| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Но только мы от них отделались, как вынырнули из ниоткуда православнутые обновленцы. Они призывали нас покаяться, поститься, не грешить, отказаться от роскоши и довольствоваться малым, то есть не выбрасывать добротные вещи только потому, что они вышли из моды.
Босоногие миссионеры поначалу добились своего. Люди начали экономить. Коммерческие фирмы впали в транс — уровень продаж снизился до минимума.
Эти садистские изуверы мешали секс-туристкам развлекаться, обзывая их блудницами, а гомиков с лесбухами так просто до печёнок достали. Дошло до того, что ассоциации геев и лесбиянок по всему миру устроили бойкот турфирмам, которые направляли туристов в наш приполярный рай.
Православную заразу вывели только административными мерами. На законодательном уровне провозгласили государственной религией свободного города Хындэганска помесь индуизма с хындэганским шаманизмом, а священной книгой объявили "Камасутру", на которой заставили поклясться каждого жителя Хындэганска. Кто отказывался, с тем прости-прощай, — тундра ведь бескрайняя.
И воцарились у нас социальная гармония, толерантность и экуменическое многобожие.
7 ПРИХОД ПОЛЯРНОГО ЛИСЕНКА
Как-то все подкралось незаметно.
Однажды мой партнёр Анвар... То есть игровой партнёр, а не то, про что вы подумали. Мы с ним в офисе режемся по сетке в "Альду, пожирательницу городов"... Так вот, однажды мой партнёр Анвар мне сказал:
— Слушай, что творится, а? Я оформил документацию по отправке на большую землю больше тысячи компрессорных турбин.
— Обычное дело — профилактика и плановая замена оборудования.
— Ага, щас тебе... Ни одного нового криогенного насоса не поставили на эксплуатационные и буровые вышки, ни одного на насосные станции криоагентопровода. С ума они там посходили, что ли?
— Кинь дурное и не загоняйся по мелочам.
— Ага, кинешь тут, когда десятью спецрейсами перебросили всех газовиков на Аляску.
— Правильно. Зачем держать такую ораву халявщиков, если кругом автоматика? Снижение непроизводительных расходов, экономия на выплатах.
— А газоналивные причалы демонтируют тоже из экономии?
— Ты бы к психоаналитику сходил, — посочувствовал я.
У Анвара был пунктик на предчувствие конца света. Сказалось его прошлое увлечение запрещённым ныне православием. Вот же до чего зловредное вероучение! Хорошо, что эта зараза мимо меня прошла.
* * *
Потом как-то разом с крыш офисных зданий поисчезали светящиеся вывески добывающих компаний ExxonMobil, RoyalDutchShell и ConocoPhillips. Местные хомячки в них, правда, всё ещё обитали, но весь иностранный топ-менеджмент улетел с концами.
— Наверное, режим жёсткой экономии. Что-то не так в мире финансов. Новый кризис, боюсь, на подходе.
— Новый старый кризис, — всё собачился Анвар. — Ты как хочешь, а я завтра же улетаю в Пакистан.
И улетел так поспешно, даже со мной не попрощался. Партнёр ещё называется.
После его отлёта весь Хындэган-Сити, деловой квартал в центре города-праздника, вздыбился и зашевелился, как подожжённый бензином муравейник.
Уехали все банки со своими банкирами. Остались только "Сбербанк", "Хындэганпостройбанк" и ещё несколько захудалых банчиков.
Заметно поредел поток секс-туристов и экстремалов-охотников за шкурами белых медведей. Ведущие авиакомпании мира аннулировали маршруты в аэропорт Хындэгана. Цены на редкие чартеры подскочили до небес.
Судя по документации, которую я оформлял, наша компания "ХындэганЭнерджи" ещё продолжала качать сжиженный газ из терминальных хранилищ в танкеры, но экспорт неуклонно снижался.
Неясные слухи и досужие домыслы наконец материализовались до признания неоспоримого факта — Хындэганское месторождение истощилось всего за пять лет чудовищной эксплуатации. Ну, не совсем, конечно, но годовой дебит скважин достиг уровня, когда производство и добыча хындэганского газового сырья по себестоимости сравнялась с годовым дебитом обычного газового месторождения. В принципе, извлекать из-под земли газ в интересах народного хозяйства можно было бы ещё долгие десятилетия, но в условиях либеральной экономики норма прибыли стала слишком мала, чтобы содержать такую дорогую цацку, как город-праздник Хындэган.
* * *
Где-то в середине мая я проснулся у себя в апартаментах от холода, чего прежде никогда не случалось. Кинулся к кондиционеру — на панели управления еле мерцает сообщение: "Электропитание отсутствует". Я позвонил на вахту нашего кондоминиума. Ответ дежурного был краток:
— Вчера ночью две из трёх городских генерирующих компаний объявили о банкротстве и прекращении подачи электроэнергии.
— Могли бы сообщить заранее.
— Компании не обязаны отчитываться перед потребителями электроэнергии. Таковы неумолимые законы частного бизнеса.
В начале июня в окрестностях Хындэгана меж сопками в ложбинах ещё лежит последний снег, что уж говорить про погоду в мае. Первыми в зимних садах замёрзли огромные тропические бабочки и крохотные колибри.
Стёганого одеяла у меня не было. Следующей ночью я спал под ворохом одежды. Манагеры — не газовики, ни у кого из нас не было тёплых курток и ватных штанов, которыми снабжали только работяг вне зеркальных стен города. По садам Хындэгана все разгуливали в маечках, шортах и шлёпанцах.
Спецооблачение для туристов-охотников манагеры расхватали с поножовщиной. Мне не досталось ничего. Я снял с убитого охранника его спецовку и обмотался бархатной портьерой, которую сорвал в бездействующем теперь борделе.
По ночам случались сильные заморозки. Деревья зимнего сада стояли без листвы, как опалённые из огнемёта. Система вентиляции без электричества не смогла задраить внешние воздухозаборники. Ледяные сквозняки гуляли по просторным холлам.
Птички не чирикали на ветках, потому как передохли, а пташки из индустрии секс-туризма всей стаей упорхнули в аэропорт ловить нечастые теперь чартерные рейсы в тёплые края.
Остановились эскалаторы и лифты. Еле мерцало аварийное освещение. Хорошо ещё, что уже кончалась последняя декада мая — скоро весна, а летом начнётся круглосуточный полярный день.
Реальный манагер не заботится о дне грядущем. В моих апартаментах не было ничего съестного, кроме выпивки и орешков на закуску. Я нагрёб в огромный узел из занавесок на окнах кучу консервов из разграбленных ресторанов и забегаловок и еле дотащил волоком до своего номера. Это на девятый-то этаж!
Обслуга строений ещё пыталась поддерживать хоть видимость порядка. Спасибо, убрали с проходов все трупы после делёжки последней жратвы со складов. Куда они их сбрасывали, не знаю, но вонь под нашим куполом стояла невыносимая.
Всем заправляли вооружённые охранники и инструкторы-егеря из службы экстремального туризма, у которых были охотничьи карабины. Но настоящей власти не было, как не было и связи. Об информации я уже не говорю — только домыслы и слухи.
Резервные генераторы ещё подавали электричество на четыре часа в сутки, но только по аварийным линиям. Едва хватало энергии, чтобы закачать воду хотя бы на цокольные этажи. В подсобках у уборщиков можно было набрать воды для питья, про канализацию же сразу забыли. Гадили, где приспичит. Чтобы как-то проветривать огромное помещение от нестерпимой вони, на первых этажах выбили стеклопакеты, отчего по ночам на полу намерзали лужицы.
* * *
Однако никто не унывал. Все жили надеждой на скорый конец финансового кризиса и возвращение прежнего образа жизни. Я не верил в предсказания о конце света. У рыночной экономики всегда включаются резервные механизмы. Просто один бизнес замещается другим, другой — третьим, и нормальная жизнь продолжается. На то она и рыночная экономика, чтобы саморегулироваться. На место прогоревшей корпорации приходит новая, более перспективная. Это вам не командно-административный застой, а живая предпринимательская инициатива. Не могут убежавшие хозяева предприятий вот так всё кинуть, а не продать здания и сооружения по остаточной стоимости новым владельцам, которые наладят нам человеческое существование.
Так мы всем скопом и решили на том сборище манагеров и прислуги, которое никак нельзя было назвать всеобщим собранием местных жителей. Манагер — хомячок запредельно индивидуализированный, все тащит в свою норку подальше от чужих глаз и предпочитает закупориться в ней, чтобы его не тревожили. В стаи не сбивается, коллективов по интересам не образует, общественной жизнью не интересуется.
* * *
Новость о том, что навсегда закрылся аэропорт и улетел последний самолёт, ввергла оставшееся население в состояние безумия. В своей ненависти всех ко всем хомячки готовы были порвать друг друга зубами от бессильного отчаяния, а ненавидящая манагеров городская обслуга пошла громить жилища дармоедов, выгребая у нас последние запасы консервов и сухарей.
В этом всеобщем безумии, как-то не заметили, что охранники и турегеря устроили перестрелку. Нет, они не усмиряли взбесившуюся толпу, а дрались между собой за место в вездеходах и снегоходах, чтобы удрать на юг из остывающего приполярного рая, который неуклонно превращался в ад.
После их бегства отключился последний резервный электрогенератор из-за пожара в соседнем куполе.
По моим подсчётам, в заброшенном городе оставалось не менее миллиона человек. Запасы хотя бы макарон и постного масла не позволят населению повыздыхать в ближайшее время, пусть даже до зимы, но протянут, а там заморские хозяева Хындэгана что-нибудь эдакое обязательно придумают для спасения людей. Ну не бросят же транснациональные корпорации свою собственность посреди бескрайней тундры! Буржуи своих лакеев не бросают. Беда только с водой. Водопровод без электричества не работал, приходилось таскать ржавую воду из талых луж между сопками.
— Я врач! — бегал между нами взъерошенный хомячок. — Предупреждаю, вода не пригодна для питья. Начнётся эпидемия — мы не сможем вовремя похоронить всех умерших. А разложение трупов — чума, которая скосит оставшихся. Лейте в питьевую воду водку, чтобы обеззаразить её.
Чего-чего, а выпивки, от слабоалкогольной до самой крепкой вплоть до спирта, у нас хватало — в городских борделях остались запасы на несколько лет вперёд.
Из соображений гигиены даже непьющие щедро лили себе в воду виски, коньяк и водку, чтобы не маяться животом. Пили эти бурые алкогольные коктейли весь день напролёт все подряд. Очень скоро весь бывший город-праздник превратился в город-призрак, по которому шатались на нетвёрдых ногах бледные тени. Пили с горя, пили от отчаяния, втянулись в алкогольную зависимость все. Хорошо ещё, что Хындэганск был городом чайлдфри. Медицинская служба строго следила не только за предохранением от венерических инфекций, но и за строжайшим режимом контрацепции, а на случай досадных недоразумений оперативно работали абортарии. А то и детей бы подсадили на алкоголь.
* * *
Население города по-прежнему делилось на две страты, только уже по-иному — хомячки-интелехенция и работяги-прислуга, между ними разгорелась жестокая классовая борьба. Деньги ещё были в ходу, потому что все оставались уверенными, что через пару-тройку месяцев цивилизация вернётся в эти края. Рукастые работяги драли с манагеров втридорога за любую пустяковую услугу, а манагеры в ответ на это обливали презрением работяжное быдло.
Самые крепкие и головастые работяги всё же покидали город, чтобы за короткое арктическое лето добраться на юг до надёжного человеческого жилья хотя бы с печкой и колодцем. К августу в городе остались одни перепившиеся с горя хомячки, и в августе же выпал первый снег. Все манагеры мгновенно протрезвились и кинулись бежать на юг. Кто-то из нас не забыл, что юг там, где выше всего днём поднимается солнце
* * *
День за днём убегая от наступающего снежного покрова, оборванная толпа пробиралась к ближайшему человеческому жилью. Одеты все были кое-как, ведь, как вы помните, основная форма офисной одежды у большинства хомячков в Хындэганске — майка, шорты и шлёпанцы. Тёплой одежды не держали даже на случай летнего отпуска. Ну зачем шуба и валенки на пляжах тёплого Средиземного моря или Индийского океана? А до аэропорта тебя отвезут по отапливаемому застеклённому коридору.
За ордой беженцев потянулись волки и вОроны. Хомячки не приучены поднимать упавших и нести на себе обессилевших. Каждый день волки устраивали своё кровавое пиршество и победным воем созывали со всех окрестностей оголодавших сородичей, чтобы разделить с ними трапезу.
По глубоком мху, в котором тут же под ногами проступала вода, убежать от голодных зверей было не под силу детренированному хомячку. Шли не вместе, а порознь, чтобы не делиться с другими попавшимися на пути грибами и ягодами. Когда дошли до первых корявых и ржавых ёлочек лесотундры, в живых оставалась только половина хомячков.
* * *
По берегам рек теперь всё чаще попадались не стойбища, а уже постоянные поселения хындэганов. Оголодавшие хомячки с ненасытностью грызунов сметали все подряд — сушёную рыбу, сухую крупу, горстями сыпали в рот сушёную картошку, а потом корчились в предсмертных судорогах в лужах, которые проступали тут на каждом шагу из-за подтаявшей за лето вечной мерзлоты.
После нескольких таких удачных встреч с аборигенами дальше по дороге они уже встречали начисто опустевшие посёлки. Местные жители заблаговременно покидали жильё вместе со съестными припасами, лишь издали завидя голодную орду. Хотя это была не сплошная толпа, а жидкая цепь беженцев. Манагеров даже общая беда не сплотила. Разрозненные группки и одиночки держались на расстоянии прямой видимости, чтобы не сбиться с курса.
Совсем иное дело, когда закончилась лесотундра и началась настоящая тайга. Тут уже хочешь-не хочешь, а придётся держаться вместе, чтобы не заблудиться и в одиночку не нарваться на волков. В наивные заблуждения, что ствол дерева обрастает мхом исключительно только с южной стороны и что летом в лесу волки сытые и на человека не нападают, уже никто не верил. Сытый волк не отважится напасть летом и ранней осенью на здорового человека, но не откажется от лёгкой добычи, которая оставляет за собой кровавый след от стёртых до мяса мозолей на босых ногах. Кроме волков за беженцами неотступно следовала зима, часто обрушивая на зелёный еще лес снежные заряды.
* * *
Таёжные поселки лесоразработчиков и бывшие агроусадьбы оказались не пустыми. В них уже поселились опередившие манагеров хындэганские работяги из тамошней прислуги. Они гнали манагеров подальше от своих заборов, потому что намеревались обосноваться тут на зиму и перезимовать до следующего лета.
К тому же они знали — если хомячки сбивались в кучу на ночёвку в редких заброшенных домах, избы в ту же ночь сгорали ясным пламенем. Никто из манагеров не умел безопасно топить дровами печи.
Поздней осенью немногочисленные остатки офисного населения бывшего города-праздника добрались до заброшенных шахтёрских посёлков. Уголь тут валялся буквально под ногами, нормальный человек не погиб бы от холода в рано наступающую тут зиму, но только не манагеры. Те, кто научился разжигать огонь в печи, просто угорали до смерти из-за неумения вовремя закрыть заслонку в дымоходе.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
