшить одну отдельно взятую комнату в общежитии. Нет, ничто не было забыто. В один из вечеров парни сидели уставшие, но довольные. Им первым выдали все учебники на первый курс. Об этом позаботился ректор лично.

— Ну, вояки, — ухмыльнулся Джес одной из своих коварных улыбочек. — Помните нашу горячую встречу? Вы готовы к повышению комфорта?

— Ты собираешься делать это сейчас, ночью? — удивился Морти.

— Представляете, что произойдет, когда Дрон вернется к своему нормальному размеру? — улыбочка барона стала ещё пакостней. — Правильно, пробьет два этажа. Тогда проблем будет значительно больше. Сейчас мы ничем не рискуем. Вся верхушка академии отдыхает, магистры выкладываются полностью ежедневно. Небольшой всплеск они не почувствуют. Предлагаю эту конуру сделать местом официальных встреч, оставить размеры прежними. Заменить кровати диванами, а в центре небольшой стол, у входа вешалку для верхней одежды посетителей.

— Я бы хотел иметь отдельную комнату для занятий и спальную, — внес свое предложение Некс. — Это не будет большой наглостью?

— Сначала сотворим нашу общую гостиную, где будем собираться с близкими друзьями и подругами, — заявил Джес, сосредотачиваясь на магии.

Несколько непонятных фраз, парочка неуловимых движений рукой, и вся компания переместилась в новенькую комнату. Высота потолка не менее семи метров. Как сказал юноша: "Надо же моему крошке расти". Семь мягких кожаных диванов под великолепными покрывалами ручной работы, рядом с каждым небольшой резной столик, делающий честь и дворцу. Эта гостиная более уместна во дворце, чем в общежитии студентов. Именно такая мысль первой приходила в голову. Полы покрыты коврами, ноги утопают в ворсе по щиколотку. Вдоль одной стены расположен бар с напитками на любой вкус. Рядом с ним большой обеденный стол, накрытый тяжелой скатертью из шелка. Вся комната выполнена в кремовых тонах, мебель из красного дерева, массивная, резная.

— Джес, тут можно танцы устраивать для всей группы! — воскликнул Сатри. — Прости, мы были полными идиотами, когда напали на тебя. Лично я полностью полагаюсь на твой вкус при устройстве нашего жилища. Но, прежде, чем ты продолжишь, предлагаю немного выпить и отдохнуть.

Морти вызвался обслужить всех, направился к бару. Он выбрал бутылку, удивленно покачал головой, наполнил бокалы. Сели на ближайшие диваны. Эльф поднес вино ко рту, сделал пробный глоток, зажмурился от удовольствия.

— Восхитительно! — выразил общее мнение некромант. — Мне здесь нравится. Даже воздух совсем иной, чем в нашей прежней конуре. У меня теперь возникла мысль о личной лаборатории. Нам ведь будут давать домашние задания. Я и сам не прочь поставить некоторые эксперименты. Думаю с заклинанием самовосстановления можно создать нечто подобное.

— Хорошая идейка, — поддержал эльф. — Обожаю ставить эксперименты.

— Если не возражаете, обсудим этот вопрос позже, — предложил Джес. — Сейчас нам нужны спальные комнаты, кабинеты и ванная с туалетом. Местечко для тренировочных залов оставим на более подходящее время.

Юноша снова сосредоточился, сказал несколько фраз, сделал движения руками. Его лоб покрыла испарина от повышенного напряжения. Тяжеловато работать с пространством, скрывая собственные действия и магию. Он просто скопировал собственные апартаменты в резиденции неподражаемого Ксо. Комнаты отличались цветовой гаммой. Барон за несколько дней успел изучить предпочтения своих соседей по комнате.

— Для начала достаточно, — тяжело вздохнул парень, вытирая пот шелковым платком. — Прошу вас разбирать комнаты. Учтите, что моя центральная. Остальные в полном вашем распоряжении. Гардеробные готовы, одежду сами доставляйте.

В гостиную несмело вошел Дрон. Он радостно потянулся вверх и на глазах изумленных ребят превратился в пятиметрового гиганта. Он расправил свои гигантские ветви, прошелестел что-то на языке, понятном ему и ветру.

— Какой красавец! — восхитился Листан. — Так он гораздо симпатичнее выглядит. Рад, что ты не уничтожил его, когда сотворил. Это просто неописуемо!

— Осторожней, он не любит, когда его изучают, — предупредил Джес. — Вот теперь он вам предстал во всей красе. Ему требуется большое пространство для существования. Прошу не обижать малыша. Но и сами закрывайте энергию жизни, иначе пострадаете. Он может и любую магию переварить, но сам вытягивает лишь жизнь. Такая у него милая особенность.

Парни изумленно разглядывали обновленный эксперимент. Деревце произвело на всех весьма странное впечатление. С одной стороны оно вызывало интерес, но и некоторая часть неприязни ощутимо повисла в воздухе. Дрон отступил к хозяину, словно пытаясь скрыться за его спиной.

— Не надо, он вполне образцовый сторож нашего жилья. Служит будильником и просто молчаливым другом, которому можно высказать все наболевшие проблемы, — сказал барон.

— Мы просто не привыкли к его настоящим размерам, — объяснил Некс. — Уже завтра такого негативного отношения не будет. Лично мне он нравится, но и толику неприязни вызывают его размеры.

— Лучше идем смотреть комнаты, — сменил тему Морти. — Завтра снова рано вставать.

Они прошли к первой двери слева, распахнули её. Перед ними было нечто среднее между кабинетом и гостиной. Книжный шкаф, массивный письменный стол, несколько полок на стене. С другой стороны стоял кожаный диван и небольшой столик, на полу лежит большой ковер с ворсом короче, чем в общей комнате. Внутренняя дверь вела в большую спальную с кроватью, стулом и креслом. Шкаф для одежды проще назвать гардеробной, так он был велик. Апартаменты выполнены в светло желтых тонах с мелким рисунком цвета мореного дуба. Некромант застыл в немом восторге и его оставили в покое. Следующая комната предназначалась эльфу. Кто ещё мог любить весеннюю зелень с золотым? Джес предпочитал цвет топленого молока. Морти, как и большинство вампиров обожал алый цвет. Сатри предпочитал темно серый с алыми вкраплениями. Барон не ошибся, создав каждому комфортные условия. Ванная и туалет отделаны плиткой с абстрактным узором цвета морской волны на белом фоне.

Так обычная комната студенческого общежития была расширена до дворцовых апартаментов на каждого. Парни разошлись по комнатам, решив сразу перенести свои вещи в личные комнаты. Джес удалил кровати, заменив их диваном и двумя креслами, соорудил вешалку для верхней одежды у входа, застелил пол простеньким ковром. Юноша настроил магические изменения так, чтобы их сохранность подпитывалась от небольшого артефакта в виде изящной статуи девушки с кувшином. Сам артефакт вбирал излишки магии от хозяина.

Пришла пора первого дня занятий. Студенты собрались в зале собраний. Конечно, они уставали, разбирая завалы и книги. Но это был приятный труд, избавляющий их от конспектирования всех лекций. Теперь они будут записывать лишь самые важные моменты, чего не найти в учебниках.

— Поздравляю вас с началом занятий! — начал ректор. — Многое здесь происходит впервые. Мы приняли в эти стены всех, кто пожелал учиться в нашей академии. Такого не было за все время её существования. Четыре факультета открыли свои двери для вас. Это демонология, темная магия, общая некромантия и высшая некромантия. Самая большая группа студентов высшей некромантии. Это очень хорошо. Мир нуждается в магах высокой квалификации. Правила проживания и обучения просты. Вы можете выходить в город в любой день, возвращаться в десять часов вечера. Это касается тех, кто хорошо учится. Неудовлетворительная оценка по любой дисциплине ведет к запрету покидать территорию академии. Надеюсь, это понятно всем. Сейчас перед вами выступят преподаватели, пояснят свои требования.

К трибуне подходили один за другим преподаватели, объясняли суть предмета и требования к учащимся. Ничего особенно нового в их достаточно нудных выступлениях не было. Обычная рутина образовательного учреждения. На словах все понятно, а вот практика чаще всего разительно отличается от первоначального представления. Студенты откровенно скучали, ожидая завершения вводной части. Первый день пролетел незаметно в суете. Учащиеся и учителя приглядывались друг к другу, оценивали свои шансы. Процесс обучения обещал стать весьма занимательным.

Преподаватели собрались вечером в общем кабинете. Они сидели за большим столом, отмечая первый трудовой день. Некоторые имели довольный вид, их оптимизм не спешили разделить известные скептики. Самое кислое выражение лица было у декана факультета высшей некромантии.

— Коллеги, не понимаю вашего недовольства, — светился счастьем историк. — Такой прекрасный набор. Надо радоваться, что столько желающих изучать некромантию и темную магию.

— Я и радуюсь, разве не заметно? — сверкнул глазами декан высшей некромантии, вампир Цессин.

— Я тоже не очень-то доволен студентами, — покачал головой орк с кафедры демонологии. — Но дойти до точки высшего негодования. По-моему это несколько преждевременно.

— Что вы говорите? — вампир залпом осушил бокал. — Вы хотя бы видели этих милых студентов?

— Почти со всеми познакомился, — недоумевал Корн. — Вполне нормальные детишки. Есть несколько интересных экземпляров, но не смертельно.

— Ведьма с фамилиаром из Бездны, барон с пятиметровым живым деревом, куча эльфов, из них двое деток правящей семьи. Половина курса дети правителей! — рявкнул Цессин. — Это, по-вашему, милые детишки? Я уже не говорю, что большинство выдают себя за других. Думаете, не будет проблем?

— Я видел этого медведя, — неуверенно пробормотал орк. — Мне он показался вполне симпатичным.

— Да, симпатичная тварюшка с клыками, способными прокусить шкуру дракона, ядовитой слюной и пятиметровым ростом. Вполне нормальный медвежонок, — вздохнул вампир. — Прибавьте к этому его полную неуязвимость. Магию он впитывает как губка. Это его любимая пища. Также питается эмоциями страха, ненависти. От жертвы не оставляет ни кусочка, даже кости переваривает. Совсем безобидный мишка. Как только она его приручила?

— Если вы говорите правду, а причин недоверия вашим знаниям нет, тогда надо выдворить зверя? — дрожащим голосом предложил преподаватель по нежити.

— Не все так просто, уважаемый, — мрачно продолжал Цессин. — Без своей обожаемой госпожи монстр станет совершенно неуправляем. Начнет бросаться на всё живое. Обычно этих бестий рассматривают в пентаграмме и сразу отправляют назад. Очень опасные создания. Против них в мире нет оружия. В Бездне они живут в ледяной пустыне, где магии практически нет. Постоянно голодные, истощенные твари не так опасны.

— Неужели они совершенно неуязвимы? — подал голос ректор. — Как-то же с ними борются в Бездне. Значит, есть способ уничтожения.

— Есть такой способ, — криво усмехнулся декан. — Поймать тварь в ловушку и вызвать Первого Повелителя Бездны. Только его мощь способна уничтожить эту пакость. Захочет ли он помочь нам? Существует гипотеза, что твари разумны, способны к ментальному общению. Я предлагаю внимательно присмотреться к данной студентке и её питомцу. Она очень странная.

— Да, мой оптимизм зарывается все глубже с каждой новостью. Пожалуй, нам предстоит пережить самые сложные годы за все время существования академии, — мрачно заключил тролль. — Не студенты, а одна сплошная проблема.

Глава 4

Глубокой ночью в радужных апартаментах сидели двое. Массивный горный тролль с проницательными карими глазами и вампир с волосами чернее ночи, в которых выделялись алые пряди. Да, его отец был правителем вампиров, а младший сын посчитал политические игры скучными, предпочел им некромантию и достиг значительных высот в этой науке. Всё правильно, то были ректор академии и декан факультета высшей некромантии. Почему комната радужная? Её хозяин обожал яркие краски, не выделяя ни один цвет особо. Поэтому комнаты напоминали радугу.