Работа на дом

Трудно атаковать противника, когда на тебе его штаны, но и промолчать нельзя. И так уже намолчался.

— У-у, книг сколько. Теперь понимаю, с чего ты такой умный. А это что? — он прошлепал в носках к письменному столу и взял верхнюю книжку из ровной стопки. — "Успехи зелий". И это тоже. И это!.. — Сириус нагнулся к корешкам. — Один и тот же номер, десять штук? На что они тебе, Снейп — зелье из них варить будешь?

— Это авторские экземпляры... — с натугой выговорил Сев, неловко спрыгнул и уронил коробку. Коробка разошлась по шву, из нее вывалились драные кеды и теннисные туфли. Сев поднял одну туфлю за шнурки, покачал головой и поставил в сторону. — Авторские экземпляры, Блэк. Тебе понятен смысл этого термина?

— Хочешь сказать... — начал Сириус и умолк. Да нет, не может этого быть, мы же еще даже СОВ не сдавали!

— Там моя статья, — очень равнодушно сказал Сев. — Некоторые вопросы устойчивости летучих магических компонентов... ну, тебе неинтересно. Номер только что вышел, мне ее уже сюда принесли.

Сириус лихорадочно соображал, что сказать в ответ.

— Жаль, что сюда, а не в Хог, правда, Снейп? Девчонкам бы дарил, они бы тобой восхищались, да?

— Зачем девчонкам? — так же равнодушно ответил Сев. Чувства врага он понимал настолько хорошо, что и в самом деле не обиделся. — Лучше потенциальным нанимателям. Чтобы относились серьезно.

— А-а, понял-понял-понял... — Сириус был сражен, но не хотел в этом признаться. — Оп-па, зеркало до полу! Снейп, ты перед ним красоту наводишь? Галстуки подбираешь? Или голенький красуешься? Я угадал?

— Угадал, — подтвердил Сев. — Иногда часами перед ним стою. Это так называемое зеркало Равенкло, двадцать галлеонов в Лютном переулке. Ты, конечно, знаешь, каково его основное свойство.

— Ну, допустим, не знаю... — В краткой, но яростной битве любопытства и самолюбия победило любопытство.

— "Т" по заклинаниям, Блэк! Зеркало Равенкло отражает магические потоки почти без искажений и таким образом позволяет своему владельцу испытывать заклинания на себе самом. Так понятно?

— Круто. А на морской свинке не проще? Или денег жалко?

— Жалко. И денег жалко, и свинку жалко, а главное, морская свинка не может рассказать, что с ней происходит. Тут у них много общего с собаками, ты понимаешь... Давай смотреть, во что тебе обуться. Стиль, конечно, не твой, ну, надеюсь, хоть размер твой. Не все же тебе босиком по снегу шастать.

Это было уже чересчур.

— Слушай, Нюниус! — угрожающе сказал Сириус и подошел к нему вплотную. Сев испуганно расширил глаза и выронил очередной башмак, но тут же ухмыльнулся. — Вернемся в Хог, ты у меня ответишь за все, понял?

— Я знал, что чувство благодарности тебе не чуждо, Блэк. Это радует.

Ну да, здесь-то он меня не боится. Здесь он на своей территории, если что — и мамочка заступится. А у меня даже палочки нет...

— Я про твою мать ничего не говорю, — тоном ниже сказал он, — она меня расколдовала. А ты все время пытался меня достать! И убить хотел!

— Блэк, я тебе ничего не сделал!

— "Не сделал"! А это, ну, когда ты... — Сириус не знал, как называется то, с помощью чего Снейп увидел его мысли, и это взбесило его еще сильнее.

— А кстати, может, теперь скажешь, зачем ты собакой обернулся?

— Не твое дело, Снейп! Я ж не спрашиваю, полукровка ты или нет!

Сириус не до конца понял, действительно ли мистер Снейп-старший, где бы он ни находился сейчас, был магглом. Так или иначе, Нюниуса пробрало, пришлось его схватить и загнуть руку к лопатке. Всего на несколько секунд.

— Дай договорить, ты! Я не спрашиваю и болтать об этом в школе не буду. Ни про папаню твоего, ни насчет того, что вы живете в маггловском квартале — я знаю, вас, зелененьких, это возбуждает, кто где живет, у кого сколько денег... А ты никому не говоришь про мои... мохнатые проблемы. Годится?

— Тебе это не поможет, Блэк, — мрачно отозвался Сев, потирая запястье. — Из госпиталя наверняка уже сообщили ректору.

— Ну... Дамблдор вряд ли объявит об этом на общем собрании. Если ты не растреплешь всем, как я застрял, как ты... м-м...

— Теперь ясно, — Сев ехидно скривил физиономию. — Как я тебя на поводке водил пописать! Хорошо, не скажу.

— Снейп, я хочу тебя убить.

— Взаимно.

— Ты... точно никому не скажешь?

— Так же точно, как и ты.

Они посмотрели друг другу в глаза. Позднее ни один из двоих не мог вспомнить, кто улыбнулся первым.

— Ладно. Обувайся и пошли вниз.

* * *

В гостиной все так же дрожали на сквозняке разноцветные язычки пламени, краснели угли в камине, радио уже без перерывов вызванивало "Джингл Беллз" — рождественская полночь приближалась. Миссис Снейп возилась с чем-то на кухне.

— Дамблдор, Дамблдор,

Самый сильный маг —

Может этак, и вот так,

И еще вот так, —

пропел под колокольчики Сириус. Сев не удержался, хрюкнул в ладонь. Эту песенку в канун Рождества распевал весь Хогвартс, начиная с первого курса, и была в ней чуть ли не сотня куплетов — про всех, кто, по мнению студентов, заслуживал этой чести, от ректора и министра до плотоядной фауны Запретного леса.

— Слизерин, Слизерин,

Старый мудрый змей —

Завяжи его узлом,

Будет веселей!

Северус целых тридцать секунд думал, не оскорбиться ли ему за честь факультета, и пропустил один куплет, а потом запел сам:

— Гриффиндор, Гриффиндор —

Это страшный зверь:

Где захочется пройти,

Там и будет дверь!

Он никогда раньше не пел рождественских песен, чтобы не выглядеть глупо. Но раз Блэк поет...

Сириус сокрушенно покачал головой.

— Нет, Снейп. У тебя совсем нет слуха!

— У тебя зато отличный слух, Блэк. Прямо как у собаки.

— Мальчики, индейку будем? — Эйлин вошла из кухни с большим блюдом в руках.

— Э-кхм... миссис Снейп... — Сириус смущенно откашлялся, — я и так уже, наверное, злоупотребил...

— Когда злоупотребишь, я тебе скажу, — пообещала Эйлин. — Или ты теперь хочешь домой?

— Домой нет, но меня приглашали родители Поттера... в смысле, до того, как это случилось... и у Джеймса осталась моя палочка... и вообще...

— Понятно. — Если бы не драный свитер ручной вязки, Эйлин совсем была бы похожа на вдовствующую герцогиню. И светская улыбка ей удалась, по крайней мере, она так думала. — Подожди, дорогой, я тебе вызову "Ночного Рыцаря". Наверное, в праздничную ночь придется ждать немного дольше, так что на твоем месте я все-таки съела бы кусочек.

* * *

— А у вас что, только две куртки?

Более уместного вопроса Сириусу не пришло на ум, когда они спускались к реке, оскальзываясь на обледенелой булыжной мостовой. В куртке Эйлин он помещался хорошо, благо она и была мужской.

— Еще есть мамина жилетка, на холодную погоду, — рассеянно ответил Сев и, спохватившись, огрызнулся: — Тебе-то что?!

— Ничего... Снейп, я придурок! Я, наверное, твоей матери денег должен?

— А у тебя есть деньги, Блэкки? — ледяным тоном спросил Сев.

— При себе нет, но... я даже не спросил!

— Правильно сделал, что не спросил, а то мать могла бы тебя обратно в собаку... Спросишь после каникул в Святом Мунго. Целители сами не берут гонораров, не заведено у них.

Молчание. Шаги по пустой улице, вопли гуляющих, сполохи на небе.

— Снейп!

— А?

— Я иногда в школе... ну... вел себя как сволочь.

— Взаимно. — Сев споткнулся, выровнял шаг, вытер нос перчаткой. — Вон твой автобус!

Гул стремительно налетел из-за фабрики, сияющая золотом комета величиной с дом пронеслась над речкой, ударила о мостовую, так что весь берег содрогнулся, и стала трехэтажным автобусом. Это "Ночной Рыцарь" так тормозит. Сириусу уже случалось его видеть раньше. Севу тоже, но он все-таки не выдержал характер и отшатнулся. А Блэк — нет.

— "Ночной Рыцарь" к вашим услугам, — произнес дребезжащий старческий голос. , Из раскрывшейся двери донеслись звуки волынки и веселые выкрики. — Не угодно ли — все добрые люди в эту ночь пьют у себя дома, один я в пути, клянусь бородой Мерлина!

— А водитель? — невинным тоном поинтересовался Блэк.

— Что водитель?!

— Тоже пьет в пути? Или он трезвый?

— Ишь ты, умный, воображает, что есть разница. Оба едете?

— Нет, только я.

Сириус снял куртку, отдал Северусу и вскочил на подножку. Обернулся, просиял улыбкой не хуже фейерверка:

— Пока! Увидимся в школе! Скажи от меня спасибо миссис Снейп!

— Пока, Блэк! Счастливого Рождества!

Сириус тряхнул головой, отбрасывая челку с глаз. Северус неумело поводил рукой в воздухе. Вроде как-то так прощаются?

* * *

Интересно, сдержит он слово или нет? Гриффиндорец есть гриффиндорец, они всегда шумят о своей честности. Значит, в Большом зале он не будет орать о том, что я полукровка и живу в маггловской дыре. Но этим двоим точно расскажет — Поттеру и Люпину. Это такая специальная гриффиндорская честность. Никому нельзя, а друзьям — можно.

Сев брел домой, ледяные камни холодили ноги сквозь подошву, куртка под мышкой все время разворачивалась и волочила рукавом по мостовой. Приходилось останавливаться и скатывать ее заново. Настроение было странное, он сам не мог понять, радуется он, грустит или злится. Как-то все сразу.

С одной стороны, хорошо, что Блэка удалось поставить на место. Просто неслыханная удача — Блэк в одиночестве, без своей группы поддержки, без палочки, без человеческой речи... и вообще собака. И он теперь будет знать, что я мог его прикончить, что угодно с ним сделать — и не сделал.

На самом деле — не мог бы. Убивать собаку... нет. Но этого он не знает.

Это все хорошо. А плохо то, что я видел в его мозгах. Значит, и Она тоже... и Она... а кто мне велел быть таким болваном, если девчонка просто разговаривала со мной четверть часа и ни разу не фыркнула, это еще не значит... Ничего это не значит. Вот гадство, ну почему все так?! Потому что я урод. Потому что у нас денег нет. Проклятый Блэк!

Он с ужасом понял, что знакомая боль пришла и теперь долго не отпустит, будет возвращаться каждую ночь... А зато я, кажется, легилемент! Это очень редко. Я — единственный легилемент на курсе, точно. Может, даже в Хогвартсе. Да я самый везучий человек из всех них, если это правда! Да если хотите знать, ничего еще и не начиналось! Они еще увидят! Все они. И Блэк, и Поттер, и некоторые другие личности.

Нет, пожалуй, скорее ему было весело. Война продолжалась. Честная, красивая, веселая война. Лучшее, что у него было, ну, то есть, после мамы и зелий.

Он потопал о ступеньку, отряхивая снег с ботинок, и открыл дверь.

— Уехал? — спросила мама.

— Уехал.

— Все хорошо, Сев?

— Ага.

— Ладно, — сказала Эйлин. — Надеюсь, из автобуса не выйдет собака: второй раз я этого не переживу.

Нет, ребенку явно не хотелось разговаривать. И думать об этом гриффиндорце он устал.

Она положила пальцы на коробочку, и в ней сразу же нетерпеливо застучали камни.

— Давай играть?

— Давай!

Ошибается тот, кто думает, что плюй-камни — детская игра. Эта игра очень полезная, она требует сосредоточенности, быстроты реакции и соразмерности движений. Такие навыки могут ой как пригодиться человеку гордому и одинокому. А мама играла в плюй-камни лучше всех на свете. Через минуту Сев забыл про Блэка.

* * *

Сириусу пихнули в руку стакан с грогом, попытались нацепить на голову дурацкий колпак, потащили танцевать джигу — он еле отбрехался и полез на третий ярус, где были только спальные места и не горел свет. Там он сбросил жуткие летние туфли, залез с ногами на кровать и привалился спиной к подушке. За окном, над опущенной шторой, изредка пролетали огни.

С кондуктором удалось договориться, что Сириус заплатит на месте. Всяко лучше одалживать двадцать сиклей у Поттеров, чем у Снейпов.

Снейпы... Сириус улыбнулся в темноте и отхлебнул из стакана. Теперь многое становится понятным. Над этим свойством Нюниуса потешался весь курс: в классе он всегда разговаривал так важно, так иронично, такими умными словами, прямо как сам профессор Флитвик! Но если подползти к нему сзади и треснуть легонько по макушке — из него выскакивали такие слова... такие... викторианские девицы на картинах разбегались с визгом, а пьяные монахи восторженно ревели! Можно было даже больше ничего с ним не делать, это само по себе тянуло на полноценное развлечение. Самое смешное, что слизеринский отличник ругался как маггл, более того, как маггловское простонародье. Теперь ясно почему.

Я дал слово и никому не скажу. Никому — значит никому. Но все равно... И эта слизеринская скотина смеет произносить слово "грязнокровка"!

Сириус отпил еще грога: чай был дрянной, виски тоже не из лучших, и воняет горелым, зато сладкий. Вот Поттеры удивятся! Надеюсь, Джим придумал про меня хорошую историю для своих родителей, почему я не приехал с ним и все такое... Сейчас придется вносить поправки. А интересно, Эванс правда будет у него гостить? Вообще-то она сказала, когда он ее приглашал, что будет встречать Рождество со своими родными. Во дает! Рождество с магглами — это же вообще не праздник! А вдруг Лили Эванс тоже живет в таком месте, как этот Спиннерз Энд? Нет, Джим говорит, ее предки — респектабельные... Он ей на это сказал, что попросит своего папу забрать ее сразу после Рождества, а она повела плечом и отвернулась. Лили... Ну и хорошо, если не согласилась. Не увидит меня в этих штанах и в белых тапочках.

Вот гадство! У Джеймса лучшие в мире родители, Луни его предки обожают, им все равно, что он вервольф, Эванс ее маггловатые родичи тоже, наверное, любят, и у малыша Хвостика есть мама с папой, даже у дурацкого Снейпа — и то мама. Только у меня... Сдох бы сейчас собакой под забором, она бы и не узнала. И все потому, что я не хочу выбирать себе друзей и девушек по родословным книгам и плевать на всех остальных... Это что, хуже, чем быть вервольфом?! И можно из-за этого... на самом деле ненавидеть? Мама, ты действительно думаешь так, как говоришь? Ведь это же средневековая чушь, ведь это... Ладно, стоп. Проживу один, не маленький.

А Снейп на самом деле крутой. "Авторские экземпляры, Блэк..." — ну, зельеварение не главное в жизни! И зеркало Равенкло. Это он здорово устроился. А мы-то гадали, с кем он отрабатывает Щитовые чары. Ни с кем, сам с собой! Очень похоже на Нюниуса. И эта его штучка, с моими мыслями... что бы это ни было, это может быть по-настоящему опасно... а некоторые еще кричат на нас, что мы тираним невинную овечку Снейпа. Хороша овечка!

Нет, он не такой уж мерзкий. Когда не выделывается перед своими слизеринцами и не кидается во все стороны, как псих, опасными заклятьями, только за то, что его назвали прозвищем... Может ведь нормально себя вести, кто бы знал! Но это не отменяет... нет, не отменяет. Увидимся в школе, Нюниус, а там посмотрим.

Сириус понял, что хочет спать. Сунул стакан на тумбочку, повалился на бок, натянул на себя край одеяла. За окном разгоралось радужное сияние: магический Лондон праздновал Рождество.

2006