Весёленькая помолвка

— Договорились. Только вот ночью идти страшновато. Может всё же до утра подождёт... Обождёшь?

— А тебе не будет одной страшно?

— Для меня это будет вторая ночь, а для тебя первая.

— Ну и что?

— Послушай парень. — Вдруг разозлилась моя собеседница. — Ты действительно ничего не понял, или притворяешься?

— Постой, постой. Не понял. Чего это я притворяюсь?

— Ты чо, на самом деле не понял, что произошло в городе? — Снижая тон, спросила Дина.

— Нет, конечно. А кто понял? По-моему, никто и не успел понять. Времени разбираться не было. Просто какой-то жуткий звук, от которого всем дурно стало. Вот они и кинулись со всех ног наутёк.

— А ты-то сам слышал этот звук? — Вкрадчиво поинтересовались из трубки.

— Нет. — Честно признался я. — Какое-то чувство неудобства, что ли?..

— То-то и оно.

— Что, то-то и оно? — Не понял я.

— Да то, что я тоже не слышала этого звука.

— А как же ноги? Я так понял, что ты услышала звук, кинулась к двери и тебе стало плохо, отнялись ноги. Стресс. Так бывает.

— Да. — Согласилась девушка. — Только звука я при этом не слыхала. Совсем никакого. И испугалась я не звука, а того, что дверь моей квартиры оказалась закрыта снаружи ключом.

— То есть?

— Кто-то снаружи, а может и нет, короче, заклинил замок. Я открыть не смогла и начала паниковать. Звать на помощь, барабанить в дверь, а она у меня бронированная, двойная. Но по лестнице слышалось лишь топанье удирающих соседей. Вот тут-то я и испугалась по-настоящему. Кто-то из пробегающих мужиков одним ударом вышиб дверь. Ну, а я-то под ней стояла. Потеряла сознание. Сколько я так провалялась у выбитой двери, не знаю. Пришла в себя, а на ноги встать не могу. Вокруг мёртвая тишина. Я подползла к балкону. Выглянула, а на улице никого. Даже гари от двигателя автобуса в воздухе не осталось. Вот так и ползаю по квартире вторые сутки.

— Бред. — Возразил я.

— Почему?

— Да потому, что вышибить бронированную дверь одним ударом, даже несколькими, невозможно.

— В том-то и дело, что я-то же так думала. Но факт на лицо.

— Не может этого быть?!

— Не может, но есть.

— Сказка.

— Пусть будет сказка. — Интригующим голоском произнесла Девушка. — Это ещё не всё. Хотите дальше?

— А что может быть дальше? — Я в недоумении покосился на собственные двери.

— Самое удивительное произошло позже. Когда я вернулась в прихожую дверь стояла на прежнем месте и замок был в полном порядке!.. И никаких следов.

— В смысле? Каких следов? — Не понял я.

— Следов, что дверь выбивали. Ну, штукатурка осыпавшаяся, отлетевшая краска. — Пояснила Дина.

— Послушай, я очень люблю сказки, но сейчас давай не будем. Лучше я приду к тебе, и ты мне будешь их рассказывать по дороге. Думаю, что минут за двадцать дойду. Это не так далеко от меня.

— Дурак. — Незлобно произнесла трубка.

— Ну, вот. Ещё и оскорбили.

— Дурак. — Повторила девушка. — Ты хоть книжки читаешь?

— Читаю, разумеется, но причём это здесь?

— А Стругацких читал?

— Ещё бы. Это мои любимые писатели.

— И что? Ещё не понял?

— Да что я должен понять?! — Взорвался я, и осёкся.

— Ну вот, теперь понял. — Удовлетворённо произнесли на другом конце провода.

Сказать, что я был потрясён, значит ничего не сказать. Слов не было. Чувств тоже. Мысли враз покинули мозг. Из зеркала напротив на меня смотрел полный идиот-недоумок с выпученными зенками. Я замычал и замотал головой, как лошадь, отмахивающаяся от назойливых слепней.

— Трудно? — Спросила Дина.

— Что трудно? — Тупо спросил я.

— Трудно осознать? — Уточнила она.

— Чушь. — Выдохнул я.

— Тогда объясни, куда все подевались?! Не у тебя ли на глазах покинул город последний переполненный автобус?!

— Ну и что? Это ещё ничего не значит.

— Тогда взгляни-ка в окно. Я подожду. Только не клади трубку на рычаг. — Торопливо добавила девушка.

— Да там же темно! Что я увижу?! Нет, даже не так. Что я должен там увидеть?

— А ты подойди и посмотри. Потом поговорим.

Я послушно положил трубку на тумбочку рядом с телефонным аппаратом и направился в комнату к окну. За стеклом сиял огнями залитый ярким светом фонарей ночной город. Одно это уже было невероятным. Но самое потрясающее было не в этом. Снега нигде не было! Я протёр глаза. Грязные комья на ветвях деревьев исчезли. Вместо них тихонько шелестела распускающаяся молодая листва. Слышать этого я, разумеется, не мог, но слышал. Рефлекторно потёр уши. Звук не исчез. На небе не было ни единой звёздочки. Его вообще не было видно, неба. Чёрное покрывало и только. Совершенно не прозрачное. Я опять потёр глаза. Странно. Мне с высоты многоэтажного дома достаточно хорошо был виден каждый камешек на тротуаре перед домом. Из столбняка меня вывел непонятный звук. Я оглянулся и вспомнил про телефон. Вернулся и поднял трубку.

— Алё. — Ошарашено выдохнул я в микрофон.

— Ну, как?! — Немного встревоженным голосом спросила девушка.

— Я, кажется, схожу сума.

— Тогда мы оба сходим сума.

— Но этого же быть не может?! Это же фантастика?! Выдумка авторов?!

— А кто тебе сказал, что это именно то, что они описали? Я сказала лишь, что это очень похоже.

— Отсутствие снега и появление листьев вместе с освещением тёмных улиц ещё не значит, что это то, что ты предполагаешь.

— Точно. Видно возле тебя нет трамвайных рельс, а потому ты и не можешь увидеть то, что вижу я из своего окна.

— Да. Возле меня действительно нет трамвайных путей. — Подтвердил я. — Зато у меня напротив громадный супермаркет, который залит огнём.

— Не знаю, как там в магазинах, а вот рельсы ведут себя очень любопытно.

— Бред. — Опять повторил я.

— Если бред, то кто включил освещение в твоём супермаркете?

— Может быть там автоматика. Она и сработала.

— И от этого мгновенно растаял весь снег, а деревья покрылись листвой в январе?

Крыть было нечем. Я подхватил аппарат и пошёл вместе с ним на кухню, благо провода хватало. Стоя у распахнутой рамы, смотрел вниз и чувствовал лёгкий, тёплый весенний ветерок. Едва-едва слышный. Если бы не мёртвая тишина, словно вата, заткнувшая уши, можно было бы решить, что вокруг сплошная, безраздельная степь. Но в комнате у окна я чётко слышал шум листвы?! Холодок страха пробежал по позвоночнику. Только теперь я услыхал, как ко мне взывали из трубки, которая продолжала торчать у моего уха.

— Алё! Алё! Ты меня слышишь?! Что случилось?! Ну отзовись же?!

— Я здесь. Всё нормально. — Жутким голосом успокоил я.

— Что ты там увидел?

— Да ничего. Просто стоя у окна в комнате я слышал шелест распускающейся листвы. А выйдя на балкон ничегошеньки не услыхал. Ветерок еле-еле дует, но звуков вообще нет. Понимаешь, никаких звуков!!! Так не бывает!

— Да что ты заладил: "так не бывает, бред"!..

— А что я должен говорить, если такого просто быть не может?! Ведь это нарушение всех законов мироздания?!

— Много ты понимаешь в мироздании.

— А я и не говорю, что понимаю, но всё, чему учили в школе получается самым настоящим бредом?! Да и у Стругацких никто там не жил. Не путай пародию Булычёва.

— Опять двадцать пять. А кто тебе сказал, что это зона? Может это из "Града обреченного"?..

Я вновь глянул за балкон. Нет, на "Град Обреченный" не было похоже. Картину Николая Рериха мне повезло увидеть. За окном ничего подобного не было.

— Нет. Там не похоже.

— Ты действительно с мозгами поссорился. — Усмехнулась Дина. — С чего ты взял, что всё должно быть похожим как две капли воды?

— А я не внешнее сходство ищу.

— Тогда взгляни на небо.

— Ну и что? Я уже смотрел.

— На что похоже?

— На чёрное покрывало.

— А там какое небо было?

Я подумал. Действительно, очень похоже. Разница лишь в том, что там жили люди. Здесь никого не было. Ярко горели рекламы двух супермаркетов, расположившихся друг напротив друга. Слегка покачивались ветви деревьев. Внизу, кажется, зеленела травка. Это было так невероятно, что никак не лезло в голову. Мозг отказывался сие воспринимать. Я сел прямо на пол. Телефон, стоявший на столике, сорвался вниз. Пришлось ловить.

— Что случилось? — Встревожено спросила трубка.

— Ничего. Я уронил аппарат на пол.

— Зачем?

— Случайно. Не рассчитал, что провод от трубки короткий.

— А ты до этого стоял?

— Да. На балконе.

— И сейчас там?

— Да.

— А окно раскрыто?

— Ну, разумеется.

— Самоубийца! — Вскричала девушка. — Немедленно закрой!

— Зачем? — Удивился я, но поднялся.

Прямо на меня из черноты ночи неслось что-то белое, бесформенное. Оно двигалось без единого звука, не шевелясь, как облако по небу. Вздрогнув, я рывком захлопнул раму. Стёкла завибрировали, но выдержали, не посыпались. Паутина налетела на преграду и расползлась по ней. Почему моё подсознание решило, что это паутина, не знаю. Но в будущем это прозвище закрепилось за данным обитателем этого странного места. В ужасе я попятился. Телефон остался стоять на полу под балконным окном. Лишь упершись спиной в кухонный шкафчик, я замер и посмотрел вниз. Подле моей правой ноги тянулся телефонный провод. Молочная масса затянула всё прозрачное пространство балкона. Неприятный цветовой тон залил часть кухни. Я торопливо включил свет. Паутина дёрнулась, но с места не сдвинулась. Трубка взывала ко мне, но с такого расстояния ничего нельзя было разобрать. Взявшись за шнур, легонько потянул его на себя. Аппарат качнулся и пополз к выходу, но опять застрял не в силах переползти через порог. Превозмогая отвращение и страх, я, благо никто не видел, стал на четвереньки и пополз к балкону, краем глаза наблюдая за белёсой массой за стеклом. Она вела себя мирно. Осторожно протянув руку за дверь, взял телефон, потом подтянул трубку ближе, перенёс всё это на линолеум кухни, после чего с наслаждением захлопнул балконную дверь и повернул рукоять замка. Обратный путь в коридор был ещё более мучительным. Надо было не только следить за поведением нежданного гостя за окном, то и дело подтягивать телефон с трубкой, при этом поглядывать назад, чтобы не отшибить себе зад о край какой-нибудь тумбочки или шкафа. Наконец, выбравшись из кухни, я поднял трубку.

— Алё! Алё! Алё! Что там случилось?

— Ничего страшного, уже всё позади. — Успокоил я.

— А что было?

— Паутина. — Коротко объяснил я.

— Что?

— Ну, что-то такое белое, как молоко, или облако.

— А это ещё что?

— Ну откуда я могу знать.

— Оно на тебя напало?

— Нет.

— А что же случилось?

— Я же говорю, что ничего не случилось. Просто я закрывал окно.

— Значит оно всё же попыталось ворваться в окно. — Констатировала девушка.

— Что-то вроде того. — Согласился я.

— А ты собирался ко мне идти!..

— Раз собирался, значит приду. — Сказал я, хотя мне уже совсем не хотелось никуда идти.

— Перестань петушится. Сиди до утра, а там посмотрим. — Посоветовала трубка.

Если бы она этого не сказала, то вероятнее всего я бы немного поупрямился, чисто для приличия, и согласился подождать до утра, но было произнесено дурацкое слово "петушится", которое на меня всегда действовало, как красная тряпка на быка, а потому дальше действовало за меня не сознание, а глупое упрямство.

— Жди. — Бросил я в трубку и швырнул её на рычаги.

Но не успел сделать и двух шагов по направлению к двери, как раздался телефонный звонок. Определитель услужливо показал номер звонящего. Я вздохнул — это была Дина. Поднимать трубку не стал, просто включил автоответчик, потом передумал и переназначил режим переадресации звонка. Немного помедлил и внёс Динин номер. После чего с чистой совестью пошёл готовиться в ночное путешествие.

Уже у выхода, глянул на балкон. Эта дрянь продолжала висеть. Мой рюкзачок был готов давно, а потому долго собираться не пришлось. Вскинув его на плечи, решительно шагнул к двери, на ходу проверяя, на месте ли нож. Другого оружия у меня не было. Да и не собирался я ни с кем воевать.

На площадке горела всё та же тусклая лампочка. Лифт стоял там же, где был оставлен несколько часов назад. Обычно в таком положении он двери не открывал, а потому приходилось спускаться либо ниже, либо подниматься на этаж выше. Я же совсем про это забыл и ткнул в кнопку вызова. Дверь приветливо распахнулась. Без задней мысли шагнул внутрь и, скользнув взглядом по вертикальному ряду, наполовину исковерканных горящими сигаретами, кнопок, нажал первую снизу. Створки сдвинулись и лифт послушно пополз вверх. Я оторопел. Следующий этаж был последним. Лебёдка докрутилась до конца, кабина самовольного лифта немного постояла, не отворяя дверей, и поплыла вниз. Достигнув первого этажа, она повторила приём и вновь пошла вверх. Я растерялся по-настоящему, и принялся беспорядочно тыкать во все кнопки. Никакого эффекта. "Ноль эмоций!"— как сказал бы мой знакомый. Лихорадочно окидывая грязные стены кабины в поисках выхода, я пытался собраться с мыслями. Этого ведь не должно быть?! Но было же!.. Дина не зря предупреждала. Она знала больше. Лифт отправился в очередной раз вниз. Прямо над моей головой темнел люк. Упершись ногами в пластиковые стены, я пополз вверх. Оказывается, это очень непростое дело — лазить по абсолютно гладким и от того скользким пластиковым переборкам. Сколько раз, уже почти добравшись до желаемого, я соскальзывал вниз, и вновь лез вверх, но самое обидное было, когда добрался до люка, протянул руку, чтобы ухватиться за скобу, вделанную вместо ручки, и в этот момент проклятый лифт резко затормозил, нога соскользнула. Моё тело, весело набирая скорость, устремилось вниз к заплёванному полу. Немного передохнув, возобновил свои попытки. Проклятый лифт продолжал носиться по этажам. Теперь он уже почти не делал остановок на площадках, а лишь на миг притормаживал. Наконец, не знаю уж с какого раза, но я добрался-таки до злосчастного выхода в потолке. На моё счастье люк оказался не запертым. Немного повозившись, выбрался на крышу. Никогда не приветствовал такой способ катания. Тем временем, лифт опустился до самой нижней точки своего пути, но не остановился, как прежде. Я замер. Внизу, куда продолжала спускаться клетка, торчала громадная амортизационная пружина, в центре которой горела подсвечивающая лампа. Кабина продолжала скользить прямиком к этому сооружению. Когда лифт с хрустом уселся на амортизатор, я прыгнул вниз. Упал и тут же откатился в сторону, вскочил на ноги и отпрыгнул в комнатушку с мусоропроводом. И вовремя. Кабина проклятого лифта рванула вверх, а вместо неё рухнул тяжёлый груз противовеса. Я перекрестился, наверное, впервые в жизни. За спиной оставалась хлипкая деревянная дверь, выбить которую не составило бы большого труда, но на её счастье, она оказалась открытой. Наконец-то мне удалось вырваться из плена вони. Свежий, прохладный воздух сладостным эликсиром влился в мои многострадальные лёгкие. Нигде не было видно ни единого огонька. Я обалдел. Сверху весь город купался в свете, а тут внизу было темно, хоть глаз выколи. Выйдя на аллейку, идущую вдоль дома, посмотрел вверх на свои окна. Они горели желтоватым, тусклым свечением. Свет был оставлен специально, для ориентира, на всякий пожарный. Мимо беседки, по тропинке, протоптанной в газоне вечно торопящимися жильцами нашего дома, я добрался до дороги. Что-то в ней мне не нравилось. Не знаю, что именно, но идти по ней совсем не хотелось. Двигаясь по бордюрному камню, дошёл до поворота. Здесь бетон не вызывал опасений. Я сошёл на дорогу. Ох, зря я это затеял. Всё-таки стоило послушать девушку. Но теперь было поздно. Назад в этот дурацкий лифт меня никаким калачом не заманишь. Лестница так же не вызывала доверия. Мало ли чего...