"Это было связано с бандой?" спросила её мать. Это было распространенным предположением, и, к сожалению, от него было нелегко отказаться, поскольку Уинслоу был рассадником деятельности банд. В то время как Империя была худшим, привлекать внимание любой из банд было плохой идеей, и её родители боялись, что София или Аарон каким-то образом смешаются с ними в качестве членов или жертв.
Поставив пластиковый стакан в раковину, подросток покачала головой и сказала: "Нет, просто белая девушка хвастается своими деньгами". Это было близко к правде, но не на самом деле.
"София?" — подозрительно сказала её мать. Женщина выглядела усталой, но была слишком резкой, чтобы принять этот отказ.
София вздохнула. "Ничего подобного. Это не было делом о бандах". Технически это было правдой, поскольку СРД на самом деле не была бандой, и клика Хеберта не в счет. "Просто кто-то встал мне в лицо, и я рассердился".
Мать осмотрела её с головы до ног, вероятно, в поисках зацепок. "Вы боролись?"
"Нет!" она ответила, закатывая глаза. Почему не мог Ее мать когда-нибудь просто верила ей на слово в подобных вещах?
Конечно, это привело к тому, что ей пришлось десять минут выслушивать, как её мать выражает свои опасения и спрашивает её о дополнительных деталях, но в конечном итоге она смогла убедить её, что ничего серьезного не произошло. Ее мать наконец отпустила это со вздохом и пробормотавшим комментарий о подростковой драме, как будто это была вина Софии, что какая-то девушка была для нее стервой.
Остаток вечера прошел, когда София делала то маленькое домашнее задание, которое у нее было, в то время как её мать и брат смотрели телевизор. Было какое-то шоу с ляпами, над которым они оба смеялись, но она была слишком занята тем, что произошло раньше, чтобы уделять ей много внимания. После того, как её мать и брат легли спать, она все еще не спала, просматривая свой телефон. В основном она просто читала форумы ПЛО в поисках какого-то озарения или прозрения, которого не было. Ее отец вернулся домой около десяти. Он увидел, что она все еще не спит, и кивнул ей, когда прошел на кухню. Он вернулся с пивом и устроился в кресле, сиденье немного скрипело под его большим телом. "Как прошел учебный день?" — спросил он своим глубоким баритоном.
Она думала о своем дне и о своей неспособности сделать какие-либо выводы. Глядя на своего отца, который выглядел измученным, но искренне заинтересованным, она приняла решение. "Что-то случилось сегодня".
"Что-то плохое?" Хотя её отец мог рассердиться, и она видела это раньше, ему обычно приходилось работать над этим из медленного ожога, и он не так быстро делал выводы или подозрения, как её мать.
Она снова вздохнула. Похоже, она сегодня много этим занималась. "Это могло быть", — ответила она.
Его губа слегка нахмурилась. "Чем я могу помочь?" — просто спросил он.
"Я надеюсь на это", — ответила она. Она подняла руку, и рука, поднятая до запястья, растворилась в тени. "Папа, я кейп".
Его глаза комично расширились, и при других обстоятельствах она могла бы хихикать. Через мгновение он сказал: "Ну ... это чертовски круто. Как это случилось?"
Было уже довольно поздно, когда они, наконец, легли спать, но София, по крайней мере, могла хорошо выспаться.Им еще было о чем поговорить, но её поддержал отец, а это много значило.
Глава 2: Дочери.
12 января 2011 года, Броктон-Бэй, Нью-Гэмпшир.
На следующее утро София обнаружила, что отец ждал её в гостиной. "Я думал, тебе сегодня нужно работать?" спросила она.
Он кивнул головой, затем ответил: "Я взял больничный ... сказал им, что вы чем-то заболели. Ничего страшного. У меня скопилась куча больничных дней. У Джерри не будет проблем с этим. " Джерри был непосредственным начальником её отца и довольно порядочным человеком. "Я хотел провести с тобой сегодня немного времени".
"Я не пойду в школу?" С одной стороны, её это устраивало. Урезание школы с разрешения родителей — все хорошо. С другой стороны, она задавалась вопросом, подумают ли Тейлор и её команда, что она прячется от них?
"Нам нужно поговорить о том, что произошло ... и выяснить, что мы можем о вашей власти и о том, что вы хотите с этим сделать". Он сказал это сухо, как будто обретение силы было обычным делом.
София взглянула на него. "Что ты имеешь в виду, что я хочу с этим делать?"
Прежде чем её отец смог ответить, её брат Аарон спустился по лестнице особняка. "Что делать?" он спросил.
"Научный проект, который она должна была завершить к завтрашнему дню", — вмешался её отец, прежде чем она смогла ответить. "Ей нужно держать свои оценки на более высоком уровне".
Аарон остановился перед последним шагом и посмотрел на отца, слегка озадаченный, но затем мысленно пожал плечами. Их родители были достаточно суровы в отношении своих оценок, и это не было чем-то странным. С ухмылкой он тихо сказал ей краешком рта, проходя мимо нее: "Отстойно быть тобой". Он быстро шагнул, чтобы увернуться от почти рефлекторного удара, который она послала ему в руку.
"София, тебе лучше одеться, чтобы мы могли сделать то, что нам нужно, прежде чем ты пойдешь в школу". Понимающее выражение его лица побудило её подыграть.
Она пошла быстро принять душ и одеться, спеша через все, кроме чистки зубов — у нее не было никакого желания испытать еще один визит к дантисту и его сверлу. Тем не менее, когда она вернулась вниз, её брат уже был за дверью и направлялся к автобусу. Ее отец допивал чашку кофе. Мужчина принял его черным, что София и её мать сочли проявлением мазохизма. Поставив чашку, он спросил: "Ты готов?"
Она кивнула, но спросила: "К чему именно готова?"
Ее отец усмехнулся. "Я знаю, что неподалеку есть пустой склад, на котором нет скваттеров. Первый шаг к выяснению того, что делать, на мой взгляд, — это выяснить, что вы можете сделать. Пойдем спарринговать".
София честно улыбнулась. Ее отец научил её драться, используя смесь традиционного бокса, уличных боев и тренировок ближнего боя еще во время службы. Однако у него не было много лишнего времени, чтобы проводить с ней, и это было особенно актуально в последние несколько лет. Было бы здорово снова провести спарринг, и она с нетерпением ждала возможности увидеть, на что способны её силы. Дэвид Хесс был высоким человеком, который имел дело с Софией, и ей было трудно нанести удар по этому человеку, не получив взамен наказания. Но теперь ... ну, может быть, все по-другому.
Им двоим потребовалось около пятнадцати минут, чтобы дойти до склада в глубине дока. Погода в январе была не слишком холодной для Нью-Гэмпшира, но день был пасмурным, и неприятный туман висел в воздухе и в равной степени прилипал к коже и одежде. Было еще рано, поэтому улицы были в основном пусты, за исключением нескольких случайных бездомных, сбившихся в кучу для тепла. На ходу они мало разговаривали друг с другом, так как никогда нельзя было сказать, кто был информатором, будь то банды, правительство, профсоюз или какой-то другой силовой блок. Случайное высказывание неправильного слова может вызвать проблемы. Само здание в основном было заперто, но у одной из боковых дверей был замок, который открывался навсегда. Внутри была пыль, хотя было ясно, что в какой-то момент внутри были другие люди,поскольку много оставшегося хлама внутри явно было потревожено. Место не было похоже на притон наркоманов, так что, возможно, это были люди, которые охотились за утилем или даже возились с деталями. Ее отец поставил перед дверью тяжелую бочку, чтобы их не прервали. Он также отодвинул пару ящиков в сторону, чтобы освободить пространство перед одним из служебных офисов. Затем он переместился в центр и принял стойку готовности. С ухмылкой он спросил: "Ну?"Затем он переместился в центр и принял стойку готовности. С ухмылкой он спросил: "Ну?"Затем он переместился в центр и принял стойку готовности. С ухмылкой он спросил: "Ну?"
София сбросила куртку и бросила её на пыльный стул, затем двинулась к отцу и остановилась, когда она была вне досягаемости. Кивнув отцу, она переехала, нанеся несколько ударов. Он усмехнулся. Первые несколько минут были просто для разминки и возвращения в ритм спарринга. Когда им обоим было удобно, её отец остановился и сказал: "Хорошо, давайте посмотрим, что вы можете сделать". Он подошел и нанес ей серьезный удар в плечо, от которого она уклонилась, сделав шаг назад. Он аккуратно уклонился от её попытки контратаковать левой рукой и отбил слабую попытку удара ногой. София нахмурилась, чувствуя себя не в своей тарелке. Она отступила, позволив отцу нанести серию ударов и заблокировав один серьезный удар отклонением, которое все еще заставляло её вздрагивать. "Ты сегодня немного медленный", — прокомментировал он.
Она опустила руки, думая об этом. Ощущение жужжания в затылке постоянно отвлекало. "Я думаю ..." — начала она, затем остановилась. "Я думаю, моя сила пытается мне что-то сказать?"
Он приподнял бровь. "Правда? Как что?"
"Как будто он хочет, чтобы его использовали, но я не знаю, как это сделать".
"Может быть, вы слишком много думаете? Я слышал, как люди говорят, что силы должны быть инстинктивными", — предположил он.
София нахмурилась. "Я не знаю. Я не уверен, как это должно работать".
Ее отец задумчиво посмотрел на нее. " Вы помните упражнения, которые мы выполняли, когда вы только начинали учиться драться? "
Озадаченная, она ответила: "Конечно. Удар, удар, уклонение, шаг. Просто привыкаю к ??движениям. Но сейчас я лучше, чем это ".
Он немного усмехнулся. "Я знаю это, дорогая, но поверь мне в этом. Давай снова займемся этими упражнениями".
Пожав плечами, она подошла и начала узор. Было довольно легко вернуться в ритм, и вскоре они стали легко двигаться взад и вперед. Было нетрудно позволить себе задуматься о ситуации в школе с Хебертом и остальными, в то время как её тело просто двигалось. Она не знала, как это будет воспринято с пропуском школы. Может ли Хеберт подумать, что она прячется от нее? Будет ли у нее больше шансов начать что-то? София была поражена тем, насколько хороша другая девушка в драке. Тейлор Хеберт боролась, как будто она могла точно предвидеть, что вы собираетесь сделать, и наказала вас за это. Честно говоря, она немного завидовала сучке. Она много лет практиковалась со своим отцом, даже если в последнее время частота её снизилась. Она не была новичком в боях,но другая девушка разлучила её, как одну.
Когда София полностью отключилась и сосредоточилась на своем внутреннем смятении, её отец внезапно изменил привычный образ жизни. Он замахнулся — похоже, это была настоящая попытка причинить ей вред — в её голову посреди шагового движения. Не задумываясь, София перешла в состояние тени и позволила удару пройти там, где была её голова. Ее отец, потеряв равновесие из-за отсутствия ожидаемого сопротивления, ринулся вперед. Она инстинктивно шагнула вперед, пнула его ногой по подъему и ткнула его в почку. Хотя это не был полный удар, он быстро отступил с ухмылкой. "Это то, чего я ждал!" воскликнул он. "Вы перестали думать об этом, и ваша сила включилась, когда это было необходимо".
Для Софии это был момент осознания. После этого спарринги пошли иначе. Ее отец был опытным скандалистом, но с её силой ей было намного легче противостоять ему. Это позволяло ей использовать его собственные ожидания и мышечную память против него интересными способами, и её сила, казалось, подталкивала её и часто активировалась именно в нужное время. Силы были чушью, что было продемонстрировано тем, как неопытный кейп мог противостоять опытному бойцу на грубом уровне паритета. Она знала, что если он честно пытается причинить ей боль, он будет драться грязно, и она не будет рассчитывать на то, что сможет победить его. Тем не менее, этот опыт вызвал у нее незнакомый трепет и значительно повысил её уверенность в себе. Когда она начала чувствовать себя немного непобедимой,он рассчитал удар, чтобы активировать её силу, а затем ударил её по ноге, когда она снова материализовалась, сбив её с ног.
"Ты хочешь быть осторожным. Не становись слишком самоуверенным. Твоя сила дает тебе большое преимущество, но это не значит, что более умный боец ??не сможет победить тебя", — отчитал он. Однако его слова не были резкими, и он наклонился, чтобы помочь ей подняться на ноги.
Она скривилась, но кивнула. Было бы слишком легко стать самоуверенным. Так было вчера в школе. Она ожидала, что сможет выстоять в драке, и передала ей задницу. Ее сила могла сильно изменить баланс, но этот урок стоит запомнить.
Спустя еще четверть часа спарринга её отец объявил остановку. "Хорошо, я думаю, ты уже научился использовать свои теневые движения в бою. Что еще твоя сила позволяет тебе делать?"
Немного задыхаясь, она обдумывала вопрос. "Я могу проходить сквозь стены. Но у меня проблемы с электричеством". Она объяснила, что случилось в школе с розеткой.
"Вы коснулись живого провода, и он оглушил вас и отбросил назад?" Она кивнула в ответ. "Это на самом деле лучше, чем могло бы быть. Если я прикоснусь к активной розетке, мои мышцы заблокируются, а электричество будет заземлено через меня. Однажды я видел, как это случилось с парнем на рабочем месте, который был слишком глуп, чтобы отключить питание раньше. пытаюсь сдвинуть розетку. Кстати об этом ... вы, вероятно, захотите узнать, как отключить электричество в зданиях, прежде чем вступать в бой ".
"Как это сделать?"
Этот вопрос привел к удивительно хорошо информированной лекции о том, как здания обычно подключаются к кодам. Она узнала о блоках предохранителей и электросети, а также о том, что можно сделать, чтобы отключить устройства на время или навсегда. Она также узнала о ситуациях, когда ток все еще может течь, даже если в здании отключено электричество. В ходу аварийное освещение, резервные генераторы, источники бесперебойного питания и, реже, техника. Ее отец много работал на стройплощадках и много подобрал, даже если у него не было диплома электрика. Как он выразился, "электричество — это то, с чем не стоит связываться".
Они нашли блок предохранителей для склада, и он показал ей, как вытащить промышленные предохранители, и после этого она узнала, что, когда она находилась в своем теневом состоянии, она была практически невидимой в темноте. Она растворилась в тенях, как привидение. Ее отец посоветовал воспользоваться этим. Держись подальше. Ударь из тени. Ты все еще меньше и легче большинства мужчин, поэтому хочешь преследовать свою добычу, как кошка ". Ей вроде как понравилась эта аналогия. В её голове промелькнул образ черной пантеры, бродящей по джунглям в поисках еды. Большую часть часа они играли в прятки. Даже в состоянии тени она все еще была видна как силуэт, если её поддерживал источник света. Ее отец работал с ней, чтобы выяснить, насколько она заметна, исходя из обстоятельств.София узнала, что легче судить об уровне освещенности, когда она не в тени. Ее слух и обоняние были слегка приглушены, а зрение слегка усилилось в темноте. Комбинация немного сбила её с толку, но, вероятно, она к этому привыкнет. Когда ей стало комфортно скрывать себя, её отец поднял другую тему.
