Счастье для дракона. Начало пути

-Льер Дорн! Возьмите пару человек, и пускай конюх запряжет карету. Нужно будет съездить в одно место — крикнула я нашей охране, сама же побежала разыскивать Зару. Мне нужно было переодеться в удобную одежду и взять с собой немного денег. Да и артефакты, полученные от дядюшки, следовало сложить и тоже взять с собой. Вдруг найду, кто меня проконсультирует.

Я быстро переоделась в охотничий костюм матушки, завязала волосы в низкий хвост. На ноги натянула свои башмаки. Не подходит по стилю, но что делать, ничего другого нет. Ох, не забыть бы ещё в сапожную лавку заскочить!

Льер Дорн уже ждал меня внизу. Скептически оглядев мой наряд, он сделал замечание, что не мешало бы сверху накинуть плащ с капюшоном. Я не стала мешать, подошла к зеркалу, висевшему в холле, и, нацепив кулон, стала представлять вместо своего лица лицо молодого парня. Но не слишком взрослого. Голос то у меня совершенно не мужской.

Подправила черты лица, сделав их грубее, изменила цвет волос на более русый, тёмный цвет глаз, добавила себе роста и объёма в плечах. Потом решила и одежду немного подправить, ориентируясь на одежду льера Дорна.

— Ну как, похожа я на мальчишку? — решила поинтересоваться у своего охранника результатом моего творчества. Льер Дорн стоял, удивлённо вытаращив глаза, глядя на происходящие со мной метаморфозы.

-Льера Шаниэль, это вы?

-А что, не похожа?

-Нет. Не очень, — Дорн с изумлением наблюдал за моим преображением.

-А на мальчишку я похожа? — решила спросить офигевшего льера. Для этого даже пришлось подойти вплотную и помахать перед его носом рукой. Надо отдать должное льеру Дорну, он очень быстро взял себя в руки, перевёл внимательный взгляд на меня и даже велел обернуться вокруг, после вынес вердикт.

-На мальчишку похожи, на полукровку. Так даже лучше. Только плащ всё равно накиньте. Куда мы едем?

-В гномий квартал. Хочу, чтобы мне переделали карету. Потом нам нужно будет найти магическую лавку и сапожную мастерскую. Пообедаем в городе.

-Хорошо, леди, — поклонился Дорн в ответ на мои слова. И отправился отдавать распоряжения остальной охране.

Выбраться из дома мы смогли только через час. По совету бабки поехали не через рынок, а вокруг. Бабка Юга дорогу объяснила и разных указаний надавала. До квартала гномов добрались приблизительно за полчаса. Теперь предстояло найти подходящего мастера. Как говорила старуха, не всякий за такую работу возьмётся. Пришлось заняться расспросами. В городе жили три мастера, которые занимались каретным делом, но лучшим считался Гррорг. Жил он почти в конце улицы. Дорн постучал в калитку. Калитка тут же приоткрылась ровно настолько, чтобы оттуда выглянула рыжая лохматая голова молодого парня.

-Ну, чего надобно? — негостеприимно буркнул тот и шмыгнул носом.

-Мастер Гррорг здесь проживает? — тут же отозвался Дорн и положил руку на пояс, рядом с рукоятью меча. Рыжий в калитке ещё раз шмыгнул, после прокричал куда-то во двор:

-Батя! Тут к тебе клиенты приехали! — потом зыркнул прищуренными глазами в сторону Дорна, обежал взглядом карету с сопровождением и исчез, захлопнув окошко. Через минуту рыжий появился в воротах, которые он открыл, широко распахнув створки.

-Проезжайте. Батя сейчас выйдет.

Карета вместе с охраной въехала во двор, а спустя ещё минуту появился и сам мастер.

-Льерам необходим ремонт? — вопросительно прогудел гном и, обойдя карету кругом, попинал колёса, заглянул под днище, после вопросительно уставился на Дорна. Понятное дело, что Дорн не знал, зачем мы сюда приехали, и мне пришлось выбираться наружу и попытаться объясниться с мастером. Вот как объяснить тому, кто всю жизнь делает дорожные кареты, что он делает их не так, потому что меня в них укачивает? Он не понимал, что я хочу.

Я пыталась объяснить буквально на пальцах, после чего натурально плюнула на свои попытки и потребовала писчие принадлежности. Встретивший нас парень притащил кипу серой плотной бумаги, напоминающей картон и, нечто, похожее на перо, но сделанное из материала, похожего на стекло. С осторожностью взяв непривычную мне вещь, попыталась по памяти изобразить всё, что я помнила о рессорах. Особенно хорошо мне запомнилась эта система в старой детской коляске, в которой соседка бабка Вера возила цветы на рынок продавать. Вот её я и изобразила на листе бумаги, потом, немного подумав, нарисовала и второй рисунок. Художник из меня не ахти какой. Как говорила мать в детстве от слова "худо". Но кое -что изобразить получилось. Гном, увидев рисунки, заинтересовался, долго разглядывал, кряхтел, пытался грызть кончик уса. По глазам было видно, что мои рисунки вызвали его любопытство. И, попытайся я сейчас забрать листочки со своим творчеством, — придётся отбирать силой.

-Где вы такое видели, льер? Я могу попробовать сделать такое. Только вначале сделаю модель. Если модель окажется рабочей, тогда можно будет попробовать и на карете. Вы эту хотите переделать или новую заказать?

-Мастер, а сколько будет стоить переделать? — решила уточнить я на всякий случай. Мало ли чего, вдруг он цену заломит заоблачную? Мастер оценивающе глянул в мою сторону, потом поглядел на рисунки в своей руке и снова на меня и, подняв взгляд к небу, взялся подсчитывать.

-Думаю, золотых двадцать работа потянет — наконец решил он. Услышав названную сумму, Дорн дернулся, словно хотел что-то сказать, и я сразу заподозрила, что с ценой дело не совсем чисто.

-Мастер, а сколько будет стоить купить у вас новую карету?

-Это какую посмотреть — тут же отозвался гном. Ежели с вензелями и гербами, то тридцать пять — сорок.

-Понятно. Значит простая, без украшений будет стоить двадцать пять— тридцать где-то.... Мне хотелось бы заключить с вами договор, мастер Гррорг. Я заплачу вам сорок за новую, простую, без всяких украшений карету с условием, что вы больше нигде не повторите мою придумку.

Гном сначала возмущенно вскинулся, но потом вдруг передумал и переменил свое решение насчёт цены. Он посмотрел сначала на меня, потом на Дорна и охрану и снова на меня.

-Десять, и я использую это в своей работе, — внёс он встречное предложение и, прищурившись, начал нас разглядывать.

-Пять процентов от прибыли с продажи карет с этим новшеством, — выжидающе смотрю в ответ. Гном опять ненадолго завис. Потом предложил сделать мне всё бесплатно. Смотрю на него и понимаю, что от меня ждут или дальнейшей торговли, или принятия решения. Гном, судя по всему, начал входить в азарт.

-Как-то неправильно получается — говорю — работа совсем не дорогая, но вы будете получать с этого стабильную прибыль.

-Молодой льер, а в вашем роду случайно подгорников не было? — хмыкает гном. В итоге мы проспорили с ним еще почти час и договорились, что я таки получу с прибыли свои пять процентов. Собственно говоря, сумма была не очень большая, если говорить о единичном экземпляре. А если хитрый гном поставит производство на поток? Слишком довольно он усмехался себе в усы и хитро поблескивал глазами. Деньги предполагалось переводить на счёт в гномьем банке на имя Шаниэль дю Арвен. Гном, услышав мою фамилию, сначала приуныл. Видно догадался, с кем свела его судьба. По слухам, с маменькой шутки были плохи, если кто-то пытался поступить по отношению к ней нечестно.

-Так вы лорд, стало быть, сынок младший леди Аресы? Матушке своей можете передать, что мастер Гррорг всегда держит своё слово. А может гербы на дверцах или позолоты добавить?

-Мастер Гррорг, мне бы хотелось, чтобы цвет был тёмно-синий, коричневый или черный, без всяких украшений.

Дальнейший наш путь был направлен на поиски магической и сапожной лавок. Сапожная лавка нашлась быстро. Чуть отъехали от гномьего квартала, как один из охранников увидел изображенный на вывеске сапог, извещающей о том, что в этом доме находится обувная лавка. Тут со мной случился казус. Я выбрала себе две пары сапог, туфли на низком каблуке темно-серого цвета и ещё одни, домашние, напоминающие чем-то чешки. Приказчик в лавке никак не мог сообразить, зачем молодому парню женская обувь и всё норовил подсунуть пару мужских сапог. Пришлось сочинять историю о том, что у меня с сестрой одинаковый размер ноги. И я хочу сделать ей подарок. Моё враньё было шито белыми нитками, но приказчик отстал. Но своими покупками я осталась довольна.

Теперь нужно было сначала найти магическую лавку, а потом где-нибудь пообедать. Можно было бы пообедать и дома, только еду всё равно заказывали в ближайшей таверне. Да и я уже изрядно проголодалась. А после спора с гномом в горле словно наждачка скребла.

Город был большой, народу много, в том числе и приезжих. Где искать нужное мне, решили узнать у прохожих. Повезло нам в этом не сразу. Только четвёртый остановленный Дорном человек смог подсказать дорогу к лавке старого мага — артефактора. Пора было мне уже разобраться с тем, что у меня есть. Во-первых, дядюшкины подарки, а во-вторых, возможно я ещё что-то себе куплю.

Лавочка находилась на первом этаже большого дома. Дверь с висящими колокольчиками приветливо скрипнула. Мы с Дорном вошли внутрь лавки. Тут же на перезвон колокольчиком откуда-то из глубины помещения к нам вышел невысокий сухонький старик в коричневой мантии. Он приветливо поздоровался и поинтересовался, что угодно льерам.

— Скажите, льер, а есть ли у вас что-то из бытовых артефактов? Одежду почистить, например? Или определить, нормальная ли еда?

-Есть, как ни быть. Из бытовых вот эта брошь подойдёт. С её помощью можно чистить одежду. А вот со вторым сложнее: есть кольцо, и есть браслет. Браслет, правда, больше женщине подойдёт.

-Тогда покажите и то, и другое и назовите цену за свои услуги, льер.

— По десять золотых за каждый.

-Благодарю, льер. У меня есть ещё одно дело к вам. Вы не могли бы глянуть вот на эти артефакты и сказать, для чего они и как действуют. Я заплачу.

Маг меня не разочаровал. Очень быстро я выяснила у него, что золотой диск с вкраплениями камней на витой цепочке тоже является щитом, причем универсальным. Второй же, выглядевший как крылатая женщина, позволял ставить хорошую ментальную защиту. С кольцами и вовсе оказалось просто. Из пяти колец, подаренных дядей, два оказались своего рода артефактами — хранилищами. К каждому из них был привязан небольшой подпространственный карман, куда можно было складывать свои вещи. И это хранилище было доступно только хозяину артефакта.

-Где вы взяли эти два кольца, льер? — поинтересовался маг, подозрительно меня разглядывая.

-Мне их отдал дядя — пожимаю плечами в ответ на вопрос хозяина лавки.

-Тогда почему ваш дядя не снял с них привязку к себе? — всё также подозрительно смотрит на меня маг, перебирая лежащие перед ним на столике артефакты.

-Льер, я понимаю, что это выглядит крайне подозрительно, но мне эти кольца действительно достались в подарок. Никто их не крал. Поверьте, если бы они были крадеными, никто не стал в открытую обращаться к вам за консультацией. Если сомневаетесь, можете убедиться в том, что я не лгу. Достаточно лишь спросить моего дядю, Дейла дю Арвена. Думаю, он подтвердит мои слова.

-Не надо, льер, я верю. Да и артефакт показал, что вы говорите правду, — ответил старый маг, кивая на разложенные перед ним вещицы.

-Может быть, вас ещё что-то интересует?

-Мне нужно знать, что с остальными кольцами и можно ли с этих двух снять привязку?

-Кольцо с синим камешком — слабый лечебный артефакт. А вот это, — маг вертел в руках маленькую печатку с изображением какого-то непонятного животного, — позволяет создавать иллюзии, но не более двух одновременно. Привязку сейчас сниму. На вас привязку делать?

-Делайте. А остальные кольца?

-Ими может пользоваться кто угодно. С привязкой только эти два.

Вот таким образом я и разобралась со своими "подарками", да ещё и прикупила пару необходимых в дороге артефактов. Пора было искать приличную таверну. Что-то меня гложет беспокойство. Странно как-то, словно тянет куда-то. Никак не могу отделаться от чувства, что произойдёт что-то нехорошее. Причём, нехорошее только для меня. Льер Дорн заказал для меня обед. Охране тоже вынесли перекусить. А я сидела всё время нахождения в таверне, как на иголках, кусок в горло не лез. В конце концов, льер Дорн заметил моё беспокойство и поинтересовался его причинами. Если бы я знала!

Как бы там ни было, но мы отправились обратно, в снятый дом. Дорн хотел опять объехать рынок рабов, и мы уже свернули на одну из боковых улиц. Однако вскоре пришлось остановиться. Чем дальше мы отъезжали от этого места, тем хуже мне становилось. Меня словно тянуло туда, как будто там находился некто для меня важный. В итоге, я приказала остановить карету и, не дождавшись остановки, выпрыгнула из нее и понеслась в сторону рынка. Сзади негромко выругался Дорн, потом попытался меня окликнуть, но видя, что я не обращаю внимания, поспешил следом. Меня догнали через пару десятков метров.

-Леди, стойте! Что происходит? Куда вы спешите?

-Не знаю, льер Дорн, что со мной. У меня дурные предчувствия, словно с кем -то произойдёт нечто плохое. И я должна спешить. Со мной раньше такого не было.

Дорн внимательно посмотрел на меня и кивнул головой. На редкость флегматичный тип. Просто удивительно. Пока я убегала от Дорна и охраны, карету успели развернуть и подогнать поближе.

-Леди Шани, не желаете ли сесть внутрь? Мы подъедем поближе.

Я лишь кивнула в ответ. Действительно, почему бы и не подъехать? Какое-то внутреннее напряжение не давало расслабиться, словно меня кто-то звал. Наконец, я оказалась на самом рынке. Шла, стараясь не смотреть по сторонам. Было и страшно, и противно. Меня тянуло в самый конец рынка, словно моя цель находилась там.

Наконец я добралась. Судя по всему, в этом месте только что случилась какая-то неприятность. Охрана металась из конца в конец, кто-то громко ругался и перекрывал весь этот шум чей — то визгливый голос, требовавший добить какую-то падаль. Немного протолкнулась вперёд и обнаружила у своих ног лежащего в луже крови эльфа, из одежды на нём были порванные штаны да на шее был надет рабский ошейник. Эльф был при смерти. Мало того, что его сильно избили, так на теле ещё виднелись две довольно серьёзные раны, из которых продолжала сочиться кровь. Именно к этому полутрупу меня и тянуло.

-За что его так?

-За дело — обернувшись ко мне, сказал один их охранников — этот ублюдок убил двоих наших. Его только выставили на продажу, так он словно взбесился, накинулся на охрану, свернул шеи двоим, пока мы его смогли угомонить. Напал на госпожу Варлену, сломал ей руку.

-А кто его хозяин?

-А тебе зачем, малец? Неужто купить решил? Не стоит. Не жилец он. Скоро подохнет — злорадно усмехнулся один из надсмотрщиков.

-Хотя, если хочешь выкинуть деньги на ветер, то вон хозяин стоит — и махнул рукой в сторону маленького толстенького человечка с обширной лысиной, одетого в пестрый наряд, препирающегося с вульгарного вида ярко накрашенной теткой, чей визгливый голос я слышала ранее. Тётка баюкала туго перевязанную руку.