Мать-Магия была обучена создавать в телах смертных духовные конструкты, состоящие из ядра, где скапливалась вырабатываемая душой энергия, а также канальцев пронизывающих все тело, через которые сила вырывалась наружу. Главным условием становления волшебником, стал уровень духовной энергии при рождении, ну и конечно же зона влияния нового искусственного божества, не имеющего собственных воли и желаний.
Благодаря волшебникам, обладающим одинаковыми способностями и быстро обучающимися, Римская Империя смогла начать завоевания новых земель, сокрушая противостоящих им шаманов и подчиняющих. Однако, в Азии легионы наткнулись на империю, которой правили четыре династии, постоянно воюющие между собой, где все одаренные проходили посвящение одному из четырех великих стихийных духов, благодаря чему становились весьма сильными, пусть и узкоспециализированными… магами. На западе же шаманы оказались куда более сильными, в результате чего экспансия сперва замедлилась, затем вовсе остановилась, а потом и Рим распался.
Чуть более двух тысяч лет назад произошло финальное сражение трех фракций, во время коего погибли Творец и Люцифер, забрав с собой последних из великих драконов, ворвавшихся на поле боя перед самым началом решающей битвы. После этого война прекратилась, а создатель системы божественных чудес, последним своим действием сумел создать еще два святых механизма, а также запечатал энергетические миры, не позволяя сильным сущностям являться на Землю во всей своей мощи.
Последним по-настоящему значимым событием истории мистического мира, стало рождение Спасителя, являвшегося первым квинси. Этот человек с детства обладал филигранным контролем над духовной силой, что позволяло ему укреплять и усиливать тело, лечить других и создавать оружие «из воздуха». Он сумел отделить частицы своего дара, чтобы передать его ученикам, которые изобрели методику посвящения простых людей с сильной душой в квинси.
Объяснительная
(На проселочной дороге. Одна тысяча семьсот пятый год).
По небу плыли седые облака, солнце медленно катилось к горизонту, кляча монотонно переставляла ноги по наезженной телегами колее. Лес остался позади, так что теперь беглецы ехали через широкое зеленое поле, где в высокой траве прятались мелкие зверьки, время от времени из зарослей взлетали испуганные птицы… Обстановка была на удивление мирной и располагающей к разговорам.
— Во всей этой истории, мне кое-что непонятно… Соуске-сан, — держась за вожжи, признался сидящий на месте возницы Франкенштейн. — Если ангелы имели усиление от Небес, а демоны — от Девяти Кругов, то как падшие сумели выжить? У них ведь было самое невыгодное положение.
— Нечестно, — проворчал из-под брезента, прислушивающийся к разговорам старших Фрэнки.
— О! Это весьма интересная тема, Виктор-сан, — воодушевился проводник душ. — Я не знаю.
— Хм? — ученый, примотавший монокль к голове при помощи ремешка, удивленно посмотрел на собеседника, безмятежно улыбающегося своей мягкой, понимающей улыбкой.
— Простите-простите, — замахал руками Айзен. — Я просто не удержался. Эту тему мы — студенты Академии Духовных Искусств, тоже проходили на уроках истории. Пусть и вскользь.
— Если вы не хотите об этом говорить, я не настаиваю, — вновь отвернувшись к дороге, произнес человек.
— Тут нет никакого секрета, — заверил слушателей Соуске. — Просто падшие ангелы, оказавшись в самом невыгодном положении, были вынуждены стать… «гибкими». Они первыми стали активно использовать людей в качестве наемников и… хм… «племенных животных», получая полукровок своей расы, которых потом скрещивали между собой и чистокровными падшими, таким образом поддерживая численность и чистоту крови. Их предводитель — Азазель, являющийся двенадцатикрылым падшим, разработал целую систему из ритуалов, тренировок и стимулирующих веществ, позволяющих пробудить, закрепить и усилить кровь мистического родителя в теле ребенка. Переживали это не все, но даже учитывая сопутствующие потери, во время войны Трех Фракций, чернокрылые умудрялись поддерживать свою численность на одном уровне.
— Это не совсем то, что я имел ввиду, — признался Франкенштейн. — Пусть они смогли решить проблему с воспроизводством себе подобных, но толпа слабых противников мало что может сделать одному сильному.
— В большинстве случаев — это так, — согласился проводник душ. — Двухкрылый ангел или демон — не противник для четырехкрылого, а шестикрылый вовсе может игнорировать большинство его атак. Однако, в отличие от физической силы, в духовном мире главную роль играет не объем, а качество… «плотность» духовной силы. У двухкрылых, как ангелов, так и демонов, данный показатель низок, и в сравнении с восьмикрылыми собратьями, они — вода против камня. Но… Всегда есть способы обойти правила?
— Что вы имеете ввиду, Соуске-сан? — заинтересованным тоном уточнил ученый.
— Хитрость, — предположил великан.
— Именно, — сверкнув стеклами очков, Айзен продолжил рассказ: — Вам, Виктор-сан, лучше других известно, что при помощи подходящих инструментов можно работать даже с энергиями, к управлению которыми нет никакого таланта. Правда, мне раньше не приходилось видеть, чтобы подобный принцип использовал человек… Ну да не о том сейчас. Азазель, понимая слабость своих подчиненных в прямом противостоянии, да и свою собственную слабость в сравнении с белокрылыми собратьями и двенадцатикрылыми демонами, придумал вооружить свою армию простенькими конструктами из более структурированной энергии: двухкрылые падшие получили мечи и дротики из стабилизированной энергии четырехкрылых, ну а те в свою очередь стали обладателями оружия из энергии шестикрылых. Как и людям, кующим мечи и доспехи из железа, им пришлось создавать духовные кузницы, тем самым на целый порядок увеличивая разрушительный потенциал своих воинов. Правда, уровня даже слабых Святых Механизмов, эти массовые поделки не достигали.
— Неужели ангелы и демоны, видя преимущества, которые давали падшим массовые артефакты, не попытались обзавестись чем-то подобным? — удивился Виктор.
— Демоны, как и пустые из Хуэко-Мундо, не слишком терпеливы, а эмоции не позволяют им долгое время заниматься монотонной, скучной работой, — пожал плечами Айзен. — Ученых среди них на порядки меньше, нежели среди тех же падших, для которых наука — один из важнейших способов выживания. Поэтому они предпочитают искать людей с творческой жилкой на Земле.
Вспомнив собственного нанимателя, Франкенштейн поморщился: демон казался ему вполне адекватным и разумным, и если бы не опыт прожитых лет, вероятно он даже не задумался бы о способах самозащиты. В душе промелькнуло сожаление, что в свое время не удалось выйти на падших, хотя и они, скорее всего, имели немало своих скелетов в сундуках…
«В любом случае, дважды отступника вряд ли примут хоть в одну организацию на сколь-нибудь приемлемых условиях», — к собственному удивлению, осознание этого факта не слишком сильно расстроило ученого.
— А что насчет Святых Механизмов? — решил уточнить еще один немаловажный факт Виктор. — За свою жизнь я видел только одного носителя подобного артефакта, да и то издалека.
— В большинстве своем, для обладателей негативной энергии, они бесполезны и даже вредны, — охотно пояснил Соуске. — Демоны пытались присвоить себе некоторые из артефактов Творца, но их отравляла использованная для сотворения святая энергия высокой концентрации. Поэтому, обнаруживая необученного носителя подобного дара божьего, они либо убивают, либо заставляют его служить себе, опутывая клятвами и окружая паутиной интриг.
— «Грешники»? — припомнил термин, которым церковники обозначали слуг демонов на Земле Франкенштейн.
— Вас называют именно так, — согласился проводник душ, ненавязчиво напомнив, что и сам ученый относится к их числу. — Хотя название «Еретики» тоже встречается.
— Но ведь выходит, что падшим ничто не мешает использовать Святые Механизмы, — сделав вид, что не заметил укол в свой адрес, продолжил беседу Виктор.
— Они их собирают, но предпочитают все же одаривать ими полезных людей, а не внедрять в собственную душу, — подтвердил мысль собеседника Айзен. — Почему тот же Азазель еще не присвоил что-нибудь вроде Божественного Усилителя, лично мне неизвестно, так что остается только предполагать.
— Поделитесь своими предположениями, Соуске-сан, — попросил Франкенштейн. — Все же, в делах мистических, вы понимаете больше меня.
— Извольте, Виктор-сан, — изобразив шутливый поклон, проводник душ стал перечислять: — Во-первых, падшие ангелы старой закалки могут попросту уважать волю своего создателя, который делал артефакты для людей, а не для них; во-вторых, в сами артефакты может быть встроен механизм распознавания, способный навредить даже двенадцатикрылому, если он все же решится использовать не предназначенную для него вещь; в-третьих, собственная гордыня губернатора падших и его окружения, может мешать им воспользоваться устройствами, созданными Творцом, так как это означало бы принять от него помощь уже после изгнания. Ну и в-четвертых, так как самые сильные Святые Механизмы были созданы уже после начала Войны Трех Фракций, Творец мог сделать их извлечение из носителя слишком сложной задачей. Ну и конечно не стоит забывать, что артефакты Творца дают заемную силу, которую могут и отобрать в самый неподходящий момент, тем самым лишив привычного инструмента, на который надеешься и всецело полагаешься.
«Почему-то мне кажется, что именно последняя причина является наиболее верной», — подумал ученый, представив себе сражение между двенадцатикрылыми ангелом и падшим, вооруженным каким-нибудь Святым Механизмом, попросту отключающимся в момент столкновения.
— Век живи — век учись… дураком помрешь, — невесело пошутил Виктор.
— Не стоит быть столь самокритичным, — весело сверкнул стеклами очков Айзен. — Тем более, что у вас есть возможность если не прожить больше века, то хотя бы переродиться.
— Все же, предпочту оставаться собой, — отозвался Франкенштейн, прислушиваясь к поскрипыванию колес телеги и ровному сопению задремавшего Фрэнки. — Что вы можете рассказать о других пантеонах и фракциях, Айзен-сан?
— Начну, пожалуй, с разных мифологий, — задумчиво огладив подбородок, Соуске прикрыл глаза и упер локти рук в колени. — На сегодняшний день, кроме небес и ада, относящихся к христианской мифологии, имеются еще девять самостоятельных пантеонов: Египетский, Греческий, Индийский, Норвежский, Славянский, Китайский, Японский и еще два, названия которых вам ни о чем не скажут. В дела смертных они почти не вмешиваются, обитая в своих карманных мирах, лишь время от времени являя чудеса, либо спускаясь к почитателям в смертных телах. Главами этих объединений являются старые Короли Душ, получающие в награду за верную службу право на собственный небольшой «земельный надел», где следует заботиться о «крестьянах» и следить за порядком. По сути, они — еще одна линия защиты людей, созданная Творцом, но без пригляда вышедшая за пределы своих полномочий. Боюсь, однажды их может стать слишком много и тогда…
— Начнется война богов? — предположил ученый.
— Я этого не говорил, — улыбнулся уголками губ проводник душ. — Кроме мифологий, имеются еще и кланы шаманов, рода подчиняющих, ну и герои-одиночки. Как вам известно, Виктор-сан, шаманы — это люди с высоким уровнем духовных сил, которые способны общаться с духами природы, животных и душами умерших людей. Они могут впускать духов в свое тело, помещать их в оружие, заточать в ловушки и даже мертвые тела, тем самым давая иллюзию жизни. Сильные шаманы способны покидать свои тела на время или же насовсем, при этом не уходя из мира живых, а в случае нужды — перерождаясь в заранее подготовленном теле. Обычно, их энергетика нейтральна и податлива, но нередко имеет окраску, соответствующую стихийному или иному духу, с которым шаман взаимодействовал чаще всего. Их сообщество не столь закрыто, как у тех же волшебников, но встретить говорящего с духами случайно — это задача крайне сложная.
— Даже более сложная, чем случайно встретить проводника душ? — добавил в голос немного скепсиса Франкенштейн.
— Примерно так, — ничуть не смутился Айзен. — Следующие по очереди — подчиняющие. К этой фракции относятся люди, которые были подвержены воздействию силы пустых: обычно, ими становятся маленькие или еще даже не рожденные дети, так как их душа еще достаточно пластична и способна меняться под внешними условиями, но известны также случаи, когда проклятую силу получали взрослые.
— Есть какая-то причина, почему эту силу называют проклятой? — уточнил ученый, который в свое время обдумывал варианты того, можно ли стать подчиняющим в его возрасте.
— Подчиняющие получают частицу сил пустых, которую могут развить и подняться на один уровень с младшими офицерами Готея Тринадцать, — многозначительно заявил Соуске. — Однако же, силой пустого этот дар быть не перестает, а потому повреждает душу, расшатывая психику и повышая вероятность стать пустым после смерти. Потомственные подчиняющие, получающие силу еще в утробе облученной энергией пустого матери, разработали целый комплекс тренировок, которые должны помочь подчинить себе частицу силы пустого, а затем и вовсе растворить ее в своей душе… Но получается это далеко не у всех. Их способности отдаленно похожи на навыки шаманов, так как позволяют подчинять стихии, души предметов и даже собственную душу, но пика сил они достигают, когда вкладывают частицу своей сути в предмет, приобретающий уникальную способность, становясь бледным подобием меча проводника душ: это называется «полное подчинение».
— Хотел бы я подробнее изучить этот вопрос, — с едва заметными мечтательными нотками в голосе произнес Виктор.
— Что именно вас заинтересовало? — проявил любопытство Айзен, чуть склоняя голову вперед, так что тень от челки скрыла глаза.
— Что будет, если облучать душу человека агрессивной негативной или позитивной энергией, при этом не давая посторонним частицам внедряться в ее структуру; что будет, если частицу сущности проводника душ поместить в обычного человека; возможно ли привить частицу души пустого проводнику душ… — резко замолчав, Франкенштейн опасливо покосился на собеседника, но тот даже бровью не повел на его размышления. — Прошу прощения, Айзен-сан, меня порой заносит.
— Ничего страшного, Виктор-сан, — изобразив понимающую улыбку, ответил Соуске. — Если быть до конца честным, то в определенной степени я ваш интерес разделяю. Возможно, когда-нибудь, мы узнаем ответы на эти вопросы… Ну а пока, вернемся к прежней теме разговора?
— Буду весьма признателен, — удивляясь собственной расслабленности, ученый искренне порадовался смене темы разговора на более безобидную.
— Итак: герои — это самая разношерстая… порой даже в самом прямом смысле, фракция, — офицер Готея Тринадцать слегка усмехнулся. — Чаще всего они взаимодействуют с одной из ранее упомянутых фракций, что обосновано относительной малочисленностью, рассеянностью по миру, плохой организованностью. Нередко героями становятся подчиняющие, появившиеся из-за нападений пустых на обычных людей, потомки представителей мифологий, носители Святых Механизмов и просто обладатели высоких запасов духовной или жизненной энергии. В мистическом мире они не имеют сколь-нибудь внушительного политического веса, что не мешает каждому из них стать значимой фигурой абсолютно самостоятельно: ведь сложно не считаться с человеком, способным в одиночку разгромить десятитысячную армию, разрушить город, обрушить гору. Время от времени герои пытаются объединиться вокруг сильного лидера, но после его гибели организация разваливается как песочный замок стоящий на берегу моря во время прилива: слишком уж высокую роль в жизни этих разумных играют их собственные принципы и желание быть уникальным. В лучшем случае, герои способны собираться в небольшие отряды, возглавляемые сильным предводителем. Члены этой фракции редко доживают до старости, но если такое все же происходит, чаще всего создают свои школы, где подготавливают юные поколения, либо открывают трактиры, постоялые дворы, магазинчики с товарами из мистического мира, которые становятся маленькими центрами общественной жизни, а также — нейтральной территорией для встреч. Многие современные школы единоборств были основаны именно героями, среди которых порой встречаются оборотни, волшебники, падшие ангелы, полукровки демонов, вампиры…
