Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Готова? — весело спросил он, увидев девушку. — Летим?
-Да! — выпалила она и подумала: а вдруг случится чудо, и однажды она увидит с высоты цветущие маки в родной степи? Должно быть, это ослепительно красиво: залитая алым равнина, голубые горы вдалеке и невероятной глубины синее небо с редкими росчерками перистых облаков...
-Куда сегодня? — поинтересовался Дариан.
-Может, подальше в море? Оно такое красивое...
-В море так в море, — фыркнул он. — Пойдем. Кстати, что принцесса? Все еще жаждет моей крови?
-Да, — ответила Азиль. — И ваших сокровищ. Я сказала, что там заклятие, человеку не пройти.
-Ну, ты не ошиблась, — улыбнулся Дариан. — Там и в самом деле заклятие. Убить не убьет, но не пропустит, только со мной. Не хочешь посмотреть?
-Нет, господин, — покачала она головой, — я видала драгоценные камни и золото, что толку их перебирать? А вот зари над морем я еще не видела.
-Ах вот ты как! Ну что ж, идем... идем, Азиль...
Над морем было холодно и пусто, чистое небо манило, и Дариан поднялся выше. Азиль приникла к его спине, чтобы не замерзнуть, его жара хватало на обоих.
-Корабли, — сказала вдруг она, похлопав его по шее. Так они договорились: слов он мог и не услышать за свистом ветра.
Дариан повернул голову, давая понять, что услышал ее, и опустился чуть ниже. Зрение у него было отменное, но зачем напрягаться.
-Это королевский флагман, — упавшим голосом произнесла девушка. — Они идут за принцессой.
Дракон только фыркнул и начал снижаться.
-Не надо, господин, у них же пушки! — взмолилась Азиль, распластавшись на его спине. — Они начнут стрелять! По вам не попадут, а по замку? Развалят в мелкое крошево! Все же знают, чей он...
Дариан свернул крылья. Он умел падать вот так, будто камень с башни, главное — вовремя развернуть крылья. И не уронить всадницу.
Когда на королевском флагмане вспыхнули паруса, никто сперва и не подумал на дракона. Грохот? Так на корабле достаточно шума! Но только вот мачты обуглились до половины, а потом загорелся другой корабль... И тогда лишь наблюдатель крикнул:
-Вот он! Глядите на солнце!
Дракон и впрямь завис в небе, черным силуэтом на фоне солнечного диска, глядеть на который в упор не мог никто.
-Ну, теперь не уйдет... — процедил адмирал, убирая подзорную трубу. Пожар уже потушили, и хоть придется перейти на другой корабль, безнаказанным дракон не останется! Флагман, пусть и без мачт, нес пятьдесят пушек, а до драконьего замка было рукой подать...
-Зачем вы так? — спросила Азиль. — Может, они не догадались бы...
-Да что ты, — отмахнулся Дариан. — Ты сама сказала: все давным-давно знают, кто живет в этом замке! Даже вон рыбаки в поселке. Ну пускай приплывут, что я, не смогу их сжечь?
-У них пушки, — напомнила девушка. — Они могут расстрелять замок издалека.
-Не думаю. Ты не видала, как я дышу огнем всерьез, — холодно сказал он. — Что там на ужин? Сегодня твоя очередь готовить, забыла?
-Нет, господин, сию минуту...
Выйдя за дверь, Азиль.остановилась и прислонилась спиной к стене. Это было... Она не знала слов. Просто стала неважна принцесса, забылась родина, ну разве что хотелось показать Дариану цветущую степь... Он был... И снова она не знала слов, просто хотела запустить пальцы в рыжие, огненные на солнце волосы, поцеловать... Она никогда никого не целовала. Родные и принцесса не в счет, чужие руки — тем более. А чтобы по-настоящему — никогда и никого...
-Азиль, ты что? — видно, заметив, что ее слишком долго нет, Дариан вышел в коридор. — Я тебя чем-то обидел, что ли?
Она молча качнула головой.
-Руки, давайте-ка, соберите нам на стол, — велел он, — и принесите холодной воды. Кое-кому нужно умыться! Азиль, да что с тобой?!
А ей было наплевать на гордость, на честь рода, на все в этом мире: она обняла Дариана за пояс — выше не доставала, — прижалась всем телом, вбирая его жар...
-Какие, к морским демонам, принцессы? — задумчиво произнес он, осторожно поднимая ее на руки. — И зачем? И так неплохо, прадедушка свидетель...
*
-Что это, Азиль? — вскочила принцесса и бросилась к окну. — Ох, ты только погляди!
Та тоже перегнулась через подоконник. Невдалеке видны были корабли: обгоревший флагман вели на буксире два судна поменьше, впереди шел теперь другой корабль.
Гулко выпалили пушки, пока что холостыми.
-Пойду узнаю, что там дракон, — быстро сказала Азиль и убежала.
Принцесса с удовольствием рассматривала боевые корабли. Что может дракон против такой мощи? Еще ведь и сухопутные войска подойдут!
-Господин, господин... — Азиль никак не могла найти его. — Руки, добрые помощники, где хозяин?!
Те подлетели, указали, куда идти, и девушка вихрем взлетела на башню.
-Я вас ищу-ищу, а вы... загораете, — мрачно произнесла она.
-Ага, — весело ответил Дариан и потянулся. — Солнце-то какое! Веснушками, правда, покроюсь, ну да и пес с ними, перед кем красоваться?
-Там корабли боевые на подходе, господин, а вы... — Азиль не нашла слов и молча сжала кулаки.
-А они близко подобраться не смогут, — ответил он и подставил солнцу обнаженную спину. — Там мелко для таких здоровущих кораблей, разве что рыбачья шхуна проскользнет, да и то если знать, где там подводные камни. А с моря сюда ядро не долетит, разве только колдун поможет. Но колдуна я не почуял, да и не знаю, остались они еще, нет?
-Остались, — кивнула девушка и присела рядом. Протянула руку — так и тянуло коснуться светлой гладкой кожи, огненно-рыжих волос, как тогда чешуи, — и отдернула.
-Хочешь потрогать — потрогай, — лениво произнес Дариан, — только не щекочи. Я щекотки не люблю.
Азиль вдохнула поглубже и осторожно положила руку ему между лопаток. Дракон был горячим, и это не солнце его разогрело, этот жар шел изнутри.
-Наверно, с суши тоже подойдут войска, — сказала она. — Ее высочество была права: в одиночку против вас биться нет смысла, и все это понимают. Поберегитесь, господин! Вы хоть велики и сильны, но...
-Поберегусь, — Дариан повернулся к ней. — А ты такая красивая на солнце... У тебя глаза как авантюрин, камень такой, видела? Вроде бы темный, но освети — и увидишь золотые искры.
-А я о вас так думала, — невольно улыбнулась Азиль.
-Пойдем, — он отстранил девушку и вскочил на ноги. — Хочу посмотреть, что там за боевые корабли! Полетишь со мной или отсюда будешь смореть?
-Полечу, — без колебаний ответила она. — Только переоденусь.
-И вот что... Возьми какую-никакую веревку, привяжешься. Если я резко спикирую, ты сорвешься, ты легкая, как перышко, а летаю я быстро. Рукам прикажи, пусть хоть бельевую принесут... — Дариан улыбнулся. — Накинешь мне аркан на шею!
-Накину, — серьезно ответила Азиль, — я умею, старший брат научил. У нас это нужно, чтобы овец ловить, например, или лошадей, они непослушные бывают. Коня я не удержу, силенок маловато, а овечку еще сумею...
-Ну что ж, я достаточно большая овечка, — улыбнулся Дариан. — Иди переодевайся, я буду ждать тебя внизу. Веревку не забудь, чую, сегодня придется покувыркаться!
Девушка кивнула и убежала прочь.
-Что там, что? — бросилась к ней принцесса.
-Корабли идут, надо посмотреть, кто именно, — выговорила Азиль. — Наверно, адмирал Билон, он ведь самый прославленный флотоводец! Вы из окна увидите, госпожа, они уже близко, а я пойду за драконом следить!
-Давай, иди... — Лилиана устроилась у подоконника, белые паруса и яркие вымпелы было видать издалека.
Азиль бегом спустилась вниз, обмотанная прочной веревкой — Руки принесли.
-Вот я... — выдохнула она.
-Я превращаюсь, — предупредил Дариан, — отойди.
Азиль чихнула от поднятой им пыли, потом перехватила веревку поудобнее, привычно сделала петлю и накинула на подставленную шею. Такие узлы у них умели вязать даже дети, и какая разница, дракон перед тобой или племенной бык? Еще пара витков, и вот уже девушка сидит на спине дракона, прочно привязанная за пояс веревкой: даже если упадет, вниз не сорвется, Азиль умела вязать узлы. А Дариану эти путы не помешают...
-Летим, — шепнула она, и погладила медную чешую. До чего же глупа принцесса! Чем сидеть и смотреть в окно, могла бы лететь высоко над облаками!
Могучий зверь под нею потянулся и ринулся вперед и вверх, так, что захватило дух.
Эскадра была уже совсем близко, обугленный флагман вели на буксире, благо ветер позволял.
-Ведь станут стрелять... — пробормотала Азиль, распластавшись на спине Дариана и глядя вниз. — Не попадут, конечно, но мало ли... давайте вернемся!
Тот мотнул головой.
Выпалили пушки. Мимо: берег был высоким, до замка поди достань!
Дариан легко дохнул огнем: так, чтобы не сжечь корабли, но подпалить паруса. Пока поменяют...
Дома он с улыбкой взглянул на девушку: Азиль явно напугалась.
-Ты что? — весело спросил он. — Не бойся. Это разве войско? Поди, посмотри, не нужно ли чего принцессе, ладно? Я чуть передохну, будем ужин готовить.
-Хорошо, — ответила Азиль и убежала.
*
-Что, что там? — жадно спрашивала Лилиана.
-Дракон сжег паруса на кораблях, люди вроде бы целы, разве кто ожегся, — отвечала та, помогая ей раздеться и умыться. — Больше я ничего не видела, госпожа. Я не осмеливаюсь расспрашивать его, чтобы не заподозрил дурного, а с башни много не разглядишь.
-Ничего, ты у меня умница, — улыбнулась принцесса. — Иди, посиди с ним, расспроси, много ли родни, где они, когда вернутся... Поняла? Что хочешь делай, но разузнай!
-Конечно, госпожа, — сказала Азиль и ушла. "Что хочешь?", значит?
Она закусила губы, толкнула дверь и вошла.
-Ты что? — удивленно спросил сонный Дариан. — Случилось что-нибудь?
Азиль не ответила, скинула платье и нырнула к нему в постель, прижалась потеснее — он был горячий, пробирало до самого сердца, до ожога... Встретиться губами, скользнуть ниже, обхватить руками... Он чуть повернулся, придавил собою, негромко спросил:
-Зачем?
Азиль замерла.
-Я хочу... хочу сына от вас. Хочу, чтобы он тоже был отмечен Великим Солнцем!
-Ах вот как... — Дариан вдруг отстранился. — Иди к себе. Или к принцессе, куда хочешь. Я-то думал, дурак...
-Вы не понимаете! — Азиль схватилась за него обеими руками. — От вас, ну как же вы не возьмете в толк, именно от вас! Вам принцесса нужна, ну и ладно, берите ее насовсем, а мне бы просто сына, такого же рыжего, солнцем отмеченного, да можно и дочку... Не гоните, господин, прошу вас!
-Какая ты глупая, — сказал он и обнял ее покрепче. — Что делать-то, знаешь хоть, или и этому тебя учить придется?
-Да уж видала, как жеребец кобылу кроет, — фыркнула девушка. — Только они не целуются.
Дариан засмеялся и прижал ее к себе.
-Не бойся, — сказал он. — Я тебя не обижу.
-А я и не боюсь, — ответила Азиль, закрыла было глаза, но потом открыла их и встретилась взглядом в Дарианом. Так было куда лучше...
"А принцессе этого не понять, — подумала она, когда Дариан взял ее. — Он же... Он не злой, он солнечный..."
-Побудь... побудь тут, — выдохнул он. — Мне надо...
Азиль вскочила, высунулась в окно: дракон вылетел из замка, свечой взмыл в небо, а потом рухнул в море и распластался на воде, будто кленовый лист по осени. Волны медленно несли его к берегу. Наконец Дариан встряхнулся, проверил крылья и снова взлетел.
-Прости, я не хотел устраивать тут безобразие, да еще и опасное, — сказал он, вернувшись. — Мы как почуем кровь... беги да спасайся. Мне проще самому улететь, чем потом комнату в порядок приводить... Ты испугалась, что ли? Азиль?
-Какой вы красивый... — выговорила она. — Какой...
-Ты что?
-Ничего. Просто...
"Вдруг правда получится? — подумала она, прижавшись к широкой груди. — И... даже если не получится, никуда я не уйду, выгонит — останусь жить в какой-нибудь лачуге, он же сказал, что тут поселок есть у моря, как-нибудь прокормлюсь. Хоть посмотреть... хоть издали..."
-Да перестань же ты реветь, — сказал Дариан сердито. — Дай лучше поцелую...
Азиль моргнула, стряхивая слезы с ресниц и подставила ему губы.
*
-Ты какая-то не такая, — заметила поутру принцесса, когда Азиль расчесывала ей волосы.
-Немного простыла, госпожа. Говорю же, сквозняки в этом замке, где-то вот и продуло.
-А, ясно, — кивнула та. — Ну ты поберегись, молока хоть выпей горячего... есть тут молоко?
-Откуда, госпожа? Скалы, из скотины разве что коз кто-нибудь держит, но разве же я по таким камням дойду?
-Ну травок завари, ты в них разбираешься. Да гляди, меня не зарази, еще не хватало...
-Что вы, госпожа, — смиренно отвечала Азиль, хотя ей уже хотелось схватить принцессу за волосы, как дрались в ее детстве девчонки, да отвалтузить хорошенько. — Ни в коем случае. Я дышу в сторону.
-А что дракон? — с интересом спросила та.
-Он... — девушка сделала вид, будто застеснялась. — Ох, госпожа, не знаю, как и сказать!
-Говори как есть, — потребовала Лилиана, любуясь собой.
-Он... ну... намекнул, что не прочь... со мною того-этого...
"Прости", — сказала Азиль мысленно.
-Ох, Создатель! — ахнула принцесса, прижав руки к лицу. — А ты?
-Я не знаю, что и делать, госпожа, — смиренно ответила девушка, укладывая ей локоны. — Он ведь силой не принуждает, денег не сулит, но деваться-то нам некуда. Так вот подождет немножко, да и... Ладно, я, но вы!
-Но Азиль! Моя бедная Азиль! — Лилиана схватила ее за руку и порывисто прижала к груди. — Ты... Создатель, неужели ты пойдешь на такое унижение ради меня?!
-Конечно, госпожа, — ответила та. — Я готова на все, чтобы спасти вас от еще большего позора. Кто я? Ваша верная служанка. И не переживайте за меня, прошу, вам вредно волноваться, от этого портится цвет лица! И еще... — тут она понизила голос, — у нас девочек готовят к замужеству с малолетства, так что кое-чему я обучиться успела. Быть может, ему и такого будет довольно, не потащит в постель...
-А мне расскажешь о таких извращениях? — живо спросила принцесса. — Интересно ведь! А то так замуж выдадут, а я и... Да что там, я раздетого мужчины никогда не видела!
-Как прикажете, госпожа, — кивнула Азиль. — У нас-то попроще, малышня вовсе голышом бегает, так что ничего нового я не увижу. Это еще повезло мне, что дядя вам меня подарил, не то я б уж давно замужем была и десятого младенца нянчила!
Она преувеличила, конечно, но принцесса в подробности не вдавалась.
-Варварские нравы, — протянула она. — Поди к нему. И попробуй вызнать, как попасть в сокровищницу! Может, есть какое-то тайное слово?
-Хорошо, госпожа. Желаете откушать?
-Попозже, — лениво махнула рукой Лилиана и уставилась в окно. — Иди, занимайся делом. Если я проголодаюсь, Руки попрошу принести яблоко или там бутерброд...
-Да, госпожа, только не забывайте, что вы немы, записки пишите, — предостерегла Азиль. — А лучше заготовьте сразу несколько, чтобы не возиться каждый раз!
-Отличная идея! — обрадовалась принцесса. — Подай-ка бумагу и грифель... Сейчас и займусь, а то скучно до ужаса!
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |