Code Geass: Фактор Симбиота

Я так и не смог определиться окончательно. Но несколько пунктов для себя отметил. И первый из них — познакомиться с Си Си и Лелушем.

И для этого как раз наступил подходящий момент — телевидение транслировало объявление, которое, как я помню, предшествовало весьма важным событиям.

— Военное руководство сообщает, что войска окружают гетто Сайтама, которое укрывает террористов. Ввиду присутствия на месте проведения операции принцессы Корнелии запрещен проезд в этот район.

Место действия определено. Пора выдвигаться.

* * *

Я успел к началу операции. Войска Корнелии только закончили развертку и группами начали вступать в гетто. А это значит, что у меня есть время подготовиться к встрече. Этим я озаботился заранее и сейчас мне нужно лишь пожать плоды своих трудов.

Я перебрал несколько вариантов своей роли в команде Зеро.

Можно было предстать перед Лелушем пилотом найтмара — благо, тот мех, что я спрятал, войска Британии так и не нашли. Но даже со знаниями Вилетты Ню мои навыки, как пилота, едва ли были выше среднего. А быть 'одним из' меня не устраивает. Я хотел стать элитой будущего Ордена, тем, кого Лелуш в своей шахматной партии решит обменять в последнюю очередь.

Из мира Марвела у меня остались обширные знания по целому спектру наук. Так что я вполне мог, на пару с Ракшатой, играть роль 'яйцеголового'. Отказался я от этого варианта по той причине, что обычно научники не действуют на передовой, а сидят в тылу. Ясное дело, что и этот вариант полетел в топку.

В итоге, я выбрал образ наемника. Не обделенного интеллектом, хладнокровного убийцы, сражающегося за деньги, но верного нанимателю до гроба.

Не забыл я и о особенности Лелуша — его Гиассе. И, хоть тело носителя один раз уже испытало на себе его действие, я не уверен относительно себя самого. Конечно, я знаю, что симбиот ментально устойчив и у него нет глаз. Но. Гиасс Лелуша подчинил даже Коллективное Бессознательное и, как мне кажется, моя устойчивость ему будет по барабану. А насчет отсутствия глаз... Я способен воспринимать окружающий мир каждой клеткой своего тела. Выводы делайте сами.

Результатом этих размышлений стало решение спрятать свое лицо за овальным шлемом с забралом из матового стекла.

Использовать броню из Crysis я счел неразумным — она бы слишком сильно выделяла меня на фоне других людей. Пришлось выдумывать что-то свое. Благо, симбиот был идеальным конструктором, из которого можно было 'вылепить' все, что душе угодно.

Каркасом стал комбинезон из плотной черной ткани. На него я закрепил уже все остальные элементы брони. В результате получилась немного массивная на вид, но удобная на деле сегментная броня, чем-то отдаленно напоминающая британские образцы, но, несомненно, куда более эффектная.

Для того, чтобы пользоваться оружием Росомахи, я создал выпуклости на запястьях. Теперь стороннему наблюдателю будет казаться, что когти скрыты именно в них, а не в моем теле.

Не забыл я и про классический черный плащ. Так же, как и броня, он играл скорей декоративную роль, чем практическую — все равно геном Кимуры защищал мое тело на порядок лучше любого местного металла.

Последним штрихом стало оружие. Я искал качественный пистолет, а лучше — два. Чтобы стрелять в македонском стиле, с обеих рук.

Мне не удалось найти что-то действительно выдающееся. Оказалось, что имеющийся у меня пистолет — лучшее, что вообще можно добыть здесь. Все остальные образцы оказались намного хуже: одни — ненадежные, другие — громоздкие, у третьих — слишком слабый патрон. Сплошное разочарование.

И виновато в неимении хороших пушек отсутствие на мировой карте России. Ведь все знают, что лучшее оружие делают именно русские?

Пришлось выкручиваться. Огромный плюс симбиота — абсолютная память. Благодаря ей я могу в мельчайших подробностях вспомнить все то оружие, что я видел, разбирал и собирал. А во время обучения Лауры мне довелось перебрать одних только пистолетов три десятка. И повторить их, используя металл Виктора, не составило особого труда... ну почти... ну ладно, признаю, у меня получился нормальный ствол только с седьмой попытки! Никто не совершенен.

Копировал я, кстати АПС — автоматический пистолет Стечкина. Тяжелый 20-зарядный пистолет. Надежный (а из металла Доктора Дума — особенно), точный и скорострельный. То, что надо.

Кобуры для пистолетов я разместил под мышками.

Полностью экипированный, я отправился искать повстанцев. Ждите меня, ребятки, я уже иду...

* * *

Рацию я забрал с мертвого японца — ему она больше не понадобится, зато мне ой как пригодиться.

Теперь нужно ожидать, пока Зеро выйдет на связь с повстанцами. Надеюсь, что он не станет менять волну из соображений безопасности. Хотя поступи Лелуш так — и он потеряет контроль над подавляющим числом своих потенциальных солдат.

Как пункт наблюдения, я выбрал один из немногих уцелевших в этом районе небоскребов, тот, что находился ближе всего к ставке Корнелии. Усевшись на парапете, я получил отличную точку обзора с которой было можно было рассмотреть практически все, что твориться в Сайтаме.

Зашипела рация:

— Говорит Зеро. Полагаю, вы слышали об инциденте в Синдзюку. Делайте, что я говорю, и спасетесь.

Люблю знать события наперед.

Краем уха слушая, как Лелуш превращает тот сброд, что называл себя движением сопротивления, в более-менее организованную силу, я занялся реализацией своего плана. Плана по завоеванию доверия Зеро.

Как заставить человека доверять тебе? В моем случае самый простой способ — спасти жизнь этому человеку. В аниме лишь благодаря вмешательству Си Си Лелуш смог выбраться из западни, которую устроила для него дражайшая сестренка. В этот раз роль спасителя возьму на себя я.

Недалеко от меня в самый верх парапета воткнулся гарпун найтмара. Трос натянулся и мех пятого поколения, Сазерленд, буквально за несколько секунд оказался рядом со мной. Крыша вздрогнула от приземления на нее восьмитонной машины.

Я медленно, с ленцой повернулся, уперевшись взглядом в дуло штурмовой винтовки...

* * *

Лелуш

— Миссия выполнена. Всем войскам — выстроиться в позицию четыре! — ненавистный голос сестры громом разнесся над гетто.

'Я разбит так легко? Я же только начал игру! Проклятье! Так вот на что способно настоящее формирование!?'.

— Всем пилотам найтмаров. Открыть люки и показать мне свои лица! — Лелуш вздрогнул.

— Корнелия! — вся ярость парня была собранна в этом крике.

— Повторяю! Всем пилотам найтмаров. Открыть люки и показать мне свои лица!

'Что мне делать? Если она увидит мое лицо, то... даже без маски Зеро моя личность будет раскрыта. Этого нельзя допустить!'

Рация, что Лелуш все еще сжимал в кулаке, ожив, зашипела.

'Кто-то из повстанцев выжил?'

— Эй, Зеро! Ты там жив еще? — говорил мужчина, причем — по-японски.

'Что, хотят вычислить меня по радиосигналу? Но в этом нет смысла — я и так в западне. И это вряд ли кто-то из подчиненных Корнелии — они бы говорили на английском. Пожалуй, можно ответить, я ничего от этого не теряю'.

— Да. Я жив. Ты кто такой?

— Я? — собеседник хмыкнул, — Друг. Крайне заинтересованный в том, чтобы ты выжил и даже сохранил свое инкогнито.

— Даже так? Зачем тебе это?

— Есть причины. Оглянись — еще двенадцать Сазерлендов — и очередь дойдет до тебя. Так что будь добр, по моему сигналу, катапультируйся по координатам 9.17.23.5. Все ясно?

Лелуш задумался.

'Он знает, в каком я найтмаре? Тогда, вероятность того, что он поддерживает повстанцев, выше — в противном случае, меня бы уже взяли'.

— Почему я должен тебе верить?

— А у тебя есть выбор, Зеро? Либо делаешь, как говорю тебе я, либо предстаешь перед венценосной Корнелией. Ну? Я жду твой ответ.

Лелуш проверил координаты, сказанные незнакомцем. Почти максимальная дальность для эвакуационной капсулы, пустырь на окраине Сайтамы.

— Осталось десять найтмаров, Зеро. Я жду.

'Да черт возьми, будь что будет! Других вариантов нет!'

— Я согласен.

— Отлично. Вбивай координаты и будь готов эвакуироваться по первому моему слову.

— Понял.

Тем временем между Глостерами и мехом Лелуша осталось девять машин. Восемь...

На седьмом проверяющий Глостер замешкался. Лелуш не слышал, что говорит рыцарь Корнелии, но его копье уперлось прямо в кабину Сазерленда.

— Сейчас! — раздалось из рации.

Лелуш дернул рычаг. Реактивные двигатели капсулы взревели, выбрасывая ее из корпуса Ночного Кошмара. Но даже их рев не смог заглушить гул взрыва. Взрывная волна дернула капсулу, но маневровые двигатели удержали ее на маршруте. Лампочки вспыхнули алым, предупреждая о скором столкновении. Удар! Мир завертелся вокруг Лелуша. Ремень лопнул и парень с силой ударился обо что-то затылком. Голова пошла кругом, а во рту почувствовался металлический привкус крови.

'Проклятье! Кажется, я прокусил язык'.

Парень оттолкнул крышку капсулы, но головокружение и приступ тошноты не позволили ему вылезти из нее. Вся его воля пошла на борьбу с позывами желудка.

Внезапно кто-то схватил его за руку и сильно, но осторожно потянул, вытаскивая из капсулы. Лелуш, сделав над собой неимоверное усилие, смог сфокусировать взгляд.

— Си Си? — узнавание произошло немедленно, пусть девушка и была облачена в одежды Зеро.

— Конечно я, кто ж еще? — девушка, вытащив наконец Зеро наружу, помогла ему сесть, облокотившись о капсулу, — У тебя есть несколько минут, чтобы придти в себя.

— Как... — говорить парню было тяжело, — ты тут... оказалась?

— О! Это очень интересная история. Представляешь, шла я тут спасать твою задницу, как наткнулась по пути на одну очень интересную личность...

Си Си

Зеленоволосая девушка стремительным шагом продвигалась по одному из заброшенных тоннелей токийской канализации. Одета Си Си была в форму Зеро: темно-фиолетовый, угловатый костюм, поверх которого был накинут плащ все того же фиолетового цвета. Под мышкой она держала шлем с забралом из матового стекла.

— Надеюсь, что уж после этого он станет хоть чуточку осторожней, — пробормотала Си Си себе под нос, — Иначе я просто зря трачу свое время. Хотя я признаю, что он не похож на прежних моих компаньонов. В нем есть эта жилка авантюризма. Что ни говори, все дело в крови...

Вдруг девушка остановилась, немного подавшись вперед. Ее правая рука нырнула под плащ, извлекая пистолет.

— Я знаю, что ты здесь. Выходи. Ну же! — оружие указало в тень.

— Какая ты однако нервная... — от стены отделилась силуэт и вышел вперед, не дойдя пары метров до участка, освещенного пробивающимся сквозь решетку светом.

Лицо Си Си до этого бывшее неподвижным, словно маска, дрогнуло.

— Ты... этот голос... Я узнала тебя! Это ты был на том складе!

— Все верно. Там был именно я, — незнакомец сделал шаг вперед, позволяя девушке рассмотреть его.

Ростом чуть выше среднего, он был одет во все черное. Черный плащ. Черная броня. Черные сапоги и перчатки. И полностью скрывающий лицо шлем с матовым стеклом.

Человек развел руки в стороны, словно показывая, что не имеет злых намерений.

— Может, опустишь пистолет? Я пришел с миром.

— Кто ты такой? — девушка даже не подумала последовать его словам, — И откуда ты знаешь мое... имя?

— Я? Я скромный наемник. А твое прозвище... Мне его птичка напела.

Си Си недоверчиво хмыкнула.

— Все ясно. Тебя послали за мной. Поймать и вернуть в руки этих...

— Не совсем. В данный момент я ни на кого не работаю. Но нахожусь, так сказать, в активном поиске нанимателя.

— И почему я должна верить твоим словам? — дуло пистолета немного опустилось. Так бессмертная словно давала понять этому человеку, что готова выслушать его.

— Если бы я работал на тех людей, о которых ты упомянула, то схватил бы тебя еще десять дней назад, там на складе. Ты была абсолютно беспомощна.

Серая Ведьма нахмурилась — довод был весомым.

— Как тебя зовут, наемник?

— Вальтер. Можешь звать меня Вальтером. Только без всяких сан, кун и прочего.

— Ого. Это как между близкими друзьями? Не рано ли?

— Я не японец. И мне плевать на эти суффиксы.

— Хорошо, Вальтер...-кун, — Си Си улыбнулась, — Говори, что тебе нужно, и побыстрей — я спешу.

— Все просто. Я хочу присоединиться к Зеро.

— То есть, ты хочешь присоединиться ко мне? — девушка взмахнула шлемом, показывая, что на ней одето.

— Я знаю — ты не Зеро. Зеро сейчас в Сайтаме, сражается с войсками Корнелии. Я следил за ним.

— Следил? — деланная расслабленность мгновенно слетела с Си Си. Миг — и ствол пистолета уперся в центр груди Вальтера, — значит...

— Да. Я знаю, кто такой Зеро.

'А он даже не вздрогнул. Специально меня спровоцировал'?

— Я могу дать слово, что никто не узнает о настоящей личности Зеро от меня.

— Что для меня обещание наемника?

— Я всегда держу свое слово. Специфика рынка, знаешь ли...

В тоннеле повисло напряжённое молчание.

— И, кстати, Си Си, ты потеряла много времени в разговоре со мной. Лелуш уже в западне.

— Что? Черт, из-за тебя все...

— Успокойся, — в руку Вальтера скользнула рация, — Позволь мне доказать свою полезность делу Зеро. Я установил ретранслятор неподалеку, так что смогу с ним связаться... если ты опустишь пистолет.

Девушка раздумала всего мгновение.

— Ладно, — она выполнила требование Вальтера, — но если Лелуш умрет — ты последуешь за ним.

— Согласен, — он активировал рацию и поднес ее к забралу, — Эй, Зеро! Ты там жив еще?

Си Си с затаенной надеждой ждала ответа. Секунда, другая...

— Да. Я жив. Ты кто такой? — словно гора упала с плеч девушки. Это был голос Ламперга.

— Я? — Вальтер хмыкнул, — Друг. Крайне заинтересованный в том, чтобы ты выжил и даже сохранил свое инкогнито.

— Даже так? Зачем тебе это?

— Есть причины. Оглянись — еще двенадцать Сазерлендов — и очередь дойдет до тебя. Так что будь добр, по моему сигналу, катапультируйся по координатам 9.17.23.5. Все ясно?

'Откуда он знает расстановку войск? Он же сейчас ни с чем не сверялся, ни куда не смотрел. У него есть сообщник? Еще один повод оставить его в живых'.

— Почему я должен тебе верить?

'Верь ему, Лелуш, похоже, что этот наемник — твой единственный шанс на спасение'

— А у тебя есть выбор, Зеро? Либо делаешь, как говорю тебе я, либо предстаешь перед венценосной Корнелией. Ну? Я жду твой ответ.

Молчание в эфире.

— Осталось десять найтмаров, Зеро. Я жду.

'И снова он в курсе обстановки. Но, даже если у него есть сообщник, то как он определил, в каком из найтмаров находится Лелуш? Одни вопросы без ответов'.

— Я согласен.

— Отлично. Вбивай координаты и будь готов эвакуироваться по первому моему слову.

— Понял.

Вальтер опустил рацию.

— Удовлетворена?

— Как ты хочешь отвлечь их внимание?

— У одного из Сазерлендов внезапно возникнут неполадки с энергетическим картриджем. Очень серьезные неполадки.

— Ты думаешь, этого будет достаточно? Взрыв питающего элемента, конечно же, силен, но вряд ли он сможет нанести урон даже ближайшим к эпицентру найтмарам.