Парень встал, посетил туалетную комнату, воспользовался удобствами — унитаз мало чем отличался от привычного земного со встроенной электроникой. Во всяком случае, никаких рычажков или клавиш для смыва не было. Голубоватая жидкость с характерным шумом большого напора полилась сама, как только Костик застегнул комбез и двинулся к раковине. Чуть задумался и решительно сунул ладони под изящный сосок. Вода полилась сама. При этом под привычным над раковиной зеркалом появилась чуть заметная оцифрованная шкала. Тусклая отметка помаргивала немного правее числа двадцать. Быстро разобрался, что если двинуть ладони вправо, то растет температура воды. На глазок она соответствовала шкале Цельсия. Выше если — сильнее струя, вниз — наоборот. А вот если побольше вглубь, к стенке, то явно подмешивался ароматный шампунь. Тщательно вымыл лицо, руки и вгляделся в отражение. Нет, слишком смазливое лицо. Какое-то приторно прилизанное. Не нравится. Вернувшись в комнату, старательно обследовал ее. В полупустом шкафу находились несколько комплектов постельного и — ура! — нижнего белья. Также присутствовал еще один противно-оранжевый комбинезон. Футболки парень не очень любил — на горб с его былыми руками натягивать было сложно. А вот относительно плотные серые трусы, больше похожие на короткие шорты, натянул с удовольствием — уж больно сильно болтался гипертрофированный орган в свободном комбинезоне. Натирал чувствительную головку, вызывая при этом совершенно не нужное возбуждение. Рядом со столом в стене обнаружилось нечто вроде бара. Во всяком случае, был кулер, бокалы и несколько обычных бутылок. А вот на этикетках были только непонятные изображения без надписей. Экспериментировать не стал, бросил взгляд на коммуникатор — без четверти шесть — и решительно отправился на выход. В желудке ощущалась почти болезненная пустота.

* * *

Лен Ках опрокинул в себя стопку, выдохнул и огляделся. После прибытия очередного транспорта с рабами он всегда приходил в это кафе. Обычно именно сюда по запросу коммуникатора направляли тех, у кого еще не было нейросети. А Лен любил объезжать молоденьких рабынь, особенно тех, кто еще не знал, что хозяевам нельзя отказывать ни в чем. Результат осмотра небольшого зала не порадовал, ничего подходящего для себя Лен Ках не увидел. То ли новенькие цыпочки еще недостаточно проголодались, или процесс отхода после гибернации пока не позволял им принимать нормальную пищу. Разве что внимания медтехника и по второй специальности врача заслужил молодой высокий парень, увлеченно орудующий ножом с вилкой. Нет, Лен был не по мальчикам, не то воспитание. Раб был интересен своим внешним видом. Гротескно гипертрофированные мышцы и картинно изукрашенное под девицу лицо — явно непрофессиональная работа доморощенного медтехника, ничего не понимающего в искусстве стилистики. А Ках гордился своими художественными старательно развитыми способностями в этой области при изученном шестом ранге медтехника и вторым врача. Десятки лет и приличные деньги потратил, чтобы выучиться. Немного позже его увлечение даже помогло выкупиться из рабства. Нет, с базы его не выпустили, слишком много секретной информации он узнал, работая здесь. Но быть наемным работником или бесправным рабом, это две большие разницы, как говаривал ему знакомый одессит в молодости. Лен на минуту задумался и через нейросеть послал вызов на коммуникатор новичка.

Костик дернулся, когда ощутил легенький укол боли в запястье. Удивленно посмотрел на коммуникатор с мигающим экранчиком. Осторожно прикоснулся к нему пальцем. Тут же послышался относительно тихий, но четко различимый приказ следовать к хозяину вместе со своей пищей. Текст приказа дублировался на экранчике. Парень поднял голову и осмотрелся. На него глядел тот вначале удививший его чем-то очень симпатичный мужчина в белом комбинезоне и(!!!) без рабского ошейника. "Хозяин" с заметным удовольствием заливал в себя какую-то прозрачную жидкость. А сейчас кивнул и жестом указал на стул за его столиком. Пришлось встать и вместе с подносом подойти.

— Садись, — приказал мужчина, — ешь и рассказывай о себе. Ты меня кое-чем заинтересовал.

Костик очень удивился, но постарался не показывать этого. Принялся добивать весьма неплохую отбивную из неизвестной зверушки с гарниром из каких-то бобовых под немного островатым соусом. И запивая газированным тоником из сока явно неземного фрукта. Во всяком случае, с таким вкусом или подобным на Земле он ничего не пробовал. Так как частично уже насытился, то параллельно излагал свою историю.

— Ха! — довольно воскликнул мужчина. — Так ты и есть тот самый Умник с Земли, которого купили на аукционе за бешенные бабки? Значит, говоришь из Российской империи? Белое движение все-таки победило?

— Нет, в гражданскую войну белых разделали под орех. Кого-то в результате расстреляли, а основная масса удрала из России, — Константин понял, что заметно огорчил господина. Но затем решил чуть приподнять его настроение — все-таки "хозяин" в этой гребаной рабовладельческой империи. Да и информация, которую можно было попытаться вытянуть при разговоре, лишней никак не будет. — Советский Союз рухнул только в конце двадцатого века в результате очень, надо признать, грамотных экономических и политических операций в первую очередь крупнейшего заокеанского государства. Впрочем, европейские страны тоже немало постарались. Ну и плюс ко всему — грубейшие ошибки коммунистического руководства страны в большинстве вопросов управления государством. Так что меня похитили из Российской федерации с так называемым демократическим строем.

— А я ведь бывал в России. Меня именно оттуда и похитили имперцы в конце девятнадцатого года того самого двадцатого века, — медтехник ненадолго задумался. А ведь это шанс! Можно попытаться с помощью этого парня заработать огромные деньги. Возможная афера за какие-то секунды сама нарисовалась в сознании. Впрочем, подробно обдумать ее можно будет позже. А сейчас, кровь из носу, нужно заработать расположение этого парня.

— Леон Каховский, бывший второй лейтенант триста тридцать девятого пехотного полка американского экспедиционного корпуса "Сибирь", — мужчина на удивление привстал, изобразил нечто вроде щелканья каблуками и неглубокого поклона. — Воевал против красных на Онежском фронте. У нас, кстати, на эмблеме полка был белый медведь и девиз, причем на русском "Штыкъ решаетъ". Ну а здесь Лен Ках. Медтехник и врач. Занимаюсь в основном нейросетями. Как исследованиями с разработкой отдельных элементов для нейросетей, так и их инсталляцией.

Ого! Так ему прилично за сотню! А выглядит максимум на тридцатник. Значит освободившийся раб. Надо тянуть из него информацию. Но не в лоб, конечно, спрашивать, а помаленьку, потихоньку. Начать стоит, наверное, с него самого.

— Каховский? — с вопросительной интонацией произнес Костик.

— Родители еще в восьмидесятых девятнадцатого века бежали из Польши в Америку. Там осели в штате Мичиган. И да, — Лен нахмурился, — не забывай произносить слово хозяин. Здесь это как сэр в американской армии. Мне-то все равно, а черные, — медтехник немного понизил голос, — лютуют. Живо десяток секунд работы ошейника на третьем или четвертом уровне заработаешь.

— Спасибо за предупреждение, хозяин, — благодарно склонил голову парень. Во-первых, заработать расположение, чтобы вытащить больше информации из этого типа просто необходимо, раз пиндос сам идет на контакт. Явно ведь расист, не любящий негров. Ну и предупреждение отнюдь не лишнее. — А как вы освободились? Извините, если затрагиваю неположенное, хозяин, — спросил на английском Костик.

— Тete-a-tete, — ответил на том же языке Лен Ках, затем все-таки перешел на интер, — можешь называть меня на "ты" и по имени. Но, повторяю, только один на один. А освободился... — он на секунду задумался, затем серьезно посмотрел на парня. Достал сигареты с зажигалкой, закурил — неизвестно откуда взявшийся дроид поставил на столик большую ажурную пепельницу. По виду — хрусталь.

Медтехник глубоко затянулся, выдохнул дым и все-таки продолжил:

— Видишь ли, есть у меня увлечение — стилистика. Соответственно не просто внешний макияж, как на Земле с помощью косметики, а качественная работа над всем телом клиента. Есть здесь зам начальника станции по работе с различными информационными базами. Как с учебными, так и необходимыми для исследований с научной информацией. Мулатка. Баба умная, но стерва и садистка еще та. Измывается над рабами частенько. Вот ей всегда хотелось выглядеть полностью черной, как все местные аристо. Сколько ей пигментацию не правили, а со временем генная структура брала свое, и вылезали на коже светлые пятна. Вот эти-то пятна буквально бесили ее. Особенно, если внезапно появлялись на лице в разгар рабочего дня. А в генетику здесь вмешиваться запрещено — были в прошлом Содружества неприятные последствия подобных экспериментов, вплоть до появления физических и, что значительно хуже, моральных уродов с последующими захватами власти и серьезными войнами. Я постарался и немного подправил закладки в нейросети Агоры Ней. Хорошая нейросеть ведь и на вегетативную часть нервной системы человека воздействует, отсюда, кстати, и относительно высокая продолжительность жизни в Содружестве вкупе с почти полным отсутствием болезней, включая инфекционные. Конечно, не только закладками правил внешность. Над всем телом хорошо поработал. Даже самому результат понравился. Ну и с помощью все тех же закладок качественно стабилизировал результат. В общем если вдруг увидишь на станции очень красивую иссиня-черную бабу, беги от нее подальше. Говорил же, что садистка, особенно с белыми. Через полгода, убедившись, что никаких пятен не вылезает, Агора разрешила выкупиться. Базу мне покидать нельзя — слишком много знаю. А выборочно стирать память в Содружестве не умеют. То есть, по сути, я тот же раб, но с приличной зарплатой, возможностью приобретать любые доступные для свободных подданных империи товары и, главное, без ошейника. Плюс — более широкий доступ в различные зоны станции, — врач грустно улыбнулся, налил себе в стопку прозрачной жидкости под самый край, махнул как воду, занюхал чисто по-русски рукавом и прикурил очередную сигарету.

— Водку пить меня тоже в России научили. Не желаешь?

— Мне временный куратор запретила алкоголь, особенно крепкий.

Лен на пару секунд сосредоточился, уходя в себя, потом сказал:

— Немного можно, все у тебя с физиологией в порядке, разморозка прошла без вредных отклонений. Только закусывай как следует и по жирней.

Опять неизвестно откуда появившийся дроид поставил перед Костиком стопку. Наполнил ее на три четверти — грамм сорок, не больше. Потом заменил тарелку на полную с пышущим жаром мясом — аромат необыкновенный!

Они чокнулись, выпили, закусили и медик опять закурил. Парень, старательно уничтожая нежнейшее, донельзя вкусное мясо, думал, чтобы еще спросить, не показывая, что просто вытягивает информацию из собеседника. Для начала стоит немного отвлечь.

— Лен, а я-то чем тебя заинтересовал?

— Тебе правили как тело, так и лицо, — немедленно откликнулся медтехник, — причем неграмотно. Эта внешность будет с тебя слезать, как старая кожа со змеи. Выглядит это не очень презентабельно, потому что происходит не одновременно по телу. Оно тебе надо? А я сделаю все очень качественно и закреплю закладками в нейросети. Все равно на ее установку всех новичков с большим базовым интеллектуальным параметром ко мне направляют. Я тут лучший специалист в этой области. Хотя, — он ненадолго задумался, — если пожелаешь, могу дать тебе одну хитрую базу — моя личная разработка! Сможешь сам управлять как внешностью, так и любыми процессами в организме, правда, относительно медленно. Потребуется как минимум месяц. Если будет доступ к медкапсуле — считанные часы. Но для всего этого придется сначала выучить в приличном ранге несколько баз — медицина минимум во втором, также медтехника, нейробиология и физиология, все в третьем, вегетативная нервная система во втором и еще пяток этой же направленности но все в первом ранге. Базовый ИП у тебя великолепный. При желании справишься со всем циклом обучения за месяц-другой. Конечно в свободное от основной работы время, — ну не говорить же новичку, что врач и медтехник собрался на нем очень прилично заработать, хотя и без особого вреда для мальчишки. А может быть, даже и с пользой.

Костик задумался ненадолго.

— Я еще не все понимаю, терминология и понятия в основном мне неведомые. Но предложение очень интересное. Наверное, приму. Разве что непонятно, как на изменение внешности отреагируют другие "хозяева"?

— Ну, тут можешь особо не беспокоиться, идентификация в Содружестве идет только по нейросети и генной карте. Если только первую не поменять. Но это очень сложно и дорого. А вот генную карту подделать практически невозможно. Иначе бы уже приличное количество пиратов и других преступников вернулось на свои родные планеты. Плюс, пока никто из специалистов станции тебя вживую еще не видел, только изображение. Значит, небольшие изменения и не заметят.

— Разве что, — не стал спорить парень. Задумался и вдруг понял, что этому пиндосу что-то от него очень нужно. Вон как выпендривается, стараясь понравиться. Вывод? Необходимо воспользоваться ситуацией и "доить" медтехника на информацию. Колоть, как говорят специалисты.

— Вот ты говоришь, что с Земли, а мне все талдычат, что я дикий с планеты Грязь. С "диким" понятно — не в Содружестве родился. Но почему Грязь?

— Ну, это элементарно, — хмыкнул Лен, — изначально неправильный перевод на интер. Может быть даже намеренное искажение, дабы уязвить рабов, обладающих куда лучшим умом, чем сами имперцы. Под этим названием планета была занесена в Навигационный реестр Содружества. Оспорить почти невозможно. Для этого, во-первых, надо быть аборигеном Земли. И при этом свободным гражданином Содружества. Еще и денег прилично потратить на местных юристов.

— Понятненько, — протянул Костик, наблюдая, как медтехник вытаскивает очередную сигарету из пачки. — Ты не много ли куришь? — отличный вопрос для отвлечения внимания. — У нас дома считается весьма вредной для здоровья привычкой.

— Так то на Земле, — улыбнулся мужчина, — а здесь, при наличии доступа к медкапсуле, легкие чистятся за четверть часа. А никотин в ограниченных дозировках — источник дополнительного количества дофамина, что, кстати, скорее всего и вызывает привыкание. Как следствие и уровень эндорфинов растет. А это радость и удовольствие. Плюс отмечено кратковременное расширение сосудов головного мозга, соображать будешь чуть-чуть лучше. Ну и легко доступный антистрессовый эффект. Все это, повторяю, только при регулярных процедурах в медкапсуле.

— Слушай Лен, а эта станция вообще-то большая или маленькая? Ощущения, как на планете, — он мотнул головой в сторону окон с садом за ними, прекрасно понимая, что это достаточно качественные изображения на экранах с отличной работой системы жизнеобеспечения, позволяющей ощутить и легкий ветерок из открытых "окошек", и даже аромат цветущих яблонь.