Магия темных окраин. Том 1. Город тысячи переулков

-Ба­лу­ешь ты ме­ня, Аль­дис, — всё ещё улы­ба­ясь, протянул он, чуть ли не облизнувшись при виде моего скромного презента.

-Гос­по­дин Гви­ри, — про­ник­но­вен­но на­чал я, — как же я при­ду к столь ува­жа­емо­му че­лове­ку без скром­но­го по­дар­ка.

-Зна­ешь, Аль­дис, — мас­тер Дер­ро па­ру раз щёл­кнул своими пух­лы­ми паль­ца­ми, буд­то бы что-то вспо­миная, — ты эту во­ду лей в уши на­ив­ным ба­рыш­ням, а не мне. Боль­ше тол­ку бу­дет. А мо­жет ты на­конец же­нить­ся на­думал? — рез­ко сме­нил он те­му.

— Ку­да мне же­нить­ся, гос­по­дин Гви­ри? — не по­давая ви­ду, что воп­рос ме­ня немного оза­дачил, я с простетской улыб­кой за­дал уже свой воп­рос, что­бы тут же на не­го и от­ве­тить. — У ме­ня же ни ко­ла, ни дво­ра, да и де­нег не во­дит­ся, — я кар­тинно пох­ло­пал по сво­им пус­тым кар­ма­нам, по­казы­вая тем са­мым, что бес­со­вес­тно бе­ден.

— Так это ни­чего, — блес­нув гла­зами, ска­зал вла­делец не­боль­шой ма­гичес­кой лав­ки,— мы те­бе и дом пос­та­вим, и день­жат под­ки­нем, и …

«Невесту подберем», — мысленно закончил я, давно уже по­няв, ку­да кло­нит мас­тер Дер­ро. По­это­му мне приш­лось его пе­ребить, что­бы не выс­лу­шивать под­на­до­ев­шую бра­ваду:

— Мас­тер, — с на­жимом про­из­нёс я, — в бли­жай­шие лет пять, а мо­жет и де­сять, же­нить­ся я уж точно не со­бира­юсь.

Осо­бен­но, ес­ли вспом­нить на ком гос­по­дин Гви­ри ме­ня пы­та­ет­ся сос­ва­тать уже не пер­вый год. Он хоть и очень прак­ти­чен, иног­да да­же жа­ден, но ду­ши не ча­ет к сво­ей любимой до­чери, ко­торая, бо­юсь, как и все де­ти мас­те­ра Дер­ро, пош­ла в от­ца сво­ей ком­плек­ци­ей. Вот, по­чему как пред­став­лю, что с ней при­дёт­ся про­жить ос­та­ток жиз­ни, то сра­зу хо­чет­ся взять и ис­чезнуть, чтобы появиться где-ни­будь на Зме­ином ар­хи­пела­ге или в Дра­конь­их го­рах. Там, куда ни один нормальны человек не сунется.

Не знаю почему, но сра­зу вспом­ни­лись ста­рые кар­ты, ко­торые ви­сели в ка­бине­те от­ца, ис­кусно ук­ра­шен­ные зо­лотым и се­реб­ря­ным тис­не­ни­ем. Я помню как по долгу в детстве рассматривал каждую деталь на них, пока отец работал с бумагами.

— Жаль, очень жаль, — с не­под­дель­ной грустью ска­зал гос­по­дин Гви­ри, — а то Гвен уже по­ра за­муж вы­давать, а ты мож­но ска­зать единс­твен­ный нор­маль­ный кан­ди­дат в её мужья, — по­пытал­ся поль­стить он уже мне.

— За ней же вро­де Карл бе­гает, — как-то сра­зу вспом­нился мне до­воль­но та­ки неп­ло­хой па­рень, ко­торо­му нра­вились до­воль­но та­ки пол­нень­кие де­вуш­ки, а в осо­бен­ности Гвен. — Ес­ли мне не из­ме­ня­ет па­мять, то он сей­час под­мастерье у мас­те­ра То­ли, — не­ожи­дан­но да­же для се­бя в го­лове всплы­ло даже имя куз­не­ца.

— Не на­поми­най мне про не­го, — как буд­то по­лучив под дых, про­шипел мас­тер.

-Про куз­не­ца или Кар­ла?

-Про обо­их! — бух­нув об стол ру­кой, рыкнул мой собеседник.

Что­бы боль­ше не бес­по­ко­ить гос­по­дина Гви­ри, я бла­гора­зум­но умолк, да­вая ему время ус­по­ко­ить­ся, а то, не дай Соз­да­тель, его ещё удар хва­тит — крас­но­той он сей­час мог со­пер­ни­чать с ва­реным ра­ком, толь­ко что вы­нутым из ки­пящей во­ды.

Про се­бя я поду­мал, что по-видимому Карл все же до­бил­ся ка­ких-то ус­пе­хов в от­но­шении Гвен. Ес­ли же су­дить по сте­пени крас­но­ты её от­ца, то воз­можно ско­ро ко мне не бу­дут прис­та­вать с воп­ро­сами про же­нить­бу.

«Одной проблемой меньше», — благодушно заключил я и варварски отломил кусочек черничного пирога голыми руками, чтобы тут же отправить его к себе в рот.

— Кай­ли! — при­дя в се­бя, крик­нул мастер Дерро имя сво­ей пле­мян­ни­цы. К слову, в от­ли­чие от Гвен до­воль­но та­ки оча­рова­тель­ной осо­бы, ес­ли бы не то, что она при­ходи­лась родс­твен­ни­цей Гос­по­дину Гви­ри, то обя­затель­но по­пытал­ся бы при­уда­рить за ней. Мо­жет, что-ни­будь и по­лучи­лось из этого. От хо­роших мыс­лей от­влек­ла скрип­нувшая дверь, впус­кая тем­но­воло­сую де­вуш­ку с под­но­сом в ру­ках, на ко­тором бы­ли ма­лень­кий ла­киро­ван­ный сун­ду­чок, две чаш­ки и ма­лень­кий ке­рами­чес­кий чай­ни­чек, ук­ра­шен­ный ви­ти­ева­тым рас­ти­тель­ным узо­ром. Ни­чего так и не ска­зав, она пос­та­вила под­нос на стол и взя­лась за ко­ваную руч­ку две­ри, на­мере­ва­ясь её от­крыть. Но что-то вспом­нив, Кай­ли по­вер­ну­ла нем­но­го блед­ное ли­цо в мою сто­рону и спро­сила:

— Аль­дис, ми­лый, — об­ра­тилась она ко мне, на­ив­но хло­пая своими зе­лёны­ми гла­зами, — смо­жешь от­ве­тить мне на один лег­кий воп­рос?

— Спра­шивай, — нис­коль­ко в се­бе не сом­не­ва­ясь, от­ве­тил я.

— Та­кого без­дель­ни­ка как ты на­конец-то выгнали из Ма­гичес­кой Ака­демии?

— Че­го?! — в обал­де­нии под­ско­чил я со сту­ла, но тут же сел, ус­по­ка­ива­ясь. Осо­бенно силь­ных гре­хов за мной никогда не чис­ли­лось, за­нятия почти ис­прав­но по­сещал, от­но­шения с пре­пода­вате­лями хо­рошие, ес­ли не счи­тать Ма­гис­тра Те­оро. — С ка­кой ста­ти кому-то ме­ня вы­гонять?

-Ну, — она очень дол­го тя­нула бук­ву «у», де­лая вид, что что-то при­поми­на­ет.

— «А мо­жет и вправ­ду ус­пел нат­во­рить что-ни­будь эда­кое…», — тут же вкли­нилась ка­кая-то па­ничес­кая мысль, зас­тавляя мозг ак­тивно вспо­минать, что я мог нат­во­рить за пос­ледние нес­коль­ко не­дель, но на ум мак­си­мум при­шёл се­год­няшний про­пуск лек­ции по бо­евой ма­гии, ко­торая дол­жна бы­ла на­чать­ся пят­надцать ми­нут на­зад, а во всём ос­таль­ном я был, мож­но ска­зать, бе­лее крыль­ев ан­ге­ла. Ничего не взорвал, никого не убил или покалечил… А чего ещё то можно было натворить?

— А! Точ­но! — Она под­несла па­лец к гу­бам и за­дум­чи­во про­из­несла: — Мо­жет, по­тому что ты уже больше не­дели за­нятия не по­сеща­ешь.

Я пос­ле этих слов рас­плыл­ся в доб­рей­шей улыб­ке. Аль­дис Ве­лио, конечно, не са­мый пра­вед­ный уче­ник Ма­гичес­кой Ака­демии, но та­кой ог­ромный срок для ко­го угод­но пе­ребор и гро­зит как ми­нимум це­лой жизнью в застенках лабораторий — имен­но столь­ко при­дёт­ся за­мали­вать свои про­пус­ки, — а мак­си­мум за такое обычное отвешивают пин­ок под зад за красивые кованные во­рота.

Про­пус­кать за­нятия больше одной не­дели! Под­ряд! Да та­кого ни­ког­да не бы­ло и не бу­дет. Меня бы давно сестрица взяла за воротник рубашки и притащила бы на занятия. Это бы случилось не из-за большой любви между нами, а из-за того, чтобы не расстраивать матушку. Ка­ким бы раз­гиль­дя­ям я не был, но неделя — это уже сов­сем пе­ребор. Прос­то не­воз­можно. Глу­пая фан­та­зия!

— Я толь­ко вче­ра на за­няти­ях был, — от­ве­тил я на это за­яв­ле­ние, вспо­миная лек­цию по Те­ории Ма­гичес­ко­го Конс­тру­иро­вания, пос­ле ко­торой це­лый день го­лова ка­залась де­ревян­ной и очень силь­но хо­телось заш­вырнуть её по­даль­ше.

— Аль­дис, — ти­хим и про­ник­но­вен­ным го­лосом, буд­то бы мне пять лет, про­пела она — вспом­ни, ка­кое се­год­ня чис­ло.

— Вто­рое, — не раз­ду­мывая ни се­кун­ды, ответил я.

— Кхе-кхе — по­давил­ся вто­рым пи­рож­ком мас­тер Дерро. Сей­час он, быс­тро под­хва­тив ке­рами­чес­кую чаш­ку, пы­тал­ся про­тол­кнуть зас­тряв­ший в горле ку­сок сладким ча­ем.

— Двенадцатое уже, ду­рень, — хи­хик­ну­ла она.

— Не­воз­можно! — от­ре­зал я.

— Мне не ве­ришь, так у дя­дюш­ки спро­си.

— Кхе-кхе, — гос­по­дин Гви­ри энер­гично за­кивал, до­казы­вая пра­воту слов своей племянницы.

-Не ве­рю, — зак­лю­чил я, — об­ма­ныва­ете вы ме­ня. Сговорились, чтобы надо мною подшутить. Где я мог про­падать больше не­дели?

— На этом са­мом крыль­це, — она ткну­ла то­нень­ким паль­чи­ком се­бе под но­ги, — в ко­леч­ке ка­ком-то ко­вырял­ся, — ска­зала Кай­ли, — мо­жет всё же прав дя­дюш­ка? Ре­шил ос­час­тли­вить ка­кую-ни­будь де­вуш­ку? По­это­му и коль­цо ку­пил.

— Те­бя, ес­ли толь­ко. Перстень это, а не кольцо, — ог­рызнул­ся я и пов­то­рил: — Не ве­рю.

— Ка­кой же ты все-таки ду­рень, — зак­лю­чила она.

— Пой­дём, упёр­тый ты наш. — Кали при­от­кры­ла дверь, приг­ла­шая ме­ня внутрь дома, а я даже не подумал сопротивляться, безропотно последовав за ней. Слишком уж её слова меня впечатлили.

Нем­но­го по­топ­тавшись в при­хожей, да­вая гла­зам при­вык­нуть к по­лусум­ра­ку, что ца­рил в ко­ридо­ре, ухо­дящем вглубь до­ма, я нап­ра­вил­ся за Кай­ли, рас­смат­ри­вая ви­сящие тот тут то там кар­ти­ны, изоб­ра­жа­ющие лес­ные пей­за­жи, и пор­тре­ты ка­ких-то древ­них родс­твен­ни­ков гос­по­дина Гви­ри, ва­зоч­ки, сто­ящие на спе­ци­аль­ных сто­ликах, и ог­ромное ко­личес­тво ма­гичес­ких све­тиль­ни­ков, ко­торые вклю­чались толь­ко в тём­ное вре­мя су­ток и ис­пуска­ли неж­ный зо­лотой свет, при­давая и так бо­гатой об­ста­нов­ки со­вер­шенно не пе­реда­ва­емый вид.

Кай­ли рез­ко свер­ну­ла в ком­на­ту сле­ва, от­крыв мас­сивную дверь, ко­торая выг­ля­дела очень тя­желой. Без ма­лей­ше­го скри­па дверь лег­ко уш­ла в сто­рону, и я очень быс­тро уз­нал очер­та­ния гос­ти­ной.

Гла­за тут же вых­ва­тили си­лу­эты ог­ромных кре­сел, об­би­тых мяг­ким бар­ха­том и по кра­ям об­ши­тых зо­лотой бах­ро­мой. Крес­ла буд­то бы стая вол­ков ок­ру­жили ве­лико­леп­ный стол, сто­ящий на шес­ти нож­ках, ко­торые ук­ра­шала ис­кусная резь­ба — ка­кой-то рез­чик по де­реву смог при­дать каж­дой нож­ке вид ка­кого-то жи­вот­но­го. И ес­ли бли­жай­шая ко мне изоб­ра­жала не­пово­рот­ли­вого мед­ве­дя, ко­торый буд­то бы пы­тал­ся до­тянуть­ся до че­го-ни­будь вкус­но­го, встав на две зад­ние ла­пы, то даль­няя воп­ло­тила в се­бе ве­личес­твен­но­го ор­ла, гор­до смот­ря­щего на ме­ня стек­лянны­ми гла­зами яр­ко изум­рудно­го цве­та. А стек­ло ли это? Мо­жет ка­кой-ни­будь дра­гоцен­ный ка­мень?

Мысль выковырять его ножом и проверить я быстро выгнал из головы. В мой научный интерес вряд ли кто-то поверит, сдадут страже и пусть уже они разбираются.

— Кай­ли, и за­чем ты при­тащи­ла ме­ня в гос­ти­ную? — про­из­нес я всё ещё за­воро­жён­ный резь­бой. Взгляд ос­та­новил­ся на змее, ко­торая коль­ца­ми под­ни­малась к сто­леш­ни­це, упи­ра­ясь в нее сво­ей плос­кой тём­но-виш­нё­вой го­ловой.