Ксеном. Иной костюм

— Что это?! — воскликнул капрал.

— Мы ксеном! — прозвучал двойной голос за стеклом. — И мы в ярости!

Сержант схватил со стола первое, что попалось под руку и нажал на курок. Как оказалось, попалась ракетница с осветительными ракетами. Вспышка ослепила обоих охранников, а через мгновение снизу раздался короткий, но полный боли вопль.

Прилипнув к стеклу,я увидел двух солдат в форме НАТО. И на вопрос на английском "What is that?!" я автоматически ответил "We are Ksenom!" и добавил "And we are in rage!" Один из натовцев схватил со стола ракетницу, и мой гнев всколыхнулся с новой силой. В следующий момент костюм стал словно деревянный, и мы, всё в той же позе, соскользнули вниз.

А внизу, в метре от земли поручень ждал своего звёздного мига.

Время, на которое весь мир сосредоточился вокруг одной точки, показалось мне вечностью.

— Я — последний паразит! — с глубоким чувством сказал симбиот, закончив исцеление. Мы висели вверх тормашками на том несчастном поручне.

— Сходил за броником, называется, — простонал я и рискнул пошевелить ногами. Вопреки ожиданиям, кроме ужасного воспоминания, действие ничего особенного не дало. Разжав ноги, я свалился на крыльцо, затем на асфальт. И разлёгся на нём.

— За броником? — самобичевание любопытства из напарника не выбило.

— Пуленепробиваемым костюмом для подводного плавания, — ответил я, и покосился на заветную дверь.

— Ты — гений! — восхитился симбиот.

— Жаль, — я поднялся. — Говорят, дуракам везёт.

— Жжётся, — предупредил костюм.

Мы прыгнули в темноту. Сразу четыре точки пометались по асфальту и устремились прямо ко мне. Я вновь прыгнул, с тем же результатом.

— Готово, — с удовлетворением сказал напарник. — Можем войти.

Я обернулся. Замка на вожделённой двери не было.

— Как ты это сделал? — восхищённо спросил я. — На расстоянии?

— Там осталась моя частичка, которой я командовал, пока ты прыгал, — гордо ответил симбиот. — Жжётся! Прыгай!

Не дожидаясь повторного приглашения, я метнулся к складу. Когда мы пролетали над замком, от него отделилась маленькая чёрная клякса и прыгнула на ногу.

— Полный комплект! — довольно сказал напарник.

Я остановился у стены. Несмотря на помощь симбиота, дыхание всё-таки сбилось. Но и лазерные лучи нас уже не могли достать.

— Слушай, что с тобой случилось? — отдышавшись, спросил я. — Ну, там, на окне.

— Наелся и увеличил массу, — очень неохотно ответил он. И послал мне "видюшку" в которой чёрная масса заливала тонкие волоски с крючками. — Совсем забыл, что расширяюсь, когда наемся.

— Физиология, — вставил умную мысль я. — Ладно, у меня ещё пара падений осталось. Скажи глистам, что бы пропустили...

С этими словами я выпрямился и зашагал по коридору. Через десяток шагов задумавшийся симбиот набрался смелости и задал терзавший его вопрос:

— Слушай, а зачем мы полезли воровать костюм? Можно же и купить.

— Вообще-то, тебе положено толкать меня на антисоциальный путь, — припомнил я мультсериал. — А не отговаривать.

Напарник хмыкнул.

— Если честно, то нужную модель нам просто не продадут, — вздохнул я. — Даже не учитывая нашу бедность. Она идёт только на экспорт, причём не просто в НАТО, а в войска США.

— Ого, — сказал симбиот. Причём, он явно ничего не понял, но уловил, что для меня эти буквы что-то значат.

— Модель "Морской дракон", — мечтательно сказал я. — Там такой умопомрачительный сплав, он торпедную атаку выдерживает. Амеры его за прочность вообще подводным мифрилом называют.

— И как мы будем это искать? — слово "мифрил" напарнику тоже ничего не сказало.

— По надписям на ящиках, — пожал плечами я и ударом ноги открыл дверь.

— Куда уж тут влиять, — пробурчал симбиот. — И без меня социопат готовый.

— Ещё какой, — согласился я, глядя на жидкий строй готовых к погрузке ящиков.

— Не густо, — согласился костюм. — А ты вообще уверен?

— Если что, возьмём что похуже и вернёмся сюда днём, — ответил я.

Обходить склад по периметру не хотелось, и потому мой путь лежал через край пандуса, по предназначенному для машин полу.

Через две секунды я пытался вдохнуть хоть каплю воздуха в отбитые лёгкие. Блики натёртой до зеркально блеска нержавейки издевательски подмигивали сверху и напоминали про всё ту же старую народную мудрость "тише едешь..."

— Извини, я забыл, — покаялся симбиот, вернув мне нормальное дыхание.

— Пять и шесть, — ответил я, потирая ударившийся при падении с пандуса о его край затылок. — И что ты забыл?

— Вернуть цепкость, — ответил симбиот.

Высказался я коротко, но по существу.

— Так мне что, глистов пропустить обратно вперёд? — грустно спросил костюм.

— Скажи, что бы за ними не занимали, — ответил я, вставая. — Пошли. Логично рассуждая, сэшэашные ящики располагаются на самом лучшем проезде.

Произведение искусства прямо напротив выезда назвать простой пирамидой было невозможно. Да на выложенные по последнему слову логистики эргономиичнейшие контейнеры даже дышать страшно было. Кому-нибудь ещё.

— Всё для ценных клиентов, — едко оценил симбиот маркировку US ARMY. И сформировал фомку. — Вскрываем?

— Погоди, — я внимательно осмотрел пару ближних ящиков. — Давай сначала оценим.

Следующие полчаса мы бродили вокруг контейнеров, читая наклейки. Пока я не застрял на одном месте, не веря нашим глазам.

— "Акула-5", — мой шёпот был едва слышен. — Я думал, что это давно сняли и запретили, что бы даже случайно в не те руки не попало! Вскрываем!

Разбросав остальные ящики, мы с энтузиазмом бездомного бобра вонзили фомку в нужный. Там действительно лежало оно — чудо подводного мира. Шероховатая поверхность с тёмно-серыми разводами, скупые выступы чешуй-бронепластин, девять слоёв модифицированного "оксалона-6" по бокам.

— Бронежилетка! — восхищённо сказал я. — Из шкуры с... не будем уточнять, откуда.

— Не будем, — согласился симбиот. — А намекнуть можно?

— Это надо пересказывать целый пласт культуры... — я подумал и добавил: — и бескультурья.

Поставив контейнер так, что бы "Акула" стояла на ногах, я шагнул назад, полюбоваться. Нога на что-то наткнулась, и мой копчик с размаху опустился на ранее отброшенный ящик. Этот опыт был у меня впервые.

— Это не я! — заявил симбиот и тут же приступил к исцелению.

— Знаю, — ответил я. Потерев пострадавшее место, мы вытащили добычу. И тут же услышали шаги нескольких человек.

— Потолок! — симбиот сориентировался первым. Взлетев с помощью паутины вверх, мы едва не проломили головой крышу склада. Оказавшись во временном убежище, я было перевёл дух, но тут напарник вспомнил, что так и не восстановил цепкость.

— Карнаж тебя, паразит несчастный! — шёпотом выругался я, прижимая к себе свободной рукой с таким трудом обретённую "бронежилетку". Внизу уже вовсю метались лучи фонариков и лазерных прицелов.

— Почему паразит несчастный? — возмутился симбиот.

— Ну, скоро будешь, — пока пятна света шарили только по полу, но скоро ведь вполне могли и по стенам с потолком пройтись. — Как только меня подстрелят.

— Не надо! — испугался напарник.

— Это ты охране скажи, — ядовито посоветовал я. — Когда свалимся.

— Я сейчас! — по поверхности симбиота прошла дрожь, и буквально через пару секунд я почувствовал, что к нашей шкуре "прилипла" добыча.

Осторожно перелепив её на спину, мы дотянулись до потолка и вцепились в него всеми четырьмя конечностями. Тем временем внизу уже вовсю вопили насчёт беспорядка и похищенного товара, кто-то пытался вернуть ящики на место, кто-то причитал насчёт штрафа. Лучи от фонариков метались по сторонам без всякого смысла. В общем, стоял полный бедлам, и было самое время смыться. Попривыкнув к грузу, мы поползли к выходу.

На выходе нас не ждал охранник с альтернативным телосложением. Настолько альтернативным, что даже боком не смог пролезть внутрь склада. Так и застрял, не смотря на вопли с другой стороны.

— Винни-Пух пришёл в гости, — буркнул я, на глазок оценивая расстояние от потолка до пола.

— Кто? — заинтересованно спросил симбиот.

— Один книжный персонаж, — ответил я и выстрелил паутиной в угол между стеной и потолком. — И весьма кстати...

Я примерился, глубоко вздохнул и полетел на своей тарзанке прямиком к двери. И, не долетев до цели примерно метр, с силой резко выпрямил ноги.

Эффект был потрясающий. С неописуемым звуком "Винни-Пух" вылетел из дверной коробки вместе с дверью и сбил, судя по воплям, человек пять.

— Боулинг, — хмыкнул я, на всякий случай залив кучу малу паутиной. И был награждён изумлённым взглядом стоявшего сбоку охранника.

— We are Ksenom, — представились мы на всякий случай и со всего размаху врезали бедолаге кулаком под челюсть.

Охранник покачнулся и решил немного отдохнуть на полу. Я не препятствовал, тем более что за спиной наступила подозрительная тишина, и выпрыгнул к выходу из здания. Лазерных лучей впереди не наблюдалось, поэтому я на полной скорости выбежал из склада, свернул к воротам — и тут же"ударил по тормозам". На самом лёгком и очевидном пути стояла парочка броневиков с надписью NATO на борту. Всё, как полагается, плюс броня под всяческими рациональными углами, пуленепробиваемое стекло в узких окнах-бойницах и, главное, пушечки на башнях, нацеленные точно на дверь в склад.

Мы с симбиотом громко и вслух вспомнили одно очень известное слово из пяти букв и развернулись на сто восемьдесят градусов.

Броневики остановились в воротах, что бы не задеть своих. Полковник Флор Нептуни был горд: его подразделение примчалось на завод за рекордно короткое время. На объекте даже паника в связи с проникновением не утихла, и всё показывало, что нарушитель ещё внутри.

На экране тепловизора куча человеческих силуэтов суетилась в складе готовой продукции. Но вот один из них выскочил на крыльцо и резко остановился.

— Сэр! Вы только посмотрите на это! — воскликнул радист-стрелок. — Му-мутант!

Пренебрежительно хмыкнув, лейтенант был известен своей фобией по поводу всяких вампиров, инопланетян и прочих монстров, Флор глянул в бойницу и оторопел. В дверях склада стояло непонятное чёрное существо. Больше всего Нептуни поразили громадные, абсолютно белые глаза. Увидев броневики, оно раскрыло свою зубастую пасть, выругалось, развернулось и кинулось прочь.

— Не бойся, это просто ряженый, — звуки русского мата, как ни странно, подействовали на полковника успокаивающе.

— Теперь он не уйдёт! — пальцы лейтенанта легли на гашетку.

Тут глаза самого Флора чуть не вылезли на лоб. Существо запрыгнуло на стену и полезло по нему с ловкостью таракана, не взирая на груз.

— Я же говорил! — радист-стрелок побледнел. — Это Веном! Это он статую свалил! Госсподи...

В следующий момент существо выползло из света фар и затерялось в темноте. Полковник выругался, схватил микрофон и заорал на ломанном русском:

— Venom, sdavaisa!

— Всё ещё ползёт, сэр! — глядя на тепловизор, радист-стрелок навёл на цель пулемёт броневика. Точка лазерного прицела заплясала на спине ползущей твари.

— Мы — Ксеном! — донеслось снаружи. Цель остановилась ненадолго, и лазерный прицел залепило чем-то белым.

— Огонь! — скомандовал полковник. Пулемёт выплюнул первую очередь, но тварь, словно почувствовав что-то, со всего духу помчалась по стене. Без лазерного указателя по ней было сложно попасть.

Перевалившись через бортик крыши, мы перевели дыхание. Ещё не надетая добыча уже спасла нам жизнь раз пять.

— Кажется, я знаю, почему нас так легко выцеливали, — задумчиво сказал симбиот. — Теплоискатели.

Я припомнил всё то же слово и резво откатился от края крыши. Но из пушки по нам пока не стали стрелять. Зато опять раздался всё тот же голос из громкоговорителя:

— Веном, сдавайся!

Тихо прорычав, я высунулся за бортик и крикнул во всю мощь лёгких:

— We are Ksenom! — и тут же спрятался обратно.

Нестройный залп осыпал крышу свинцовым дождём.

— В следующий раз кричи от своего имени, — нервно предупредил симбиот. — Я в этом не участвую!

— Да? — ядовито спросил я. — А чего ж тогда не скроешь нас от тепловизора?

— Сам напросился, — предупредил напарник. В следующую секунду я вспомнил тот момент, когда на мне был надет общевойсковой защитный комплект, вместе с противогазом. Правда, тогда дело происходило на солнцепёке, в тридцатиградусную жару. Во рту моментально пересохло.

— Выдержу, — прохрипел я. — Главное, оказаться подальше отсюда.

И мы рванули. Что там ещё вопили, я как-то не расслышал, было малость не до того.

Более менее в себя я пришёл на крыше института. От нас шёл пар, как от коллектора зимой, запах пота выбивал слезу. Напарник что-то причитал на задворках слуховых нервов.

— Что там у нас ещё плохого? — осведомился я, проверив, как там добыча. С "Акулой" всё было в порядке.

— Извини, что я напомнил тебе такое, — отозвался симбиот.

— Кто не был, тот будет, кто был — не забудет, — вспомнил я древнюю мудрость. — К тому же, я тогда на это действительно добровольно пошёл.

— И в эту самую, как её...

— В армию? Нет, конечно. В такой армии делать не... Стоп! Ты же обещал по мозгам не лазить!

— Я случайно! — попытался оправдаться он. — Но зато теперь точно знаю, что я ещё не самое худшее, что с тобой случалось.

— Н-да, — вынужденно признал я. Как говорится, будьте осторожны со своими желаниями. Они с вами осторожничать не будут. — Ладно, давай пойдём домой и примерим обновку. А там посплю хоть немного.

Утром понедельника меня разбудил самый отвратительный звук на свете: звонок будильника. Но проснулся я, как ни странно, бодрым, соскочил с кровати и тут же плюхнулся на пол. Коленки согнулись, как бумажки. Виновника долго искать не пришлось.

— Ты, паразит предпоследний! Что ты на этот раз наделал?

— Ну, я немного поработал над суставами, — виновато отозвался симбиот. — Что бы гнулись получше.

— Да уж, лучше некуда, — попытался вложить в согласие побольше сарказма я.

— Так мне что, вернуть, как было? — огорчённо спросил напарник.

— Если смогу добраться до кухни, то нет. — помогая себе руками, я встал. Когда метро ещё было, и моё полусонное тело им пользовалось, мне нередко случалось засыпать стоя в вагоне. Тогда колени тоже сгибались сами по себе. И ощущения были такие же. Контролируя каждое движение, я добрался до двери в коридор, по стеночке проковылял на кухню и там плюхнулся на табуретку.

— Только попривыкнуть — и можно жить, — вынес я своё мнение. — Но вообще-то, изменять нужно было постепенно. А то сейчас просто не представляю, как пойду на работу.

— Я помогу двигаться, — радостно сказал симбиот.

— Только не двигайся за меня, — попросил я.

— Да за кого ты меня принимаешь? — обиженно спросил напарник.

— За симбиота, который без спроса пытается сделать, как лучше, а получается Карнаж его знает что, — твёрдо ответил я. — Смотри, доизменяешься, и превратимся во что-то типа Желчного... — мне вспомнился второй сериал про Спайди, "Непобедимый Спайдермен" и персонаж, в которого там превратили Венома. Раскормленная амёба с пастью и глазами, которой вообще неизвестно для чего понадобился носитель-человек.