Предсказать прошлое

У меня, наверное, даже лицо вытянулось от досады. Как же сложно-то будет...

Не забывая, о ждущем нас графе Калю, вкратце посвятила его в секреты сленга двадцать первого века. Он был впечатлен. Неудивительно растеряться, когда, казалось бы, привычные ранее слова вдруг обретают совершенно новый смысл. Погружение в современную культуру пришлось прекратить, так как мой собеседник прилично подвис, как только мы перешли к практической части. Фразы "не гони", "не тормози", "не наезжай" сыпались из меня как из рога изобилия, это я еще не переходила к словосочетаниям, содержащим нецензурную лексику. О, как много всего я, оказывается, знаю. Понимание того, что зря я это затеяла, пришло сразу, как только в мой адрес прилетело — "не грузи". Ой, кажется, перестаралась?!

За неимением выбора, напялила те же кеды, что вчера так мешали жить, и направилась с Жаком в столовую, чтобы ошарашить Поля, подтвердив их догадки и, конечно, заправиться энергией. Причем второй пункт для меня был куда существенней. Зайдя в столовую, застали там Поля, нервно расхаживающего по периметру помещения, безжалостно калеча симпатичную, исправляюсь, когда-то симпатичную, льняную салфетку. Заметив наше приближение, он резко остановился, пристально уставившись на нас, ожидая вердикта их догадливости. На его вопросительно-нетерпеливый взгляд Жак только коротко кивнул. Поль расплылся в улыбке, но не стал комментировать. Оно и правильно, тут могут быть лишние уши, а о том, что они будут обо мне молчать, видимо, уже договорились. Молодцы. Оперативно тут у них все: обсудили, решили, уточнили, договорились молчать в тряпочку. Я лишь пожала плечами, без слов подтверждая, что сама не очень-то понимаю выверты судьбы, и направилась пошарить по столу.

Скажите на милость, зачем столько посуды? Для того чтобы съесть обычный омлет или булочку с маслом, надо угадать, чем именно это нужно сделать. Меня частенько раздражала в книгах и фильмах несообразительность героев, которым по хитросплетению сюжета приходилось признавать свою неосведомленность в использовании столовых приборов. Ну, подсмотри ты аккуратненько, кто чем ест и остается лишь подражать, а дальше уже научишься. Теперь я раскаялась и про себя попросила у них прощения. Сидя за большим обеденным столом, заставленным разнообразной утварью, большая часть из которой здесь только для красоты, рассмотреть, чем пользуются другие, невозможно. Тем более сделать это незаметно. Для этого придется встать и перегнуться через весь стол, чтобы можно было заглянуть за все это великолепие и узнать, что для чего. Поэтому, повторяя путь персонажей курьезных сцен, сидела и молча рассматривала большое количество ненужных мне предметов. Передо мной встал выбор: либо я как пещерный человек привычно для себя беру булку руками, а омлет съедаю любой приглянувшейся мне вилкой, либо честно сейчас им признаюсь, что помощь мне непросто нужна, а жизненно необходима. А вот, не дай бог, Жак пригласит гостей вечерок скоротать, в таком случае мне при этом придется изображать совсем не голодную? Придется учиться.

-Хм... — привлекла к себе внимание сидящих напротив меня мужчин.

— Да, Элизе? — подал голос Жак.

— У меня возникли затруднения.

— Какого рода?

— Я немного озадачена количеством металлолома на столе.

— Вы не пользуетесь столовыми приборами? — поразился Поль.

— Нет, что ты. Просто люди со временем решили, что большое количество приборов на столе не имеет большого прока. И максимально сократили использование лишних предметов. Конечно, кое-где при торжественных событиях соблюдается традиция полной сервировки стола, но обычные обыватели мало об этом знают из-за ненадобности. И честно говоря, раньше сталкиваться с таким не приходилось, а так, как здесь мне могут пригодиться такие знания, ваша помощь была бы очень кстати.

— Обязательно этим займемся, — благожелательно отнесся к моей просьбе Жак. — На что еще нам нужно будет обратить внимание.

— Даже не представляю, — пришлось признаться мне. — Вообще-то, я надеюсь как можно реже попадаться кому-либо на глаза.

— По крайней мере, ближайшее время это не будет проблемой. Соседей у нас минимум. Рядом с нами расположены земли Калю и Лебрена, а еще имеется небольшой городок, где живут в основном наши арендаторы. Остальные в данное время находятся в Париже, сейчас разгар светского сезона, — информировал меня Жак, расправляя салфетку на своих коленях.

— Тогда буду учиться тому, что вы сочтете нужным, — сдалась я на их милость.

— Отлично. Предлагаю в таком случае спокойно позавтракать и хорошенько отдохнуть. Начнем завтра с утра, — поставил точку в разговоре мой "супруг".

Завтрак проходил в уютной тишине, хотя я все время ждала, когда они начнут задавать вопросы о будущем и интересоваться историческими подробностями. Они молчали.

— И вы ничего не спросите? — не сдержала я своего удивления.

— Нет, — легко отозвался ДеБюси. — Если будет необходимость, сама скажешь, и тем более, тут нас могут услышать.

— Ну, да, — должна была согласиться я. — Только я все равно ничего нужного сообщить не смогу, никогда историей не интересовалась.

— Странно слышать о себе как об уже свершившейся истории, — немного грустно заметил Жак.

— Это еще не странно, странно — это когда знаешь, что, судя по датам в календаре, ты еще даже не родился. Хотя, что там, ты! Твоих родителей еще и в проекте нет, — у меня это тоже вышло совсем невесело.

Да и с чего веселиться? И я, и они понимали, что мы вчера сами загнали себя в ловушку, из которой еще нескоро сможем выбраться, если сможем, а то глядишь так и будем привязаны друг к другу до конца своих дней. Вот вам и "только смерть разлучит нас". Каждая девушка мечтает о красивой свадьбе с белым платьем, черным лимузином, женихом-красавцем и кучей гостей с весельем до утра. Причем именно в этом порядке. А еще они мечтают именно о свадьбе, а не о семейной жизни. А я умудрилась проскочить самый интересный момент и оказалась сразу замужем. И где справедливость? Чувствую себя обманутой, так что обязательно подам в суд на туристическую фирму, которая обеспечила меня этой горящей путевкой. Знать бы еще, где у них жалобная книга. Эх...

Хорошо, что хоть ребята ко мне дружелюбно настроены и даже помощь готовы оказать. Но это, наверное, оттого что еще не представляют с каким дремучим лесом, в моем лице, столкнулись. А в том, что наша дальнейшая совместная жизнь совсем не будет сахаром, я знала точно, недаром за три года обучения в институте у меня сменилось пять соседок по комнате. Я вроде неконфликтная и невредная, но упрямая сверх меры и, к сожалению, часто именно бестолково упрямая. Это очень усложняет мне жизнь, а точнее, тем, кто меня окружает. Близкие, конечно, привыкли и уже смирились, а вот те, у кого есть выбор, предпочитали дружить со мной на расстоянии. Говорили, что я замечательный друг, но только если в небольших количествах, иначе передоз.

Сразу после завтрака набросали план действий на сегодняшний день, раз уж обучение решено отложить на потом. Надо же меня чем-то занять, а то от скуки можно и приключений на пятую точку найти, для этого даже стараться не придется, они меня сами в последнее время очень жалуют. В итоге мы решили, что сегодня мне предстоит познакомиться с управляющим поместьем, так как без его участия в этом доме ничего не происходит, и нам может понадобиться помощь с его стороны. Ну, надо же, теневое правительство, что ли? Прям кардинал Ришелье местного разлива, чтоб его. Потом еще предстоит подбор кандидатуры на место моей горничной. И как, интересно, это делается? Что-то мне подсказывает, что слово "кастинг" им незнакомо. Также важным пунктом программы мероприятий было изучение полигона будущих боевых действий, то есть буду подробно знакомиться с домом и его окрестностями. Вот заодно и узнаю место дислокации кухни.

Пока Жак озадачивал престарелого дворецкого разыскать управляющего, мы с Полем отправились изучать близлежащие к поместью территории. Сад был грандиозен как на вид, так и по размеру, здесь можно затеряться без права на возвращение, не прилагая при этом особых усилий. Я сделала себе заметку, ни при каких обстоятельствах не гулять здесь одной, либо обязательно делать зарубки на деревьях и кустах. Представив себя отправившуюся на променад по местным красотам с топором наперевес, захихикала, вызвав недоумение на лице моего сопровождающего. На его поднятые в вопросе брови я ответила легким отрицательным покачиванием головы. Сомневаюсь, что он оценит шутку, слишком безумная картина представляется. Так и вижу всю такую из себя маркизу, заблудившуюся в саду, прорубающую путь к дому, размахивая топорищем. Нет, лучше в бандане и с мачете. Улет!

Поэтому, чтобы в реале не пришлось ломиться как оленю через кусты, ища знакомую тропинку, вцепилась в локоть Поля и продолжила осмотр достопримечательностей. В конце концов, что-что, а растения я люблю, и готова оценить их по достоинству.

Разнообразные благоухающие цветочки, кустящиеся декоративные деревца и совершенно невероятных размеров и форм кустарники. Для меня это был рай. Интересно, а меня допустят до святая святых и разрешат покопаться в этом фантастическом месте? Надо будет с садовником подружиться, чувствую, мне он понравится с таким-то вкусом и фантазией. Главное, чтобы его удар не хватил, а то еще решит, что хозяйка работой недовольна, раз сама полезла клумбы полоть. Так что надо будет как-то аккуратно и постепенно подкатывать, глядишь, сладим. Причем, сладим, даже в том случае, если он будет категорически против. Лиза решила, Лиза сделала!

После нескольких поворотов по каменным дорожкам, поняла, что безнадежно запуталась. Поль заметив, что я озираюсь далеко не с эстетическим настроем, проводил меня до беседки. Находясь в самом центре, она оказалась отличной смотровой площадкой. С ее высоты сад был как на ладони.

— Эта беседка как маяк видна со всех уголков сада, так что при возникновении трудностей с ориентацией в пространстве, достаточно найти ее глазами и тем самым определить место своего положения, — подсказал мне Поль. Вот я же говорю просто незаменимый человек. Он тебе и наседка, и дизайнер, и гугл в одном лице. Как только нервное напряжение отпустило, осмотрелась как турист, жаль, фотоаппарата с собой нет.

— Красота! — благоговейно выдохнула я.

— Этот сад — гордость поместья ДеБюси, — поддержал меня граф.

— Чем еще славится столь удивительное место?

— Думаю, что очень скоро достопримечательностью станет молодая маркиза, — улыбнулся мне Поль.

Я даже не нашла, что ответить, потому что не поняла, это был комплимент или высказанное столь деликатно опасение.

Решив, что свежего воздуха пока достаточно, направились в дом. Теперь я уверенно шла по лабиринту сада, ведь из беседки я не только наслаждалась видом, но и определила направление, в котором расположен дом. Дворецкий сообщил, что маркиз с месье Сорелом ожидают нас в кабинете. О, как оперативно сработано, мы-то гуляли совсем недолго. Заставлять себя ждать невежливо, и мы, не задерживаясь, направились к ним.

Кабинет Жака, уже знакомая мне комната, только вот хозяина в нем видела впервые. Надо же, какой важный господин, когда при полном параде за письменным столом сидит. Сразу видно, титулованный месье, хозяин процветающих земель почти прЫнц. Помимо него в кабинете находился ранее незнакомый мне человек, по логике вещей предположила, что это и есть управляющий.

Ух ты, какой колоритный тип. Встретила бы такого на узкой лесной тропке, отдала бы все, что было при себе, а потом уступила путь, лбом пробивая свежую просеку. Беру свои слова о Ришелье обратно, такой дядя в красном платье смотрелся бы либо уморительно, либо убийственно, причем второй вариант более вероятен. Высокий, мощный, с наголо бритой головой, ломаным носом с горбинкой и квадратной тяжелой челюстью... с очень знакомым оттенком зеленых глаз. Пару раз, перебежав глазами с одного мужчины на другого, дала понять, что этот пункт мне крайне интересен.

— И, правда, вроде неглупая, — очень низким голосом пробасил Карл Сорел.

— А то! — не стала скромничать. — Я так понимаю, папаша был совсем не прочь погулять?

— А то! — скопировал мою же фразу Карл. Кажется, я ему совсем не понравилась. Даже тот факт, что я не дура, совсем не прибавил мне привлекательности в его глазах. Вон как изучает, как будто ждет, что я сейчас автомат из-под юбки достану. Последний раз меня так глазами сверлил менеджер в кредитном отделе банка, когда я пыталась ученический заем взять. Осмотрели, просканировали, просветили рентгеном и...послали. Короче говоря, в банке мне отказали, теперь еще этот вот... Неужели я с виду такая неблагонадежная?

Так как впечатление уже сложилось, не стала строить из себя кисейную барышню и, промаршировав через весь кабинет, удобно устроилась в одном из кресел. А что, приглашения ждать? Я для них, в данный момент, не женщина, а предмет обсуждения, так что о моем удобстве заботиться сейчас никто не будет. Так, я не гордая, ну, иногда бываю, сама о себе позабочусь. Жак проводил меня глазами, не сказав ни слова, Поль пожал плечами и занял рядом стоящее сидячее место, Карл фыркнул и многозначительно посмотрел на маркиза. Они, молча, обменивались взглядами, не произнося ни слова, но то, что было у них написано на лице, сказало мне больше, чем, если бы они продолжали диалог вслух. И то, наверное, в голос многое постеснялись бы произносить. По крайней мере, вкратце, выглядело это следующим образом:

"— Как тебя угораздило?

— Сам не знаю.

— Вот это вот недоразумение — твоя жена?

— Временно"

Дальше, видимо, из-за избытка эмоций, уже вслух.

— Идиот, — вот уж не думала, что Жак хоть кому-то может позволить разговаривать с собой в таком тоне.

— Выбора не было, — он еще и оправдывается? Карл, конечно, сила, но болела я за Жака, как-никак он же, типа муж.

— Это у твоих родителей выбора не было, когда ты на свет появился, — а вот с этим согласна. Конечно, не было, генетика — такая штука хитрая, никогда не знаешь, где подножку поставит.

-У нас, между прочим, общий отец, — так его, знай наших!

— Ну, должен же он был хоть что-то в своей жизни сделать правильно, — хм, кажется, уел.

— А вы барышня кто будете? — это уже мне. Надо же, какой, я тоже так умею.

— Маркиза Элизе ДеБюси! — особо выделяя титул, представилась я. Конечно, очень хотелось бы иметь дружеские отношения со всеми жителями этого огромного дома, но нет, так нет. Он, между прочим, первый начал. Пусть он и брат маркиза, но нужно же соблюдать хоть какую-нибудь субординацию. И пусть у них достаточно близкие отношения для критики, но я-то ему никто, точнее, кто он мне, чтобы так со мной разговаривать?!

— Маркиза? — прищурил он глаза.

— Да! Со вчерашнего вечера и до неопределенного пока срока хозяйка поместья. Это не было моей идеей, и мне не нравится положение дел, но выбора нет ни у меня, ни у Вас, — вот-вот, дошло-таки, что я не девочка с улицы. — И пока нам нужно сосуществовать, давайте объявим перемирие, чтобы не осложнять друг другу жизнь.