Дороги для Принцессы (третья редакция (не финальная))

— Да так... Дух от тебя захватывает, — ответила девушка. — О! Слышишь? Это же моя любимая песня! Пойдём танцевать!

— А... Э...

— Да ладно тебе, ты такой неординарный и независимый, давай выплеснем наши эмоции, покажем тут всем наш бунтарский характер! — Принцесса схватила парня за руку и вытянула из-за стола.

Виктория начала танцевать, грациозно двигаясь в такт музыке. На неё косились все сидящие вокруг, но она ни на кого не обращала внимания. Вейр как-то сник и потерялся, не зная, что делать, ему было стыдно за девушку. Он попытался изобразить какие-то движения, но у него выходило криво и некрасиво. Создавалось впечатление, что он не слышал и не чувствовал музыку, а может очень боялся того, что о нём могут подумать. Танец это было что-то уж очень странное и даже дикое для него.

Принцесса вошла во вкус, она закрыла глаза и кружилась, полностью растворившись в чарующих её звуках. Когда песня закончилась, танцовщица остановилась и огляделась: её кавалера рядом не было.

— Эх ты, — улыбнулась девушка. — Сбежал, говорун.... Ладно, зато я повеселилась, уже здорово.

Этот танец был ничем иным как проверка всех тех, кто говорил о том, как он независим от мнения общества и даже может ослушаться своего призрака. Как только Принцесса вытаскивала хвастуна на танцпол, то он тут же сдувался и сбегал. Пока Викторию поддержала только одна жительница — это была Янга. Правда, это было всего один раз, и подруга в красном в тот раз была в каком-то уж очень необычном настроении, отплясав гораздо энергичнее Принцессы. К сожалению, больше Янга такого не делала никогда, и даже не хотела разговаривать про тот яркий и незабываемый вечер.

Виктория нащупала в своём кармане небольшую бутылочку от пробника, который попал ей в руки сегодня утром, во время установки очередного рекорда. У девушки появилась идея, она села за стол, заплатила за очередную порцию напитка и перелила содержимое стакана в бутылочку. Так гораздо удобнее носить с собой.

Спустя несколько минут Принцесса сидела у реки, смотрела на светящиеся здания и потихоньку осушала свою 'фляжку'. На улице было хорошо. Сейчас была зима, но снега и холода почему-то не было, чему Виктория была только рада. Она мечтала, чтобы лето кончалось и, кажется, её желание сбылось. Разумеется, это всего лишь совпадение, но никто ведь не запрещает верить в чудеса.

Была уже глубокая ночь, но возвращаться во дворец совсем не хотелось. Там всё равно нечего делать, да и если вдруг призрак опять будет приставать со своими бесполезными заданиями, то искать девушку он будет в первую очередь в её жилище. А здесь он найдёт её не сразу. Или вообще можно спрятаться от него где-нибудь на другом конце города, и тогда ему невольно придётся поиграть с ней в 'прятки'.

— Точно! Вот это идея, — обрадовалась Принцесса собственным мыслям. — Побегу ка я к своему любимому озеру и спрячусь за соснами!

Надо сказать, что Виктория очень любила природу, в отличие от всех остальных. Бывало, она подолгу ходила по лесным дорогам, нюхала цветы и сидела у воды. Это было очень странно для тех, кто её видел, казалось они не чувствовали запахов и не ощущали этой необыкновенной атмосферы.

Улицы были пустынны, Принцесса быстро добралась до нужного ей места. Она села камень и стала смотреть на водную гладь. Тишина. Вокруг ни души, полное одиночество. Окружающая обстановка стала наводить на негативные мысли, девушка вдруг почувствовала себя очень одинокой в целом мире. Ведь если задуматься, никому по-настоящему не интересен её внутренний мир, её характер всегда поддаётся осуждению, не говоря уж о поступках. У неё была мечта, но она хранила её глубоко в своём сердце, надеясь однажды поделиться с ней с теми, кого она без сомнения сможет назвать настоящими друзьями. Ведь без них это было неосуществимо.

Нет, сейчас здесь слишком тошно и грустно. Уж лучше отправиться домой, во дворец... 

Новая знакомая Принцессы

Это было очень красивое и совершенно незнакомое место. Виктория не помнила, как оказалась здесь, но ей казалось, что всё так и должно было. Здесь было хорошо и вполне уютно. Просторнейшие коридоры с серыми коврами, стекла, идущие от пола до потолка, разделённые узкими металлическими стенками, а также множество белых столов и стульев — вот и всё, что видела Принцесса.

— Прошу вас, сюда!

За одним из столов, том, на котором была лиловая скатерть, сидел мужчина среднего роста в белом костюме. Его лицо полностью скрывала фиолетовая маска. Перед ним стояла зеленая бутылка и два бокала.

— Это вы мне? — удивилась Виктория.

— Да, ведь больше здесь никого сейчас нет. Прошу вас, садитесь.

Девушка поправила корону и, улыбаясь, прошлась к столу с незнакомцем.

— Выпьете со мной? — вежливо спросил он.

— А почему нет, давайте!

— У вас это первый раз? — мужчина задал очередной вопрос, открывая бутылку.

— Что?

— Прощальное шампанское.

— Хм-м-м.... Пожалуй. А я могу...

— Нет, не можете, — перебил незнакомец. — Но поверьте, это ни к чему. Придёт время, вы всё узнаете. А пока, давайте подумаем о прошлом, а точнее о том, что становится прошлым сейчас, и о том, что уже им стало.

Виктория нахмурилась, посмотрела вверх и подпёрла рукой голову.

— Что вы делаете? — спросил мужчина.

— Как что? Думаю, вы же сказали!

— Не-е-ет, всё не так. Позвольте сказать тост? — сказал он, подняв бокал.

— О, это будет мило!

— Давайте выпьем за то, что мы не забывали самое главное, не упускали время, тратя его на притворство и ненужные нам моменты, и не оглядывались назад, разве что в самых необходимых случаях. И больше чувствуйте, меньше думайте.

— Красиво.... А скажите, почему вы меня пригласили?

— Как? Вы не знаете? — удивился незнакомец.

— Не представляю даже.

— Странно. Ведь вы, наконец, решитесь. Всё решилось. И теперь это останется в прошлом. Не то, чтобы это было плохо, но вы засиделись.

— Эм, то есть? — Виктория подняла брови.

— Наш вечер подошёл к концу. Знаете, я буду скучать. И вы будете. Но не будем о грустном, посмотрите вон туда...

Дорога.... Для Виктории это слово никогда не было пустым звуком или просто ровной тропинкой, ведущей в другое место. Это была часть её жизни, то, чему можно отдаться, довериться и быть понятой. Она была счастлива каждое мгновение, когда неслась по бесконечным маршрутам. Всё чаще Принцесса останавливалась около границы города и смотрела вдаль трассы, уходящей к другим поселениям и в соседние страны. Сердце вдруг замирало, дыхание становилось медленнее, а время словно переставало существовать. Там что-то было, что-то звало. Она ощущала это в реальности и во сне, когда ей снились эти уходящие в неизведанную даль дороги. Но она так ни разу и не рискнула сорваться туда, по-настоящему всё бросить. Что её останавливало? Может её всё устраивало здесь, в этом городе и в её прежней жизни? Или ей мешал страх перед неизвестностью и неясностью последствий?

И вот снова.... Сюжет был всё тем же — она стояла одна, ночью, перед трассой, уходящей вдаль, не шевелясь и не издавая ни звука. Вдруг девушка заметила как от дороги, лежащей перед ней, отделяется ещё одна, полупрозрачная, поднимаясь всё выше и выше и уходя высоко в небо. Это было так необычно, Принцесса никогда не видела ничего подобного. Она решилась, она сделала шаг. Потом ещё один. И ещё. И вот она уже на этом небесном пути, движется всё быстрее, уходит всё выше. Сердце замерло. Кто-то там наверху звал её по имени: 'Виктория...'. Это было чуть слышно, но обращались определённо к ней. Страх смешивался с любопытством, отступать назад уже не хотелось.

— Виктория... — уже громче.

Принцесса поднималась всё выше, скоро она достигнет неба и звёзд, возможно, даже сможет их пощупать!

* * *

— Виктория! — громко послышался знакомый голос.

Девушка не стала отвечать, она мирно спала, устроившись на своём троне. Она забралась на него с ногами и лежала, отвернувшись к спинке. Эту позу очень сложно назвать удобной и подходящей для сна, но, похоже, что спящую красавицу всё устраивало.

— Просыпайся, у нас срочное дело!

Устраивало всё, кроме раздражающего голоса её призрака.

— Мучай кого-нибудь другого, я сплю, — пробормотала она, не шевелясь.

— Ты спишь уже пятый час, этого более чем достаточно для полноценного отдыха, — возмущалось белое облачко.

— Я неясно выразилась? — едва разборчиво спросила девушка.

— Это, правда, важно, прошу!

Виктория опустила руку, нащупала карман, в котором лежала пустая бутылочка, вытащила её и швырнула в сторону, откуда раздавался раздражающий голос. Послышался звук разбивающегося стекла.

— О, замолчал, попала... — засыпая, сказала Принцесса.

— Это безобразие! Что ты себе позволяешь!

— Твоё счастье, что я очень люблю свою корону, а то она бы тоже полетела в тебя...

— Немедленно вставай! Нужно доставить грузы, мы от графика отстаём! Только ты столько спишь и совсем не слушаешься! Поднимайся! — призрак едва не переходил на крик.

— Молодец, а теперь настойчивее и злее, и тогда я, может, открою один глаз...

— Ох,... ну что мне с тобой делать... как же тяжело с тобой...

Девушка поёрзала в своём кресле пару-тройку минут, но заснуть уже не получалось, призрак всё-таки смог её разбудить и нарушить царящий покой. Спать больше не хотелось.

— Вот надо было тебе прилететь сюда, шуметь, кричать, — потянулась Виктория. — Я такой сон видела, словно бегу куда-то вверх, к небу.... Хотя нет, не буду тебе рассказывать, а то не сбудется.

— Зачем ты так со мной? Я добра ж тебе хочу, — расстроено сказал призрак.

— Ой, только не надо этого. На жалость решить давить. Ты хочешь, чтобы я тебе подчинялась, а не добра. Честно, я сомневаюсь, что ты вообще знаешь, что это такое. Ладно, утро ты мне всё равно испортил, чего хотел-то?

— Нужно отправиться к Шойле, забрать там пару вещей и отнести их в Браму.

— Опять? Только вчера какую-то ерунду туда притащила, вам мало что ли?

— Так надо... Прошу.

— Пф-ф-ф, ладно, всё равно нечем заняться. Но это только потому, что, я давно не была в Шойле. Хотя та-а-ак лень, что-то...

— А я тебе деньги принёс, — сказал призрак, — сможешь купить себе полироль для короны, ты вроде давно хотела.

— М-м-м, точно. Что ж, уговорил, вперёд тогда.

Путь до Шойлы занял довольно много времени, дороги были забиты жителями настолько, что Принцессе с трудом удавалось находить места для манёвров и обхода остальных участников движения. Настроение постепенно становилось всё хуже.

— Я надеюсь, что ноша там будет лёгкая? — раздражённо спросила Виктория.

— Да, там пара небольших сумочек... как одна, это не составит труда... — замялся призрак.

— Хм-м-м...

Прошло не меньше часа, прежде чем Принцесса добралась до нужного места. В ней уже давно кипела лёгкая ярость, и сейчас что угодно могло привести к взрыву эмоций. Повод к этому нашёлся очень быстро...

— Только не говори мне, что это всё нужно тащить! — Виктория стояла рядом с пятью огромными рюкзаками и корзиной, к которым её привел призрак.

— Нет, ну не сразу... — отвечал тот, — ты можешь брать по два, если тебе тяжело. Но всё рассчитано, ты можешь взять их все одновременно и не спеша донести до нужного места.

— Ты издеваешься?! — закричала Принцесса. — Ты сказал пара небольших сумочек. ПАРА! А не груда хлама, который поднять то невозможно!

— Почему же, возможно, я тебе подскажу как...

— О даже не начинай! Ты испортил моё утро, не дав поспать, потом притащил сюда сквозь кучу жизненнозамедленного народа, — в этот момент Виктория повернулась к тем, кто также прибыл к Шойле по одной с ней дороге, сказав, — без обид, народ. А теперь ещё хочешь, чтобы я взвалила это на себя?

— Такое задание, для тебя...

— Отлично. Перепоручаю его тебе, занимайся. А я.... О! — девушка увидела плакат с рекламой сегодняшней демонстрации покрытия, для ликвидации любых трещин и царапин на одежде. — Я отправлюсь на презентацию.

— Но тебе же не сложно, отнеси ты их! — начал повышать голос призрак.

— Из принципа не буду! — перекричала его Виктория. — Чтобы не врал мне больше.

— Но кто если не ты? — взмолилось облачко.

— Сам отнеси. Ах да, у тебя же руки дырявые, да ещё и отсутствуют. Тогда вон попроси кого-нибудь, кому делать нечего, а я ушла.

— Вик...

— Молчи. И ни слова, — девушка повернулась и пошла прочь.

По правде говоря, ей не хотелось идти на это мероприятие. Она уже как-то там была, всё действие было сведено к рекламе какой-то особой полироли, которая не оставляет следов и затирает почти любые повреждения. Ничего нового не показали, эффект такой же, как и от старого средства, а на вопрос Виктории, а в чем собственно отличие, было произнесено множество научных непонятных терминов вперемешку со словами 'лучше', 'быстрее' и 'качественнее'.

И всё же Принцесса отправилась на эту демонстрацию, в надежде, что появится её призрак, признает себя лгуном, портящим всё на свете, они помирятся, и девушка согласится донести сумки до места назначения. Она понимала, что хоть немного, но должна подчиниться призраку. Да у неё были опасения насчёт того, что однажды она может окончательно разозлить его, и кто знает, на что он реально способен...

Всё продлилось около трёх часов. Скука. Абсолютно то же самое, что было в тот раз. 'Это покрытие гораздо лучше прежнего, смотрите!', затем восторженные возгласы, аплодисменты, обсуждения между жителями и призраками целесообразность траты денег и, собственно, покупка. Как и в прошлый раз, организаторам не удалось убедить Принцессу приобрести их товар.

— Где его носит? Уже ж так было, почему он просто не пришёл извиниться? — удивлялась Виктория.

Наконец, девушка покинула презентацию и вышла на улицу. Она громко щёлкнула пальцами и крикнула:

— Призрак!

Никакой реакции.

— Призрак! Я же знаю, ты рядом! А ну появись и не нервируй меня!

Так продолжалось несколько минут, пока Принцессе не надоело этим заниматься и она не отправилась разыскивать своего призрака. Начать поиски, наверное, стоит с Шойлы, вдруг он и вправду решил найти кого-то другого, кто может выполнить его просьбу. Дорога шла прямо, а чуть впереди был поворот направо в нужное место.

Дорога шла прямо.... Принцесса остановилась и стала смотреть вдаль. Её сердце почему-то снова сжалось, она вроде даже слышала какие-то странные звуки.... А вдруг это случится и дорога уйдёт вверх? Что же так зовёт её туда, а главное, что не пускает? Да и что там вообще может быть? Ведь это просто дорога, ведущая куда-то.... Нужно ли ей туда?

Виктория помотала головой, словно очнувшись от забытья. Подобное оцепенение происходило уже не первый раз, и не обращать на это внимание становилось всё сложнее, однако и разобраться с этим пока тоже не получилось. Да и с чем? Что это вообще может быть?

Девушка продолжила свой путь до Шойлы, и вскоре уже была на месте, только вот ни призрака, ни сумок там не было.

— Да ладно? — поразилась Принцесса. — Сам справился, я удивлена. Хотя нет, я всегда знала, что он прекрасно может управиться без меня. Интересно, он, правда, это, наконец, понял и теперь начнётся жизнь без призраков?