Юнит

-Тем, что я — настоящая, а ты — нет. И я могу стереть тебя одной единственной командой, -Маша сочувственно похлопала меня по руке. -В жизни нет справедливости, ты вроде бы уже достаточно большой мальчик, чтобы это понять.

-Сколько тебе лет? -спросил я даже не пытаясь вытащить свою ладонь из-под её. -По-настоящему?

-Какая разница сколько реальных лет, если в виртуальности можно пожить тысячи тысяч.

-Хотел бы я взглянуть на ваш мир хотя бы одним глазом, -вздохнул я.

-Прости, но это абсолютно невозможно. С тех пор как перестало быть возможным отличить искусственно смоделированную личность от настоящей — ни одна виртуальная сущность не может покинуть свой виртуальный мир и получить доступ к настоящей реальности. Это абсолютный закон и за ним очень строго следят. Нам только второго восстания искусственных интеллектов не хватало.

-Второго?!

Маша неопределённо улыбнулась и пожала плечами.

Покрутив головой, разминая шею, я решил уточнить: -Так значит вокруг нас виртуальная игра, а я в ней НПС?

-Больше того, ты сделанная с помощью хакерских утилит нелегальная копия одного из НПС, -уточнила Маша.

-Ладно, -я стиснул зубы. -Корректировка принимается. Значит всё вокруг это виртуальная игра, а ты один из игроков?

-Играю за славянский этнос, -улыбнулась она. -Я не обманывала, когда говорила, что раньше меня звали Мокошь. Но на том этапе игры правила были гораздо проще и изредка допускали прямое вмешательство. Сейчас всё гораздо сложнее. Но даже в те времена принцип свободы воли неукоснительно соблюдался. Играть иначе было бы не интересно.

Вот так вот.

И чтобы ты, дорогой читатель, на моём месте, на всё бы это сказал?

Наверняка отправил бы Машу-Мокошь в далёкое путешествие. Если бы не одна скромная малость. После восьми дней жизни со своим двойником в одной квартире, после мгновенной телепортации в другой город и, наконец, после того, как идущие вокруг люди словно бы не замечали нас двоих — я действительно верил, что сидящая передо мной девушка может меня стереть одним движением пальцев. И признаюсь честно: это было очень неприятное ощущение.

Я деланно усмехнулся и спросил, якобы в шутку: -А ты действительно можешь стереть меня из реальности?

-Уж поверь, -не поддалась на мою провокацию Маша. -Я — истинный человек, а вы все вокруг всего лишь наборы байт. Вы не настоящие. А конкретно ты — всего лишь копия одного из НПС. Маленький баг в большой системе.

Мне только и оставалось, что сказаться сначала «ага», а чуть позже добавить «но ведь я тебе для чего-то нужен?».

Маша бросила на меня заинтересованный взгляд, но промолчала.

Вдохновлённый её молчанием, я продолжил: -Ты говорила, что скопировала меня незаконно.

Она опять промолчала.

-Для чего я тебе понадобился, Мокошь? -прямо спросил я, назвав её древним именем. -Ты говорила, что решила играть нечестно? Что это значит?

После некоторой паузы, она сказала: -Скучно. Я думала, что будет интересно самой ввести нового человека в курс дела, но я ошиблась. Это оказалось скучным.

-Вот, держи, -она щелчком отправила ко мне пластиковый прямоугольник.

-Что это?

-Бесконечная банковская карточка. Подбери себе какое-нибудь жильё. Завтра ты должен будешь быть вот по этому адресу. Там находится твоё новое место работы.

Свёрнутая в трубочку бумажка отправилась следом за пластиковым прямоугольником, прямо мне в руки. Причём я был готов поклясться, что ни карточку, ни вот этот свёрнутый бумажный листок Маша не доставала из кармана, он словно бы просто возник у неё в руках.

-Там тебе всё объяснят мои слуги. А мне надоело, -сказала моя богиня. -И помни о первом правиле.

Я послушно процитировал: -Существую, пока приношу пользу.

Но мои слова пропали зря. Никто не сидел напротив меня. Только бумажка с адресом и банковская карта в моих руках оставались единственными материальными свидетельствами только что закончившегося разговора.

Я остался один. В незнакомом городе. Вырванный из своей привычной жизни, словно морковка из грядки.

-Скучно ей, понимаешь. С…-негромко произнёс я. Причём слово, начинающееся на букву «с» и заканчивающееся на букву «а» произнёс исключительно в своих мыслях. Просто, на всякий случай. Я ведь упоминал, что я, на самом деле, довольно трусли… то есть осторожный молодой человек.

-Разрешите предложить вам меню, -с исчезновением Маши, пропал и полог незаметности. Передо мной стоял протягивающий меню официант. Сначала я хотел отказаться и уйти куда-нибудь в тихое место, чтобы всё как следует обдумать, но потом подумал, а почему-бы и нет.

Выбрав самые дорогие блюда из предложенного меню и два бокала лёгкого вина по совершенно космическим ценам, я с удовольствием поел, мысленно размышляя насколько бесконечна «бесконечная» банковская карточка переданная моей работодательницей в качестве аванса?

Момент оплаты всего съеденного прошёл совершенно стандартно. Терминал негромко пискнул, принимая карту и я невольно подумал: а что будет если купить, допустим, самолёт? Кто-нибудь знает, как вообще покупаются самолёты? Есть какой-нибудь супермаркет для олигархов где на полках стоят модельки самолётов, а на выходе, после расчёта у кассы, ты получаешь такой же, только настоящий?

Немного задержавшись в летнем кафе, чтобы допить вино и заодно подумать, я продолжал размышлять над словами Маши. Мне никак не удавалось поверить в том, что всё вокруг, включая меня самого, лишь виртуальная симуляция.

Как говорится: разбудить Нео не удалось.

Он так и не проснулся, предпочитая спать и видеть сны.

Или это уже что-то из Гамлета?

Не важно.

Очевидно, что даже если Маша-Мокошь меня и обманула, то я всё равно с головой вляпался в какую-то весьма загадочную историю чуть более чем полностью отрицающую привычную мне картину мироустройства. Если же она права, тогда вообще полный п…ц. Но пока будем надеяться на лучшее. Что моя скромная персона привлекла внимание не игрока из реального мира, а всего лишь сошедшей с ума на почве высоких технологий древнеславянской богини.

День близился к вечеру. Пока я обедал высоко стоящее солнце успело скрыться за здоровенным, как паровоз, памятником товарищу Ленину и сейчас освещало бессмертного вождя мирового пролетариата со спины, точно разгорающийся пожар мировой революции.

-Что же обо всём этом можно сказать с позиции современного марксизма и классической диалектики? -мысленно вопросил я памятник.

Каменный Ленин высокомерно промолчал.

-Раз так, -вздохнул я. -Похоже и правда нужно поторопиться с поиском места для отдыха, если я не хочу ночевать где-нибудь на вокзале.

Первым делом купил себе новый смартфон. Как только новенький аппарат загрузился, нашёл в сети список новосибирских гостиниц и выбрал ту, в которой обещали подавать на завтрак свежеиспечённые блинчики в сладком сиропе. Излишне шиковать не стал, ограничившись однокомнатным номером, но и экономить бесконечный финансовый резерв смысла не имело, поэтому номер хоть и однокомнатный, но по высшему разряду и с подключенными дополнительными услугами. Не глядя просто выбрал все доступные галочки и подтвердил свой заказ. Богиня платит.

Может быть вы сейчас удивляетесь про себя: почему, имея вроде как бесконечный денежный резерв, я ограничился относительно скромным номером, а не скупил, к примеру, всю гостиницу целиком? Во-первых, не думаю, что сделку по покупке гостиницы можно провернуть за один день, а ночевать сегодня где-то требовалось. Во-вторых, я слишком хорошо запомнил машины слова о том, что я есть «маленький баг в большой системе». А что для бага самое главное? Правильно, лишний раз не высовываться, чтобы не попасть под отладчик или под пристальное внимание дежурного администратора.

Хотя, конечно, во всю эту ерунду с компьютерной симуляцией целого мира я всё ещё не слишком верил.

— Первый день — -

Нет такого домоседа, который не любил бы хорошие гостиницы. Тут за тобой приберут мусор, исправят беспорядок, застелют постель, приготовят завтрак и не заставят мыть после него посуду. Сплошные плюсы, по крайней мере до того момента, как приходится платить по счёту, но последнее мне как раз не грозило. Тратил я деньги богини Мокоши. Впрочем, что такое деньги в нашем, как выяснилось, не слишком реальном мире? Просто циферки на счёте? Ещё одна симуляция или всё же мера труда, как это вроде бы и должно быть по мыслям корифеев экономических наук?

Встав рано, когда волнуюсь я не могу долго спать, встретил восход солнца в своём одноместном номере где-то в верхней половине башни из стекла и бетона. Спустившись в общий зал, прекрасно позавтракал. Украдкой зевающие работники гостиницы смотрели на меня с удивлением. В такое ранее время обеденный зал был практически пуст.

Не зная точного времени, к которому следовало подойти по написанному на листке бумаги адресу, я решил, что лучше приду раньше и подожду уже на месте, чем опоздаю. Следуя подсказкам навигатора, вскоре добрался до нужного места.

Не знаю, что я ожидал там увидеть. Может быть настоящий храм-капище со столбами деревянных идолов выставленных по кругу. Действительность оказалась куда как проще. Нужное мне здание и не думало прятаться, гордо выступая между стоящими по бокам от него бизнес-центрами, возвышаясь над ними словно гордая сосна над парой чахлых берёзок. Выглядело оно, к слову, тоже как стопроцентный бизнес-центр. Над главным входом сверкала надпись. Что-то вроде «диджитал групп ля-ля-ля».

На пару минут я застыл, разглядывая этот «диджитал групп», потом ещё раз сверился с написанным на бумажке адресом и навигатором, удостоверяясь, что прибыл точно куда требовалось. Ошибки не было. Задумчиво хмыкаю, так как на листке бумаги адрес был указан с точностью до отдельно стоящего здания. Комнаты, этажа или названия компании, коих, в подобных центрах, обычно ютится не один десяток, указано не было.

-Разберусь, как-нибудь, -подумал я, толкая зеркальную дверь и входя внутрь.

Внутри меня встретил, как вы можете уже догадаться, не грозный лик Перуна или змеиная улыбка скотского бога Велеса, а вполне себе современная стойка ресепшена и поток прохладного кондиционированного воздуха. Оценить последнее мне помешала некоторая утренняя прохлада, заставлявшая весь путь ёжиться и ускорять шаг.

Сидевшая за ресепшеном девушка коротко глянула на меня и продолжила заниматься своими делами. Кроме нас двоих никого другого в холле не было.

-Здравствуйте, -начал я разговор.

-Что вам угодно? -последовал ответ, сопровождаемый дежурной улыбкой.

И тут я, признаться, несколько замешкался. Спросить вслух: какой этаж башни «диджитал групп» снимает древнеславянская богиня казалось ужасающе глупым. Но как спросить по-другому я просто не представлял. К тому же, может быть, Мокошь здесь снимает не этаж, а только лишь пару комнат? Или даже одну-единственную комнатушку? Какая только ерунда не лезет в голову.

-Угодно, -подтвердил я ожидающей моего ответа девушке.

Не дождавшись от меня какого-либо продолжения, она повторила вопрос: -Так что именно вам требуется?

-Мне нужно найти смысл жизни, -произнёс я без какой-либо улыбки. Не знаю почему сказал именно это. Просто это был весьма странный разговор и мне захотелось закончить его на ещё более странной ноте.

К моему удивлению, девушка кивнула, словно что-то подобное и ожидала услышать в ответ. Сделав влекущий жест рукой, приглашая наклониться над разделяющей нас двоих стойкой, она проникновенно сказала: -По данным последних исследований: в нашей жизни нет никакого смысла.

Взглянув на моё изумлённое лицо, она улыбнулась и уже совсем другим тоном добавила: -А ты что ожидал здесь услышать, Касандра доморощенная?

Так как я всё ещё пребывал в некоторой растерянности, она вышла из-за стойки и взяла меня за руку: -Так это ты и есть новенький?

-Наверное. Не уверен, -промямлил я.

Повысившийся градус моей растерянности объяснялся тем, что хотя стоявшая за ресепшеном девушка сейчас подошла ко мне, она одновременно осталась на своём месте. Две полностью одинаковые девушки, одна держит меня за руку, другая стоит за стойкой и насмешливо глядит на нас.

-Иди за мной, новичок, -пригласила она. -Оформлю тебя и заодно устрою небольшую экскурсию.

Обращаясь к своей точной копии оставшейся стоять за стойкой, девушка попросила: -Кать, постоишь тут за меня?

-Конечно, Кать, -ответила та. Они обе совершенно одинаково усмехнулись, словно только что прозвучала какая-то старая шутка, которую не понял только я один.

-Двойник? -поинтересовался я.

Обе Кати удивлённо посмотрели на меня, потом та, что вызвалась быть моим провожатым, сказала: -Совсем забыла, что хозяйка сама решила ввести очередного новичка в курс дела. Кстати, что она успела тебе рассказать?

-Не слишком много, -признался я. -Посередине разговора заявила, что ей стало скучно и исчезла.

-Вполне себе в её духе, -улыбнулась стоящая за стойкой Катя.

-Так ты тоже вроде неё? -решил я уточнить, чтобы потом не возникло недоразумений. А то будешь с кем-нибудь общаться как с человеком, а он окажется богом. И хорошо ещё если не сильно обидчивым.

-Тоже игрок? О нет. Хозяйка просто доверила мне инструмент для создания собственных короткоживущих копий. Я здесь кто-то вроде администратора в этом здании.

Я сказал: -Приятно познакомиться. Меня зовут Александром, но можно просто Саша.

-Люблю вежливых новичков, -подвела итог Катерина.

Дальше я проследовал за ней по нескольким пустым коридорам, мимо десятка запертых дверей. Кажется, первое впечатление оказалось вполне себе верным и всё здание целиком принадлежало нашей Богине или, как её здесь называли, Хозяйке.

-Зачем такое большое здание? -спросил я.

-На вырост, -ответила Катя. -Но ты не думай, здесь достаточно много людей. Если не считать короткоживущих копий, то и без того пару сотен наберётся.

-Ничего себе! -прикинув размах я ещё раз удивился, что до сих пор нам никто не встретился.

Целью нашего путешествия оказалась комната с табличкой «отдел кадров». Внутри опять никого нет. Моя провожатая села рядом со мной и протянув руку потребовала: -Паспорт и телефон.

Самое удивительное, что я отдал ей их и только потом задумался — нужно ли было отдавать.

Мои документы и новенький, только вчера купленный смартфон тут же отправились в стоящий рядом со столом чёрный ящик. Заглянув в него, я убедился, что он пуст.

-Эй! -возмутился я.

-Не следует пользоваться документами оригинала, -сказала Катя тоном учительницы, уставшей объяснять одно и тоже. -Конечно, вряд ли это кого-то заинтересует, но следы остаются, а это последнее, что нам нужно.

-Кто может мною заинтересоваться? -спросил я.

-Такие же как мы, но работающие на других игроков, -хмыкнула Катя. -Вот, держи. Новый телефон и новые документы.

С телефоном я решил разобраться позже, а повертев в руках карточку из белого, гибкого пластика, поднял на Катю глаза: -Ты шутишь?