Игра.

И на том уровне развития Игры Совет директоров придумал извращенное решение проблемы с перенаселением. Игровые капсулы стоили больших денег, заработать которые обычным людям со стандартным уровнем полезности было очень сложно.

Однако корпорации предлагали выход. Они устанавливают капсулы в твоей комнате, не требуя с тебя при этом ни копейки. Однако в Игре у тебя есть лишь пять жизней. И спустя пять уничтоженных роботов, подконтрольных тебе, для твоего тела наступает конец игры: специальная капсула с ядом мгновенно вводится под кожу. При этом покинуть капсулу возможно лишь по достижении определенного уровня и количества жизней...

Встает закономерный вопрос: "Кто в своем уме пойдет на это?!" И для того, чтобы ответить на него, мы должны вспомнить об условиях жизни большей части населения Солнечной системы. Серость, стандартность, отсутствие перспектив и бедность. Хочешь погулять по улице? Вот сотни пустынных серых узких коридоров, у большинства которых нет даже выхода на улицу. А даже если есть, то что можно увидеть? Серые, безликие стальные здания, стены которых уходят вдаль, небо же затянуто теми же серыми тучами, так как экология давно отправилась в рай.

Единственное место, где отсутствует эта проклятая серость: интернет. И, конечно же, он весь пестрит самими разнообразными завлекаловками в Игру.

И, наконец, та цель, которая и заставляет их пойти на риск в первую очередь — возможность возвыситься над девяноста девятью и девяносто девятью сотыми процентами людей. Умелый игрок мог повысить свой рейтинг полезности и выйти в элиту, которая жила совершенно в иных условиях. Элита не была стеснена в обживаемом пространстве: коттеджи, прекрасные виды, парки и заповедники. Перед ними были открыты те пути о которых остальное человечество могло только мечтать.

Ради этого уже стоило рискнуть. И люди рисковали и люди убивали.

В данный момент Игра представляет собой сложнейшую систему, ключевую роль в которой играет ВИИ. Именно он распределяет жизни в зависимости от успехов в Игре. Ведь если ты умелый игрок, то шанс смерти от тебя отделяется все дальше и дальше, так как число жизней лишь увеличивается.

Также немало важную роль играет то, КАК ты будешь играть. Если игрок хочет стать добытчиком и копаться в породе, добывая [тавтология, доставая/откапывая] необходимые ресурсы, то он должен озаботиться приобретением хотя бы лопаты или кирки, чтобы исполнить свою мечту. После некоторого времени работы ВИИ уверяется, что непосредственно этот игрок выбирает для себя это направление развития и... дает класс "Шахтер".

И чем же этот класс может помочь? Оказывается, многим. Объемная плотность наноботов в мире Техно куда больше, чем где бы ни то ни было. Для чего? Для того, чтобы оказывать поддержку классу там, где необходимо.

Пример: возьмем того же шахтера. Чем выше его класс, тем больше помощи от наноботов при добыче природных ископаемых. Которые, к слову, были смешаны с обычной землей заранее. Наноботы могут помочь в поиске месторождений, крошить пустую породу и так далее.

У воинских классов — увеличение прочности брони, нахождение противников и тому подобное.

И тут мы подходим к тому, что количество классов... не ограничено! В зависимости от поведения игрока, ВИИ сверяется с информацией, выложенной в глобальной сети, а после этого самостоятельно выражает "приговор": кто ты есть.

Из-за такой необычной системы, количество вариантов развития огромно и необъятно. Хотя, большинство игроков двигаются по проторенным дорожкам. То есть делают те действия, которые сто процентов приведут к тем классам, о которых имеется самая полная информация для развития.

Также у игрока, за исключением класса, имеется игровой уровень. Он развивается от таких параметров как продолжительность игры, число успешно добытого/убитого, количество неиспользованных жизней и количество смертей. Конечно, я назвал не все параметры, но их там столько, и они все взаимосвязаны... В общем, я бы устал их перечислять.

Теперь же вернемся к тем игрокам, которые хотят вступить в Игру в первый раз. У них есть два пути. Первый — взять уже изрядно прокаченного робота, однако тут есть свои минусы. Игрок будет тут же перенесен в ту часть Станции, где резвятся опытные игроки, имеющие за плечами десятки тысяч битв, и продолжительность жизни у новичка, скорее всего, будет измеряться в минутах.

Второй путь — игроку предоставляется самый простой робот, можно сказать, стандартный. Он выглядит как тридцати сантиметровая гуманоидная фигура. Лицо этого робота довольно подвижно, благодаря десятку мельчайших механизмов, и на нем натянута искусственная, неживая кожа. Это было сделано для того, чтобы игроки могли передавать сложные эмоции в игре даже на начальных уровнях.

При этом игрок оказывается на начальных уровнях станции, где собираются лишь новички, не достигшие пятого уровня.

Уровень угрозы со стороны окружающего мира наименьший, и единственное, чего стоит опасаться, это собратьев по разуму... Судя по тем шоу, что я откопал в интернете, это еще та мясорубка...

Надо ли говорить, что для меня выбор очевиден? Я не смогу жить в этом обществе на манер серого ничтожества! И надеяться, что лет так через тридцать мне улыбнется удача, и я смогу повысить свой уровень полезности.

В мире Техно имеется то, чем я занимался половину своей жизни: война. И уж где-где, но на войне я не пропаду... Ну а если ошибусь, то обо мне и никто не вспомнит.

С этими мыслями я отправил запрос на приобретение капсулы.

Глава 3. Приглядывающаяся.

"Мы рады приветствовать вас в Игре! Единственной в своем роде виртуальной реальности в реальном мире! Лишь у нас вы можете управлять реальным механическим телом и при этом абсолютно все чувствовать! Игра, в которой вы не сможете ощутить фальши! Игра, которая дает вам возможность возвыситься!"

Радостный щебечущий женский голос первым поприветствовал меня. Я, стоя в темноте, чуть прищурил глаза (и это при том, что я в виртуальности...) от резко вспыхнувшего света, осветившего место, в котором я нахожусь.

Судя по скудному виду помещения, разработчики не сильно заморачивались проработкой этой "локации". Белый куб, сторона которого на глазок составляла метра четыре, и внутри него нахожусь я, собственной персоной.

Передо мной в воздухе появилось меню выбора, формат которого очень походил на тот, что я встретил в местном компьютере. Расцветки при этом были насыщенно яркими, видимо, чтобы показать отличие от реального мира.

"Вы сделали правильный выбор, приобретя виртуальную капсулу по специальному предложению!"

Да-да, конечно... Почему же обычные виртуальные реальности не стали так же популярны? Ведь капсулы позволяли полностью погрузиться в игру, передавая также все ощущения. Игроки бы жили в игровых вселенных, не помышляя о возвращении в реальность, а на верху бы вздохнули посвободнее...

А все дело в том, что технология полноценной виртуальной реальности появилась и развивалась несколько позже, как раз тогда, когда целое поколение было воспитано на мире Техно. Поэтому то, что виртуальные миры не были заполнены сразу, а только через некоторое время, позволило адаптировать технологию для управления роботами.

Теперь игрок, ложась в капсулу, засыпает, и его сознание переносится в робота. Сами механические тела работают на встроенных энергетических реакторах, двигательные функции выполняются сервоприводами и моторчиками, а все пространство между ними усыпано наноботами, исправно передающими тактильные ощущения. Горячо, холодно, ветрено и влажно: все это может чувствовать игрок... Это позволяет игрокам на недели забывать о возвращении в реальный мир, так как ощущения в управлении механическим телом те же. Но, как и у любой медали, у этой особенности есть и негативная сторона: боль. А учитывая непрекращающуюся войну между игроками, то пытки, ранения и смерть будут ощущаться в полной мере.

Я бы многое поставил на то, что вам не знакомо чувство, когда от взорвавшегося возле вас снаряда ваш таз вместе с ногами отправляется полетать куда подальше, а вы при этом лежите рядом с воронкой! В игре вы сможете ощутить весь спектр этих ощущений и даже больше! Ведь реактор находится в груди, и он вполне может пережить потерю нижней части тела... А вот ваше психологическое здоровье сможет? Благо ощущение боли в Игре было не столь сильно, а то бы количество психов было запредельно. Хотя, судя по форумам, их и так немало... Однако, не суть.

"Выберите прозвище, которым вас будут звать в Игре!"

Если судить по полям, которые мне предлагают заполнить, у меня имеется возможность в случае чего показать и имя, и фамилию, но по умолчанию будет всегда видно прозвище.

— Инквизитор, — мой голос прозвучал на удивление глухо. Я прокашлялся, полностью осознавая, что все вокруг ненастоящее, но удержаться не смог.

Коль в прошлой жизни я был знаменит по этому позывному, ставшему мне почти именем. То и в этой жизни не буду отходить от проверенных схем.

"Выберите..."

Снова защебетала программа голосом, который уже изрядно мне надоел, даже за столь короткое время знакомства.

— Тихо, — отрывисто приказал, и о чудо, программа заткнулась. — Можешь сменить тип голоса на другой?

"Этот тип голоса вам подходит?" -

Переспросила программа глубоким мужским голосом с легкой хрипотцой. Я же в этот момент, вдохнув, подавился. После чего с подозрением посмотрел на меню.

Предложенный вариант так сильно был похож на одного моего знакомого, что я заподозрил, что проклятая железка копается у меня в мозгах!

— Подходит. А можешь сменить... — я покрутил неопределенно рукой, — Обстановку?

Мне показалось или задержка перед ответом была дольше?

"На что вы хотите сменить стандартный вид?"

— Что-нибудь связанное с войной.

— Принято, — белые стены разом пошли трещинами, после чего с легким хрустом лопнули, и я оказался... Прямо в разгаре сражения, и, судя по участникам, все это происходило в Техномире.

Вперед бежали роботы, одетые в металлическую броню странного вида, в руках же было, судя по виду, огнестрельное оружие.

Звуков не было слышно, но если приглядеться к их перекошенным лицам, то можно понять им было очень весело.

Перед ними возвышалась насыпь с несколькими бетонными дзотами, расположенными на небольшом расстоянии друг от друга. Перед дзотами же была отлично простреливаемая область, которую и поливали свинцом установленные в дзотах пулеметы.

Наступающие могли укрываться лишь за редкими остовами сгоревшей бронетехники, оставшимися после прошлого сражения.

Крупные пули рвали и кромсали солдат на неаппетитные металлические куски, однако те упорно бежали вперед.

...Очередь удачно прошла через одного из солдат, и тот упал на землю уже двумя кусками, но не сдался и бодро пополз на руках, таща за собой искривший позвоночный столб...

... Пуля попала прямо в голову, но каким-то чудом не повредила процессор: бегущая фигура была с головой, похожей на распустившийся цветок...

...Солдаты добежали до дзотов... Кто-то кинул гранату, и через несколько секунд из бойниц укрепления вырвался столб пыли вперемешку с кусками обороняющихся...

"Выберите уровень мира, в котором вы начнете Игру"

"Начальный / Средний / Опытный / Ветеран", -

прервал мои любования мужской голос.

— Хорошо... Я выбираю начальный уровень.

"Выберите статус мира"

"Внимание! Вследствие выбора начального уровня, количество статусов уменьшается!"

Оставшиеся варианты:

1) Первобытный. Девственная природа, на которую лишь недавно ступила нога робота. Опасность со стороны флоры фауны: повышенная. Скорость развития классов и уровней: повышенная в пять раз.

2) Развивающийся. Мир, в котором человек уже отвоевал себе нишу. Опасность со стороны флоры и фауны: пониженная. Внимание! Наличие немалого числа опытных игроков. Скорость развития классов и уровней: повышенная в два раза.

3) Поздний пост-апокалипсис. Мир, горевший в ядерном огне и лишившийся всех своих жителей. Однако немало технологий будущего уцелели. Опасность со стороны флоры и фауны: вариативно. Наличие небольшого числа опытных игроков. Скорость развития классов и уровней: повышенная в два раза.

Какой интересный выбор... Перед тем как начать играть, я собрал некоторую информацию, и этот момент упоминался... Выбор статуса мира — очень неопределенный процесс. То есть, миров тысячи, и в зависимости от процессов, происходящих в них, они меняются, сменяя и уровень опасности.

На них происходят катастрофы, вызванные применением серьезного оружия; и так образуются миры апокалипсиса. В них все еще живы жители. Миры же пост-апокалипсиса — это те миры, из которых жители были депортированы или уничтожены, после чего мир стал снова безопасен...

Первобытный мир... Я не чувствую в себе таких талантов, чтобы на первых порах выжить в нем. Это мир, в котором существуют боты. Выглядеть они могут совершенно по-разному: от земных хищников, размерами сопоставимых с роботами (то есть, если игрок управляет роботом, высота которого тридцать сантиметров, то механический тигр в холке будет равен сантиметров семнадцать-восемнадцать), до самых футуристических тварей, которые родились от историй о инопланетных монстрах.

Инстинкты зверей скопированы очень точно, так что для того, чтобы выжить, нужно быть на короткой ноге с дикой природой...

Мне приходилось несколько раз путешествовать по диким джунглям и даже воевать там. Но мой отряд всегда вели проводники, и они же говорили, чего делать не следует. И из их слов я вынес один урок: для того, чтобы выжить в джунглях, нужно там родиться.

Правда, здесь имеется самый большой множитель опыта... Но зачем опыт трупу?

Первый вариант отметается сразу.

Второй вариант лучше, но и у него имеются свои минусы, а именно — наличие опытных игроков. Несмотря на все свои навыками, я отдаю себе отчет, что пройдет немало времени, пока я не смогу управлять роботом как своим телом. А до этого момента, любое столкновение с ними — это смертельная игра, шансы победить в которую пятьдесят на пятьдесят...

И наконец, последний вариант. Пост-апокалипстический мир. Именно к этому варианту я склоняюсь больше всего. Немного опытных игроков и мир, скрывающий в себе многочисленные тайны. Единственное, что вызывает настороженность — это зыбкое определение опасности со стороны флоры и фауны. Зная богатое воображение разработчиков, можно быть уверенным, что зверушки в этом мире могут удивить любого... Смертельно удивить...

Однако, если вы думаете, что меня напугали открывшиеся перспективы, то... вы меня плохо знаете!!! Ведь впереди столько интересного и опасного!

— Третий вариант!

"Принято. Начинается подключение. Ожидайте"

Все вокруг исчезло, и я опять оказался в темноте и тишине. Вот только это состояние невесомости продлилось не так долго.

Мои первые действия после того, как я почувствовал свое новое тело? Упал лицом вниз и забарахтался на земле, пытаясь разобраться в потоке ощущений.