И Шат снова ткнул в Алекса жезлом...
Вы умерли и были перемещены в ближайший Круг Возрождения!
И точно. Алекс очутился в четко очерченном светящемся кольце, расположенном с другой стороны от ворот.
Поздравляем с первой смертью!
Вы заработали первые Очки Опыта!
+50
Очки Опыта согласно условиям договора переведены с вашего счета на счет тюрьмы особого режима "Справедливое возмездие"!
-50
С момента смерти прошло совсем ничего, орк Шат даже не успел сменить позу. И снова манил к себе Алекса лапой.
Алекс засеменил к навесу, заметив, что полоски Жизненной Силы и Энергии заполнились на треть и медленно продолжали расти.
— Теперь ты понял, что стоит твоя жизнь в этом замечательном месте?— назидательно спросил орк.
Алекс хмуро кивнул.
— Оденься!
— Что?— не понял Алекс.
— Оденься, говорю тебе! Нечего здесь сверкать голым задом!
Алекс опустил глаза и увидел, что одежда с него пропала. Нет, абсолютно голым он не был — его наготу прикрывали белые подштанники.
А потом увидел то, что не заметил сразу: слегка светящуюся кучку одежды, лежавшую на том самом месте, где он стоял в тот момент, когда его убил Шат.
Первым делом он нацепил штаны потом рубаху, наконец, башмаки.
Шат терпеливо ждал, потом все же сказал:
— Все это можно сделать гораздо быстрее: берешь шмотки, кидаешь их в Инвентарь, потом открываешь Инвентарь и перетягиваешь свои тряпки на виртуальный силуэт. Запомни на будущее... Продолжим...
— Простите, но это определенно какая-то ошибка,— пробормотал Алекс.— Я ни в чем не виноват и...
— Так все говорят, кто сюда попадает!— отмахнулся Шат.— И давай на этом закончим, хорошо? Или я рассержусь. А если я рассержусь... Знаешь, что бывает с теми, на кого я сержусь?!— все больше распалялся орк. Он завертел головой и остановил свой взгляд на бедолаге, не вовремя высунувшем свой нос из расположенной неподалеку лачуги.— Эй, ты, иди сюда, живо! Объясни этому болвану, что бывает с теми, кто меня сердит!
Заключенный номер 11154 задрожал и проблеял:
— Лучше не зли начальника, а то хуже будет.
— Понял? Будет хуже! Настолько хуже, что дальше некуда. Твоя жизнь превратится в АД!!! Проваливай!— это он сказал номеру 11154 и снова обратился к Алексу:— А если ты меня окончательно достанешь, я скормлю тебя Чистильщикам.
— Кто такие Чистильщики?— спросил Алекс.
— О-о, брат, тебе лучше с ними не встречаться... Послушай, приятель!— устало произнес Шат.— Я понятия не имею, что ты натворил в реале. Да мне и плевать. Тебе вкатали по максимуму, но так как государство у нас гуманное и смертной казни нет, то таких как вы направляют сюда — подальше от общества, поближе к кайлу! Чтобы, значит, трудились в поте лица для блага и во имя. Хоть какая-то польза от вас, душегубов и лихоимцев! А чтобы не подохли раньше времени, на вас распространяется общее правило: в вирте вы бессмертны. Подох, значит, возродился и снова за работу. Такая вот политика. Но! Всему есть свое исключение. Если заключенный не хочет становиться на путь исправления, если не соблюдает режим, доставляет массу хлопот персоналу, безобразничает, дебоширит и т.д. и т.п., я имею полное право скормить его Чистильщикам. И знаешь, что произойдет, когда они тебя сожрут?
— Нет.
— Ты умрешь. По-настоящему. Честное слово!
— Но ведь так нельзя!— растерянно пробормотал Алекс.
— Слово "нельзя" ты должен был говорить сам себе перед тем, как убивал, грабил, насиловал... уж не знаю, чем ты подпортил свою карму.
— Я не...— начал было Алекс, но тут Шат снова потянулся к своему жезлу, и заключенный номер 11232 поспешил исправиться:— Я все понял, начальник!
— Так-то лучше... А теперь общие правила пребывания в тюрьме особого режима "Справедливое возмездие". Я начальник тюрьмы Шат. Обращайся ко мне "гражданин начальник", и никакого панибратства я не потерплю. Если я сказал: "Упал, отжался!" Ты...
— Упал и отжался.
— Молодец, быстро соображаешь! То же самое касается и остального персонала. Любой охранник для тебя царь и бог, и только попробуй ослушаться! Наказания у нас суровы, но справедливы... Дальше... Как ты уже, наверное, понял, ты здесь никто и звать тебя никак...
— А как же сто двенадцать тридцать два?
Орк беззлобно ткнул в Алекса жезлом, причинив боль и сняв немного подросшую Жизненную Силу.
— Не умничай, не люблю... Весь твой первоначальный опыт будет капать на счет заведения. Так что об Уровнях на первое время забудь. Потом, если заслужишь, я разблокирую установки и сможешь расти, как все нормальные заключенные. Правда, часть опыта, но не менее 30% будет по-прежнему идти на счет тюрьмы. И это в лучшем случае, так что старайся мне угодить. Здесь все зависит от меня, понимаешь... Кем ты был в прошлой жизни?
Алекс знал о том, каково бывшим ментам на общей зоне, и вряд ли порядки в реале и вирте различались коренным образом...
— Чего ты так напрягся?— усмехнулся Шат.— Мне плевать, кем ты был в реальной жизни: хоть жиголо, хоть проктологом. Меня интересует Класс, присвоенный тебе перед отправлением в "Справедливое возмездие".
— Ах, это!— с облегчением вздохнул Алекс.— Картограф я.
— Не хрена се!— удивился Шат.— Они там что, совсем умом тронулись? Зачем нам на шахте картографы? Нам рудокопы нужны, "быки", чтобы тележки толкать, в крайнем случае повара или алхимики...— он пристально посмотрел на Алекса.— Ох, и нелегко же тебе придется, парень! Видать, наворотил ты дел в реале, раз тебе такой никчемный Класс подобрали... Ну, да ладно... Будешь работать, как все остальные! Выполняй норму и будет тебе счастье! Распределяю тебя в бригаду имени Сизифа! Старшим там заключенный номер 8111. Слушайся его во всем и понапрасну не зли, иначе горя хлебнешь. Парень он крутой, суровый, вспыльчивый... Все, проваливай! Топай в третий барак, там тебе объяснят — что почем, а у меня еще один клиент образовался... Смотри-ка, в очках! Не иначе философ...
Алекс обернулся и увидел у ворот худосочного паренька, затравленно смотрящего по сторонам. Его переносицу украшали всамделишные очки, а над головой маячил цифровой ряд: 11233. Бедолага дрожал и не стеснялся собственного страха.
— Проваливай, я сказал!— рявкнул орк, и Алекс поспешил отойти в сторону от навеса.
Теперь, оставшись один на один со своими думками, он снова мысленно взвыл от непонимания происходящего. Какая тюрьма? Почему? За что?! Может быть, какой сбой в системе? Или что-то в этом роде? Должен же быть способ сообщить об этом, минуя раздражительного Шата!
Алекс решил заглянуть в меню. Тут же появилась традиционная полупрозрачная заставка.
Должны же быть какие-то дополнительные настройки...
А где чат? Он слышал, что в обычной игре есть такая возможность связи между игроками. С его помощью вроде бы даже можно выходить в реал...
Но ничего подобного в меню Алекса не было. Как не нашел он и кнопки — или чего-то там еще, — с помощью которой можно было бы покинуть игру.
— Вот же попал,— прорычал он сквозь зубы, так и не найдя решения проблемы.
Впрочем, возможно, он не там ищет. Нужно будет поговорить с другими игроками, может быть, они чего подскажут?
— Эй, друг!— окликнул Алекс первого встречного, оказавшегося уже знакомым заключенным 11154. Тот снова вышел не вовремя и попал под пристальное внимание Алекса.
— Чего тебе?— набычился зэк. С начальником Шатом он разговаривал иначе — с подобострастием, в полупоклоне.
— Я тут впервые...
— А других и не бывает!— огрызнулся номер 11154.
— Можешь объяснить, что к чему?
— Некогда мне, занят я!
— Погоди!— Но заключенный уже топал в противоположном направлении.— Скажи хотя бы, где находится третий барак?
— Разуй глаза, сам увидишь!— ответил, не оборачиваясь, номер 11154 и скрылся в ближайшей холупе.
Алекс осмотрелся.
Тюрьма "Справедливое возмездие" представляла собой обширную территорию, прилегавшую к горному массиву и огороженную от остального мира высоким забором. Дорога от ворот вела прямиком к черному зеву пещеры, у входа в которую дежурили двое охранников. Это были люди, в доспехах, при оружии, с именными табличками над головами. Выходит, только заключенные носили номера, в то время как персонал кичился именами собственными. Кстати, охраны на территории было полно. Одни бездельничали, другие тренировались, третьи находились на дежурстве. Зато зэков можно было по пальцам пересчитать. И все они были чем-то заняты: кто-то кормил свиней, кто-то ковырялся на грядках, кто-то таскал воду.
Алекс обернулся и взглянул в сторону навеса. Там Шат проводил инструктаж с новоприбывшим. Очкарик слушал его, глядя себе под ноги, временами кивал, но неизменно молчал.
Вдруг заискрилось пространство над Кругом Возрождения и появилась фигура в белых подштанниках. Это был какой-то карлик, должно быть, дворф. Когда он, матерясь, выходил из круга, на нем один за другим начали появляться предметы одежды: прочные ботинки, плотные штаны, такая же рубаха, как у Алекса, добротная куртка.
— Что случилось?— высунулся из хибары номер 11154.
— Снова обвал на шахте,— буркнул дворф, проходя мимо Алекса.— Сейчас посыпятся...
Что он имел в виду, стало понятно через пару секунд. В Круге Возрождения один за другим начали появляться и другие заключенные — все, как один в исподнем. Однако покидая Круг, они быстро "обрастали" амуницией. И неспешно направлялись к шахте.
— Простите...— попытался заговорить с одним из них Алекс.
— Зашибу!— пророкотал огромный детина с покатым лбом и прошел мимо.
Кстати, что характерно, смазливых красавчиков среди них не было. Все как на подбор — матерые, мрачные личности.
"Теория Ломброзо в действии",— подумал Алекс.
Алекс снова окинул взглядом внутренний двор тюрьмы. Слева от ворот, сразу за Кругом Возрождения, размещались хозяйственные постройки, огород, свиноферма, кузня... Прямо за навесом, под которым сидел начальник Шат, стояла казарма. Из не то и дело выходили охранники. Чуть в стороне — тренировочная площадка. Дальше еще несколько жилых зданий. И снова забор. Но не обычный, а судя по всему — магический. За ним Алекс увидел длинные строения с двускатной крышей, пронумерованные 1, 2, 3, 4. Наверное, это и были бараки для заключенных...
И только сейчас Алекс вспомнил о Шутнике.
— Ах, вот оно что...— произнес он, сощурив глаза.— Неужели это его проделки?
Выдержав задумчивую паузу, заключенный номер 11232 пробормотал:
— Попал, так попал... Что ж, пойдем знакомиться с коллективом!
Глава 3. Неприятности только начинаются
Барак номер три оказался пустым. Судя по всему, заключенные находились на работах, поэтому у Алекса появилась возможность осмотреться и подумать.
Если судить по числу лежачих мест, то барак был рассчитан на три с небольшим десятка человек. Эти циновки на полу трудно было назвать шконками, да и спать на них, наверное, было неудобно. Рядом с каждой стоял глиняный кувшин, но воды не оказалось ни в одном, что породило первый возникший к новому месту жительства вопрос: нафига?!
Параши тоже не было, что и не удивительно: Ирэн говорила, что вся пища перерабатывается в энергию без остатка.
Что еще?
Небольшие окна, низкий потолок, каменный пол. Ничего примечательного.
Алекс прошелся по бараку, гадая, какая из лежанок достанется ему?
Потом он заглянул в Инвентарь и заметил, что его одежда утратила былую Сохранность: рубаха потеряла 3 пункта, а штаны — 2. Должно быть, это побочные результаты магического и физического воздействия, оказанного начальником Шатом. Одежда все еще предоставляла прежнюю Защиту +1, но на ней уже появились первые дырки и потертости.
Скрипнула дверь. Заключенный 11232 обернулся и увидел очкарика, вошедшего в помещение. Парень выглядел растерянным. Он тщетно пытался скрыть страх, отпечатавшийся на его лице и ярко выраженный в скованных движениях.
Алексу стало его жаль. Такие, как этот, долго на зоне не живут. Либо петля, либо петушиный угол, а потом все равно петля. Но это в реале. О законах виртуального мира Алекс знал немного.
Чтобы хоть как-то поддержать собрата по несчастью, Алекс подошел к нему и заговорил первым:
— Привет! Я тоже новый здесь, так что предлагаю держаться вместе.
Очкарик бросил на Алекса мимолетный взгляд и прошел мимо. Он пересек барак и остановился у окна, тоскливо глядя наружу.
Алекс решил проявить настойчивость:
— Ты как сюда попал? Я имею в виду, за что?
И снова тишина в ответ.
Парень не шел на контакт.
"Ну и черт с ним",— подумал Алекс.
Вдруг очкарик обернулся, но уставился не на Алекса, а на входную дверь, которая резко распахнулась, и в барак ввалилась толпа зэков, вернувшихся с работ. В основном — люди. Вторыми по численности были дворфы. А еще пара орков и даже зачуханный эльф. Некоторые устало заковыляли к своим лежанкам, но основная часть окружила новичков полукольцом, сверля тех пристальными оценивающими взглядами. Вперед пробился огромный орк. Он деловито скрестил лапы на груди и, склонив набок голову, беззастенчиво разглядывал новичков. Потом его обезображенные шрамами губы презрительно дрогнули, и он произнес:
— Свежее мясо...
Из дальних рядов послышались ехидные смешки, те же, кто стоял впереди, остались сосредоточенно серьезны.
Алексу сразу стало понятно, что стоявший перед ним орк и есть самый главный в бараке. Босс. Для непонятливых имелся картуш над головой с номером 8111. Неожиданностью для Алекса оказалась лишь его Раса — орк. Впрочем, она ему подходила как нельзя лучше.
Закончив осмотр, старший заговорил без предисловий:
— Мне наплевать на ваши прежние заслуги и титулы. Здесь вы — нулевки беспонтовые, пустое место до тех пор, пока не заработаете репутацию. Или не заработаете вовсе, и так и останетесь никем. Правда, такие долго не живут и сами напрашиваются на свидание с Чистильщиками. И если у кого вдруг возникнет такое желание, я не стану препятствовать: нытикам, стукачам и прочей шушере не место в нашем дружном коллективе... Меня зовут Бугор. А вам еще предстоит заслужить погремухи...
— А как же запрет на имена?— спросил Алекс.
— Реальные имена запрещены, но погоняло среди нормальных пацанов не возбраняется — лишь бы вертухаи его не слышали, иначе мало не покажется. Только вас это пока не касается, не заслужили... А теперь посмотрим, чего вы стоите,— сказал Бугор, посмотрел на очкарика и добавил:— Начнем с тебя, четырехглазый!
Толпа за его спиной оживилась, словно намечалось нечто грандиозное. Зэки расступились, организовав пространство, внутри которого остался лишь Бугор. А чтобы ему не было скучно, услужливые парни вытолкнули в круг очкарика.
— Пободаемся?— предложил орк, хищно оскалившись.
Очкарик, судя по выражению его лица, был против, но его никто не стал спрашивать: орк нанес неожиданный и мощный удар, оторвавший 11233-го от пола. Очкарик мог вылететь в окно, если бы не наткнулся на непроницаемую стену из восторженных зрителей. Они-то и помогли ему вернуться "на сцену". Очки слетели с его носа и, упав на пол, разбились. Один из зэков услужливо поднял их и водрузил на прежнее место, но умышленно криво, что вызвало у толпы приступ веселья. Номер 11233 поправил очки...
