Атеисты. Главы 1-8

— Хобот, а чё дальше делать будем, раз нас уже все равно кинули? — выразительно шмыгнув мясистым носом, спросил Пельмень. — Может обратно похиляем?

— Не суетись, Пельмеха — для начала поковыряемся немного в могилке, — огорошил уже "навострившего домой лыжи" подельника Хобот.

— А на кой? Ты ж сказал — уперли уже всё! — нерешительно "запротестовал" Славка, которому страсть как не хотелось копаться в старой могиле заброшенного черте-знает-когда кладбища.

— А вот мы и проверим! — отрезал авторитет. — Давай, чё встал словно фраер? Отрабатывай филки, которые я охране забашлял!

Славка тяжело вздохнул и спрыгну в яму к подельнику.

— Выбрасывай требуху из могилы! — распорядился авторитет, переваливая крышку гроба через земляной бруствер. — И пошевеливайся — стемнеет скоро!

Пельмень театрально вздохнул в очередной раз, и принялся выкидывать из могилы на поверхность куски осклизлых досок. Подгнившее дерево, источающее неприятный запах, крошилось под пальцами. Славка брезгливо морщился, передергивая плечами, но ослушаться "авторитетного" Хобота не смел. Однако, он старался по возможности не трогать останки, выбрасывая наружу лишь куски заплесневевшей древесины.

— Не понял? — протянул Хобот, очистив скелет от мусора. — А где черепушка?

— Точно! — подхватил Пельмень. — Нету!

— Значит, её забрал тот, кто нас опередил... Либо я чего-то не знаю, либо Снулый что-то не договаривал...

— А что искали-то хоть? — вновь "закинул удочку" Славка. — Хоть узнать, раз уж все равно ничего не нашли. Может, я пошукаю чего в деревне, у меня ж в Нахаловке родни не счесть!

— Книга должна была в могиле лежать, — неохотно произнес Хобот, признавая правоту Пельменя — вдруг и правда чего узнает, — старинная... Большая. С замочком...

— А что в ней написано, в книге этой, раз её даже на замок заперли?

— А вот это уже не твое собачье дело! — вдруг окрысился носастый. — Если вдруг чего узнаешь — сразу мне маякуй! Сам не лезь — себе дороже будет! А за мной не заржавеет!

— Опаньки! Хобот, зацени, чего нашел! — довольно воскликнул Пельмень — в его растопыренных пальцах, перемазанных сырой землей, покачивался нанизанный на тонкую цепочку покрытый зелеными окислами ключ. — Знатный мальчик (ключ) от комода.

— Ну-ка, — авторитет требовательно протянул руку, — дай сюда!

— Держи, — Славка вложил в раскрытую ладонь Хобота находку.

— Эх, молодец, Пельмеха! — неожиданно обрадовался Носастый. — Не всё еще, оказывается, потеряно!

— Чего, не всё? — "затупил" Славка, не разделяя радости "старшего товарища" от находки старинной отмычки. — Фуфел обычный! Таких "мальчиков" любой кустарь из обычного болта...

— Много ты понимаешь, — хмыкнув, перебил подельника Хобот, — этот фуфел помажорней хорошей жмени рыжья!

— Прям-таки золотой ключик черепахи Тортилы? — не удержался от едкого замечания Славка.

— Ты на что это намекаешь, сявка мелкокалиберная? — окрысился Хобот, недобро сверкнув глазами.

— Еп... — запоздало прикусил язык Пельмень, совсем забыв еще об одном, "неофициальном" погоняле авторитета — Буратино. — Не, пахан, ты не подумай чего...

— Смотри у меня, — проворчал Носастый, остывая, — а то я твои вареники лопоухие отрежу и сожрать заставлю.

— Пахан, да я...

— Все, завали хайло! В следующий раз тщательнее базар фильтруй! А то нарвешься ненароком... Усёк?

— Усек, — облегченно выдохнул Славка — Хобот вполне мог "претворить в жизнь" свои угрозы.

— Ключик — это "зер гут"! — торжествующе произнес Носастый, возвращаясь к теме разговора. — Обломались наши крысюки недоделанные: без отмычки они книгу не откроют, а значит — не прочтут!

— Че-то я не пойму, пахан: а что им мешает ломануть замочек? Судя по отмычке — плевое дело. Обычной отверткой такой сковырнуть можно.

— Снулый сказал, без ключа книгу не открыть, хоть отбойным молотком замок сбивай, хоть автогеном жги — нифига не выйдет.

— Пахан, а такое внатуре бывает? — выпучил зенки Первухин. — Это невозможно!

— Бывает так, Пельмеха, что невозможное становится возможным...

1963 г.

ИТК N...

Стылый сквозняк гулял по мрачному бараку, заставляя спящих зеков ежиться под тонкими колючими одеялами, а то и вовсе вынуждая продрогших "сидельцев" укрываться ими с головой. Заключенные ворочались с боку на бок, забывшись на время чутким тревожным сном. В самом углу барака, отделенном от остального пространства занавеской, на единственной в помещении одноярусной кровати лежал изможденный человек, укрытый цветным стеганым одеялом. Такое привилегированное положение: отдельный угол, теплое одеяло и прочие маленькие радости жизни давал этому уголовнику его высокий чин в блатной иерархии — в этой колонии он был первым после Бога, положенцем, смотрящим, чьи приказы заключенные выполняли с куда большим рвением, чем приказы Хозяина — начальника колонии. Несмотря на толстое одеяло и обилие теплых вещей, положенца била крупная дрожь. Даже при скудном освещении был заметен нездорово-землистый цвет его лица, запавшие слезящиеся глаза, обрамленные темными кругами, заострившиеся нос и скулы, обтянутые сухой пергаментной кожей. Смотрящий болен, причем серьезно — это понимал любой, даже очень далекий медицины человек. Больной надсадно закашлялся и долго не мог остановиться. Когда кашель наконец его отпустил, он хрипло, со свистом задышал, втягивая воздух мелкими судорожными глотками.

— Ты как, Хобот? — К больному подошел низенький коренастый зэк, с изуродованной горбом спиной. В одной руке горбун держал исходящую паром алюминиевую кружку.

— Херово... Квазимодо... — с трудом просипел смотрящий, утирая тыльной стороной ладони выступившую в уголке рта кровь. — Помираю... я...

— На больничку тебе надо, пахан, — низким грудным голосом произнес горбун. — С чахоткой не шутят! А в бараке внатуре загнешься...

— Сам знаю, — кивнул Носастый, немного отдышавшись. — Лепила местный еще неделю назад направление в районный тубдиспансер справил. Да сучий буран мне все карты перемешал...

— Да, снегом знатно завалило, — согласился горбун. — Еще дней пять до наших дибунов ни одна тварь не доберется.

— Вот-вот, — Хобот потер пальцами слезящиеся глаза, — здесь и откинусь. Лепила сказал, что моё дело швах — не протяну долго...

— Ты это, пахан, не гоношись заранее, — прогудел Квазимодо, — может обойдется еще... На вот, чифирю горячего дерябни... Полегчает...

— Слышь, Квазимодыч, — Хобот порывисто схватил горбуна за руку и рывком подтянул к себе, — ты-то мне хоть в уши не лей! Сам видишь — плох я... Загнусь на днях...

— Пахан, да нормуль все будет! — излишне оптимистично заявил горбун, стараясь не смотреть в покрасневшие глаза положенца.

— Нормуль, говоришь? — кисло усмехнулся Хобот. — А харю-то воротишь... Эх, не ко времени все... — Он вновь закакшлялся.

— Попей, чифиря-то, попей! — Квазимодо помог Хоботу подняться и почти силой влил смотрящему в горло несколько глотков теплой жидкости.

— Вот что, Горбатый, — когда прошел приступ, прошептал Хобот, обессилено упав на подушки, — хочу тебя положенцем оставить... Когда откинусь... — он вновь усмехнулся. — Навсегда откинусь...

— Да ты с ума сошел, Хобот! — возбужденно воскликнул горбун. — Не в том весе я, чтобы положенцем...

— Я маляву братве отпишу, — сипло пообещал Хобот, — чтобы по закону всё... Люди есть у меня, кто подпишется... На сходе утвердят...

— А до сходняка мне как? — развел руками Квазимодо. — Твое-то положение без вопросов — по праву... А мне как тут все без тебя разрулить?

— А, ты про Печеного и его кодлу? — догадался Хобот.

— А то! Он спит и видит себя на твоем месте!

— Прав ты, Квазимодыч, — согласился смотрящий. — Меня-то ему не достать... А вот тебе, конечно, может веселую жизнь устроить... Падла он, ссученная! Правилку б ему устроить, да только доказать ничего... — Неожиданно Хобот осекся, бросив быстрый взгляд на занавеску.

Горбун тоже обернулся, успев заметить мелькнувшую на занавеске тень. Одернув ткань, он заметил стоявшего неподалеку полоумного старика — Снулого, пару месяцев назад пришедшего по этапу. Старикашка, как не безосновательно считал Казимодо, был, в общем-то, безобидным идиотом, попавшем на зону по какому-то недоразумению. Его место в дурке, где Снулый, по его же собственному заверению, бывал неоднократно.

— Ты чего тут шкуру трешь, Снулый? — зловеще прошипел горбун.

— Как он? — указав на занавеску, спросил старик. — Сильно плох?

— С какой целью интересуешься? — подозрительно спросил Квазимодо.

— Помочь хочу...

— Ты? Помочь? — опешил горбун. — Ты себе помоги, болезный! Кантуй отсюда...

— Кто там, Квазимодыч? — донесся слабый голос Хобота из-за занавески.

— Да деятель тут один, базарит, что помочь тебе хочет, лепила доморощенный!

— Давай его сюда, — неожиданно распорядился смотрящий.

— Топай, — подтолкнул в спину старика горбун, — раз пахан зовет.

От мощного тычка тщедушный старичок пулей влетел в отгороженный угол, где обитал тяжелобольной.

— Помочь... говоришь... можешь... — с придыханием произнес Хобот, впиваясь взглядом в маленькое морщинистое личико Снулого.

— Могу, — кивнул Снулый. — Если ничего сейчас не предпримешь — через два-три дня тебя из барака вперед ногами вынесут, — бесстрашно предрек он смотрящему, не убоявшись его гнева.

— Вот даже как? — спокойно воспринял слова старика Хобот. — Лепила наш мне поболе твоего отмерил... Как же так? Ведь еще недавно был здоров, как бык! Как могла меня чахотка так быстро сглодать?

— Не чахотка это! — порывисто мотнул головой старичок, взъерошив жиденькие седые волосенки. — Порча на тебе!

— Ну вот, — развел руками горбун, — я же говорил тебе, пахан, полоумный он... Гнать его взашей надо в петушиный барак...

— Погоди гнать, — остановил "верного оруженосца" смотрящий. — Пусть попробует... Знахарь... Хуже все равно не будет.

— Смотри, пахан, ты банкуешь, — пожал плечами Квазимодо. — А ты, — он повернулся к Снулому, — если просто мозги нам паришь... Не завидую я тебе.

— Значит, порча, говоришь? — переспросил Хобот.

— Сам увидишь, — пообещал Снулый. — Я докажу!

— Что нужно делать? — по-деловому осведомился смотрящий, немного приободрившись.

— Ничего, я только за вещами схожу, — сказал Снулый, покинув отгороженный угол Хобота.

— Пахан, ты серьезно? — осведомился Квазимодо. — Он же больной на всю голову этот Снулый!

— А мне уже все равно... Пусть его, хоть развлечемся. Подыхать, как говорится, так с музыкой.

— Ну, хозяин — барин, — пожал плечами горбун.

— У меня все готово! — произнес вернувшийся старик, держа в подрагивающих руках толстую свечу. — Ах да, табуретка еще нужна... — дернулся он.

— Стой здесь, — распорядился Квазимодо, — сам прнинесу.

— Что дальше? — спросил он, поставив возле кровати Хобота табурет с облупившейся краской.

— На табурет сядь, — неожиданно изменившимся голосом твердо произнес старик, обращаясь к смотрящему. В считанные мгновения изменился не только голос полоумного старика, но и его повадки: пропала излишняя суетливость, перестали дрожать руки, распрямилась сутулая спина, маленькие глазки перестали бегать из стороны в сторону.

Хобот с трудом поднялся с кровати и, поддерживаемый под руку горбуном уселся на табурет. Старик покрутился из стороны в сторону, шумно втягивая носом воздух.

— Лицом на восток! — отрывисто произнес он, показывая направление. — И замри!

Квазимодо мельком столкнувшись взглядом со стариком, отчего-то почувствовал себя не в своей тарелке и поспешно отвел глаза в сторону. Старик встал за спиной смотрящего, зажег свечу и едва слышно забормотал молитву:

— Отче наш, иже еси на небесах. Да святится имя Твое, да приидет царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь, и остави нам долги наша, яко же и мы оставляем должникам нашим, и не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого. Яко Твое есть царство, и сила, и слава Отца и Сына и Святаго Духа ныне и присно и во веки веков. Аминь!

С последними словами молитвы жиденькие волосы старика, словно наэлектризовавшись, встали дыбом. Снулый отступил от табуретки примерно на метр, и неспешно принялся обходить смотрящего по кругу. Сделав несколько шагов, он провел свечой от уровня головы сидящего авторитет до пола. Примерно на уровне груди, свеча, до этого горевшая спокойно и равномерно, неожиданно громко зашкворчала, брызгая по сторонам расплавленным воском. Пламя сменило окрас на кровавый, жирно зачадило. Резко пахнуло тухлыми яйцами.

— Ты чего палишь, уродец балаганный? — недовольно чертыхнулся горбун.

— Цыц! — каким-то замогильным голосом бухнул старик, и Квазимодо неожиданно для себя прикусил язык.

Снулый продолжал нарезать круги вокруг сидящего Хобота, с каждым кругом увеличивая радиус обхода. Но свеча точно так же продолжала трещать, чадить и вонять падалью именно в районе груди сидящего авторитета.

Добравшись до занавески, старик, задув свечу, произнес:

— Достаточно, мне все ясно.

— Что со мной? — обессилено проскрипел Хобот.

— Плохо дело, — покачал головой старик, убирая свечу в сидор. — Я не думал, что заклятие настолько мощное... Ты умрешь завтра к утру... Максимум к обеду...

— И это все? — вскипел горбун, хватая старика за грудки. — Все, что ты можешь сделать?

— Охолонь, горбун, — не дрогнув ни единым мускулом, произнес старик. — Я еще ничего не сделал, только определил... Думать надо.

— Ну так думай! Думай скорее!

— А я чем, по-твоему, занимаюсь? — накинулся на Горбатого Снулый. — Не мешай!

— Все-все! Не буду! — пообещал Квазимодо, убирая руки за спину.

— Так-то оно получше будет, — улыбнулся старик, обнажив ровные и крепкие не по возрасту зубы. — Я вот чего думаю: такую мощную порчу просто так, на расстоянии, навязать трудно... Тут контакт личный нужон. Ты, милок, ни с какими посторонними людьми надысь не контачил? — спросил он Хобота.

— Нет, — качнул тот головой, — тут у нас не проходной двор — зона, как-никак.

— Вот и я о том, — согласился Снулый, — зона...

— Значит, поклад ведьмовской искать надо...

— Чего, какой подклад искать? — не понял Квазимодо.

— Поклад, — внятно произнес старик. — Ведьмы такой порчей промышляют. Мешочек ведьмовской или науз... Ну, веревочка такая с узелками... Искать надо, чем быстрей найдем — тем шансов у нас больше с порчей совладать.

— Да где искать-то? — засуетился горбун. — Сейчас пацанов подниму — они все кверху дном перевернут...

— Если поклад, то рядом должен быть, — сказал Снулый, — иначе бы он такой силы не набрал... Чтобы так человека извести совсем близко быть должен...

— Нары? — Горбун переглянулся со смотрящим.

— В первую очередь, — согласился старик. — Подушки, матрасы, белье... Все тщательно осмотреть, каждый шов распороть! Туточки поклад будет, зуб даю!

— Разберемся! — сквозь зубы процедил горбун, вынимая из сапога заточку.