Но все было хорошо, что хорошо кончалось — как например сейчас.
Так что подождав еще несколько секунд, Аинз сделал пару шагов до своей кровати, после чего все же присел на ту, радуясь, что разговор с Машу прошел даже проще, чем он изначально предполагал — и одна из самых главных его проблем на данный момент.
Теперь ему оставалось разобраться по сути только с Медб, которая, вполне возможно, уже преступила к планированию его уничтожения, и со Скатах, что выглядела так, будто была бы рада и доплатить за возможность поучаствовать в его уничтожении — и все проблемы были решены!
-А, что насчет... — Голос Машу донес до него информацию, что он разобрался еще не со всеми проблемами,— Того... Что я вроде как влюбилась в тебя?
* * *
После своих слов Машу отвела взгляд, не глядя на Аинза, не то пораженная своей смелости, не то скованная страхом.
Галахаду наверняка хотелось бы сказать что-нибудь в данный момент Машу — но придумать, что именно он мог сказать в данный момент он не мог, поэтому Машу ощутила новое странное чувство — как будто бы голос в ее голове не мог озвучить свои мысли, продолжая насупленно молчать, ожидая развития ситуации.
Однако Аинз не ответил ей спустя секунду или три, заставив Машу ощутить, как постепенно ее сердце все учащает и учащает свой бег, прежде чем та медленно подняла взгляд вновь, стараясь быстро и незаметно взглянуть на Аинза так, будто бы он мог обратить ее в камень одним взглядом — не в обиду Медузе будет сказано.
Однако подняв взгляд та увидела лишь Аинза, смотрящего на нее с некоторой задумчивостью, что мгновенно поймал ее взгляд своим.
-Забавно... Действительно забавно... — Аинз вздохнул медленно,— В ином мире у меня... Не такой уж выдающийся список побед на этом фронте... Действительно, чтобы мне завести отношения мне нужно было оказаться в другом мире...
Машу не была безынтересна информация о этой стороне личности Аинза — но по вполне понятным причинам на данный момент та не стала прерывать слова Аинза.
-Хах, честно сказать, я даже не совсем уверен, что именно мне стоит ответить в таком случае, — Аинз поднял руку и в совершенно человеческом жесте чуть почесал голову, прежде чем неожиданно усмехнуться,— Хах, может быть мне начать уже разрабатывать полноценный опросник для вступления? Ну, счесть это чем-то вроде небольшого внутреннего клуба — вроде корпоративного гольф-клуба...
Медленно договорив слова, Аинз вздохнул, прежде чем взглянуть на Машу,— Я... Для подобного решения я полагаю тебе необходимо знать о моих взаимоотношениях с другими девушками... А им в свою очередь необходимо знать о тебе... Наверное. Признаться, никогда до этого я даже не задумывался о том, что мне необходимо будет заниматься чем-то подобным...
Машу в свою очередь только сглотнула, благодаря внутренне Галахада от того, что он удержался от неуместной сейчас шутки вроде "Для вступления в гарем Аинза вам необходимо собрать как минимум двадцать вкладышей из коробок с сухими завтраками "Сингулярность". "Сингулярность" — любой день можно исправить хорошим завтраком!"
-Это... Очень сложный вопрос, — в конце концов все же сумел Аинз отвлечься от перечисления буквально себе под нос и взглянуть в глаза Машу,— То есть, наверное, я не могу тебе запретить подобного, но... Существует множество преград на этом пути и...
Аинз замялся.
* * *
Дальше Аинзу нужно было сказать "Но я не уверен, что люблю тебя."
Это были слова, которые не нравились Аинзу, но наверное ему нужно было быть честным.
Да, его отношения с Медузой или Ольгой-Марией тоже не были совсем классической романтической историей — и Аинз до сих пор не ощущал какого-то горящего внутри чувства любви к девушкам... То есть, конечно же, он был вполне удовлетворен итогом и действительно ценил девушек, но каких-то невероятных чувств, что вспыхивали бы в его душе от одного упоминания имени, у него не было...
С Машу... Наверное, так же? То есть Аинз действительно ценил девушку, прошедшую вместе с ним через пять — шесть, если считать самую первую — Сингулярностей, единственная из Слуг подвергающаяся самой настоящей опасности смерти. Не просто развоплощения с последующей головной болью в Халдее — а самой настоящей смертью.
Аинз ценил все, что она делала и действительно хотел ее защитить, наградить — но если говорить о любви...
Аинз взглянул в глаза Машу.
Самая первая его Слуга... Хах, если подумать, Машу была единственной Слугой, что оказывалась вместе с Аинзом во всех Сингулярностях, что он был — не только в тех, в которых он охотился за Граалями стараясь остановить уничтожение человечества — а даже в той, где он оказался случайно — еще ничего не зная, ни о Халдее, ни о своем новом состоянии, ни об уничтожении человечества или Соломоне...
Самым правильным решением определенно было сказать "Прошу прощения, Машу, но я не думаю, что люблю тебя." Это правильное решение заставило бы Машу, наверняка, расплакаться, убежать в свою комнату, а Аинзу пришлось бы несколько дней стараться вернуться в свое обычное состояние — и потом, скорее всего, еще несколько месяцев он бы ощущал себя паршиво...
Поэтому, хотя многие и считали Аинза непогрешимым, это было не так. -... и я уверен, что если мы разберемся со всеми этими преградами, то... — Аинз улыбнулся,— Особым проблем с этим не возникнет...
* * *
Обычно — насколько это событие вообще могло быть обычным — призванные Слуги не имели между собой никакой связи — даже вероятность того, что эти Слуги будут происходить из одной местности, или даже из одного временного промежутка была совсем незначительна — не говоря уже о том, чтобы двое призванных Слуги происходили из одной легендарной личности, являясь отражением разных черт его личности. Вероятность подобного не просто была астрономически мала — ее просто не было.
Вероятность призвать двух Слуг, каждая из которых являлась версией одной и той же легендарной личности, и которые при этом состояли в одном и том же классе — вероятность этого не стоило даже обсуждать в качестве шутки — это было подобно мысленному эксперименту "что, если прямо сейчас Солнце исчезнет с небосвода" — то, что даже наиболее безумные ученые предпочитали отбрасывать как некую невероятную теорию, недостойную лишнего взгляда.
Но Аинз неоднократно до того уже доказал, что самые невероятные теории и невозможные события с ним переходили в категорию "само собой разумеющихся" — поэтому, наверное, было неизбежно, что в какой-то определенный момент времени две Слуги, части одной и той же личности и представители одного и того же Класса, столкнуться.
Вариантов, как это могло произойти, было не так много, говоря полностью начистоту — и, наверное, самым логичным из тех вариантов было столкновение полудесятка версий Артурии за одним столом. Вероятно, обеденным.
Но, как то и бывало с Аинзом неоднократно, вероятность была лишь предполагаемой величиной, а Аинз был величиной вполне реальной, и от того столкновение Слуг началось с Нероны.
С любой из двух Нерон.
В момент судьбоносного столкновения Нерона — для простоты описания скажем, что та была в красном — как раз заканчивала приготовление своего наряда — даже если ту ожидала лишь ее старая компания уже знакомых... Друзей, пожалуй — в любом случае она, как Император Рима, не имела права появляться на людях в одеяниях, не подходящих ее высокому статусу!
Однако звук открывшейся двери заставил ту отвлечься от разглядывания в зеркало своей красоты и, надев самую благодушную из своих улыбок, развернуться к появившемуся на пороге,— Не можешь вытерпеть ни единой лишней секунды без наслаждения моим видом ~ уму?! Не могу судить — я сама могу оторваться от своего отражения в зеркале!
Нерона — та, что в красном — развернулась мгновение спустя и взглянула на лицо вошедшего, ожидая увидеть... Скорее всего, Арчера — и невероятное обожание и восхищение в его глазах... Ну, или по крайней мере небольшую насмешку — это было достаточно близко к обожанию в ее понимании. В конце концов, если она дарила улыбки своим верным друзьям и подчиненным — никто не мог сказать, что она не была великолепным императором!
Однако спустя мгновение Нерона моргнула в непонимании — ей казалось, что она отвернулась от своего зеркала... К тому же ей казалось, что она была одета в чудесное красное платье — то, которым она демонстрировала все черты своего характера и столь удачно подчеркивала свою красоту...
Хотя, стоило признать, что белое платье, или даже скорее костью, переходивший в платье, столь похожее на подвенечное, ей безусловно шел... Что, впрочем, было не заслугой одежды, а заслугой ее незабываемой красоты!
Воистину, даже плохая оправа не способна скрыть ценности настоящего бриллианта!
Однако, отвлекшись от своих размышлений Нерона — на самом деле обе Нероны, думавшие практически одинаковые мысли в этот момент, но в данный момент разговор шел о том, что была в красном — развернулась еще раз, пытаясь проверить свою догадку.
Зеркало, мгновенно отразившее картинку, показало Нероне, что в данный момент рядом с ней находилась... Нерона.
Нерона развернулась еще раз, к Нероне. Вторая Нерона на это сделала шаг к первой.
На секунду Нерона — та, что была в красном — нахмурилась, подозревая иллюзию или шутку со стороны своих знакомых Слуг — подобная безвкусная и бессмысленная шутка была вполне в духе и вкусе Моцарта — прежде чем сделать шаг вперед.
Нерона в белом сделала еще шаг, после чего каждая из Нерон остановилась, глядя друг на друга.
На секунду установилась тишина, в которой каждая из Нерон не была уверена, как необходимо было себя вести. Впрочем, не то, чтобы на свете нашлось много людей, что могли рассказать о том, как необходимо общаться во время первой встречи со своим клоном.
Секунда тянулась за секундой, пока каждая из Нерон пыталась собраться со своими мыслями, прежде чем Нерона в белом заговорила первой,— Мое имя... Нерона ~ уму!
-Какое совпадение! — Нерона в красном отреагировала быстрее, чем успела осознать сказанное,— Мое имя тоже Нерона ~ уму!
-Я была призвана моим новым Мастером всего несколько минут назад, — Нерона в белом продолжила говорить,— И как только я узнала, что я уже была призвана в прошлом — я была обязана встретиться с тобой ~ уму!
Нерона в красном расплылась в улыбке, но прежде чем ответить о том, как она была рада встретить свою собственную копию — зацепилась за сказанное, прежде чем чуть нахмуриться,— Я, безусловно, рада встретить свою собственную копию, но... Раньше была призвана я, а не ты ~ уму!
-Копию?! — Нерона в белом отшатнулась, прежде чем выражение непонимания сменилось на ее лице на нахмуренность, отражая выражение лица Нероны в красном,— Я не менее рада встретить тебя, но я вижу проблему в том, что моя собственная копия называет меня копией!
Нерона в красном нахмурилась — копия?! Она?! О нет, она была ничьей не копией — она была Нероной! — Будь внимательнее, как ты обращаешься к Императору Рима ~ уму!
-К Императору Рима?! — Нерона в белом отшатнулась как от удара еще раз, сделав шаг назад,— Я есть Император Рима — Нерона Клавдия Цезарь Август Германик!
-Нет, это я Нерона Клавдия Цезарь Август Германик! — Нерона, в красном, отшатнулась назад, едва не врезавшись в стоящее зеркало, что она с таким трудов выпросила — то есть, по праву своей привилегированности получила — от Ольги-Марии.
-Но Нерона — это я! — Нерона в белом нахмурилась.
-Нерона — это я! — Нерона в красном неожиданно твердо сделала шаг вперед, глядя нахмуренный взглядом на Нерону в белом.
Нерона в белом, однако, на эти слова отреагировала твердостью со своей стороны, сделав шаг вперед, после чего обе Нероны столкнулись своей весьма обширной — и с обеих сторон полностью идентичной грудью.
В воздухе отчетливо запахло надвигающимся кризисом — и весьма экзистенциальным. Не только для самосознания двух Нерон — но и, если их не успеют быстро остановить, для всей Халдеи...
* * *
Разобравшись — насколько то было возможно — с Машу, бессмертием и тяжестью межличностных взаимоотношений во все возрастающем и возрастающем гареме Аинза — и Аинз очень боялся, что, словно бы в каком-нибудь комиксе, его гарем выйдет из-под контроля и начнет просто поглощать окружающих его девушек, превращая в свою часть — Аинз надеялся на...
Ну, хотя бы на десять минут спокойствия.
Аинз уже понял, что с его проклятой удачей тот мог не рассчитывать ни на что выше того. Никого спокойного отдыха до начала следующей Сингулярности он уже не просил, как не просил и появления каких-либо специфических Слуг — тот факт, что он случайно встретил Гектора само по себе можно было считать чудом из чудес. Скорее всего, весь запас удачи Аинза был израсходован в тот момент, когда Аинз все же призвал Гектора — и с тех пор он был вынужден расплачиваться за удачу, подвернувшуюся тому — поэтому Аинз четко мог ограничить свои просьбы к мирозданию.
Десять минут покоя и одиночества — он ведь просил совсем немного. Разве могла реальность быть настолько жестока, чтобы не позволить Аинзу насладиться десятью минутами заслуженного перерыва перед тем, как втянуть его в очередной кризис?
Как доказала ему мгновение спустя взорвавшаяся пылью и осколками бетонная стена — да, реальность была именно настолько жестока.
Аинз мог бы и уклониться — но тот предпочел все же вытянуть руки и поймать объект, вылетевший в его сторону — в конце концов существовало достаточное малое количество вещей, что могли ранить его при прямом попадании.
Спустя мгновение решение Аинза было вознаграждено — в каком-то смысле — когда она обнаружил лежащую на его руках девушку в белом одеянии и, кажется, уже в свадебном платье.
"Даже хуже — теперь мой гарем просто притягивает новых девушек магнитом" — Аинз, даже не очень удивленный случившимся лишь вздохнул — "Даже через стены."
Мгновение спустя же, когда пыль начала опускаться — Аинз увидел появившуюся на месте уничтоженной стены фигуру девушки и услышал ее голос,— Я ожидала большего от легендарной Неро... То есть, от легендарной тебя — моя копия!
Спустя мгновение Аинз смог пронаблюдать, как появившаяся Нерона на секунду смутилась, прежде чем найти способ все же закончить слова своим самовосхвалением,— Чего и стоило ожидать от меня — даже моя копия легендарна ~ уму!
-Мастер, отпусти меня! — Нерона — а это была именно на руках — в белом и на руках Аинза — задергалась, пытаясь слезть с его рук,— Это личное!
"Интересно, о какой личности мы сейчас говорим..." — Аинз вдохнул, прежде чем сделать шаг вперед, мгновенно становясь на линии вероятной атаки от одной из двух Нерон,— Достаточно.
-Мастер, прошу отойти с дороги! — Нерона — Аинз даже не был уверен, какая именно — они обе звучали абсолютно одинаково — обратилась к Аинзу,— Это серьезный вопрос и...
-ХВАТИТ! — Аинз выпустил на секунду свою ауру Страха — первого уровня, не более того — заставив двух Нерон вздрогнуть и мгновенно перенести свой взгляд на него, выставив свой клинок для защиты, будто бы они ожидали атаку в следующую секунду — однако наваждение прошло также быстро и неожиданно, как и появилось — и обе девушки немного опустили свои клинки,— Уберите клинки и сейчас вы обе расскажете мне, что у вас произошло!
