В общем, запись камеры все же просмотрели, двое охранников ржали сразу, третьему требовался перевод, но угроз в моих словах никто не усмотрел! Более того, оба русскоязычных (один явно из русаков, второй больше похож на прибалта или немца) начали наперебой в крайне издевательских выражениях объяснять корове, что ее просто пытались «склеить» на вечер — мол, гормоны после перехода шалят, все такое... Я же добавил желчи, объявив, что это была попытка взятки, типа чего ради денег не сделаешь, но раз вопрос уже снят, то и приглашение отменяется. Но, если что-то со счетом произойдет нехорошее, то я вполне могу и повторить приглашение, даже лучше подготовлюсь, поскольку я убежденный поклонник нетрадиционных сексуальных практик, а к этому времени успею обзавестись привычными кнутами, наручниками и прочими, явно необходимыми женщине такого… поведения… аксессуарами. От мысли, что я опять могу ей заинтересоваться, толстуха снова увяла и позеленела, а охранники закинули на плечи карабины и потопали в двери, периодически подхихикивая.
Поскольку, как мне объяснили, три дня я вполне мог прожить на базе, и даже бесплатно (вошло в компенсацию нечаянного переноса — выдали с полтора десятка талончиков, на питание, на проживание, даже на пользование прачечной!), то встал быстро решившийся вопрос о жилье. Здесь, оказывается, открыто, прямо на военизированной базе, процветал частный бизнес — один старый, но еще весьма шустрый армянин держал бар-ресторан, гостиницу и еще типа хостела-общаги. Выделенный мне по предъявленному талончику номер был небольшим помещением, нижне-среднего уровня комфорта по земным меркам, с душем и туалетом бюджетного вида в индивидуальном пользовании, зато присутствовал кондиционер. Почти озноб от холода под выставленным на 26ºС кондишеном помог чуть прийти в себя, я плюхнулся на небольшой стул офисного типа и задумался, механически пролистывая выданную памятку. Итак, похоже, я попал. Причем очень сильно попал. Я в абсолютно чужом мире! Мало этого, мир этот опасен, опасен настолько, что оружие здесь продается и применяется практически бесконтрольно, причем не оружие самозащиты типа травматов или шокеров, ну короткоствола на крайний случай, а вполне себе армейское, нарезное автоматическое длинноствольное! А раз есть оружие, да еще много — значит, есть и масса желающих его использовать в целях улучшения своего благосостояния на чужих костях. Бандитов, проще говоря. Уточню, но практически уверен… Кроме того, мир этот довольно дикий, а значит, законы и правила тут в зачаточном состоянии, как бы не вариант средневековья, где каждый город имел собственные суды и собственную законодательную систему, весьма зачастую далекую от собственно ПРАВОсудия! Прав тот, у кого больше прав! Кроме того, мне очень интересно, что в этом мире происходит с откровенными стариками — очень сомневаюсь, что здесь существуют какие-либо социальные институты, в памятке переселенцу об этом ни слова, так что вполне может оказаться, что жизнь стариков никого не интересует, ну, не считая родственников. Или тут, как в Японии еще сотню-полторы лет назад — старый, так топай на Фудзияму, пока дойдешь, без еды, ласты откинешь, ну и ладно — есть нечего и молодым, так что извини? О пенсиях и бесплатном медобслуживании по возрасту можно и не заикаться. А вот еще один момент — а почему тут так мало народу? Если верить этому буклету, общее население освоенных земель едва достигает полутора-двух десятков миллионов, это с неграми и китайцами. Ну, пусть на пару-тройку больше, переписей тоже не ведется, как видно. Это за немногим менее полувека, причем помимо естественного прироста есть еще и довольно мощный поток переселенцев — иначе на кой нужны такие вот базы? Да население, черт его дери, должно раз в десять лет тут утраиваться, а то и учетверяться! А здесь, похоже, минимальный рост, чуть ли не только за счет приезжих! Ну, если верить указанным мелким шрифтом данным о приблизительном населении территорий. За почти полвека, да еще из проблемных стран, сюда можно было и полста миллионов пригнать, да здесь средний возраст и молодняк уже вовсю должны плодиться, а выходит — как и не размножаются вовсе люди… Ненормально это все. Неприятный мир, и делать его приятным что-то не торопится никто. Этакий гипертрофированный Дикий Запад в понимании кинорежиссеров — куча пальбы, салуны и бордели, трупы вагонами и при огромном везении деньги, одному из тысячи. Остальные остаются в вагонах…
Рассуждая и горюя, я не заметил, как прошло почти два часа. Пора было собираться на ужин и разговор. Судя по всему, мне что-то хотят объяснить, из раздела не слишком поощряемых для разговора реалий этого мира. Не для публики, так сказать. Ну что ж, поговорим, заодно не забыть уточнить насчет оружия и связи с родней. Мама и так, наверное, в панике, да и отец на нервах. Хорошо еще, с женой бывшей давно уже не общаюсь, а то ее истерика гарантировано была бы. Да, в мои тридцать семь лет близкие у меня разве что родители, да и собственности, именно полностью своей, считай, что нет. Ну, за исключением носильных вещей и машины, с батей в совместном владении. Квартира, дача — это все родительское, слава богу. Ну, хоть нет проблем с попыткой получить что-нибудь, за оставшееся там добро…
Я быстро вымылся в душе, с отвращением натянул опять грязные штаны и футболку, сунул ноги в полуубитые кроссовки и пошлепал в бар, сам кривясь от собственного вида. Стоило, пожалуй, вообще приодеться по местной моде, в какой-нибудь вариант «милитари» или, скажем, «охотник в буше» — пробковый шлем, шортики такие ниже колен, негр рядом с опахалом… Не, с негром проблемно, нынче негры наглые пошли, сначала ему в рыло надо дать в любом случае, чисто чтоб вообще объяснить, что он что-то должен, а не только ему за какое-то там рабство его несчастного пра-пра-пра-дедушки обязаны все вокруг (даже те, чьи пра-пра-родственники эту макаку (много-раз-пра-дедушку) в глаза не видели), а потом еще зарплату требовать начнет, иначе в сок плюнет втихаря... Кроме того, нужны были вообще вещи — от бритвы и мыла до трусов и туалетной бумаги. Еще одну зарубочку в память — уточнить, где все это можно недорого приобрести. И баул какой под барахло не забыть…
В ресторанчике народ переговаривался, выпивал и закусывал, иногда перетекая от столика к столику, но свободных мест хватало. Я устроился за свободным столиком в дальнем углу, и показал талон на питание довольно быстро подскочившей девушке-официантке, та кивнула и через четверть часа у меня на столе появился поднос с тарелками. Толстый жареный кусок мяса, наверное, то, что амеры называют стейком, в окружении рассыпчатой гречневой каши и в компании острого соуса на следующие четверть часа намертво захватили мое внимание. Какие-то салатики и нечто вроде лаваша ухнули в желудок вместе со всем остальным, и только на кружке с холодным ягодным морсом я нашел в себе силы отвлечься от тарелок. Напротив меня сидел Николай Маркович, тоже с аппетитом наворачивая мясо, но не так яростно, как я. Поймав мой взгляд, он кивнул на свою тарелку и выставил два пальца вверх. За две минуты он, конечно, не управился, но уже минут через пять удовлетворенно отвалился на спинку стула и выдохнул:
— Да-а, давно я не видел, чтобы так сосредоточенно кто-то ел. Аж сам не выдержал! Хотя, если честно, у Арама всегда вкусно. У него почти вся база питается, и все проезжающие — бар «Рогач», это давно уже наша местная достопримечательность, бренд, можно сказать. Да и вообще — приятный человек, отзывчивый. Он еще не подходил знакомиться? Он обычно старается со всеми поговорить, особенно с новыми интересными людьми, иногда даже подружиться успевает.
— Нет, я его даже толком не видел. Так, кивнул мне издалека како-то старый толстый старик, и все. Наверное, я не сильно интересный… — недоуменно ответил я. Безопасник пожал плечами:
— Ну, занят, наверное… Да и не о нем речь. Я так понимаю, у тебя масса вопросов. Давай по пиву, и поговорим спокойно.
Мы выбрались на небольшую веранду среди каких-то клумб и устроились на двух пластиковых стульях в тени какого-то… куста, кажется. Безопасник с видимым удовольствием отхлебнул из здоровой глиняной кружки и заговорил:
— Итак, попробую коротко объяснить, что произошло. Тот негр, которого ты обблевал, метил на мое место. Обычно именно так в нашей структуре меняют человека, присылают нового, тот покрутится немного на месте, и адью — то есть, вероятно, через полгода максимум мое кресло сменило бы владельца, а меня в лучшем случае загнали бы к чертям под хвост. Теперь же, после того, как он таким образом опозорился, с твоим прямым участием — я имею в виду в первую очередь потерю оружия его подчиненными, ну и остальные твои подвиги в копилку — его карьерный рост завершен. По крайней мере, на Базах. Теперь уже его самого загонят куда-нибудь в Дагомею, если карту смотрел, понимаешь, где это. Так что ты в какой-то степени решил мою проблему. Не то, чтобы я не обошелся бы без тебя, но все же… Так что я считаю себя несколько обязанным тебе. Здесь принято расплачиваться за долги. В качестве моей благодарности ты завтра отправишься в наш оружейный магазин, где тебе продадут, за деньги тех двух идиотов, нормальное оружие. Это здесь предмет первой необходимости, и качественный ствол стоит довольно дорого — так что я считаю себя с тобой в расчете. Спросишь там старшего менеджера, это прикол местный, он подберет тебе из личного запаса. С оружием ты как?
— Я ж уже говорил, стрелял из «калаша» раза три-пять, в армии и на НВП, из «марголина» в институте бахал… тоже мало, зато обоймами. Ну, и из ТОЗ-а там же, пару месяцев — тренер решил на меня патроны не переводить. — ответил я.
— М-да-а… Хотя — вас таких тут каждый второй. А каждый первый, кто еще и глупый, думает, что он чуть не ганфайтер. Значит, «калаш»… Ладно, это не проблема. Получишь оружие — иди на стрельбище, там и встретимся. Теперь по реалиям этого мира. Очень много хищного зверья и разной ползающей дряни. Соответственно — нужна нормальная одежда и снаряга, даже для простого передвижения между населенными пунктами, а иногда и в них. Советую — завтра смотайся на базу «Европа», там есть магазинчик «Цейхгауз», сможешь недорого закупиться шмотьем, а то у тебя и зубной щетки-то нет. Цены не ломят, везде в городах и на территориях будет дороже, иногда вдвое-втрое. Ну, правда, и качественнее может быть, но пока, я думаю, это тебе не так актуально… Куда двигаться будешь — думал?
Я озадаченно потер лоб:
— Не могу выбрать. Тут вроде как две русские территории, какую предпочесть — ни в зуб ногой. То, что куда-то туда — однозначно. Посоветуешь?
— Ну смотри. Москва — она и тут Москва. Вроде как претендует на звание столицы русских территорий, но и швали всякой немеряно. Кроме того, если за ленточкой альтернативы просто нет, то здесь далеко не все считают местную Москву именно столицей. Так, еще один довольно крупный город. Зато в Москве удобно крутить дела. Так что всяческие хитровыдуманные шустрые ребятки едут туда. Ну и транспортные связи через нее идут, на этом основную деньгу и имеют тамошние, и сопутствующее все там же — бордели, казино, ломбарды, разные фирмы и фирмочки с невнятной деятельностью… Да, и продовольствием неслабо торгуют, и кое-какой промпродукцией собственного изготовления, не без того. Но вообще вся промышленность в основном вокруг ППД и вообще в ПРА. Там же оружейные заводы, авиастроение и ремонт, уже на радиосвязь замахиваются вроде. Самолетики простенькие, но все же — даже движки свои. Что-то наподобие Ли-2 клепают потихоньку, еще пару моделей… Ну, и армия — как гарант неприкосновенности всего этого. Самая серьезная в этом мире сила. Все остальные только опасливо удивляются, даже Орден наш на открытый конфликт идти не рискует. Там полусоветский союз, полукапитализм с человеческим лицом. Зато и заметно разбогатеть там почти нереально — сам понимаешь, деньги обычно чистыми не бывают. Про разбогатеть быстро я и не говорю… Работают за неплохую зарплату, но сверху разве что мелочь на кредиты разные остается — домик семейный, комнаты на три-четыре, например, выкупать лет пятнадцать в среднем приходится, при жесткой экономии. Есть еще Одесса, но это просто крупный портовый город с такой сборной солянкой, что живут там как бы не по понятиям, хоть и без беспредела. Да, собственно, так тут почти везде живут, общих законов нет и в основном работает право силы. Другое дело, что с силой тут у всех не слишком плохо, каждый при стволах и пугливых мало… Поэтому нет пока и устоявшегося феодализма — народ сам может себя защищать. Хотя на многих территориях изначально откровенное рабство, там оружие только у боссов-бандюганов, остальные на положении сервов — тот же африканский Халифат прекрасный образец такого общества... Есть евросоюз, местный вариант, существует пока что, из-за продуманного расположения и отсутствия в ближнем окружении желающих его под себя подмять, точнее, бодаться за него с Орденом. Все евротараканы в головах у местных в ассортименте. Зато и запретов у них нет почти ни на что, от гомосеков до педофилии и от наркоты до гладиаторских боев. Единственное требование — незаметно все проворачивать, не светиться, снаружи все должно быть благообразно. Думаю, и рабовладение там есть, но опять же — в виде контрактов или там удочерения/усыновления… Халифат и Имамат — сам понимаешь, «аллах акбар» и сразу за ним автопилотом «джихад» против всех окружающих, Имамат, естественно, больше против русских. Правда, при их остаточной численности эти потуги уже больше декларативные, ну и мелкий бандитизм, на крупный сил нет. В ПРА не суются, пока что охоту им отбили, надолго ли — не знаю. Китайцы в своей каше варятся, тоже не все у них гладко, их барахло пока никому особо не нужно тут, ну, с небольшими исключениями, а иначе построить серьезную промышленность не по силам. Не для кого им массово товары клепать, с хреновым качеством, зато нереально дешевые. Помнишь, на чем они за ленточкой поднимались? Во-о-от. А тут народ предпочитает переплатить, но взять качественное — поскольку это вопрос жизни и смерти, возможно; отсюда получается, один раз купленную и при том дорогую вещь будут использовать годами, а то и поколениями, и соответственно, пока обычная конкуренция идет, то и преимуществ дешевой рабсилы и массовости у китайцев нет; а в остальном они ничем не лучше других. Ну, и чужих китайцы как обычно не любят, не приветствуется у них иммиграция. Все свои мелке нацменьшинства типа там тайцев, малайцев и прочих зайцев держат в черном теле, японцы вообще предпочитают лучше в Дагомею или Имамат поехать, чем к своим желтым бывшим соседям… Да, Дагомея. Это местная Африка, этакая черная жопа этого мира. Народ там особо никто не считает, но и заметного увеличения как-то не наблюдается. Бедные, ленивые, вороватые и агрессивные, если их стая, а ты один. Есть кое-какие ископаемые, но добыча их ведется как попало и чаще меняется хозяин, чем растет прибыль или объем. Да и то еще, что с добытым сырьем, если речь не о кокаине, делать — не все местные президенты-царьки знают, что уж тут о населении… Передвижение по территориям в основном в конвоях. По любым территориям, кроме ПРА — там, вроде, конвои уже не нужны, идиотов, желающих там порезвиться, очень быстро множат на ноль. А так бандитов хватает, да и вообще тут нет ни гайцев, ни ОПОНа с СОБРом. Каждый защищает себя сам, или платит за защиту другим. Кстати, бандитов здесь можно убивать. Даже премию за голову выплатят, если докажешь, что это точно были бандюганы. Доказать не сложно — или Ай-Ди собрать и предъявить, или просто фотоконтроль, или патруль орденский вызываешь и показываешь тела — они решат, что там было. Убьёшь не того — могут быть разборки с его соратниками, и ты в итоге тоже сможешь пройти по графе «дорожный бандит»… Технический уровень — помесь начала девятнадцатого века с двадцать первым. Все, что есть высокотехнологичного — привозное, и этого относительно много при наличии средств на покупку — собственно, как и на Земле. А все местное, за исключением ПРА, ограничивается примитивной добычей сырья и переработкой его в товары самой первой необходимости. Ну, солярку с бензином гонят, кой-какую одежду шьют, продовольствие естественно, и хорошего качества, за ленточкой такое не в каждом элитном магазине для миллионеров купишь, если вообще купишь. Некоторые простенькие инструменты клепают, типа лопат или граблей, кой-какие стройматериалы... Остальное — только чинят. Еще раз повторюсь, за исключением ПРА. Да, если не понял — «за ленточкой» говорят о Старой Земле, можно еще «за Воротами» сказать… Вопросы есть?
