Маг I. Начало. Меч и Магия.

За предыдущее время похода, Отряд шел молча, грустно и печально, количество Гремлинов было мало для создания многочисленных конфликтов по пустякам, а Роги пытался найти ответ на мой недавний вопрос, видимо пересматривая свою прошлую жизнь и полученные им приказы от прошлого Мага повелителя, заодно вымещая гнев на них. Приятно заставлять задуматься над своими действиями, даже если это кучка пикселей.

Перерыв дал Роги паузу для раздумий и он решился. На десятиминутном привале, пока от нас вперед на разведку удалялся Элементаль, главнокомандующий моей небольшой армии.

-Маг, где гарантии, что ты будешь прав и твои приказы в итоге не заведут нас на верную гибель?— хмуро и чуть хрипло выпалил.

-Ниоткуда,— остановившись и уверенно смотря ему в глаза говорю,— Ты можешь мне довериться и либо потерять все, либо приобрести многое. С какой стороны не посмотри, вариантов мало. Либо я, либо другой маг, либо поиск дикого источника и постепенная деградация. Жестоко? Вы так устроены, боги сделали вас такими. Хочешь справедливости? Обращайся к высшим силам, не ко мне.

Роги внимательно посмотрел на меня, пытаясь увидеть прав ли я. Сделав какие то выводы, Гремлин отошел к своим, идущим позади меня. Подходя к Кольцу Силы, на карте показался еще один значок, Ртутный Завод в двух тысячах метров от одноразовой бонусной постройки. Остановив отряд, стал думать. Кольцо дает +2 к Силе Магии, увеличивая урон моего единственного атакующего заклинания до 54. У Гремлина примерно от 100 до 150 единиц жизни, это три заклинания в одного Гремлина, плюс мышечные судороги, перебои с сознанием и ожоги в точке попадания. С другой стороны Элементаль дает урон в 30 единиц урона в форме вихря в секунду и 145 единиц за каждый воздушный порыв, при удачи порыв может задеть не одного, а несколько близко стоящих целей.

В общем, имею неплохие шансы уничтожить противника в замкнутом пространстве Ртутного Завода, особенно если пущу Элементаля вперед своих Гремлинов. Закончив с подсчетами, отдаю приказ Элементалю приказ дугой по часовому ходу возвращаться ко мне.

Колесо Силы было похоже на круг в кольце которого пылала огненная точка. Вытянутая в стороны света, с севера на юг. Огромный компас, копии которого разбросаны по миру. Вставив перстень в выемку, получаю сообщение о выросшей Силе Магии. Так же прочитал о выросшими ранее +3 к Выносливость, +4 к Ментальной Выносливости. Вообще, это я получил не за просто так, каждый момент в игре ты не просто совершаешь действия, ты тренируешься, совершая определенные условия или одно действие много раз подряд. Например, я много часов ходил пешком, поддерживал заклинание Элементаля, за это мне зачли тренировку. В первые несколько месяцев такие оповещения приходят довольно часто, и начиная с десяти-пятнадцати дополнительных очков к показателю, начинают приходить раз в месяц, два, три, пол года и год. Дальше еще круче, начинают расти сами по себе только практикуемые навыки. В моем случае, растущие от занятий в магических дисциплинах. Сейчас мои характеристики равны:

Имя: Эгорай.

Класс: Шаман.

Специализация: Ректор Академии.

Сила 5

Выносливость 8

Ловкость 5

Сила Магии 17

Устойчивость к откату 15

Ментальная выносливость 19

Думаю естественно было распределить начальные характеристику в пользу Силы Магии, Устойчивости к откату и Ментальной Выносливости, оставив жалкие пятерки в Силу Выносливости и Ловкости.

Закончив с этим, выдвигаемся в сторону Ртутного Завода. Почему я решил о наличие Гремлинов в этой ресурсной точке? В восьми случаев из десяти Ртутный Завод защищают Гремлины, один случай приходиться на троглодитов и один на призраков и неживую тварь, так как один из десяти заводов, это ртутная шахта, где остальные существа попросту не выживают. Отсюда видно, Завод находиться на берегу реки плоской как степь, значит Гремлины.

Подойдя на расстояние в двести метров, ожидаю какой либо возможной реакции со стороны мини общины коротышек.

-Как думаешь Роги, как быстро нас заметят?— задаю подошедшему простой вопрос.

-Никогда,— фыркающее выражает свое мнение.

-Отчего же так?— с интересом скашиваю взгляд в его сторону.

-Потому. Я жил в дикой общине Гремлинов. Недолго. Дело даже не в отсутствие мага фильтра для дикой маны, как и в деградации. Мой народ весьма увлекается своими... делами. Исследование, работа по добычи, конфликт с другими Гремлинами... Община выше Двадцати Гремлинов порождает хаос, при отсутствие над ними контроля со стороны Мага или же при наличии контроля со стороны авторитетного лица.

-Ты оговорился? При наличии контроля со стороны авторитетного лица?— переспрашиваю.

-Не ослышался. Обычно Гремлины уходят от магов или остаются там, где он жили и умер, не оставив наследников или без альтернативы. Постепенно постройки приходят в негодность, пока в результате не останется одна, которую берегут пуще жизни или количество членов общины не снизиться до приемлемого уровня. Причина, конфликты, безоговорочно подчиняться мы можем только магу, всячески пакостив... при наличие причин, авторитет может сорвать часть или всю общину в бега, может организовать подобие нормальной жизни. К сожалению, вскоре начнутся ссоры, обиды, кражи. От этого предприятия встанут, либо будут загублены взрывами, утечками, вандализмом. Наличие Авторитета, лишь ускорит процесс.

-Как интересно... Значит здесь будет группа еще не совсем одичавших, или уже, потерявших последние проблески здравого смысла, кроме одного, желания добывать ресурс?

-Ты умный парень, как думаешь, какие варианты есть у них и у меня? Как мне поступить? Плохо для них и хорошо для меня, плохо для них и хорошо для меня. Два варианта, что бы ты выбрал?

-Варианты?-недоуменно переходя в злость.

-Варианты. Целых два, оба не очень хороши для них. Первый, я оставляю их здесь, заключая соглашение, ресурс в обмен на товары. Еда, одежда, оружие, оборудование и големы. Вся описанная тобой ситуация сохраниться без изменений, только добавиться трупов. Излишки породят споры, споры приведут к новым трупам, а вскоре остатки общины придут ко мне, возможно с оружием в руках. В этом случае, мне придется взять их к себе, тех, кто пришел или остался в живых после бойни устроенных тобой и твоими людьми. Хочется ли тебе стрелять в своих сородичей?

-Нет...

-Мне тоже не хочется допускать этого. Что еще? Вариант два. Они отказываются заключать со мной договор, но и ресурсную точку я не могу оставить, придется их всех убить. Почему для меня это хорошо, а для тебя плохо? Как думаешь, что подумают они, увидев меня в окружение столь слабой охраны? Я слаб. Меня можно захватить, и использовать в своих целях. Наверняка ты слышал такие истории, про магов, сидящих в подземельях и питающихся с ложечки, марая дерьмом смирительную рубашку? Нет? Но даже так, там от пятнадцати, до двадцати боеспособных Гремлинов, плохое оружие, мало патронов, неадекватное мышление... Тебе придется стрелять в них, спасая свою жизнь, не мою, а свою. Жизнь твоих подчиненных и брата, его смерть будет предрешена, в случае твоей гибели. Думаю, начнут преследование после переговоров. Хочешь получить свинец в спину?

-Нет... Но как тогда быть?— испугано смотрел на Ртутный Завод, ставший вдруг корнем всех проблем.

-Слушай, смотри и думай, почему третий вариант отличается от первого и не приведет к последствиям второго. И да, не пристрели меня, пока не выслушаешь мои объяснения,— будет печально начинать все с самого начала,— кивнув, Роги глубоко ушел в себя, не прореагировав на ветвистую молнию, ударившую от моей выставленной руки в небо. Вполне явный намек, проигнорировать который они не могли.

Нестройная толпа в потрепанных, пропаленных и прожженных одеждах высыпалась во двор посреди ангаров, труб и монструозных агрегатов. Забегав, толпа рассосалась по помещениям, держа в руках оружие и спешно его снаряжая. Через минуту толпа опять поредела, лишившись женщин, детей и безоружных. Итогом стала группа в одиннадцать лиц, с потрепанными ружьями и холодным оружием на поясах. Сигнал, холодное есть, нет пистолей, мало выстрелов, одичали, плохо организованы, дезориентированы, легкая мишень, половина побежит после первых потерь.

-В строй, пальни залпом в небо, после демонстративно разоружись и позови на переговоры самого авторитетного, мне нужен Гремлин способный решать за всех,— видя заминку,— Исполняй, сегодня никто не умрет, обещаю.

Роги стал раздавать излишне громкие приказы, выстроив их в шеренгу, сразу вырисовались хорошие лидерские качества моего военачальника и разница между ними и приближающейся толпы. Однотипная одежда, хорошее оружие, слаженная работа и ровный строй, со стороны внушает. Грянул залп, демонстративно поднятых вверх стволов ружей. Противник замер, даже сюда донеслись испуганные крики и видна паника в их рядах. Вперед вышел Роги, демонстративно подняв свой пятизарядный карабин, и положив на землю, вслед положил пистоль, перевязь с патронами и пустые сумки из под фитильных гранат. Оглянувшись, дождался кивка, медленно пошел в сторону окончательно смешавшейся толпы. Вскоре он был перед ними, жестикулируя, громко выговаривал им, вызывая переговорщика, через минуту вернулся с двумя отчаянно трясущихся Гремлинами.

-Кто может говорить за всю общину?— строго, хлестко, давя на психику.

-Я...— закивал один, этот конкретный гремлин выглядел старше моих, но сильно моложе Рагнора.

-Второй кто?— демонстративно не обращаю внимание на явного конкурента, с оппозицией говорить бесполезно, одна революция и равенство на уме.

-Я...гхм...-заткнулся под моим взглядом открывший было рот малолетка.

-Тринадцатый, а я Первый,— повеселел и осмелел авторитет, увидев унижение недруга.

-Прекрасно,— демонстративно одобряюще улыбаюсь,— Я Лорд Академии Магии, появившийся с недавних пор на этих землях. Должно быть вы заметили восстановившийся ресурс шахты? Мой Прапрадед Архимаг отправил меня сюда, дабы я смог достойно представить нашу семью в этой глуши, подтвердив свое звание и достигнув титула Архимага. Вы входите в зону моих интересов. Я волен предложить вам присоединиться ко мне. Каково ваше решение?

-Мы не можем,— заюлил Первый,— Мы ушли и не готовы вернуться под мага, без веской причины. Возможно...

-Мы не ляжем вновь под Деспота и самодура Мага!— выкрикнул тринадцатый, импульсивно встряхнув руками,— Не для того мы ушли в неуправляемый прыжок, рискуя своими жизнями! Никогда!

Молодой гремлин, под номером тринадцать, всплеснув руками полез за ножом, стремительно метнувшись, Роги ударил прикладом подобранного карабина ему под дых, заставив замолчать и скорчиться на земле, судорожно глотая воздух.

-Вернемся к диалогу,— возвращаю первого от лицезрения скрученной фигуры,— Раз вы не хотите идти ко мне, мы можем заключить временный договор. Я подчиняю шахту, получая каждый день по мере Ртути, а вы добываете ртуть, вырабатывая ресурс. В последний день недели я присылаю повозки, вам идет провизия, оружие, боеприпасы и снаряжение, так же запчасти и агрегаты для завода, в обмен даете мне все добытые меры Ртути, мы в расчете. В первый раз пойдет товар, составленный мною, в последующие готов выполнять заявки. Составим договор на уровень истощения Ртути до двадцати процентов? Согласен,— более утверждал, чем спрашивал я.

-Да,— мелко закивал первый.

-Тогда забирай своего оппозиционера, иди, скажи своим о моем приходе, как только подчиню Завод, договор вступит в силу. Постарайся не наделать в нас дырок, понял? Пшёл,— Первый подхватил тринадцатого, и поковылял к своим, загодя крича им что-то. Киваю Роги, делая первый шаг за ними.

Ртутный Завод и вправду был пошарпан, со следами ремонта, застарелых ран и полный множеством испуганных и растерянных глаз, смотрящих на мене из щелей заколоченных окон заводских пристроек. Жалкое и несколько подавляющее зрелище, вспоминается гуманитарная миссия, в которую я был включен от нашей больницы. Беженцы из местного населения, вынужденные жить на руинах своего города, попавшего под обстрел орудий, смотрели на нас точно такими же загнанными глазами.

Откинув какую то прислоненную к стене доску, прикладываю к ней свой перстень, вскоре по Заводу прошла волна, затирая дефекты в конструкции. Казалось, Завод вздохнул новой жизнью, зазвучали в глубине шумы работающих агрегатов, задымила центральная труба, а жители как то резко расслабились, почувствовав давно забытое чувство. Махнув рукой Роги, подзываю к себе.

-Завтра к восьми утра мы прибудем с партией оружия, пока же возьмите это в знак начала нашего сотрудничества,— протягиваю руку, требуя от Роги его карабин, с некоторым протестом, он его отдает,— Ждите нас завтра, мы будем к семи.

Разворачиваюсь, иду обратно в строну Академии, на сегодня дела закончились, следует начать подготовку, к завтрашнему дню, открыть один сундук и попытаться найти место, где можно поспать часов шесть, восемь.

-Это все?— прервал размышления Роги, скривившись, смотрю на Военачальника, сбитый с толку, я был зол, привычка с работы в Клинике, мои мысли могли стоить кому то жизни. Тем не менее, возвращаюсь к действительности, доверие следует зарабатывать и поддерживать.

-Ты обратил внимание, моя печатка оживило здание, сейчас там разлита моя магия, мое присутствие, рано или поздно их безумие сойдет на нет, завтра мы возьмем часть из них в поход на каменную шахту, тем самым окончательно привязав ко мне. Они сохранят независимость, свое мнение и возможность избежать регресса. Я же получу отряд добытчиков, способный работать не из под палки или принуждению, работать исключительно по собственному желанию. Думаю три-четыре меры ртути в день, если не больше, плюс три лежащие у них на складе и следует узнать, куда делось добытое ранее, крайне важно, займешься этим после или во время нашего завтрашнего похода,— объяснил и раздал распоряжения за раз.

-Но силу можно получать, лишь заключив договор...

-Да, и я его заключил. Устно. Пообещав поддержку. Разве магия это не самое лучшее средство от всех бед для Гремлинов? Может, я что-то путаю?— хитро прищурившись, смотрю на Роги.

-Нет, все верно,— смутился парень.

-Поторопимся, мы должны разведать все ближайшие ресурсные точки, завтрашний день должно использовать с максимальной пользой,— открываю карту и прокладываю путь на юго-восток, к краюшку каменной шахты, открытой моим зорким элемом,— Поспешим.

Если до Ртутного Завода было Два километра, то до каменой Шахты чуть больше тринадцати сотен, если по прямой, такое расстояние прошли за полтора часа неспешного шага, гремлины не самый быстроходный юнит, но даже он покрывает несколько километров за час, по ровной дороге, естественно, не по холмистой местности с зарослями кустарника.

Каменную шахту охраняли Волки, точнее Люто Волки, огромные Волки с огромной пастью с острейшими клыками. Отметив их количество, один Вожак четвертого уровня, трех уровневая самка, не уступающая ему в размерах и два двух уровневых самца. Штурмовать шахту наличными силами было неразумно и самоубийственно, такие тушки раскаченные в силу и выносливость быстро достигнут наши ряды, первым же натиском рассеяв Гремлинов, растерзав половину первым же укусом.