Если бы юность умела...

Подумав, я достал из умывальника один из мокрых недочулков и протёр им свои ноги в тех местах, где они запачкались. Чтобы не пахло. А потом бросил его обратно в умывальник и старательно потыкал в него одним пальцем. Так, глядишь, и стирать научусь не хуже заправской крестьянской женщины.

Наконец, я счёл, что вещи выстираны достаточно качественно и пахнуть они не будут. Достал из кучи трусы. Естественно, насквозь мокрые. Но это нормально, так и должно быть после стирки. Не знаю, как именно крестьянки сушат свои вещи, но я архимаг и, естественно, сушить буду с помощью магии. Просто нагрею эту тряпку, вода сама и испарится. Элементарно. И ничего, что никогда раньше я этого не делал. Справлюсь.

Нагреваю. Ещё. Сильнее. Сильнее. Пошёл пар. Ещё сильнее. Да что так долго сохнет-то? Да на! Ой.

Хорошо, что на мне, помимо всего прочего, и Защита от Огня висела. Я совсем не обжёгся. А вообще, мне кажется, от того, что я теперь в другом теле, силы у меня меньше не стало. А скорее, я стал ещё даже и сильнее, чем прежде. Возможно, это от того, что у меня теперь нет маразма.

Ладно, всё это отлично. Но с помощью какого заклинания можно превратить горстку мокрого пепла в элемент женской одежды? Не знаю. Я только обратное заклинание знаю. Превратить одежду в пепел могу очень легко. Что я только что и доказал на практике...

Глава 5.

Свои мокрые чулки я сушил осторожно, опасаясь потерять и их. Ничего, что долго. Зато есть гарантия того, что я их не сожгу. И так оно и вышло. Я успешно их высушил, после чего надел себе на ноги. И что теперь? Пожалуй, нужно сообщить маме о своих потерях. Она местная, должна знать, как в таком случае лучше поступить.

Приоткрыв дверь, я высунул голову и пальцем поманил к себе маму. Когда она вошла ко мне в каморку, я закрыл за ней дверь, после чего, не долго думая, задрал на себе платье. Словами-то я объяснить не мог. Не знаю, что она там подумала, но как-то раздулась и покраснела. Потом, похоже, она меня ругала. Не кричала, лишь недовольно бормотала. Я, по-прежнему, не произносил ни слова. Мама немного пометалась по каморке, вероятно, надеясь, что это у меня такие дурацкие шутки и часть одежды я шутки ради спрятал. Естественно, ничего, кроме лужи на полу, она не нашла. Мама ещё немного на меня поворчала, но уже без особого энтузиазма. А потом мы с ней вышли в коридор к поджидавшему нас стражнику. Что ещё мы могли сделать? Не сидеть же вечность в туалете?

Мы все втроём вернулись обратно в комнату толстенького стражника и вновь расселись у стола по своим местам. Но теперь уже сидели недолго. Стражник ещё о чём-то поговорил с моей мамой, потыкал пальцами в свою белую доску, а затем стоявший не его столе и до того никак себя не проявлявший серый сундучок вдруг запыхтел, заскрипел, и из него один за другим стали вылезать листы отличной белой бумаги. Опять таки, никто этому не удивился. Ну, и я тоже сделал вид, что это нормально. Подумаешь, бумагу он внутри себя делает. Я, вообще-то, тоже так могу. Сделать бумагу из воздуха совсем несложно.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что вылезшие из сундучка листы бумаги белые лишь с одной стороны. А с другой стороны на каждом листе чёрным цветом начертаны некие письмена. Мама взяла один лист и стала внимательно читать его. Что бы это значило?

Листов было с десяток. Я взял из кучки один и начал его изучать, делая вид, будто бы тоже его читаю. Любопытно. Крошечные буковки идеального качества. Ни один писец не сможет начертать так без магии. А этот сундучок смог. Механический писец? Невероятно, но ничего более правдоподобного придумать я не смог.

Разумеется, прочитать что-либо я не мог. Но кое-какие выводы сделал даже и, не умея читать. Например, я примерно оценил количество различных букв в туземном языке. Их оказалось немногим более двадцати. Если, конечно, нет каких-либо других букв, которые случайно не попали в доставшийся мне фрагмент текста. Ещё я узнал, что местные пишут по горизонтали справа налево.

Впрочем, последний вывод оказался ошибочным. Мама отобрала у меня листок, который я с умным видом "читал" и принялась читать его сама. При этом перед прочтением она перевернула его вверх ногами. То есть, наоборот. Взяла его правильно. Это я его читал, держа вверх ногами. Что ж, с учётом этого открытия получаем, что туземцы пишут слева направо. Интересно, а система счёта у них тут какая принята?

Когда мама прочитала все листы, она небольшой палочкой нарисовала на каждом из них закорючку и отдала стражнику. И что это? Зачем рисовала? Действие напомнило мне подпись документа. Вот только не могло это быть подписью. Без вплетённого в неё отпечатка ауры человека, такую подпись легко подделает самый бестолковый из неофитов.

Хотя... С другой стороны, мир без магии. А если неофитов тут нет? И подделывать некому. Тут только до меня дошло, куда я попал. Мир без магии! Без магов! Совсем без магов! Да я теперь... Да если я тут единственный маг, то... Что помешает мне завоевать весь этот мир? Кто остановит меня? Я и в теле Исидора был самым могущественным. Но там были и другие маги. Меня, пусть и с огромными потерями, могли остановить. А тут это сделать некому. Получается, я из архимага в одночасье превратился чуть ли не в полубога. Вот это да!

Тем временем, мама попрощалась (наверное) с толстеньким стражником, встала со стула и дала мне знак следовать за нею. Мы спустились на первый этаж, прошли уже знакомым мне коридором и вышли на улицу. День ощутимо клонится к закату. Мой первый день в новом теле. Мой первый день за последние шесть сотен лет без маразма и шизофрении. Хотя по последней я, откровенно говоря, даже немного скучаю. Привык я к ней за столько столетий.

Мама подвела меня к стоявшему в одном ряду вместе с другими белому домику на колёсах и достала из кармана связку металлических штырьков. Инструменты? Ключи? Белый домик пискнул, мама открыла заднюю дверь и жестом пригласила меня сесть на диван. Когда я там устроился, она уселась на переднее кресло и сунула один из штырьков в отверстие перед ней. Наверное, это всё же ключ.

А домик-то, оказывается, довольно глупый. Подчинится тому, у кого есть такой ключ. Но ведь ключ можно и украсть. И тогда, выходит, домик станет служить вору. Пожалуй, помогу-ка я своей маме. Несложное заклинание Привязки Оружия — и всё. Мамина аура привязана к ключу и к отверстию, куда он вставляется. Теперь больше никто, кроме неё, не сможет вставить туда этот ключ. И никакой другой ключ тоже. Отверстие не примет никакого ключа, кроме как с маминой аурой.

Разумеется, заклинание слабенькое. Любой подмастерье шутя преодолеет его. Тем более, это ни на миг не остановит мага моего уровня. Но ведь тут нет других магов! Этот мир нравится мне всё больше и больше.

Мы поехали. Кстати, наш домик движется довольно-таки быстро. При этом прочным он совсем не выглядит. А что случится, если мама ошибётся с управлением и случайно въедет в дерево? Или ещё хуже, в другой домик, движущийся нам навстречу? Ведь во встречном направлении другие домики проносятся мимо нас на расстоянии чуть ли не в метр.

Нет, я не за себя беспокоюсь. Мне-то в любом случае ничего не будет. А маму жалко. Она так обрадовалась, когда меня нашла. Да и сам наш домик жалко. Наверное, немалых денег стоит. А, судя по застиранному виду моего платья, наша семья не из богатых.

Но я архимаг! А учитывая то, что других магов тут нет, то задача по защите имущества семьи резко упрощается. Немного магии — и вот уже наш домик не просто домик, а слабенький магический артефакт. И мне удалось сделать его автономным! То есть моего присутствия для активации защиты не нужно! Как только источник энергии, приводящий домик в движение, активируется, тут же, автоматически, активируются и наложенные мной защитные чары.

Чары, разумеется, очень слабые. Развеять их — раз плюнуть. Защиты от магии вовсе нет. Только вот некому развеивать эти чары. А в активированном виде домик теперь имеет мощную защиту от физических воздействий. Теперь даже и чёрный тролль, если каким-то чудом забредёт сюда, устанет пробиваться сквозь защиту домика. А мама может смело ошибаться и въезжать в любое дерево по своему выбору. Дереву, конечно, не поздоровится, но наш домик и не поцарапается.

Минут двадцать езды по заполненными домиками с колёсами дорогам — и вот мы останавливаемся. Приехали куда-то? Мама управляет нашим домиком, вращая руками штурвал перед собой. Подглядывая в окна, я заметил, что у других домиков передние колёса могут немного поворачиваться в стороны. Логично предположить, что и у нашего колёса тоже поворачиваются. Для этого используется этот штурвал?

Немного поманеврировав (оказывается, домик может ездить и задом вперёд!), мама смогла установить наш домик в один ряд с другими. Потом она вышла, открыла мне дверь, и показала, что нужно вылезать. Это я тут живу? Какой огромный дом. И столько народу. Это что, мои родственники? А чего их так много? И никто не здоровается ни со мной, ни с мамой. Проходят мимо, как будто мы пустое место. Мама взяла меня за руку и повела к большому дому с огромными стеклянными окнами. Домик за нашей спиной громко пискнул.

Как выяснилось, это не мой новый дом. Я ошибался. Это лавка. Вернее, сразу несколько десятков лавок, собранных под одной крышей. Зачем мы сюда пришли я догадываюсь. И вправду, мама уверенно зашла в одну из лавок, где на витринах и полках в больших количествах были разложены различные предметы женской одежды. То, что одежда женская, я сразу определил по количеству ажурных кружев и вышивке. Ну, что ж, Исидор, в смысле, Алиса, придётся тебе теперь привыкать к такой одежде. Ты сам виноват. Нужно было ответственнее относиться к составлению схемы заклинания переноса.

Мама быстро выбрала нужную деталь одежды подходящего размера и купила её. А вот дальше произошло нечто поразительное. Конечно, тут поразительное на каждом шагу случается, но данный случай вообще из ряда вон. С торговцем одеждой моя мама расплатилась... бумагой! Да-да, именно бумагой. Достала из сумочки кусочек раскрашенной бумаги и протянула его торговцу.

Что удивительно, торговец ничуть не возражал. Спокойно взял бумажку и даже дал маме несколько монеток. Как это? Мы получили полезную вещь, нам отсыпали монет, а за это мама отдала никчёмную бумажку? Монеты, конечно, мелкие. Ни золота, ни даже серебра я не заметил. Но ведь мы-то отдали и вовсе бумажку. Она в любом случае много дешевле любой, самой невзрачной, монетки. Непонятно.

Когда мы вернулись в наш домик, мама отдала мне покупку и я прямо там, сидя на диване, натянул её на себя. Подошло. Мама мой размер знает. Главное теперь, не забыть в следующий раз, что обязательно нужно садиться. Ничего, думаю, за пару месяцев я привыкну, и это у меня станет получаться само собой. Другие-то женщины как-то справляются. И я научусь.

Мама вывела наш домик на дорогу, и мы поехали дальше. А пока ехали, меня заинтересовала мамина сумочка, которую она положила на диван рядом со мной. Вернее, не сама сумочка, а та странная бумага, которую мама легко смогла обменять на вещи и деньги.

Пока мама была занята управлением домика, я тихонечко открыл её сумочку и приступил к изучению содержимого. После непродолжительных поисков мне удалось отыскать в ней ещё более мелкую коричневую сумочку, из которой, как я заметил, мама и достала загадочную бумажку. Немного покопавшись с непривычными застёжками, я её открыл и увидел внутри несколько разноцветных листов бумаги.

На пробу вытащил один из них, розового цвета. С одной стороны нарисован какой-то мужик с усами, а с другой — торчащая в небо колонна и мост через реку. Ещё какие-то непонятные значки, надписи. Бумажка как бумажка. Качество рисунка достаточно высокое. Вероятно, рисовал хороший художник. Непонятно только, зачем он нарисовал всё так мелко. Ведь если за подобные картинки тут дают деньги, то, логически рассуждая, за более крупную картину дали бы больше. Да и с цветами художник поскупился. У него что, кроме розовой и красной краски все остальные уже закончились?

Или я чего-то не понимаю? Я ещё раз очень внимательно осмотрел бумажку. Нет, самая обыкновенная бумага. Никаких магических меток или скрытых наложенных заклинаний. Уж я бы заметил. На всякий случай, чтобы быть полностью уверенным, я разорвал странную розовую бумажку на две половинки. Как я и думал, ничего не случилось...

Глава 6.

Машинально сложив вместе половинки, разорвал их ещё раз. Вновь никакого эффекта. Сложив четвертинки, снова разорвал бумажку. Теперь уже на восемь частей. И вот тут кое-что произошло. Правда, на такой эффект я совсем не рассчитывал. Мои действия заметила мама.

Она как-то странно не то икнула, не то булькнула, раздался громкий свист или скрип, и наш домик резко остановился. Настолько резко, что я вылетел со своего дивана, пролетел между креслами спереди, и врезался в окно. Хорошо, что на мне защита, а то было бы больно.

И тут сзади что-то громко стукнуло. Мама обернулась назад, охнула, взглянув на меня, убедилась, что со мной всё в порядке, а затем поспешно открыла дверь и выскочила на улицу. А я начал операцию по возвращению своего тела обратно на задний диван. Это оказалось совсем не просто, так как я немножко застрял между передними креслами.

Когда я, наконец-то, справился с этой задачей, то, взглянув сквозь заднее стекло, обнаружил такую картину. Моя мама стояла, прижимая руки к своей груди, а перед ней размахивали руками и что-то недовольно кричали три мордоворота в чёрных одеждах. Вплотную к нашему домику стоял другой, чуть побольше и чёрный. Крышка над его передней частью была немного смята, а из-под неё слабо курился сизый дымок.

Ага, похоже, этот домик следовал за нашим сзади. Мама слишком быстро остановилась, и погонщик чёрного домика не успел вовремя среагировать. А эти трое, вероятно, недовольны тем, что их домик немножко погнулся. Нашему-то, я уверен, ничего не сделалось. Моя защита и камнепад выдержит, не то что такой хилый удар.

А вот это уже нехорошо. Может, мама и виновата, но разве можно так на неё кричать? Что?? Один из этих трёх уродов ударил маму. Мою маму! Ладонью по щеке! Ну, это слишком. Этого я не так не оставлю. Как тут дверь открывается?

Да ну, не знаю, как она открывается. Не получается открыть. Маму снова ударили, она плачет. Чем я могу атаковать сквозь стекло, чтобы не повредить его? Могу применить Инфаркт. Нет, наверное, не нужно. Я ещё не освоился. Местная стража может заинтересоваться тремя трупами. Лучше не надо. А что тогда?

Придумал! Трижды бросив на мордоворотов Ужас, я превратил трёх агрессивных бандитов в три паникующих ничтожества. Не обращая внимания на мокрые штаны и продолжающую вытекать снизу штанин жидкость, все трое бегом бросились к своему домику и забились внутрь. Один из них так спешил, что впопыхах даже обронил свою говорящую коробочку, с которой только что разговаривал.

Чёрный домик с мордоворотами внутри взвыл, сдвинулся чуть назад, а затем, натужно ревя и хлопая во время движения искорёженной крышкой на носу, развернулся, и уехал. Кстати, уехал в сторону, противоположную той, куда двигался до столкновения с нами.