| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Впереди так и веет Тёмной стороной, — бросила Шаак Ти.
"А ведь всё шло на удивление хорошо, за исключением того, что джедаи так и не нашли Дарта Мола. Дозор Смерти и наёмники были рассеяны мощным ударом клонов. Дворцовый комплекс захвачен, и Сатин Крайз при поддержке Оби-Вана уже фактически вернула власть в свои руки. Из тюрьмы были освобождены все заключённые, помещённые туда Молом. Впрочем, камеры не будут пустовать — туда уже отправились самые активные участники Дозора Смерти, и несколько высокопоставленных членов преступных организаций. Премьер-министр Алмек, пытавшийся что-то доказать Сатин, отправился туда же. Мейс Винду и Скайуокер тоже отчитались об успехе."
— Я не могу связаться с учителем! — откликнулась Асока, вырываясь вперёд, — Последнее, что я слышала — что его преследуют!
— Осторожнее. Мы можем угодить в засаду, — откликнулась магистр, крепче сжимая рукоятку меча.
"Определённо, за этим кроется что-то большее, и жизнь Микоре в опасности."
— Сюда! — падаван указала на один из проёмов.
— Да, ты права.
Они выбежали на балкон, выходящий в довольно большое помещение, которое можно было бы назвать нижним уровнем города. Стиль и материалы отличались от остального города-купола. Судя по всему, это была самая древняя часть города, расположенная под землёй.
— Магистр! Смотрите! — молодая тогрута, оперевшись на ограждение, смотрела в бинокль куда-то вниз — туда, где во тьме мелькали алые огни.
Сунув бинокль магистру, Асока приготовилась прыгнуть с балкона.
— Стой! — Шаак Ти остановила её. — Присмотрись.
И в самом деле, Викт сражался отнюдь не в одиночку: он бился бок о бок с обладателем красных световых мечей против трёх других. Вокруг них скользили размытые тени, атакуя Викта и неизвестного ситха.
"Какое давление... Тёмная Сторона буквально осязаема." Все чувства магистра буквально вопили о том, что этот неизвестный неимоверно силён и очень опасен.
— Это датомирские ведьмы, — сообщила Шаак Ти, всматриваясь в битву. — Сёстры Ночи, если быть точным.
— Там и Вентресс! — воскликнула Асока.
— Вентресс? Значит, она всё же жива. — Шаак Ти покачала головой.
— Да где же эти клоны? — Асока посмотрела в коридор.
Наконец, первые из них выбежали из коридора.
— Приготовиться! Даю целеуказание! — Тано опустила к глазам прибор, крепившийся вместе с гарнитурой связи.
— Есть, коммандер! — пять клонов синхронно присели за перилами, положив на них свои бластерные винтовки. — Дистанция пятьсот метров!
— Огонь! Не зацепите дружественные цели!
Синие росчерки выстрелов рассеяли полутьму зала, и эта атака стала для сражающихся неожиданностью.
Чем незамедлительно воспользовался незнакомец вместе с Виктом, атаковав Мола и Саважа Опресса. Несколько секунд — и желтокожий забрак теряет оружие, рассечённое клинком джедая, и падает, пронзённый мечами ситха. Мол в ярости кидается вперёд, атакуя красным и чёрным клинком одновременно...
— Магистр! Идёмте! — Асока спрыгнула с балкона.
Вздохнув, Шаак Ти последовала за ней. Приземлившись, они побежали вверх по ступеням. Но, прежде чем они выбежали на площадку, давление Тёмной Стороны сошло на нет, а затем и вовсе исчезло.
"Сокрытие Силы?" Шаак Ти бросилась вперёд, и обогнала падавана. Последние ступени — и она на площадке. Но бой уже завершился. Микоре Викт стоял один, тяжело дыша. На полу лежали два тела, в которых Шаак Ти узнала Мола и Саважа. Ни незнакомца, ни датомирских ведьм видно не было.
— Учитель! Вы в порядке? — Асока бросилась вперёд.
— Я... Цел. Если это можно так назвать, — ответил Викт, деактивируя световые мечи. — Вентресс сбежала... Вы очень вовремя подоспели.
— Кто это был, мастер Викт? — магистр огляделась.
— Кто?.. А, это?.. Вы имели честь лицезреть Дарта Сидиуса собственной персоной.
I. Часть Девятая. Глава 89.
Чем меньше мы знаем, тем больше подозреваем.
(Биллингс).
* * *
Солнце заходило за горизонт над столицей Мандалора, оповещая об окончании очередного дня, который запомнится жителям города-купола надолго. Однако внутри города искусственное освещение погаснет не скоро, и стоя у панорамного окна дворцового комплекса, в одном из его многочисленных небольших залов, Оби-Ван Кеноби мог с лёгкостью рассмотреть всё, что происходило на улицах. Кое-где всё ещё поднимались клубы дыма, высасываемые системой вентиляции. Время от времени пролетали LAAT с клонами, спешащими развернуть полевые госпитали: пострадавших гражданских было достаточно много.
— Не верится, что всё закончилось, — пробормотал магистр.
— Да. Мне тоже, — откликнулась Сатин Крайз, — А ведь ещё вчера всё было иначе. Нет, даже утром всё было иначе. А теперь — Мандалор свободен. Благодаря твоей помощи...
— Будет справедливо сказать, что это не полностью моя заслуга...
Тут двери открылись, и в зал зашла магистр Шаак Ти в сопровождении мастера Викта и его падавана Асоки Тано.
— Мастер Викт. — Сатин шагнула к джедаю, — Хочу поблагодарить вас... Ох, кажется, вам досталось?
— Да, видок у него тот ещё, — согласилась Бо Катан, сидящая на лавке у стены.
Кеноби, последовавший за ней, отметил, что человек и впрямь имел вид довольно потрёпанный: доспехи носили следы недавней битвы.
— Спасибо, герцогиня, но я в порядке...
— Ага, в порядке! — вспыхнула Тано, — Вас снова чуть не убили!
— Вы не особо распространялись по связи. Что произошло? — спросил Кеноби, обращаясь к задумчиво молчащей Шаак Ти.
— Если кратко — Мол и Саваж Опресс мертвы, — ответил за неё Викт, демонстрируя несколько световых мечей. Кеноби сразу признал в них оружие ситхов. Хотя это было другое оружие, но оно было похоже на то, которым Мол сражался на Набу против него и Квай-Гон Джина. При этом Оби-Ван испытал целую гамму чувств, вырвавшихся из глубины сознания.
— Отличные новости, — Бо Катан кровожадно улыбнулась, — Можно вас поздравлять?
— Не с чем, — Викт развёл руками, — Их убил не я.
— Не вы? — удивилась Сатин, — Но кто же?
— Дарт Сидиус.
— Сидиус? — изумился Кеноби. — Он был здесь?
— Да. Но, думаю, это тема отдельного разговора в Храме.
— А кто такой Дарт Сидиус? Ещё один ситх, судя по имени? — спросила Бо Катан.
— Вам этого знать не надо. Серьёзно говорю, — Микоре покачал головой, — Это не ваша проблема. Он был здесь, но вряд ли появится снова.
— Именно, — вклинилась Шаак Ти. — Это дело Ордена. Достаточно будет сказать, что он покинул планету несколько часов назад, и его целью являлся Дарт Мол.
— А ещё здесь Вентресс была и Сёстры Ночи, — сообщила Асока.
"Вентресс? Её-то каким боком сюда занесло?"
— Она участвовала в бою на стороне Мола, однако сбежала после того, как братья погибли от рук Сидиуса, да и подкрепление наше подоспело. В общем, она точно улизнула на челноке. Неразбериха в воздухе и ближнем пространстве знатная.
Сатин и Кеноби переглянулись. Мужчина чуть кивнул головой, успокаивая женщину.
— Хорошо. Вы уже помогли нам, и мы не будем требовать большего.
— Герцогиня, думаю, это вам понадобиться, — Викт что-то протянул Сатин.
— Чёрный меч! — выдохнула Бо Катан.
— Да. С ним у вас не будет проблем с наведением порядка на Мандалоре.
— Я не могу его принять...
— Берите. Тут не до сантиментов. Это источник раздора в обществе, и лучше, если он будет у вас, чем у кого-то другого, — Викт буквально насильно вложил рукоятку светового меча в руки герцогини.
— Думаете, это хорошая идея? — Кеноби потёр подбородок.
— А в чём проблема? — Викт пожал плечами. — Да, мы освободили Мандалор, но герцогине предстоит проделать большую работу, и меч — пусть не как оружие, а как символ, поможет законной правительнице. И, как мне кажется, Республика тоже должна помочь. Я к чему веду. Вы, магистр, могли бы временно стать джедаем-хранителем Мандалора, и на время со своим Звёздным Корпусом взять Мандалорский Сектор под охрану. А герцогиня тем временем наведёт порядок, и обеспечит защиту планетам.
"Ну... Викт говорит разумные вещи. Но согласится ли Совет?"
Сатин внимательно посмотрела на Оби-Вана.
— Не скрою, помощь нам нужна, но это не всем понравится. Мандалор нейтрален, а наличие войск Республики на нашей территории может спровоцировать конфедерацию...
Викт неопределённо хмыкнул.
— Боюсь, понятие "нейтралитета" всё больше и больше обесценивается, и вызывает подозрения. "Ты или с нами — или против нас" — такая тенденция набирает обороты, и вряд ли исчезнет в ближайшее время.
— Но...
— Вы прекрасно понимаете, что мандалорцы несут войну в своей крови. Этого у них не отнять. Проще уничтожить физически, чем вытравить это из вашей культуры. Так почему бы вам не направить эти устремления в нужное вам русло? Вам так или иначе нужна защита, ибо сейчас Мандалорский сектор беззащитен даже перед мелкими бандами пиратов, не говоря уже о чём-то большем. Вам нужна какая-никакая армия и флот. Республика может помочь — но с вашей стороны потребуются ответные действия. Думаю, найдётся немало добровольцев, готовых воевать — пусть не только за Мандалор, но и Республику.
— Я подумаю над вашими словами, мастер Викт. — после долгой паузы ответила Сатин.
Тут на запястье джедая загорелся зелёный огонёк.
— Простите, входящий вызов. Мне нужно ответить. — Викт склонил голову, и, развернувшись, направился к выходу из зала.
* * *
Пока платформа Канцлера поднималась наверх, чтобы занять центральное место в зале Галактического Сената, Палпатин в очередной раз поправил полы своего одеяния, и довольно прикрыл глаза.
"Операция на Мандалоре прошла успешно, даже более чем. Эта упёртая пацифистка Крайз кажется поняла, что нужно что-то менять, и меняться самой, иначе она просто потеряет народ и государство. Всего-то пара наводящих вопросов-ответов — и Мандалор становится союзником Республики. А это не много не мало — тысяча звёздных систем. Особенно хорошо это выглядит на фоне значительных успехов Сепаратистов на дипломатическом фронте. Корпоративный Сектор — это одно, а вот Мон-Каламари... Царь решил половить рыбку в мутной воде? Иначе как объяснить все его действия, не вяжущиеся с реальным положением дел?"
Решив оставить тот вопрос на потом, Палпатин переключился на вид вырастающего вверху Сената. Меньше минуты — и весь Сенат предстаёт перед ним.
— Внимание! — провозгласил распорядитель Масс Аммеда. — Слово предоставлено Канцлеру Палпатину!
— Уважаемые сенаторы и делегаты! Спешу сообщить вам, что несколько недель назад герцогиня Мандалора Сатин Крайз обратилась ко мне за помощью. На Мандалоре произошёл государственный переворот. Власть захватили преступники, подталкивавшие это мирное сообщество к войне. Более того — к войне против Республики на стороне Конфедерации Независимых Систем. Мандалор, до сих пор сохранявший нейтралитет, мог встать с врагами Республики в один строй. Надо ли говорить, что это принесло бы много горя и страдания как народам Республики, так и самому Мандалору. Но страшного не произошло. Благодаря решительным действиям Генерала Викта и Великой Армии Республики, Мандалор снова обрёл свою законную правительницу, а преступное отребье было рассеяно. Главари подстрекателей были либо убиты, либо захвачены в плен. На планеты Мандалорского сектора вернулся мир и порядок. Вчера Сенатор Амидала отбыла на Мандалор с конвоем грузовых судов, везущих гуманитарную помощь жителям Мандалора — им остро не хватает продовольствия и медикаментов. И теперь, после того как Республика помогла народу Мандалора, герцогиня Сатин Крайз сообщила мне, что с этого момента мы можем рассчитывать на её помощь. Республика обрела в лице Мандалора нового надёжного союзника, который будет сражаться с нами плечом к плечу! В скором времени на Мандалоре начнётся формирование военных отрядов, что будут сражаться вместе с клонами и добровольцами. И мы выиграем в этой войне, ибо для нас поражение означает крушение всех столпов, на которых стоит Республика! Да, война длится уже более полутора лет — пятьсот семьдесят пять дней, и кажется, что ей нет конца и края. Несколько миллиардов разумных погибло в этой войне. Многие из них были мирными жителями Республики. Миллиарды были вынуждены покинуть свои дома и потеряли все средства для существования. Наша доблестная армия сражается изо всех сил, проливая свою кровь на тысячах планет и в холодной глубине космоса, чтобы приблизить нашу победу. Сепаратистская Армия Дроидов растёт не по дням, а по часам, в то время как наши солдаты задыхаются от недостатка оружия, снаряжения, истребителей и боевых кораблей. Я прошу глубокоуважаемый Сенат рассмотреть следующие мои предложения. Первое: провести расширение военной части бюджета на следующий год. Мы не можем себе позволить затягивать эту войну, стараясь сократить подобные расходы под любыми, даже искренне-благородными предлогами. И второе: я предлагаю организовать Фонд Помощи Республиканской Армии, куда сможет пожертвовать деньги любой желающий, и не важно, будет это миллион кредитов, или десять. Я сам готов пожертвовать часть своих средств, и призываю каждого сенатора сделать то же самое; конечно, если такой фонд будет создан. Но я уверен, что Сенат примет верное решение. На этом позвольте закончить моё выступление.
В зале поднялся тихий гул от голосов тысяч разумных.
— Тишина! — снова провозгласил чангриланин. — Объявляется двухчасовой перерыв для кулуарного обсуждения!
* * *
Поставив последнюю подпись, Амидала передала датапад стоящему рядом клону.
— Капитан, проследите на месте за порядком. Нельзя допустить давки и вообще каких-либо эксцессов.
— Принято, мэм. Сделаем всё в лучшем виде, — клон отдал честь, и покинул яхту.
Улыбнувшись, Падме позволила себе сесть и расслабиться, благо, в её яхте J-типа были все условия для этого.
"И всё же, Микоре Викт... хороший человек".
Незадолго до отлёта на Мандалор этот джедай связался с ней, и попросил поучаствовать в оказании помощи Мандалору, а именно — возглавить гуманитарный конвой. Часть грузовых кораблей и охранение предоставил джедай, часть она наняла сама на Корусанте, из выделенных Виктом денег. На них же произвела закупку продовольствия и медикаментов. Ничего запредельно дорогого, лишь наборы пищевых рационов долгого хранения и самые простые лекарства. Впрочем, даже так грузов набралось на несколько десятков тысяч тонн. И прямо сейчас последние корабли после распределения совершат гиперпрыжок к отдалённым планетам сектора, чтобы оказать местному населению необходимую помощь.
Это было неожиданно и непонятно, но в итоге оказалось хорошим поступком, и Амидала для себя решила, что поменяет своё мнение об этом джедае, которого большая часть Галактики называет не иначе как Генералом.
Тут женщина услышала торопливый перестук сапог по трапу, и не успела она встать, как оказалась в объятиях Энакина.
— Падме!..
— Эни!..
Скайуокер нежно провёл рукой по щеке жены.
— Как же долго я тебя не видел. Сколько раз мне хотелось бросить всё и лететь к тебе.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
