Если бы юность умела... (часть 2)

— Не, погоди. Давай, прикажи ему что-нибудь. Просто, чтобы убедиться, что ты всё правильно в этот раз сделала.

— Ладно, сейчас. Эй, ты! Ты меня понимаешь?

— Да, хозяйка.

— Ты кто такой?

— Я раб.

— Чей раб?

— Я раб хозяйки. Хозяйки.

— Кто твоя хозяйка?

— Я раб хозяйки. Имя хозяйки Первая. Первая.

— А как твоё имя?

— Моё имя... не помню. Я забыл моё имя. Я забыл.

— Тогда я буду называть тебя... эээ... Во, придумала! Я буду называть тебя Вертер! Робот Вертер. Алиса говорила, что он на зомби похож. И ведь вправду похож. Эй ты, тебя теперь зовут робот Вертер. Ты понял?

— Я понял хозяйку. Меня зовут робот Вертер...

Юмористка, блин, доморощенная. Это я про Первую. Прикалывается ещё. Обозвала повара Башни роботом Вертером и радуется. А я стою, обхватив сзади своими руками этого вонючего зомби и держу его, чтобы он не бросился на Первую, пока та его подчиняла себе. Высший зомби тварь, конечно, сильная. Но под Силой Огра я сильнее, так что удержать я его могу довольно таки легко. Вот только запах. Воняет он нещадно.

Нет, сам зомби не почти воняет. Разве что ацетоном от него малость попахивает, но не сильно, вполне терпимо. Но вот то, в чём он вымазался... Фуу. При помощи Посоха и расспросов туповатого зомби Вертера нам с Первой удалось восстановить картину событий. Вот что произошло после смерти Исидора.

Оказывается, при Исидоре Вертер был не только поваром. Он исполнял обязанности вообще всей прислуги старого мага. Кроме готовки еды Вертер также был прачкой. Свой халат Исидор ему не доверял, но шкуру с постели Исидора Вертер регулярно, раз в год, стирал. Вернее, производил над ней операцию, которую можно было назвать стиркой лишь в понимании зомби. Но в воду он шкуру совал, этого не отнять.

Помимо стирки, Вертер был ещё и уборщиком, но убирался в Башне он тоже лишь в меру своих способностей. Делал он это примерно раз в месяц, а вся уборка сводилась к тому, что зомби проходил по всей башне и собирал руками пустые бутылки и самый крупный мусор. Да и то, собирал он не всё, а лишь то, что мешало передвигаться. Если Исидор ставил пустую бутылку в какой-либо угол, то так она там и оставалась. Из углов пустые бутылки Вертер не выносил, так как там они никому не мешали. И в настоящее время почти в каждом углу большинства помещений Башни стояло по несколько покрытых толстым слоем пыли пустых бутылок.

Так вот, совершая свой очередной обход, Вертер, как самый настоящий бомж, однажды заглянул в поисках стеклотары в заклинательную комнату. И обнаружил там на полу мёртвое тело своего хозяина. Само тело он утилизировал (на всякий случай мы с Первой не стали интересоваться тем, каким именно способом он это сделал), а потом занялся не вполне свойственной для нежити задачей — он задумался о своей не-жизни.

Хозяин мёртв. Значит, все старые приказы отменены. И все запреты сняты. Вертер стал диким высшим зомби. Больше никому не подчиняется и не-живёт так, как сам хочет. Придя к такому выводу, Вертер немедленно забрался в продуктовую кладовую и приступил к планомерному уничтожению хранившихся там запасов еды.

Надо сказать, что запасы еды мага Исидора разнообразием не поражали. Собственно, Исидор питался всего двумя видами продуктов — курами и куриными яйцами. И то и другое хранилось в кладовке при кухне. Куры и яйца находились в стазисе в зачарованных контейнерах. Время для них было остановлено, а потому и куры и яйца были живыми.

Вскрывать контейнеры с курами Вертер умел. Умел и готовить куриный бульон, но ему самому сырые курицы нравились больше, чем варёные. Вот он и стал пожирать их одну за другой. Пока Исидор был жив, он запрещал Вертеру есть его куриц, зомби прекрасно мог существовать и вовсе без еды. Мог. Но это не значило, что он не хотел есть. Хотел. Собственно, это такая особенность организма всех зомби — они постоянно голодные, причём жрать согласны лишь мясо, зато уж мясо они могут есть любой степени протухлости.

Не знаю, сколько времени потребовалось Вертеру на то, чтобы полностью уничтожить все запасы кур в Башне. Судя по виду разбросанных по всей кухне костей, с тех пор, как он сожрал последнюю курицу прошёл явно не один месяц. Когда куры закончились, Вертер перешёл к яйцам. Яйца Вертеру нравились меньше, но он сожрал и их. Правда, ел он не очень аккуратно, много пачкал на себя и вокруг. И, естественно, ничего не убирал. Вот отсюда и произошёл ужаснувший нас с Первой чудовищный запах — от гниющих костей и пролитого содержимого яиц. Когда же в кладовке закончились и яйца, Вертер ещё немного бесцельно поблуждал по кухне, а затем устроился на самой большой куче куриных костей и впал в спячку. Мёртвые — очень терпеливые существа. Вот там, на этой куче костей, мы с Первой и нашли нашего Вертера...

Я отцепилась от зомби, отступила от него на пару шагов и посмотрела на себя. Бее... Я хоть и старалась не сильно прижиматься к этому обитателю помойки, всё равно порядочно изгваздалась в какой-то мерзкой не то слизи, не то жиже. Да плюс ещё к тому же и до этого я была довольно сильна вымазана в саже. В общем, тот ещё видок. В таком виде есть я точно ничего не могу. Да и одежду, даже если мы и найдём её тут, на такое вонючее и грязное пузо, как у меня, лучше не надевать.

К счастью, в Башне был купальный бассейн, куда Посох и проводил нас с Первой. В земной Башне у нас было целых три купальных бассейна, но тут лишь один. Исидору его вполне хватало, ведь кроме него в Башне жил лишь Вертер, а тот не купался никогда.

Кстати, в купальной комнате, на каменном выступе рядом с бассейном, мы обнаружили первый предмет, из которого, теоретически, можно было создать некоторое подобие одежды. Там висела невероятно грязная и ветхая половая тряпка, в которой Посох уверенно опознал любимое купальное полотенце Исидора. Это что, дедуля вытирался вот этим? Вот этим? Ну и ну. На всякий случай, я поинтересовалась у Посоха, где старикан хранил нелюбимые купальные полотенца. Ответ оказался предсказуемым — таковых не существовало в природе. Исидору вполне хватало одного, любимого.

Первой в бассейн, конечно, полезла Первая. (Первая — первой, хе-хе.) Просто потому, что она была много чище меня и сильно воду загрязнить не могла. Конечно, вода в бассейне проточная, но ждать, пока из него вытечет вся грязь, смытая с меня, слишком долго.

Когда Первая ополоснулась и вылезла, в воду плюхнулась я. Фу, ну и грязищи же на мне! А эта вонючая слизь с Вертера отмывается плохо. Она только размазывается. А мыла нет. Мочалки, кстати, тоже нет. Вообще ничего нет. Мыться приходиться просто руками. Я спросила Посох, нет ли в Башне мыла, хотя бы и хозяйственного, хоть какого-нибудь. Тот немного подумал, а затем ответил мне через Первую, что сам Исидор мылом последние столетия не пользовался, но в кладовой, кажется, должно было сохраниться несколько кувшинов жидкого мыла. Но точно он не помнит, нужно идти смотреть.

И Первая понесла Посох искать мыло, а я продолжала отмокать в тёплой воде, стараясь не макнуть в эту воду своё лицо, так как на поверхности бассейна уже плавала тонкая плёнка смытой с меня гнили. Кстати, Первая, немного помявшись, всё же брезгливо взяла старую тряпку Исидора и обернула её себе вокруг бёдер. Так что у неё получилась грязная и вонючая, но, всё же, юбка. А я так голой и осталась, этого вонючего полотенца на две юбки явно не хватало.

Кушать хочется. Вертер, зараза, сожрал всю еду в Башне. И он сам, и Посох, утверждают, что иных мест хранения запасов пищи, кроме кладовки при кухне, в Башне Исидора не было. А ведь мы с Первой, между прочим, когда на Земле нашли ту злосчастную пентаграмму, вообще-то шли на ужин. Да и устала я уже, спать хочу. Мы тут, по ощущениям, часов шесть как колбасимся. Если бы сюда не провалились, уже спать бы укладывались. Где мы спать, кстати, будем? Пока наиболее подходящим местом для сна, что я тут видела, является старая постель Исидора с медвежьей шкурой на ней. Да, там грязно. Но из чего выбирать-то? На второе место по удобству отдыха я бы, пожалуй, поставила большой стол в библиотеке. Но по сравнению с голым деревянным столом старая медвежья шкура выглядит куда как привлекательней.

Пока я неспешно раздумывала над перспективами лечь голодной спать на жёсткую грязную постель, вернулась Первая. Отчего-то довольная, рот до ушей. Посох тащит под мышкой, в одной руке у неё большой пыльный кувшин, а в другой — какой-то не то ящик, не то небольшой чемоданчик. Это что она там такое нашла, что так обрадовалась, а?..

Глава 5.

— Ну, пожалуйста, Леночка, ну давай её разыграем, а?

— Слушай, Первая, имей совесть! У тебя уже есть какая-то одежда, а я совсем голая.

— А давай я её тебе уступлю. Хочешь? Я отдам тебе свою юбку, а себе возьму вот эту штуковину. Хорошо?

— Первая, не борзей! Ты что, хочешь, чтобы я променяла парадную императорскую лорику на грязную тряпку?

— А её можно постирать. Я сама постираю её для тебя. С мылом, мыла много у нас.

— Нет.

— Ну, пожалуйста.

— Нет. По очереди будем одеваться. Первую вещь, что мы нашли, надела ты. Вторую беру я. Третья снова твоей будет. Так и будем одеваться. По-моему, это честно.

— Ну, Леночка...

— Первая, я всё сказала!

— Жадина!

Вообще-то, Вторая, конечно, права. Я-то уже что-то из одежды имею, я она так голая и ходит. Правда, моя одежда — это всего лишь обёрнутое вокруг бёдер грязное полотенце Исидора, но ведь у Второй действительно нет и такого. Поэтому я не слишком сильно канючила, выпрашивая себе эту хреновину, которую я посчитала футболкой из золота с драгоценными камнями, а Посох обозвал парадной лорикой императора.

Вторая, тем временем, напялила эту самую лорику на себя. На удивление, она вовсе не оказалась ей велика, разве что самую малость. Но Посох сказал, что под неё полагается поддевать поддоспешник, на голое тело её не надевают. С поддоспешником всё вообще должно стать по размеру. А ещё наш Посох рассказал нам, что эта лорика делалась на императора, когда тот был ещё юношей, лет так четырнадцати. Потом император вырос, заматерел, и лорика стала ему мала. Дальше там была какая-то тёмная история. Посох отчего-то не слишком подробно рассказывал об этом и часто путался в показаниях. Лично у меня по его рассказу сложилось такое впечатление, будто бы Исидор банально спёр императорскую лорику из его сокровищницы. Причём наш Посох как-то помогал Исидору в этом.

Хм, а видок у Второй в этой золотой майке получился донельзя развратный. Она ведь только торс прикрывает, а у Второй, учитывая то, что надета лорика без поддоспешника, закрытым оказалось тело начиная от чуть ниже шеи до чуть ниже пояса, выставляя самое главное на всеобщее обозрение. Честное слово, уж лучше бы она вовсе голой ходила. Я уверена, что если бы тут сейчас с нами была Алиса, то для меня немедленно нашлось бы какое-либо учебное задание, которое обязательно нужно выполнять срочно и не тут, а в другой части Башни, подальше отсюда. Алиса бы, увидев Вторую в таком виде, точно не утерпела бы, я её знаю.

Это мы со Второй до сокровищниц Исидора добрались и сейчас проводим в них ревизию в поисках какой-либо одежды. Всю остальную Башню мы уже прошерстили. Два дня на поиски убили, но так ничего и не нашли. А ведь нам выходить из Башни нужно, к людям. Но не можем же мы идти к ним голыми! Хоть какое-то подобие одежды нужно. Кстати, я тут вот сейчас подумала, что в парадной лорике императора выходить наружу тоже, пожалуй, не слишком умно. Больно уж вещь приметная, как бы кто чего не заподозрил.

Удивительно, такая огромная Башня, а одежды в ней нет. Совсем нет. Один чулан был, да и тот мы (ну ладно, ладно, я) подожгли. Зато книг тут... просто горы. Неужели Исидор всё это прочитал? Их же в Башне десятки тысяч. И некоторые выглядят чрезвычайно древними. Правда, что там написано я не понимаю. Местная письменность мне не известна. Посох, конечно, читать умеет. Но очень уж медленно и неудобно получается читать через него. Это, значит, я стою с отрытой книгой в руках, как полная идиотка смотрю на изображённые в ней закорючки, а Посох читает мне. Но читать ему приходится всё подряд, ничего не пропуская, так как он ведь не знает, что именно будет интересным для меня. Да и книг Исидор скопил столько, что даже если читать одни лишь названия, и то на это уйдёт, наверное, несколько лет.

А у нас нет столько времени, мы с голоду раньше помрём. Проглота Вертера за то, что он сожрал все запасы еды, мы наказали тем, что поручили ему прибраться в башне, в таком свинарнике находиться долгое время неприятно. Для начала, Вертер очистил, как мог, свою кухню, выбросив благоухающие следы своего пребывания в диком виде. Затем мы немного помыли самого Вертера, а то больно уж сильно он вонял. Разумеется, в купальный бассейн мы его не пустили. Всего лишь я, держа в руге Посох, зафигачила по потолку его кухни Огненным Шаром. Заодно и остатки пиршества зомби прогорели. Башня на огонь в столовой привычно отреагировала ливнем, в котором Вертер кое-как и помылся. Во всяком случае, вонять от него после этой процедуры стало заметно меньше. И теперь слегка отмытый Вертер собирал по Башне разбросанные бумажки и кости. Собирать и выносить на устроенную в подвале помойку порожнюю стеклотару наш зомби закончил ещё вчера.

И вчера же у нас закончилась последняя еда. Хотя, честно говоря, её и было то совсем немного. Это я, когда ходила за мылом для Второй, нашла кое-что съедобное. Совершенно случайно, кстати, нашла. В кладовке, куда привёл меня Посох, кувшины с мылом стояли на самой верхней полке. С пола я их не доставала, а никакого подобия стремянки не нашла. Зато на средней полке стоял какой-то довольно прочной с виду чемоданчик. Вот я его взяла, поставила на пол, встала на него ногами и так уже достала мыло. А потом, прежде, чем поставить этот чемоданчик на место, из любопытства спросила Посох, что это такое, на чём я стояла. А тот и говорит, что это, мол, стандартный контейнер стазиса, предназначенный для хранения того, что может испортится со временем.

И тут я вспомнила, что точно такие же контейнеры, только грязные и вонючие, валялись тут и там на кухне. Это из таких контейнеров Вертер добывал куриц и яйца. Открываю и, о чудо, там еда. Маловато, конечно, тем более на двоих, но хоть что-то. Куриные яйца очень питательные, а мы со Второй обе отнюдь не богатырского телосложения. Так что эти шесть найденных мной яиц мы смогли растянуть на целых два дня. Потом мы ещё раз заглядывали в эту кладовку в поисках продуктов, но больше ничего съедобного там не нашли. Тот контейнер с яйцами был единственным, что не нашёл и не сожрал Вертер.

Когда мы осмотрели в Башне все места, где хотя бы теоретически могут находиться любые предметы одежды, то перед нами встал выбор — умереть голодной смертью или выйти к людям так, как есть. Конечно, мы знали, что рано или поздно Алиса придёт нам на помощь. Но когда она придёт? Через день? Через неделю? Через месяц? Неизвестно. И тут Посох предложил обыскать ещё и сокровищницы Исидора. Вдруг там есть что-то похожее на одежду. Сам-то Посох уже не помнил, что именно Исидор успел сложить в свои сокровищницы за века скопидомства. Говорил только, что при жизни старый маг был редкостным скрягой. А как в маразм впал, так у него вообще стало и снега зимой не допроситься. Так что барахла в сокровищницах должно быть немало.