Из тихого омута (1)

Я скользнула вперед, прикрываясь тенями и магией, радуясь тому, что мужчина концентрировался на заклинании анестезии — видимо на девочку не действовали травы и обычная химия. В один момент я оказалась рядом с ним и мой хвост скользнул по шее мужчины как удавка.

Парень вздрогнул и резко отпрянул от жертвы на столе.

— Повернешься — убью, — спокойно сказала я, — ты главный?

— Нет, — хрипнул он, — только помогаю.

— Значит, ты мне не нужен.

Я едва царапнула его жалом и парень тут же свалился на пол — в такой легкой дозе мой яд как снотворное сильное.

Быстро оглядевшись вокруг, я сразу увидела Лину — она, как и все остальные безвольно лежала на холодном полу, прикрытая грубой шерстяной тканью. Замок на клетке не был магическим, так что я его просо сорвала, поднимая и обнимая еще более худую и совсем замёрзшую дриаду.

— Милая моя, девочка, — через холод равнодушия пробилась злость и грусть — на себя, что отправила ее на этот рынок, на эту тварь дикую, что напала. На весь белый свет.

Поднявшись на ноги, я бережно вынесла ребенка из камеры и тут услышала щелчок.

— Стой на месте кэяль, вот мне повезло!

Я подняла глаза и увидела невысокого мужчину с лысой головой, широким лицом, носом картошкой и маленькими глазами непонятного цвета. Незнакомец был одет в дорогой темно-красный камзол из бархата с золотыми пуговицами и держал в руках заряженный арбалет.

— Ты мою шкуру им не пробьешь, — спокойно сказала я, вставая чуть боком.

— Зато девочку твою я могу прибить легко. Положи ее на пол, а то я прямо сейчас на курок нажму — тут у меня шесть зарядов — одним-то дотянусь точно.

Я сжала зубы, но послушно опустила Лину на пол, полностью поворачиваясь к мужчине.

— И что дальше?

— Подойди ближе, — посол облизнул губы, жадно рассматривая мое тело. Фи, насмешил — было бы на что смотреть.

Медленно я двинулась вперед, легко покачивая бедрами. Голову я гордо подняла, спину держала прямо и смотрела только ему в глаза с легкой улыбкой, не открывающей клыки.

Остановил он меня как-то запоздало — только когда арбалет уперся в грудь. С такого расстояния будет больно выстрел получить — шкура не выдержит точно.

— А ты хороша, чертовка, — мужчина что-то шепнул и по мне скользнула магия — ничего серьезного, обычное определение невинности товара. Результат посла удивил и даже больше, — вот так номер, никогда бы о таком даже мечтать не смел... у меня может появиться цепная кэяль...

Я смотрела в мелкие алчные глаза человека, не отрываясь, а мой хвост уже описал дугу вокруг него и замер в десяти сантиметрах от шеи. В общем глупость я все-таки совершила — не подумала о том, что человечек на себя защиту поставит такого уровня, что как только жало приблизится еще на миллиметр, моя учесть окажется решена. Глаза посла расширились, пальцы сжали курок. Я успела сделать две вещи — все-таки оцарапать его шею и сбить ребром ладони направление арбалета, хотя все равно это меня не слишком спасло.

Грудь обожгло огнем, и я повалилась на холодный камень вместе с усыпленным мною человеком. Так, не хорошо вышло — мне больно, двигаться особо не могу, регенерация пока на полную не работает. Что делать будем? Можно пока поспать — скоро Этвик тревогу поднимут и меня найдут.

А если не найдут? Ну тогда и буду думать — часа четыре до пробуждения этих тварей у меня есть.

Обдумать дальнейший план действий полностью, мне не дали, прервав череду мыслей потоком отборного мата. Рядом со мной внезапно оказались человеческие ноги.

Я отстраненно подняла глаза и столкнулась взглядом с весьма злобным Лимаром.

— И какого, мать вашу, дьявола вы сюда полезли? — служитель безопасности резко сел рядом, сканируя мое тело на травмы. Мог просто меня спросить — ничего серьезного, пробиты мягкие ткани, и единственная проблема — металлический шарик, застрявший внутри — если бы не моя кожа, он бы наверняка насквозь прошел.

— Сейчас будет больно.

Как будто мне до этого было приятно. Я лишь прикрыла глаза и отвернулась — пока я не добралась до воды, регенерация у меня как у любого человека и это плохо.

Грудь обожгло огнем . Не знаю откуда, но Лимар достал щипцы и теперь ковырялся в ране, пытаясь подцепить шарик.

— Вот и все. Так, посла и второго связать и доставить в камеру. Девушек в целительское крыло. Зеленая — твоя?

Последнее относилось ко мне, потому я открыла глаза, смотря на мужчину сквозь пелену боли.

— Смесок дриады — твоя дочка?

— Да.

— Отлично. Так — Рин, бери лежащую на полу и за мной. Остальные — работать. Вернусь через час — два.

— Есть!

Меня рывком подняли на руки, от чего я тихо зашипела — больно ведь! Пока мою тушку куда-то несли, я старательно претворялась трупом — мертвых не ругают. Лимар был очень зол — даже не нужно было быть магом разума, чтобы ощутить, что он едва сдерживается. Хм, а почему? У него были свои планы на этого человека? Ну он их себе может куда угодно засунуть — я за Лину любому голову откручу, пусть спасибо скажет, что я вообще посла и его сообщника в живых оставила. В то, что Лимар испугался за мою шкуру я не верила — он такой человек, у кого все эмоции расписаны по полочкам.

Телепорт я как обычно не ощутила и то, что нахожусь в своем доме, поняла только отправившись в полет и упав в почти горячую воду моего бассейна. От неожиданности я ударилась в панику, бешено замолотив руками и ногами, и тут же взвыла от жуткой боли. Гад. Не мог что ли аккуратно положить? Ладно, хорошо, что вообще додумался.

Я расслабилась, мягко опускаясь на дно, выложенное плиткой и свернулась в комочек. Боль, которая казалось, захватила меня полностью, начала отступать, постепенно превращаясь в простую горячую пульсацию, да и она тоже быстро прекратилась. Внезапное осознание того, что меня больше ничего не мучает заставило блаженно улыбнуться. Все — я добрая, белая, пушистая и люблю весь мир. А еще я очень-очень хочу кушать — регенерация штука энергозатратная.

Напевая песенку себе под нос, я выползла на белые бортики, быстро ощупала место бывшего ранения, убедившись, что от него остался только синяк. Вот такая странная у меня регенерация — серьезные раны зарастают быстро, но последствия проходят почти как у обычных людей.

— Итак, вы здоровы, веселы, так что теперь можете наконец ответить мне на вопрос — какого черта вы делали в том доме? Что из того, что я вам сказал, не усвоилось в вашей рогатой голове? Или у вас память как у рыбки? Три секунды? Может мне в дальнейшем стоит записать вам информацию так, чтобы она у вас сама звучала в голове каждый минут десять?

А Лимар оказался смелым — мало того, что говорит со мной в таком тоне, так еще и на моей территории, так еще и когда я голодная и только после регенерации. Наверное, у меня на лице отразились соответствующие моим мыслями эмоции, и мужчина замолчал, напряженно всматриваясь и кажется, начал даже плести заклинание паралича.

Я скосилась в сторону зеркала и увидела, что в глазах разлилось ярко-красное пламя. Понятно — травы действовать заканчивают и мозг отыгрывается за все то время, пока я блокировала эмоции.

— Извините, милорд, дайте мне минут десять-пятнадцать на то, чтобы привести себя в порядок и мы с вами обязательно поговорим на тему моего поведения, причин и последствий, — я прям ангел сдержанности и дружелюбия.

Лимар кивнул головой, но настороженного взгляда не отводил и, когда я направилась на кухню, пошел следом. Вот интересно — он боится, что я сейчас сбегу? В одной тоненькой накидке с темно-красным размытым пятном? Кстати надо переодеться — а то Лина...

Я резко остановилась.

— Где моя дочка?

— Спит в комнате на втором этаже, — сухо ответил мужчина, — вы уже успокоились?

— Пока нет. Сначала мне надо покушать.

— Может вы посидите, пока я приготовлю что-нибудь? — Лимар, кажется, начал расслабляться, поняв, что моя бурная реакция вызвана была лишь энергетическими затратами.

— Нет, — я покачала головой и открыла дверь, ведущую на кухню, — я все-таки хищник и пополняю свои затраты соответственно.

— Поверьте, я многое видел в своей жизни, так что таким вам меня не испугать.

Я лишь пожала плечами, тут же поморщившись от боли.

На кухне я сразу прошла к холодильной камере, открыла тяжелую зачарованную дверь, пару минут рассматривала содержимое, после чего достала четыре крупных, почищенных рыбины, быстро разморозила и с наслаждением впилась зубами в холодную, пресную тушку. Как только кости головы захрустели под моими зубами, я услышала как вполне определенный спазм сжал организм мужчины. И не такое он видел... ну-ну. Рыба это не мясо сырое — смотреть на то, как ее едят, удовольствие среднее. На второй, мужчина все-таки не выдержал и вышел из комнаты. Я лишь хмыкнула, после чего положила недоеденную тушку, быстро разрезала ее, посыпала специями, поставила кипятиться чайник и уже волне цивильно — вилкой продолжила трапезу. Маленькая месть выскочке у меня удалась — теперь можно прекращать играть в дикаря.

Лимар вернулся в тот момент, когда я уже разливала по двум чашкам горячий кофе — мне он спать не помешает, а мужчине еще, скорее всего, работать всю ночь.

— Теперь, леди Тивия, мы можем поговорить? — СБ-шник выглядел несколько смущенным, но вроде как войну с желудком он выиграл.

— Да. Итак, милорд, я извиняюсь, если своими действиями я нарушила ваши далеко идущие планы, однако судьба Лины для меня стоит на первом месте. Моя жизнь была вне опасности, даже если бы вы не появились, со мною ничего не случилось. Если у вас есть конкретные претензии от лица вашей службы — предъявляйте в официальном виде. В противном случае, милорд Лимар, вы мне не отец, не брат, не муж и даже не друг, так что ваши советы личного характера вы можете оставить при себе.

Мужчина зло прищурил глаза, смотря на меня как на непроходимую дуру. Что ж — может что угодно думать про себя, но мое отношение к вопросу не изменится — тут не подействует ни наигранная забота, ни смазливая мордашка. Если указом короля меня признают в чем-то виноватой, пусть так и будет — не пожалею ни о чем. Выскажу Ильриху все, что я думаю о нем и его взглядах на жизнь, и уйду. Служба безопасности могла строить планы по вычислению всей сети похищений и вести через посла новую партию девушек, но мне глубоко плевать на все их планы — я своей дочери, пусть и не родной, наживкой быть не позволю.

— Леди, если вы хотите таких разговоров, то — ваше право. Реальное положение дел заключается в том, что вы проникли без согласия властей в дом посла человеческой расы и почти убили его. Не смотря на доказанную вину, лорд Валрэй остается представителем другой страны и все действия в его адрес должны были быть согласованными с королем. Вашу чешуйчатую попу я прикрою, но вам это так просто не пройдет — как вы сами верно заметили, леди Тивия, своим поступком вы нарушили наши планы и теперь, должны поработать на службу безопасности. Ничего противозаконного или идущего в разрез с вашими моральными принципами — это я обещаю. Если откажитесь — ни вы, ни ваша "дочка" не сможете жить в нейтральных землях и, тем более, учиться или преподавать в большей части магических университетов.

Хммм он дурак или просто в образ вжился? Он хоть знает, что я с королем лично знакома и причем не просто символично, а мы хорошие друзья-собутыльники? Однако спросила я не это. Все-таки отчасти я действительно благодарна Лимару за помощь.

— Мне вот интересно, понятие моих моральных принципов вы оцениваете каким образом? Со своей колокольни или сначала у меня будете узнавать?

— Скажем так — ни под кого подкладывать я вас специально не буду. Воровать тоже не заставлю. Довольны?

— Я буду довольна, когда с меня спадет клеймо долга перед вами, — сухо ответила я, — допивайте свое кофе и, прошу, покиньте мой дом. Завтра мне нужно идти на работу.

— Отлично, — мужчина поднялся со стула и, слегка поклонившись, быстрым злым шагом вышел из кухни.

Я мрачно смотрела ему в след, пока не почувствовала всплеск телепорта. Ситуация не простая, но не смертельная — на службу безопасности я еще ни разу не работала, но причин упираться рогами я не вижу — они у меня не на столько крепкие, могут и обломать. Да и врать самой себе смысла нет — дух авантюризма во мне всегда жил и процветал.

В задумчивости, я перевела взгляд на кофейную чашку с нетронутым напитком. Ну ничего, господин Лимар, я давно перестала злиться на людей. С тех пор, как поняла, что их жизнь всегда скоротечна и рано или поздно, я увижу могилы всех. Если, конечно, не буду слишком сильно зарываться и не схлопочу нож в спину.

Глава 3.

Главное — хвост!

Ну что я могу сказать о двух следующих месяцах? Стандартная жизнь учителя — Лина быстро пришла в норму, хотя долго еще отказывалась спать с выключенным светом, а один раз я даже нашла ее лежащей рядом с бассейном. Чтобы отвлечь девушку, мне пришлось поднять старые связи и пригласить в дом свою знакомую дриаду. Вместе с Линой они создали чертежи будущей оранжереи и следующим шагом стала приглашенная команда строителей, которые сначала разнесли мой дом почти полностью и лишь потом начали медленно выстраивать то, что задумывала Лина. Вы когда-нибудь просыпались под звук падающей крыши? Нет? А от летящих в вас камней? Или столба пыли? Последний осел на воду, придав ей серо-коричневый вид, а я выползла из нее по чистоте такая, словно ночевала в луже с грязью. Только хрюкнуть оставалось. Удовольствие сомнительное.

Мне пришлось провести несколько дополнительных семинаров по стихийному целительству и уже с этих денег расплатиться с последними счетами. Моя девочка на глазах стала превращаться из забитого маленького ребенка в красивую молодую девушку. Она несколько набрала вес, перестав казаться измождённой, стала ходить с прямой спиной и высоко поднятой головой. Уровень ее силы так же рос день ото дня, а уж как только она начала засаживать готовую часть оранжереи, даже я мысленно присвистнула, решив что в итоге Лина может удивить всех.

Наши личные отношения стали абсолютно сестринскими и я ни разу не усомнилась в верности своего решения — взять над ней опеку. Лимар после случившегося на неделю пропал, но потом я начала регулярно находить маленькие букетики ландышей у себя на пороге. Романтично? Как бы не так, если учесть, что Лина — дриада на половину и у нее от такого количества регулярных растительных трупов в нашем доме, начиналась не истерика конечно, но что-то очень близкое. В общем, после очередного букета я составила мыслеобраз в виде письма, в котором попросила перестать терроризировать мой дом и, если есть разговор — встретиться со мной лично. Лимар не стал изображать святое неведение и уже через час мне пришел ответ с местом и временем встречи.

Лина, узнав о том, что меня пригласили в ресторан мгновенно решила, что это свидание. Пытаться объяснить наивной дриаде истину о том, что такие люди, как этот СБ-шник чувствуют ровно те эмоции, которые им чувствовать удобно и не более того, оказалось занятием пустым и бесполезным.