Пророчество Богов. Игры

— Лирен, — прошептала Аделайя, крутя головой и дрожа как лист на ветру. — Что дальше?

Он присел перед ней на корточки и физически ощутил, как ему в затылок направляют стрелу. Он будто наяву чувствовал, как холодный наконечник щекочет короткие волоски на шее. Глубоко втянув в себя воздух, он полуобернулся и плотоядно осклабился. Рэн мог стерпеть многое, но не когда на него направляют оружие. Разум стремился перекинуть тело в боевую форму. Он удерживал себя на грани и молился всем Богам, чтобы хруст ветки не стал для него сигналом к нападению. Ему категорически нельзя двигаться. Чуть правее и Адея снова вспомнит о ране, что нанес Ниран.

— Чтобы не случилось, сиди и не двигайся, — тихо попросил Лирен. Он медленно протянул руку и убрал за ухо пару прядей шоколадного цвета, выбившихся из хвоста. — Я все сделаю сам.

— Ты сейчас о чем? — напряженно спросила она, прижавшись щекой к его ладони. — Мне это не нравится.

— Сиди, не двигайся, молчи, — четко и достаточно жестко произнес он и, поднявшись, повернулся к Адее спиной. Он не намеривался сходить с места, оставляя право первого шага за врагом. Ненатуральная тишина — оглушала, но сердце билось сильно и ровно. Лирен был уверен в своей победе. Сразу показывать, на что он способен, Рэн не собирался. Никто не смог бы с первого взгляда определить в нем скэда, поэтому можно рассчитывать, что его принимают за человека с ограниченными физическими способностями и маленькой выносливостью. Максимум — его припишут к кровососам и то, только в том случае, если придется быстро уйти с линии огня. Главное, чтобы сами наемники не принадлежали к клыкастой расе.

Поведя плечами, немного сбросив напряжение в мышцах, Лирен постарался выявить местоположение последнего стрелка. Двое — сзади, один — на дереве по правую руку, и еще двое впереди. Оставался последний, которой еще никак не выдал себя...

Звук рассекаемой воздух стрелы Рэн услышал и успел перехватить искусно сделанное орудие у груди. Не тратя времени на рассматривание, он с тихим смешком послал древко обратно. В ночи раздалось тихое ругательство, что вызвало у Лирена удовлетворенную усмешку. В его планы не входило сразу всех убивать. Для начала он хотел вывести из строя большую часть наемников, а потом, после короткого допроса, оборвать шесть жизней самым кровожадным способом, на который у него только хватит фантазии. И даже присутствие Адеи не остановит его от отрывания голов неудачников. Одна эта мысль уже радовала Рэна и заставляла дрожать в нетерпении. Месяц прошел с тех пор как он в последний раз имел возможность проявить себя в схватке. Для него подобное было несвойственно. Он привык к другому образу жизни. И да, ему не хватало нагрузки на мышцы, огня в крови, который чувствуешь при схватке, звука ломающихся костей и криков агонии. Однако он еще ни разу не пожалел о том, что выбрал Адею и связал себя с ней заклинанием. Он принял решение и не собирался жаловаться на судьбу — это не в его правилах. Все так, как есть и ему это нравится. Во всем есть свои плюсы. Например, сейчас, он должен быть больше тактиком, нежели бойцом.

Подобравшись телом, Лирен чуть присел, словно готовился для прыжка, и когда в его направлении полетело еще две стрелы, молниеносным движением кисти успел отбить их в сторону. Из-за спины прыгнули два размытых темных пятна, вырастая перед ним черными тенями. Их руки оказались свободны от лука, в них, в редком свете луны, поблескивали короткие парные мечи. Что же, это уже лучше. Мгновенно переместившись, он схватил противников за головы и сильно приложил друг о друга. Сознания они не лишились, но в пространстве потерялись. Тихо постанывая, они осели на землю, чтобы в следующую секунду вскрикнуть от боли пронзающих тело стрел своих же побратимов.

Схватив в охапку, визжащую во все горло Адею, он встал по другую сторону дерева.

— Прекрати орать! — рыкнул Лирен, тряханув ее за плечи. — Я о чем тебя просил?

— Сидеть, молчать, не двигаться, — заученно повторила она. Даже в кромешной тьме, он видел насколько побелели от испуга ее губы. Испустив тяжелый вздох, он прижал Аделайю к себе и успокаивающе погладил по плечам и спине.

Она начала медленно приходить в себя, пока не вскрикнула и не схватилась за ногу. Не понимая, что случилось, Рэн бегло оглядел подгибающуюся конечность и пришел в недоумение пока не ощутил слабое покалывание в собственном бедре. Каким образом стрела с белым оперением достала его за деревом, для Лирена осталось загадкой. Ярость затопила разум и на какой-то миг, он утратил контроль, позволяя инстинктам выйти на передний план. Зрение стало еще более четким, и теперь он смог без проблем найти последнего наемника, что прятался в густых зарослях кустов. Поганое место для стрельбы, отличное — для того, чтобы до поры до времени оставаться сторонним наблюдателем. Рэн бы отбросил мысль, что стрелял этот Темный, но лук с натянутой тетивой и очередной стрелой с белым оперением держал именно он. Как он попал?! Он даже не смог бы прицелиться.

— Здесь оставаться опасно, — быстро проговорил он. — Уходим. — Он потянул Адею на себя, но когда малышка завалилась в сторону, прижал ее обратно к дереву. — Демоны!

— Не стрелять! — вдруг услышал он приказ, отданный хорошо поставленным командным тоном.

Лирен не мог допустить, чтобы Темные узнали о связи, что существует между ним и Аделайей. Идентичные ранения, выглядят, по меньшей мере, подозрительно. Это заставит их усердно думать и неизвестно, к какому выводу они придут. Ни к чему кому-то знать о главной слабости скэда, самого сильного воина в своем роде. Он не желал своими руками давать потенциальному противнику преимущество в битве. Если так, то можно смело объявить поражение и сдаться на милость врагу.

— Посмотри на меня, — стараясь, чтобы голос не дрогнул, он взял Адею за подбородок и заставил ее посмотреть себе в глаза. — Больно не будет, — выдохнул он и несмотря на опасную вокруг обстановку ласково прижался к прохладным губам.

Рэну удалось отвлечь Аделайю от боли и от суматохи вокруг. Она, кажется, даже не заметила, как Темные зажгли факел и теперь их пятачок залит теплым светом огня. Лирен же не позволил себе отвлекаться, чтобы не выпускать ситуацию из-под контроля. Медленно он убрал одну руку с талии Адеи и, стараясь не сильно привлекать внимание к своим действиям, грубо извлек стрелу, еще сильнее разрывая кожу бедра. Для того чтобы всадить окровавленный наконечник в ногу малышке большого размаха не потребовалось. Аделайя резко дернулась и постаралась его оттолкнуть, но осознав всю тщетность своих попыток горько заплакала. Низкий болевой порог. И Лирен знал об этом, но необходимость не давала ему права поступить иначе. Полностью абстрагируясь от обиды зарождающейся внутри Адеи, он спокойно произнес:

— Мне жаль.

Адея кивнула, но обвинение в глазах не пропало. Как бы она не старалась понять его поступок, но подобного не ожидала. Лирен всегда, с самой первой встречи выступал в роли защитника. Он ни разу не причинил ей физической боли, а тут...

Тряхнув головой, Рэн отстранился.

— Ты должна меня понять, — с нажимом сказал он, не отпуская ее взгляд. — Так надо, ты это знаешь. Так же как и догадываешься, что извиняться я не собираюсь. — Он сместился влево и разведал обстановку. Раненых оттащили в тень и пытались извлечь стрелы. На освещенном пятачке стояло двое Темных: мужчина, с подтянутой фигурой и длинными белыми волосами, что выдавало его благородное происхождение и коротко стриженая девушка. Рэн отнес ее к категории обязательной для тайосов свиты. Ясно стало одно — это не наемники. Тогда кто эти дроу и почему не прошли мимо? Для чего напали?

— Посчитай до десяти и беги. — Лирен прошептал жесткий приказ и, запахнув плащ, отстранился, шагнув на освещенный участок. Он сомневался, что Аделайя послушает его и все же не терял надежды, что у малышки хватит мозгов не подвергать жизнь опасности.

Рэн намеренно не делал резких движений или выпадов. Неизвестно насколько нервные эти Темные. Он не горел желанием получить еще одну стрелу в тело. Дроу держали оружие наготове, и только Тайос стоял заложив руки за спину и с особым интересом изучал Лирена. Легкое замешательство появилось на его лице. Прищурив глаза и наклонив голову к плечу, он видимо попытался определить, к какой расе принадлежит Рэн. Хм, пусть попробует. Пока Темный строил в голове догадки, Лирен просканировал ауру всех шестерых дроу. Ничего особенного. Магический потенциал слабый. Лично для Рэна он не представляет опасности. Его амулеты легко поглотят все атаки, даже если нападут все скопом.

Подводя итог, Лирен смело мог сказать, что скоро прольется много крови.

Дроу считались лучшими воинами, умеющими управляться с любым видом оружия. Что говорить, простой иголкой для вышивания Темный способен оборвать чью-то жизнь. Однако, они значительно уступали скэдам в скорости передвижения. Только вампиры могли составить достойную конкуренцию.

Это стало решающим фактором. Более не медля, Лирен бросился в атаку. Первыми кого он вывел из строя, оказались Тайос и его Хеса. Девушка не успела вовремя среагировать и уберечь высокородного от удара ребром ладони по горлу. Сама же она согнулась пополам от сильного толчка в солнечное сплетение. Хеса как перышко отлетела назад, ударилась о дерево и кулем свалилась на землю пытаясь сделать вдох. О, Рэн догадывался, какие ощущения сейчас испытывала Темная: как будто тараном в грудь получила.

Другие двое, что занимались врачеванием друзей, вовремя обернулись. Им повезло увернуться от летящих в них кинжалов, но выпрямиться в полный рост и принять бой им не позволил Лирен. Одному Хесу, в котором больше всех чувствовалась магия, Рэн сломал руки и бросил в круг света корчиться от боли. Второго, он слегка придушил. Темный не умер, просто потерял сознание и теперь не представлял опасности. Их раненые сотоварищи пытались подняться с влажной промозглой земли, но боль от глубоких ран ставила их обратно на колени. Это показалось Лирену странным. Даже будучи утыканным стрелами как подушечка для иголок можно минимум — встать, максимум — попытаться убежать и спрятаться. Оставалось только одно объяснение происходящему — наконечники чем-то обработаны. И помоги Темным Боги, если это яд.

Решив оставить раненых в сознании, Лирен перетащил их ко всем остальным.

Как нельзя кстати пригодился притороченный к седлу моток веревки. Закончив с дроу и убедившись, что они полностью лишены возможности свободно шевелиться, он рассадил на некотором расстоянии друг от друга. Отряхнув руки, он решительно развернулся, намереваясь отправиться искать Адею в лесу. Далеко идти не пришлось. Его малышка высунулась из-за дерева с виноватым выражением на лице.

— Нога онемела, — сказала она, обнажив жемчужные зубы в улыбке.

— Вот же бестолковая, — Рэн укоризненно покачал головой и бросил быстрый взгляд назад. Картина не изменилась за исключением того, что Тайос пришел в себя и смотрел на Аделайю с недоверием в глазах.

— Это невозможно, — прохрипел он. — У меня была другая цель.

Адея вытянула шею и постаралась посмотреть Лирену за спину. Валяясь на боку это было проблематично.

Стараясь лишний раз не тревожить ее раненое бедро, Рэн взял Аделайю на руки и усадил подальше от связанных дроу. Все их оружие он складировал рядом с малышкой и настоятельно попросил ничего не трогать. Оставив ее в относительной безопасности, Лирен подошел к Тайосу и присел перед ним на корточки. Он только собирался спросить, что нанесено на кончик стрелы, как услышал удивленный возглас Адеи и поперхнулся воздухом.

— Каэль?

Вот это поворот. Оказывается, его малышка знает, с кем им посчастливилось столкнуться.

— Ты его знаешь, — утвердительно сказал Лирен, переводя взгляд с хмурого дроу на Аделайю. — Откуда?

Она неуверенно кивнула и потупила глаза.

— Он мне жизнь спас.

* * *

Аделайя не могла поверить своим глазам. Она никак не ожидала, что столкнется с Каэлем столь скоро. Вспоминая обстоятельства их встречи и прощания, Адея не могла точно сказать рада она видеть Темного или нет. Очень ярко отпечаталось в мозгу, как Каэль хладнокровно сворачивает шею представителю своего вида. Она понимала, что выбор был небольшой: убьет или он, или его. Понятное дело, что своя жизнь дороже. Адея осознавала, что действия Каэля целиком и полностью оправданы и все же не могла забыть ужаса, который испытала глядя в пустые, потухшие глаза мятежника. Это все равно, что смотреть самой смерти в лицо. Мгновение и нить жизни оборванна навсегда. Холодный бессмысленный взгляд пробирает до костей, оставляя в душе ощущение безысходности.

— Мы квиты, — бросил Каэль, стараясь выглянуть из-за Лирена и посмотреть на нее. — Ты также спасла мне жизнь.

— Чем смазан наконечник стрелы? — спросил Рэн, не давая им возможности продолжить сыпать благодарностями, в адрес друг друга.

Каэль, не понимая перевел на него растерянный взгляд и нахмурился. Осмысление пришло достаточно скоро.

— Веществом, что замедляет регенерацию. Оно безвредно для любого вида. Покажи мне стрелу, что глубоко засела в ее бедре, — без перехода попросил он повелительным тоном и кивнул в сторону Адеи. — Живее!

Ох... Аделайя округлила глаза и попыталась жестами показать Каэлю, что не стоит так разговаривать с Лиреном. Маловероятно, что он выполнил бы просьбу, что уж говорить про приказ.

Рэн фыркнул. Поднявшись, он с высоты своего роста смерил дроу уничижительным взглядом и, не говоря ни слова, направился к Адее, сильно стиснув челюсть. Прямая линия губ выдавала его напряжение. Аделайе не требовалось на него смотреть, чтобы узнать, какие чувства обуревают его. Дикое бешенство и желание покалечить буквально сочилось из него и проникало в ее сознание.

Зажмурившись, она глубоко втянула воздух и попыталась изолировать себя от ядовитого влияния Лирена. Адея не желала, чтобы его злость захватила и ее. Это скэд может фантазировать, как рвет глотки дроу и их кровь капает с его рук на землю, окрашивая залитый теплым светом пятачок в красный цвет. Как будто наяву в ушах слышится булькающий звук и предсмертные хрипы. Глаза закрываются, дыхание прерывается...

Адея не заметила когда успела закрыть уши. Но ведь от себя не спрячешься. Мысли и образы настойчиво формировались в мозгу и представали перед внутренним взором. Она готова была завыть от отчаяния, но в одно мгновение все резко прекратилось. Красочные страшные картины смерти пропали, осталась пустота и легкое волнение где-то глубоко внутри. Открыв глаза, Аделайя увидела Лирена. Он сидел перед ней на корточках и осматривал торчащую из ноги стрелу.

— Пошевелись же ты, — на свою голову не унимался Каэль.

Адея испугалась, что сейчас опять ее разум затопят ужасные видения, но этого не случилось. Рэн оказался слишком сосредоточен на ранении и более ни на что не отвлекался. Ему однозначно что-то не нравилось. Он сильно хмурился и недовольно поджимал губы.

— Зачем тебе стрела? — обернувшись, спросил он у Каэля.

— Я никогда не промахиваюсь, — прошипел дроу.