А я что, рыжий что ли?

Молли Уизли уперла руки в боки.

— Вижу, вы сговорились с отцом? — слегка визгливо спросила она, — Рон, от тебя я такого не ожидала.

— Вы ещё многого от меня не ожидали, маменька. Как насчёт оставить всё же этих обормотов одних и сходить кое-куда?

— Куда тебе вдруг понадобилось?

— Мне понадобился рынок. Сельскохозяйственный магловский рынок. Только не говори мне, что у маглов нет рынка, на котором торгуют птицей, поросятами и инструментами — ни за что не поверю.

— Конечно же есть, но откуда мне знать, где он находится?

— Придётся искать самостоятельно.

* * *

*

— Вот и побудешь тут за главного, — сварливо сказала мать, — потренируйся, раз ты теперь староста. Как ты будешь командовать целым факультетом, если не можешь уследить даже за двумя братьями?

— Ну мам!

— Никаких мам. Посмотрите на Рона, — ткнула она в мою сторону, я аж завтраком поперхнулся, — он стал таким самостоятельным, а вы даже чай себе заварить не можете, и ведёте себя крайне безответственно! Я уже боюсь, что едва отвернусь — вы подожжёте дом и поубиваете друг друга. И не надо строить такое лицо, словно я не права — вы ещё маленькие и глупые дети, за которыми нужно смотреть постоянно. Постыдились бы так себя вести.

— Да ладно тебе, — ответил весело один из близнецов, — мы уже взрослые.

— Джинни взрослее вас обоих вместе взятых. Всё, нам пора.

Я поднялся из-за стола и бросив победный взгляд на братьев, пошёл к камину. Зачерпнул горсть летучего пороха и назвал адрес…

Матушка сделала это первой. Мы отправлялись на Косую Аллею. Мне нужно было обменять волшебные деньги на маггловские. Сделать это можно было в Гринготтсе всегда. Раньше, когда у маглов в ходу было серебро и золото, их деньги могли даже приниматься в волшебном мире — и ничего предосудительного в этом не было, если золото настоящее, а не лепреконское. Но времена шли, появились бумажки, и теперь каждый раз нужно тащиться в этот банк, чтобы обменять монету.

Молли протянула мне руку, я взял её, и вместе мы пошли по Аллее.

— Между прочим, мне пришлось отложить визит за покупками к школе из-за твоих прихотей, — сказала она весьма строгим тоном.

— Прости, мам, это не прихоть, а насущная необходимость.

— Я надеюсь, ты ни у кого не воровал денег?

— Нет, есть море относительно честных способов раздобыть деньги.

— Хм, — она продолжила шествовать сквозь толпу. Мы добрались до банка, но на этот раз не пошли к самому главному Гоблину, а остановились около окошка с надписью «Размен». Окошко было высокое, и чтобы подняться на высоту его, мне пришлось воспользоваться стоящим тут табуретом. К счастью, он был предусмотрен. Я поднял сумку и вывалил из неё сотен пять галеонов, прямо в большой жестяной лоток, стоявший тут.

Гоблин равнодушно посмотрел на золото и придвинув к себе лоток, объявил:

— 502 галлеона. Двадцать три тысячи пятьсот девяносто четыре фунта стерлингов, или желаете другую валюту?

— Нет, — качнул я головой.

— Один момент, сэр.

В тот же лоток, из которого гоблин ссыпал золото, легли бумажные деньги в банкнотах по десять и пятьдесят фунтов. Четыре пачки по пять тысяч, и ещё две неполные пачки, и несколько монеток.

— Ваши деньги, сэр.

— Благодарю, — кивнул я, вытаскивая это богатство…

* * *

— Мистер Рональд Уизли, — взрослый мужчина, прибывший к нам на участок, протянул мне руку, — а где ваши родители?

— Они заняты. Это я прислал вам сову, — сказал я, — предлагаю поговорить на свежем воздухе. Пойдёмте.

— Признаться, вы заинтриговали меня, молодой человек, — услышал я за спиной, — и что вы хотели?

— Я тут побывал на некоторых маггловских выставках и ярмарках, — пододвинул заранее подготовленные буклеты, — мне нужно построить несколько зданий утилитарного назначения. Деньги вперёд, конечно же, учитывая, какая нехорошая слава ходит про семью Уизли, якобы мы нищенствуем. Посмотрите на эти замечательные фотографии и эскизы.

Я открыл журнал, демонстрируя ему несколько фотографий.

— М… выглядит симпатично.

— Да, не то слово. Вы можете ознакомиться с примерами таких строений, адреса я выписал отдельно. Мне необходимо в краткие сроки возвести их на указанных участках.

— Хм…

— И ещё дюжину теплиц, если вас не затруднит.

— Теплиц?

— Да, вот таких вот, — ткнул я в фотографию, — у вас есть опыт постройки фермерских строений?

— Отсутствие опыта никогда не мешало нам учиться, — ответил уклончиво менеджер, — я понял вас, юный мистер Уизли.

Я расстелил на столе бумагу, в которой довольно точно расчертил участок:

— Вот наш участок. Необходимо соблюсти определённые пропорции, чтобы это всё выглядело симпатично. Поэтому теплицы расположить полукругом вокруг дома, а курятник и свинарник — вдоль, справа и слева, ещё один амбар и несколько сараев, — указал я на заштрихованные прямоугольники, — и желательно успеть за неделю.

— Мы успеем раньше, но…

— Вопрос денег?

— Да, это всё будет стоить вам не меньше двух тысяч галеонов.

— Это окончательная цена?

— Не совсем.

— Тогда вы получите две тысячи сразу, и если понадобится что-то сверху — сообщите мне и мы обсудим. Я рекомендую вам всё же перед началом работы изучить этот материал у магловских фермеров, чтобы не было потом… несостыковок.

— Хорошо, сделаем как вы скажете. А деньги?

— Чек в гринготтс вас устроит?

— Вполне.

Чеки гринготтса подделать было сложнее, чем магловские деньги. И нельзя было выписать чек на сумму, которой я не располагал — в этом случае сумма просто исчезла бы. Магия гоблинов, удивительная магия гоблинов. Я достал книжечку, выдрал листок, достал авторучку и выписал чек на сумму в две тысячи. Протянул его менеджеру:

— Возьмите план с собой. И я надеюсь, что мы управимся до конца недели?

— Обязательно, мистер Уизли, — похоже, менеджера ничуть не удивило, что сопливый мальчишка выписывает чеки, — завтра с утра ожидайте бригаду наших строителей. Мы сделаем всё, как вы сказали.

Мало ли, какие закидоны бывают у «бла-ародных донов», к коим можно было отнести всех чистокровных. Мало ли. Главное, что чек у него и теперь отобрать его уже невозможно.

* * *

Молли и Артур смотрели за происходящим со стороны, в то время как я распоряжался домашним хозяйством практически безраздельно. Папин гараж и мамины грядки я не трогал, отведя себе только половину от общей земли, которая принадлежала семье. Большая часть земли нашей семьи была, мягко говоря… заброшенной. Поразительное дело — семье принадлежит дюжина акров, в то время как дом и все его приусадебные хозяйства занимают половину, вторая половина — никем и никак не используется.

Это поразительное головотяпство нужно было пресечь. Да, строительство обошлось довольно дорого, как правильно сказал отец, но всё же, строители поработали на совесть. Теплицы окружили дом, встав полукругом, рядом с ними — два больших, кирпичных амбара. За амбарами — большой свинарник и большой курятник.

Я же в это время тоже не сидел сложа руки, и вновь предпринял поездку к маглам, на этот раз в своей безразмерной сумке я привёз бумажные мешки с комбикормами, около пяти тонн, а так же живых существ — птиц и поросят. И ещё заплатил тысячу галеонов для того, чтобы обзавестись сразу тремя домовыми эльфами. Сразу объяснив им суть их работы. Все три эльфа продавались на Косой Аллее, и стоили умеренно, как по мне. Учитывая, что живут они веками и трудятся практически за спасибо.

Так что, вывалив всё купленное, я начал распоряжаться — запустил птиц в курятник, собственноручно накидал сено, эльфы же в это время занялись кормами, и уже через шесть часов упорного труда ферма приобрела законченный вид.

Эльфы трудились очень хорошо — кушать не просили и работали на совесть, используя собственные эльфийские чары, они ухаживали за птичками, подсыпали им корма, таскали им воду из ближайшей колонки, и даже убирали свинарник, в который перегнали всех наших свиней, и четыре дюжины купленных мною поросят.

Маленькие, розовые и ушастенькие поросята ещё не были разожравшимся, лежащим на боку целый день, беконом, а весело хрюкая и повизгивая, носились по всему двору, словно ошпаренные.

Я же подсчитывал убытки и планировал прибыли.

Самый быстрый доход могли дать курицы. Они все несушки, популяцию можно поддерживать — просто отправляя некоторые яйца в инкубатор, а учитывая их количество — тысяча с небольшим, в день это выйдет около трёхсот яиц.

Но наибольший расчёт у меня был на теплицы. Большие, роскошные теплицы. Дело в том, что всем волшебникам известны заклинания и зелья, позволяющие выращивать гигантские плоды. Ранее я хотел заняться этим делом, но как-то не было случая, да и неподобает волшебнику возиться в грязи… хотя некоторые всё же любят это дело. Хафлпаффцы, например.

Используя помимо обычного полива, подкормку, ускоряющую рост и увеличивающую растение, можно было получить клубнику размером с арбуз. А теперь представьте, сколько можно сделать клубничного джема из таких плодов? Такие гигантские клубники требовали своеобразного отношения — но и результат был, скажу я вам, восхитителен.

Зелья для этого всего продавались на Косой Аллее, в специализированном магазинчике. Ветхом, но уверенно держащемся на плаву, там был и драконий навоз, и зелья для урожая, и зелье гигантских плодов, и зелья и порошки против различных вредителей…

Там же можно было найти и специальные учебники с чарами, используемыми в процессе, и специальные инструменты, которые зачарованы так, чтобы работать самостоятельно.

Думаю, один-два домовика вполне могли бы справиться с теплицами — и я засеял семена, щедро полив их всеми профильными зельями, как положено, разведёнными в ведре воды. И по чашке на каждый посев.

Результат был уже на следующий день! Ростки — маленькие, нежные стебелёчки, которым нужно было не меньше недели на то, чтобы появиться из земли, появились за одну ночь, и клубника начала расти примерно в десять раз быстрее, чем обычная. Я осмотрел всё это хозяйство, домовики нарадоваться не могли и подливали подкормок и удобрений регулярно, а клубника росла, росла, росла…

Курицы неслись, и вскоре встал вопрос о продаже товара. И мне пришлось лично этим заниматься. В волшебном мире я даже не думал искать себе покупателя — вместо этого решил попытать счастья в магловском. И к моей радости, проблем с этим не возникло. В магловском мире вполне существовали организации, которые осуществляли закупку у населения продовольственных товаров и их перепродажу уже оптом, поставщикам, как правило — в рестораны, по немаленьким ценам. Правда, и товар они требовали самый качественный, но яйца согласились покупать по четыре фунта за дюжину, если они будут самого лучшего сорта.

Пришлось снова идти в магазинчик на косой аллее и разбираться с птицеводством. Мне выдали пару советов — подливать курицам в поилку укрепляющее зелье, тогда они будут нестись чуть чаще. Примерно раз в два дня, да и вообще, эффективность повысится.

Я не стал спорить, тем более что не каждая курица неслась круглые сутки.

За вычетом стоимости кормов, которые намного дешевле были, если приехать с безразмерной сумкой к тем, кто делал пшеницу, овёс и прочие кормовые культуры, курица приносила доход в один фунт в день. Стабильный, уверенный доход.

Клубнике понадобилось две недели до полного созревания — и результат оправдал все надежды. Это были ягоды, массой по десять килограмм каждая, чтобы сделать клубничный джем из таких гигантов, понадобилось немало потрудиться, и даже купить специальную плиту, и банки, и многое другое…

Но зато каждая банка стоила три фунта. Всего же за один урожай я получил сорок пять тонн клубники — и это с маленьких тепличек!

Пришлось ехать и закупать тонны сахара. Тридцать тонн, если быть точным, и варить джем, густой, очень густой, вкусный клубничный джем, который так же продал перекупщику, по пять фунтов за банку. За вычетом стоимости сахара, топлива для плиты, подкормок и зелий, чистая прибыль составила всего один фунт с килограмма джема. Но килограммов то этих было сорок пять тысяч.

Урожай принёс разовый доход в количестве сорок тысяч фунтов, или восемьсот пятьдесят один галеон.

Вечером, двадцать шестого Сентября, я вызвал к себе всю семью, почти палками подогнал, даже двух непоседливых близнецов, и собравшись за обеденным столом, прокашлялся, достал из кармана бумажку, и зачитал короткий доклад, о том, что я сделал за прошедший месяц.

— Таким образом, — закончил я, — за прошедший месяц было заработано с продажи урожая тысяча сто один галеон. И если поддерживать данные темпы производства — то приблизительно к ноябрю, наши доходы полностью окупят строительство теплиц, курятника и свинарника, и затраты на зелья и корма, и начнут приносить стабильный доход в размере, около тысячи двухсот — тысячи пятисот галеонов в месяц. На этом всё, всем спасибо, вы отличная публика, — я спрятал бумажку, — яишенки?

Батя слегка открыл рот и не понял, что я закончил говорить.

— Рооон! — услышал я удивлённый возглас отца, — а этот джем… он не нарушает статут секретности?

— Ни в коей мере! В нём нет ни капли магии! — торжественно сказал я, — Никто из наших магловских покупателей даже не задумывается о том, как была выращена клубника. Хотя основной причиной рентабельности является труд домовых эльфов. Благодаря им, мы свободны от уплаты немаленькой зарплаты, а благодаря тому, что наш дом волшебный и маглам не известен — мы свободны так же от налогов. Все налоги берёт на себя наш скупщик, поэтому маленькая ферма настолько доходная. Но основную часть дохода приносят теплицы и клубничный джем.

— Поразительно, — сказал отец.

— Осенью и зимой цены на клубнику поднимутся, закупочная стоимость джема так же пойдёт вверх, процентов на пятнадцать-двадцать. И наши доходы слегка увеличатся. Мы легко расплатимся с теми, кто дал нам деньги на всё это уже к концу года. Я надеюсь, ты и мама, в моё отсутствие, сумеете поддерживать хозяйство? Я научил всему, что нужно знать, домовых эльфов, вам нужно только следить за тем, чтобы не было… неожиданных происшествий.

— Поразительно! — воскликнул ещё раз отец, — Сын! Я тобой горжусь! Но кто дал тебе на это всё деньги?

— Это секрет, — подмигнул я, — скажем так, я познакомился с одним парнем, моим ровесником, у которого денег куры не клюют. И убедил его дать мне пять тысяч, в обмен на возврат к концу года и пять процентов прибыли впредь.

— И как его зовут? — допытывался отец.

— Этого я не могу называть, — развёл я руками, — но он мой ровесник, и это не Малфой, если тебе вдруг интересно.

— Поблагодари его от меня! — батя был на седьмом небе от счаться, — Рональд, ты просто гений!

Приятно получить похвалу.

— Благодарю. Но у меня так же есть и проблема, с которой я хотел бы к вам обратиться. Содержание птицы оказалось не таким рентабельным, как я предполагал.