Путешествие в тысячу ли

Тем временем сплетни принесли свои гнилые плоды: на Корусант высадился десант из королевы Набу и советников — целый отряд. И веяло от них отнюдь не восхищением успехами земляка. Кеноби их понимал: сплетни по галактике расползались такие, что Палпатин рисковал не досидеть в кресле Канцлера до середины срока, а на набуанцев стали поглядывать с крайней подозрительностью.

Оби-Ван, медитирующий часами, чувствовал, что его настойчивость принесла-таки результаты, и Сила, которую он старался согнуть своей волей, предоставит ему шанс. Главное — его не упустить.

Было страшно осознавать, что если он потерпит поражение, то, что он старается предотвратить, произойдет, возможно, даже гораздо раньше, чем планировал ситх, но Оби-Ван не отчаивался. Раз он попал в эту вселенную, значит, Сила уже готова была дать джедаям возможность измениться самим, добровольно, а не под чудовищным давлением извне, и что самое прекрасное, все шло практически своим путем: начав свое путешествие в будущее, Оби-Ван сделал первый шаг и не собирался останавливаться, а еще он, наметив план, его совершенно не контролировал, а значит, меньше возможностей, что ситх его просчитает.

Для успокоения взбешенной королевы и не менее озверевших советников Палпатин устроил прием, на который пригласил и джедаев, и в этот раз Оби-Ван пошел с удовольствием.

Действие происходило на открытой площадке, сенаторы сновали как тараканы, Кеноби совсем не удивился, когда Палпатин с королевой и советниками на буксире оказался прямо возле него и Энакина, причем ушлый ситх тут же подхватил Оби-Вана под руку, представляя гостям. Джедай совсем не возражал, ведя светскую беседу и благосклонно относясь к знакам внимания, поэтому никто не удивился, что когда прозвучал выстрел, кто-то что-то взорвал и все заметались, Кеноби закрыл Канцлера от опасности своим собственным телом.

И первым заорал:

— Врача!

Палпатин хрипел и пускал кровавые пузыри изо рта, пока Оби-Ван зажимал рану и пытался остановить кровотечение. Бесполезно — все в Ордене знали, что у Кеноби совершенно отсутствуют способности к исцелению, да и вообще он терпеть не может целителей. Но он старался, и это главное, а потрясение и шок в глазах канцлера... Набуанцы только странно переглядывались, но помогать джедаю не спешили, как и все остальные, впрочем, поэтому смерть перешагнувшего седьмой десяток Палпатина никого не удивила, да и не особо огорчила.

А сам Оби-Ван только вздыхал и искренне переживал, что так и не смог помочь погибшему.

Расследование завело в неведомые дали, кого-то даже казнили, и это был не Джанго Фетт — в ране нашли странный и зловещий стилет, подпиленный так, что сломался в ране после нанесения удара. В кресло канцлера вернулся Валорум — а с Финисом у Ордена были гораздо более теплые отношения, чем с покойным Палпатином. Совет продолжил реформы, только Йода смотрел остро и странно, но молчал, как и Дуку, лишь один раз пробормотав: "Убийца Ситхов".

Муки совести Оби-Вана совершенно не терзали. Он не был настолько самонадеян, чтобы решить, что угроза искоренена полностью, — будут и другие ситхи, но теперь у Ордена есть время. Теперь они успеют, смогут, захотят измениться, в очередной раз проходя преображение для того, чтобы выжить. Теперь не будет такого, как Сидиус, — политика, а не воина.

Впрочем, если и появится, то они будут готовы.

Ведь еще остался и второй клинок Дарта Мола, выкованный с использованием ситхской алхимии, до которого Оби-Ван с напильником не добрался, надежно спрятанный в тумбочке со старыми халатами.

Оби-Ван смотрел на веселого падавана, обнимающегося с матерью, и совершенно не жалел, что решился на это путешествие. Первые шаги он сделал, а вот куда приведет этот путь... Кто знает. Но он будет стараться идти в правильную сторону — к Свету.