Маг I. Начало. Меч и Магия.

Пролог.

Я падал сквозь облака, чувствуя, как раскаленный воздух трется об полусферу щита, тонкой оболочки прикрывающей меня от агрессивной атмосферы нового мира. С небольшим сотрясением земли приземлился посередине кратера, передо мною сидел огромный красный дракон, смотрящий на меня огромными голубыми глазами. Выдохнув струйку черного дыма, дракон потянулся, вдохнув запах моего нового тела, в кратере потухшего вулкана раздался грохочущий рокот его голоса.

-Приветствую тебя, неумирающий! Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чем ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов будут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы станут бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твое имя сможет обращать врагов в позорное бегство! Готов ли ты принять великую честь быть избранным?

-Привет, великий дракон!— оглядываюсь, начальная локация для каждого игрока выглядела весьма скудно, камни, несколько чахлых кустов и подозрительно белеющие кости невдалеке, кто то плотно позавтракал недавно,— Я готов выйти в этот новый мир!

-Прекрасно,— дракон наклонил свою морду по птичьи набок,— Скажи мне, как тебя будут звать в этом мире, неумирающий!

-Эгорай!— не задумываясь говорю свое придуманное имя.

-Замечательно, Эгорай! Теперь назови свой цвет и герб!

-Красный цвет, с тремя голубыми горизонтальными линиями в нижней трети. Герб, шестеренка с золотыми зубцами, в середине круг с неровными краями, небесного голубого цвета с россыпью ярко серебристо светлых звезд,— перед лицом появились варианты, выбрав один из предложенных, подтверждаю выбор.

-Расу!— едва заметно кивнул дракон.

-Человек!— это выбор был так же очевиден, становиться кем-то другим, особенно многоногим или с зеленной кожей, не нужно мне такой риск.

-Класс!

-Маг Шаман!

Выбор был не однозначен, как и любой выбор игры за мага. Напомню, мир содержит в названии не только меч, магия так же значиться в первом маяке для игрока. К сожалению, магические способности в игре слишком сильно распространены и усложнены в угоду реализма/игрового баланса. На практике это значит следующее, каждый игрок немного маг, но не каждый маг успешный игрок. В частности из-за этого администрации пришлось ввести подклассы, выборные сценарии и остальное, сильно сужающие способности мага, но расширяющие его боевую мощь, способность конкурировать с чисто силовыми игроками, как например Паладин, со своей белой магией, или гном, с задранной магической защитой. Да и чисто логически, что вы представляете при слове 'Паладин'? Однозначно замок, храм и двух метровая дура для шинкования демонов. А что вы подразумеваете под словом 'Маг'? Какой маг? Некромант? Друид? Жрец? Строитель големов? А может быть гоблин-шаман? Нет? А на каком фоне вы хотите играть? Быть придворным магом? Или отшельником затворником? Гордым предводителем орд механизмов? Желания и ожидания от класса намного больше, чем от простого слова 'Воин', там антураж не нужен.

Тем не менее есть несколько общих деталей. Главной опасностью отыгрыша за мага, является сложная экономическая модель, нестабильная и сложная, чаще всего тронешь и развалиться, а без налаженной системы, все хозяйство мага обычно быстро растягивается его же союзниками, Гремлинами, которые вносят свой хаос в дестабилизированную систему. С такими союзниками часто и врагов не надо, очень уж они асоциальный народ, хотя и преданный букве, а нередко и духу договора, заключенном между магом и общиной Гремлинов.

Кроме этого, маги союзники весьма самоуверенный народец, любящий придумывать обиды и интриги на ровном месте, а без стабильной поддержки, или диверсии бездействием, герой может оступиться в самый неподходящий момент.

И в итоге получается так, легче играть в одиночку или героем при ком-то, чем самостоятельно вести свою политику, нанимая практически всегда ненадежных союзников. А играть в этом мир одному не очень весело, а смысл получать крохи с барского стола играя с кем то, противоречит основной фишки этой игры.

-Тебе будет доступно одно умение, изначально присущее всем мага Шамана.

Выбор начального умения важен, за частую именно этот выбор определяет, как будет развиваться маг в будущем. К сожалению, нет меда без ложки дегтя, из выше сказанного, можно сделать вывод: к выбору нужно подходить с умом. Поэтому я поступлю по другому.

-Хочу воспользоваться выбором пути!— дракон прищурился, чуть улыбнувшись, будто знал о моей просьбе.

-Редко просят, чаще ошибаются с выбором, уверен ли ты в своем?

-Да! Я хочу выбрать умение 'Ректор Академии'! И завязанный на него сценарий!— гордо и уверенно восклицаю.

-Нет права выбирать, за тебя это сделают боги. Хорошо, твой выбор услышан. Теперь, хочешь ли ты изменить свое тело, или оно тебя устраивает?

Появилось 3D модель моего тела. Худощавый мужчина 35 лет, с небольшим брюшком. Голубые глаза, черный ежик волос и чисто славянские черты лица. Сделав себя более мускулистым, и скинув десяток лет, подтверждаю выбор, быть дефектным при разумной альтернативе по крайне мере не очень разумно.

-Теперь тебе предстоит выбрать те знания, которые будут с тобой с самого начала. Предупреждаю, не все они будут раскрыты сразу. Потом ты сможешь их дополнять и улучшать. Но в первое время— это будет единственное, что тебе доступно, потому ты должен отнестись к заполнению своей Книги Знаний серьезно.

Появился перечень доступных умений, и кажущаяся огромной цифра 11, такая большая и такая маленькая. Нужно так много взять и так много сделать, к сожалению все взять не получиться, муки выбора же сводят с ума. Кроме того есть фактор, мешающий выбрать пул помогающий вначале, вероятность выпадения того или другого умения у того или итого класса героев. То есть если я не выберу некоторые навыки, с великой вероятностью я их не получу и в дальнейшем. А еще есть редкие, вероятность которых еще меньше, даже с верным классом.

-Первым, Школа Магии, Магия Материи, пять книг,— к сожалению я не мог выбрать несколько направлений магии. Класс Шаман, кроме открытия самого 'Шаманизма', налагал ограничение на другие пути, я никогда не смогу выбрать больше одного вида магии. Зная это, я осознано выбрал одно направление, дав максимальный пинок его развитию, такой, на который дала моя совесть, придушенная жадностью.

Выбор не случаен, позволяет снизить стоимость на десять процентов, так как каждая книга дает двадцать запечатанных и от четырех, до пяти заклинаний обычного порядка сразу же по прибытию на место. Кроме того, такое количество книг даст неясные и скрытые плюсы и минусы к моим магическим навыкам в этом направление, возможно их наличие я замечу спустя долгие годы, или не замечу, правда это не значит, что их нет.

-Раса: Гремлины.

Первичная для всех магов раса, линейка строений которых дает возможность нанимать големов и разнообразные механизмы, от осадных до летающих дирижаблей. Народец этот шумный, хаотичны, но верный, а договор между магом и общиной позволяет добиться их полной верности. Как всегда, в зависимости от морали, можно следовать духу или букве закона, тем самым мы получаем весьма сложную ситуацию с этим народцем.

-Умения: Творец, Военачальник, Архимаг, Артефактор.

Творец. Открывает расширенные возможности по тонкой настройке вызываемых существ, позволяет изменять их характеристики. В базовом варианте, увеличивая или уменьшая цену и стоимость призыва в диапазоне 10 процентов, можно создавать либо более мощных, либо наоборот более дешёвых юнитов. Так же в сочетании с моим классом и навыками шамана, я могу изменять именно их в слегка других диапазонах.

Военачальник, позволяет быстрее повышать уровень воинов (они получают каждый раз чуть больше опыта). Бонусом — воины, при достижении определённого уровня, могут стать 'суперэлитой', получив уникальные способности и преимущества над обычными, хоть и опытными, ветеранами. Разница — помимо обычного роста в уровнях и развития характеристик, появляются уникальные способности.

Ценное умение само по себе, а в сочетание с навыками шамана, при наличии постоянного призыва, позволяет улучшать свой призыв, делая его лучше.

Архимаг. Архимаг обеспечивает усиление магов в войске. От этого умения я жду многого, главная надежда на возможность усиливать призывный существ, обладающих магическими способностями. Не плохо самому жахнуть или призвать кого-то что бы он мог жахнуть, а еще лучше если можно жахнуть вместе.

Артефактор это не совсем умение, а скорее возможность с удобным интерфейсом, не имея его, я вряд ли смогу ужиться с Гремлинами, специализирующимися на этом.

Закончив выбор, посмотрел на дракона, тот дунул дымом, и я уже стою посередине заклинательных покоев Замка. В ушах слышаться эхо 'Удачи, неумирающий'.

Глава 1.

День I.

Посмотрев себе под ноги, замечаю листок на полу, поднимая его, вспоминаю, что выпустил его из рук, после переноса. Текс письма был достаточно прост и весьма озадачивал.

Дорогой племянник, пишет тебе твой дорогой прапрадед, Архимаг Бронзовой Подвески.

Ты, Вряд ли знаешь мое имя, фамилию и то, что мы состоим с тобой в родстве, факт, скрываемый мною с особой тщательностью. Я узнавал про твою жизнь и был горд тем, что мой потомок решил пойти по моим стопам. Имея немалое влияние в определенных кругах, мне удалось выбить для тебя хлебное местечко, можешь не благодарить... Так я озаботился о некоторых вещах, должных подтвердить твой статус. Первое, старое здание Академии, где я имею честь преподавать. Оно прочное, не маркое и достаточно просторное. Так же здесь есть лаборатория, оборудованная для занятия Алхимией и Артефкторным делом, оборудование несколько устарело, а реагенты были потрачены давным-давно или растащены, но Академия великодушно позволила забрать остатки.

Второе и самое ценное, мне удалось выбить для тебя пустой стандартный контракт с гремлинами, эти ушлые проныры были так рады избавиться от нахлебников... то есть так много стребовали с меня за него, так что это самый ценный приз, выбирай свободные пункты с особым пристрастием, помни, они могут извратить или уподобиться духу договора, избегай двоякого толкования. Так же в комплекте идет часовня, где ты можешь нанимать Гремлинов каждую неделю.

И от меня лично, Общинный Дом, старое здание моего поместья, гремлины натащили туда всякого хлама, по своему обыкновению, возможно, там будет что-то ценное.

Твой прапрадед, не посрами нашу Фамилию! (хоть ты ее и не знаешь).

Пожав плечами, сворачиваю листок и кладу во внутренний карман куртки, как бы это и не было забавным, предыстория вышла пестрой. Сделав шаг, прикладываю свое кольцо лорда к выемки на рабочей панели заклинательных покоев, тут же, на заднем фоне, сыграли фанфары и я стал гордым обладателем серой пятиэтажной башни, с диаметром основания пятьдесят метров, и верхушки в тридцать, с двумя подвальными помещениями и полностью исправной магической инфраструктурой, от допотопных светильников на магической тяги, до тяжей энерговодов для будущих защитных сооружений.

По бокам занимая добрую половину полукруга, дугами стояли два Общинных Дома, если выходить из Башни, по правую и левую руку, в их статусе были написано: Захламлен. Обойдя же Башню, с противоположной стороны от входа, была Часовня Гремлинов. Здание, выполненное в Киберпанк стиле, из огромных шестерёнок, пружин, толстого желтого стекла и металлических плит, часто проклепанных болтами. По описанию, я мог нанимать по два гремлина за каждый общинный дом и четыре за часовню, всего восемь в неделю. Насколько это плохо, я даже не знаю.

Я уже собирался выбираться из Зала, но не срослось, передо мною открылся свиток контракта, заключаемый между магом и общинной гремлинов. Прочитав условия: Развитие Общины, Наклад по золотому каждому один раз в неделю, абсолютная верность магу. Начинаю вводить три условия, что можно вписать перед его заключением.

Перед тем как выбрать роль мага, я долго и упорно искал максимальное число информации и об этих созданий в частности. Понял не много: Лучше их не злить, абсолютная верность это хорошо, но совершенно не мешает им превратить твою жизнь в ад. В случае необходимости, лишь контракт может остановить их, причем, если ты его правильно интерпретируешь. Они трусливы, трудолюбивы, умны и весьма сообразительны/изобретательны. Первое и последнее связано нерушимой красной лентой.

Дар небесный, не иначе, возможность добавить целых три пункта в контракт, не согласовывая его с Общиной.

Долго думаю, ввожу пункты.

1 Пункт: Наказывая, я должен поощрять. Вид, степень и протяженность наказания и поощрения определяет Лорд.

2 Пункт: Все трофеи и находки должны быть отданы Лорду. Их частичная стоимость будет возвращена в общинную казну, с которой будут оплачены потребности общины. В случае утаивания трофеев, их полная стоимость будет вычтена из казны. Глава общины обязан узнать, оценить и доложить. Если находка не имеет рыночной ценности и цена не определена мною, находка может оставаться у нашедшего.

3 Пункт: При повреждение построек Лорда одномоментно и/или на протяжение времени (не больше месяца) более чем на 1%, община Гремлинов обязуется выплатить деньгами или бартером стоимость починки.

Есть ли в этом подвох? Конечно, как же без этого. Не очевидны даже для меня, как и механизм работы в жизни, на практике, так сказать.

Закончив с этим, захожу в меню построек, заказывая улучшение для Академии Магии, Улучшая ее до второго уровня. К сожалению, здесь было отличие от классических героев, за один день я получаю только 1000 золотых. Заодно перевожу деньги, 100.000 золотых, которые удалось обменять и ввести в игру.

Последнее, напомнило мне причину моего уже почти состоявшегося срыва в виртуальную реальность. Пока выбирался из Заклинательных Покоев, в очередной раз расстроился дурной причины, по которой я пошел на этот отчаянный шаг.

По профессии я Хирург, практикующий более десяти лет. Работая по специальности, много не заработаешь, но всегда есть черная бухгалтерия, и все бы было хорошо, пойдя и по проторенной дорожке. Разворовывая медикаменты, урезая зарплаты и беря подарки. Я же самый умный, и моих мозгов хватило для организации незаконной подпольной операционной, где я принимал людей, желающих остаться инкогнито.

В основном это поножовщина и огнестрел, у лиц бандитской наружности, незаконные аборты и пересадка органов. Все было устроено добротно, по самым высоким стандартам и осечек обычно не случалось, как и смертельных случаев по вине врача. Соответственно у меня была надежная крыша и целая сеть работников, часто не знающих на кого они работают.

Все было хорошо, до того момента как мои услуги потребовались сыну моей крыши, паренек умер от передоза на ложившегося на порок сердца и проблемы с печенью. В общем, не с моими силами разбираться с такими проблемами. Но кто скажет такое неутешному отцу единственного в семье сына? Пока суть да дело, и вся братва переживала затяжную депрессию своего босса, я собрал вещички, снял деньги, продал квартиру и уехал очень далеко. В этом 'очень далеко', я купил капсулу, медикаменты для разгона, и залез превращаться в набор нулей и единиц. Так как твердо был уверен, достанет он меня в любом случае и уже ищет.

А медикаменты, должны ускорить и облегчить переход, что и произошло, как только я перешагнул порог башни. Символично. Что ж, теперь жди меня моя новая интересная жизнь, будь проклят прошлый мир, полный нечистых на руку хирургов, братков и порочной государственной машины, неспособной оценить и обеспечить лучшую часть своего населения.

Закончив с воспоминаниями, захожу в меню управления, нанимая всех доступных существ. Практически тут же из построек стали стекаться Гремлины, всего их было восемь, причем работоспособных только семь, один был старостой общины. Был стар, с седой шкурой, обвисшими ушами и тростью, он то и выстроил всей в небольшую кучку, подойдя ко мне с двумя делегатами.

-Приветствую вас, Лорд-Маг. Мы явились служить вам, какие будут распоряжения?— склонил седую голову старик.

-Как зовут тебя?— с любопытством первооткрывателя спрашиваю игровую имитацию, впервые встречаюсь с виртуальностью не по служебной необходимости, опыта общения с неживой машиной у меня мало, пока что все идет нормально, гремлин кажется вполне естественным.

-Мое имя Рагнор,— твердо смотрит прямо в глаза.

-Ты староста общины, не так ли? Старейшина? То есть именно с тебя я буду требовать в случае чего. С этим согласен?— гремлин кивнул,— Моей властью назначаю тебя главным над общиной Гремлинов. Представь мне своих спутников.

-Это Роги и Моги, братья. Роги будет отвечать за боевое крыло общины, а Моги за производственное.

Роги и Моги были весьма похожи, молодые Гремлины с светлой коричневой окраской шкуры, зеленными глазами. Единственное отличие, все, что относиться к выбранной специализации.

Роги был с проколотыми золотыми кольцами ушами, причем правое было порвано у верхушки, в добротной кожаной одежде, с множеством ремешком и карманов, полных обвесов для длинного ружья за его спиной. Ухмылка была наглой и требовательной, как у какого то гопника, ей богу, часто видел у своих клиентов.

Моги же был чистым исследователем, окуляры, измерительные приборы, несколько торчащих из карманов шестерёнок и целым наборов типичных штампов. Умные наблюдательные глаза, живущие своей жизнью руки и лицо, как будто он уже успел что-то натворить.

-Представьтесь, обалдуи,— угрожающе бросил им гремлин.

-Привет, начальник,— несколько радостно начал Роги,— Будем кромсать-убивать?! Я готов это обсудить. Нужны големы, порох, ружья и осадные машины. Когда это будет?— сразу к угрозам и требованиям, быстрый. Игнорируя Роги, смотрю на его брата.

-А ты что скажешь?

-Нужны лаборатории и мастерские,— зачем-то снял и протер окуляр,— Думаю нужно определить очередность построек?

-Кто из вас мозг я уже понял. Ладно,— отвлекаюсь, смотрю на ползущее в полдень солнце,— Первое задание: Вытаскивайте все барахло из Общинных Домов и сортируйте по ценности. То что ценности не представляет, по материалу. Будет зарабатывать первые меры ресурсов. Руда, камень, древесина. Поняли? Выполнять! Рогнар и Моги, за мной, будем смотреть дерево построек. Надеюсь, вы знакомы с контрактом? Никакой утайки. Рогнар потом проконтролируешь.

-Да, начальник, все будет... будет...— Роги выразительно сплюнул и поправив пояс ушел к пяти своим подчиненным. Проводив его взглядом, мысленно пожимаю плечами, иду обратно в башню, разбираться с придурью Гремлинов пока что времени нет. Высокая мораль, я маг и гремлины единственная моя раса, позволяет мне временно игнорировать столь вопиющее неповиновение.

В заклинательных покоях начинаем обсуждать очередность застройки. Первым, без каких либо возражений со стороны Старейшины и Моги, ставлю улучшение Академии до максимального четвертого уровня, благо, для этого требуется лишь золото и время, по 12 часа на постройки в первый день и по 24 часа на последующее. То есть через четыре дня у меня будет 1000 в день и +2 к приросту Гремлинов в целевых постройках и +50% прироста Гремлинов в целевых постройках. Обойдется мне это, с учетом уже потраченных 2500 золотых, в 17500 золотых, 92500 золотых останется в казне.

Здесь нужно уточнить один момент, особенность расы, каждый Гремлин может быть переориентирован на любое другое производство, без каких либо потерь. Исключением не стали даже воинские и магические навыки, все ни равны в этом плане, хотя разрыв и намечается при взятие уровня, но небольшой. То есть я могу взять мастеров и загнать из кирпичного цеха в металлический, и никаких изменений не будет.

Отсюда и крайне маленький прирост, мне просто повезло с наличием целых двух общинных домов и целой Часовни, на секундочку, такие постройки очень дороги. Из этого следует, прирост мал, их не стоит убивать без необходимости, а максимальное количество ограниченно наличием Общинных Домов, каждый дом, 200 гремлинов. Плюс к тому, мне нужно их чем-то кормить, ведь у них самих нет, и не будет дающих пищу построек.

Следующим пунктом идет отсутствие каких-либо мер ресурсов на складе, их просто нет. То есть мне нужно срочно собирать отряд и идти отбивать лесопилки, каменоломни, ртутные заводы и так далее. Без них, я не смогу построить даже минимум базовых построек, про них.

Всего дерево технологий расы Гремлин имеет пять направлений, и соответственное базовое число начальных построек. Кирпичный Цех, Металлический Цех, Химический Цех, Артиллерийский Цех, Завод Дирижаблей и Ангар, вспомогательная постройка.

Очередность застройки следующая. Кирпичный Цех, Химический Цех, Ангары к ним, а дальше либо металлический, либо Артиллерийский, Дирижабли очень дороги, пока на них накопишь, состаришься, этот Завод последний в списке построек. Так же, логичней покупать улучшения для Кирпичного и Химического производства, улучшая из в цепочки мануфактура, Фабрика и Завод.

Кирпичный Цех дает следующее:

Позволяет нанимать Глиняных Големов. 4 юнита в неделю. Стоимость найма 1000 золотых. Цена содержания 250 золотых в неделю. К тому же нельзя забывать, ремонт идет по отдельной статье, обычно кроме денег добавляется камень, руда или другие составные части.

Глиняные Големы это самый дешевый, простой и чаще всего убиваемый юнит, простое мясо среди линейки големов. Если построить второй уровень, Кирпичная Мануфактура, то можно модифицировать Големов, добавляя им руки, ноги, снаряжая оружием и прочее. Бесполезно и бессмысленно, единственный плюс Големов, это возможность их продажи и использование на первых порах. Третий уровень постройки, дает Каменных Големов, а это уже что-то. Более сильные, прочные, мобильные... В общем если стравливать одного каменного и четырех Глиняных, выиграет Каменный.

Нельзя так же забывать про Ангары, специальные вспомогательные постройки, где располагаются големы, когда их нужно починить, зарядить магией или модифицировать. И если сам ангар стоит 1000 золотых, то их две модификации стоят 2000 золотых 4 руды 4 камня, 4000 золотых 8 руды 8 камня, соответственно. Причем вторая модификация требует два ангара поднятых до второго уровня. Ангар требуется для каждого производства, то есть умножаем на четыре.

Вторая в очереди, постройка Химический Цех:

Постройка необходимая для постройки Металлического Цеха. Позволяет производить порох, ружья, пистоли и бочки с порохом. В Ангаре может Храниться снаряжение для четырех отрядов Гремлинов.

Снаряжение:

10 Гремлинов.

10 Пистолей.

10 Гладкоствольных Ружья.

10 фитильных гранат.

10 Кожаных Доспехов (Сверх Легкая Броня).

5 Бочонков с порохом.

Запас пуль и пороха.

+2 комплекта снаряжения в неделю.

Стоимость одного Комплекта снаряжения 1000 золотых. (починка производиться силами самих Гремлинов бесплатно, при наличии руды, дерева и камня).

Вот как пройти мимо этого? Десять гремлинов у меня пока что нет, но построить этот цех нужно даже раньше Кирпичного, и будь у меня нужное число Гремлинов, я бы поставил его на первое место. Иметь полностью снаряженный отряд Гремлинов, а в комплекте они не так трусливы, можно смело выходить на неприятеля, не боясь потерять кого то важного.

Цена постройки: 1000 золотых, 4 дерева, 4 камня. Вполне доступно, будь у меня что-то кроме денег.

После обсуждения, было принято утвердить эту очередность, Улучшения Академии, Кирпичный и Химический Цех, а по мере сбора ресурсной базы, решать, как быть дальше. Отослав к остальным работникам Моги, в компании с Рагнором, поднимаюсь на крышу башни, нужно провести первичную разведку, перед этим, по напоминанию Старейшины, перевожу всю ману на открытие заклинаний.

Идя по винтовой лестницы, первой мыслю было построить лифт, надеюсь врезать колодец внутри башни получиться, или он сам прорежется после апгрейда. Второй мыслю стали закрытые двери, пока что ничего кроме заклинательных покоев, склада и крыши не было мне доступно, Академия строилась. Третьей мыслю, когда я уже вышел под прохладный воздух, дующий на вершине башни, стало утверждение удачной мысли по выбору места эксперимента.

Дел в том, что мой класс дал мне одно начальное заклинание призыва. Вызов Элементалей, именно то заклинание, что выпало мне по слепому жребию, оно позволяло мне вызывать случайным образом выбранного элементаля себе на службу, пока я не отменю заклинание призыва или не истощиться мой запас маны. Ключевое слово: случайный. Где то 15 процентов на каждую стихию, по 5 на свет, тьму и по 1 на остальные. Угадайте, что будет, если я призову вместо Земляного Огненного, желая переместить бочки с порохом? Ничего хорошего.

Но как всегда есть один нюанс, если ты находишься в месте, где преобладает та или иная стихия, процент смещается в ее сторону, так же есть неподтвержденное влияние желания и концентрации, но опустим пока что это. Находясь на вершине Башни, я определенно сместил процент в сторону ветра, значит нужно пробовать. Открываю свою книгу Заклинаний, пока что заклинания не привязаны к жесту или слову, настрою буду обходиться без нее, и смотрю на список своих заклинаний. Кроме Вызова Элементалей, было еще четыре стандартных, открытый с первой минуты моего сюда попадания, пятым шел вызов элементаля.

Молния, Управление Землей 1 м^3, Восстановление 1 м^3 и Побеги 3Х3 м^2. Неплохой начальный набор, Одно атакующие, одно замедляющее и два на будущее. Щелкаю по иконки Вызова, выбирая слова активации 'Элементаль явись!', призываю его за парапетом башни. Не успеваю разглядеть пришедшего, как он падает вниз, с низу послышались маты, посмотрев, вижу, как Роги разоряется, пиная исчезающие осколки элементаля Земли.

-Попытка номер два! Элементаль явись!— мана улетела в никуда, знаменуя осечку. Видимо без классовых примочек и танцев с бубном не обойтись.

Осматриваю свой инвентарь, одежду и пояс. Начальный атрибут, выданный игрой, присутствовал и у меня.

Браслет шамана.

Необходимый атрибут Имперских шаманов.

Ключевой предмет для призыва духов.

Является Домом Духов. Занято 0/25 слотов.

Ритуальный Нож.

Обычный нож, долгое время проведя в руках Шамана, принимая непосредственное участие в ритуалах, стал мистическим проводником воли шамана.

Ограничение: Может использоваться только шаманом, только Эгораем. При использование кинжала не хозяином, накладывает штраф к проводимым ритуалам.

Сумка Шамана.

Вместительная сумка Шамана. Из-за нанесенных рун и долгого использования шаманами приспособлена для хранения мистических материалов, необходимых для проведения ритуалов призыва.

Покопавшись в сумке, нахожу колбу с синим порошком, высыпав парочку крупиц, улыбаюсь. Шаманизм считается прерогатива гоблинов и только их, я же являюсь живым опровержением этого факта. Как любые здравомыслящие люди, человечество в лице Императора и его приближенных решили бороться с проблемой подобным. Противостоять магии Шаманов, магию Шаманов. Здравое зерно в этих рассуждениях было, так и родилось имперское направление Шаманизма. Не очень почетное и презираемое магическое искусство в среде имперских магов. Для меня этот факт скорее косвенный, главное же ресурсы и школа. В отличие от гоблинов шаманов у нас все систематизировано, разложено по полочкам и стандартизировано. В итоге, теперь я имею то, что имею.

Кристаллы разлетелись в воздухе, повторная команда и в воздухе появилось синее облачко, втянувшись в точку, хлопок и в воздухе закрутился чуть видимый вихрь. Воздушный элементаль был призван. Отдав мысленный приказ, отослал элементаля по спирали.

Умение 'Ректор Академии' позволяет восполнять ману в радиусе 4 км и +100 метров за каждое магическое очко характеристики. Так же на территории захваченных кольцом объектов и +1 метр за его приделами за каждое магическое очко характеристик. Серьезный плюс вот в таком ключе. Находясь на территории Замка, я могу бесконечно поддерживать элементаля, а с этим умением пространство расширяется на 4 км с хвостиком. И сейчас, элементаль может полететь на эти четыре километра, а потом я планирую отойти на эти четыре километра и расширить радиус поиска еще на немного.

Оглядываясь вокруг, прекрасный вид открывается с башни, веду неспешный разговор с Рагнором, ИИ дал мне весьма хорошего собеседника. В основном говорил Старый Гремлин, пор мир вокруг я знал много, давно уже собирался 'нырнуть', но все эти данные были извне, внутри же намного больше мелочей и нюансов. Например, я узнал о более высоких характеристиках големов собранных самими Гремлинами, а не нанятых через систему. О том, как лучше организовать работу на точках добычи ресурсов силами гремлинов и големов, и как быстро истощаться они при активной добычи. Что гремлины не могут использовать магию непосредственно, но делать многочисленные артефакты и заряжать их для них простое дело. Много чего еще мне удалось узнать, нас прервал Роги, позвавший на разбор хлама из общинных домов.

Спустившись во двор, вижу три подводы с древесиной, два с камнем, одну с Рудой, целую гору мебели и четыре сундука знакомой конфигурации, так часто упоминаемые новичками сундуки с золотом или опытом. Кроме этого на отрезе ткани в стороне лежали какие-то артефакты, склянки, бруски металлов и аппараты, было даже несколько пистолей и одно ружье.

-Докладывай,— хмуро смотрю на повеселевшего Роги, видимо что то украл, и теперь радуется, думая — не найду.

-Удалось собрать из всякого деревянного хлама три подводы с деревом, из бюстов и памятников неизвестным магам, два с камнем и металлических обрезков на одну тележку с рудой. Кроме этого было доставлено большое число разнокалиберной мебели, если ее обратить получим еще три подводы с деревом и одну с рудой. Из ценного удалось достать четыре сундука, набор одежда для магов учеников Академии, дающий +1 к скорости восстановления маны в стенах Академии и оборудование для Химического и Металлического Цехов, их так же можно обратить в руду, ничего выше стандарта там нет. Будет ли позволено забрать и раздать оружие между подчиненными?

-Забирай,— киваю,— оборудование не обращай, мебель обрати, и да... у меня будет наказание и поощрение, за ваш труд,— Роги чуть скривился, а среди подчиненных поднялся легких шум переговоров,— Мое наказание, сейчас вы вернетесь в общинные Дома, и обыщите их и все прилегающие территории. Ваша задача поиск заначек других Гремлинов и их доставка на этот отрез ткани. Отправитесь двойками, старайтесь следить, чтобы ваш напарник не перепрятал найденные вещи, ведь есть поощрение, я позволю оставить каждому по одной вещи, если она не критична для нашего выживания, то есть любой запрятанный кем-то предмет может стать вашим навсегда. Вполне официально и легально. Рагнор и Роги останутся со мной, приступайте.

После моих слов три двойки активно толкаясь друг с другом, побежали в сторону Домов, попутно матеря и угрожая как другим группам, так и своим напарникам, думаю, тайников в них больше не останется, уж точно не сейчас, в будущем Гремлины наделают еще, они это любят.

-Хороший ход, Лорд,— похвалил меня Рагнор.

-Да уж, хороший,— зло прошипел Роги, удалившись к мебели и запустив ее преобразование в ресурсы, особое умение Гремлинов, 'Мародер'. Возможность обращать любой хлам в ценный ресурс стандартного вида.

-За что он меня так невзлюбил?— спрашиваю Старого Гремлина, подходя к сундукам, отсюда нас не услышит Роги, да и решать, что делать с сундуками предстоит уже сегодня.

-Он молод, поэтому агрессивен, обучен военному ремеслу, поэтому считает себя выше остальных, ты притесняешь его свободу, поэтому он тебя то и не любит,— логично обосновал Гремлин,— А еще он из диких,— видя мое непонимание, пояснил,— Есть два вида Гремлинов, Те кто уже не одно поколение служит Магам, и те кто служит не очень умным магам, сидит на диких источниках или же в вольницах, как правило, Дикие более свободолюбивы и непослушны, зато из них получаются более лучшие солдаты. Его брат, например, не из таких, неважно почему, но он не похож на дикого. Возможно тяжелая судьба? Кто знает...

-Понятно,— киваю,— Что ж, давай тогда решать, что можно сделать с уже имеющимися ресурсами. Сундуки позволяют мне не потерять два уровня за сегодня, думаю еще один возьму через них завтра, но уже к обеду завтра нужно собирать отряд и выходить захватывать ресурсы, чем больше, тем лучше. Что скажешь, Роги?

-Твои планы несбыточны, маг, без Химического Цеха мы не сможем снарядить отряд, даже шесть-семь гремлинов позволило бы с отсутствием потерь захватить шахты. Там не должно быть серьезной охраны,— Роги чуть поостыл, что было заметно, приняв мою победу, ненадолго, но он будет подчиняться без прекословий,— Нужно строить Химический Цех, покупать снаряжение, только после того выходить.

-Я владею Молнией и Побегами, это повышает наши шансы и без Цеха... Я тебя услышал и согласен, нет смысла рисковать. Почему не Кирпичный?

-Глиняные Големы не очень сильны и медлительны, мы больше потеряем, чем приобретем. Сейчас мобильность важнее,— дельный совет. Роги разгорячился, обнажив острый ряд мелких зубов, видимо тактика и стратеги его любимое занятие.

-Понимаю, тогда нам нужно найти еще две меры камня, и после постройки Префектуры заложить Химический Цех. Может, разберем один из общинных домов?

-Если будет позволено сказать,— размеренно вклинялся в диалог Старейшина,— Можно просто сбить лепнину, она не входит в первоначальный план здания и не повредит его функциональности, думаю с каждого дома можно собрать по две меры.

-Это прекрасно, как только вернуться наши поисковики, направишь их на это, к вечеру мне нужно эти меры, может, стоит заложить сперва Рынок? Черт с ним с уровнем, но через два дня мы сможем построить и кирпичный и химический цеха, обменяв золото на ресурс.

-Нет, Лорд, Рынок нужно строить после, имея войска, мы сможем добыть ресурсы на первое время, получить бесперебойные доставки и взять пару уровней для вас и армии. Собственно, экономическое развитие это не наша сильная сторона.

-Я понял,— задумчиво помолчали, через пяток минут стали стягиваться первые поисковики, на ткань полетели блестящие фигни, мотки лебёдки, винтики, шайбы и шестеренки. Последним пришел Моги, кинув сумку с ружьем, косо и неодобрительно посмотрев на брата, понятно кто и зачем собрал эту сумку экстренной службы.

-Что ж... Рог, подготовь отряд, отойдем на сотню метров во все стороны, Элементаль откроет карту еще на триста метров, с учетом уже открытого пространства, будем знать 700-750 метров во все стороны, это весь план на сегодня,— беру в руки сумку, взвесив, дивлюсь ее тяжести, перекидываю Рогу,— Это твоя доля. Рагнор закончи с раздачей этого хлама, все ценное перенеси в надежную комнату. Постарайтесь сделать это до полудня,— Ухожу, нужно взять паузу и еще раз просчитать развитие, с учетом новых знаний.

Интерлюдия.

-Он не так уж плох,-вздохнул Рогнар, перебросив из руки в руку свой посох, распрямившись и расправив, стал выглядеть намного моложе, опасней.

-Такой же избалованный придурок, как и все маги. Вот увидите, вскоре пойдут безумные идеи, которые мы будем вынуждены исполнять, погибая за бесценок,— сплюнул Рог, потроша сумку и расфасовывая порох, патроны по своим местам.

-Ты предвзят, брат,— укоризненно покачал головой Моги,— Он мог бы потребовать твоей смерти, ты фактически предал его, сам знаешь, некоторые маги убили бы даже за намек на предательство или измену. К тому же, он смог подчинить и заставить нас сделать то, что хотел он. Признай, он неплох.

-И это говорит мне мой брат!? Не знаю, возмущаться мне или начать бояться своего же брата?— возмущенно и слегка наигранно возмутился Роги.

-Это далеко не шутка,— встрял Рагнор,— Он расспрашивал меня, Пытался узнать получше. Что мы едим, где спим, зачем нам весь этот хлам, копящийся у нас в нарах... Вот зачем они прятали это?— поддел посохом одну из принесенных шестеренок,— такого хлама будет вдоволь, как только мы поставим Металлический Цех. Понятно, они молоды и не умеют контролировать свои инстинкты. Сильный ход, позволить им отдать все, что им в принципе и не нужно, а мы сможем это обратить в меру Руды, взамен получить легальную возможность продемонстрировать свои находки другим. Полезно, один раз, два и вскоре они будут знать реальную цену веща, перестав тащить всякий хлам.

-И будут укрывать действительно ценное, вот все результаты, а ценное будет не отобрать,— мстительно ощерился Рог.

-Нет, ты далеко не прав, не зря же он ввел Общинную Казну, не знаю как, но это сыграет свою роль. Часто ли Маг позволял своим гремлинам иметь свои финансы? С постройкой Рынка мы сможем закупать материалы для общины, в частности каждому отдельному члену. Представь, только представь, мы сможем сами покупать металлы, инструменты и снаряжение. Сколько Гремлинов гибнет без защитных костюмах или очков?

-Возможно, ты видишь перспективы, а я не вижу действительность, пока не докажет, не поверю,— хмуро стоял на своем Роги.

-Время покажет, время покажет,— сказал в пустоту Рагнор, поворачиваясь к пришедшим двойкам, нужно собрать камни лепнины, снаряжение и решить, кто будет здесь, а кого назначить в отряд разведки. К тому же еще одна мера руды отправиться на склад, принесенного хлама было более чем достаточно.

Конец интерлюдии.

Пропустив тележку с камнем, возвращаюсь к своим Гремлинам, бросив быстрый взгляд на одно из окон меню, настройкой которого я занимался последние несколько часов. Премиум аккурат сильно облегчал жизнь, один только встроенный калькулятор и записная книжка, сильно облегчали мою жизнь. Так же я изучил дерево технологий еще раз, согласившись окончательно с постройкой Химического Цеха, после префектуры, так же в очередь добавился ангар, стоимостью 1000 золотых, хранить и пополнять порох и пули необходимо.

По времени, я появился в шесть часов, от шести до семи я заказал постройку префектуры, значит, она закончиться через двенадцать часов, и шесть часов до завершения второй постройки, Химического Цеха. Потом Рынок, шесть часов, и Ангар, без него негде хранить снаряжение, а это напрягает, во всем нужен порядок. Дальше Академия, пока не дострою Академию до четвертого уровня, благо деньги есть, думать про другие постройки бесполезно.

В итоге, приступить к захвату земель я смогу после шести и до семи часов утра, с как раз отдохну и построиться ангар и, что главное, химический цех. У меня будет снаряжение для ведения боев. На третий день, мне нужно быть отдохнувшим, бодрым и активным, дочистить зону в два часа ходу в каждую сторону и начать зачистку ближайших территорий от всякого зверья, опыт нужно получать, к тому же за завтрашний день ни как не захватить все ресурсные точки.

Перед академией собрались все мои Гремлины, из восьми нужно оставить минимум двух подчиненных к Рагнору, один Моги, и один из простых. Для начала же проведем небольшой эксперимент.

-Закончили?

-Да,— кивнул Роги.

-Кто пойдет?

-Я, Моги и с первого по пятый,— кивнул, хмуро перебирая в руке несколько свинцовых пуль.

-Не получилось, Моги и пятый остается с Рагнором, а сейчас мне нужен расклад по пороху и пулям, наличному оружию.

Роги хотел что-то сказать, Староста вовремя прервал его тычком посоха, прошипев явно нецензурное, Гремлин стал раздавать приказы. Через небольшой промежуток времени, на тонких одеялах, было у каждого свое и все разного оттенка, было разложено оружие.

У всех пяти, были при себе пистоли, дульнозарядные под свинцовые пули в форме сферы, диаметром примерно сантиметра полтора. У всех так же были ружья, у трех простые, потертые стволы и глубокими трещинами в деревянном прикладе. У четвертого было такое же ружье, лишь более новое, я его видел у Роги до эпопеи с сумкой, видимо отдал ненужное ему. У самого, пятизарядная винтовка, такую производят в Химической Фабрике, на третьем уровне этой постройки. Патроны похожи на современные, то есть не нужно добавлять капсюль, порцию пороха и свинец.

К сожалению, патронов было всего лишь двадцать, а третий уровень Химического Цеха, не построить в ближайшее время, и вскоре такая винтовка будет мертвым грузом. У остальных был от пяти до пятнадцати выстрелов, в общей сумме 52 выстрела, пороха хватит еще на тридцать, вырежем у трупов, будет больше выстрелов. Выстрелов вполне хватит для проведения стрельб, оставлю по пять для ведения войсковых операций, плюс два выстрела оставлю охране, у них на троих был один пистоль и одно ружье, хватит, к тому же у их тройки было еще четыре. Осталось лишь проинформировать Роги, будет ли он рад пустой растрате боеприпасов, не думаю.

-Хорошо, устроим стрельбы, вот и мишень прилетела,— киваю в сторону завихрений воздуха, элементаль, вернулся с разведки согласно моим приказам.

-Зачем это? Маг,— набычился Роги, заранее готовый оспаривать мои решения.

-Зачем? Объясни,— выжидающе смотрю на него, молодой Гремлин растерялся, из прострации его вывел толчок посоха Рогнара, с вопросом 'Отвечай'.

-С чего это я должен объяснять?— растерянность быстро сменилась яростью на грани кипения.

-Потому что я твой Лорд ,а ты мой подчиненный, я могу требовать, а ты нет. Если не нравятся мои приказы, объясни почему, не можешь, подчиняйся. Не выполнишь приказ в экстренной ситуации, умрешь, не от моей руки, от руки врага, с которым не смог справиться, пытаясь понять мой приказ, точнее, насколько он верен. Для примера, объясню, зачем хочу устроить стрельбы. Первое, проверка твоих навыков командовать. Второе, насколько точно и кучно бьют твои люди и ты. Третье, как сильно просядет здоровье Элементаля под огнем ружей. Четвертое, убедиться в надежности оружия и распределить выстрелы между ними равным числом. Еще... Много чего, главное, я должен знать. Некоторые выводы уже сделал, не в твою пользу, уж точно. А теперь, командуй смотр. Оружие, боеприпас, снаряжение. Приступай.

Роги зло сплюнул, ничего не сказав, став раздавать пинки, тычки и приказы своему не большому воинству.

-Трое останутся здесь. Моги, Рагнор и один из безымянных,— на ходу корректирую приказ. Роги с сомнением кивнул, не став спорить, моя речь явно произвела на него впечатление. Сбил спесь? Вряд ли, притушил пожар, готовый разгореться в любой момент. Нужно будет смотреть за ним повнимательней.

По результатам смотра мои воины оказались вооружены: у каждого по пистолю, по ружью и пять выстрелов для похода, и по три для стрельб. У четырех из пяти членов моего разведывательного отряда были потертые стволы и треснувшие приклады, у Роги же было пятизарядное ружье, с настоящими патронами. Выстрелов двадцать, пять из которых он пожег, пристреливая оружие. Такие ружья можно покупать на третьем уровне Химического Цеха, пополнить боеприпас будет сложно в ближайшее время.

Выстроив подчиненных в линию, Роги дал приказ на одиночные выстрелы. Результат порадовал, а мана просела, вылечивая Элементаля. С элементалями вообще интересная ситуация. Для их существования необходимы большие показатели Ментальной Выносливости и желательно умение Восполнение Маны. Первая Ментальная Выносливость показывает запас маны, если просто двигаться или не двигаться, мана тратиться ненамного, а вот если сражаться или восстанавливать свое тело, мана практически улетает в трубу. А если запаса не будет, а сражаться нужно, элементаль наносит вред своему здоровью, за каждый дополнительный удар, пока не развеется.

С другой стороны, умение Восполнение маны, Позволяет на первом уровня, а у элементаля до десятого уровня он будет именно первым, с 11 до 20 вторым и так далее, восполнять ману 10 единиц в час. Этого достаточно для подпитки себя любимого, и пополнения запаса маны.

А так же Элементаль может черпать ману из своего поводыря, если своя закончиться. За время призыва и активный полет на немаленькой высоте, Воздушный успел исчерпать свои запасы почти до донышка, и залечил свои раны за мой счет.

Закачиваю ману в Элементаля, половину от моего, и просматриваю логи боя, за каждые две единицы урона изымается одна единица маны. У элементаля 150 единиц здоровья, как и у меня, и 150 единиц маны, а если перевести в единицы жизни, 300. Сумма, 450 единиц жизни. Но! Каждому магу, как и Элементалю, нужно колдовать. Скажем, метать огненные шары, воздушные лезвия, вихри, пули или вакуумные бомбы. Мой Элементаль может атаковать двумя способами. Первый, распадается вихрем, наносящим небольшой урон одной или нескольким врагам. На дальних или средних расстояниях порывом воздуха, оставляющие мелкие порезы. На более высоких уровнях, добавятся другие виды атак. Но даже так, десять маны за каждую секунду в форме вихря и двадцать единиц маны за каждую дальнюю атаку. Так что либо атака, либо защита. Семь порывов воздуха, или 15 секунд в форме вихря.

Удалось выяснить, сколько урона дает один выстрел с двадцати шагов, за каждое попадание отнимается десять единиц жизни, с учетом пятидесяти процентной резистентностью, каждый выстрел наносит по небронированной цели двадцать единиц урона. Роги со своим пятизарядным ружьем и нормальным патроном, давал двадцать урона, по небронированным сорок.

Закончив со стрельбами, дождались полной загрузки запаса маны, отойдя на двести метров, стали медленно обходить мою цитадель по кругу. Карта постепенно обрисовывалась новыми деталями.

С севера вырисовалась река, мост, колесо силы, край леса. С востока Рудная Шахта, с запада река, лесопилка и лес. Снизу, значок кристаллической шахты в странной окантовки. После обхода, мы вернулись к Академии, дав двух часовой отдых своим людям, беру отряд в более дальний поход.

От Академии до Колеса Силы было тысяча шестьсот метров с копейками, противник не был замечен, путь обещал быть легким. Закончив с набором маны, перекачал половину маны в Элементаля, он самый сильный аргумент в моей карманной армии, хоть и не долгоиграющий.

За предыдущее время похода, Отряд шел молча, грустно и печально, количество Гремлинов было мало для создания многочисленных конфликтов по пустякам, а Роги пытался найти ответ на мой недавний вопрос, видимо пересматривая свою прошлую жизнь и полученные им приказы от прошлого Мага повелителя, заодно вымещая гнев на них. Приятно заставлять задуматься над своими действиями, даже если это кучка пикселей.

Перерыв дал Роги паузу для раздумий и он решился. На десятиминутном привале, пока от нас вперед на разведку удалялся Элементаль, главнокомандующий моей небольшой армии.

-Маг, где гарантии, что ты будешь прав и твои приказы в итоге не заведут нас на верную гибель?— хмуро и чуть хрипло выпалил.

-Ниоткуда,— остановившись и уверенно смотря ему в глаза говорю,— Ты можешь мне довериться и либо потерять все, либо приобрести многое. С какой стороны не посмотри, вариантов мало. Либо я, либо другой маг, либо поиск дикого источника и постепенная деградация. Жестоко? Вы так устроены, боги сделали вас такими. Хочешь справедливости? Обращайся к высшим силам, не ко мне.

Роги внимательно посмотрел на меня, пытаясь увидеть прав ли я. Сделав какие то выводы, Гремлин отошел к своим, идущим позади меня. Подходя к Кольцу Силы, на карте показался еще один значок, Ртутный Завод в двух тысячах метров от одноразовой бонусной постройки. Остановив отряд, стал думать. Кольцо дает +2 к Силе Магии, увеличивая урон моего единственного атакующего заклинания до 54. У Гремлина примерно от 100 до 150 единиц жизни, это три заклинания в одного Гремлина, плюс мышечные судороги, перебои с сознанием и ожоги в точке попадания. С другой стороны Элементаль дает урон в 30 единиц урона в форме вихря в секунду и 145 единиц за каждый воздушный порыв, при удачи порыв может задеть не одного, а несколько близко стоящих целей.

В общем, имею неплохие шансы уничтожить противника в замкнутом пространстве Ртутного Завода, особенно если пущу Элементаля вперед своих Гремлинов. Закончив с подсчетами, отдаю приказ Элементалю приказ дугой по часовому ходу возвращаться ко мне.

Колесо Силы было похоже на круг в кольце которого пылала огненная точка. Вытянутая в стороны света, с севера на юг. Огромный компас, копии которого разбросаны по миру. Вставив перстень в выемку, получаю сообщение о выросшей Силе Магии. Так же прочитал о выросшими ранее +3 к Выносливость, +4 к Ментальной Выносливости. Вообще, это я получил не за просто так, каждый момент в игре ты не просто совершаешь действия, ты тренируешься, совершая определенные условия или одно действие много раз подряд. Например, я много часов ходил пешком, поддерживал заклинание Элементаля, за это мне зачли тренировку. В первые несколько месяцев такие оповещения приходят довольно часто, и начиная с десяти-пятнадцати дополнительных очков к показателю, начинают приходить раз в месяц, два, три, пол года и год. Дальше еще круче, начинают расти сами по себе только практикуемые навыки. В моем случае, растущие от занятий в магических дисциплинах. Сейчас мои характеристики равны:

Имя: Эгорай.

Класс: Шаман.

Специализация: Ректор Академии.

Сила 5

Выносливость 8

Ловкость 5

Сила Магии 17

Устойчивость к откату 15

Ментальная выносливость 19

Думаю естественно было распределить начальные характеристику в пользу Силы Магии, Устойчивости к откату и Ментальной Выносливости, оставив жалкие пятерки в Силу Выносливости и Ловкости.

Закончив с этим, выдвигаемся в сторону Ртутного Завода. Почему я решил о наличие Гремлинов в этой ресурсной точке? В восьми случаев из десяти Ртутный Завод защищают Гремлины, один случай приходиться на троглодитов и один на призраков и неживую тварь, так как один из десяти заводов, это ртутная шахта, где остальные существа попросту не выживают. Отсюда видно, Завод находиться на берегу реки плоской как степь, значит Гремлины.

Подойдя на расстояние в двести метров, ожидаю какой либо возможной реакции со стороны мини общины коротышек.

-Как думаешь Роги, как быстро нас заметят?— задаю подошедшему простой вопрос.

-Никогда,— фыркающее выражает свое мнение.

-Отчего же так?— с интересом скашиваю взгляд в его сторону.

-Потому. Я жил в дикой общине Гремлинов. Недолго. Дело даже не в отсутствие мага фильтра для дикой маны, как и в деградации. Мой народ весьма увлекается своими... делами. Исследование, работа по добычи, конфликт с другими Гремлинами... Община выше Двадцати Гремлинов порождает хаос, при отсутствие над ними контроля со стороны Мага или же при наличии контроля со стороны авторитетного лица.

-Ты оговорился? При наличии контроля со стороны авторитетного лица?— переспрашиваю.

-Не ослышался. Обычно Гремлины уходят от магов или остаются там, где он жили и умер, не оставив наследников или без альтернативы. Постепенно постройки приходят в негодность, пока в результате не останется одна, которую берегут пуще жизни или количество членов общины не снизиться до приемлемого уровня. Причина, конфликты, безоговорочно подчиняться мы можем только магу, всячески пакостив... при наличие причин, авторитет может сорвать часть или всю общину в бега, может организовать подобие нормальной жизни. К сожалению, вскоре начнутся ссоры, обиды, кражи. От этого предприятия встанут, либо будут загублены взрывами, утечками, вандализмом. Наличие Авторитета, лишь ускорит процесс.

-Как интересно... Значит здесь будет группа еще не совсем одичавших, или уже, потерявших последние проблески здравого смысла, кроме одного, желания добывать ресурс?

-Ты умный парень, как думаешь, какие варианты есть у них и у меня? Как мне поступить? Плохо для них и хорошо для меня, плохо для них и хорошо для меня. Два варианта, что бы ты выбрал?

-Варианты?-недоуменно переходя в злость.

-Варианты. Целых два, оба не очень хороши для них. Первый, я оставляю их здесь, заключая соглашение, ресурс в обмен на товары. Еда, одежда, оружие, оборудование и големы. Вся описанная тобой ситуация сохраниться без изменений, только добавиться трупов. Излишки породят споры, споры приведут к новым трупам, а вскоре остатки общины придут ко мне, возможно с оружием в руках. В этом случае, мне придется взять их к себе, тех, кто пришел или остался в живых после бойни устроенных тобой и твоими людьми. Хочется ли тебе стрелять в своих сородичей?

-Нет...

-Мне тоже не хочется допускать этого. Что еще? Вариант два. Они отказываются заключать со мной договор, но и ресурсную точку я не могу оставить, придется их всех убить. Почему для меня это хорошо, а для тебя плохо? Как думаешь, что подумают они, увидев меня в окружение столь слабой охраны? Я слаб. Меня можно захватить, и использовать в своих целях. Наверняка ты слышал такие истории, про магов, сидящих в подземельях и питающихся с ложечки, марая дерьмом смирительную рубашку? Нет? Но даже так, там от пятнадцати, до двадцати боеспособных Гремлинов, плохое оружие, мало патронов, неадекватное мышление... Тебе придется стрелять в них, спасая свою жизнь, не мою, а свою. Жизнь твоих подчиненных и брата, его смерть будет предрешена, в случае твоей гибели. Думаю, начнут преследование после переговоров. Хочешь получить свинец в спину?

-Нет... Но как тогда быть?— испугано смотрел на Ртутный Завод, ставший вдруг корнем всех проблем.

-Слушай, смотри и думай, почему третий вариант отличается от первого и не приведет к последствиям второго. И да, не пристрели меня, пока не выслушаешь мои объяснения,— будет печально начинать все с самого начала,— кивнув, Роги глубоко ушел в себя, не прореагировав на ветвистую молнию, ударившую от моей выставленной руки в небо. Вполне явный намек, проигнорировать который они не могли.

Нестройная толпа в потрепанных, пропаленных и прожженных одеждах высыпалась во двор посреди ангаров, труб и монструозных агрегатов. Забегав, толпа рассосалась по помещениям, держа в руках оружие и спешно его снаряжая. Через минуту толпа опять поредела, лишившись женщин, детей и безоружных. Итогом стала группа в одиннадцать лиц, с потрепанными ружьями и холодным оружием на поясах. Сигнал, холодное есть, нет пистолей, мало выстрелов, одичали, плохо организованы, дезориентированы, легкая мишень, половина побежит после первых потерь.

-В строй, пальни залпом в небо, после демонстративно разоружись и позови на переговоры самого авторитетного, мне нужен Гремлин способный решать за всех,— видя заминку,— Исполняй, сегодня никто не умрет, обещаю.

Роги стал раздавать излишне громкие приказы, выстроив их в шеренгу, сразу вырисовались хорошие лидерские качества моего военачальника и разница между ними и приближающейся толпы. Однотипная одежда, хорошее оружие, слаженная работа и ровный строй, со стороны внушает. Грянул залп, демонстративно поднятых вверх стволов ружей. Противник замер, даже сюда донеслись испуганные крики и видна паника в их рядах. Вперед вышел Роги, демонстративно подняв свой пятизарядный карабин, и положив на землю, вслед положил пистоль, перевязь с патронами и пустые сумки из под фитильных гранат. Оглянувшись, дождался кивка, медленно пошел в сторону окончательно смешавшейся толпы. Вскоре он был перед ними, жестикулируя, громко выговаривал им, вызывая переговорщика, через минуту вернулся с двумя отчаянно трясущихся Гремлинами.

-Кто может говорить за всю общину?— строго, хлестко, давя на психику.

-Я...— закивал один, этот конкретный гремлин выглядел старше моих, но сильно моложе Рагнора.

-Второй кто?— демонстративно не обращаю внимание на явного конкурента, с оппозицией говорить бесполезно, одна революция и равенство на уме.

-Я...гхм...-заткнулся под моим взглядом открывший было рот малолетка.

-Тринадцатый, а я Первый,— повеселел и осмелел авторитет, увидев унижение недруга.

-Прекрасно,— демонстративно одобряюще улыбаюсь,— Я Лорд Академии Магии, появившийся с недавних пор на этих землях. Должно быть вы заметили восстановившийся ресурс шахты? Мой Прапрадед Архимаг отправил меня сюда, дабы я смог достойно представить нашу семью в этой глуши, подтвердив свое звание и достигнув титула Архимага. Вы входите в зону моих интересов. Я волен предложить вам присоединиться ко мне. Каково ваше решение?

-Мы не можем,— заюлил Первый,— Мы ушли и не готовы вернуться под мага, без веской причины. Возможно...

-Мы не ляжем вновь под Деспота и самодура Мага!— выкрикнул тринадцатый, импульсивно встряхнув руками,— Не для того мы ушли в неуправляемый прыжок, рискуя своими жизнями! Никогда!

Молодой гремлин, под номером тринадцать, всплеснув руками полез за ножом, стремительно метнувшись, Роги ударил прикладом подобранного карабина ему под дых, заставив замолчать и скорчиться на земле, судорожно глотая воздух.

-Вернемся к диалогу,— возвращаю первого от лицезрения скрученной фигуры,— Раз вы не хотите идти ко мне, мы можем заключить временный договор. Я подчиняю шахту, получая каждый день по мере Ртути, а вы добываете ртуть, вырабатывая ресурс. В последний день недели я присылаю повозки, вам идет провизия, оружие, боеприпасы и снаряжение, так же запчасти и агрегаты для завода, в обмен даете мне все добытые меры Ртути, мы в расчете. В первый раз пойдет товар, составленный мною, в последующие готов выполнять заявки. Составим договор на уровень истощения Ртути до двадцати процентов? Согласен,— более утверждал, чем спрашивал я.

-Да,— мелко закивал первый.

-Тогда забирай своего оппозиционера, иди, скажи своим о моем приходе, как только подчиню Завод, договор вступит в силу. Постарайся не наделать в нас дырок, понял? Пшёл,— Первый подхватил тринадцатого, и поковылял к своим, загодя крича им что-то. Киваю Роги, делая первый шаг за ними.

Ртутный Завод и вправду был пошарпан, со следами ремонта, застарелых ран и полный множеством испуганных и растерянных глаз, смотрящих на мене из щелей заколоченных окон заводских пристроек. Жалкое и несколько подавляющее зрелище, вспоминается гуманитарная миссия, в которую я был включен от нашей больницы. Беженцы из местного населения, вынужденные жить на руинах своего города, попавшего под обстрел орудий, смотрели на нас точно такими же загнанными глазами.

Откинув какую то прислоненную к стене доску, прикладываю к ней свой перстень, вскоре по Заводу прошла волна, затирая дефекты в конструкции. Казалось, Завод вздохнул новой жизнью, зазвучали в глубине шумы работающих агрегатов, задымила центральная труба, а жители как то резко расслабились, почувствовав давно забытое чувство. Махнув рукой Роги, подзываю к себе.

-Завтра к восьми утра мы прибудем с партией оружия, пока же возьмите это в знак начала нашего сотрудничества,— протягиваю руку, требуя от Роги его карабин, с некоторым протестом, он его отдает,— Ждите нас завтра, мы будем к семи.

Разворачиваюсь, иду обратно в строну Академии, на сегодня дела закончились, следует начать подготовку, к завтрашнему дню, открыть один сундук и попытаться найти место, где можно поспать часов шесть, восемь.

-Это все?— прервал размышления Роги, скривившись, смотрю на Военачальника, сбитый с толку, я был зол, привычка с работы в Клинике, мои мысли могли стоить кому то жизни. Тем не менее, возвращаюсь к действительности, доверие следует зарабатывать и поддерживать.

-Ты обратил внимание, моя печатка оживило здание, сейчас там разлита моя магия, мое присутствие, рано или поздно их безумие сойдет на нет, завтра мы возьмем часть из них в поход на каменную шахту, тем самым окончательно привязав ко мне. Они сохранят независимость, свое мнение и возможность избежать регресса. Я же получу отряд добытчиков, способный работать не из под палки или принуждению, работать исключительно по собственному желанию. Думаю три-четыре меры ртути в день, если не больше, плюс три лежащие у них на складе и следует узнать, куда делось добытое ранее, крайне важно, займешься этим после или во время нашего завтрашнего похода,— объяснил и раздал распоряжения за раз.

-Но силу можно получать, лишь заключив договор...

-Да, и я его заключил. Устно. Пообещав поддержку. Разве магия это не самое лучшее средство от всех бед для Гремлинов? Может, я что-то путаю?— хитро прищурившись, смотрю на Роги.

-Нет, все верно,— смутился парень.

-Поторопимся, мы должны разведать все ближайшие ресурсные точки, завтрашний день должно использовать с максимальной пользой,— открываю карту и прокладываю путь на юго-восток, к краюшку каменной шахты, открытой моим зорким элемом,— Поспешим.

Если до Ртутного Завода было Два километра, то до каменой Шахты чуть больше тринадцати сотен, если по прямой, такое расстояние прошли за полтора часа неспешного шага, гремлины не самый быстроходный юнит, но даже он покрывает несколько километров за час, по ровной дороге, естественно, не по холмистой местности с зарослями кустарника.

Каменную шахту охраняли Волки, точнее Люто Волки, огромные Волки с огромной пастью с острейшими клыками. Отметив их количество, один Вожак четвертого уровня, трех уровневая самка, не уступающая ему в размерах и два двух уровневых самца. Штурмовать шахту наличными силами было неразумно и самоубийственно, такие тушки раскаченные в силу и выносливость быстро достигнут наши ряды, первым же натиском рассеяв Гремлинов, растерзав половину первым же укусом.

Обойдя их по широкой дуге, пошли к отметки Рудной Шахты, до нее было примерно столько же. Здесь нам повезло, уже на подходе было ясно, шахта располагается в каменистой расщелины, с края которой было прекрасно видно копошащийся клубок змей, немаленькой длины и диаметра. Система выдала о наличие двадцати трех уровневых пятнистых змей.

Отметив на карте о необходимости взять в следующих поход парочку бочонков с порохом, да снарядить их дробью, своеобразной картечью подорвав всех змей одним взрывом. Отступив от расщелины, решили сделать круг, зайдя с юга к академии, забравшись немного западней. Через несколько часов на карте показался значок Россыпи Драгоценных Камней, зафиксировав ее и прикинув расстояние, пошел точно на запад. Вскоре мы были у странного значка Кристаллической Шахты.

Сидя на ближайшем гребне холма, наблюдаем Голема, пускающего ослепительные солнечные блики от своего кристаллического тела. Мерно шагая по кругу вытоптанной травы, возле небольшой постройке, похожей чем то на заброшенную часовню.

Голем был пятого уровня, к тому же Кристаллические стояли где-то между каменными и металлическими, превосходя первых по боевым возможностям, а вторых по надежности и наличию интересных пассивок. Не успел я спросить мнения Роги, как тот начал сбрасывать с себя снаряжение и одежду, оставшись в кожаной набедренной повязке, заголосив бросился на встречу Голему.

Ловко уйдя из под его удара, весьма резвого для такой туши, гремлин, цепляясь за выступы, запрыгнул на загривок, держась одной рукой за шип, второй выдирал какой то модуль, видимо то что оживляло этот кусок кристаллического нечто.

Пару раз Гремлин спрыгивал, уходя от ударов, один раз отлетел, получив удар по касательной. Хп заметно просело, Роги очумело встряхнув головой, нырнул под добивающий удар, вновь запрыгнув тому на загривок.

Спустя пятнадцать минут увлекательного родео, Голем застыл статуей с занесенной в воздух рукой, постояв с пять секунд, голем опустил руку, присев, уперев руки в землю, полностью открыв доступ к управляющему центру. Гордый Роги выгнув грудь колесом, принимал поздравления Гремленов, безумным клубком скачущим вокруг него. Покачав головой, смотрю на карту, мигнув, красная точка сменилась зеленной, в моем распоряжение появился первый болван, Болван с большой буквы 'Б'.

Поздравив Роги, кивнул, обещав перевести на счет общины часть стоимости Голема, все же это их 'трофей', честно заработанный в его непростом Родео. Войдя в часовню, прикладываю кольцо к управляющей панели, запертые створки раскрылись, явив мне свое кристаллическое нутро. Вывалившееся окно найма порадовало двумя Болванами доступными к найму или четырнадцати мер кристаллов, которых можно получить разбив уже сформировавшихся големов, правда что дюже трудно и потребует недельной работы киркой и долотом. В данный момент мне больше нужны Болваны, чем этот редкий, но вполне покупаемый на рынке ресурс. В будущем нужно будет отправить сюда людей для добычи Кристаллов, к сожалению точно не Гремлинов, их расовая нетерпимость к добычи кристаллов, драгоценных камней и серы не даст мне поставить их на добычу.

Вообще, это очень хорошо компенсировалось ускоренной добычей камня, руды, ртути и древесины. Буквально за неделю они способны истощить шахту камня до донышка, успевай лишь подвозить порох и другой взрывчатый материал. Древесину хорошо гнут и рубят Големы, стоит им бать топор, а Ртуть выкачивают механизмы, с которыми они любят возиться с младенчества. В общем, яркое отражение их пороков: Страсть Разрушения, Жажда Повелевать и Желание Созидать. Те же драгоценные камни слишком хрупкие для взрывов, кристаллы прочные и нудные, а сера не самым лучшим образом влияет на механизмы. В то же время добыча любимых ими ресурсов не очень эффективна, и шахты закрываются буквально через несколько недель интенсивной добычи. И мало было этого, так есть и еще одна негативная особенность, обычно Гремлины с весьма большим энтузиазмом относятся к добычи, тратя все, что есть под рукой. Были много историй на форумах, когда Гредлины добывали руду, опустошая запасы руды, ртути и серы, перерабатывая последние в топливо для нелепых уродцев, которые едва доживали до конца добычи века, к тому же абсолютно неспособные сражаться и опасные скорее для своих, чем для врагов. Один умный послал такого уродца на набегающую толпу зеленый коротышек, увидев как ярко взрывались те в недрах шахты, что примечательно, то просто тихо замер, испустив тонкую струйку дыма, в то время как два оставшихся в тылу внезапно подошли к обороняющимся и окатили тех волной раскалённого пара. Естественно герой, как и его армия, были вырезаны гоблинами, позорная и унизительная смерть.

Оплатив закупку новых юнитов, смотрю, как из кристаллических наростов вырывается Големы, струйки газа и кристаллических обломков, массивные тела, вырывающие себя из тверди... очень эпично.

Полазив в меню постройки, нашел кнопку свертывания, была возможность переместить постройку в пределы замка, ненамного ускорив рост Големов, теперь, при тех же семи кристаллов в неделю, я мог заказывать три голема против двух. Полезно держать шахту поближе к складу, будет запасной источник дохода. Против немедленного транспорта постройки в Академию, стоял время свертывания и необходимое количество Големов для транспортировки. Было необходимо четыре голема, качества не ниже кристаллических, и сутки на свертывание. Запрограммировав выполнения необходимых операций через четыре дня и автоматический наема одного голема по мере созревания. Вернусь сюда через четыре дня, транспортировка как раз займет часа четыре.

-Ты выбрал достойных стать операторами Големов?— обращаюсь к Роги, стоящего в сторонке от копошившихся возле големов Гремленов.

-Да, он, он и он. Теперь их зовут Оператор 1,2 и 3. Более звучные имена они не заслужили, покажут себя в бою, получат настоящие имена. Операторы! Ко мне! Милорд желает назначить вас официально! Живо!— на крик своего командира к нам под ноги вывалились три гремлина, успевших где то испачкаться в масляных подтёках, что странно, в кристаллических големах смазывать было нечего.

-Что ж...— смотрю на их лица,— Желаю назначить вас операторами Големов. Буде достойны назначения! Покажите себя! И когда новые големы пойдут под мою руку, вы станете их поводырями! Гордитесь собой и своими големами! Вольно! Можете идти.

Притихшие Гремлины прыснули во все стороны, важные операторы смотрели друг на друга с чувством собственного достоинства и свысока на единственного оставшегося без голема.

-Сколько я должен буду платить за каждого голема? И новоявленным операторам?— спрашиваю Роги, попутно разворачивая отряд в сторону последнего объекта на сегодня, лесопилка ждет нас. Надеюсь набрать там три меры древесины, именно столько не хватало мне на все запланированные мною постройки.

-Обычно двадцать процентов от стоимости найма еженедельно и десять процентов гремлину оператору с каждого голема. Эти деньги оператор потратит на своего голема: ремонт и модификация. Ценности денег мы в основе своем не признаем, все на големов, все на свою страсть. Треть стоимости вполне хватит. В данном конкретном случае нужно платить тысячу золотых, для ремонта голема и его модификации нужна мера кристалла, а на рынке одна мера стоит тысячу золотых. Фиксированная цена. В общем, слишком дорогой юнит и не очень эффективен. Единственное, ремонт возможен непосредственно в поле, и он прочнее каменных и некоторых металлических. В будущем берите кристаллами. Моги посмотрит за ними, нам не нужно падение эффективности из-за слишком смелой модификации. Зал Кристаллов перенесем в Академию?

-Да,— киваю,— и Вправду, Големы не очень. Дорогие и без особых плюсов. Ладно, это дело будущего, сейчас у меня нет другого. Нужно подавить охрану лесопилки. Справимся? Мне не хватает три меры дерева на рынок.

-Должны,— кивнул Роги,— Если противник не будет сильней ранее встреченных... С волками и змеями мы бы уже справились, посадив пехоту на плечи големов. Я пойду, отдам пару приказов.

К лесопилке мы подошли скоро, Роги не подвел, посадив нас всех на плечи големам, новые глубокие кресла с ручкой для лучшей фиксации тела хорошо показали себя, а полчаса на модификацию, не были такими уж и долгими.

Сейчас я и один из операторов седел на плечах центрального голема, идущего во главе клина. Роги и безымянный Гремлин седели в такой же компании на двух соседних. Навстречу нам бежали копейщики ополченцы пятого уровня каждый. Пять воинов желали насадить нас на свои пики, к счастью им этого не удалось, первый залп, поранил двоих, заставив их замедлиться, и убил одного, Роги вскрыл ему сонную артерию метким выстрелом.

Три вырвавшихся вперед война пали под дружный пистолетных залп, а подранков прихлопнули мои молнии и элем. Гремлины, быстро освободили ополченцев от лишнего, сгрузив все в котомку, от переработанной в меру руды ржавого хлама названного их доспехами. Впрочем, без големов Гремлины не рискнули бы на такое, их 'игрушки' явно сильно повысили им мораль.

Собрав шесть мер руды, сваленные в одном из сараев, направились обратно домой, на сегодня приключений достаточно. Успели как раз вовремя, Почти наступила очередь рынка, спровадив добытое на склад, принялся подбивать итоги.

В плюсах три меры дерева, четыре меры руды, три голема и союз с общиной гремлинов, которых можно будет использовать в будущем как шахтеров, благо альтернативы в них нет. Из минусов, набрал один уровень и захватил лишь одну шахту. Впрочем, первое уже можно решить. Кошусь на сундуки, поставленные в углу склада, где я и находился на данный момент. Одного вполне хватит на второй уровень. Сказано, сделано.

Вы получили 1 уровень!

+1 к Силе магии.

Выберите одно из умений.

Лидерство/ Восполнение Магии.

Вы получили 2 уровень!

+1 к ментальной выносливости.

Выберите одно из умений.

Мастер магии Огня/мастер магии Воздуха.

В первой выбираю Восполнение Магии, казалось бы с моим навыком 'Ректор Академии', уровень маны не должен беспокоить меня на первых порах, пока я играю в пределах своей зоны покрытия, но нет. К сожалению, именно сейчас во мне заиграла моя паранойя. На форумах часто писалось как выбирая более редкие навыки, такие как лидерство для мага, маг навсегда или на очень долгий период тратил возможность приобрести необходимый для него классовый навык. Сейчас, выбрав Лидерство, я мог потерять, чисто теоретически, возможность получить восполнение магии, этого я не мог допустить, пусть немного, но этот навык просто необходим мне для поддержания духов в этом мире.

Во втором, выбор не стоял, при наличие заклинания молний, я выбрал мастера магии Воздуха, тем самым усилив пока что единственное мое атакующее заклинание. Урон поднялся до 65 единиц, в будущем этот показатель станет только больше. Забежав в логи отметил повышение характеристик: +1 к ловкости, +2 к ментальной выносливости, +2 к силе магии, +2 к устойчивости к откату, +1 к силе. День точно не прошел зря.

-Можно ли узнать ваши ближайшие планы, Милорд?— подошел с вопросом Рагнор.

-Можно,— киваю, закрывая все окна,— Вооружение Общины и поход на шахты, мне нужен камень и древесина. Зачистим все доступные шахты и начнем добывать ее. К концу дня мне нужно минимум 10 мер древесины. Рассчитываю на помощь общины в добычи камня, послезавтра заберу то, что они набьют за прошлый день. Попутно нужно будет набрать два уровня, постаравшись не тратить сундуки,— киваю на три оставшихся в углу, один недавно растаял, принеся мне уровень и немного опыта сверху.

-Хорошо. Я бы хотел обратиться с просьбой, храму необходимы алтари, сойдет любой, принесите мне несколько и я смогу призвать гремлинов, пере святив их на наши. Нас слишком мало, в той общине куда больше, держать оборону в стенах мы не сможем долго, старик да юноша, не самая лучшая защита,— развел руками Рагнор, показывая всю уязвимость Академии в наше отсутствие.

-Постараюсь, ничего не обещаю, если встречу, привезу сюда. Дело небезопасное, как понимаешь, нужно многое учесть. Когда начнутся, прихвачу парочку.

-Это не требует спешки, просто знайте о маленькой просьбы старого Гремлина и Жреца Храма. Вы переночуете в Общинном Доме?

-Там, распорядись на счет еды. Завтра рано вставать, мне нужно быть бодрым,— встав с ящика, кивком прощаюсь с Рагнором, спиной чувствуя его взгляд в спину, первый этап сюжетной линии начался.

Глава 2.

День II.

Посмотрев на очередь постройки, удостоверился, что ангар и Муниципалитет строятся. К счастью они не требовали ничего кроме денег, ресурсов у меня было мало. Шесть тысяч золотых и на моей улице праздник. Завтра я потрачу десять тысяч на Капитолий. А на четвертый день мне понадобиться еще семь мер древесины и десять мер камня. Что ж, у меня есть еще два дня, а после рынок ждет меня.

Выйдя на площадку перед донжоном, смотрю на строй гремлинов и големов. Пять гремлинов, три голема и Роги, построилась в походную колонну, ожидая моего разрешения на выход. Сегодня они разительно отличались от себя вчерашних. Фирменное форма с моим гербом, новенькие пистоли и ружья, несколько гранат на поясах и бочонки с порохом прикрепленном сзади на манер рюкзаков. Медью поблескивали пряжки на кожаных доспехах, бурдюк для пороха и трубки с свинцовыми шариками дополняли грозную картину моего боевого отряда. Големы обзавелись ящиками с обещанным общине снаряжением, вставленные в специально наращённые пазы, надежно закреплены на спине Големов.

Кивнув провожавшим, даю отмашку на выдвижение. Сейчас было около семи утра, к десяти мы должны быть на пути к каменной шахте. Мерные шаги Големов успокаивали, отряд не заметил, как дошел до Ртутного Завода. Выбежавшая толпа Гремлинов, рыл тридцать, тут же стали ощупывать Големов, полностью игнорируя мою скромную персону. Даже их главы общины, активно что-то выспрашивали у операторов, во всю жестикулируя.

-Прекращай этот балаган,— говорю стоящему подле меня Роги.

-Есть,— мрачно отзывается, убегая отвешивать всем правым и неправым, пинки и затрещины. Вскоре толпа приобрела течения, женщины, дети убежали в завод, а мужчины Гремлины, споро избавив големов от ноши, унесли ее в туда же.

-Я так рад, что вы пришли, Лорд Эгорай!— мелко закивал подошедший ко мне первый,— не сомневался, ни секунды! Теперь мы сможем отбиться в случае чего! Мы так благодарны...

Прервав его речь, пошедшую по второму кругу, говорю:

-Сегодня планировался небольшой поход. Я был бы рад видеть вас и пятерку ваших людей в своих рядах. Об оплате поговорим позже.

-С радостью!— подпрыгнул от энтузиазма Первый, сорвавшись с места убежал к заводу, зазывая народ.

-Он слегка неадекватен,— осторожно замечаю подошедшему Роги.

-Конечно, сила вашей магии уже подействовала на него и его людей. Сейчас он хочет находиться к вам как можно более ближе. Хотя ни в жизни не признается в этом. Я смогу чуть сбить накал, это не повлияет на его навыки, прослежу,— презрительно смотрит на формирующийся отряд. Пять Гремлинов и их глава, споро натягивали доспехи, принесенные нами, и разбирали оружие. Никто из ни никак не прореагировал на наличие нашивок с мои гербом на форме. Смешно, гордые, независимое община гремлинов.

-Тогда формируй строй, пойдем колонной к Каменной Шахте. Поговори с Первым на счет выплат и взаимного расчета. Что им нужно, что не нужно, какие нужды есть в самой общине, как живут, кого опасаются. В общем, все что может быть мне интересным. И готовься к бою, нужно учесть возможность встречи волков на подходах.

-Будет сделано, Милорд,— кивнул Роги, отправившись строить Гремлинов, через пять минут мы уже шли, растянувшись в колонну.

За триста метров карта показала движущиеся в нашу сторону красные точки, встав на холме, принялись ждать недруга.

Наше построение было элементарным. Шесть гремлинов расположились на плечах Големов, положив ружья на специально выращенные подставки, я стоял за головой центрального, опираясь на выращенную оператором спинку кресла. Голем сильно похудел в талии, но не увеличил на немного свою ловкость. Что отразилось в характеристиках. Модификация подвижные суставы.

Оставшиеся шесть гремлинов встали в промежутках, так чтобы можно было отступить за крепкие спины Големов. Они должны были дать один залп, отступить за сомкнувшийся строй големов и открыть огонь из пистолей.

Волки показались на противоположном гребне. Первым бежал Вожак, за ним стелился серебристый шлейф, в масть его шкуры, видимо дна из способностей, увеличивающая скорость. Чуть правее бежала самка, отставая буквально на пол корпуса. Два оставшихся самца пристроились им по бокам, пытаясь не отстать, жутко завывая, снижая мораль спец приемами.

-Первая линия, огонь!

Сидящие на големах Гремлины разрядили ружья, четыре выстрела мимо, два осадили самку, еще больше увеличив расставание между ней и вожаком.

-Перезаряжай! Пли!

Второй залп. Три пули мимио, одна в самку, две в крайнего правого самца. Первая вышла из боя, пуля удачно попала в морду, волк завертелся на месте, расчёсывая рану пыталась выцарапать свинец. Самец полетел кувырком, пуля сломала ему переднюю правую ногу, выведя его из расклада. Потеря маневренности-смерть.

-Первая линия! Пистоли! Вторая линия! Готовность! Пли!

Третий залп прошелся шквальным огнем по вожаку, успевшему сократить расстояние до тридцати шагов. Практически все пули попали, добежавший по инерции вожак упал у наших ног, где его хребет переломил Голем.

-Огонь по Левому Самцу по готовности!

Настало мое время. Две молнии с периодичностью в две секунды свалила волка, стремительно опустошив его ХП бар. Крайние Големы выдвинулись к волкам, своими сильными руками заламывают их, перебивая хребет.

Спрыгнув на землю, раздою приказы, координирую действия Гремлинов и Големов. Вскоре туши погибших животных были уложены штабелем, а еще живая самка заняла место над тушами. К сожалению выжила лишь она, самец не пережил хватки Болвана.

Следуя инструкции в голове, доставшиеся мне от персонажа, чью тушку я не так давно занял до конца моей долгой электронной жизни. Из сумки появились порошки, флаконы с маслами и мазями, а тело самки обзавелось парезами, шкура окрасилась от цветных символов и линий. Закончив с этим, начинаю зачитывать заклинание 'Малого Обращения Духа'.

Этот и еще множество ритуалов их малого круга были доступны мне вместе с классов Шаман. К сожалению, более продвинутые варианты, для вызова более старших духов, были мне не доступны. На рынки, к которому я успел прицениться, стоимость начального была от двадцати тысяч золотых, слишком много для моего нестабильного бюджета. Могу купить, но что дальше то? Вдруг именно эти деньги понадобятся мне совсем скоро.

Ритуал Заработал, моя мана и треть ХП утекли в некуда, а туши животных стали опадать жирными хлопьями черного пепла, из которого восставал призрачный силуэт волчицы. Полупрозрачный дух оглядел присутствующих, задрал морду к небу и жутко завыл, после чего свернулся в точку, опав на землю шариком из моего Браслета Шамана.

Подбираю его, вставляя в специальное крепление, теперь крайний левый шарик сиял зеленым среди своих пустых серых товарок. Первый Захваченный мною Дух, Первый шаг в моем искусстве.

Оглядываюсь вокруг, Гремлины сжавшись в несколько групп, с ужасом смотрели на меня, сотворившего ужасный ритуал, по сути, убив живое существо и захватив его дух. Единственный Роги смотрел это с живым интересом, видимо ему было не привыкать, или он видел куда как более устрашающие ритуалы.

-Приведите себя в порядок! Трусливые мыши! Это всего лишь шаман за своей работой, привыкайте, Троллий помет!— стал кричать на всех вокруг мой командир, раздавая пинки,— А что выбудете делать, когда хозяин призовет кого то из высших!? Трусливое стадо, быстро на ноги! В колонну! Шагом Марш!

Вскоре ему удалось построить отряд, и обгоняя меня, они устремились у шахте, куда угодно, лишь бы подальше от меня. Разбив отряд, Гремлины расселись в одну группу, поедая взятую с собой еду. Вчера они ели на ходу, сегодня же я решил устраивать привалы, после недавнего происшествия это было более чем кстати.

-Ты их напугал,— подошел ко мне Роги, присаживаясь рядом на валун, на этой россыпи я соизволил обедать.

-Пусть привыкают, в будущем будем устраивать загонную охоту с привлечением духов, не гоже пугаться собственных союзников,— отмахиваюсь.

-Прав, мой Лорд. Это не дело. Надеюсь, нас ты не собираешься обращать в духов?— холодно и пристально смотрит прямо в мои глаза, с легкостью переношу прессинг, таким меня не запугаешь.

-Нет. Зачем? Живыми вы мне нужнее. Духа за станок не посадишь. К тому же вскоре они будут говорить, какой я великий колдун и какое у меня сильное колдунство, старательно пряча страх в глубинах своей памяти. Не бойся, Роги, мне нет смысла вредить самому себе или настраивать своих существ против себя самого,— 'а еще у меня высокая мораль, она не даст им пойти против меня, при всем желании'.

-Отряду Общины нельзя идти с нами дальше,— после обеда произнес Роги, укладывая свои пожитки в заплечный мешок.

-Да. Ты прав.

Встаю и иду к Первому, кружок гремлинов затихает, стоило мне лишь подойти.

-Пошли, Первый, посмотрим на шахту, отсюда вижу, она не стандартная,— смотрю на белые колоны, стоящие по краю гладкой каменной площадки.

-Это не шахта, лорд,— вскакивает,— пошлите, я вам все покажу.

Встав по середки круга, Гремлин показывает на рисунки, выбитые в сером камне.

-Этот рисунок печать, она указывает на то, что под толщей камня скрыт проход в подземный мир. Я немного смыслю в этом, скорее всего это портал, закрытый с нашей стороны и ключ спрятан в землях на несколько конных переходов вокруг, в здание похожего на треугольник. Точно, так здесь нарисовано, вот здесь, треугольник.

Встав на его место, смотрю на ряд рисунков, понять смысл которых довольно просто. Некто с клыками и топором бьет кого то рогатого, гонит его к овалу портала, круг магов, судя по грубо выточенным балахонам, проводит ритуал, закрывая портал. Дальше идет рисунок ключа над треугольником, очевидно, ключ от портала внизу спрятан в сооружение похожем на пирамиду. По-другому треугольник я не могу расшифровать. Осталось понять, где пирамида, где там ключ и стоит ли вскрывать что-то содержащего рогатых существ, до боли похожего на демонов?

-Думаешь, разрабатывать шахту можно?

-Обязательно нужно разрабатывать. Зеленошкурые перестраховались, при отсутствие ключа, портал невозможно открыть, а значит, нам нет причин не разрабатывать ее. К тому же в древности в таких местах хоронили стражей, оберегающий покой закладки, что главное, со всем имуществом и лучшим оружием. Можно хорошо поживиться. Да и камень больно хорош, духи нарастили толстый слой прекрасного строительного камня. Глубина проходов обычно метров, учитывая диаметр, с этой шахты можно собрать до ста двадцати мер прекрасного камня,— Гремлин аж засветился,— Готов взрывать хоть сейчас!

-Надеюсь. Не перестарайся, не нужно лишних жертв. А именно про добычу я хотел с тобой поговорить. Мне нужны меры камня и руды, минимум десяток к завтрашнему вечеру. Оставайся сейчас здесь и организовывай добычу, твой вклад в наше дело будет весомым. Я найду чем тебя отблагодарить,— доверительно наклоняюсь к нему, проталкивая свою идею в его маленькую головку.

-Милорд, все будет сделано. Сегодня же я начну разработку шахты. Исполните только мою маленькую просьбу. Могли бы вы взять под свою защиту наших женщин и детей? У нас проблемы с пропитание и мы рискуем потерять их, пока мужчины будут работать на шахтах.

-Сколько их?— хмурюсь, вызывая поспешность в его речи.

-Пятнадцать Женщин, пять не вошедших в возраст молодых, пять детей и один старик,— протараторил он.

Невидяще уставившись на него, не моргая пугаю его до ужаса, что, впрочем, прошло для меня мимо. Сам я был далек в мире радушных мыслей и планов. Двадцать шесть Гремлинов сильно повысят мою боеспособность. Роги сможет переманить молодёжь, а женщина работают в цехах не хуже мужчин. Нужно лишь найти им работу и прокормить.

-Что ж...— обратил внимание на его робкие попытки оправдаться,— Если они готовы работать, двери моего дома будут открыты для них.

-Прекрасно! Спасибо, спасибо... — закивал болванчиком первый, широко улыбаясь, переговоры в его понимание прошли прекрасно.

-Сейчас возьмешь одного голема, его оператора и отправишься со своими людьми к себе. Соберешь всех и под конвоем отведешь их к Академии, там будет Рагнор, старый Гремлин, передашь их им, он о них позаботиться. Сами же с Големомо отправитесь разрабатывать Каменную и Рудную Шахту, вторую мы сейчас зачистим. Мясо змей, которое мы там оставим, пойдет на ваше пропитание, так же заберите все остатки провизии, что осталось у вас на заводе они вам нужней. Голем отправиться к вам на усиление. Все понял?

-Да, господин!

-Выполняй,— жестом отпускаю его. Подошедший Роги вопросительно приподнял бровь,— Они теперь под моей присягой, хоть и не осознают этого. Их женщины и дети в моем доме, и я буду беречь их, раде верности их мужей. Коварно? Возможно. Но он сам предложил это, я лишь согласился с его условиями. Осуждаешь?

-Нет. Факторы сложились, не думаю, что не прояви вы силу, они бы согласились на это, вперед своего разума,— кивнул своим мыслям Роги,— Пойду готовить отряд, теперь нас пять и только два голема.

-Есть еще я,— замечаю.

-Я уже и позабыл,— с сарказмом бросает за спину.

-Ехидна,— окидываю взглядом рисунок, делая несколько скриншотов на будущее, присоединяюсь к отряду.

Короткий марш, и мы опять залегли на краю расщелины, змеи все так же копошились внизу, переползая на наиболее освещенные/нагретые участки каменного подножья шахты. Гремлины распределились по краям расщелины, положив перед собой гранаты и бочонки с порохом. К сожалению, модифицировать снаряды не получилось, Моги не мог работать без ангара и соответственно материалов из него, а ждать восемь часов слишком долго, легче понадеяться на точность ружей и первое ошеломление от близких взрывов.

Даю отмашку, выезжая на одном из Големов в расщелину, сейчас я впервые напрямую управлял Големом. Что сказать, не намного сложнее, чем перемалывать врагов в древних играх на плоских экранах. Сами они действуют автономно, как сейчас, но можно перехватить частичное или полное управление, что я не задействовал. Выбираю категорию сближение-захват-разрыв тел на мелкие кусочки.

Первые бочонки посыпались вниз, взрываясь в центре живого клубка. Бух! Восемь тварей отправились к праотцам, гранаты по периметру и еще пять забились в конвульсиях, остальные рассредоточились, бросившись к единственной доступной цели, а зодно и выходу из смертельной ловушки.

-Гранаты Отбой! Ружья! Стрелять по готовности!— командую, слыша, как Роги наверху дублирует мои приказы, гранаты, последние пять, стоит поберечь.

Семь оставшихся змей, упорно ползли, не обращая внимание на длинный список дебафов в своем статусе, выпускаю три молнии, убивая самых слабый из подранков, еще двоих расстреливают мои люди. Две змеи, так же получившие по паре грамм свинца, окрашиваются синей дымкой, не сулившей мне ничего хорошего, и именно в этот момент я призываю своего нового духа.

Волчица, уклоняется от броска первой, подставляя ее под кулаки и ноги голема, перехватывает вторую змею в полете, активируя свою скоростную фишку, показанную недавно вожаком, сомкнутая пасть и голова последней хладнокровной падает на камни шахты, орошая все вокруг кровью. Чистая победа. Волчица же пожирает плоть поверженного противника, вместе с ней поглощая духовную оболочку зверя. Закончив, смотрит на меня своими яростными желтыми глазами, медленно уходя обратно в свое личное подпространство.

Персональное отношение духа природы 'Волчица' +10.

Отношение с Фракцией Природы +10.

Отношение с Фракцией Смерти -20.

Прогресс Развития Младшего духа 'Волчица' 40/5000.

Вы получили 3 уровень!

+ 1 к Силе Магии.

Выберите одно из умений.

Лидерство/Мореходство.

Не задумываясь, беру Лидерство, мораль нужно повышать! Посмотрев меню персональных отношений с стихиями и другими фракциями духов. Я лишь единожды призывал духа Земли и Духа воздуха, с их конфронтацией у меня ушла фракционная репутация в -10 у обоих, в тоже время +10 к природе и -20 к смерти, то же не слабые антагонисты. Пролистав список с нулевой репутацией у других фракций, задумываюсь что же мне развивать, соотношение +1 к -2 у антагонистов сильно вредило моему статусу Шамана и закрывало большую часть интересных сочетаний, например жизнь и смерть. Один хардкорщик развил отношение у антагонистов до дружественного, используя некромантию от воскрешал и восстанавливал тела, призывом духов выдергивал души павших из небытия, призыв фракции смерти, а духами жизни соединял мертвое с насовсем живым. Буквально воскрешая своих бойцов.

Сейчас у меня нет возможности заниматься такой ерундой, возможно в будущем, при наличии времени и дорожки к этому, так например договор с отдельным духовным семейством, не дающим минуса к фракции антагониста. Именно так тот шаман смог прокачать антагонистов.

Для меня же нужно выстраивать цепочку, первым звеном, которого, выступает Природа. Ее я взял осознанно, стоило только натолкнуться на Люто Волков, более продвинутого варианта местных волков и даже Варгов. Последние хоть и были продвинутой единицей орочей армии, но именно их симбиоз выступал в роли усиливающего фактора, без всадника Варг опасен, но не так сильно как с ним.

В чем собственно дело? Волков, как и других стайных животных, можно было неплохо прокачать за относительно небольшой срок в несколько недель до месяца. Способов куча, если честно, для достижения максимального эффекта нужно использовать их всех. В первую очередь, увеличить персональное отношение с волчицей до трех тысяч и выше, уменьшив тем самым стоимость призыва. Для этого нужно вызывать ее в максимальном числе боев и предоставлять с наиболее 'вкусной' добычей. С той же Анаконды она получила немного, не развития духа выше стандартных затраченных на призыв сорок единиц маны, не новых способностей, и уж точно не увеличенный сверх десяти стандартных единиц персональной репутации. К счастью, ей понравился бой, иначе я мог получить минус десять единиц.

В общем, бой был на 'хорошо'. Для 'отлично', нужно использовать ее с большей эффективностью или с более сильным противником. Кстати, ее характеристики.

Волчица. Уровень 5 Фракция: Природа.

Сила 17

Выносливость 16

Ловкость 16

Сила Магии 5

Устойчивость к откату 6

Ментальная выносливость 5

Здоровье 490

Сопротивляемость магии 16

Количество маны 50

Специальные возможности:

Рывок

Ужасающий Вой

Усиленный Укус

Стальные Когти

Усиленный Слух (Пасс.)

Усиленное Обаяние (Пасс.)

Стертый Запах (Пасс.)

Бесшумный Шаг/Бег (Пасс.)

Мимикрия (Пасс.)

Дух (Пасс.)

Фракция Природа (Пасс.)

Порадовало обилие пассивных способностей, побольше бы таких, и список сохранившихся способностей. Тот же Рывок сильно помогает Волчице ускориться и вцепиться в горло врагу, как недавно в бою. Печально, но как дух она не состоятельна. Пассивка Дух, давала половинный урон от физических атак и повышенный урон от магических атак, ненамного, но тем не менее. Фракция Природы давала духу иммунку от повышенного урона/усиления положительного эффекта от Светом/Жизни/Природе, не смотря на то что она дух, и соизмеримую восприимчивость к всему связанному со Смертью/Тьмой/Хаоса. А все из-за связки антагонистов Свет/Жизнь/Природа против Смерти/Тьмы/Хаосу.

Закончив с этим, начинаю перебирать доступные для меня фракции. У меня есть четыре Стихии, доступные всем шаманам изначально. Земля, Огонь, Воздух, Вода. Я уже призывал Духа Земли и Духа Воздуха. Взаимно просадив их репутацию. Сейчас, мне нужно выбрать пару Огонь/Ветер или Вода/Земля. Первая Пара больше заточена под Атаку, вторая под Защиту. Так как у меня были планы на Атаку, сегодня и навсегда выбираю связку Вода/Земля, за исключением, когда вызов Огня/Воздуха предпочтительней, что редко когда необходимо.

Но этого мало, дико мало. Думать о расширение нужно, уже имеющегося мне не достаточно, к сожалению, прямо здесь родить идею я никак не могу. Посмотрев как Гремлины сноровисто свежуют туши, мясозаготовка практически закончилась, прохожусь по шахте. Взрывы вызвали несколько оползней, обрушивших несколько карнизов, стенок. Наверняка Гремлины смогут переработать это в руду, но это я оставлю группе Общины. Не найдя ничего полезного, киваю Роги, давая разрешение на выдвижение. Мясо, упакованное в наскоро стянутые шкуры, было засыпано камнями, вскоре его заберут Шахтеры себе на пропитание.

Открыв карту, смотрю как люди общины вместе с моим големом копошатся в Академии, удалось подловить момент, группа в двадцать точек вышла из Академии, быстро разделившись на два отряда. Все правильно, им необходимо добыть много ресурсов за короткий срок.

Прикинув расстояние, решаю сходить к шахте Драгоценных Камней, это последняя разведанная ресурсная точка не посещенная мною. Голем мерно топал, не отвлекаясь на мирское, в отличие от своего оператора, успевшего заснуть прямо на ходу, усевшись в выращенное кресло. До него было более трех километров, Гремлин, идет шагом примерно три с половиной километра в час, но в отряде ориентируются на самого медленного члена, то есть на Голема, идущего в среднем от 2 до 2,5 километров в час. То есть нам идти от Рудной шахты, до россыпи драгоценных камней примерно полтора часа. Не мудрено уснуть, я же отказался от прогулок на Големе, укачивало. Так что появление в зоне визуального осмотра очередной шахты, вызвало у меня массу положительных эмоций. Покосившаяся деревянное строение, слизанное с прошлых героев, скрывало пологий проход в шахту. Возле входа расположилась стража, пять четырех уровневых копейщиков ополченцев. Пришлось словить фазовый повтор, точно такие же копейщики ждали меня у Лесопилки, только пятиуровневые.

Коротко переговорив с Роги, собираюсь на одного из големов, на спине кресло было приподнято, я как бы возвышался над головой Голема, что было более внушительно для стороннего наблюдателя. Роги занял похожее место на соседнем, а гремлины оккупировали плечи. Держа наготове ружья и пистоли, мы стали сближаться с противником. Подойдя на сотню шагов, выпускаю в воздух молнию, привлекая внимание сидящих у костра служивых. К моему удивлению, сидящие никак не отреагировали на мое приглашение к разговору.

Переглянувшись с Роги, подходим еще немного, мой нос уловил пьяные пары, копейщики были в стельку, лежа вповалку возле догорающего костра. Видимо мы успели к итогу ночных посиделок. Короткий приказ, Гремлины начинают вязать выпивох. Предварительно обезоружив. Высланный на разведку Гремлин услышал шум в шахте, решив пока не тревожить шахтеров, приказываю подтащить одну из бессознательных тушек. Стража так и не очнулась, даже после связывания.

Осмотрев добро нежданных захватчиков чужой собственности, отмечаю добротные палатки и несколько ям под землянки, телеги эти парни явно собрались жить здесь долго. А шесть мешочков с драгоценными камнями намекали на ударный труд с их страны. Опоздал бы на день и этот товар был бы уже в чужих руках. Взяв один из бурдюков с водой, выливаю воду тонкой струйкой на доблестного защитника.

-Бр-гхм-ха-раар-кха-кха...!— Закашлялся мужик, приходя в себя. Оглянувшись, замечает улыбчивую рожу Роги, от чего громко портит воздух, и начинает вонять не только хмелем и мочой. Еще одна струйка приводит его в сознание, слабые поли нынче Копейщики Ополченцы.

-Ты кто?— спрашиваю, концентрируя парой пощёчин его внимание на себе.

-Я это... Фрол...— заплетаясь, отвечает.

-Что ты здесь делаешь?— вкрадчиво, мерно развожу на информацию.

-Так это, защищаю крестьян от зеленомордых!

-А ты не крестьянин? Сколько их, кстати?

-Нет! Я ополченец! Гордый Страж Вольного Города! Вот!— отвечает гордо, начиная очухиваться,— А крестьян немного, Кузнец Метрофа, да его сыновья, два гиганта, вызвались добывать камни, добровольно, ага. А ты кто? Зачем спрашиваешь?

-Никто, тебе знать не обязательно. Кончай их, Роги. Нам лишние силы врага не нужны, даже такие. Полей ка,— омываю руки из того же бурдюка,— Прикопай их в лесу. И возвращайся. Големов заведи за холмы, не зачем их святить и возвращайся. Будем говорить с лучшей половиной человечества.

-Это с какой?— дал отмашку Роги.

-С пролетариатом, самой разумной и позитивной частью человечества. Среди них есть даже женщины, а не стервы. Ладно. Заканчивайте.

Через несколько минут вернулись мои существа, тоща найденные в швах и обуви монеты и камушки, общее количество их пожалуй наберется на меру камней. То есть Семь Мер. Сложив все добро в найденный мешочек, с незнакомым гербом, звезда на синем, приказываю сбросить все лишние пожитки с телеги, и убрать упряжь, големам она будет только мешать. Телегу откатили к големам, оставив лишь в ней лишь камни.

Подойдя к проходу в Шахту, даю приказ выстрелить в нее, будем разговаривать. Бах! Звук выстрела разнеся по искусственной пещере.

-Всем Шахтерам выйти наружу, с вами желает говорить Лорд местных Земель, по праву Силы, Магии и Воли! Выходить! Не бояться! Обещаю никого не убивать! Все ваши Защитники, к сожалению, оказали сопротивление и были убиты превентивно! Выходите! Если не выйдите через пять минут, бросаю внутрь гранату! Жду!

Уже через полминуты послышался треск веревок, наружу показались чумазые и измождённые люди. Как и говорил Стражник, три мужчины, судя по схожим чертам лица, родственники.

-И кто из вас Главный? — вперед вышел самый рослый мужчина.

-Я, Метрофа, лучший кузнец вольного города,— поклонился в ноги немолодой мужчина. Были видны прошлые стати, но это было давно, сейчас он был сильно не форме,— Не губите! Не по своей воли здесь! Командор, что б ему пусто было, за долги загнал сюда, пока пятьдесят мер не отдадим, не освободит моих дочек и жену из плена! Не губите!

-И сколько вам осталось?

-Одну меру камня! Немного! Не губите нас и наших девочек, не губите!— гордый человек упал на колени, по его грубому лицу потекли слезы.

Присмотревшись, отмечаю сжатые кулаки сыновей, подранную одежду и множество синяков в прорехах. Много же они перенесли.

-Верен ли он слову? Впрочем, не важно. Роги один мешочек, самый полный. Живо,— властно говорю, продолжая смотреть в вскинувшиеся глаза Кузнеца. Слыша тихие шаги, жду, пока мешочек упадет в протянутую руку,— Я уверен в его подлости. Если ты этого хочешь, я дам его тебе. Но, ты должен передать мои слова. Надеюсь, тебя выслушают. На юге появился новый Лорд, и он не потерпит посторонних на своих шахтах. На этом все.

-Лорд!— остановил меня Метрофа, вцепившись в штанину и прижимая к груди мешочек с камнями,— Завтра сюда придет смена, десять вооруженных копейщиков. И новые узники. С ними будут еще два отряда по десять копейщиков с крестьянами на Рудную Шахту и Лесопилку.

-Благодарю, добрый человек,— в пол оборота смотрю на него,— Если захочешь и найдутся желающие, можете прийти к моим воротам, я не возьму вас под свою руку, но выделю землю и обеспечу защиту. Надеюсь, ты выживешь, добрый человек.

-Спасибо, спасибо...— слышался утихающий шепот, стремясь сохранить лицо и нагнать побольше тумана, не оборачиваясь, ухожу от шахты, новые факты нужно обдумать.

-Это было показательно,— расслабленно развалился у противоположного борта телеги Роги.

-Чем больше тумана, тем больше вероятность, что меня недооценят. Значит, они придут малыми силами или поспешат, а это ошибки, за них будут платить их воины, своими жизнями, кровью и потом. Что выгодно мне.

-Личная выгода, не люблю я это в вас, маги. Свою выгоду вы ставите выше... всего, особенно здравого смысла.

-Познавать неведомое, открывать неизведанное, быть впереди паровоза... Все это про нас. Но ты путаешь понятия. Для того то бы стать таким, нужно получить что то больше чем Академию с десятком Гремлинов и жалкие тысячу золотых в день. Нужно что-то больше, что то существенней. И здесь два пути. Стать отшельником, который толком никому то и не нужен, или стать великим Лордом Архимагом, который способен дать отпор врагу, жестом руки открывая то, что и за сотни лет не дано открыть отшельнику, чисто из-за разницы в ресурсах. Я хочу большего, поэтому не буду размениваться по мелочам и осознаю, чем лучше будут жить мои существа, тем лучше будет мне. В том числе и гремлинам.

-Громкие слова,— фыркнул Гремлин,— Что будем делать с копейщиками?

-Убивать, с особой жестокостью. Думаю, копейщиков у них осталось ровно сорок,— о чем говорила игровая справка, наблюдения игроков и целые тоны прочитанного бреда,— Их не может быть больше пятидесяти. Сорок копейщиков стандартный пул для таких Вольных Городов. Убитые нами это пополнение за эту неделю. Их выслали из города как наименее дееспособных, получать уровни и очки характеристик в боях с животными и залетными монстрами. Уверен в их задачи входила зачистка местности от зверья. Плюс, об этом говорит общий уровень дисциплины. Только сейчас понял, отряд копейщиков у лесопилки был сильно подранен, иначе мы не выиграли бой так легко. Карта!

Увеличив карту, смотрю на расположение Лесопилки, я был прав, и спас отряд от столкновения с гоблинами, где то два десятка этих тварей сидело возле здания маленькими кучками.

-Готовься, у лесопилки засели гоблины, но... ответь, вы находили там бочонки, бутылки или другие склянки содержащие алкоголь?

-Нет,— покачал головой Роги.

-Отбой. Они все упились. Видимо Гоблины лучше ищут алкоголь, чем гремлины,— усмехаюсь, сегодня хороший день.

-Зачем нам эта дурно пахнущая техническая жидкость?— проворчал Роги, спрыгивая с повозки и раздавая приказы. Хоть и пьяные, они все еще могли быть опасны.

Оставив големов позади, их топот поднимет и мертвого, гремлины вошли в импровизированный лагерь, небольшими ножами, скорее рабочий инструмент, чем оружие, стали вскрывать врагам глотки. Стоя на краю, пригнувшись за кустом, контролирую округу, держа на взводе призыв Волчицы. К счастью это не понадобилось. Гремлины споро прирезали девять молодых гоблинов. Гоблины-охотники третьего уровня, так гласили надписи, для многих армий не более чем смазка для мечей.

-Это молодняк, последний помет. Среди них не был охотников племени, мне рассказывал про них Первый. К ним подходил один такой отряд. Требовал выкуп: едой и железом. Охотники все пятого уровня, а старший охотник был десятого. В тот раз они откупились, но посланный по их следам разведчик рассказывал, как тот отряд ушел через мост, а эти пришли с юга, там они сильно наследили. Значит, есть как минимум два племени Гоблинов,— сплюнул генерал моей маленькой армии, учиться мыслить глобально, мысленно хвалю.

-Сейчас нет смысла идти по их следу. Слишком у нас маленький отряд. Если они выгоняют молодняк на верную смерть, а встреча с пятью пятиуровневыми копейщиками на подготовленных позициях это практически верная смерть для них, значит у них две проблемы недостаток продовольствия/власти. Так как первое вытекает из второго и наоборот.

-Возможно. Их было больше, еще где то шесть, я находил вот обломки вот таких копий,— показывает на недлинное копье, единственным серьезным оружием кроме костяных и каменных ножей,— Видимо ополченцы смогли убить шестерых, спугнув остальных. Но те вернулись, все же мясо у этих лесах либо быстро бегает, либо больно кусается. Легче взять измором людей, не рискуя окончить жизнь в котелке товарищей или зубах хищника. Кстати, не исключено о наличии еще нескольких, погибших именно таким образом, гоблины плодятся быстро.

-Слушай план,— смотрю на солнце, уже начавшее клониться к закату,— Рубим деревья, сколько сможем, грузим на телегу и Големов. Мне нужно как минимум десять мер древесины. Можешь их взрывать, срубать или ломать, мне все равно. Все возмещу, купив ртуть и серу на рынке. Моги сделает пороха еще, за ним не заржавеет. Завтра с утра готовимся к походу. Сначала к Камню, берем дееспособных, идем к рудной, устраиваем засаду. Их нужно перестрелять как змей. Потом маршем к Драгоценным, нужно выручить Метрофа, его же забью плетью за клевету и мертвых охранников. Только потом к лесопилки, повезет, копейщики увяжутся за гоблинами. Разбросай здесь несколько их копий, и оставь явные следы по пути к их стойбищу.

-Хороший план,— кивает Роги,— Вот только Големов нужно оставить в Академии, они нас скорее замедлят, чем принесут пользу. Отрядом в двадцать гремлинов стрелков мы способны справиться и с большим количеством противника, особенно если одержим легкую победу в расщелине Рудной Шахты. Послать бы кого-то к ним, пусть стянут свои силы к Камню, можем потерять их по глупости.

-Это решаемо,— залезаю в меню и открываю на карте подраздел связи, премиум аккурат давал возможность пользоваться многими технологическими заклинаниями, в том числе и удаленной связью. Сознание смазалось, перенося меня к выбранному абоненту, Первый командующий гремлинами, подстегивал их, заодно координируя работу двух металлических уродцев, склепанных из металлических обрезков. Я про них уже говорил. Мысленно тормошу его,— Первый, не пугайся, это я, Лорд Эгорай. К Рудной Шахте должны подойти враги, отправь к ним гонца, пусть отходят к тебе и заложат пару бочонков с порохом в расщелине. Еще неплохо бы сделать замаскированные схроны на краях стен, чтобы можно было подойти к краю максимально незамеченными от возможных наблюдателей. Траншеи и окопы, знаешь что это? Прекрасно. Выполняй. От тебя зависят жизни твоих людей и наше общее благополучие,— вернувшись в свою тушку, говорю Роги,— Предупреждены. Вы еще не начали валить Лес? Работать! А генералу попрошу остаться, нужно разработать план завтрашних сражений.

Вы получили 4 уровень!

+ 1 к устойчивости к откату.

Выберите одно из умений.

Конструктор плетений/Разговор с Растениями.

Внезапно вывалилось окошко, давно пора, если честно, видимо я успел выполнить какое то задание, вывод которых я заблокировал его до захода в игру, как и распределил базовые очки характеристик. Что-то важное я и так не пропущу, а вот загонять себя в рамки, это не по мне.

Вы выбор пал на первый навык. Конструктор давал: 'Увеличивает базовый урон 10%-17%-22%-27% и +1% за каждый последующий уровень умения'. Тот же мастер магии Воздуха то я взял, только для всех заклинаний. Урон от Молнии возрос до 73, а это уже кое-что.

+1 у Силе Магии, +1 к Устойчивости к откату, +1 к Ментальной Выносливости, +1к Ловкости, +1 к Выносливости, порадовали меня отдельное окошко логов, специально выделил для такого рода сообщений. Только сейчас, по получению уровня, соизволил туда посмотреть.

Закрыв все окна, принялся обсуждать планы с Роги.

Глава 3.

День III.

Подняться пришлось рано, выспаться я так и не смог, слишком мы увлеклись спором об сегодняшних планах, не заметив как Големы успели нарубить двадцать одну меру дерева. Ели дотащили. Гремлины же выглядели бодрячком, спать им нужно существенно меньше, это радует, не будет причин для падения морали и обидных ошибок. Вообще, все гремлины выглядели воодушевленно, красуясь перед высыпавшимися во двор женщинами своей расы.

Двадцать шесть постояльцев сильно воодушевили и оживили моих людей, как будто они вернулись во времена своего детства, в дружную и крупную общину Гремлинов при сильном маге. Что так и было, как бы. Теперь гремлинши деловито таскали купленный вчера инвентарь наводя порядок в общинных домах, а молодежь смотрела в рот Моги, свято действующего над пробирками в Химическом Цехе. Пришлось перевести пять тысяч на нужды МОЕЙ общины, так как Рагнор уже рвал на своей голове волосы, стремясь понять, как занять делом весь этот выводок. Так я рассчитался за все трофеи на многие недели вперед, слава богу.

Из казусов, теперь у меня два старейших представителя рода Гремлинов. Второго, приведенного из Ртутного Завода, звали Старик, иначе к нему не обращались. Изредка отец. От него я услышал лишь слова приветствия, Рагнор почему-то смотрел на него косо, бурча себе под нос. Здоровая конкуренция? Не знаю. Новое пополнение охотней следовало приказам Старика.

Тем не менее, все это было вчера, как и неплохой поздний ужин, приготовленный Гремлиншами, я даже оставил заметку выяснить, кто готовил. После постройки Капитолия мне будет доступен штат слуг, в том числе смазливые служанки, готовые на все, и повар, знающий все рецепты мира. А нескончаемый запас продуктов для любимого меня, сделает мою жизнь, по крайней мере, вкусной.

Опять отвлекся. Сегодня нужно было сделать еще одну остановку перед каменной шахтой, а именно, зайти в лес, для получения второго духа в своей чудо шаманский браслет. Для этого я потратил тысячу золотых прикупив десяток свитков сбора пчел, бытовое заклинание стоящее сто золотых за штуку. В норме оно использовалось для восстановления популяции пчел на пассиках, но умные люди научились прятать их в бочки и кидать их во врагов. Большую бочка катили мои люди, она обошлась мне бесплатно, с обещанием вернуть после использования. Боюсь представить, что сделают со мной Гремлинши, не верни я ее им вовремя. Собственно, именно по этому с нами шли два молодых гремлинов, еще не доросших до статуса взрослых, получив по старому ружью, они гордо клялись доставить бочку обратно в лучшем виде.

Дойдя до леса, благо мы обходили один, вытаскиваем бочку на ближайшую цветочную поляну. Все ушли, кроме Роги, его слуги мне еще понадобятся. Разложив перед собой три ружья и две гранаты, Гремлин стал ждать сюрприза, появления которого возможно с вероятностью в 25%. Больше, учитывая будущие события.

Бочонок был плотно закрыт крышкой, с маленькой дыркой в которую я собираюсь пускать пчел. Пробка была под рукой, если что. Земля, сама бочка и даже я обзавелись причудливыми рисунками, ритуал готов был начаться.

Вскрываю десять свитков один за другим, слыша, с каждым разом, как нарастает пчелиный гул в воздухе над поляной, последний свиток и все это темное от количества прилетевших пчел облако стало втягиваться в огромную, не побоюсь этого слова, бочку. Мне не нужно было оставить их в живых, мертвые утрамбованные тушки мне тоже подходят.

Закупорив бочку, начинаю читать знакомое заклинание, ритуал в самом разгаре, краем уха слышу, как раздаются взрывы, все же сюрприз явился по мою наглую морду. Закончив последнее слово, вижу, как пробка вылетает, целый фонтанчик черного пепла орошает полянку. Разворачиваюсь, смотрю на тушу медведя, из шеи которого Роги вынимает свой нож, этот Гремлин опытный, у него нож похож на нож, а не на инструмент.

-Помоги, Милорд, Будет мне память об подвиге, повешу шкуру в своей комнате на стену, знатный трофей!— подойдя, мы с натугой перевернули тушу набок. Весь живот был буквально разорван гранатами, а глаза выбиты точными выстрелами, причем третий, последний, пришелся в затылок, именно в эту брешь Роги воткнул свой нож.

-Ты умеешь снимать шкуры?— наблюдаю за ловкими, точными и быстрыми надрезами.

-Приходилось ходить на охоту. Да и анаконд мы сами разделывали, забыл, Лорд?— усмехнулся Роги.

-Мясо медведя придётся вам по вкусу?— игнорирую грубость.

-Слишком грубое и жесткое. Придется долго отваривать, да и не деликатес. Лучше не стоит. Возьмем только шкуру. Не хочешь заполучить себе еще одного духа? Рунный медведь, хоть и первого уровня.

-Нет. Это отрицательно скажется на репутации с природой. Выиграть поединок с стражем это одно, а надругаться над ним совсем другое,— задумчиво провожу по символу на шкуре животного.

-А я не надругаюсь?— озадаченно остановился Гремлин.

-Нет. Поедать своих противников или использовать их части тела в быту не запрещается. Заканчивай. И зови носильщиков. Им еще нужно оттереть бочку от краски и пепла в ближайшем ручье.

Оставленные гремлины радостно встретили нас, бросившись всем скопом на шкуру медведя, стараниями системы превратившуюся в завершенный продукт 'Накидка из меха Рунного Медведя'. Как раз под размеры невысокого Гремлина.

Показав носильщикам их фронт работы, от чего они приуныли, заодно получив колкие замечания старших товарищей. Мы вернулись на маршрут. Вскоре нас встретил отряд общины, Первый заливался соловьем, показывая схему заложенных снарядов, начерченную на куске выделенной кожи. Очень старом и не раз использованном в этом благородном деле.

Так же я взглянул на кучи металлолома оставшегося от Големов однодневок. Как сказал Первый, их еще можно будет использовать в будущем. Подивившись огромной тележке, которую уже был готов толкать голем, поразился количеству добытого камня и руды. Всего получилось по 32 меры каждого. Как оказалось, я рано радовался. На все это великолепие Гремлины умудрились потратить шестнадцать мер Ртути. Ртуть на рынке стоит тысячу золотых за меру, камень и руда по пятьсот. Условно, потратив шестнадцать тысяч, я получил пятнадцать, судя по рыночным ценам. Учитывая редкость Ртути на карте, я практически ничего не выиграл. Более того, сделанные ими запасы пороха и специальной 'Рудной' взрывчатки, на программном уровне не годной для войны, закончились. А значит, мне нужна еще ртуть, а лучше ртуть и сера, для получения новых партий камня и руды.

Отобрав Гремлинов в поход, мы маленькой, но грозной кучкой устремились к Рудной шахте. Всего нас было двадцать гремлинов, снаряженных в легкие кожаные доспехи, с моим гербом, новенькими ружьями и пистолями, несколько щеголяли какими-то модернизациями, по одной гранате на брата, десятью бочонками пороха и желанием убивать по приказу своего Лорда-Мага. Оставшиеся должны били перевести меры ресурсов, и защищать Академию от возможного нападения.

Шли мы споро, Големы остались в Академии, и уже через час смотрели через щели замаскированных траншей на копошившихся внизу воинов и крестьян. Последние были настолько похожи на разбойников, что приказ на их ликвидацию дался мне легко.

Первым выстрелили Роги, встав из укрытия, он меткими выстрелами детонировал бочонки. Три бочонка оглушили копейщиков, распугали единственную лошадь и прибили пару крестьян об борт телеги. Дальше началось избиение, стреляя по готовности, воодушевленные Гремлины буквально нашпиговали их свинцом. Живым никто не ушел. Немного обидно, вторую зеленую бусину использовать не получилось, хотя может это и к лучшему.

Покореженные доспехи удалось обратить в две меры руды, а осыпавшиеся стены в будущем принесут не меньше четырех. Их перебирать сейчас времени не было. Наказав отряду снабжения, пять Гремлинов с големом, забрать их после всех дел на Шахте Камня, мы выдвинулись дальше. Оставив позади тела, металл и телегу. Лошадь отпустили, нам она ни к чему, у нас есть другая тягловая сила, Болваны.

К второй боевой точки мы ползли, гордый маг и не менее гордые Гремлины. А что поделать? Эффективное расстояние убойной стрельбы не велико, как и общее количество орудий. Приблизившись до тридцати метров, с такого расстояния они практически не мажут, стал смотреть на оживленный лагерь.

Двадцать копейщиков подгоняли мужиков, колотивших в отдалении импровизированный эшафот, попутно напиваясь и насилуя нескольких женщин, из разряда крестьян/рабов. Не люблю насильников, часто приходилось лечить их жертв, и вскрывать их трупы. К слову сказать, и самих насильников убивать и лечить так же приходилось. Такая уж профессия у черного хирурга.

А ополченцам не повезло, всколыхнув мою память, спрятанную за переживаниями нового мира, ни породили гнев. Нет, ГНЕВ! Призыв Роя и приказ стрелять по воинам слетели с моих губ быстрее, чем я смог это осознать. Миг и я уже стою во весь рост, посылая молнию за молнией.

Первыми пали ближайшие, сраженные моими молниями. Потом их догнали пули, метко вспарывая мягкую и податливую плоть снявших доспехи. А потом обзор нам закрыли пчелы. Огромный Рой, не менее нескольких десятков тысяч особей, захлестнул добычу. Истошные и испуганные крики доносились несколько минут, пока я не отменил заклинание. Распухшие трупы Ополченцев и испуганные насекомыми крестьяне. Призыва хватило для выведения их из строя, а вот убить нет. Быстрым шагом сокращаю расстояние, всаживая молнию за молнией в еще живые тела. Сейчас я как не когда был похож на темного ситха. Впрочем, с последним трупом и пропал мой гнев, взяв один из ножей с их праздничного стола, иду к избитым пленникам. Старые знакомые смотрели на меня сквозь опухшие от синяков глаза.

-Я предупреждал, их слову верить не стоило,— нож легко справился с путами,— Организуй людей, пусть относят трупы в лес, предварительно сняв с них все ценное. И пусть расскажут мне, почему отряд не разделился.

-Так он разделился. Десять копейщиков ушли в сторону вашей Академии, Милорд,— прохрипел кузнец.

-Проклятье!— Смотрю на кучу красных точек возле моего Замка,— Роги, на мою твердыню напали! Движемся к ней быстрым маршем! А вы! Привезете мои трофеи в Академию! Вам будет дан временный приют!

От Шахты до Академии было примерно два с половиной километра, мы покрыли такое расстояние за двадцать минут, сходу дав прицельный залп в спины устроивших свару людей и Гоблинов. Оказывается, не только люди решили сегодня осчастливить меня визитом.

Залп! Двое Копейщиков заваливаются на бок. Волчица рывком врезается в спины их строю, перекусывая глотки двоим. Залп! Разряженные пистолеты скашивают оставшихся двух Копейщиков и убивая четверых гоблинов Охотников. Моя молния добивает старшего охотника, заставляя его трястись от судорог. К сожалению, на этом все, Вождь Гоблинов в окружение двух учеников шаманов предпочли спастись бегством, не помогли даже големы, пущенные на перехват из академии, они их тупо обогнули стороной, один большой минус у всей их линейки.

Остановив своих существ, стал осматривать поля боя. Схватка вышла скоротечной, но принесла мне неплохие трофеи. Самым главным был всадник, нашедшийся чуть впереди строя. Он, как дурак, выскочил вперед всех, надеясь снести своей шашкой голову вождю, за что и поплатился мучительной смертью.

Четыре стрелы в опущенном забрале, и гниющая по виду уже месяц плоть. Ученики хорошо поработали, продавив амулет, цепочку которого я нашел на трупе, сам он, увы, был расплавлен медной кляксой.

Копейщики, снаряженные небольшими щитами, достойно приняли бой, приняв стрелы на щиты и разя недомерков длинными копьями. Если бы не присутствие шаманов, Вождя и старшего охотника, они бы прибили простых гоблинов охотников, по крайней мере, точно обратив их в бегство. Из десяти они сделали размен четыре к шести, причем смертельные раны были нанесены вождем и старшим охотником. Их короткими стрелами и тугими луками.

Распорядившись собрать оружие людей и пустить на дрова палки, луки и стрелы гоблинов. Начинаю снаряжать поход на гоблинов. Отправив Роги пополнять отряду порох и свинец, а так же реквизировать двух из трех Големов, третий был на пол пути к каменной шахте.

Пока я рассматривал клинок всадника, элементарный палаш, ко мне подошел Рагнор, в его руках был странный посох, состоящий их шестерёнок, гнутого металла и нескольких кристаллов в ударной головке. Глянув на его характеристики, ахнув, буквально вырвал его из рук Гремлина.

-Откуда у тебя такой ценный артефакт!— спрашиваю, гладя гладкую и прохладную поверхность посоха.

-Мне удалось по дешевки приобрести его через старых друзей. Это дар жреца Лорду-Магу. Единственное, он не активен, помните мою просьбу на счет алтарей? Во время ритуала я смогу привязать его к вам, Милорд. Посмотрите, он дает по десять единиц к каждой характеристике! К тому же бонус к приросту населения Гремлинов каждую неделю!

Посох Повелителя Гремлинов.

Урон: 120-150.

+10 ко всем характеристикам.

Бонус растет с уровнем хозяина.

+2 к приросту Гремлинов в замке.

Бонус растет с уровнем хозяина.

-Вы идете в поход на гоблинов! У них будет алтарь! Принесите его мне, и посох будет вашим!— продолжал нудить Рагнор, слыша лишь мой подтверждающий лепет. Подошедший Роги окликнул меня, доложив о готовности.

-Отбой! Сегодня мы не идем на Гоблинов,— староста замолчал, ошарашено замерев на полуслове,— Сейчас ты берешь своих людей и идешь встречать людей. Убедись, что никто из них не сбежал докладывать в город о смерти их отрядов. Рагнор, убедись, чтобы наши дамы выделили им комнаты и пищу. А я буду в своей комнате, на сегодня мне хватит впечатлений.

В своей комнате я закинул посох в угол, и упал на кровать, достав из-под кровати припрятанную бутылку вина. Меня наконец отпустило от горячки боя, а тело сотрясало адреналин. Не самое лучшее состояние для преследования врага, слишком легко попасть в засаду. К тому же прошлое, я вновь стал о нем сожалеть, ведь я мог пронести в этот мир намного больше, чем жалкие сто тысяч золотых. А незаконченные дела?

+1 к Силе, +1 к выносливости, +2 уровня, +1 к ментальной выносливости, +1 к устойчивости к откату. Навык Тактика (ваши юниты ведут бой более скоординировано), Навык Стрелки (стрелки в вашей армии реже мажут). Привычно разобрал итоги дня, дождавшись закуски, закрыл дверь и откупорил бутылку. Опустошение от смертей, хоть и виртуальных, упущенные возможности и боли в сердце, захлестнули мой разум, оставив его на волю алкогольным парам и тоске, это окончательно перестало быть игрой.

Глава 4.

День IV

Очнулся от хлопка двери, кто-то без особого уважения к своему Лорду мешал мне приходить в себя после пьянки, с трудом сев на край кровати, смотрю на батарею пустой тары. Четыре бутылки крепленного вина, две емкости из под спирта и гора объедков от оставленной закуски. Надеюсь я не сильно просадил мораль, все таки не нужно было посылать Моги за емкостями 'Технической жидкости', слава богам хватило ума убедиться в наличии этилового, а мне метилового спирта, в обратном случае меня от нехорошей жизни спасла бы только смерть. Местный Юмор, понимать надо, да.

Старик, а это был именно он, сидел на единственном табурете, смотрел куда-то поверх меня. Сфокусировав на нем взгляд, спрашиваю что ему собственно нужно в такую рань.

-Спасать вас пришел, Милорд. Возьмите,— из его рук в мои перекочевала пробирка с какой то темно зеленной жидкостью. Глядя в его честные глаза, откупориваю ее и выпиваю залпом. Противная склизкая жидкость, похожая на кисель, с противным гнилостным вкусом провалилась в желудок, кувалдой ударив по мозгам. Вытерев выступившие слезы, прочитал о снятие всех отрицательных эффектов, вызванных отравлением этиловым спиртом, разум прояснился, жизнь налаживается.

-Спасибо, Добрый Гремлин. Роги уже всех построил?— припоминая технические заклинания для чистки одежды, привожу себя в надлежащий вид. Через минуту я выглядел свежим, чистым и пах лавандой.

-Уже пять часов как. Почти обед, милорд,— не сдвинулся с места Старик,— Вы знаете что несет в себе этот посох?

-А! Чудо посох? Будет хорошим оружием мне, да. Но зачем ты заговорил про это? Думаешь, не добуду алтарей? Брось, все будет хорошо со мной. Надеюсь, ты придёшь на ритуал? Твоя помощь будет кстати,— последние слова я говорил, уже поворачивая ручку,— Очень кстати. Более того, я настаиваю. Ты, и пяток самых уважаемых персон общины, а вот Моги там быть не должно. С Роги я поговорю сам. Встретимся вечером, на ритуале.

-А... — удивленно проблеял введенный в ступор гремлин. Видимо он такого не ожидал.

Время было как раз к полудню, но я бы и не ушел раньше, посмотрев точное время, 12:03. Иду переговаривать с Роги.

-Роги! Хорошо, что ты здесь. Вы уже перекусили? Оправились? Выходим через двадцать минут. Как раз достроиться Капитолий,— бодро не даю ему вставить и слова,— Распорядись мне тоже принести еды, перекушу с вами.

-Мы уже поели, Лорд,— ответил Гремлин, сбиты с толку моим тоном. Слишком радостный для упившегося в хлам. Хех! Не знает он врачей, мы можем глушить спирт, и ничего нам за это не будет. Ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем.

-Хорошо. Тогда несите паек, и пусть подойдет Метрофа с двумя уважаемыми людьми, не больше. Всех я видеть не желаю. Сам же посмотри на Башню, правда красавицы?

От первоначальной башни и вправду осталось немного, практически ничего. Теперь башня была насыщенно темно синего цвета, обзавелась светло серебристыми ребрами, утолщающимися от подножья вверх, на вершине каждого ребра, направленного по сторонам света, была небольшая башенка, с огромным ярко синим кристаллом в них. Четыре Боевые Башенки, привет от моей ВИП персоны, позволяли отражать нападения, одновременно каждую сторону могли оборонять две соседние башни. То есть каждая обороняла сто восемьдесят градусов кругового обзора, перекрывая соседний сект наполовину.

Стреляли они молниями, темп огня небольшой, один выстрел в минуту, зато и урон под триста, плюс сопутствующее повреждения, жалко не площадное, поражались лишь одиночные цели, да и цели выбирались слепым жребием. Между нулевым гоблином и гоблином вождем, выбор был абсолютно равнозначен. А какой толк мне в смерти рядового гоблина? Никакого. А вот поджарить Вождя, это да. Но для этого уже нужно строить Башни Магии, которые добавят еще две башенки на ребро, увеличат урон и позволят мне выбирать или программировать приоритет целей. Да и радиус поражения увеличиться с трехсот до пятьсот метров.

Так же с башни исчезли все швы, стыки или неровности, она стала абсолютно гладкой. Возле ребер, вокруг центрального входа, превратившегося в тяжелые металлические створки, и на самих воротах появились рунные письмена, призванные защитить. В общем, прокачал я свой домик за реальные бабки не зря. Все по максимуму. Теперь, в статусе Капитолий, я могу не переживать за своих существ, оставшихся без присмотра.

Что интересно, верхушка башни, обзавелась резными бортиками, но выборочно. Ребра, упомянутые мною ранее, были вровень с верхушкой, и на них можно было свободно зайти, их площадки были достаточно просторны. По специфики на них в будущем встанут башни Магии, где будут жить мои маги или нет, у меня есть на это определенные планы.

-Видишь строящиеся башни, они еще в резаны в основание ребер? Через пять минут Академия обзаведётся зубами. Это позволит ей уверенно сдерживать такие отряды, как вчерашние. Скорострельность не большая, но им должно хватить. А, вот и пища. Просто прекрасно. И люди. Метрофа, выглядишь намного лучше, тебя подлечили?

-Рагнор позволили забрать нам запасы стражников, Милорд. Там были мази и настойки. Если прикажите, мы вернем...

-Пустое, мне они не нужны. Я так же выделю вам телегу и лошадь? Да. Можете забрать ее или его. Все припасы и прочее содержимое обоза, кроме ресурсов, артефактов, не бытового назначения, как и хозяйственного, разрешаю забрать вам. Теперь вы свободные люди. И это мой дар вам. Владейте. Роги, передай это Рагнору, где он кстати?

-В Храме,— мрачно сплюнул он, реакция насторожила, видимо между ними случился конфликт, с этим нужно будет разобраться позже.

-Пусть, наверное готовиться к ритуалу. Значит, передай мой приказ Старику, пусть добавит еще чего от себя. Довольны ли вы, люди, моим даром?

-Да, милорд. Мы не могли и мечтать о таком. Спасибо, спасибо, Милорд!— кузнец чуть ли не бухнулся на колени, но следуя моим жесту, его сыновья, тихо стоящие за ним, подхватили под мышки, поставив на ноги.

-Там было оружие. Что-то кроме ножей, копий и щитов?

-Луки для охоты, запас стрел к ним, пару топоров и два арбалета с сотней болтов,— отозвался Старик, подковылявший к нашей компании,— Все на складе.

-Нужно ли вам оружие, крестьяне?— спрашиваю их, Кузнец, окончательно потерял дар речи, за него ответил правый сын.

-Это можно. Для охоты, да отбиться от дикого зверя, в случае чего,— пробасил он.

-Старик, выдай им все, что попросят из оружия. Теперь послушайте меня внимательно. Вы не мои люди, теперь вы свободны идти куда угодно. Мстить своим врагам, возделывать землю или основать новый город. Единственно что, все вокруг на десятки километров скоро будет принадлежать мне. Я не Лэнд Лорд, я не собираю земли и людей. Но я не потерплю на своей Земле незнакомых мне личностей. Вскоре я приду и Вольный Город, и он либо покориться мне, либо нет. Сейчас же я хочу сделать вам предложение. Вы вольны отказаться, вольны выбрать другой путь, на вашу волю я никаким образом не влияю. Повторюсь, теперь вы свободны.

-Мы готовы пойти под вашу руку, Милорд,— все же бухнулся на колени Метрофа.

-Ха! Я же говорил, я не Лэнд-Лорд, не Рыцарь и не Купец. Я Лорд-Маг! Мне подвластны тайные науки, о которых вы даже не слышали. Мне не нужны крестьяне, для меня обратить воду в вино и камень в хлеб такая же простая задача, как вам почесать нос,— такое заклинание действительно есть, технологическое, и оно мне вполне доступно. Гадость, на моем уровне 'лишь бы не сдох с голода',— Поэтому у меня будет другое предложение. Вы селитесь на моей земле, основываете деревеньку и делаете мне пятидесяти процентную скидку на всю пищу, которую я захочу у вас купить. Гремлины обладают особыми требованиями к провизии, вы должны будете расспросить их, так как именно их вы будете снабжать едой. Рыба, некоторые овощи, специальные травы, курицы, доведенные до таянья во рту, и прочее. Взамен, у меня будет, что предложить вам. Я выдам на нужды деревни две тысячи золотых и по сто золотых на каждого взрослого мужчину, согласного пойти с вами, так же вы можете посетить мой рынок. В случае нападения на деревню, мои люди придут вам на помощь. Вы станете абсолютно независимой деревней, с которой я собираюсь лишь торговать. Я не хочу брать у вас людей на войну, не буду привлекать к своим магическим экспериментам и защищу по мере своих скромных сил. Вы согласны? Дайте ответ сейчас или к концу этого дня, скоро здесь будет шумно и вам следует уйти. Не хочу вмешивать вас в свои войны.

-Мы согласны,— братья переглянулись,— Поселение будет основано там, где ты скажешь, Лорд-Маг. Спасибо за деньги и возможность воспользоваться вашим рынком. Тридцать человек готовы воспользоваться шансом на новую жизнь. Мы так же кинем кличь, и вскоре все недовольные властью Лорда Командующего Ордена Небесной Звезды, присоединяться к нам,— сыновья, те еще детины, замялись,— Наш отец совсем плох. Лорд Командующий убил нашу мать, казнив ее как ведьму. В чем она была абсолютно не виновна. Наших младших сестер отправил на потеху страже, которой приказал вздернуть нас как мятежников и смутьянов. К счастью, ваше вмешательство уберегло нас от смерти, а наших сестер от долгого унижения, побоев и паскудной смерти. Мы благодарим вас. Но у нас есть просьба. Наша старшая сестра, жены, матери и сестры освобожденных вами людей были проданы фактически в рабство, названное долгами и кабальной клятвой. Если вы сможете освободить их, не будет более верных людей, чем мы. Наш отец, увидев свою любимую дочку, очнется от своего горя, и мы втроем сделаем вам лучшее оружие, на которое мы только способны.

-Я не могу ничего обещать. Возможно они уже мертвы, проданы в такие отдаленные места, откуда даже мне их не вызволить. НО! Даю слово мага попробовать, лишь попробовать. Узнать о их судьбе и если боги будут милостивы, доставить их к вам. В этом я даю свое слово. Примите ли вы его в такой форме?

-О большем мы не смели и надеяться,— поклонившись в ноги, Сыновья удалились, унеся своего безутешного отца.

-Ты великодушен,— заметил Старик.

-Почему? Сейчас я заложил нашу продовольственную независимость. Эти люди вывернут себя на изнанку, но обеспечат нас продуктами,— а еще они нейтральные сильно обязанные мне существа, с которых я получаю сразу два плюса: все товары по заниженным ценам, верность их людей и мораль моего войска не снизиться, так как они формально в нем не состоят. У меня все еще один народ, Гремлины,— Выдели им проводника, еще одну телегу, и три меры дерева, камня и руды. Пять обещанных тысяч золотых и пусть селятся у кромки леса, с обратной стороны, между Каменной и Рудной Шахтой, так чтобы лес скрывал их от армий, нападающих на нас. Намекни также, что дух местного леса, Леший, немного обижен на меня и людей в целом, если они смогут его задобрить, я подарю им несколько глиняных големов и дам возможность заряжать их на моих шахтах. Иди. Роги, как ты смотришь на то, чтобы раздавить несколько зеленных карликов?

-Положительно. Но у нас проблема,— помрачнел Роги, время для плохих новостей.

-Кто-то сбежал обратно в Вольный Город?— понял единственную причину для плохих новостей я.

-Да. Три бывших разбойника, Лорд Командующий велел поставить их надсмотрщиками, схватили несколько мешков с провизией, ножи и один меч, скрылись в лесной чаще. Могут сгинуть от клыков зверей, или от голода, ран, прочего. Но даже это даст нам фру лишь в три дня, включая этот. Тот всадник, у него был приказ организовать службу здесь, разведать земли и вернуться с докладом не ранее субботы вечером. Для всадника пять километров, разделяющих нас, не более получаса скачки. Как только он не найдет ополченцев на месте, пустится по следу телеги, закономерно найдя нас. Если Лорд выступит в тот же день, они будут у нас уже к вечеру субботы, не нападут сходу, значит, нападут в воскресенье. Не думаю, что мы сможем отбиться от пятнадцати всадников, пусть четырнадцати, без одного, шести мечников Ордена и Командора Ордена. Количество удалось определить довольно точно.

Наступила тишина, прерывания стуком ложки об тарелку, во время разговора с ним я ел, еда была вкусной, отломив кусочек хлебной лепешки, дочистил содержимое тарелки. Роги напряженно следил за моим лицом.

-Что лучше строить,— начал, отдав тарелку Гремлину разносчику,— Стены, способные выдержать натиск врага, или пушки и големов, способные этого врага убить? Как думаешь?

-При чем здесь это, маг?— взвился Роги,— Если мы не справимся с врагом, нас всех убьют! И не известно, кто в городе поддержит Орден! Там есть Феи, Гладиаторы и Маги!

-Стоп! Молчать! Заткнулся и слушай меня внимательно!— повысил голос на впавшего в истерику Роги,— Это, ЭТО, ровным счетом, ничего не значит. Сейчас мы пойдем и раздавим Гоблинов, потом мы вернемся и на следующий день у нас будут големы. С их помощью мы добудем камень, дерево и руду. Уже имея их, мы сможем построить Артиллерийский Цех, и у нас появятся пушки. До или после этой постройки у нас появятся Металлические Големы из Металлического Цеха, годные для боя куда лучше глиняных. К субботе мы будем иметь все это. Силу, достаточную чтобы сокрушить врага. Это понятно? Можешь подсчитать, какое войско мы соберем к концу недели?

-Двадцать Гремлинов с ружьями первого поколения, гранатами и порохом. Четыре металлических Голема, способных посоперничать с мечниками, в случае если они примут бой, Четыре Глиняных Голема, годных лишь для отвлечения внимания. Плюс хорошие позиции, Академия хорошо защищена от штурма, выставим их перед дверьми, враг не сможет их миновать, а стрелков среди них нет. Пушками можно вести огонь с верхушки башни, плюс молнии с Защитных Башенок...— зубубнилИзвините за мой срыв, милорд,— Роги поклонился, ниже, чем когда либо в будущем, искренне чем за все прошедшее время.

-Мой Генерал не должен показывать панику перед своими солдатами. Иди. Распорядись что бы Моги сделал достаточно пороха, на это я выделяю шесть тысяч, по три меры серы и ртути, три меры древесины он может взять на складе, а так же пусть переносят все что можно сломать в Башню, не дадим захватчикам и одного ломаного золотого. Последнее, строй, наконец, войско, нам еще Гоблинов давить.

-Будет исполнено мой Лорд! Всем участвующим в походе, строиться!— гаркнул Роги, разворачиваясь к слушающим нас Гремлинам.

Встаю сам, отряхивая одежду, впереди долгий поход. Смотрю в сторону туманной постройки, Кирпичный Цех, а за ним и Кирпичная Мануфактура, дадут мне столь ожидаемых глиняных големов. А Мануфактура позволит их модифицировать, приспособив под рубку деревьев и таскание тяжестей. Следующим построиться Металлический Цех, а потом появятся пушки. Хорошо.

Посмотрев на груженные телеги крестьян, молодой гремлин уже быстро объяснял что то одному из сыновей Кузнеца. Вскоре у меня появится независимый источник продовольствия, а это очень важно для мага. Завяжется и другая торговля.

Посмотрел я и на колону своих войск, не имея ничего, за три дня я сколотил отряд из двадцати Гремлинов. Чья верность и Мораль делает их очень грозной силой, и даже без трех големов, их вполне хватит справиться с ближайшими испытаниями. А теперь настало время испытать себя на Гоблинах.

Первая наша остановка стала Лесопилка. Здесь встал вопрос как идти, вдоль кромки леса или по следам Юных Гоблинов, которые успели смазаться к этому моменту, но тем не менее весьма различимы. Выслушав за и против, принимаю решение идти лесом. Двумя отрядами, сначала Гремлины, широкой цепочкой разведывающие путь, а в метра ста пятидесяти Големы, прокладывающие путь в этой чаще, благо деревья росли достаточно свободно, и болваны могли пройти, не делая лишнего шума.

Через два часа медленного шага, разведчики наткнулись на поселение, что странно, посланный ко мне вестник, сразу же потянул к стойбищу, настаивая на отсутствие необходимости скрываться. Да и вел он себя так шумно, что смысла в этом не было.

Выведя Големов, я обозрел место побоища. К счастью или сожалению, причиной не были мои бравые стрелки, гоблины убивали гоблинов, судя по дымку о пепелищ, не так уж и давно. Подойдя к своему Генералу, застал момент смерти одного из выживших гоблинов, с перерезанной глоткой не живут, сколько бы ХП у тебя не было.

-Племя Гоблинов, живущих возле моста ниже по течению, буквально в полукилометре от сюда, вырезало наших подранков, пленив их самок и пустив на мясо всех остальных. Судя по его мычанию, трудно принять ее за речь, у них такие же силы, возможно чуть потрепанные вот такими дезертирами пусто брюхами. Значит: Шаман, его три ученика, Вождь, Старший Охотник, десять охотников и два-три молодых, без этих ясно дело. Из пятнадцати последнего помета выжили немногие. Думаю, шансы есть, но Гоблин болтал что-то о великом орочьем походе.

-Интересно. Значит, идем на второе племя, здесь все равно нет алтаря, забрали, гады,— его и вправду не было, а он был нужен,— Выдвигаемся.

До старой заросшей дороги мы добрались быстро, буквально за двадцать минут. Пройдя вдоль нее к реке, мы стали свидетелями гибели очередного племени Гоблинов. Четыре Всадника, с знакомыми гербами, оружием и доспехами, рубили в капусту гоблинский молодняк и охотников, прокладывая путь к Шаманам и Вождю.

Всадникам везло, будь у шаманов Мана, те бы превратились в гниющие комки чего-то отдалённо похожего на плоть. Но даже так, рой мелких духов и десяток товарок покрупнее, с мелькающими в туманной форме оскаленными лицами Гоблинов, сильно просадили их щиты, превратив в едва видимые сферы. Что было бы будь у них побольше жертв, старший охотник уже лишился головы на их алтаре, будь алтарь исправным, не находясь на середине процесса слияния с недавно отбитым, и не угробив молодняк в междоусобицей, можно только гадать.

Но даже так при нас один из всадников был свален с коня и до смерти затыкан копьями, а еще одного доконали духи, вид текущей из всех отверстий крови, вывалившегося языка и ужасных криков/визга/хрипов будет мне сниться в кошмарах.

Два оставшихся Всадника примени таранный удар, стоптав последних гоблинов защитников, но прежде чем снести шаманам Головы, они допустили совершить им последний, посмертный удар. Жертвуя самих себя, Шаманы сделали из отступившего Вождя одержимого, многократно повысив его физические характеристики. С ними Вождь с легкостью порвал одного из двух, но пав от меча второго, причем, мне кажется, умер он раньше от перенапряжения.

Поле боя осталось бы за Людьми, не всадив мы всаднику в спину дружный залп из ружей. И стоило телу врага осесть, Гремлины тут же устремились грабить награбленное. По итогом скорого осмотра, было найдено шесть мер руды, три меря дерева, две меры камня, два алтаря и... все. Ни золота, ни оружия, ни тем более одежды у гоблинов не было. Да и что брать? Их набедренные повязки? Доспехи же всадников были сильно перекорежены, легче пустить их на руду, чем починить, что мы и сделали.

Кстати, признаки похода орков были видны из-за реки. Все небо отсюда и до горизонта было заполнено столпами дыма, так же это косвенно подтверждал всадники на варгах, пришедшие на место побоища после того как мы ушли. Храбрый Гремлин Разведчик, нам все доходчиво рассказал про четырех страшных орков на огромных волках.

Это известие меня расстроило. Если такие разъезды появились с обоих сторон, значит противники ведут разведку, в том числе боем. А значит, будет большой штурм города, возможно не первый и не последний. Из этого меня больше беспокоил второй мост, перекинутый в двух километрах от академии. Зная орков, они точно выделят отряд на разорение Гремлинов, удачно будет, пошли они малые силы/молодняк. Но в такое я уже не верю.

Так же верно и то, что на этом берегу Гоблинов не осталось, перекрыв мосты, можно пресечь распространение зеленной чумы по моим землям из-за реки. И именно это я собираюсь сделать завтра, рано утром еще до рассвета, нас ждет поход к мосту и его минирование.

А сейчас мне нужно вскрыть еще один сундук, и получить второй за сегодня уровень. Ну, традиционно, подвести итоги.

Мастер Наложения. Повышает шанс удачного создания артефактов.

Создатель. Повышает Мораль Нанятый в замке существ.

+1 к Силе, +1 к Ментальной Выносливости.

Глава 5.

День V.