Ошибка Архимага

Добившись первых успехов, я пришел в Магистрат с результатами экспериментов. Там отнеслись со вниманием, но объяснили, что полученные мной данные относятся скорее к свойствам моего организма и не могут быть распространены на большинство людей.

Тогда я попытался создать свою школу магии, в которой стал бы передавать детям свои знания. Но родители возможных учеников спокойно меня выслушивали, делали внимательное лицо, а затем с сожалением и сочувствием спрашивали: "Ну, а зачем это нужно? Вы же понимаете, что это невозможно..."

Я удалился от общества в свою виллу на северном склоне Рокасты и продолжил свои опыты в одиночестве. К тому моменту мой дар предвидеть последствия собственных поступков развился: я мог проследить отдаленные последствия всякого моего воздействия больше чем на три года вперед...И заметил неприятный эффект: всякий раз когда я вмешивался в естественный ход событий, пытаясь что-то улучшить, это приводило к страданиям или к гибели одного или нескольких живых существ. Я становился виновником их бед! После этого я признал правоту скептиков, отвергавших мои поиски.

Я купил баркас и отправился на нем вверх по реке. Нападения диких животных я не боялся: благодаря способности к предвидению я вовремя заметил бы опасность. Питался плодами кустарников, растущих по берегу реки. Во время одной из таких остановок встретил лесных людей и смог подружиться с ними. Они научили меня своему отношению к жизни, а я отдал им свои знания по омоложению, обновлению тканей организма.

Для чего мне возвращаться на побережье? Чтобы повторить уже совершенные ошибки?.."

Паузу в разговоре нарушил Дик:

"— Мастер, но разве здесь — среди лесного народа — Ваши вмешательства не приносят вреда?"

"— Мы живем в согласии с этим миром. Мы меняемся сами, чтобы соответствовать ему. Эти люди счастливы..."

"— А Вы, Мастер? Счастливы ли Вы? Вы уже познали большинство свойств окружающего Вас мира, а что же дальше?"

"— Если я начну расширять границы познания, то опять стану источником несчастий для других существ. Я этого не хочу..."

Тут Гред, наконец, смог сформулировать давно ощущаемое им противоречие:

"— Мастер, когда лесовики достигают границ своего познания, им становится не интересно жить, и они уходят...Они и сами не знают — куда. Пусть Вы умеете и знаете намного больше их, но ведь и для Вас наступит этот момент — когда всё уже познано и дальше жить незачем. Как же тогда?"

Архимаг некоторое время молча смотрел на пламя костра:

"— Гред...Ребята... Надеюсь, вы разрешите обращаться к вам подобным образом?"

"— Как угодно, Мастер"

"— Я давно уже не общался с людьми побережья. Наверно, много изменилось в ваших целях, взглядах на жизнь...Скажите, как вы сами себе определяете смысл и цель человеческой жизни?"

"— Простите, Мастер... Честно говоря, я как-то не задумывался над таким вопросом... Но около года назад я спросил своего деда, как раз перед его смертью, для чего он живет...Больной, еле передвигающийся... А он мне ответил странно: "Мне нравится, мне интересно жить. Просто хочу посмотреть, что будет дальше..."

"— Может быть, твой дед и прав... А вот если у каждого из вас будет такая возможность — жить вечно — какими вы станете? И какими будут цели вашей жизни?"

Люк, до этого момента не вступавший в разговор, высказал давно мелькнувшую у него идею:

"— Уважаемый Мастер, но разве нельзя найти какой-то способ обойти это противоречие? Мой дядя — Мирт-о-Вик-до-Гарда — садовник. Он следит за плодовым садом на южном склоне Рокасты, выращивает абрикосы, яблоки и виноград. Деревья растут долго, и если он замечает какие-то отклонения в их росте, он вмешивается: подрезает кроны, удобряет почву, отводит ливневые воды. Вы могли бы поступать так же: заметив негативные последствия Ваших действий, вмешаться и исправить их. Постоянно наблюдая за происходящим, вмешиваться при необходимости"

"— Всякое вмешательство приведет к новым последствиям. Мне придется корректировать и их. Этих последствий будет становиться всё больше и больше, и я перестану успевать..."

Дик уже ухватил, как ему казалось, нужное решение:

"— Если Вы, Мастер, будете стараться делать всё в одиночку, то обязательно не успеете за всеми изменениями. Значит, таких мастеров, как Вы, должно быть много. Значит, Вам нужны ученики..."

"— Я уже пытался найти себе учеников..."

"— Может быть, тогда было ещё не время для учеников? Надо пробовать вновь и вновь. Пока не получится. Никто кроме Вас, Мастер, не сможет этого сделать. Если Вы не сможете... если Вы не сможете, то всё, сделанное раньше напрасно..."

А Люк добавил:

"Не отказывайтесь от того, что Вы уже сделали...Не предавайте себя...Пожалуйста, Мастер..."

"— Да... Может быть... Надо побеждать, иначе — всё бессмысленно...— Архимаг поднялся, — Я очень жёсткий учитель — вы ещё пожалеете о своем решении"

Уже уходя, добавил:

"— Сейчас всем спать: завтра трудный день. Будем готовиться к возвращению домой"

* * *

На одиннадцатый день месяца ливен, под раскаты близкой грозы баркентина вошла в бухту Лиго. Благодаря семафорам жители города уже знали о скором прибытии экспедиции. Но собраться в порту для торжественной встречи не было возможности: портовые навесы могли прикрыть от дождя не более трех сотен человек. Поэтому пришли только близкие родственники членов экспедиции.

Корабль медленно вполз между двумя пирсами и пришвартовался рядом с центральным входом в пассажирский зал. С пирса опустился трап, и экипаж попал прямо в руки встречающих. Только один человек в одиночестве отошел под козырек широкого входа в здание. Но это одиночество длилось всего несколько минут — Дик с Гредом подбежали к нему и потащили в толпу...

Утром для отчета о результатах экспедиции в главный зал Магистрата собрались представители всех Гильдий земли Гарда. Прозвучал гонг председателя, но вместо ожидаемого докладчика — Дика-о-Мит-до-Гарда — на трибуну поднялся совершенно незнакомый человек.

"— Здравствуйте люди Лиго-Гарды. Меня зовут Барк-о-Лиз до-Гарда...

Я тот, кого вы называете Архимагом.

Много лет назад я не сумел разобраться в себе самом. И, видимо, от того плохо понимал других людей... И я ушел... Сейчас я кое что уразумел, потому простите меня — я хочу вернуться"